06/2023 Sanar las heridas Página 12 La oración por los enfermos Página 14 Un anticipo de la resurrección Página 26
Esperanza en medio del dolor
10 Atrapados en el medio Gaspar Colón
12 Sanar las heridas Tamara Conway
14 La oración por los enfermos Frank Hasel
16 El fin real del sufrimiento Thabo Mlotshwa Imagen de portada: Ian Chen
17 Voces jóvenes El frasco de Dios Frederick Kimani 18 Perspectiva mundial Ocho millones de árboles Sam Neves 21 Mirada al pasado «Observar la devoción matutina» Edward Allen 24 Devocional El Dios de lo desconocido Charles Evans
26 Respuesta a preguntas bíblicas Un anticipo de la resurrección 27 Salud y bienestar La salud bucal 28 ¿Puedo contarle una historia? «Necesitamos fundar un hogar» 30 Fe en crecimiento El destino de Josie
El secreto del silencio Justin Kim
Dos patriarcas fueron amados por Dios. Ambos fueron ricos, y tuvieron campos sembrados y animales. Vivieron en la misma región y el mismo período de la historia. Ambos tenían una relación profunda con Dios, y ambos escucharon su voz. Uno fue padre de muchos, pero finalmente quedó solo; el otro fue padre de uno, pero con el tiempo llegaron a ser muchos. Al primero se le ha dedicado todo un libro; el último es mencionado relativamente poco, mientras que sus descendientes llegarían a ser los principales personajes de la Biblia. Uno fue hecho ejemplo frente al universo; el otro fue bendición ante todas las naciones. Pero en último término, a ambos se les pidió que se sacrificaran y sufrieran. Job fue un hombre que temió a Dios y se apartó del mal. Aun así, cuando le fueron quitados sus hijos, su casa, sus bienes y su salud, sufrió e hizo duelo, deseando su propia muerte. Tres amigos llegaron a discutir, en un ciclo de tres debates, hasta que –después de más de treinta capítulos– Dios finalmente explicó que la humanidad no podía comprenderlo todo. La respuesta de Job fue obedecer. Abraham también fue un hombre que temía a Dios y fue llamado amigo de Dios. Llegaría a ser padre del pueblo de Dios, protegiendo y guardando la ley sagrada. Se le prometió más descendientes que las estrellas y las arenas del mar. Pero en Génesis 22, Dios deseó que su hijo fuera sacrificado. Lo que perturba tanto del capítulo 22 es que no hay un ciclo de tres debates, o ni siquiera uno. No hay preguntas, ni quejas, ni discusiones. Por el contrario, vemos un doloroso viaje, paso a paso, hasta la cima del monte Moria. Escuchamos esa tranquila caminata por la montaña. Génesis no registra ninguna racionalización, o que maldijera a Dios, o que sintiera amargura, la búsqueda de alternativas, cuestionamientos o malentendidos. Solo escuchamos obediencia silenciosa. Podemos hacer un duelo de más de treinta capítulos o caminar en silencio por la montaña, pero el resultado es el mismo. Los cristianos tienen que confiar y obedecer. No es necesario entender la obediencia, sino seguirla con la gracia y la fuerza de Dios. Muchas veces, la obediencia no parece tener una ventaja inmediata, reconocida o que en apariencia valga la pena. Para el mundo es un sinsentido. Acaso no entendamos su razón de ser, porque la razón y el raciocinio humanos son limitados. En el mundo de la fe, la obediencia no siempre parece razonable y racional. Por cierto, no lo fue para Abraham en el monte Moria. Aunque no lo entendamos, tenemos que seguir caminando y decir: «Yo te seguiré, oh Cristo». Es lo que Jesús hizo cada hora de su vida. Es el secreto de cada seguidor de Cristo: Dios, su poder y su bondad. Y cuando lo conozca, lo amará. Y cuando lo ame, ni pensará en que tiene que obedecerle. Simplemente, lo hará.
Creemos en el poder de la oración, y aceptamos pedidos de oración que compartimos en nuestro culto semanal de cada miércoles por la mañana. Envíe sus pedidos a prayer@adventistworld.org, y ore por nosotros mientras trabajamos todos juntos en pro del progreso del reino de Dios.
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Instantánea
Radio Mundial Adventista en la División de África Meridional y Océano Índico produjo varias horas de programas en vivo desde Johannesburgo, donde Hope Channel llevó a cabo su Conferencia de Liderazgo, a fines de abril. Unos 120 representantes de las estaciones de Hope Channel en el mundo se dieron cita para capacitarse para el lema «Construir puentes para la misión». Noluthando Nkwali, presentadora de Radio Mundial Adventista en la región, fue una de las conductoras de los programas. Tor Tjeransen / Adventist Media Exchange (CC BY 4.0)
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Noticias breves
Se les preguntó a los miembros si sentían la gran responsabilidad de reducir el dolor y el sufrimiento en el mundo.
N=56.730 Fuente: Encuesta Global de Miembros de Iglesia 2017-18 Datos de la Secretaría de Archivos, Estadísticas e Investigaciones de la Asociación General
El número de personas bautizadas al fin de nueve días de reuniones de evangelización en varias ciudades de la Asociación Dominicana del Sureste, en República Dominicana. Las ceremonias coronaron la colaboración entre la Unión Asociación del Atlántico en el noreste de los Estados Unidos y la Unión Asociación Dominicana. Veinticinco pastores cubrieron el territorio, llevando a cabo reuniones en diversas sedes, bajo el lema «Rescate de amor».
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6% Nunca
7% Rara vez
Más de 600
Los miembros de iglesia que participaron de las cumbres de Escuela Sabática de Indonesia Occidental y Oriental. En Indonesia Occidental, la cumbre se llevó a cabo en Siantar (Sumatra Septentrional), del 5-9 de abril, mientras que, en Indonesia Oriental fue en Manado (Célebes Septentrional), del 12-16 de abril. Los dos eventos incluyeron un programa adaptado a una amplia audiencia. Contaron con sermones inspiradores y vibrantes discusiones centradas en el lema «Sí, iré y seré su testigo».
«Lo veo como un proyecto en el que pueden participar todos los miembros. Es una manera de ayudarlos a conectarse con nuevas personas, satisfacer sus necesidades, orar con ellos, ganar su confianza, y hallar oportunidades de presentarles a Jesús».
18% A veces
22% A veces-A menudo
—David Trim, director de la Secretaría de Archivos, Estadísticas e Investigaciones, sobre un nuevo podcast llamado Misión 150, que refleja la historia de 150 años de misión adventista al mundo. Conducido por Trim y Sam Neves, director asociado del Departamento de Comunicación de la Asociación General, el podcast explora el pasado y el presente de la obra misionera adventista.
Dolor y Alrededor sufrimiento de 3100 47% A menudo
«Aun antes de que la denominación adventista se fundara oficialmente en 1863, los adventistas que guardaban el sábado habían comenzado a preguntarse si debían hacer obra misionera fuera de Norteamérica».
Corrección En el número de abril, los colores del gráfico titulado «Participación en el servicio misionero» sin querer fueron invertidos respecto de los ítems especificados en las opciones.
—Delmar Reis, presidente de la Misión Albanesa, respecto de la capacitación en evangelismo digital que tuvo lugar en Albania el 20 y 21 de marzo. La capacitación compartió la aplicación de evangelismo para misioneros digitales de Radio Mundial Adventista. Es una aplicación de chat, que actualmente se usa en más de veinte países. Desde esa plataforma los misioneros digitales pueden chatear directamente por texto y audio con contactos en otras plataformas tales como WhatsApp, Telegram, Viber, Signal y Facebook Messenger. Asimismo, los misioneros digitales pueden enviar fácilmente estudios bíblicos a sus contactos, marcar las respuestas y ofrecer aportes muy útiles.
Noticias breves
«La medicina de estilo 10 de vida es inmensa en los Estados Unidos y otras partes del mundo. Está llegando a Australia, y queremos ser parte de ello».
Los años que celebra Mission 360, la revista misionera oficial de la Iglesia Adventista. La publicación trimestral fue establecida en abril de 2013 como el lugar donde hallar información sobre una amplia gama de iniciativas misioneras adventistas, lo que incluye a misioneros internacionales, voluntarios a corto plazo, pioneros de Misión Global y fabricantes de tiendas. La revista muestra la amplia gama de iniciativas misioneras que son apoyadas por las ofrendas para la misión.
Boletín de noticias de Adventist Review
—Glenn Townend, presidente de la División del Pacífico Sur, al referirse a la IV Cumbre de Bienestar ELIA, llevada a cabo del 24-26 de marzo en el Centro de Educación Clínica del Hospital Adventista de Sídney, Australia. El evento contó con presentaciones inspiradoras, talleres informativos, y la apertura de un centro médico de estilo de vida. El nuevo Centro de Medicina de Estilo de Vida ELIA apunta a luchar contra las afecciones crónicas, que incluyen la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
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El número de personas que se beneficiaron de una iniciativa misionera de la iglesia adventista en la Prisión Vila Velha II en Vitória (Brasil). El evento estuvo dirigido a los que visitan a sus parientes presos. La Feria del Amor, como se la denominó, se llevó a cabo el 5 de marzo fuera de la prisión. Entre los servicios se ofreció asesoría legal, consejería pastoral, estética y arreglo personal, consejos de salud y apoyo pedagógico para los niños. (->) División Sudamericana AdventistWorld.org Junio 2023
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Noticia al detalle
Llamados a la misión
Erton Köhler presenta el primer informe de Reenfoque Misionero en el Concilio de Primavera.
Rachel Ashworth, ANN
El 11 de abril pasado, en el segundo día del Concilio de Primavera de la Iglesia Adventista, Ted N. C. Wilson, presidente de la Asociación General y de la sesión, introdujo el primer informe oficial de Reenfoque Misionero. «Reenfoque Misionero nos está ayudando a terminar la obra de Dios. Creo firmemente que el fin de este mundo está cercano, y que Jesús volverá pronto», dijo. Erton Köhler, secretario de la Asociación General y asesor de la Secretaría de Misión Adventista, presentó el informe. «¿Es Reenfoque Misionero un proyecto? ¿Es una iniciativa? ¿Qué es exactamente? – preguntó Köhler en sus declaraciones de apertura–. Sí, Reenfoque Misionero es un proyecto […], una iniciativa, un movimiento, pero más que cualquier otra cosa, es un llamado a la integración». INTEGRACIÓN EN LA MISIÓN
Todo el segmento enfatizó la integración. Köhler apeló a los líderes adventistas para que, ante las crisis y los conflictos, se dediquen a la misión profética de la iglesia. «Detrás de este movimiento hay un movimiento profético. A medida que este mundo se desintegra, Dios está levantando un movimiento en el que trabajamos integrados».
Esta integración, destacó Köhler, es una colaboración en la que tiene que participar toda la iglesia, sin volvernos complacientes y celebrar la segunda venida al enfocarnos tan solo en las señales negativas, sino recordando que «la señal principal, las señales positivas, están relacionadas con una iglesia que se levanta con fuerzas para cumplir la misión». CUMPLIR LA MISIÓN
Köhler explicó de qué manera está avanzando la iniciativa en todo el mundo mediante dos grandes pasos, o «alas». La primera «ala» de Reenfoque Misionero comenzó en enero de 2023 con la reorganización del Código 1 de Empleados de Servicio Internacional o misioneros que prestan servicios fuera de su División. Requirió un análisis cuidadoso por parte de las Divisiones, Uniones, Misiones y entidades. Se llevarán a cabo reuniones con cada División para ayudar a reorganizar el setenta por ciento de los recursos para la obra de vanguardia. La segunda «ala» necesaria para movilizar el programa en todo el mundo es la adopción de zonas no alcanzadas y escasamente alcanzadas, al dar prioridad primero a treinta grupos escogidos con detenimiento.
