Adventist World March 2023 Spanish

Un llamado a la bondad

03/2023

«En estos postreros días»

Página 18

No es una élite espiritual Página 22

Guiado por un ángel Página 28

Un llamado a la bondad

La bondad y el asombro

Justin Kim

14 La bondad simplificada

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22

La pandemia nos forzó a quedar adentro, –frente a más pantallas, videos y conferencias en línea– más que nunca. Esto produjo un combinado de aislamiento social, introversión, aburrimiento e inquietud. Aún nos resta ver las ramificaciones plenas sobre la salud mental y espiritual del mundo. El profesor de psicología Dacher Keltner propone una solución en Awe: The New Science of Everyday Wonder and How It Can Transform Your Life* [Asombro: La nueva ciencia sobre las maravillas diarias y cómo pueden transformar su vida]. Como el título expresa, el libro destaca la emoción particular del asombro. Fisiológicamente, se produce cuando el cuerpo experimenta hormigueos, escalofríos o piel de gallina; cuando se nos llenan los ojos de lágrimas. Psicológicamente, el asombro implica eso: asombrarse ante la vastedad de algo y verse ínfimo en contraste con ella. Keltner presenta evidencias de que el asombro posee efectos de salud positivos en el cerebro, el sistema inmunológico y también el nervioso, el corazón, la resiliencia ante el estrés, el desempeño cognitivo, la creatividad y la digestión. A su vez, menciona ocho áreas en las que se experimenta asombro: La efervescencia colectiva –moverse al unísono con grandes grupos como sucede con los rituales, las celebraciones deportivas, las danzas, las protestas y algunos otros eventos–. La naturaleza –permite experimentar el misterio y el asombro al aire libre–. La música y el diseño visual, –mediante el sonido y la vista– son fuentes de asombro. El autor destaca también otras fuentes que trascienden el mundo, las culturas y la comprensión humana: las experiencias espirituales; los nacimientos y los funerales; y la epifanía de las grandes ideas.

Un área especial de asombro se encuentra en la belleza moral, especialmente en la amabilidad y la bondad. Cuando escuchamos relatos de valor, esperanza, optimismo, superación y pureza, nos inspiran y despiertan en nosotros el sentido de asombro que impide la estrechez de miras, como sucedió en la pandemia. Más aún, si las experimentamos. La bondad ve la fragilidad de la humanidad, y también la belleza inmensurable de la moralidad. Considera al otro, buscando su amistad y comprensión, y desea ser generosa.

Lo interesante es que el asombro no se encuentra en lo material como el dinero, la tecnología, el consumo o el estatus. Si combinamos las ocho fuentes de asombro (movimiento colectivo, naturaleza, música, diseño visual, espiritualidad, mortalidad, grandes ideas y moralidad), llegamos a la adoración. «¡Tema a Jehová toda la tierra! ¡Tiemblen delante de él todos los habitantes del mundo!» (Sal. 33:8). La humanidad fue creada por Dios para adorar, y para experimentar asombro continuo, especialmente ante él. Y por cierto, necesitamos los beneficios físicos y psicológicos de esa adoración.

Al pasar de este «invierno» de pandemia a una «primavera» sin mascarillas, ojalá que podamos buscar más momentos de asombro diario, de adorar a Dios en su infinitud, y manifestar una renovada bondad por los demás, que proviene de Cristo.

* Dacher Keltner, Awe: The New Science of Everyday Wonder and How It Can Transform Your Life (New York: Penguin Press, 2023)

Ella Smith Simmons

Imagen de portada: Ridofranz / iStock / Getty Images Plus / Getty Images

Amy Austin

Creemos en el poder de la oración, y aceptamos pedidos de oración que compartimos en nuestro culto semanal de cada miércoles por la mañana. Envíe sus pedidos a prayer@adventistworld.org, y ore por nosotros mientras trabajamos todos juntos en pro del progreso del reino de Dios.

Después de que los cultos fueron cancelados en forma presencial durante la pandemia del Covid-19, muchos adventistas –como estos dos hombres no identificados de Noruega– dijeron que, para fines de 2022, se sintieron felices de reanudar la Santa Cena presencial, y especialmente la ceremonia bíblica del lavamiento de pies.

Tor Tjeransen / AME (CC BY 4.0)

–José Luis Ramírez, secretario de la Asociación del Istmo, en la localidad de Matías Romero Avendaño (Oaxaca, México), durante la inauguración de la nueva sede que atenderá a la creciente iglesia y la comunidad. La sede original fue declarada insegura después de que un sismo de 8,2 grados afectara la región.

Servir a otros

Se les preguntó a miembros de iglesia si sienten que han logrado ayudar y servir a otros de manera significativa.

«Desde el momento en que comencé a trabajar como paramédico voluntario, se despertó en mí el deseo de ayudar a otros necesitados. Mediante Pulso Vital, queremos garantizar el bienestar de los que nos necesitan».

–Gustavo Rivera, estudiante de tercer año de la Universidad de Montemorelos en el norte de México, refiriéndose a su servicio de ambulancia. El vehículo también ha sido usado para clases de simulación para los estudiantes del Departamento de Ciencias de la Salud.

4% -- Nunca

3% -- Casi nunca

30% -- A veces

15% -- A menudo

48% -- Muy a menudo N=56.457

Fuente: Encuesta Global de Miembros de Iglesia Datos de la Secretaría de Archivos, Estadísticas e Investigaciones de la Asociación General

–Daniel Claudet, director de Comunicaciones de la Asociación de los Estados del Golfo, sobre la primera iglesia completamente digital en la Unión Asociación del Sur, que es parte de la División Norteamericana. La iglesia digital de los Estados del Golfo fue fundada con un propósito definido: compartir el evangelio eterno en una nueva y creciente sociedad digital. Se llevan a cabo cultos cada viernes de noche, en las plataformas de medios sociales.

–Ivens Ferreira, miembro del proyecto de Niños en Evangelismo, que conecta a misioneros jóvenes con la obra de evangelización. El proyecto es un programa de capacitación y motivación que prepara a los niños para la participación en la evangelización. La iniciativa reunió hace poco a 455 niños de edades diversas en las ciudades de Juazeiro y Capim Grosso, en el norte de Bahía (Brasil).

«Mi familia me animó y esto fue fundamental en mi interés por compartir y hablar de Cristo con otros. Siempre observaba a mi padre cuando daba estudios bíblicos, y quería participar con él».

«Esta iniciativa me entusiasma. Estamos avanzando por la gracia de Dios y con la conducción del Espíritu Santo».

«Creemos que esta nueva sede dará un nuevo impulso a la misión de la iglesia, y creemos que es un paso importante para preparar a los que aguardan el pronto regreso de Cristo».

–Sam Davies, director de Comunicación y Medios de la Unión Asociación Británica, respecto de una entrevista reciente. El programa Food Hub de la iglesia presta servicios a más de 250 residentes que reciben recursos para su sustento.

Más de 200

El número de pacientes tratados durante una iniciativa para ofrecer servicios esenciales de salud en aldeas aisladas de Papúa Nueva Guinea. Estudiantes de medicina de la Universidad Divine Word brindaron atención médica básica gratuita a personas que viven en una región remota de la Provincia Occidental. A los estudiantes se les asignaron nueve diferentes sitios donde, acompañados por un pastor, llevaron a cabo chequeos básicos de salud y brindaron tratamiento para diversas afecciones y enfermedades.

Más de 80

El número de ciclistas que participaron en un recorrido por la ciudad de Medellín (Colombia). El evento fue organizado por el club adventista de ciclismo «Quiero vivir sano» y presentó el estilo de vida sano que promueven la iglesia y sus miembros. La iniciativa hizo énfasis en los ocho remedios naturales para una vida saludable, lo que incluye beber agua, mantener una actitud positiva, comer verduras frescas, hacer ejercicio, descansar, evitar los alimentos deficientes, comer un mejor desayuno y menos en la cena, y promover la felicidad.

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«Durante los últimos dos años, el programa humanitario continuado de la iglesia Tottenham Lighthouse (Inglaterra) ha tenido un impacto significativo en la comunidad y en la iglesia, lo que hizo que Noticias ITV cubriera la última iniciativa de la iglesia en su serie informativa de los domingos. Sin duda, las buenas acciones han dado a la iglesia una presencia positiva en la comunidad, con números cada vez mayores que buscan la iglesia para solicitar frutas, verduras y otros alimentos básicos».

Boletín

de Noticias de Adventist Review

Misionera nativa lleva a 45 personas al bautismo

Tamires Flores, de 29 años, es oriunda de una comunidad indígena en Sorocaima (Roraima), en el norte de Brasil; es estudiante universitaria, casada, madre de un hijo; también es directora de los Ministerios de la Mujer en su congregación local. Cuando comenzó a planificar el programa de evangelización 2022, se vio sorprendida por un desafío.

«Fue cuando estaba asistiendo a una capacitación en evangelismo de Ministerios de la Mujer, y discutíamos a quién elegir para dirigir las reuniones –dijo Flores–. Fue allí donde sentí el llamado de predicar por primera vez en mi vida».

A partir de ese momento, comenzó a orar con más intensidad para que el Espíritu Santo la ayudara en esa nueva misión. «Mi primer desafío fue pensar cómo organizar catorce días de reuniones durante la estación de las lluvias. La comunidad sufre mucho esas semanas, porque todo se inunda y se llena de lodo. En oración,

le pedimos a Dios que nos ayudara a enfrentar el problema del clima. Las demás mujeres y yo pensamos en formar parejas misioneras para visitar y ofrecer estudios bíblicos a los vecinos. Eso serviría de introducción a las reuniones o, si llovía mucho un determinado día, al menos ya habrían recibido un estudio en sus hogares ».

Las líderes formaron diecinueve parejas misioneras que recorrieron el pueblo dando estudios bíblicos durante siete días. Entonces, esas familias fueron invitadas a participar del programa en la iglesia, durante las siguientes siete noches.

Otro desafío fue decidir qué predicar. Flores contó que, una vez más, la oración marcó una diferencia: «Ayuné y oré mucho para escuchar qué quería Dios que ofreciera a esas familias. Y él me lo mostró. “Háblales del agua”, me dijo. Todo lo que hice fue comenzar a investigar sobre el agua y sus beneficios, y les expliqué a las personas de qué maneras Jesús es

nuestra agua, una fuente de vida». Ella misma había tenido una experiencia traumática que vencer. En 2021, durante su primer año como líder de Ministerios de la Mujer, su iniciativa de evangelización había fracasado. Después de muchas invitaciones y visitas, solo dos mujeres se habían presentado en las reuniones. «Lloré con tristeza y desesperanza –dijo Flores–. Me preguntaba por qué no venían más personas. Pero el ultimo día, cuando esas dos mujeres entregaron su vida a Cristo, comprendí que había valido la pena, aun por ellas dos. Ahora son mis asistentes de los Ministerios de la Mujer».

En 2022, junto a los desafíos propios de un evento así, había un obstáculo más que vencer. Además de predicar en portugués y taurepang, su lengua natal, Flores tendría que predicar en español, dado que había venezolanas en el grupo. Con dedicación, oración y fidelidad Flores consiguió salir adelante. La iniciativa culminó con cuarenta y cinco personas que se comprometieron con Dios por medio del bautismo.

Flores dijo que dos de las parábolas de Jesús la ayudaron en ese período de desafíos: la de las diez vírgenes, y la de la gran cena. «Cuando leí esos pasajes, comprendí que necesitaba estar lista para el regreso de Jesús. Esto solo es posible con fidelidad, oración y amor al prójimo»

Cortesía de Tamires Flores

Jackeline Farah, División Sudamericana, y Adventist World

El evangelismo transforma una comunidad indígena en Brasil.

