5 minute read
Update ‘Motor Vehicle Block Exemption Verordening (MVBER)
Vanuit haar hoofdzetel in Brussel volgt FIGIEFA, de Europese federatie van de automotive aftermarket verdelers, de ontwikkeling van Europese en internationale wetgeving met betrekking tot de automotive aftermarket op de voet. Figiefa behartigt de belangen van haar leden ten aanzien van Europese en internationale instellingen. In een reeks artikels in deze nieuwsbrief willen FIGIEFA en ADI, die FIGIEFA bijstaat via diverse werkgroepen, een overzicht geven van kernthema’s die een impact zullen hebben op het toekomstige speelveld van de IAM. In dit nummer: de Motor Vehicle Block Exemp-
tion Verordening.
Samenvatting Medio januari 2022 kondigde de Europese Commissie aan dat ze de “kernwetgeving”, de “Motor Vehicle Block Exemption Verordening” (MVBER), met vijf jaar zal verlengen en haar Aanvullende Richtlijnen zal aanpassen aan de technologische ontwikkelingen. Daarom juicht FIGIEFA de aankondiging van de Europese Commissie toe, die lijkt aan te geven dat de sectorspecifieke regeling gehandhaafd zal worden en dus in ieder geval niet zal worden opgegeven, wat al een zeer positief signaal is, vergeleken met de optie om de MVBER op te geven. FIGIEFA zal voorstellen doen voor verbeteringen die nodig zijn in het licht van recente technische en marktontwikkelingen.
Achtergrond Het sectorspecifieke mededingingskader bestaat uit de Motor Vehicle Block Vrijstelling 461/2010 en een set van Aanvullende Richtlijnen, die beide uit 2010 dateren en in 2023 zouden aflopen. Het kader helpt de toegang tot vervangingsonderdelen en technische informatie te waarborgen, door beperkende overeenkomsten tussen voertuigfabrikanten en hun erkende reparateurs of fabrikanten van OE-onderdelen te verbieden. Het kader omvat essentiële richtlijnen op vlak van garanties, dubbele merkvoering en het vermogen van onafhankelijke groothandelaren om originele/bijpassende kwaliteitsonderdelen te verkopen aan erkende reparateurs. Zonder deze regels zouden autofabrikanten ook grotere beperkingen kunnen opleggen aan de mogelijkheid van fabrikanten van OE-onderdelen om hun producten als vervangingsonderdelen aan de hele aftermarket te verkopen. Het evaluatieverslag van de Europese Commissie van mei 2021 citeert marktgegevens waaruit blijkt dat de MVBER zeer nuttig is geweest, onder meer om de handel in originele en bijpassende kwaliteitsvolle vervangingsonderdelen en de toegang tot technische informatie te vergemakkelijken en om concurrentieverstorende garantievoorwaarden te voorkomen.
Aangezien de huidige regels bijna ten einde lopen, pleegde de Europese Commissie sinds 2019 overleg met de EU-lidstaten en belanghebbenden (Roadmap), in 2020 (studie Ernst & Young) en in 2021 een “retrospectieve” openbare raadpleging. Tot de beleidsopties van de EC behoorden: a) de sectorspecifieke regels volledig laten vervallen, b) de Block Exemption Verordening laten vervallen en vervangen door niet-bindende Richtlijnen, en c) doorgaan met een robuust kader dat bestaat uit een sectorspecifieke Block Exemption Verordening en Aanvullende Richtlijnen.
FIGIEFA pleitte ervoor dat het sectorspecifieke concurrentiekader, dat bestaat uit een Verordening en Richtlijnen, gehandhaafd zou worden, om op die manier de concurrentie op de aftermarket voor wagens te beschermen, d.w.z. tussen voertuigfabrikanten en hun contractueel netwerken enerzijds en onafhankelijke multi-merken herstellers anderzijds. FIGIEFA deelde deze boodschap met de Europese Commissie via haar bijdrage aan openbare raadplegingen, haar eigen FIGIEFA-evaluatieverslag (met voorbeelden verzameld via de FIGIEFA-werkgroep), coördinatie met andere belanghebbenden en vergaderingen met ambtenaren. FIGIEFA wil alle verenigingen, bedrijven en personen bedanken die hebben bijgedragen aan deze inspanningen. Volgende stappen FIGIEFA stelt dat het huidige kader nood heeft aan een actualisering en dit niet alleen voor de Richtlijnen, maar ook voor de MVBER zelf. De Europese Commissie heeft echter aangegeven bereid te zijn beperkte updates van de richtlijnen te overwegen en heeft aangekondigd dat zij van plan is de MVBER te “verlengen”, wat impliceert dat wijzigingen in de MVBER zelf waarschijnlijk zeer moeilijk te bekomen zullen zijn.