Erton Köhler, secretario de la Asociación General de la Iglesia Adventista, presenta el Informe Reenfoque Misionero en el Concilio de Primavera 2023. Enno Müller/AME 6
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El informe identificó diez países, diez zonas urbanas y diez grupos de personas en tres ventanas misioneras: la 10/40, la urbana, y la poscristiana. Al referirse al plan de acción, Köhler dijo: «Reenfoque Misionero no es un proyecto que estamos organizando y en el que esperamos algo de ustedes. No tenemos un límite de tiempo. No tenemos un grupo de personas. No tenemos un lugar exacto donde ir o el cual adoptar. Solo estamos tratando de crear una cultura de misión mundial: todos apoyan a todos, porque la misión es una responsabilidad de todos». RESPONDER AL LLAMADO A LA MISIÓN
Köhler invitó a Roger Caderma, presidente de la División de Asia-Pacífico Sur a ir al escenario para compartir de qué manera Reenfoque Misionero ha avanzado en su territorio desde que fue anunciado en el Concilio Anual 2022. Al explicar cómo se organizó la División y cómo se animó a las instituciones a participar, Caderma recordó una cumbre misionera en Tailandia, a la que asistieron unos 500 líderes de la iglesia de todo el territorio. Del evento, dijo: «La motivación fue simple: aceptar el desafío de la iglesia mundial». En respuesta a este desafío, la División se comprometió en enviar un total de 52 misioneros, de los cuales 18 irán fuera del territorio, para ministrar a los más vulnerables, los no alcanzados, y en las zonas escasamente alcanzadas. Köhler concluyó el Informe de Reenfoque Misionero destacando que la iniciativa es más que un movimiento. «Es un llamado para que la iglesia de Dios se vuelva hacia su venida y su misión», expresó.
Noticia al detalle
Conquistadores se adelantan para expresar el compromiso de bautizarse
El camporí de la División Interamericana es testigo de decenas de bautismos.
Libna Stevens y Ruth-Ann Brown, División Interamericana y Adventist Review
Los jóvenes respondieron a un llamado al bautismo cuando Andrés Peralta, director asociado de Ministerios Jóvenes de la Iglesia Adventista, habló al final del tercer día del V Camporí de Conquistadores de la División Interamericana, en el Estadio Multipropósito de Trelawny, en Jamaica, el 6 de abril. «Siento una carga en mi corazón esta noche –dijo Peralta–. Quiero que venga hasta aquí una persona que no es adventista y no está bautizada, para que yo ore por ella». Una persona respondió, después otra y, en pocos minutos, más de 120 se habían levantado de sus asientos. «Puede que tengan temor, porque en la vida van a enfrentar batallas. Créanme que todos tenemos batallas que enfrentar. Por ello, la pregunta es: ¿qué tipo de batalla están enfrentando hoy?», preguntó Peralta. Aun cuando Dios le había asegurado a Gedeón que él ganaría las batallas, él aún luchaba con sus propias batallas. «Algunos pelean batallas que no tendrían por qué pelear –dijo Peralta–. ¿Qué tipo de batallas están enfrentando en sus hogares, o qué tipo de batallas están enfrentando en silencio?» Además dijo que las batallas pueden adquirir diversas formas, como por ejemplo las presiones en las relaciones, las batallas internas, las dudas, el abuso, el trauma o el temor. «La batalla interna es la mayor que enfrentamos», –expresó. Aseguró a la multitud que, «en su misericordia y grandeza, Dios se acerca a encontrarnos allí dónde estamos, de manera muy similar a la experiencia de Gedeón». Andrae Walters, un conductor que había estado transportando grupos de Conquistadores y sus líderes hasta
Siete Conquistadores son bautizados en una de varias ceremonias bautismales, durante el Camporí de Conquistadores de la División Interamericana. Daniel Gallardo/IAD
el campamento, sorprendió a un grupo de campistas de Belice cuando se acercó para ser bautizado en la piscina junto al escenario. Su interacción con los Conquistadores, en especial con los de Belice, revivió una lucha interna en su ser. «Suelo tener preguntas –dijo Walters–. Creo en la Iglesia Adventista. La Biblia habla del sábado. La adoración del domingo proviene de la veneración del dios sol, entonces, ¿por qué celebrar el domingo?», dijo. Atribuyó la decisión de bautizarse a los diálogos que tuvo con los Conquistadores de Belice. «Estos jóvenes de Belice me animaron mucho. Cada vez que salíamos, en lugar de divertirse entre ellos, se sentaban a hablar conmigo de Dios, y me decían: “Vamos, Andrae. Toma la decisión esta noche. No te forzamos, pero ve a tu casa y piénsalo». Walters siguió pensándolo. Cuando llegó a su casa el jueves por la noche, llamó a su madre y le comunicó su decisión. «No se lo conté a nadie más. He tenido muchas preguntas, pero mi corazón está satisfecho», dijo. Al
ingresar al estadio, Walters corrió directamente hasta la piscina. Después del bautismo de siete Conquistadores, le llegó el turno. Los Conquistadores lanzaron exclamaciones mientras era sumergido en las aguas. Al salir de la piscina, su madre y los Conquistadores de Belice estaban allí para saludarlo. «Me siento totalmente nuevo», expresó. EL CAMPORÍ DE CONQUISTADORES DE INTERAMÉRICA
Casi diez mil Conquistadores de 51 países asistieron al Camporí entre el 4 y 8 de abril. Se escucharon voces, cánticos y exclamaciones mientras el sol se ponía y la brisa ondeaba decenas de banderas para la ceremonia de apertura. El evento culminó con un culto de adoración y otra ceremonia bautismal. Un total de 120 Conquistadores fueron bautizados durante el camporí.
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Noticia al detalle
«El Poder de Sanar» mueve a los líderes de salud a la acción
Evento de la División Norteamericana ofrece reflexiones, capacitación e inspiración.
Marcos Paseggi, Adventist World
de parte de cientos de voluntarios adventistas. La iniciativa llevó a una participación significativa con la comunidad y, en último término, nuevos miembros a la Iglesia Adventista. EL PODER DE SANAR
Angeline Brauer, directora de Ministerios de Salud de la División Norteamericana, se dirige a los asistentes a la cumbre El Poder de Sanar. Marcos Paseggi, Adventist World
Del 2 al 8 de abril, alrededor de doscientos líderes de Ministerios de Salud de la Iglesia Adventista de la División Norteamericana (DNA) se reunieron en Lexington (Kentucky, EE. UU.), para reflexionar sobre mejores prácticas, recibir capacitación y consejos, y verse inspirados a la acción. La cumbre de salud «El Poder de Sanar» conectó a los líderes de iglesias locales, Asociaciones y Uniones, y a miembros laicos, que están usando sus conocimientos para alcanzar a sus comunidades para Cristo de manera integral. «Las leyes y las instrucciones de salud de Dios se originaron en el ambiente y las prácticas del Edén», recordó a los asistentes Peter Landless, director de Ministerios de Salud de la Iglesia Adventista, en su presentación de apertura. Asimismo, los milagros de sanación de Jesús abarcaron las dimensiones espirituales, físicas y mentales, añadió. «En el ministerio de Cristo, la salvación y la sanación están inextricablemente conectadas». Esa idea es la base del modelo integral que fomenta la Iglesia Adventista, según enfatizó Landless. El mensaje integral adventista también se basa en los consejos de 8
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Elena White, confundadora de la Iglesia Adventista, quien, en repetidas ocasiones, enfatizó el papel clave de los ministerios de salud en los emprendimientos de evangelización de la denominación. Landless citó una carta de White donde dice: «No se ha de trazar línea alguna entre la obra médico misionera auténtica y el ministerio del evangelio. Es necesario combinar las dos». Angeline Brauer, directora de Ministerios de Salud de la DNA, concordó con él al expresar: «La salud funciona, porque Dios obra mediante la sanación». INICIATIVAS DE SALUD
La cumbre sirvió para destacar varios programas y recursos alineados con el lema «Salud para Siempre» de la DNA. Se ofrecieron créditos de educación continua para los interesados en cursos específicos. Carmelo Mercado, vicepresidente general de la Unión Asociación del Lago, repasó algunas de las últimas iniciativas de salud que incluyeron a pastores y miembros de su región. Entre ellas, mencionó «Pathway to Health Indianapolis», un evento de abril de 2022 donde miles de personas recibieron atención médica gratuita
Además de ofrecer oportunidades de educación continua y capacitación, la cumbre fue un evento sumamente espiritual, que conectó principios bíblicos con la práctica de iniciativas de salud en iglesias locales y comunidades. Los participantes dedicaron un tiempo considerable al estudio de la Biblia, la oración y la adoración. El orador internacional Sebastien Braxton dirigió los mensajes devocionales vespertinos, que se enfocaron en principios bíblicos, para que las iniciativas de salud sean más efectivas a la hora de alcanzar a otros para Cristo. En su presentación del 3 de abril, Braxton explicó que no hay dudas que la Iglesia Adventista posee «una verdad sin precedentes» respecto de los principios de salud de Dios. «Somos muy buenos con el conocimiento y las verdades de salud», dijo Braxton. Pero, al fin y al cabo, la gente podría hallar esa información en otras partes. Según Braxton, lo que hace la diferencia con el mensaje adventista de salud es verlo como don del Espíritu Santo (1 Cor. 12). No obstante, recordó que en el último versículo Pablo nos llama a procurar «los dones mejores». Y entonces, en 1 Corintios 13, deja en claro que sin amor, nada tiene realmente valor. «Sin amor, atraerán mucha atención, pero el impacto no durará –dijo Braxton a los interesados en implementar iniciativas de salud en sus comunidades–. El poder de sanar está en el amor».
Enfoque regional Misión de Medio Oriente y Norte de África
6426 Número de miembros de la Unión Misión de Medio Oriente y Norte de África al 24 de marzo de 2023.
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El número de idiomas en que Hope Channel de la región crea y produce contenidos. Incluyen el árabe, el árabe sudanés, el cabilio, el farsi y el turco.
«Tenemos el gozo y la carga de compartir nuestro hermoso mensaje con más de seiscientos millones de personas que no conocen a Jesús, como lo conocemos nosotros, pero Dios está obrando. Aunque trabajemos en uno de los ambientes de mayores desafíos del mundo, casi todos los días tenemos la increíble oportunidad de ver que la mano de Dios obra en los corazones. Nuestra tarea es simple: ser luces personales en las poblaciones de los veinte países donde servimos; ser diligentes y orar. Cuando nos sumamos a Dios donde él ya está obrando, tenemos el gozo de ver vidas transformadas. ¿Qué se necesita? Más personas que sean luces en toda la región –Rick McEdwards, presidente de la Misión de Medio Oriente y Norte de África.
20 El número de países que están en esta región denominacional. En total, suman seiscientos millones de personas. Según datos de diciembre de 2022, el 95 por ciento no es cristiano. Hay un adventista por cada 93.370 habitantes. En 2012, esa relación era de un adventista por cada 172.000. En cuatro de los veinte países la Iglesia Adventista no posee obreros de avanzada, y catorce ciudades de más de un millón de habitantes no han escuchado el mensaje de los tres ángeles. (^-)
«Él puso en mi corazón prepararme para el ministerio. Él es quien lo hará posible. Mi parte es apoyarme en Dios mientras él me prepara para lo que quiere que haga». –Sara,* al contar cómo terminó estudiando teología en la Universidad de Oriente Medio en Beirut (Líbano). Creció asistiendo a una escuela dominical con su abuelo y, mediante una serie de eventos, recibió estudios bíblicos y asistió a campañas de evangelismo de It Is Written (Escrito está) de la Iglesia Adventista, lo que la llevó a bautizarse cuando tenía dieciséis años. Después de la escuela secundaria, decidió ir a la universidad para prepararse mejor para el servicio. *Por razones de seguridad no se incluye su apellido.