Como resultado de la iniciativa de evangelización, 45 personas entregaron su vida a Cristo por medio del bautismo.

En República Checa, adventistas publican Nuevo Testamento en romaní

Líderes cristianos presentaron la primera traducción del Nuevo Testamento en dialecto abov de la lengua romaní, el 15 de noviembre de 2022. Fue publicado en la República Checa, y presentado en Praga.

La noticia fue anunciada por la organización Gustav-Adolf-Werk (GAW) de la Iglesia Evangélica de Alemania. La radio Deutschlandfunk también informó del acontecimiento el 6 de enero de 2023. Fue traducido y publicado por la congregación adventista de Trebechovice pod Orebem.

LA LENGUA ROMANÍ

Tres hablantes nativos trabajaron en la traducción de «O Névo Zákonos » durante doce años. Según la GAW, el equipo incluyó al traductor Koloman Stanek, el erudito Zbynek Andrs y el coordinador Daniel Daniel Hrdinka.

Romaní es el idioma de los gitanos. Se habla en toda Europa y otros continentes, más allá de dialectos específicos a cada país. Este Nuevo Testamento se tradujo al dialecto abov, que se habla en Košice y regiones aledañas de Eslovaquia, y es comprendido por la mayoría de los hablantes de romaní en la República Checa y en Eslovaquia. En la República Checa, alrededor del tres por ciento pertenece a la minoría gitana.

PANEL DE DISCUSIÓN Y CEREMONIA DE ENTREGA

Para marcar el acontecimiento, la congregación adventista de Trebechovice pod Orebem llevó a cabo una conferencia de prensa con el equipo de traducción y los líderes de la iniciativa. El evento también incluyó un panel de discusión sobre la significación de la Biblia en la sociedad actual; una ceremonia de entrega de los volú-

menes a los lectores; un concierto de música judía y gitana, y una cena con platos típicos gitanos.

«Pueblo gitano: He traducido la Biblia, un libro caro a mi corazón, a la lengua romaní. Agradezco a Dios por darme la fuerza y el entendimiento, y a la gente que ayudó», escribió Stanek en el prefacio.

Hrdinka explicó: «La traducción reunió a personas de diferentes experiencias y conocimientos, incluidos creyentes comunes, con quienes Stanek revisó la claridad de las expresiones. Además, contó con especialistas en gramática romaní, correctores, tipógrafos, impresores y donantes que contribuyeron a cubrir los costos. Deseo sinceramente que los lectores sientan en este libro una conexión espiritual con el amante Padre celestial y, además, una conexión con sus raíces culturales ».

« EL EVENTO RELIGIOSO MÁS IMPORTANTE DEL AÑO »

«Considero que la publicación del Nuevo Testamento en romaní es uno de los más importantes eventos religiosos de 2022 en la República Checa –dijo Mikuláš Vymetal, de la Iglesia Evangélica de los Hermanos Checos–. Los hablantes de romaní podrán leer todo el Nuevo Testamento en su len-

gua. Al mismo tiempo, el evento pone de relieve que hay muchos gitanos en la República Checa que profesan la fe cristiana», expresó.

Daniela Cincibusová, integrante de la Comisión de Gitanos del Concilio Mundial de Iglesias en la República Checa, enfatizó que la lengua romaní está amenazada de extinción en el país: «La publicación de la traducción de “O Névo Zákonos” puede fortalecer espiritualmente a la minoría gitana y también fortalecer su lengua, para que no desaparezca».

La Unión Asociación Checo-Eslovaca de la Iglesia Adventista, con sede en Praga (República Checa), abarca la República Checa y Eslovaquia. El territorio se divide en las Asociaciones Bohemia, Morava-Silesia, y Eslovaca. Al 30 de junio de 2021, la región contaba con 9517 miembros bautizados, que se reunían en 190 iglesias y grupos.

La obra es resultado de doce años de meticulosa labor.

Sede de la Unión Asociación Checo-Eslovaca en Praga, República Checa.

Unión Asociación Checo-Eslovaca

1.834.361

Número de miembros de la División de AsiaPacífico Sur al 30 de septiembre de 2022.

«En el libro de Ezequiel, Dios mencionó especialmente a un hombre fiel que se “pusiera en la brecha”. ¿Quién es esa persona que puede ponerse en la brecha? ¿Puedo yo ponerme en la brecha? ¡Tú puedes hacerlo! ¡Todos podemos hacerlo! No necesitamos asombrosas cualidades de liderazgo; tenemos que humillarnos ante Dios, su Palabra, y estar dispuestos».

– Roger Caderma, presidente de la División, durante la primera convención presencial de la Red de Oración de los Ministerios de Jóvenes Adventistas, realizada después de la pandemia. El evento se llevó a cabo en la sede del Movimiento de los 1000 Misioneros en Silang, Cavite, Filipinas.

—Frankie Abidin, director de Ministerios de Publicaciones de la Misión de Sabah (Malasia), sobre la distribución del libro misionero del año, durante el convoy de motocicletas de tres días, organizado por la Iglesia Adventista. Los motociclistas adventistas recibieron doscientos ejemplares del libro, que distribuyeron durante la travesía.

El número de años en que el Hospital Adventista de Penang (Malasia) ha existido y se ha dedicado a servir a todas las personas, con amplia atención de expertos, siguiendo el ejemplo del amor y ministerio de sanación de Cristo. La institución ha pasado a ser un hospital de atención avanzada, y sigue fiel a sus raíces como hospital sin fines de lucro. Continúa llevando a cabo obra caritativa mediante su programa de bienestar médico y fondos para ayudar a los necesitados.

—Abel Bana, presidente de la Unión Misión de Malasia, al referirse a la apertura del nuevo edificio en Sembilan, a corta distancia de la capital. (^-)

«Sé que Jael* a menudo se pierde la escuela porque su familia es pobre y no tiene quién cuide los menores durante el día. Pero jamás vi sus condiciones de vida. Si hoy no hubiera ido a visitar la familia de Jael con ADRA, jamás habría sabido qué difícil es realmente su vida».

—Una directora de escuela, al referirse a la situación de su alumna. El proyecto Keeping Girls Safe (Proteger a las Niñas) de ADRA trabaja para evitar que las niñas sean víctimas de la trata sexual o el trabajo esclavo. También brinda oportunidades de estudio mediante becas subsidiadas.

*Nombre ficticio para proteger la identidad de la menor.

(^-)

«Los ministerios de publicaciones nos ayudan a sembrar el evangelio y llevar muchas vidas a Cristo […]. Que los volantes y folletos, las revistas y libros, salgan en todas direcciones. Entonces todos podrán distribuirlos según se presente la oportunidad».

«Aún recuerdo cuando procuramos organizar la sede de la Unión en Malasia. Dios nos ayudó dándonos fuerza y resistencia. Pudimos reenfocar nuestra misión gracias a la disolución. El proyecto nos ha enseñado mucho. El camino puede presentar desafíos, pero Dios siempre nos ayudará».

David Neal, División Transeuropea

Perspectiva

Mensaje para pudientes y necesitados

Todos podemos ayudar a otros a enfrentar la actual crisis económica.

En muchos países del mundo, la crisis del costo de vida llegó para quedarse. Es real, es dolorosa y afecta a casi todos. La realidad de elevados precios de energía termina afectando cada hogar y empresa. Y el efecto colateral es el costo de los bienes y servicios; cualquier proceso de fabricación necesita energía de uno u otro tipo, lo que lleva a un costo mayor. Como resultado, muchas naciones han experimentado niveles inflacionarios no vistos en cuarenta años.

A pesar de ello, podemos superar esto si estamos unidos. Apoyarnos mutuamente y ayudar a los necesitados es un valor clave de la comunidad cristiana, gracias al ejemplo de Cristo. «Los que somos fuertes debemos soportar las flaquezas de los débiles» (Rom. 15:1) es uno de cientos de versículos del Nuevo Testamento con el mismo mensaje: ayudemos y apoyémonos de palabra y de hecho.

Durante la década de 1980, la Intitución Nacional para los Ciegos del Reino Unido llevó a cabo una campaña

con el lema: «Los ciegos necesitan menos simpatía y más té». Nuestra compasión funciona mejor cuando actuamos. Los que cuentan con más recursos están en inmejorable posición para brindar alivio, esperanza y alegría a los que luchan. Esto incluye proveer alimentos a un centro para necesitados, o para un comedor comunitario o una familia. También enviar alimentos con cierta regularidad a una familia, o darles una ayuda monetaria para los pagos de servicios públicos.

Por otro lado, los que luchan tienen que vencer el problema del orgullo. El caricaturista Ben Jennings, del periódico The Guardian, ilustra con seriedad la realidad actual. Un padre y un hijo están sentados frente a una mesa con solo dos platos, en una cocina vacía. El hijo tiene comida en el plato; el padre no. El hijo dice: «Papá, ¿cuándo voy a crecer y dejar de necesitar la comida así como tú?»*

No hemos fracasado; somos víctimas de circunstancias económicas nacionales e internacionales que trascienden nuestro control. Buscar ayuda en un centro donde se reparten alimentos no significa ser un fracasado. Es una solución que permite proveer algo fundamental a una familia en tiempos difíciles.

Cuando tenía hijos chicos, me sucedió que muchas veces tuve que acudir a retirar fondos una semana antes de

que me llegara el salario, solo para leer con dolor: “Fondos insuficientes”. El orgullo me impidió compartir mi angustia con otros, y decidí usar la tarjeta de crédito para resolver el problema. Pero el problema no se resolvió; en efecto, empeoró.

Si usted está luchando, reconozca la realidad, renuncie a su orgullo y pida ayuda. Si está endeudado, contáctese inmediatamente con los acreedores para refinanciar la deuda. Por cierto las aspiraciones que no son de primera necesidad tendrán que esperar, pero todo se puede arreglar ya sea a mediano o largo plazo. Busque ayuda profesional de algún servicio gratuito que le ayude a crear un presupuesto realista. Pero también confíe en un amigo cercano o familiar de confianza que lo acompañe en esos momentos. Cuando al fin yo vencí el orgullo y lo hice, nuestros amigos me dieron consejos sumamente útiles y apoyo práctico.

Ahora bien, puede ser que durante esta crisis nos hayamos quedado sin soluciones. Por ello, también tenemos que recurrir a nuestro banco espiritual. Una canción que aprendí de chico dice: «Si puedo ayudar a alguien, entonces no habré vivido en vano». Que Dios nos ayude a vivir ese valor, en particular en los momentos de mayores desafíos.

*Benn Jennings, British Parents Skipping Meals, caricatura, The Guardian, 25 de noviembre de 2022.

Matt Collamer

BUSCANDO BONDAD HUMANA

Enfoque

Un llamado a la bondad

ELLA SMITH SIMMONS

Los últimos años han presentado desafíos inusuales. Aunque se han producido muchos avances, son años que se han caracterizado por una pandemia, guerras y otras agresiones violentas, microagresiones más presentes y abiertas, y un colapso general de la civilidad humana en todo el mundo.

Algunos han proyectado que esto es tan solo un aviso de lo que vendrá. Al analizar nuestra condición y evaluar posibilidades para el futuro, muchos miran al corazón individual esperando una mejoría. Estos últimos tiempos han sido, quizá más que nunca, clamores del mundo pidiendo bondad: una bondad mínima.

LLAMADOS A LA BONDAD

En enero de 2022, un médico rogó por bondad hacia las enfermeras que atendían a pacientes de Covid, después de un encuentro telefónico con un interlocutor airado, agresivo, grosero, y sin duda frustrado y asustado, que llamó para saber cómo estaba un conocido suyo.1

En noviembre de 2021, una madre atónita clamó pidiendo bondad después de que su hijo de diez años recibió, en un popular restaurante, su pedido de comida acompañado con un recibo donde lo habían identificado como «estúpido».2

Un artículo de mayo de 2020 en Psychology Today reportó, bajo el título «Un llamado a la bondad», una reflexión con tono apasionado del doctor Anthony Fauci, que era por entonces director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de los Estados Unidos. En otra circunstancia y en un mensaje virtual, Fauci apeló a los graduandos de su alma máter a «cuidar a otros desinteresadamente».3 Una simple búsqueda en línea revelará un creciente número de llamados de ese tipo.