Toch is zelfs een “eenvoudige” uitbreiding van de MVBER, samen met een upgrade van de Aanvullende Richtlijnen, een eerste positieve stap voorwaarts, omdat sommige belanghebbende partijen begonnen te twijfelen aan de aanhoudende behoefte aan sectorspecifieke regels.
Zoals gezegd wijst de recente verklaring van de Europese Commissie op de bereidheid om de Aanvullende Richtlijnen te updaten. Deze richtlijnen bevatten essentiële en zeer concrete bepalingen over de handel in vervangingsonderdelen, de toegang tot technische informatie en het onderhoud van voertuigen onder garantie. De herziening van deze richtlijnen is met name bedoeld om rekening te houden met recente technologische ontwikkelingen.
FIGIEFA wil bijdragen aan de komende openbare raadpleging met concrete, praktische voorstellen om deze essentiële wetgeving geschikt te maken voor de uitdagingen van vandaag en morgen. Afhankelijk van marktgebaseerd bewijs en ontwikkelingen in de regelgeving, zal FIGIEFA aandringen op de volgende punten om de Aanvullende Richtlijnen te upgraden: HANDEL IN ONDERDELEN. FIGIEFA denkt na over het indienen van aanvullende bepalingen om de groothandelstoegang tot OEM-onderdelen voor intern gebruik te verbeteren, om op die manier de concurrentieverstorende gevolgen van selectieve distributiekanalen zoals die momenteel worden gebruikt, te verminderen. TOEGANG TOT TECHNISCHE INFORMATIE. Met het oog op nieuwe technologische praktijken, is FIGIEFA het ermee eens dat een herziening en modernisering van de regels inzake toegang tot technische informatie (afgekort als “reparatie- en onderhoudsinformatie” ROI) absoluut noodzakelijk is. In nauwe samenwerking met AFCAR, en in het bijzonder met ADPA, denkt FIGIEFA na over een onderbouwde vraag om ervoor te zorgen dat het volledige scala aan technische informatie ter beschikking wordt gesteld van onafhankelijke marktdeelnemers, ongeacht wat erkende herstellers ontvangen of niet. Deze voorstellen omvatten bijvoorbeeld bepalingen over ROI voor nieuwe types aandrijflijnen, of ROI ingebed in eigen OEM-diagnosetools en niet beschikbaar voor onafhankelijke operatoren. TOEGANG TOT DOOR HET VOERTUIG GEGENEREERDE GEGEVENS. De Europese Commissie zou in het kader van de MVBER naar deze kwestie kunnen verwijzen, maar dit is nog niet bevestigd. Ook de EU-typegoedkeuringsregels en de EU Data Act (die op 23 februari wordt onthuld) zullen van invloed zijn op de samenhang en volledigheid van het toekomstige mededingingskader. Als DG COMP van plan is om toegang tot gegevens in voertuigen op te nemen, moet worden benadrukt dat onafhankelijke marktdeelnemers niet “hetzelfde nodig hebben als wat geautoriseerde netwerken van de voertuigfabrikanten krijgen”, maar een goede en onafhankelijke toegang nodig hebben tot wat het voertuig ondersteunt (dus wat de autoconstructeurs tot hun beschikking hebben) om concurrerende en innovatieve diensten en oplossingen te kunnen bieden. ONDERHOUD VAN VOERTUIGEN ONDER GARANTIE. FIGIEFA denkt mee na over hoe bijgewerkte richtlijnen kunnen worden verstrekt over beperkende garantievoorwaarden. Het doel is met name om misleidende praktijken, zoals het gebruik of misbruik van uitgebreide garanties, en de bewijslast die bij de voertuigfabrikanten of hun geautoriseerde netwerken ligt wanneer de garantie wordt geweigerd na het gebruik van een onafhankelijke dienst of onderdeel, beter op te vangen.