Florian Wehde AdventistWorld.org Junio 2023
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Enfoque
Atrapados en el medio La batalla cósmica por el corazón humano GASPAR COLÓN
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odos hemos sufrido dolor y angustia. Es una realidad universal. El sufrimiento nos rodea. No se requiere mucho tiempo frente a la televisión, con los medios sociales o los canales de noticias para enterarse de hambrunas, catástrofes naturales, pestilencias, pandemias, trata de personas, enfermedades, muertes, violencia doméstica, consumo de drogas, guerras, persecución, genocidio, xenofobia, tiroteos masivos, cambios climáticos, catástrofes económicas y persecuciones religiosas, por mencionar solo algunos. La pregunta imperiosa que nos hacemos a menudo es: «¿Cómo es que un Dios bueno, todopoderoso y omnisapiente permite tanto sufrimiento?» Si es plenamente bueno y amante, ¿por qué permite que mueran los bebés, que las guerras se cobren sus muertos y que los buenos
sufran? Si es todopoderoso y omnisapiente, ¿por qué no pone fin a todo eso? Muchos llegan a la conclusión de que, dado que hay tanto sufrimiento en el mundo, Dios no puede existir. NO ES EL PLAN ORIGINAL
En los primeros dos capítulos de Génesis, leemos de la creación original de Dios: un mundo perfecto, libre de sufrimientos, en el que las personas tenían una relación directa con él. Creó un mundo bueno, pero permitió que las personas tomaran decisiones, y esas decisiones en último término arruinaron el mundo. El sufrimiento comenzó cuando las personas se rebelaron contra Dios. Cuando Dios creó al primer hombre y la primera mujer, a Adán y Eva, les brindó un mundo bueno y perfecto con todo lo que necesitaban JR Korpa
para vivir felices para siempre. Tenían acceso ilimitado a Dios y a todo lo que había creado, con excepción del árbol del conocimiento del bien y del mal (Gén. 2; 3). Después de darles esa prueba de lealtad, en su amor, Dios estableció que la humanidad pudiera escoger entre el bien y el mal. Satanás insinuó que, al advertirles que no se acercaran al árbol, Dios los estaba privando de su derecho de proveerse por sí solos y ser su propio dios. Ya no necesitarían depender de Dios. Podrían arreglárselas solos, lo que produciría una búsqueda perpetua de autodependencia y gratificación egoísta (pecado). Mediante esa elección, la humanidad quebrantó su relación con Dios y causó imperfección, sufrimiento y muerte en el mundo perfecto que él había creado. Dios preestableció un plan de rescate para derrotar el pecado al ofrecer a su Hijo único (Juan 3:16), quien derrotaría a Satanás (Gén. 3:15). Él cargó sobre sí la penalidad del pecado –la muerte– y resucitó. Así ofreció ser suyos a todos los que reclamen su victoria. Les ofreció reconciliarse para siempre con Dios. Entretanto, mientras estamos en medio de la batalla entre el bien y el mal, vemos las consecuencias del pecado a nuestro alrededor, y sabemos que estas se perpetúan por los engaños de Satanás. Pero Dios ofrece un plan divino de salvación por medio de Jesús. También inspira a sus redimidos a participar de la tarea de brindar alivio a los que sufren del inevitable daño colateral en la guerra por los corazones humanos. SOCIOS CON DIOS
Satanás quiere que atribuyamos el sufrimiento que él produce en el mundo como un error de parte de Dios. En todas las Escrituras hallamos, sin embargo, que Dios insta constantemente a sus seguidores a que reflejen su carácter. Los invita a asociarse con él para aliviar el sufrimiento y atender a los atrapados por la lucha cósmica entre el bien y el
mal. Notemos tan solo unos ejemplos de cómo Dios guía a sus seguidores para brindarles sanación. Vemos la promesa de Dios a Abram, de que todas las naciones de la Tierra serían bendecidas gracias a él (Gén. 12:3). Dios usa el infortunio del viaje de José hacia la esclavitud para rescatar a Egipto y a la familia de José de la hambruna (Gén. 37-50). Dios le expresa a Moisés el deseo de rescatar a su pueblo de la cautividad de Egipto. Le dice: «Ciertamente he visto la opresión que sufre mi pueblo en Egipto. Los he escuchado quejarse de sus capataces, y conozco bien sus penurias. Así que he descendido para librarlos del poder de los egipcios y sacarlos de ese país, para llevarlos a una tierra buena y espaciosa, tierra donde abundan la leche y la miel […]. Así que disponte a partir. Voy a enviarte al faraón para que saques de Egipto a los israelitas, que son mi pueblo» (Éx. 3:7-10, NVI). Job testificó de sí mismo como alguien que rescataba al pobre que clamaba por ayuda, y al huérfano que no tenía nadie que lo ayudara. Era padre para los necesitados y tomaba el caso del extranjero (Job 29:11-17). Dios llama repetidamente a sus seguidores para que sean instrumentos de sanación durante el sufrimiento. Desafía a su pueblo diciéndole: «¡Levanta la voz por los que no tienen voz! ¡Defiende los derechos de los desposeídos! ¡Levanta la voz, y hazles justicia! ¡Defiende a los pobres y necesitados!» (Prov. 31:8, 9, NVI). Jesús mismo definió su ministerio terrenal al citar Isaías 61: «El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para anunciar buenas nuevas a los pobres. Me ha enviado a proclamar libertad a los cautivos y dar vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos, a pregonar el año del favor del Señor» (Luc. 4:18, 19, NVI). Por ello, lo vemos como la encarnación del Jubileo, que brinda sanación al mundo al reiniciar las estructuras sociales y económicas que oprimen.
Mientras estamos en medio de la batalla entre el bien y el mal, vemos las consecuencias del pecado a nuestro alrededor. ES NUESTRA ELECCIÓN
El evangelio eterno celebra el hecho de que somos salvados del pecado por la gracia de Dios. Ese Jesús vivió una vida de servicio y dependencia completa de su Padre. Entonces murió sobre la cruz, cargando sobre sí la penalidad del pecado, que es la muerte. Que resucitó, conquistando la muerte y proveyendo para que «todo aquel que en él cree» tenga vida eterna (Juan 11:25, 26). Ha prometido regresar a redimir a sus seguidores. Mientras estos aguardan su segunda venida, son llamados a proclamar este evangelio eterno y reflejar el carácter de Dios, dándose en servicio amante por los «hermanos más pequeños» (Mat. 25:40). Aunque muchos de nosotros estamos buscando a quién acusar por el sufrimiento que nos toca experimentar o presenciar, somos llamados a reflejar el amor de sanación de Dios. Él nos llama a elegir si perpetuar la devastación del pecado o ponernos de parte del que nos ofrece sanarnos y restaurar su imagen en nosotros.
Gaspar Colón es un pastor de la Iglesia Adventista, ya jubilado.
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Enfoque
Sanar las heridas El plan de restauración de Dios TA M A R A C O N WAY
U
no de los versículos más poderosos de las Escrituras se encuentra en Jeremías 33:6: «Sin embargo, llegará el día en que sanaré las heridas de Jerusalén y le daré prosperidad y verdadera paz» (NTV).* La sanación y la restauración son parte del propósito de Dios para sus hijos. Sin embargo, no siempre reconocemos que las necesitamos. Algunas heridas son heredadas, mientras que otras son cultivadas a lo largo del tiempo. Algunas son profundas y parecen intratables, lo que nos lleva a cargar angustia, remordimiento, culpa y vergüenza. De alguna manera, la mano de Dios llega allí hasta lo profundo y nos transporta a un lugar de libertad. Experimenté uno de esos momentos hace muchos años mientras asistía a una capacitación para prevenir el suicidio.
Fotografía: Karsten Winegeart
MOSTRARSE VULNERABLES
Era joven. Trabajaba tiempo completo y estudiaba en el colegio terciario local. Procuraba recuperarme después de una experiencia traumática unos años antes. Una amiga me invitó a acompañarla, como parte de un equipo de especialistas en prevención del suicidio, al responder llamadas de personas que contemplaban o amenazaban con suicidarse. Siempre había querido ayudar a las personas, y esa sería una oportunidad. Antes de comenzar a responder a las llamadas telefónicas tuvimos una extensa sesión de capacitación. Cuando mi amiga y yo llegamos a la clínica comunitaria que patrocinaba la capacitación y ofrecía espacio para el servicio telefónico de atención al cliente, el lugar estaba atestado. Personas de todos lados habían ido a capacitarse en esa importante tarea. El suicidio estaba afectando a muchos, y se necesitaba hacer algo. De pronto percibí esa realidad. No sabía bien qué esperar, pero sí sabía que sería una experiencia de aprendizaje. Una vez que recibimos algo de capacitación, nos colocaron en grupos de unos siete u ocho para practicar entre nosotros. Los grupos se volvieron animados, y se podían escuchar muchas voces en toda la sala. Esos círculos de personas que no se conocían llegarían a ser nuestros lugares seguros. Nos pidieron que contáramos algo de nosotros que nadie supiera o que jamás hubiéramos discutido con otra persona. En un comienzo, todos dudaron un poco. No nos conocíamos, y debíamos estar dispuestos a divulgar información íntima o profunda que quizá jamás habíamos planeado contar. No puedo decir que nos entusiasmó, pero una vez que alguien comenzó, la actividad cobró impulso. A algunos se les hacía más fácil hablar. Y algo sucede cuando alguien se anima: abre el mar de posibilidades de una transparencia a la que todos aspiran o anhelan. Pronto, más y más personas comenzaron a com-
partir algo. Fuimos testigos de que las cargas, de quienes nos rodeaban, iban siendo quitadas. El ejercicio tenía por propósito aprender cómo ayudar a otros; no que nosotros buscáramos ayuda. Todos estamos bien, pensé. Son los que nos llamarán los que necesitan ayuda. Esto no es para nosotros, ¿no es así? Casi era mi turno. Observé y escuché con atención, y decidí que cuando fuera mi momento de hablar, contaría algo superficial. Ni notarán la diferencia, pensé. Total, nadie me conoce, así que, ¿a quién le importa? Además, no los conozco, ¿y qué bien puede hacerme? ¿Es necesario?, me pregunté. Antes de que pudiera racionalizar lo que estaba por hacer, llegó mi turno. Me sentí allí por un momento, y entonces me dije: Has venido aquí, y has escuchado que todas estas personas hablan desde el corazón. No hagas trampa; sé real y honesta. Mi corazón latía con fuerzas y, de alguna manera, supe que sería un momento trascendente que cambiaría mi vida para siempre. No solo tenía que ver con la posibilidad de apartar a los suicidas de la cornisa emocional. Implicaba dar un paso de fe al caminar por mi propia puerta hacia la libertad. Era una puerta que jamás imaginé que abriría. Daría un salto hacia una vida en la que, en primer lugar, me diría la verdad a mí misma, y se la diría también a los demás. No era algo común para mí. ¿Qué mejor lugar para contar por primera vez la verdad, mi estado mental y mi vida, con personas que ni conocía y que no tenían interés creado en lo que iría a decir? No fue hasta que me llegó ese pensamiento que finalmente me di cuenta de que esta era la oportunidad de mi vida. Tuve la oportunidad perfecta de expresarme sin temor de repercusiones. Di el primer paso en mi decisión de sanar. «Me llamo Tammy. Fui abusada, y experimenté traumas físicos y emocionales». Fue la primera vez en mi vida que lo había expresado en voz alta. ¿Y saben qué? Me hizo sentir bien.
La sanación es un evento individual y corporativo, que crea ciclos de crecimiento.
DÉ EL PRIMER PASO
Esa noche, me di cuenta de que los que llamaban a la línea cargarían con angustia, remordimiento, culpa y vergüenza al igual que yo lo había hecho durante años. Pero no era algo nuevo. Dios era el originador de la primera «línea de prevención del suicidio». Santiago 5:16 dice: «Confesaos vuestras ofensas unos a otros y orad unos por otros, para que seáis sanados». La sanación es un evento individual y corporativo, que crea ciclos de crecimiento. La angustia, el remordimiento, la culpa y la vergüenza son destruidas en este tipo de ambiente. El enemigo detesta que reconozcamos nuestros pecados o los que otros han cometido contra nosotros. Si usted está llevando una carga similar, dé el primer paso. Ore y pídale a Dios que lo guíe; hable con su pastor, o con un familiar o miembro de iglesia de confianza. Envíe un texto o llame a otra persona. Hable con un profesional de la salud mental o terapeuta y avance hacia la puerta de la libertad. Quizá usted comience el ciclo de sanación allí donde se encuentra. * Las citas bíblicas que dicen NTV pertenecen a La Santa Biblia, Nueva Traducción Viviente, © Tyndale House Foundation, 2010. Todos los derechos reservados.
Tamara Conway es psicoterapeuta especializada en duelo, esposa de pastor y madre de cuatro hijos. Su libro Kill the Girl [Matar a la niña] será publicado próximamente.