Es algo que aparece en muchas formas de discursos públicos y sermones, resoluciones familiares y revistas. El anhelo es que la religión, o la fe, debería unir a las personas en una relación positiva. Es interesante que en los últimos años, decenas de revistas comerciales han formulado este pedido de bondad al publicar ediciones especiales sobre el tema. La revista Time en 2020, por ejemplo, itula: «El poder de la bondad: Cómo crear una vida y un mundo mejores». Este número incluyó artículos sobre la ciencia y la cultura de la bondad, y ofreció a los lectores ideas de cómo ser bondadosos mediante ejemplos de personas, animales y organizaciones.4

DEFINICIÓN DEL CONCEPTO DE BONDAD

¿Qué es, entonces, la bondad? Pedí a varias personas que me dieran su definición personal en una o dos

oraciones y concordaron en que la bondad es consideración y compasión por otros, que proviene del corazón y se hace manifiesta al compartir el tiempo, los talentos, los pensamientos y los tesoros, sin esperar nada a cambio.

Es una actitud de empatía que lleva a que alguien se muestre considerado con otros, incluidas las personas desconocidas. Es la Regla de Oro –tratar a otros como queremos ser tratados–. Todos concuerdan en que la bondad es puramente altruista. Que hacer algo esperando recibir algo a cambio no es, en efecto, bondad. Los investigadores denominan a esto «altruismo recíproco», que es un «intercambio transaccional de depositar en el banco de los favores, entendiendo que se podrán hacer extracciones más tarde según sea necesario» 5 Esta es una actitud egoísta.

Un escritor define la bondad como «la cadena dorada de la sociedad».6

El Cambridge Dictionary en línea define la bondad como «la calidad de ser generoso, servicial y solícito en beneficio de otros » 7

El diccionario de Webster es más detallado, definiéndola como «buena voluntad, benevolencia, ese temperamento o disposición que se deleita en contribuir con la felicidad de otros, que se ejerce con alegría para gratificar los deseos de los demás, proveyendo para sus necesidades o aliviando sus aflicciones. Es de naturaleza benigna, y siempre va acompañada de amor».8 El Tyndale Bible Dictionary define la bondad como un «estado del ser que incluye atributos de amor solícito, simpatía, amistad, paciencia, afabilidad, gentileza y amabilidad. Es una cualidad que se revela en palabras y acciones. Es más volitiva que emocional».9

El The Holman Illustrated Bible Dictionary usa el lenguaje que define la bondad con la traducción del término hebreo chesed. Demuestra que en todo el Antiguo Testamento, el concepto

implica compasión y fidelidad a los parientes, amigos y otros bajo nuestra influencia.10 Analiza la terminología original del Nuevo Testamento, chrestotes, para definir la bondad como cortesía, amabilidad, rectitud, generosidad y gracia. La describe como un atributo de Dios (Tito 3:4), una característica del verdadero amor (1 Cor. 13:4).11

INVESTIGACIÓN SOBRE LA BONDAD

La fascinación general con el concepto de bondad ha motivado recientemente más estudios sobre el tema. Por ejemplo, después de observar la falta de maneras de medirla, los investigadores construyeron una escala para identificar, analizar y mensurar los actos bondadosos. Los estudios brindaron una definición multifacética que incluye cuatro aspectos y un elemento central que parece unirlos. Veámoslos detalladamente: 12

«La bondad prescripta por principios sociales, que se genera cognitiva en lugar de emocionalmente. Se cree que está alineada con cualidades sociales y se manifiesta a través de una conducta solidaria. Realiza concesiones mentales para las acciones de otros. Tiende a poner a los demás antes que uno, como por ejemplo dejar pasar a otros antes o aguardar con paciencia a los demás.

»La bondad proactiva también es cognitiva en lugar de emocional, pero va más allá de las acciones pasivas permisivas de la primera categoría. Se demuestra al dar, como por ejemplo donar sangre o dar dinero a desconocidos en la calle.

»La bondad proactiva afectiva incluye respuestas emocionales a las necesidades de los demás. No depende de las normas sociales para guiarse. Antes bien, está motivada internamente y es empática hacia los demás. A menudo requiere sacrificio, resistencia y sufrimiento

personal para favorecer a los demás, como por ejemplo ver situaciones desde el punto de vista del otro, alineándose con causas o personas impopulares para defender lo correcto, o renunciar a deseos propios por causa de los demás. Se basa en principios.

»La bondad afectiva prescripta por la sociedad es la conducta emocional alineada con las normas sociales. Es empática, pero está motivada por las circunstancias, no por los principios. Se basa en la amistad, y se manifiesta mediante respuestas a necesidades simples, como abrirles la puerta a otros o ayudar a los demás, de conformidad con las expectativas sociales. Es interesante que la mayoría piensa en la bondad en estos últimos términos ».

De la forma central de bondad emergen estas cuatro y es lo que mantiene todo unido. Incluye el interés por los menos afortunados, o sentirse protector de los oprimidos o abusados, buscando incluir u ocuparse de la felicidad ajena. Aunque las mediciones científicas son complejas, las perspectivas rela-

cionadas son simples y por lo general comprensibles. Ofrecen mucho para comprender el concepto de bondad.

EL VALOR DE LA BONDAD

En una era cuando el diálogo se ha vuelto amargo, ¿cómo podemos los adventistas responder con bondad en el trabajo, la iglesia, en nuestros círculos de influencia o a gente que no concuerda con nosotros? ¿Por qué es fundamental que seamos bondadosos en estos últimos días? ¿De qué manera es la bondad un principio clave del evangelio?

Elena White escribe: «Esté siempre en vuestros labios la ley de la bondad y el óleo de la gracia en vuestro corazón. Esto producirá resultados maravillosos. Seréis tiernos, solidarios y corteses. Necesitáis todas esas cualidades ». Añade: «Vuestra influencia llega al alma; no tocáis ninguna fibra que no reverbere de regreso a Dios […]. Es vuestro deber ser cristianos en el sentido más elevado de la palabra: como Cristo […]. De otra manera, si sois egoístas, si os exaltáis, si sois mundanales, no importa vuestra posición, no importa

qué experiencia hayáis tenido, o cuánto sepáis, si no tenéis la ley de la bondad en vuestros labios, la dulce fragancia del amor brotando del corazón, no podréis hacer nada de lo que debéis hacer» 13

Sigue diciendo: « Aprovechad toda ocasión de trabajar por aquellos que os rodean y compartid con ellos vuestros afectos. Las palabras amables, las miradas de simpatía, las expresiones de aprecio serían para muchos de los que luchan a solas como un vaso de agua fresca para el sediento […]. Vivid en el resplandor del amor del Salvador. Entonces vuestra influencia beneficiará al mundo. Permitid al espíritu de Cristo que se apodere de vosotros. Esté siempre en vuestros labios la ley de la bondad ».14 Y agrega: « El esfuerzo por hacer bien a otros se tornará en bendiciones para nosotros mismos » . 15

La bondad afecta tanto al receptor como al dador. Ser bondadosos nos da felicidad. Hemos sabido por experiencia que hacer el bien a los demás nos hace sentir bien, y que ese estado mental tiene también

efectos positivos. Las investigaciones muestran que los ciudadanos más felices viven en naciones donde hay mayor equidad, mientras que las naciones con elevados niveles de inequidad tienden tener ciudadanos menos felices.16

Un estudio de 2007 en la revista Journal of Science reportó que cuando las personas donan dinero a una organización benéfica, ya sea en forma voluntaria o porque así se requiere, reaccionan partes del cerebro vinculadas al placer.17 Cada vez hay más investigaciones que demuestran que «la compasión reduce la ansiedad, la depresión y el estrés y puede estimular la inmunidad y la longevidad» 18 «Tan solo ser testigos de un acto de compasión dispara sentimientos de asombro, admiración, calidez y amor […]. Al mismo tiempo, incrementa nuestro deseo de ser nosotros mismos más caritativos » 19

UNA EXHORTACIÓN BÍBLICA

La bondad que se sacrifica por otros siempre es una buena opción. Entonces, ¿por qué no está tan presente como debería? ¿Qué hace que algunos tiendan a la bondad, y otros no tanto? «La vela de la bondad», un artículo escrito desde una perspectiva secular, formula las preguntas más básicas respecto de la existencia de la bondad en el mundo:

«¿Qué explica los impulsos más elevados que nacen en los lugares más inesperados? ¿Qué explica a los soldados que se arrojan sobre granadas para salvar a su pelotón,

¿De qué manera es la bondad un principio clave del evangelio?

sacrificando su vida […] para garantizar la de otros? ¿Qué explica a los paramédicos que corren hacia las catástrofes naturales mientras las aguas siguen subiendo o irrumpen en medio de un ataque terrorista cuando el fuego aún arde, poniendo su bienestar en peligro para salvar a otros? ¿Qué explica a los trabajadores de la salud que arriesgaron –y hasta perdieron– la vida para permanecer en sus puestos durante la pandemia del Covid?»20

Aunque las preguntas provienen de una visión secular, las respuestas necesitan una base espiritual. Por cierto, hay un poder que nos

trasciende, un Dios amante, que es la fuente de esa bondad abnegada. Quizá estamos más familiarizados con la bondad como un fruto del Espíritu. En su exposición, el apóstol Pablo enumera la bondad en el centro de todo. Es el centro mismo de nuestra semejanza a Cristo. Pablo exhorta a los creyentes de Galacia para que se despojen de las obras de la carne y adopten el fruto del Espíritu: amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre y templanza.

Incluye una vez más bondad en su epístola a los Colosenses (3:12), cuando los llama a vestirse

La bondad simplificada

Nota del editor: Este texto apareció originalmente en el blog FindingJoy4Eternity. Ha sido adaptado.

Creemos que la bondad debería ser esparcida en todas partes, y que el amor no siempre se limita al romance. Aquí se presentan algunas sugerencias para compartir con los más cercanos: amigos y vecinos.

Si puede cocinar, prepare panes, bizcochos u otros dulces y entrégueselos con una sonrisa.

–y a nosotros también– como escogidos de Dios con misericordia, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia; soportándonos y perdonándonos (3:13). Pablo habló del tema a los romanos, señalando que la bondad divina busca llevar al ser humano al arrepentimiento. En Romanos 11:22, los instó a considerar la bondad y la severidad de Dios, y a continuar con la bondad, para no ser cortados del reino de Dios.

Inspirados por la bondad y el amor de Dios, los creyentes deberían ser amables, corteses y perdonadores. Como testigos ante el mundo, nuestra conducta hacia otros debería reflejar la gracia y la misericordia de Dios hacia nosotros.21

Cuando aceptamos a Cristo en nuestra vida, comienza a operar en nosotros un nuevo poder. Las viejas perspectivas negativas y deseos egoístas se descartan. La bondad llega a ser nuestra naturaleza. Esa bondad produce en nosotros un

2 Invite a alguien a comer, ya sea en su casa o en un lugar especial.

3 Visite a un anciano de su vecindario y bríndele la compañía que tanto necesita.

4 Coloque una nota amistosa o un folleto y un pequeño presente para el cartero.

5 Ofrezca cuidar los niños de un vecino.

6 Si viven en una casa, ayude a sus vecinos a limpiar el jardín, sacar las malezas, regar las plantas o cortar la grama.

7 Si sabe hacer arreglos domésticos, vea qué proyecto puede emprender para ayudar a alguien.

8 Si el automóvil de un vecino está sucio, ofrezca lavárselo.

AMY AUSTIN

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amor por toda la humanidad como creación, como hijos de Dios. Es, en el lenguaje original, bondad humana hacia el otro, la amabilidad de un soberano hacia sus súbditos, y la simpatía de la humanidad hacia los que están en problemas. Todas son facetas del amor divino (agapē, véase en 1 Cor. 13:1).22

CULTIVAR LA BONDAD

Aunque acaso existan muchas maneras de cultivar la bondad según cada cultura, me permito compartir unas observaciones. Quizá la más obvia es ser modelo de las características deseadas, en especial al enseñar a los niños y jóvenes a ser bondadosos. Tanto para jóvenes o mayores, ofrezca libros o videos que compartan historias de bondad. Cree una cultura de dar y ayudar en el círculo familiar, la congregación de la iglesia, y la comunidad social. Busque intencionalmente a los necesitados e induzca a su grupo

a responder con bondad según sea necesario. Sin adular a otros, encuentre maneras de celebrar actos de bondad, en especial los que van más allá de la familia o el grupo cultural inmediato.

UN PENSAMIENTO FINAL

1 David Tam, «A Plea for Kindness, Compassion», Commentary, Cape Gazette, 18 de enero de 2022, Capegazette.com.

2 Daniel Woodruff, «Mom Pleads for Kindness After “Stupid” Written on Utah Boy’s Fast Food», KUTV Utah, 23 de noviembre de 2021, https:// www.kutv.com.

3 Susan Hooper, «A Plea for Kindness» Psychology Today, 28 de mayo de 2020. https://www.psychologytoday.com/us/blog/detours-andtangents/202005/plea-kindness

4 J. Kluger, «The Candle of Kindness. The Power of Kindness: Creating a Better Life and a Better World» Time Special Edition, 2020, p. 5. 5 Ibíd.

6 Lee Rowland, «Kindness—Society’s Golden Chain?» The Psychologist, The British Psychological Society, 13 de noviembre de 2017.

7 Cambridge University Press, 2023, Diccionario en línea, https:// dictionary.cambridge.org/us/dictionary/english/kindness. En esta y las otras definiciones de diccionarios, se ha hecho una traducción propia.

8 American Dictionary of the English Language, 2023, https://webstersdictionary1828.com/Dictionary/kindness.

9 W.A. Elwell & Comfort, P. W. in Tyndale Bible Dictionary (Tyndale

instrumento para que lo escuche.

9 Si donde vive cae nieve, ofrézcase para sacarla. Si tiene que limpiar la vereda o entrada de su casa, limpie también las de su vecino.

10 Si ve un animal perdido, trate de encontrar a su dueño para restituírselo. Estará muy feliz.

11 Si encuentra un animal herido busque a alguien que quiera cuidarlo.

12 Entregue un sobre con dinero a alguien necesitado.

13 Si su vecino está abrumado, ofrézcase para ayudarlo con algunas diligencias, como pasar por el supermercado o algún otro trámite.

14 Si tiene talentos musicales, úselos de puerta en puerta o llame por teléfono a alguien y cante o toque algún

15 Felicite a otra persona o exprésele simplemente aprecio por todo lo que hace.

16 Recoja la basura de los jardines y parques de su vecindario.

17 Llame o envíe un texto a alguien con quien no ha hablado por un buen tiempo.

18 Dedique tiempo a escuchar a otra persona. Ya sea que esté atribulada o feliz; las personas aprecian ser escuchadas o comprendidas.

19 Si ve algún elemento caído, júntelo o colóquelo de tal manera que no sea un peligro para alguien que transite allí. Ayude a evitar accidentes.

20 Si su vecino saca a pasear a su mascota, acompáñelo de vez en cuando, para poder conversar y

House Publishers, 2001), p. 773.

10 J. Cathey, «Kindness», en Holman Illustrated Bible Dictionary (Holman Bible Publishers, 2003), p. 984.

11 Ibíd.

12 D.E. Youngs, Yaneva, M.A. & Canter, D.V., «Development of a Measure of Kindness», Current Psychology (2021), International Research Centre for Investigative Psychology, School of Human and Health Sciences, University of Huddersfield, Ramsden Building, Queensgate, Huddersfield, Reino Unido. https://doi.org/10.1007/ s12144-021-01882-6

13 Elena White, Carta 37, 1891.

14 Elena White, Testimonios para la iglesia, t. 7, (Mountain View, Calif.: Pacific Press Pub. Assn., 1902) p. 51.

15 Ellen G. White, El camino a Cristo, (Mountain View, Calif.: Pacific Press Pub. Assn., 1892) p. 79.

16 M. Heid, «The Evolution of Kindness. The Power of Kindness: Creating a Better Life and a Better World», Time Special Edition, 2020, p. 14.

17 Ibíd, p. 13.

18 C.N. Pagan, «The (Real!) Secret to Happiness. The Power of Kindness: Creating a Better Life and a Better World», Time Special Edition, 2020, p. 81.

19 Ibíd.

20 J. Kluger, «The Candle of Kindness. The Power of Kindness: Creating a Better Life and a Better World» Time Special Edition, 2020, pp. 4-5.

21 J. L. Dybdahl, ed., Andrews Study Bible Notes,(Andrews University Press, 2010) p. 1594.

22 F.D. Nichol, ed., The Seventh-day Adventist Bible Commentary, t. 7, (Washingon D.C., Review and Herald Pub. Assn., 1980) p. 370.

hacerle más placentera esta tarea. Y si está enfermo, haga usted la tarea de pasear al perro.

21 Regale flores. Puede acompañarlas con una tarjeta o folleto.

22 Lleve comida a una familia necesitada, o que tiene miembros enfermos, ha tenido un bebé, etc. Hay incontables maneras de mostrarle a otras personas que son apreciadas y queridas. ¡Salga a esparcir un poco de bondad esta semana!

Amy Austin es esposa de pastor y vive en Míchigan, Estados Unidos, y disfruta de hallar maneras creativas de compartir a Cristo con otras personas.

Seamos la norma de bondad en todo momento y lugar. Una voz desconocida nos llama y nos dice: «Si puedes escoger qué ser, decide ser bondadoso»

Ella Smith Simmons se jubiló hace poco como vicepresidenta de la Asociación General de la Iglesia Adventista.

Espíritu de Profecía

Bondad, un fruto esencial del Espíritu

El propósito de la Palabra de Dios es inspirar esperanza, guiarnos a aferrar nuestras manos a esa escalera y a ascender paso a paso hacia el cielo, con vigor cada vez más creciente. Es la clave para participar de la naturaleza divina. Logramos la semejanza del carácter divino cuando él nos imparte su propia gracia […].

Aún hay pasos adicionales que tomar. Debemos añadir «a la piedad, afecto fraternal» (2 Ped. 1:7). Por ello, no habrá tan solo una profesión de la religión de la Biblia, sino la sincera práctica de la piedad. Tenemos que ser participantes de la naturaleza divina antes de representar el carácter y practicar las obras de Cristo. El cristiano que avanza no permanecerá pasivo, reclamando las promesas y disfrutando de la gracia que Dios le da. Por el contrario, trabajará por principio. Es un obrero juntamente con Dios. La gracia que Dios le dio le enseña a ser bondadoso, tierno y servicial con sus hermanos. No se espera un cambio abrumador y mágico en la conversión de otros sin acción propia. La

vida se transforma en una búsqueda humilde pero ferviente de la salvación con temor y temblor, sabiendo que Dios obra tanto el querer como el hacer según su buena voluntad. El ejercicio mismo del afecto fraternal asimila el alma a Cristo y lo coloca en simpatía con él […].

La Palabra de Dios impone a cada uno de sus hijos: «Sed todos de un mismo sentir, compasivos, amándoos fraternalmente, misericordiosos, amigables » (1 Ped. 3:8). Ahora bien, a menos que la piedad sea añadida a la paciencia, el ser humano no puede mostrar esa bondad fraternal. En su misión al mundo, Cristo ha mostrado al ser humano las gracias del Espíritu de Dios, que, al aceptarse, dan forma y moldean todo el ser tanto interno como externo, degradando el orgullo y llevando a la persona a no estimarse por encima de los demás, sino a estimar a su hermano como precioso a la vista de Dios, porque Cristo pagó un precio infinito por su alma. Cuando el ser humano es valorado como propiedad de Dios, seremos amables, amistosos y misericordiosos.

La religión de Cristo es un sistema de verdadera cortesía celestial y lleva a una exhibición práctica de una habitual ternura de sentimiento y bondad de comportamiento. El que posee piedad también le añadirá gracia, subiendo un peldaño más en la escalera. Cuando más suba por ella, más de la gracia de Dios se revelará en su vida, sentimientos y principios. Aprenderá, cada vez más, los términos de su aceptación por parte de Dios. La única manera de obtener una herencia en el cielo es llegar a tener el carácter de Cristo.

Los adventistas del séptimo día creemos que Elena White (1827-1915) ejerció el don bíblico de profecía durante más de setenta años de ministerio público. Esta selección ha sido extraída de Letters and Manuscripts Volume 4 (1883-1886).

Uno de los pasos para llegar a ser como Cristo

Voces jóvenes

Compartir con gozo y pasión

Si solo estoy con adventistas, sin compartir mi fe, mi espíritu se marchita –me dijo mi amigo Jaehwa–. Pero si enseño tan solo a un niño no adventista, me siento muy inspirado. Hay dos alumnos que nunca antes habían asistido a la iglesia. No estaban interesados en Dios hasta que nos conocieron. Pero me dijeron: “Que nos compartan la Biblia es muy interesante. Nos ayuda a vivir mejor”»

Jaehwa es un joven adventista que participa en el proyecto de establecer una iglesia cerca de mi casa. Cada sábado, un pastor jubilado, un estudiante de teología, un anciano y jóvenes adventistas se reúnen para estudiar la Biblia con familias interesadas en aprender más sobre las creencias adventistas.

El proyecto comenzó en 2020. Namkeun Kim, dueño de una librería adventista, habló con padres y colegios privados sobre la posibilidad de enviar estudiantes a los colegios adventistas. Habló con ellos durante horas, cultivando relaciones y ganando su confianza. Les habló de la felicidad familiar, el desarrollo del carácter y otros beneficios prácticos de estudiar la Biblia. Junghyun Do, un estudiante de teología, llevó muchos niños a Jesús.

A comienzos de 2021, Jaehwa sintió el llamado de comenzar una congregación. Notó que algunos de sus amigos habían dejado de asistir durante la pandemia y no habían regresado cuando se reabrieron las iglesias. Quería crear un espacio donde se sintieran cómodos. El señor Kim sabía que algunos dueños de colegios privados habían permitido el uso de salones en forma gratuita para dar estudios bíblicos.

«Es una manera única de accionar como iglesia –me explicó Jaehwa–. Tradicionalmente, se espera que los niños se sienten y escuchen durante

los cultos, pero aquí se los anima a compartir, y les gusta mucho hacerlo. Durante la lección del sábado, los capacitamos para profundizar en la Biblia y expresar lo que han aprendido, aun en el caso de que sea la primera vez que asisten, o no sean adventistas. A veces los niños incluso predican. Hay mucho entusiasmo; comparten la Biblia con gran alegría y fervor».

Jaehwa no quería luchar por atraer a los que ya eran miembros; por el contrario, él y sus amigos querían llegar a los que nadie había alcanzado. «Creo que la Biblia tiene todo lo que necesitamos si lo ponemos en el paquete correcto. Es allí donde aparecemos nosotros ».