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Enfoque
La oración por los enfermos No solo busca la salud física
FRANK M. HASEL
Sucedió poco después de mudarme a un nuevo distrito. Un miembro de mi iglesia me llamó para pedirme que fuera a ungirlo. Klaus1 era un miembro activo. Era padre de dos hijas adolescentes, y estaba enfermo. Su cáncer ya se había diseminado por diversas partes del cuerpo y en los rayos X y tomografías, se podía ver que sus huesos estaban literalmente llenos de agujeros. Los médicos del hospital universitario de una ciudad cercana habían agendado un importante chequeo para ver cómo estaba su situación y determinar los próximos pasos. Su Fotografía: John Tyson
situación era grave. Desde el punto de vista médico, no tenía esperanzas de vivir mucho más. Klaus conocía la urgencia de su situación y quería una oración especial por los enfermos, según se describe en Santiago 5:13-16. UNA EXPERIENCIA DE HUMILDAD
Le informé a un anciano de iglesia de la situación y junto al jefe de diáconos y unos pocos miembros comprometidos nos dirigimos al hogar de Klaus para llevar a cabo la ceremonia de ungimiento. Fue una reunión muy humilde. Nada espectacular. Con fe sincera, entregamos la vida de Klaus en manos de Dios, confiando en que el Señor sabía lo que era mejor, en que podía sanarlo, y en que Klaus estaría seguro en Dios más allá de lo que pasara. Cuando Klaus se realizó el siguiente chequeo en el hospital unos días después, el cáncer había desaparecido. Los huecos de sus huesos habían desaparecido. Fue sanado. Los profesionales médicos del hospital público, que no eran cristianos, no podían creerlo. Según ellos, era un milagro. La experiencia me enseñó que Dios aún está vivo, que los milagros son una realidad, aun en nuestros días, y que un humilde acto de fe puede darle a Dios la oportunidad de hacer algo extraordinario por nosotros. Avancemos ahora unos años. Esta vez, a una piadosa mujer de poco más de cuarenta años, madre de tres adolescentes, le diagnosticaron cáncer. También era muy activa en la iglesia y un ejemplo de confianza en Dios. Ella también enfrentaba un cáncer agresivo que amenazaba su vida. Al comienzo de su enfermedad, solicitó el ungimiento. Le pedimos al pastor de nuestra iglesia que lo dirigiera y, junto con los ancianos de iglesia y unos pocos amigos fieles, nos reunimos en nuestra sala para orar y ungirla. Nuestra fe era sincera. Hacia el fin de su terrible experiencia, cuando, en términos humanos, las cosas ya no se veían prometedoras, solicitó un segundo ungimiento. Una vez más, nos reunimos con fe sincera. Fue una reunión de mucha emoción,
en la que rededicamos su vida a Dios. Oramos con fervor. Confiábamos en Dios y sabíamos que podía sanarla. Ella encomendó su vida a Dios. Sabíamos que Dios escucha nuestras oraciones, y sabíamos que se interesa por nosotros y nos ama, y que estaba segura en sus manos. Un par de semanas después, ¡mi esposa falleció!2 Después de ungirlas, he visto personas sanadas milagrosamente y he visto fallecer a personas de mucha fe. El ungimiento no es por cierto la solución mágica que brinda sanación física en toda ocasión. Parece que a menudo vemos esta ceremonia mediante los ojos de la tradición eclesiástica. Ungir a un enfermo es uno de los siete sacramentos sagrados de la Iglesia Católica Romana. Es visto como un canal místico de la gracia divina, y suele ser considerado parte de «los últimos sacramentos», cuando la muerte de la persona es inminente. De allí que, en la tradición católica, también se llama «extremaunción». La narrativa bíblica de Santiago 5:13-16, sin embargo, presenta un cuadro diferente. QUÉ DICE LA BIBLIA
Santiago describe el ungimiento por los enfermos, pero no solo para los terminales. La palabra griega que en Santiago 5:13 se traduce como «afligido» es kakopathei. Describe la enfermedad física y también el perjuicio o dolor emocional. Se usa para describir cuando se sufre una desgracia y se cargan con paciencia las dificultades. En otros pasajes del Nuevo Testamento, esa u otras palabras describen el sufrimiento mental y psicológico (2 Tim. 1:8; 2:3, 9; 4:5; Sant. 5:13). Esto se ve apoyado por Santiago 5:14, donde la palabra griega para «enfermo» es asthenei. Es un término amplio que describe la enfermedad, pero también el sentirse débil o estar necesitado. En el contexto de este pasaje, Santiago menciona a Job (Sant. 5:11) y a Elías (Sant. 5:17). Job estaba enfermo físicamente, y Elías cayó en depresión después de los actos poderosos de Dios sobre el Monte Carmelo. La oración por los enfermos es para todos los que sufren
enfermedad y están débiles y necesitados. La Biblia nos dice que la oración que se eleva con fe (Sant. 5:15) salvará al enfermo. La palabra griega para «salvar» no solo se usa para la sanación física, sino que también es la misma palabra que expresa nuestra salvación en Cristo. El Señor levantará a la persona. Dios promete revivir y levantar a la persona necesitada y colocarla en posición erguida. Eso puede incluir la sanación física, pero también tiene otras connotaciones, como lo indica en este versículo la referencia al perdón de los pecados. Cuando deseamos la sanación de Dios, tenemos que aprender a entender que, aunque Dios desea sinceramente sanarnos, tenemos asimismo la responsabilidad de vivir en armonía con los principios de la Palabra de Dios. También tenemos que recordar que, en el conflicto entre el bien y el mal, hay algo aún más importante para Dios que nuestra salud y sanación física: es nuestra salud espiritual y nuestra fidelidad a él. No sabemos si las bendiciones que anhelamos son lo mejor para nosotros. Pero Dios lo sabe todo, aun esas cosas de las que, en nuestra perspectiva humana limitada, no somos conscientes. Por ello, hacemos bien en no ordenar a Dios que haga lo que anhelamos en nuestra perspectiva limitada sino, por el contrario, confiar en su conducción.3 Dios sabe lo que es mejor para nosotros, no importa que nos sane físicamente o nos restaure espiritualmente y perdone nuestros pecados, para que tengamos paz interior en él. He cambiado el nombre para proteger la privacidad de la familia. Puede leerse una historia breve de mi experiencia de importante pérdida en Frank M. Hasel, «Dealing with Suffering and Loss», Ministry t. 90/12 (2018): pp. 11-12. 3 Una perspectiva reveladora y equilibrada sobre la oración por los enfermos se encuentra en Elena White, El ministerio de curación (Boise, Id.: Pacific Press Publ. Assn., 1959), pp. 171-178. 1 2
Frank M. Hasel es uno de los directores asociados del Instituto de Investigaciones Bíblicas en la sede de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Silver Spring, Maryland, Estados Unidos.
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Enfoque
El fin real del sufrimiento
Nuestra esperanza se encuentra en la segunda venida
THABO MLOTSHWA
U
n viernes de mañana de octubre de 2019, amigos, colegas de trabajo y parientes se sumaron a mi esposa, nuestras dos hijas y a mí para sepultar a nuestro hijito más pequeño. Nuestras niñas tenían tres y cuatro años. Estaba claro que no comprendían plenamente lo que estaba sucediendo. A la mañana siguiente, que era sábado, mi esposa y yo las llevamos a la tumba del bebé, tratando de explicarles lo que había sucedido el día anterior. Durante meses, habían estado aguardando con ansias la llegada de su hermanito, y ahora, de repente, todas sus esperanzas de hermanas mayores se habían hecho añicos. Comencé a explicarles que un día escucharíamos el fuerte sonido de la trompeta, y entonces veríamos que el cielo se abriría para dar paso al Rey de reyes, que descendería del cielo con sus millares y millares de ángeles, para despertar a los que habían dormido en Cristo. Les expliqué que ese día, la pequeña tumba se abriría, y que su hermanito resucitaría y sería traído por un ángel para que estuviéramos otra vez todos juntos como 16
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familia. La segunda venida de Cristo es un consuelo real para los creyentes que están de duelo, y también brinda alivio a los cristianos que sufren. Toda vez que un familiar, un amigo o yo pasamos por una serie aparentemente interminable de pruebas, vuelvo a desear con fervor que la segunda venida se haga realidad cuanto antes, porque como lo expresa el conocido himno: «Cuando suene la trompeta en el día del Señor, su esplendor y eterna claridad veré»,1 y todas las formas de sufrimiento tendrán un fin para siempre. Ese simple conocimiento y firme creencia en la segunda venida de Cristo es como un oasis refrescante en el desierto de los tremendos desafíos de la vida. Al experimentar sufrimientos de todo tipo o forma, tenemos que reconocernos en compañía de los grandes hombres y mujeres de fe excepcional que han atravesado también grandes sufrimientos. Elena White destacó en cierta ocasión que «todos los que en este mundo prestan verdadero servicio a Dios o al hombre, reciben una educación preparatoria en la escuela del dolor.
Cuanto mayor sea la confianza y más elevado el servicio, más estrecha será la prueba y más severa la disciplina».2 El apóstol Pablo escogió por ello gloriarse de sus sufrimientos (2 Cor. 12:9), para que el poder de Cristo habitara en él. Qué pensamiento maravilloso para atravesar cada prueba que se nos presente. Es a saber que, cuanto más dura la prueba y más severa la disciplina, más confianza debemos depositar en el Señor y más elevado es el servicio al que él nos llama. Por ello, aunque suframos, lo hacemos sabiendo que, más allá del sufrimiento, Cristo pronto regresará. James M. Black, «Cuando suene la trompeta», Himnario adventista (Buenos Aires: Asoc. Casa Editora Sudamericana, 2010), no. 169. 2 Elena White, La educación (Buenos Aires: Asoc. Casa Editora Sudamericana, 1998), p. 151. 1
Thabo Mlotshwa es pastor de cuatro iglesias en la Asociación de Zimbabue Occidental. Él y su familia viven en Bulawayo, Zimbabue.
Fotografía: Zzvet / iStock / Getty Images Plus/ Getty Images
Voces jóvenes
El frasco de Dios L
o siento, Marta;1 no hay nada que podamos hacer». « Sentí un estremecimiento al comunicar la trágica noticia a mi paciente, una mujer de treinta y cinco años. Había llegado al hospital con un dolor abdominal, además de haber sido diagnosticada con una infección de HIV. No obstante, nadie podría haber anticipado lo que encontramos cuando la llevamos a cirugía. El cáncer en estadio 4 se había diseminado a sus pulmones, hígado e intestinos. Una lágrima le corrió por la mejilla mientras me miraba en silencio, incrédula. ¿Qué más podía decirle? ¿Debía enjugarle las lágrimas o dejarla llorar? ¿Debía sufrir con ella en silencio o tratar de consolarla con palabras de esperanza (aunque sabía que el cáncer pronto la mataría)? Hice una pausa para pensar en los dos hijos pequeños que había dejado en casa. ¿Qué sería de ellos? Alrededor de una semana después, cuando entré al hospital, un colega me llamó aparte. «Siento informarte que cuando no estabas, perdimos a Marta». Quedé helado, mientras me embargan un sinnúmero de emociones: estupor, horror, sorpresa, aflicción, tristeza, enojo, negación, culpa… De una u otra forma, todos conocemos el dolor y el sufrimiento. Quizá es el dolor de perder a un ser querido en garras de la muerte; o el dolor de perder a un cónyuge por divorcio; o de perder la salud por una enfermedad; o sufrir la pérdida de paz mental por la depresión y la ansiedad. Para otros, puede ser la pérdida de un empleo, una casa, un automóvil… Incluso la
Consideremos que Dios acaso tiene un propósito divino para nuestro dolor.
pérdida de un sueño, una expectativa, o una aspiración debido a un fracaso inesperado. A menudo, una pregunta acompaña a nuestra aflicción: «¿Por qué, Señor?» Consideremos que Dios acaso tiene un propósito divino para nuestro dolor. Lo vemos en el sufrimiento de Jesús. «Formaba parte del buen plan del Señor aplastarlo y causarle dolor. Sin embargo, cuando su vida sea entregada en ofrenda por el pecado, tendrá muchos descendientes. Disfrutará de una larga vida, y en sus manos el buen plan del Señor prosperará» (Isa. 53:10, NTV).2 ¿Puede ser que nuestra aflicción en este mundo es parte del buen plan de Dios de impulsarnos hacia una vida larga y próspera en la eternidad? Cuando sufrimos, es normal que lloremos. Las lágrimas caen por nuestras mejillas al abrazar el dolor de la muerte; ya sea la muerte de los que amamos; o la muerte de una amistad cuando sufrimos la traición de aliados de confianza; o la muerte de una aspiración cuando recibimos noticias de una solicitud rechazada; o la muerte de una relación romántica cuando hay que ponerle fin. Aunque nuestros ojos se apaguen por causa del dolor (Job 17:7, NVI), como le sucedió a Job, me siento animado por el salmista, que nos recuerda que ninguna de nuestras lágrimas se desperdicia, porque el Señor guarda registro de cada una de ellas. «Tú llevas la cuenta de todas mis angustias y has juntado todas mis lágrimas en tu frasco; has registrado cada una de ellas en tu libro» (Sal. 56:8, NTV). Aún recuerdo las últimas palabras que le dije a Marta: «Está bien llorar. Dios la ama tanto que ha registrado cada una de sus lágrimas en su frasco». En las profundidades del dolor y el sufrimiento, podemos aferrarnos a esta verdad certera: Él nos ama. No es su nombre real. Las citas bíblicas que dicen NTV pertenecen a la Santa Biblia, Nueva Traducción Viviente, © Tyndale House Foundation, 2010. Todos los derechos reservados. 1 2
Frederick Kimani es médico consultor en Nairobi, Kenia.