Es un proyecto en colaboración, porque los estudiantes bautizados y sus familias se han sumado a varias iglesias adventistas después de estudiar con nosotros. «La obra de la iglesia no tiene que ser una competencia –dice Jaehwa–. Vi mucha esperanza y poder al reunirnos para alcanzar a alguien que no es parte de nuestro círculo religioso».

Entre 2020 y 2022 se han bautizado más de sesenta personas. Los miembros nuevos son entonces aceptados en las diversas iglesias locales que mejor concuerdan con sus intereses.

El ministerio está adoptando una forma diferente de la que Jaehwa imaginó en un comienzo. Se está convirtiendo en un centro de capacitación misionera más que en una congregación tradicional. Pero está entusiasmado de ver cómo obrará Dios.

Dice: «Confío realmente que cuando fijamos nuestros corazones en Dios y decimos: “Quiero compartir este mensaje de esperanza eterna”, el cielo está muy listo para ayudarnos si avanzamos por fe. Nuestra tarea es hacer lo que podemos hacer, siendo fieles »

Por favor, oren por Jaehwa y por otros adventistas de Corea que buscan compartir el evangelio con una generación más joven.

Lynette Yoon enseña inglés en Seúl, Corea del Sur

La obra de la iglesia no tiene que ser una competencia.

Sección especial

«En estos postreros días»

La Iglesia Adventista del Séptimo Día tiene un mandato celestial de compartir el mensaje divino del tiempo del fin con el mundo. Este mandato ha llegado a ser aún más importante y acentuado al enfrentar lo que, creemos, es el mismo fin de los tiempos.

Cuando mi esposa Nancy y yo viajamos por el mundo, vemos que se están produciendo muchos cambios en áreas culturales, sociales, políticas, económicas y ecuménicas. En este artículo, quiero afirmar el papel de la Iglesia Adventista y lo que creo firmemente es la verdad de Dios sobre cómo tenemos que testificar como adventistas en el tiempo del fin.

COMPARTIR NUESTRA FE

La Biblia nos dice en Romanos 12:18: «Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos los hombres ». La Biblia también nos dice en 1 Pedro 3:15: «Santificad a Dios el Señor en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros »

¿Cómo hacernos de amigos e influir en otros respecto de quiénes somos y en qué creemos los adventistas?

TED N. C. WILSON

Imagen: Pawel Nolbert

Solemos preguntar: «¿Cómo podemos compartir nuestra fe con los miembros y líderes de otras denominaciones sin comprometer nuestra fe o involucrarnos en alianzas no bíblicas?»

En primer lugar, la Iglesia Adventista no está, ni jamás estará, involucrada en actividades ecuménicas que lleven a comprometer nuestras preciosas creencias en Cristo y sus 28 Creencias Fundamentales según las expresa la denominación. Creemos y abogamos por una libertad religiosa y de conciencia plenas, para todas las religiones, incluida la Iglesia Adventista.

UN SÓLIDO FUNDAMENTO

Para nosotros los adventistas, la libertad religiosa cuenta con un sólido fundamento bíblico, histórico y teológico. También cuenta con una importante dimensión escatológica. El primer artículo sobre este tema fue escrito por J. N. Andrews en 1851. Él comprendió la importancia de la libertad religiosa

en el contexto del tiempo del fin. A fines de la década de 1880, la pequeña Iglesia Adventista marcó una diferencia en los Estados Unidos al oponerse a las leyes dominicales y al publicar y distribuir quinientos mil ejemplares del Sabbath Sentinel (más tarde American Sentinel) en 1886. Años muy activos llevaron al lanzamiento en 1889 de la Asociación Nacional de Libertad Religiosa. En 1893, esa organización se convirtió en la Asociación Internacional de Libertad Religiosa, y en 1946, comenzó a aceptar miembros de otras denominaciones que compartían la visión de la libertad religiosa. También facilitó la organización de otras asociaciones en diversas partes del mundo, como por ejemplo la Asociación Internacional para la Defensa de la Libertad Religiosa en Europa.

La Asociación General de la Iglesia Adventista organizó el Departamento de Libertad Religiosa en 1901, y en 1906, el departamento comenzó a publicar Liberty, una revista que defiende la libertad religiosa. Esta se convirtió en la única revista sobre libertad religiosa en las Américas.

Hoy día, el Departamento de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa (PARL por su sigla en inglés) representa y presenta a la Iglesia Adventista ante los gobiernos, funcionarios públicos y organizaciones internacionales, esforzándose por mantener buenas relaciones con todos. Este departamento continúa promoviendo la libertad religiosa en el mundo mediante la diplomacia, los eventos y la comunicación.

JAMÁS COMPROMETAMOS LAS CREENCIAS

A lo largo de los años, el PARL ha compartido nuestras creencias adventistas y perspectivas bíblicas con miles de miembros y líderes de otras denominaciones. Sin embargo, jamás compromete nuestras creencias. Durante este tiempo, la iglesia se ha asociado con diversas organizaciones que ayudan a que otros conozcan en qué creen los adventistas. Aunque la Iglesia Adventista no es miembro de esas organizaciones, participa para brindar información precisa sobre nuestra fe. En lugar de colaborar en actividades que minimizan nuestra fe, damos testimonio de la profunda verdad divina de la Biblia.

Las organizaciones de foros públicos mundiales comprenden que los adventistas no participamos de ningún intento de integrar la Iglesia Adventista a cualquier otra organización eclesiástica o de comprometer de manera alguna las creencias bíblicas adventistas. La interacción con algunas de estas organizaciones brinda oportunidades de ayudar a que otros comprendan mejor quiénes somos y en qué creemos, en nuestros propios términos. En muchos casos, los contactos que hacemos han ayudado a que los adventistas locales sean mejor comprendidos cuando se encuentran en situaciones difíciles en países particulares.

La Biblia insta muy claramente a que seamos cuidadosos en la forma en que nos relacionamos, y nos dice que seremos llevados frente a gobernadores y reyes para compartir nuestra fe. Dios promete darnos las respuestas: «Yo os envío como a ovejas en medio de lobos. Sed, pues, prudentes como serpientes y sencillos como palomas […]. Aun ante gobernadores y reyes seréis llevados por causa mía, para testimonio a ellos y a los gentiles. Pero […] no os preocupéis por cómo o qué hablaréis, porque en aquella hora os será dado lo que habéis de hablar, pues no sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu de vuestro Padre que habla en vosotros » (Mat. 10:16-20).

MIRAR EL FUTURO

En el futuro, esto se volverá aún más prevaleciente a medida que se coarte la libertad religiosa y se hagan intentos de forzarnos a creer y actuar en forma diferente de lo que enseña la Palabra de Dios. La libertad de conciencia respecto de las creencias religiosas y bíblicas se verá amenazada. Es fundamental permanecer personalmente cerca del Señor, para que el Espíritu Santo hable por nuestro medio toda vez que estemos en un lugar donde tengamos que defender la verdad de Dios, según se encuentra en la Biblia.

Es importante que nos coloquemos en diversos marcos donde se pueda escuchar la voz adventista con claros tonos bíblicos dirigidos por el Espíritu Santo. Muchas veces, cuando me reúno con un jefe de estado, gobernador, líder cívico o religioso, funcionario local, o cualquier otra autoridad, comparto quiénes somos los adventistas, en qué creemos y qué hacemos, todo para gloria de Dios.

INFORMACIÓN Y REPRESENTACIONES ERRÓNEAS

Desafortunadamente, hay algunos que usan una fotografía o algún tipo de información para construir una imagen completamente diferente de la realidad. Algunos hacen afirmaciones absurdas y completamente erróneas, diciendo que los líderes adventistas se están comprometiendo con actividades ecuménicas. Hay también líderes de otras organizaciones que aprovechan de los líderes adventistas al sacarse una fotografía junto a ellos, y esa fotografía es usada para afirmar que los adventistas están conectados con algún tipo de actividad comprometedora. En otras palabras, cualquiera de nosotros puede ser acusado por asociación cuando en realidad es algo completamente falso. Es importante que los miembros de iglesia descubran la verdad o si alguna fotografía está siendo utilizada erróneamente. En términos generales, descubrirán que la historia que alguien elaboró en relación a una fotografía, es diferente de la realidad.

FIELES A LA PALABRA DE DIOS

Permítanme decir categóricamente que la Asociación General de la Iglesia Adventista no está ni jamás estará invo-

lucrada en algún intento de comprometer nuestra fe bíblica, o de participar de la unidad ecuménica. La Asociación General de la Iglesia Adventista es fiel a la Palabra de Dios, y jamás comprometerá su posición sobre libertad religiosa. En efecto, como ya se ha expresado, estamos activamente involucrados como iglesia para proteger los derechos religiosos de las personas, sean adventistas o no. Cualquier intento de destruir la libertad religiosa para alguien es un intento por destruir la libertad religiosa para todos.

Si ven o escuchan algo que consideran inusual, llamen o escriban a la entidad adventista involucrada, pidiendo una explicación, para que no se crean o acepten rumores y acusaciones difamatorias.

EL REMANENTE DEL TIEMPO DEL FIN

Qué gran privilegio es poder ser parte del movimiento remanente adventista de Dios para el tiempo del fin, según lo indica Apocalipsis 12:17. Él ha llamado al movimiento adventista para este momento de la historia del mundo. Se nos dice: «Los adventistas del séptimo día han sido elegidos por Dios como pueblo especial, separado del mundo. Con el gran instrumento de la verdad, los ha sacado de la cantera del mundo y los ha relacionado consigo. Ha hecho de ellos representantes suyos, y los ha llamado a ser sus embajadores durante esta última fase de la obra de salvación. Les ha encargado que proclamen al mundo la mayor suma de verdad que se haya confiado alguna vez a seres mortales, las advertencias más solemnes y terribles que Dios haya enviado alguna vez a los hombres » 1

La Iglesia Adventista cree, acepta y promueve la Palabra de Dios y el Espíritu de Profecía. Creemos en los libros proféticos de Daniel y Apocalipsis. Creemos en las interpretaciones históricas proféticas de Daniel 7, 8, 11 y 12, y reveladas aún más en Apocalipsis 6-18. Los adventistas creemos en las explicaciones e interpretaciones dadas por la inspiración a Elena White cuando escribió el maravilloso libro El conflicto de los siglos. Las explicaciones de los movimientos religiosos, las persecuciones, y las pruebas por las que pasará el pueblo de Dios son absolutamente precisas, y nuestra comprensión profética de esos eventos influye sobre nuestras actividades presentes.

Estimados miembros: ¡Qué privilegio es ser parte del movimiento de Dios para los últimos días! ¡Qué privilegio tenemos al compartir los mensajes de los tres ángeles de Apocalipsis 14 y el mensaje del cuarto ángel de Apocalipsis 18, con un mundo que aguarda escuchar la verdad bíblica de los adventistas! Es nuestro destino y tarea. «En un sentido muy especial, los adventistas del séptimo día han sido colocados en el mundo como centinelas y transmisores de luz. A ellos ha sido confiada la tarea de dirigir la última amonestación a un mundo que perece. La Palabra de Dios proyecta sobre ellos una luz maravillosa. Una obra de la

mayor importancia les ha sido confiada: proclamar los mensajes del primero, segundo y tercer ángeles. Ninguna otra obra puede ser comparada con esta y nada debe desviar nuestra atención de ella» 2

Los animo a ser parte de Todo Miembro Involucrado para hacer algo por Cristo y compartir su fe en ámbitos difíciles y de grandes desafíos, ensalzando siempre a Cristo y su Santa Palabra. En el libro El camino a Cristo leemos: «La iglesia de Cristo es la intermediaria elegida por Dios para salvar a los hombres. Su misión es llevar el Evangelio al mundo. Esta obligación recae sobre todos los cristianos. Cada uno de nosotros, hasta donde lo permitan sus talentos y oportunidades, tiene que cumplir el mandato del Salvador. El amor de Cristo que nos ha sido revelado nos hace deudores de cuantos no lo conocen. Dios nos dio luz, no solo para nosotros, sino para que la derramemos sobre ellos » 3

ESTEMOS UNIDOS

Unamos nuestras voces4 mediante el poder de Dios en estos últimos días de la historia del mundo, no permitiendo las divisiones y la desunión de nuestra iglesia, sino con los ojos fijos en Jesús como Autor y Consumador de la fe. Él nos guiará. Es nuestro líder y Salvador. La mensajera del Señor nos dice: «Se me ha instruido que diga a los adventistas de todo el mundo que Dios nos ha llamado como un pueblo que ha de constituir un tesoro especial para él. Él ha dispuesto que su iglesia en la tierra permanezca perfectamente unida en el Espíritu y el consejo del Señor de los ejércitos hasta el fin del tiempo» 5

Unámonos para defender la libertad religiosa al ver que se acerca el tiempo del fin y el pronto regreso de Cristo. ¡Dios saldrá victorioso! Y un día, esa será la realidad eterna: «El gran conflicto ha terminado. Ya no hay más pecado ni pecadores. Todo el universo está purificado. La misma pulsación de armonía y de gozo late en toda la creación. De aquel que todo lo creó manan vida, luz y contentamiento por toda la extensión del espacio infinito. Desde el átomo más imperceptible hasta el mundo más vasto, todas las cosas animadas e inanimadas, declaran en su belleza sin mácula y en júbilo perfecto, que Dios es amor» 6

¡Qué privilegio ser seguidores de Dios y miembros del movimiento adventista! Que todos podamos ser fieles a la Palabra de Dios, orando con fervor por la lluvia tardía del Espíritu Santo y la segunda venida de Cristo.

https://adventistreview.org/news/what-does-god-say-about-unity/

Ted N. C. Wilson es presidente de la Iglesia Adventista. Se pueden consultar artículos y comentarios adicionales de la presidencia en Twitter: @pastortedwilson y Facebook: @Pastor Ted Wilson

1 Elena White, Testimonios para la iglesia, t. 7, p. 135.

2 White, Testimonios para la iglesia, t. 9, p.17.

3 White, El camino a Cristo, p. 81.

4 Véase, «What Does God Say About Unity?»

5 White, Mensajes selectos, t. 2, p. 458.

6 White, El conflicto de los siglos, p. 657.

Creemos y abogamos por una libertad religiosa y de conciencia plenas para todas las religiones, incluida la Iglesia Adventista.

En

No es una élite espiritual

Situación precaria»; «posibilidad de aniquilación nuclear»; «destrucción a larga escala de la vida humana causada por la crisis ecológica»; «los problemas amenazantes de la hambruna masiva y la superpoblación»; «condiciones políticas, sociales y económicas inciertas »; «amplia agitación racial y nacional»; y «búsqueda intensa para garantizar la vida y preservar la existencia». ¿Son estas las palabras deprimentes de los periódicos? ¿Acaso de un reciente discurso en las Naciones Unidas? No. Todas provienen de un texto que el erudito adventista Gerhard Hasel escribió hace medio siglo.1

En su libro Remnant (El remanente), Hasel delineó el concepto de remanente desde los primeros días de la historia humana. Sostuvo que la idea de remanente reaparece en momentos cruciales en los que las personas sienten amenazas a su existencia.2 Ante momentos de incertidumbre y caos, «el urgente llamado profético a regresar a Dios con fe y confianza» es la única base de la supervivencia. Si nos volvemos de corazón a Dios, recibiremos «verdadera seguridad, paz real, amor auténtico y esperanza duradera, con la seguridad de que uno es miembro del remanente».3

NO ES UN CLUB SINO

UN CATALIZADOR

Más de cincuenta años después de que Hasel escribiera estas palabras, necesitamos más que nunca de esperanza y seguridad. Pero esa esperanza y seguridad van acompañadas de responsabilidad. El remanente no es un club religioso exclusivo que se enfoca en sus propias necesidades, comodidades y seguridad. No accede a contraseñas y códigos claves que obtienen bendiciones especiales de Dios que no están a disposición de nadie más. Por cierto, se enfoca y sostiene la verdad bíblica, pero así también vive la verdad. Y en lugar de enfocarse hacia adentro, siente pasión por compartir y mostrar esa verdad. En lugar de ser una élite espiritual, el remanente es un catalizador humano, situado en el mundo, para

¿Cuál es el vínculo entre el remanente y la misión de Dios?

Imagen: Pearl / Lightstock

bendecirlo, cambiarlo y amarlo. Va a todo el mundo y demuestra el mensaje de esperanza y salvación de Dios. Hace siglos, Isaías describió que el remanente iría a lugares «que no han oído de mí ni visto mi gloria». Su tarea era publicar la gloria de Dios entre las naciones (Isa. 66:19, NVI).

Un remanente bíblico no solo declara esa gloria en palabras y al compartir creencias distintivas. Demuestra esa gloria mediante la manera de vivir. Una y otra vez, los profetas bíblicos le dicen al remanente de Israel y Judá que Dios está cansado de puras palabras; quiere ver vidas transformadas. El profeta Amós reprende al «remanente de José» porque son deshonestos y maltratan a los pobres (Amós 5:7, 12, 15). De igual manera, el profeta Zacarías llama maldición al remanente porque son ciegos al sufrimiento que los rodea y no cuidan de las viudas, los huérfanos, los extranjeros y los pobres (Zac. 7:9, 10; 8:12).

Pero Zacarías dice que, si el remanente cambiara esa conducta, podría ser «una bendición» entre las naciones (Zac. 8:13). Esa bendición haría que personas de diversas naciones e idiomas viajaran hasta Jerusalén para encontrar a Dios. Anticipando esa hermosa escena, Zacarías dice: «En aquellos días habrá mucha gente, de todo idioma y de toda nación, que tomará a un judío por el borde de su capa y le dirá: “¡Déjanos acompañarte! ¡Hemos sabido que Dios está con ustedes!”» (Zac. 8:23, NVI).

Es una visión de la misión que podría tener el remanente.

LA RESISTENCIA DEL REMANENTE

Un remanente bíblico fiel también resiste las presiones culturales y políticas que lo rodean. Al igual que el salmón que nada hacia la naciente; va contra la corriente. Protesta y hace frente a sistemas de creencias dominantes que se oponen a los valores de Dios. El remanente trabaja para

dar un buen nombre a Dios, pero no participa de concursos de popularidad. El libro del Apocalipsis muestra que el remanente cerca del fin del tiempo está rodeado de corrupción, apostasía y persecución. Pero sigue fiel a su misión porque sus integrantes: «guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesús» (Apoc. 12:17). Esta descripción también aparece en Apocalipsis 14, inmediatamente después del mensaje de los tres ángeles: «Aquí está la perseverancia de los santos, los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús » (Apoc. 14:12). Ante los que se oponen o ignoran los caminos de Dios, el remanente permanece firme y fiel en su compromiso.

El remanente es como un movimiento de resistencia contra creencias y sistemas que han sido establecidos en oposición a la verdad de Dios.

Eso me recuerda a John Weidner, un empresario adventista holandés que organizó rutas de escape para los judíos durante la Segunda Guerra Mundial. A pesar de ser apresado y torturado por la Gestapo, y de que su vida corriera continuos peligros, ayudó a rescatar a cientos de judíos. Su valiente resistencia a las fuerzas del mal le ganaron numerosas medallas y el reconocimiento del gobierno israelí como «gentil justo». En Yad Vashem, el Centro Mundial de la Memoria del Holocausto en Jerusalén, se plantó un árbol en su honor.

El resistente y fiel remanente del Apocalipsis vive una vida de obediencia a Dios. Puede sumarse con entusiasmo a los tres ángeles para proclamar las buenas nuevas eternas a «toda nación, tribu, lengua y pueblo», dirigiéndolos al Dios Creador, alertándolos del juicio venidero, y advirtiéndoles que los sistemas de adoración falsos son un callejón sin salida (Apoc. 14:6-11). La misión ocupó el lugar más destacado en la mente adventista cuando la Asociación General se trasladó a Takoma Park (Maryland, EE. UU.) en 1903. En ese entonces

había menos de ochenta mil adventistas en el mundo. Era un minúsculo remanente de otras denominaciones cristianas; un «rebaño pequeño», como solían llamarse a sí mismos.

Su llegada causó un impacto. Fueron buenos vecinos, y resistieron al pensamiento y la conducta de la mayoría. Eran reformadores de salud que no fumaban, no bebían alcohol y eran vegetarianos. Eran pacifistas. Cuidaban de los pobres y enfermos. Adoraban a Dios en el día sábado. El Dios que amaban no hacía arder a los pecadores en el infierno eterno. La lista podría continuar. Unos años después, Nicole Arthur, periodista del diario Washington Post, escribió que los adventistas eran «considerados un tanto subversivos» 4

Eso implica ser un remanente fiel. Posee una misión de resistencia contracultural. Relega las maneras establecidas de hacer las cosas, mientras es una bendición para la comunidad. Permanece fiel a Dios y comparte con el mundo su mensaje eterno de salvación. Es un mensaje oportuno y eterno. Y, para usar las palabras de Gerhard Hasel otra vez, es el único mensaje que trae «verdadera seguridad, paz real, amor auténtico y esperanza duradera».

1 Gerhard F. Hasel, The Remnant: The History and Theology of the Remnant Idea from Genesis to Isaiah (Berrien Springs: Mich.: Andrews University Press, 1972), p. vii.

2 Ibíd., p. 402. 3 Ibíd., p. 403.

4 Nicole Arthur, «Weekend’s Guide to Takoma Park», The Washington Post, 16 de abril de 1999, pp. 25, 36.

Gary Krause es director de la Secretaría de Misión Adventista de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día.

El remanente trabaja para dar un buen nombre a Dios, pero no participa de concursos de popularidad.

Mirada al pasado

Un rebelde, una revuelta y un milagro en Curazao

Cuatro hombres caminaron hacia el S. S. Van Rensselaer, anclado en el puerto de La Guaira (Venezuela). William Baxter1, presidente de la Unión del Caribe; el secretario-tesorero Charles Knight; el secretario misionero Fred Steeves; y el colportor Pedro Sanoia estaban listos para abordar un barco en camino a la isla de Curazao, –una colonia caribeña de los Países Bajos– justo al norte de Maracaibo (Venezuela). Era julio de 1924. Cuando arribaron al día siguiente, comenzaron a recorrer la isla, vendiendo libros religiosos y sembrando la semilla del evangelio. Alrededor de un año después, Charles y su esposa Deborah se mudaron a Curazao. Deborah era una verdadera pionera. Mientras su esposo viajaba de ida y vuelta a Venezuela, ella permaneció en la isla. Predicó como cualquier ministro experimentado, dio estudios bíblicos y visitó a la gente. Organizó una pequeña compañía de creyentes, aunque aún ninguno estaba bautizado.2 Dos años de duro trabajo fueron fructíferos para establecer una iglesia.

Los Knight dejaron la isla, y entonces David Babcock y su esposa

fueron invitados a ministrar al grupo de creyentes. Necesitaban un lugar donde reunirse; era demasiado andar de aquí para allá. En marzo de 1929, después de ayunar y orar, David solicitó al gobierno un terreno donde construir una iglesia.3 Se necesitaría un milagro para que esto sucediera. El grupo siguió orando, presentando su necesidad al Señor, y Dios respondió de manera extraña y dramática.