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Perspectiva mundial
Ocho millones de árboles SAM NEVES
L
¿Vale la pena distribuir El conflicto de los siglos?
a Iglesia Adventista del Séptimo Día tratará de distribuir en el mundo mil millones de ejemplares del libro El conflicto de los siglos, de Elena White, en múltiples idiomas, y antes de fines de 2024. Muchos adventistas están entusiasmados y ansiosos de comprar los libros y comenzar a distribuirlos. Sin embargo, algunos se preguntan por la relación costo-beneficio de la iniciativa. Consideremos las siguientes objeciones. El proyecto representa un costo financiero que podría superar los mil millones de dólares. Se anima a los miembros para que distribuyan personalmente el libro, lo que representa una cantidad incalculable de un valioso recurso: el tiempo. Por otro lado, el proyecto impactará al planeta, porque se cortarán ocho millones de árboles para fabricar el papel para los libros. Por último, algunos creen que el proyecto El conflicto de los siglos puede mancillar la reputación de la marca adventista al disparar críticas de parte de la sociedad. 18
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¿Vale aún la pena movilizarse para distribuir mil millones de ejemplares de El conflicto de los siglos, o es un costo demasiado elevado? ¿Es el mejor libro que podríamos distribuir? ¿Hay un método para alcanzar a la gente, que tenga una mejor relación de costo-beneficio? ¿ES UN COSTO DEMASIADO ALTO?
Los últimos capítulos de la Biblia describen a la Nueva Jerusalén, que desciende del cielo como una novia Fotografía: Emmanuel Phaeton
vemos un depósito destruido lleno de ejemplares de El conflicto de los siglos, aun en sus cajas, sin repartir. Nuestros ojos se vuelven a los bosques desarraigados. Finalmente, observamos a las personas. ¿No desearíamos ahora, con todo el corazón, que más de esos árboles hubieran sido convertidos en libros para ser leídos por más personas? Quizá muchas de ellas ahora estarían con nosotros, sanas y salvas, dentro de la ciudad. Cuando usamos estos lentes, de pronto, nuestras preocupaciones adquieren un tono diferente. Nuestra reputación, como individuos y como iglesia, es secundaria si eso significa ayudar a que más personas estén seguras dentro de la ciudad. De igual manera, nuestro dinero y nuestro tiempo son prescindibles. Por más controvertido que parezca, y a pesar de nuestro mandato de cuidar el planeta, los árboles también son prescindibles. Después de todo, Jesús garantizó la salvación de todos sobre una cruz de madera. Si medimos el valor de la humanidad con la sangre de Cristo, ninguna otra cosa debería impedirnos ayudar a que la gente esté lista para su regreso. Eso incluye nuestra reputación, tiempo, dinero y sí, también nuestros árboles. ¿ES EL MEJOR LIBRO QUE PODEMOS DISTRIBUIR?
(Apoc. 20-22). Los salvados están en la ciudad y, después de la coronación de Cristo, Satanás dirige a todos para que ataquen la ciudad por última vez. En ese punto, estoy seguro de que nos imaginamos dentro de la ciudad, observando con temor lo que está por suceder. El fuego está por destruir el mal y los que eligieron aferrarse a él. En mi mente, imagino que nuestros ojos alcanzan a divisar el logotipo de la Iglesia Adventista en la pared de un edificio en ruinas. Notamos que todo lo que hemos etiquetado como adventista está por quemarse. Entonces
Como adventistas, tenemos la bendición de contar con ricos recursos de lectura para compartir con el mundo. Son recursos sobre vida sana, vida familiar, educación y mayordomía responsable, entre otros. En especial, los escritos de Elena White ofrecen perspectivas increíbles de la vida y enseñanzas de Jesucristo, lo que incluye los clásicos El camino a Cristo y El Deseado de todas las gentes. Aunque no deberíamos descuidar la tarea de compartir esos libros
que han tocado la vida de millones, vivimos en tiempos muy inusuales. La gente mira hacia el futuro con temor e incertidumbre. El mundo parece ir de una crisis a otra. Las personas buscan respuestas que el mundo no puede dar. El conflicto de los siglos ofrece respuestas sólidas y bíblicas a lo que sucedió en el pasado, lo que sucede en el presente, y lo que sucederá en el futuro. Descorre el velo para que veamos un mundo invisible en el que se lleva a cabo una guerra muy real y extremadamente mortal. Expone los planes del enemigo y señala el camino hacia la vida eterna. El conflicto de los siglos era el libro que Elena White deseaba ver distribuido por sobre cualquier otro de sus escritos. ¿PODEMOS HALLAR MÉTODOS MÁS EFECTIVOS?
A pesar de las nuevas tecnologías y oportunidades, existen al menos tres razones importantes por las que dar prioridad a la distribución masiva de El conflicto de los siglos en forma de libro en papel. ● La censura digital. En los últimos años, la Iglesia Adventista mundial ha invertido millones de dólares en sitios web, plataformas de medios sociales, y aplicaciones que posicionan a nuestras propiedades digitales para que la gente las encuentre, siga y descargue. Esto se ha llevado a cabo mediante la optimización de motores de búsqueda, la creación de contenidos, el desarrollo de programas informáticos y la atención pastoral en línea, llevando cada relación en línea a un encuentro cara a cara. Necesitamos avanzar en el uso de tecnologías y oportunidades, porque están disponibles, pero acaso no para siempre. Dado que conocemos las profecías y sabemos que el mundo se tornará un lugar cada vez más difícil para compartir el evangelio, tenemos que AdventistWorld.org Junio 2023
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Tenemos un mensaje más hermoso y urgente que dar a cada ser humano.
apoyarnos en métodos más allá de los digitales para terminar nuestra misión, debido a la censura. Los últimos dos años han demostrado, sin duda alguna, que nuestras cuentas y aplicaciones de medios sociales pueden ser quitadas de sus respectivas plataformas y tiendas de aplicaciones en forma instantánea. Lo mismo sucede con los sitios web. En una tarde, es posible que alguien remueva todo lo que la iglesia ha publicado alguna vez en línea. Es fundamental que distribuyamos El conflicto de los siglos antes de que se produzcan estos eventos, para que cada hogar pueda acceder a un ejemplar. Millones de adventistas han conocido la verdad porque en algún momento, sus familias leyeron El conflicto de los siglos. Millones de personas serán salvadas gracias a esa distribución masiva del libro. ● Todo miembro involucrado. En algunos lugares, es difícil movilizarse, porque nuestras culturas son muy distintas. A pesar de ello, la mayoría de nosotros puede verse motivada a comprar algunos libros y distribuirlos personalmente. Ese método descentralizado alienta la participación personal en lugar de enviar los libros por correo. La conexión humana es fundamental 20
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y puede resultar en una experiencia de salvación para los que reciben los libros. Sabiendo que la distribución digital de El conflicto de los siglos también cuenta para alcanzar el objetivo, se anima a los miembros versados en la obra misionera digital a que también usen sus capacidades en este sentido. Esos métodos no son mutualmente excluyentes. ● Economías de escala. La centralización de los impresos masivos y la descentralización de la distribución masiva hace posible un bajo costo por libro. Esto solo puede lograrse cuando existe entre muchas personas un esfuerzo coordinado en un breve espacio de tiempo. ¿ES LA VERDAD PRESENTE COSA DEL PASADO?
En el centro mismo del proyecto El conflicto de los siglos está la creencia de que la Iglesia Adventista del Séptimo Día es la iglesia remanente de la profecía bíblica, con la tarea de dar la proclamación final del evangelio eterno antes de la segunda venida de Cristo. Creemos que Dios nos ha dado primero una misión, y entonces toda la estructura, recursos, ministerios y bienes para cumplir esa misión. En la historia de este movimiento, hemos rogado a nuestros seres queridos, vecinos y extraños, de cerca y de lejos, que se preparen para el día glorioso y terrible en el que el cielo se abrirá y Jesús regresará. En años recientes, sin embargo, ha aparecido un sentimiento creciente de que nuestra iglesia es tan solo otra denominación que cree en Jesús. Algunos creen que considerarnos el remanente es arrogante y pretencioso, y que entorpece nuestra misión de hacer discípulos. Añaden que deberíamos dejar de predicar eventos pesimistas y enfocarnos, en cambio, en los Evangelios. La verdad debería enfatizar solo la vida, muerte y resurrección de Cristo, dicen. Creen que nuestro mundo está tan polari-
zado que si presentamos la verdad como lo hicieron nuestros pioneros, seremos catalogados como otra secta dominada por teorías conspirativas. Esos argumentos tienden a resonar con los que han llegado a creer en el mito de la iglesia irresistible. Están convencidos de que cuando tengamos iglesias que reciban a todos y alivien activamente el sufrimiento de la comunidad, millones llegarán a ser adventistas por el mero poder de nuestra bondad. Ese mito está destruyendo nuestra capacidad de cumplir nuestra verdadera misión de proclamar los mensajes de los tres ángeles, profetizada en Apocalipsis 14. En la historia del cristianismo, jamás hubo un tiempo en el que el remanente fiel no fuera perseguido o sancionado. Deberíamos, por todos los medios posibles, usar las mejores estrategias para llegar a los demás, y vivir nuestro discipulado con amor y compasión. Sin embargo, si ese amor no se materializa en el desafío de seguir a Jesús, cueste lo que cueste, mientras compartimos la visión profética bíblica, no estaremos cumpliendo nuestra misión. La verdad presente no es cosa del pasado. Desde la época de los pioneros, nuestra visión de la verdad ha crecido. Tenemos un mensaje más hermoso y urgente que dar a cada ser humano. Comencemos comprando ejemplares de El conflicto de los siglos para regalar a nuestros seres queridos, vecinos, amigos, colegas y extraños. Ayudemos a tantos como podamos a encontrarse dentro de la ciudad en ese gran día final.
Sam Neves es director asociado del Departamento de Comunicación de la Asociación General en Silver Spring, Maryland, Estados Unidos.