MEDIOS INESPERADOS

El sábado 8 de junio de 1929 por la noche,4 dos camiones con algo más de cuarenta rebeldes venezolanos, bajo el mando el Rafael Simón Urbina, llegaron a Curazao y tomaron al gobernador por la fuerza. Rafael conocía muy bien la isla,5 incluidos los movimientos de los soldados, a quienes conocía personalmente. Había sido capturado y puesto en aislamiento tan solo un año antes. Debido a su buena conducta, se le había permitido realizar tareas alrededor de Fuerte Ámsterdam, y había tenido mucho tiempo para observar los movimientos y la rutina de los soldados. Sabía dónde se guardaban las municiones. Mientras Rafael estaba confinado,

otros venezolanos que trabajaban en la refinería de Shell entraron en huelga. Exigieron la liberación de los prisioneros venezolanos presos en el fuerte. El capitán a cargo le pidió a Rafael que hablara con los líderes de la huelga. Él contestó que lo haría, solo después de recibir la garantía de no ser enviado de regreso a Venezuela. Como los Países Bajos y Venezuela tenían buenas relaciones, Rafael sabía que querrían enviarlo de regreso. Ese sería su fin. La huelga en la refinería tuvo el efecto deseado, y la Reina Guillermina de Países Bajos ordenó su deportación a otro país. Se dirigió a Colombia.

Rafael no apreció el tratamiento que había recibido del gobierno de Curazao, y decidió que un día les enseñaría una lección. Se preparó durante casi un año. Ocho días antes del ataque de junio, llegó a Curazao usando un pasaporte mexicano con otro nombre. En el puerto lo aguardaban sus camaradas. Lo llevaron a una casa junto a la refinería, donde lo aguardaba un compañero. Allí finalizaron los planes del ataque.

Rafael y sus hombres, solo armados con machetes y dos pistolas automáticas, atacaron el

Un recorte de diario cuenta la historia de la osada revuelta de Rafael Urbina.

destacamento del fuerte, matando tres soldados holandeses. A pesar de la resistencia militar, los rebeldes obtuvieron el control.

Rafael se dirigió al gobernador Leonard Fruytier, exigiéndole que lo acompañara afuera y permitiera que él y sus hombres abandonaran la isla por mar. Si la demanda no era aceptada, incendiaría la refinería, lo que sería una gran tragedia para la isla. Poco después de medianoche, el gobernador y otros fueron tomados prisioneros y obligados a abordar el barco Maracaibo en dirección a Venezuela.6

El capitán de barco, Arthur Morris, protestó que no podía dejar el puerto sin documentos y una tripulación; sus hombres habían huido al escuchar la conmoción. Rafael le dijo al capitán que inventara los documentos y, a punta de pistola, forzó al gobernador para que los firmara.

En el mar, el capitán Morris7 escuchó que los rebeldes planeaban matar al gobernador y tirarlo por la borda. Entonces le dijo a Rafael que sería un gran error, porque el hombre que tenía por prisionero no había sido gobernador al momento en que a él lo habían encarcelado. El otro gobernador había regresado a Europa.

El capitán Morris dijo que ese nuevo gobernador quería que todos fueran tratados con equidad.

Convencido por estas palabras, Rafael exigió desembarcar con sus hombres en Coro (Venezuela), y entonces el barco podría llevar al gobernador y los demás prisioneros de regreso a Curazao. El viaje terminó mal para los rebeldes. Fueron capturados por el ejército venezolano y enviados a prisión.

NUEVOS HORIZONTES

El regreso del Maracaibo puso fin a un amargo capítulo para la isla y el gobierno, pero abrió nuevos horizontes para la naciente Iglesia Adventista. Dios usa incluso las circunstancias difíciles para el progreso de su obra.

De regreso al cargo, el gobernador Fruytier llamó al capitán Morris y le dijo que, en agradecimiento por haberle salvado la vida, le daría cualquier pedido razonable que le hiciera. La esposa de Morris era adventista, y él solía asistir a los cultos con ella cuando estaba en tierra. Sabiendo las dificultades que tenía el grupo para conseguir un terreno donde construir un templo, Morris pidió al goberna-

dor que respondiera al pedido de los adventistas y les diera un terreno.

Dos meses después, el gobierno concedió a los adventistas un terreno de 1200 metros cuadrados. Allí fue donde, a comienzos de la década de 1930, se erigió la primera iglesia adventista y una casa pastoral. La iglesia se unió en oración y agradecimiento al Señor por responder sus peticiones de manera tan veloz y maravillosa.

1 En ese entonces, la Unión del Caribe abarcaba a Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam y Guyana Francesa, además de las Antillas Menores.

2 Entrevista personal con Daisy Labega, 1991.

3 El autor posee una copia de la carta enviada por el pastor Babcock.

4 Los periódicos de la época, entre otros, Amigoe, La Union y Couracaosche Courant escribieron extensamente sobre el drama. Hay copias de ellos en los Archivos Nacionales de las Antillas Neerlandesas en Willemstad, Curazao.

5 Urbina, Rafael Simón, Libertad, Dolor y Tragedia, 1936.

6 El Maracaibo acababa de atracar después de llegar de Aruba, ese mismo día, con 15 pasajeros de primera clase, 9 de segunda, 113 en cubierta y 29 en tránsito. Veáse De Couraçaosche Courant, 14 de junio de 1929.

7 El capitán Morris compartió esta historia con su esposa, que era adventista, y un par de líderes de la iglesia. No era algo que se mencionara, dado que por entonces era un tema delicado.

Daniel A. Duffis es un experimentado pastor, administrador, y autor de varios libros de historia de la iglesia.

Charles Knight, uno de los primeros misioneros en Curazao.

El S.S. Van Rensselaer, anclado en el puerto de La Guaira, Venezuela.

La familia Babcock.

Dios usa incluso las circunstancias difíciles para el progreso de su obra.

Respuesta a preguntas bíblicas

El alma inmortal y el evangelio eterno

LA INMORTALIDAD Y EL EVANGELIO

Los adventistas creemos que la Biblia no enseña la inmortalidad inherente del alma, pero afirma que los seres humanos son una unidad indivisible de la vida en su forma corporal. De allí que la inmortalidad es un don escatológico divino inseparable de la resurrección del cuerpo. Desafortunadamente, la iglesia cristiana se alineó con la perspectiva platónica del alma inherentemente inmortal. Analizaré ambas posturas por separado.

EL ALMA INMORTAL

En primer lugar, la afirmación de que el alma es inmortal resulta de la enseñanza que la vida de una persona fuera del cuerpo es indestructible. En segundo lugar, el alma inmortal (sea lo que fuera) es algo que pertenece, por naturaleza y función, a un ser humano. El alma es, en efecto, el ser humano incorpóreo que existe por sí mismo. En tercer lugar, si es así, es obvio que, en ninguna instancia de la historia de la humanidad pecaminosa, la vida del alma –el alma misma– ha estado en peligro. Por cierto, el cuerpo muere como resultado del pecado, pero el alma vive para siempre. En cuarto lugar, si lo expresado antes está correcto, entonces el alma misma no necesita salvación, porque nada puede amenazarla. En quinto lugar, algunos pueden sostener que es la esfera donde el alma inmortal continúa existiendo lo que introduce la necesidad de salvación, pero no para la salvación del alma. En otras palabras, afirmarían probablemente que el alma necesita regresar a la esfera de Dios por medio de Cristo, para escapar la segunda esfera de la existencia, que consiste en arder en el infierno para siempre.

En primer lugar, la inmortalidad inherente del alma enseña que hay algo en nuestra naturaleza que jamás perderíamos, no importa nuestra condición espiritual. No necesita ser salvada. La Biblia, sin embargo, enseña que el pecado ha dañado permanentemente la totalidad de la persona –la vida interior, además de la vida espiritual, física y social– dejando a los humanos necesitados de salvación. La única opción es llegar a ser una nueva creación mediante el sacrificio de salvación de Cristo. En segundo lugar, dado que la existencia humana jamás estuvo en riesgo, la profundidad del sacrificio de Cristo y la muestra divina del amor manifestado por Dios se ven minimizados. No puede haber dado su vida por mi alma, porque mi alma es inmortal. Aunque el pecado requería la reconciliación del alma con Dios, sostienen algunos, eso no dañó la vida inherente del alma. El daño que el pecado y la rebelión causaron a la naturaleza humana, y que llevaría a nuestra extinción, es redefinido y, en consecuencia, se minimiza la magnitud del sacrificio de Cristo. La significación de ese sacrificio implicó que descendiera a la profundidad de nuestro dilema para retornarnos la vida que perdimos. Restringir el daño del pecado en nuestra vida podría oscurecer la magnitud del amor sacrificial de Dios revelado en la cruz.

Por último, la enseñanza de la inmortalidad inherente del ama distorsiona el carácter amante de Dios según se revela en la cruz, al redefinir la muerte eterna como el fuego que quema eternamente el alma de los malvados en el infierno. ¿Qué clase de Dios haría arder a las personas para siempre, por vivir una breve vida de pecado en este planeta? Esa es una de las grandes tragedias doctrinales de la historia del cristianismo, y es, sin duda, resultado de aceptar la creencia en la inmortalidad inherente del alma.

Ángel Manuel Rodríguez se ha jubilado después de trabajar como pastor, profesor y teólogo.

¿Hasta qué punto la enseñanza de la inmortalidad del alma afecta el importante significado del evangelio?

Salud y bienestar

Los hospitales adventistas

¿Están realmente marcando una diferencia?

Curso el último año de medicina y lucho con decidir dónde trabajar cuando finalice. Me gustaría trabajar en un hospital adventista, pero escucho comentarios negativos sobre esos hospitales, y aun sobre el compromiso que tienen con la misión. ¿Están nuestros hospitales ejerciendo un impacto positivo?

En una palabra, sí. Nuestros hospitales están marcando una diferencia sumamente positiva en la vida de muchos millones de pacientes cada año.

Personalmente, experimenté recelos similares cuando se aproximaba mi graduación. Desde entonces, he tenido el privilegio de trabajar para la obra de salud de la Iglesia Adventista durante toda mi carrera, y lo haría nuevamente sin dudar.

Me estremece recibir cartas sumamente críticas y hasta mordaces sobre algunos de nuestros hospitales, pero al mismo tiempo, me confortan los más numerosos mensajes de aprecio por la excelente obra que llevan a cabo.

El día de Navidad 1865, el Señor le dio a Elena White la visión sobre la adopción de los aspectos sociales y misioneros del ministerio de salud y la filosofía para la operación de las entidades de salud. Las instituciones deberían atender a la persona en forma completa, respondiendo a sus necesidades físicas, espirituales y morales. Poco después del Congreso de la Asociación General 1886, ella instó a que los adventistas tuvieran su propia institución. Eso dio inicio a la obra de salud que ahora abarca gran parte del planeta. A pesar de sus humildes comienzos, por la gracia de Dios, los adventistas son el proveedor protestante de salud más grande del mundo.

Me preocupa , sin embargo, que tenemos dificultad para contratar y retener profesionales adventistas de salud en nuestros hospitales, clínicas y escuelas de enfermería y medicina. Como organización, necesitamos repasar de manera deliberada los reglamentos de remuneración y priorizar el fortalecimiento del gobierno, la operación y el mantenimiento para sostener esas iniciativas. Al mismo tiempo, apelo a los profesionales jóvenes como usted, para que consideren con oración sumarse y enriquecer nuestro dedicado y excelente equipo de obreros con sus talentos y energía. Doy fe de que es una experiencia sumamente gratificante.

Como iglesia, hemos sido bendecidos con una revelación privilegiada de cómo disfrutar de una vida plena. Es deber sagrado cuidar de nuestros cuerpos y los de los pacientes, para usar y ser usados en servicio a un mundo quebrantado que clama pidiendo la revelación de gracia de Jesucristo mediante sus seguidores y las preciosas verdades que se les han encomendado. El ministerio abarcador de salud, incluida la atención de salud, es clave para la misión.