Mirada al pasado
«Observar la devoción matutina» Historia de una prioridad EDWARD ALLEN
E
n una embarcación en el mar, la noche está dividida en tres vigilias: la primera, la media y la matutina. La vigilia media es la más difícil. Todo está oscuro. El vigía entra en servicio a la medianoche y ve solo la negrura de las olas, que ocultan una multitud de potenciales peligros. Cuando comienza la vigilia matutina a las 4:00, la oscuridad es tan espesa como a la medianoche, pero el vigía ve que el cielo se va aclarando, que las estrellas desaparecen, y que el sol emerge del mar. Lo que había estado oculto queda visible. La tierra emerge de la niebla. Los peligros que eran desconocidos en la oscuridad ahora se ven amenazantes. El vigía ve que la embarcación pasa de ser una construcción inerte de madera a un hogar viviente para los marineros y los pasajeros. UNA METÁFORA APROPIADA
La imagen de la vigilia matutina llegó a ser una metáfora del tiempo personal del cristiano con Dios por la mañana. La práctica de la vigilia matutina cobró relieve por primera vez en la vida de Handley G. C. Moule, rector de Ridley Hall, una escuela de capacitación teológica evangélica en Cambridge (Inglaterra). Moule y la escuela Ridley Hall eran parte de un movimiento interdenominacional que tomó elementos de muchas tradiciones. Poco después de que Moule se convirtiera en director en 1880, Dwight L. Moody e Ira Sankey llegaron a Cambridge. Moody se había mostrado reacio a hablar en los grandes centros de educación inglesa, dado que tenía escasa educación formal. Sus mensajes simples del corazón, sin embargo, impactaron profundamente a una amplia variedad de estudiantes. Los alojados en Fotografía: Paul Melki
Ridley Hall, impresionados por el ministerio de Moody, pronto notaron que Moule se levantaba a las 6:30 y que caminaba por los senderos de la institución. Cuando le preguntaron qué hacía, Moule les dijo que había descubierto que podía orar mejor cuando caminaba. Al verlo en comunión con Dios, los estudiantes comenzaron a preguntarse: «¿Cómo puedo quedarme en la cama cuando ese estimado santo camina y ora por el jardín?» Como resultado, los estudiantes formaron un club y lo llamaron la Unión de Vigilias Matutinas de Ridley Hall. Firmaron una declaración que expresaba: «Me esforzaré, con la ayuda de Dios, para dedicar al menos veinte minutos y, de ser posible, una hora, en la mañana temprano para orar y estudiar la Biblia, y también un momento breve, pero sin interrupciones por las noches antes de retirarme a descansar». 1 MISIONEROS, ESTUDIANTES Y CONQUISTADORES
La Vigilia Matutina era para todos los cristianos que buscaban ser efectivos en la causa de Cristo.
Cuando John R. Mott, presidente del Movimiento de Estudiantes Voluntarios de las Misiones al Extranjero (SVM por su sigla en inglés) visitó Cambridge en junio de 1894, Moule le recomendó la Vigilia Matutina. Después de hablar, Mott comenzó a promover que el SVM participara de la Vigilia Matutina. Poco después de su fundación en 1886, el SVM llamó la atención de los adventistas. Los estudiantes del Colegio de Battle Creek formaron un grupo de misiones extranjeras en 1890 y pronto comenzaron a intercambiar correspondencia con Mott. En 1891, Frederick Rossiter, el líder del grupo de Battle Creek, asistió a la primera convención internacional del SVM, llevada a cabo en Cleveland (Ohio), junto a otros ocho adventistas asociados a Battle Creek. Mott visitó el Colegio Unión y habló en su iglesia. Milton E. Kern, un estudiante del Colegio Unión, fue enviado como delegado a la Convención del SVM de 1898. El evento, que contó con 1600 asistentes, fue una de las más grandes convenciones de estudiantes hasta ese momento. Kern escuchó que Mott expresó palabras impresionantes al hablar de la Vigilia Matutina. En un mensaje posterior, Mott afirmó que «la fuente de poder de todo movimiento espiritual es Dios, y las energías de Dios son liberadas en respuesta a la oración».2 Mott creía que los misioneros serían empoderados y sustentados en el campo misionero si
cultivaban una relación firme con Dios en directa comunicación con él y al leer su Palabra durante la Vigilia Matutina. Sin embargo, el movimiento era para todos los cristianos que buscaban ser efectivos en la causa de Cristo. Al cubrir la Convención de 1898, la Review and Herald destacó ese mensaje al compartir un extenso resumen de él.3 Kern era docente en el Colegio Unión en 1907 cuando fue nombrado primer secretario del Departamento de Jóvenes de la Asociación General. Por insistencia de Kern, fue rebautizado Sociedad de Jóvenes Adventistas Misioneros Voluntarios (JAMV). Como director del departamento, Kern se dedicó a promover activamente la Vigilia Matutina. Los tres propósitos declarados por al JAMV en su primera convención de 1907 –«cultivar la vida devocional, las tareas misioneras y las actividades educativas»– fueron similares al énfasis que Kern había observado en la Convención de 1898. Con textos seleccionados por Matilda Erickson, secretaria del JAMV, Kern publicó un calendario de Vigilia Matutina para 1908 que incluía «un texto bíblico que leer cada mañana, y la invitación a continuar con meditación y oración». La Ley Misionera Voluntaria desarrollada bajo la conducción de Kern llegó a ser la Ley del Conquistador, que en inglés comienza con la promesa: «Guardaré la Vigilia Matutina» (en español, «Observar la devoción matutina»). La Ley del Conquistador, recitada por incontables Conquistadores durante los últimos cien años, comienza con una promesa a Dios de estar atento a él y su obra en nuestra vida. ¿Puede ser que los Conquistadores que hagan de esa promesa el centro de sus vidas florezcan y su relación con Dios dé frutos? EL CULTIVO DE LA PRÁCTICA DEVOCIONAL
¿Cómo se puede desarrollar la práctica de pasar tiempo personal con Dios? Estas sugerencias han sido
útiles para los que han tenido éxito en cumplir con la Vigilia Matutina. Haga del tiempo con Dios una prioridad, y cumpla con ello más allá de las circunstancias de la vida. Moule era un hombre muy ocupado, y a menudo lo requerían hasta tarde en la noche. A pesar de ello, se lo veía caminar por los senderos del jardín cada mañana a las 6:30. Los estudiantes de Ridley Hall sabían que su poder espiritual provenía de esas caminatas matutinas con Dios. La mañana hace una diferencia. En su mensaje de 1898, Mott dio algunas razones por las que uno debería encontrarse con Dios en la mañana. Es allí cuando la mente se encuentra en su estado más receptivo. Si buscamos a Dios en primer lugar, estamos preparados para los conflictos del día. No quedamos sin preparación para enfrentar la batalla espiritual. Si lo posponemos, puede que nunca logremos hacerlo. Esté atento a Dios. No se critique o atormente por sus pecados y errores. Si nos disciplinamos para enfocarnos primero en la misericordia, la gracia y el poder de Dios, esas características llenarán el resto de nuestro tiempo con él. Entonces veremos nuestros pecados y errores desde la perspectiva de su gracia y poder. Le confesamos nuestra culpa y fracasos, pero entonces recibimos perdón y nueva energía para seguir sus caminos. Encuentre a Dios en su Palabra. Meditemos en las Escrituras y permitamos que su Espíritu nos impresione con un significado para nuestra vida. Nos vemos entonces motivados a rendirnos a él en obediencia. Él se aproxima, y sentimos su presencia. Muchos han dado testimonio del gozo, la paz y la dulzura del tiempo pasado con Dios. Pero esos sentimientos no son el objetivo. Son tan solo los productos secundarios de nuestro tiempo con Dios. Al pasar tiempo con Dios y su Palabra, nuestra vida se ve enriquecida y llena, de manera que la plenitud de su
gracia fluye e impacta sobre nuestro mundo. Intercedemos por nuestros seres queridos, vecinos y por nuestro mundo. Pero esa intercesión no se basa en una fórmula, en la que le pedimos a Dios que esté con ellos y los bendiga. Por el contrario, buscamos observar para ver dónde Dios ya está obrando, para que podamos sumarnos a lo que él ya está haciendo en nuestra vida. CUIDADO CON LOS RITUALES
La Vigilia Matutina puede llegar a ser tan solo un ritual si nos enfocamos mayormente en el estudio y el análisis de información antes que en la transformación que Dios puede producir. Si la Vigilia Matutina es una promesa, que se quebranta más de lo que se cumple, puede producir culpa. Quizá es mejor no prometer, que quebrantar la promesa. Por otro lado, la Vigilia Matutina puede ser vista como la promesa divina de encontrarse con sus hijos. Mientras respondamos a su invitación, nos damos cuenta de los beneficios increíbles de su presencia en nuestra vida. La Vigilia Matutina se convierte así en un momento en que la oscuridad de la noche se esfuma y la luz de Dios brilla sobre nuestro mundo. Vemos los peligros y oportunidades desde la perspectiva de la Palabra de Dios, y quedamos preparados para enfrentar los desafíos de navegar ese día con él. John Battersby Harford y Frederick Charles MacDonald, Handley Carr Glyn Moule, Bishop of Durham: A Biography (London: Hodder and Stoughton, 1922), pp. 97, 101. 2 John R. Mott, «Prayer and the Missionary Enterprise», en World-Wide Evangelization: The Urgent Business of the Church (New York: Student Volunteer Movement for Foreign Missions, 1902), p. 241. 3 John R. Mott, «The Morning Watch», en The Student Missionary Appeal (New York: Student Volunteer Movement for Foreign Missions, 1898), pp. 233-239; W. E. Cornell, «The Volunteer Convention», Review and Herald, 15 de marzo de 1898, pp. 10, 11. 1
Edward Allen es decano y profesor de religión en el Colegio Unión en Lincoln, Nebraska, Estados Unidos.
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Devocional
El Dios de lo desconocido La historia de Rut
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a historia de Rut comienza con el traslado pragmático de Elimelec, Noemí y sus hijos Malón y Quelión a Moab, para escapar de la hambruna que azotó a su tierra. Esa medida tenía sentido común. Era lógica y práctica. Ante las migraciones masivas que caracterizan a buena parte del mundo actual, la gente aún se traslada para hallar una vida mejor y más fácil. La migración se ha tornado tan común que consideramos normal el hecho de mudarse a las ciudades del país propio o a países de economía más avanzada en busca de un mejor y más próspero estilo de vida. En el fondo, el desafío busca garantizar el mejor estilo de vida posible. Eso fue lo que enfrentaron Elimelec y su familia. Fue el mismo desafío de Noemí, Rut y Orfa. ¿Qué camino específico las llevaría a ellas hacia una vida óptima? NOEMÍ
Noemí les dijo a sus nueras: «Andad, volveos cada una a la casa de su madre. Que Jehová tenga de vosotras misericordia, como la habéis tenido vosotras con los que murieron y conmigo. Os conceda Jehová que halléis descanso, cada una en casa de su marido» (Rut 1:8, 9). Noemí 24
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regresaba a su tierra. Según la sabiduría convencional, regresar a sus respectivas familias era la decisión más pragmática para Noemí y sus nueras. Noemí veía la repatriación de Rut y Orfa a sus familias y comunidades como la mejor oportunidad de que encontraran nuevos esposos y una vida nueva y mejor. ¿Cómo le respondieron sus nueras? ORFA
Las lágrimas que acompañaron la partida fueron una clara indicación de que Orfa amaba a Noemí y viceversa. Podemos deducir con seguridad que respetaba a su suegra. Por ello, la decisión de regresar a su hogar pudo haber sido resultado del amor y el respeto que tenía por Noemí. Orfa puede haber razonado y concordado con el argumento de Noemí, de que volver a casa le ofrecía la mejor oportunidad de una buena vida, acaso coronada por un esposo e hijos. Más allá de sus razones, Orfa decidió regresar. RUT
La decisión de Rut parece conflictuada: su razonamiento iba en contra el pragmatismo convencional. Su resolución Fotografía: Pearl / Lightstock
desafió directamente la lógica del razonamiento de Noemí. A simple vista, parece haber tenido menos respeto por los pensamientos de su suegra, que Orfa. Rut no parece haberse preocupado o pensado en cómo sobreviviría. Era joven. ¿Podría casarse otra vez? ¿Qué sería de su vida? ¿Encontraría trabajo? Parece que Jesús estaba reflexionando en la historia de Rut cuando expresó lo que registra Mateo 6: «No os angustiéis por vuestra vida, qué habéis de comer o qué habéis de beber; ni por vuestro cuerpo, qué habéis de vestir» (vers. 25). A Rut solo parecía importarle Noemí y su Dios: «No me ruegues que te deje y me aparte de ti, porque a dondequiera que tú vayas, iré yo, y dondequiera que vivas, viviré. Tu pueblo será mi pueblo y tu Dios, mi Dios» (Rut 1:16). Su fe es audaz, que da mayor valor a la relación con Dios que a la conformidad con la sabiduría humana convencional. Una vez más, Mateo 6:33 resume de la fe de Rut: «Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas». ¡Y la historia de Rut a partir de allí prueba la veracidad de ese versículo! SIN ADOPTAR CAMBIOS
Es interesante notar que la decisión de Orfa de regresar a su hogar significó dar la espalda al Dios del cielo, porque el texto así lo expresa: «Mira, tu cuñada ha regresado a su pueblo y a sus dioses; ve tú tras ella» (Rut 1:15). Resulta instructivo, porque se relaciona estrechamente con las implicaciones de muchas decisiones que tomamos hoy. En muchas ocasiones, Dios es dejado fuera de los detalles. Muchas veces, no somos cuidadosos para asegurarnos de que, al final de un determinado recorrido, nuestra relación con Dios mejore. Muchas veces, resistimos el cambio que podríamos experimentar porque la religión de nuestros padres es la religión que conocemos y con la que nos sentimos cómodos. Deberíamos notar que no todo cambio es bueno, y no todo movimiento es progreso. A veces, estamos dispuestos a avanzar, pero nos seguimos aferrando al pasado y, a veces, cambiamos para peor. Nuestra vida puede avanzar en muchas direcciones distintas cuando Dios no ocupa el centro de nuestras elecciones. Al repasar la historia de Rut, no es probable notar algún indicio de resistencia abierta a Dios de parte de Orfa. Ella, sin embargo, no se interesa lo suficiente como para continuar en un camino que la lleve a una mejor relación con él. Escoge regresar a su pasado, a su antigua religión. Las Escrituras nos animan a crecer en la gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo (ver 2 Ped. 3:18). Cuando crecemos en la gracia, experimentamos cambios. Este versículo también habla de crecimiento en el conocimiento, es decir, de aprendizaje. Aprender y cambiar están relacionados. En cierto sentido, aprender implica un
Muchas veces, resistimos el cambio que podríamos experimentar porque la religión de nuestros padres es la religión que conocemos y con la que nos sentimos cómodos.
cambio de conducta. Por ello, al crecer en gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, cambiamos. ABRAZAR LO DESCONOCIDO
El aparente cálculo obvio en la decisión de Rut fue que ella resolvió ir donde fuera Noemí. Se parece mucho a Moisés, que escogió sufrir aflicción con el pueblo de Dios antes que disfrutar de los placeres temporales del pecado (ver Heb. 11:25). Una vez que comenzamos a volvernos a Dios, sentimos también atracción por su pueblo. Dejó las consecuencias de su vida en las manos de Dios. Aunque le costara la muerte, Rut se sintió satisfecha de arrojar su suerte con Dios. Qué consolación es saber que Jesús nos asegura: «Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá» (Juan 11:25). Rut probablemente tenía indicios del futuro glorioso que le aguardaba. No sería instantáneo, por lo que tenía que aceptarlo por la fe. Rut era una persona cambiada. Ya no la conformaban la cultura y costumbres de su tierra. Necesitaba algo nuevo. Necesitaba a Dios. Aunque no conocía el futuro, sabía lo suficiente del Dios del futuro para abrazar lo desconocido con él.
Charles Evans es encargado de matriculación en la Universidad Norteña del Caribe en Mandeville, Jamaica.
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Respuesta a preguntas bíblicas
Un anticipo de la resurrección
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¿Qué sucedió con los que fueron resucitados cuando Jesús murió?
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Según Mateo, cuando Jesús murió «la tierra tembló, las rocas se partieron, los sepulcros se abrieron y muchos cuerpos de santos que habían dormido, se levantaron; y después que él resucitó, salieron de los sepulcros, entraron en la santa ciudad y aparecieron a muchos» (27:51-53). Este evento solo se registra en el libro de Mateo, y crea un número de preguntas para las que no tenemos respuestas definitivas. QUÉ DICE EL TEXTO
El texto establece un número de elementos sumamente claros y que podemos afirmar. En primer lugar, declara que Jesús murió y fue resucitado. En segundo lugar, que hubo un terremoto que abrió los sepulcros, y que algunos del pueblo de Dios resucitaron. En tercer lugar, que la resurrección de ellos se produjo en conjunción con la muerte y la resurrección de Cristo, indicando que la resurrección de Jesús benefició a las generaciones pasadas. En cuarto lugar, que fue una resurrección del cuerpo, no una resurrección simbólica no histórica, que buscó afirmar que Jesús tenía poder sobre la muerte. En quinto lugar, que el hecho de que los resucitados fueron a Jerusalén y «aparecieron a muchos» indica que no permanecieron entre los vivos para morir otra vez, sino que fueron resucitados a la vida eterna. MUCHAS PREGUNTAS
El pasaje crea muchas preguntas. ¿Quiénes eran? Muchos cristianos incluyen entre los resucitados a Adán, José, Moisés y Job. Algunos comentaristas modernos señalan que entre ellos hubo patriarcas, profetas y mártires. Otros estudios se han preguntado cuáles son los criterios que usó Dios para elegir quiénes fueron
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resucitados, y algunos han sugerido que eran mártires.1 La sugerencia parece tener algún valor teológico, en el sentido de que dieron la vida por el Señor y son los primeros en recibir nuevamente la vida mediante la muerte del Hijo de Dios. ¿Fueron resucitados los santos cuando Jesús murió o cuando resucitó? Algunas versiones de la Biblia parecen sugerir que fueron resucitados el viernes pero que permanecieron en la tumba hasta después de la resurrección de Jesús. En ese caso, y en la práctica, aún estaban muertos, porque no podían salir de la tumba. El texto también podría ser traducido como «los sepulcros fueron abiertos. Y muchos cuerpos de los santos que habían dormido fueron levantados y salieron de los sepulcros después de la resurrección». Los sepulcros fueron abiertos el viernes, pero la resurrección se produjo el domingo, después de la resurrección de Jesús.2 EL DESTINO FINAL
Mateo solo expresa que los santos se aparecieron a otros en Jerusalén, probablemente para testificar de la resurrección de Cristo. Si resucitaron a vida eterna entonces, habrán subido al cielo cuando Jesús ascendió. La declaración de Pablo en Efesios 4:8 puede resultar útil: «Subiendo a lo alto, llevó cautiva la cautividad, y dio dones a los hombres». El versículo describe dos beneficios de la obra de Cristo: al momento de su ascensión, dio los dones del Espíritu a su pueblo y llevó consigo una hueste de cautivos, transportándolos al cielo como trofeos de su victoria sobre Satanás y sobre la muerte. Cristo es el primer fruto de los muertos (1 Cor. 15:20), y los que fueron resucitados con él son la primera expresión de su poder de dar vida eterna a los muertos. La resurrección de ellos anticipa la resurrección escatológica de los justos al momento de su segunda venida. Elena White apoya esta sugerencia; véase El Deseado de todas las gentes (Mountain View, Cal.: Pacific Press Publ. Assn., 1955), p. 730. 2 Véase Elena White, Ibíd. 1
Ángel Manuel Rodríguez se ha jubilado después de ser pastor, profesor y teólogo.
Salud y bienestar
La salud bucal Un aspecto importante del bienestar Estudio odontología y me entusiasma poder servir un día a la misión de la iglesia. ¿Me puede informar algo más sobre las oportunidades misioneras y la salud bucal y dental en general?
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racias por esa pregunta tan necesaria y el deseo de recibir más información. La Iglesia Adventista cuenta con 125 clínicas dentales patrocinadas por la denominación en más de sesenta países. También hay cinco Facultades de Odontología en el mundo. Hay muchas oportunidades de trabajo en la red, y seguramente será bienvenido. Los Ministerios de Salud de la Asociación General, en colaboración con la Facultad de Odontología de la Universidad de Loma Linda, supervisan y apoyan las iniciativas odontológicas de la denominación, bajo la dirección del doctor Doyle Nick. La salud bucal es un aspecto integral de la salud y el bienestar. Depende de numerosos factores: hábitos de higiene, dieta, genética y acceso a la atención odontológica. El flúor presente en la naturaleza juega un importante papel de prevención en la salud dental, porque fortalece el esmalte de los dientes, haciéndolo más resistente al deterioro y las caries. Se puede añadir flúor al agua, la pasta dental y hasta a los alimentos. Agregar flúor al agua comunitaria es una manera efectiva de garantizar que las personas reciban una cantidad adecuada y segura de este elemento. Asimismo, los tratamientos de flúor administrados por un dentista pueden brindar una capa extra de protección contra el deterioro dental. Cepillarse dos veces al día con pasta dental con flúor y usar diariamente el hilo dental ayuda a mantener la salud, remover el sarro y las partículas de alimentos que pueden llevar al deterioro y la gingivitis. Consumir una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y proteínas saludables puede ayudar a mantener la salud al brindar nutrientes esenciales para los dientes y encías. Los alimentos ricos en azúcar y carbohidratos refinados pueden contribuir al crecimiento de bacterias perjudiciales en la boca, lo que lleva al deterioro y las caries. El acceso a la atención odontológica (dentistas e higienistas dentales) también es un factor importante para mantener la salud bucal. Los chequeos y limpiezas periódicos pueden identificar y tratar los problemas antes de que se tornen más serios. Es mejor prevenir que curar. ¡Y duele menos!
Fotografía: Carlos Magno
Además de esos importantes factores, hay otras cosas a tener en cuenta. Fumar y usar tabaco puede impactar negativamente, al causar decoloración, mal aliento, gingivitis y cáncer bucal. Ciertas afecciones también pueden afectar. Los diabéticos pueden tener un mayor riesgo de gingivitis, mientras que las personas con HIV y SIDA pueden experimentar infecciones más frecuentes y otras cuestiones de salud bucal. En conclusión, mantener la buena salud dental y oral requiere prestar atención a varios factores importantes. Todos los factores: el flúor, los hábitos de higiene dental, la dieta, la genética, el acceso a la atención odontológica, evitar el cigarrillo, comprender los efectos secundarios de algunos medicamentos (como la boca seca), juegan un papel a la hora de conservar la salud bucal. Tomar medidas para tener en cuenta esos factores puede ayudarnos a conservar la buena salud y el bienestar general. El doctor Nick ha acordado en contribuir con dos columnas adicionales en las que se ocupará de cuestiones de adultos y pediátricas, respectivamente, para ayudarnos en nuestra búsqueda de una salud bucal óptima.
Peter N. Landless es cardiólogo nuclear certificado y director de Ministerios Adventistas de Salud de la Asociación General. Zeno L. Charles-Marcel es especialista certificado en medicina interna y director asociado de Ministerios Adventistas de Salud de la Asociación General.