«Hemos llegado a un tiempo en el cual cada miembro de la iglesia debe hacer obra médica misionera».* Esto incluye a los profesionales de salud de todas las disciplinas, además de los administradores de salud. Somos llamados para compartir, cuidar, predicar, enseñar, sanar y discipular con amor.

¿Le preocupa que el sistema no es óptimo? Involúcrese y marque una diferencia. Una forma clave de ser agente de cambio es trabajar desde adentro.

Sea parte de la solución, sirviendo de la manera en que Cristo lo llame.

Elena White, Testimonios para la iglesia (Doral, Fl.: Asoc. Publ. Interamericana, 1998), t. 7, p. 63.

Peter N. Landless es cardiólogo nuclear certificado y director de Ministerios Adventistas de Salud de la Asociación General.

Guiado por un ángel

Alejandro era un colportor joven que caminaba por las montañas húmedas de América Central, cargando una mochila pesada. Iba en busca de familias que necesitaran libros que les enseñasen la Verdad. No le servía para hacerse rico, pero le alcanzaría para cubrir sus gastos de estudio.

DICK DUERKSEN

Había nacido en esas montañas. Había crecido comiendo mangos y guayabas, chupando cañas de azúcar, y ayudando a atender la granja de su familia en una ladera de la montaña. Había nombrado y alimentado las cabras, pollos, tres vacas lecheras, palomas, y múltiples familias de gatos. Le encantaba el lugar; la humedad; la brisa fresca de la noche; las mariposas negras y azules que parecían seguirlo a todas partes; los alegres cánticos que entonaba con sus amigos de la iglesia.

Sus padres valoraban la educación. Alejandro había asistido a la escuela primaria local y luego a una escuela secundaria cercana. Cuando se graduó, lo llevaron en un largo viaje en autobús al colegio adventista cerca de la capital. Estaba lejos de la casa, y era mucho más costoso que lo que habían imaginado. * * *

«Creo que puede haber una manera de cubrir los costos –le dijo uno de los asistentes de ayuda financiera–. La Asociación está ofreciendo una beca a estudiantes

que trabajen como colportores durante el verano. Puedes vender Biblias, folletos sobre temas de profecía y otros materiales en las aldeas de la montaña. Si te interesa, te puedo ayudar a registrarte».

Unas semanas después, Alejandro recibió una mochila llena de libros y diez días de capacitación. También había un mapa de varias aldeas con un círculo rojo y un par nuevo de zapatos para escalar los terrenos de montaña.

Alejandro no había esperado que la capacitación se enfocaría tanto en «Cómo orar» y en «Cómo depender del Espíritu Santo». Había pensado que aprendería más de «Sobrevivir en la selva» y «Qué decir para vender»

«El Espíritu Santo y los ángeles de Dios estarán con ustedes a cada paso. Hablen con ellos a menudo», les había aconsejado el jefe de colportaje.

Alejandro había estado hablando mucho, en especial en las últimas dos semanas. Un grupo de soldados rebeldes había aparecido en los cafetales, exigiendo dinero y alimentos, acosando a los aldeanos y robando animales. Se decía que los soldados les habían disparado a varios hombres. Ahora también había soldados del gobierno en las montañas, y todos los pobladores procuraban evitar los disparos.

El joven siguió ganándose la beca, caminando por la montaña, de una cabaña

contarle una historia?

de madera a la siguiente. Hablaba con señoras, madres y sus esposos. Les mostraba El Deseado de todas las gentes, El conflicto de los siglos, y otros libros de su mochila. Les explicaba una y otra vez el evangelio.

La casa que veía más adelante, jamás había sido pintada. Alejandro imaginó los nuevos amigos que haría y caminó por la ladera hasta el lugar. Subió los tres escalones de la entrada y llamó a la puerta. Respondió una mujer; una mujer cuyo rostro denotaba preocupación y sus ojos, temor.

—Váyase –le dijo, casi en un susurro que denotaba terror.

—Pero señora, tengo libros que le darán paz y esperanza –dijo Alejandro, procurando abrir su mochila.

—Váyase –le dijo otra vez–. No es seguro. Hay muchos soldados cerca.

Entonces cerró la puerta. Y la trabó con un gran perno de metal.

Alejandro permaneció allí por un momento, escuchando que los sonidos naturales de la selva se iban apagando. Las aves, las cigarras, las ranas, e incluso un viejo burro quedaron en silencio. El aire agobiante de la tarde lo empujó escaleras abajo hacia un sendero fangoso. No había un buen lugar hacia donde correr o esconderse; ni un granero; ni un vecindario con una «casa segura». Nada más allá de unos pocos árboles, un alto bambú, los cafetales y un viejo gallinero de listones pardos de bambú.

Alejandro corrió por el sendero bajo el bambú, y se sumó a las gallinas.

La tranquila ladera se había transformado en una zona de combate. Los soldados rebeldes disparaban a los soldados del gobierno, y estos les devolvían los disparos. El gallinero estaba en medio del combate, y Alejandro y su mochila quedaron estrujados contra el piso de tierra, observando la batalla detrás de un bambú quebrado.

¿Cómo saldré vivo? pensó Alejandro. Entonces recordó las palabras del capacitador, y comenzó a hablar con el Espíritu Santo y los ángeles guardianes.

Les habló de su problema y les rogó que, de alguna manera, lo sacaran de allí sin que las balas pusieran fin a su vida. ¡Fue sumamente claro en su pedido!

Entonces vio a un extraño de elevada estatura, vestido de blanco, que corrió por el sendero hacia el gallinero. Fue hacia el colportor y se tiró en la tierra junto a él y las gallinas.

—¿Pero estás loco? –le preguntó Alejandro al recién llegado.

—Hola. Perdón por venir contigo—. El extraño sonrió al hablar, como si fuera un día muy tranquilo en la aldea.

Hablaron por unos minutos, y entonces el extraño miró su reloj.

—¡Oh, no! –exclamó–. Tengo que estar en otra aldea más abajo. Mucho gusto, pero tengo que dejarte.

Se deslizó de debajo del bambú, se puso de pie, se sacudió la tierra, y caminó con calma hacia el sendero, sin preocuparse por esquivar las balas que zumbaban por la aldea. Cuando llegó al centro del sendero, se dio vuelta, saludó a Alejandro agitando la mano, y caminó lentamente por una escalera invisible hacia el cielo. En el tope de las escaleras, desapareció.

Alejandro quedó inmóvil, mirando a través del bambú hasta el lugar vacío donde había estado la escalera. Entonces sonrió, dejó escapar un elocuente «¡Gracias!», tomó su mochila, y se deslizó por debajo del cerco del gallinero. Afuera, se paró, se sacudió la tierra, y caminó lentamente hacia el centro del sendero. No había escaleras, pero los disparos se habían detenido. El bosque estaba en silencio.

Cuando Alejandro llegó al centro del sendero, se detuvo, miró hacia los rebeldes, observó las tropas del gobierno y señaló al cielo.

«Tengo una cita en la siguiente aldea –dijo en voz alta–, y tengo que ir para allá». Entonces avanzó por el camino hacia un lugar seguro.

Dick Duerksen es un pastor y narrador que vive en Portland, Oregón, Estados Unidos.

Editor Adventist World, es una publicación periódica internacional de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Su editor es la Asociación

General, División de Asia-Pacífico Norte de los Adventistas del Séptimo Día®.

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A menos que se indique lo contrario, todas las referencias bíblicas pertenecen a la versión Reina Valera. Revisión 1995. Usada con autorización. Adventist World es publicada todos los meses e impresa simultáneamente en Alemania, Argentina, Australia, Austria, Brasil, Corea del Sur, Estados Unidos, Indonesia, México y Sudáfrica.

Vol. 19, No. 3

La maravillosa sandía

Datos interesantes sobre las sandías o patillas

• Las sandías son tanto una fruta como una verdura.

• Aunque solemos comer su interior, que es la parte más dulce, podemos comerla por completo.

• Las sandías están compuestas en un 92 por ciento por agua.

• Las sandías sin semilla crecen a partir de semillas.

• En Japón, hay productores de sandías que han logrado cultivarlas en diferentes formas. ¿Has visto alguna vez la sandía cuadrada? ¡Existen!

Ilustración: Mugi Kinoshita

Tesoro bíblico:

QUÉ NECESITARÁS:

• Platos blancos de papel (descartables blandos)

• Palitos para helado o manualidades

• Cinta adhesiva

• Pintura (rosada, roja, verde y negra)

• Pinceles

• Hisopos o cotonetes (opcionales)

QUÉ HACER:

1 Da vuelta el plato de manera que la parte donde ponemos la comida quede hacia abajo. En un pequeño recipiente, coloca algo de pintura rosada y añade una gota o dos de rojo. Mézclalas para conseguir un color similar al de la sandía. Pinta el círculo interior del plato de ese color.

2 Coloca ahora pintura verde en el anillo externo del plato (la cáscara de la sandía), dejando un sector blanco entre las secciones rosada y verde.

3 Con un hisopo o cotonete, pinta puntos negros sobre lo rosado para que parezcan semillas de sandía. Coloca el plato en un lugar seguro donde se pueda secar la pintura.

4 Una vez que esté seco, dobla el plato en dos, con el lado pintado hacia afuera. Parecerá una rodaja de sandía. En la parte inferior, el centro y el interior, usa la cinta adhesiva para fijar el palito de helado. Ese será el mango para sostenerla. Puedes entonces cerrar la «rodaja» sobre el palito y usar más cinta o una engrapadora para cerrarla por completo. Ahora tendrás un abanico de sandía para estar fresco cuando hace calor.

Reflexión espiritual

Aunque en la Biblia no se menciona específicamente a las sandías, los versículos que hemos elegido hablan de los alimentos con semilla que Dios creó para que los disfrutemos. Las sandías no solo son deliciosas sino muy buenas, debido a la cantidad de agua que contienen. Cuando hace calor, o tenemos fiebre, la sandía puede refrescarnos y ayudarnos a sentirnos mejor. ¿Te gusta comer sandía bien fría o a temperatura

ambiente? De una u otra manera, son deliciosas y saludables. Servimos a un Dios maravilloso que no solo hizo alimentos que podemos disfrutar, sino que nos brindan nutrientes y nos hidratan. Los humanos no somos los únicos que disfrutamos de las sandías. ¿Has visto alguna vez como un hipopótamo aplasta una sandía entera en la boca? Esos animales tienen mandíbulas y dientes sumamente fuertes que les permiten hacerlo. Si

Y fue así».

Génesis 1:11

miras con atención, verás muchas cosas en la naturaleza que Dios creó para que las disfrutemos, no solo por su belleza, sino porque nos brindan cosas que necesitamos hacer bien y con fuerza. Por ello, la próxima vez que uses el abanico de sandía o comas una rodaja de esa fruta recuerda al Creador que hizo tantas cosas maravillosas que son una bendición para nuestra vida. Eleva entonces una oración de agradecimiento.

«Después dijo Dios: “Produzca la tierra hierba verde, hierba que dé semilla; árbol que dé fruto según su especie, cuya semilla esté en él, sobre la tierra”.

¡A divertirse con la sandía!

El estándar adventista para la próxima generación

 Ahora completo, en dos amplios pero concisos volúmenes

 Fruto de diez años de trabajo

 Escrito por sesenta eruditos adventistas

 Editado por Ángel Manuel Rodríguez, exdirector del Instituto de Investigaciones Bíblicas

«El Comentario Bíblico de Andrews es una obra monumental producida por destacados teólogos e investigadores en un estilo ameno e inspirador que la persona promedio puede comprender. Revela gemas ocultas de inspiración además de profundas perspectivas teológicas. Mi predicación, enseñanza y escritura serán más ricas gracias a esta valiosa herramienta».

Mark Finley, evangelista internacional