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«Necesitamos fundar un hogar»
¿Puedo contarle una historia? DICK DUERKSEN
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l doctor Saleem Farag, su esposa Grace, y sus tres hijas pasaron tres años y medio como misioneros en las Tierras Altas de Papúa Nueva Guinea, y entonces, por casi veinte años, Saleem dirigió el Departamento de Salud del Estado de California. Entonces sonó el teléfono. «Doctor Farag, la Asociación General solicita que se mude a Zimbabue para ser director de salud de la División Transafricana. Como sabe, hay una nueva enfermedad que está arrasando el continente, y tenemos la esperanza de que su pericia creativa nos ayude a frenarla». Parecía que, en el mundo, todos discutían sobre el SIDA, mostrándose en desacuerdo sobre lo que era, cómo se transmitía, y cómo se debía atacar la enfermedad. Ante el desafío de enfrentar la epidemia directamente, el doctor Farag aceptó la nueva tarea, y se trasladó a Harare, la capital de Zimbabue. El SIDA, creía él, era una 28
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enfermedad de transmisión sexual que debía atacarse con elecciones de estilo de vida, y no solo con condones y medicamentos. «Conducta, no condones». Estos eslóganes comenzaron a aparecer en los carteles de toda África, impresos en pósteres en las tiendas, mencionados en las predicaciones desde los púlpitos de muchas denominaciones, y enseñados en los salones de clase por maestros y profesores. El gobierno de Zimbabue vio la efectividad del enfoque del doctor Farag y le pidió que fuera el director interdenominacional del SIDA en ese país. Esa función incluía servir de representante en las conferencias de las Naciones Unidas sobre SIDA. «Estaba muy, muy ocupado –dice su esposa Grace–. Pero a él le encantan las cosas imposibles». «Imposible» incluía ocuparse de los huérfanos del SIDA. Había niños por todas partes. Todos buscaban cómo arreglárselas sin sus padres, y el corazón de Grace sufría por cada uno de ellos. Aunque ella y Saleem estaban listos para jubilarse y regresar a los Estados Unidos, sintieron que Dios los llamaban a un nuevo ministerio. Escucharon, y decidieron abrir un orfanato en Zimbabue. «Necesitamos fundar un hogar. Un hogar para niños en un terreno de unas diez hectáreas, para tener una escuela adventista», dijo el doctor Farag. Por ello, él y Grace recorrieron
Zimbabue, pero regresaron a casa sin hallar el lugar adecuado. Un domingo, Saleem decidió ver qué podía hallar en la ciudad de Harare. Pasó el día recorriendo, consultando y buscando. Para la puesta de sol, decidió darse por vencido y regresar a su casa. En el camino, notó un terreno baldío junto a la Calle Amalinda. Frenó, y vio que había un guardia cuidando del lugar. «Me pregunto qué está cuidando –pensó Saleem–. ¡Es un terreno baldío!» —¿Qué está cuidando aquí? –le preguntó Saleem. —Es un terreno que pertenece a Crest Breeders –le respondió–. Son criadores de pollos, y me encargo de cuidar el lugar. —Tienen mucha tierra aquí –siguió diciendo Saleem–. ¿Cree que esta gente estaría dispuesta a dar algo de tierra para un orfanato? El guarda pensó por un momento, y entonces contestó: «Si le pregunta al señor James, creo que estará dispuesto a conversar con usted. Le voy a dar su número de teléfono. Pero llámelo antes de las 7:30. Después de eso, está muy ocupado». Saleem regresó a su casa, esperanzado. «Dios nos ha guiado y protegido en cada proyecto que hemos llevado a cabo para él. Si él quiere que haya un orfanato, todo va a salir bien». Saleem llamó a las 7:30. —Me gustaría concertar una cita para hablarle de un tema sumamente importante. Fotografía: Cortesía del autor
—¿Qué tema importante? –le respondió el señor James–. Dígamelo por teléfono. El doctor Farag oró al Señor y presentó su pedido al Señor James. —Usted tiene tierras cerca de una escuela, y me gustaría usar esa tierra para comenzar allí un orfanato. Hubo silencio del otro lado de la línea. Entonces el señor James habló. —No hay problema. ¿Podemos encontrarnos en el lugar mañana a las 7:30? ¿Cuánta tierra quiere? —Creo que con diez hectáreas estaría bien. A la mañana siguiente caminaron juntos por el terreno y, antes de la noche, el doctor Farag tenía una carta firmada que le otorgaba diez hectáreas para el Hogar de Niños Newstart. Pero lo notable es que nunca se había contratado a un guardia. Amigos de Alemania, Estados Unidos y África ayudaron a financiar el edificio, pero aún no tenía ni camas, o platos, cubiertos, escritorios, ni cientos de otros artículos esenciales. Los Farag oraron a Dios para que, una vez más, hiciera lo imposible. Y sonó el teléfono. «Tengo un contenedor de doce metros para ustedes esperando aquí en el puerto. ¿Pueden venir a buscarlo ya mismo?» Ni Saleem ni Grace sabían algo del contenedor, pero se apresuraron a llegar al puerto a ver qué les había traído el Señor. Cuando abrieron las puertas del contenedor, hallaron camas, colchones, sábanas, toallas, mantas, escritorios, y todo lo demás de su «lista» de imprescindibles. El envío no incluía un remitente. «Otra vez los ángeles», dijo Grace. Eso sucedió en 1997. Veinticinco años después, más de 170 niños han llamado «Mamá» y «Papá» a Saleem y Grace, y en la actualidad, setenta viven en el Hogar de Niños Newstart. «Un día, recibimos un llamado de Servicios Sociales pidiéndonos que nos hiciéramos cargo de nueve huérfanos –recuerda Grace–. Sabíamos que no podíamos recibir a todos, pero aceptamos hacernos cargo de tres.
Fuimos al hospital, escogimos tres, y entonces notamos un muchachito en una esquina». Tenía 18 meses, y estaba solo sobre una cama de metal sin colchón y bajo una manta. Sus brazos y piernas no eran normales, y parecía totalmente abatido. Grace lo tomó y le dio un abrazo, pero él se le aferró con tanta fuerza que ella no podía quitárselo. «Ese no –dijo un médico–. Está enfermo. Jamás caminará. No tiene cerebro, y jamás podrá hacer nada. Acuéstelo de nuevo». Grace sin embargo, lo llevó a su casa y le dio el nombre «Eliseo». Saleem y ella lo llenaron de amor. Cada mañana, Saleem atendía las necesidades de Eliseo. Le hizo una prótesis especial para las piernas, lo ayudó a erguirse, a inclinarse hacia adelante, y lo festejaron cuando finalmente caminó por su cuenta. Eliseo ahora tiene 17 años, y en la escuela es un músico becado. Pero hay otra historia. Cuando «Pastorcito» llegó, aún tenía el cordón umbilical. Había sido encontrado en un baño del tren, y jamás había abierto los ojos. Grace lo abrazó con amor, le dio el nombre, y lo alimentó cada quince minutos con un gotero. Durante días, no hizo un solo ruido. Entonces, una noche, Pastorcito dejó escapar un sonido apenas audible. «Salté de la cama como un cohete –dice Grace– anunciando a los gritos que Pastorcito había dejado escapar un sonido». Pastorcito ahora tiene 9 años. Es un niño saludable que canta muy bien y es excelente estudiante. «Recuerden –dicen Saleem y Grace–. Cada uno de estos niños ha sido traído por una razón. El Señor tiene un plan para ellos. Solo oramos para darles el mejor hogar, de acuerdo con el llamado que Dios nos ha dado». Por más historias sobre el Hogar de Niños Newstart y el ministerio para los huérfanos, ingrese a Africaorphancare.org
Editor Adventist World, es una publicación periódica internacional de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Su editor es la Asociación General, División de Asia-Pacífico Norte de los Adventistas del Séptimo Día®. Editor/Director de Adventist Review Ministries Justin Kim Director de la publicación internacional Hong, Myung Kwan Comisión de coordinación de Adventist World Yo Han Kim, presidente; Tae Seung Kim, Hiroshi Yamaji, Myung Kwan Hong, Seong Jun Byun, Dong Jin Lyu Editores asociados/directores en Silver Spring (Maryland, EE. UU.) Sikhululekile Daco, John Peckham, Greg Scott Editores en Silver Spring (Maryland, EE. UU.) Enno Müller, Beth Thomas Editores en Seúl (Corea del Sur) Hong, Myung Kwan; Park, Jae Man; Kim, Hyo-Jun Director de plataformas digitales Gabriel Begle Director de integración de sistemas e innovación Daniel Bruneau Gerenta de operaciones Merle Poirier Coordinadora de evaluación editorial Marvene Thorpe-Baptiste Consultor E. Edward Zinke Gerenta financiera Kimberly Brown Coordinadora de distribución Sharon Tennyson Consejo de dirección Yo Han Kim, presidente; Justin Kim, secretario; Hong, Myung Kwan; Karnik Doukmetzian; SeongJun Byun; John Peckham; Hiroshi Yamaji; Joel Tompkins; Ray Wahlen; Ex-officio: Paul H. Douglas; Erton Köhler; Ted N. C. Wilson Diseño y dirección artística Types & Symbols A los colaboradores: Aceptamos el envío de manuscritos no solicitados. Dirija toda correspondencia a 12501 Old Columbia Pike, Silver Spring, MD 20904-6600, EE. UU. Número de fax de la oficina editorial: 1 (301) 680-6638 E-mail: worldeditor@gc.adventist.org Sitio Web: http://www.adventistworld.org/ A menos que se indique lo contrario, todas las referencias bíblicas pertenecen a la versión Reina Valera. Revisión 1995. Usada con autorización. Adventist World es publicada todos los meses e impresa simultáneamente en Alemania, Argentina, Australia, Austria, Brasil, Corea del Sur, Estados Unidos, Indonesia, México y Sudáfrica. Vol. 19, No. 6
Dick Duerksen es un pastor y narrador que vive en Portland, Oregón, Estados Unidos.
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Fe en crecimiento
Páginas infantiles
El destino de Josie
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uando Cindy respondió a la llamada telefónica escuchó: —¿Podemos ir a ver a la perra esta noche? —Les va a llevar dos horas llegar. Quizá lo podemos dejar para otro día. Cindy colgó el teléfono después de hablar con Abril sintiendo que no estaba lista para la visita. La perra Josie había sido parte de la familia durante dos años y le costaba desprenderse de ella. Josie es una perra pastor alemán de pura raza. Cindy y su esposo Tom la compraron para que sirviera de perra vigilante y espantara a los ciervos y otros animales de la inmensa huerta. 30
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¡Pero a Josie no le gustaba hacer eso! A ella le encantaban las personas, y cuando sus dueños no estaban en casa, se iba a visitar a los vecinos en busca de amigos, lo que no siempre era bueno. Cindy no estaba segura de que fuera buena idea que Josie siguiera viviendo con ellos; era hermosa y amigable, pero no les servía. Ellos necesitaban una perra que estuviera afuera. Sin embargo, Josie prefería pasársela sobre la alfombra dentro de la casa, escuchando las conversaciones de los seres humanos. ¿Será que alguien necesita un perro para dentro de la casa y se interesaría en tener a Josie? Cindy decidió colocar un aviso en línea para ver si alguien se
interesaba. Oró a Dios para que apareciera alguien para cuidar de la perra. Oró el martes por la mañana. Esa misma noche, recibió un correo electrónico de Abril y poco después, la llamada telefónica. «¿Podemos ir a ver a Josie esta noche?» Cuando escuchó la pregunta, sintió que no estaba lista para dejar que Josie se fuera, y trató de posponer el momento. Quizá podía regresar temprano de su cita con el médico el jueves. Pero eso significaría que Tom no conocería a Abril y su familia. Decidió entonces llamar a Abril, y decirle que estaba lista para recibirlos; podían venir esa misma noche. Chris, el esposo de Abril, Ilustración: Mugi Kinoshita
B O N I TA J O Y N E R S H I E L D S
Tesoro bíblico: Cada uno ponga al servicio de los demás el don que haya recibido, administrando fielmente la gracia de Dios en sus diversas formas. 1 Pedro 4:10, NVI
replicó: «Estaba por llamarla para ver si podemos ir hoy. Tengo los próximos tres días libres, y sería bueno pasar ese tiempo con Josie, si es que finalmente la adoptamos». Chris, su esposa Abril y uno de sus cuatro hijos llegaron cerca de las nueve de la noche. Después de explicarles cómo era Josie, Cindy y Tom decidieron que era la familia que Dios les había enviado. Se despidieron con tristeza y Josie se fue para su nuevo hogar. Chris y Abril les enviaron fotografías de Josie en su nuevo hogar. Allí, se la veía jugando con sus cuatro hijos; Josie parecía feliz. Tenía una lugar especial en una esquina de la sala donde podía estar con todos los niños;
pero también tenía trece hectáreas alrededor de la casa si es que quería salir a explorar. Los nuevos dueños les dijeron a Cindy y a Tom que podían contactarlos en cualquier momento. Abril dijo que esa primera noche, Josie durmió a los pies de su cama. Toda vez que Abril se levantaba para ir a algún lado, Josie estaba allí, junto a ella. Pero he aquí la parte increíble de la historia: Abril tiene una afección que por el momento no le causa muchos problemas, pero sabe que puede empeorar con los años, y le parece que es buena idea hacer que a Josie la entrenen como perro de servicio, preparándola para ser la compañía perfecta si es que su enfermedad empeora.
Y Josie es la perra perfecta para ello, porque los perros de servicio tienen que estar todo el tiempo cerca de sus amos. Sabemos que Dios tiene planes para nuestra vida, pero creo que Dios también tiene planes para las vidas de los animales. Dios usó a Josie para dar alegría a su nueva familia y para servir a su nueva dueña. Josie está cumpliendo con el propósito de su vida. La pregunta que quiero que te hagas es: «¿Estoy viviendo el propósito de mi vida al usar mis capacidades para servir a otros?» Dios quiere que sirvamos a otros, para que podamos brindar alegría a otras personas y ser felices también nosotros, así como lo hizo Josie. AdventistWorld.org Junio 2023
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