Voorwoord

Afgelopen week mocht ik meedoen aan een workshop schapen drijven. De workshop was bedoeld om enerzijds inzicht te krijgen in het (kudde)gedrag van schapen en het leiden in een bepaalde richting en anderzijds de vergelijking te maken met leidinggeven aan verandering. Overigens vind ik het woord drijven een te negatieve inslag hebben. Het is juist de bedoeling om schapen op een rustige, diervriendelijke manier te laten bewegen in een gewenste richting zonder ze op te jagen of nerveus te maken. De eigenaresse van het bedrijf dat de workshop verzorgde vertelde dat de dag ervoor 21 schapen waren gedood door een wolf. Ondanks goede afscherming en speciaal wolvenhekwerk zag de wolf zijn kans schoon en doodde 21 schapen. Waarom nam de wolf niet genoegen met één schaap?

De discussie omtrent wolven in Nederland is actueel. Is Nederland wel een geschikt leefgebied voor de wolf? En kijk je hierbij vanuit de ogen van de mens of het dier? De relatie mens en dier wordt de laatste jaren veelvuldiger besproken en bediscussieerd. Waarbij ratio, emotie en sentimenten door elkaar heen lopen. Het debat over het houden van dieren is goed en noodzakelijk, waarbij de vraag is of het dier in dienst is van de mens of is de mens in dienst van het dier of beide? Heel vroeger werden de meeste dieren met rust gelaten in hun eigen habitat, die dieren werden slechts gebruikt in functionele zin; om te jagen en te eten, voedselvoorziening of als trekdier of vervoermiddel. Vandaag de dag is het dier veel meer dan dat en is het dier in dienst van onder andere de industrie, de recreatie, de zorg, de sport en bovenal geliefd als huisdier. Miljoenen huisdieren zijn onderdeel van een huishouden of gezin en krijgen doorgaans voldoende goede zorg en liefde. Tegelijkertijd zien we dat asielen vollopen met honden, katten en steeds meer reptielen. In Nederland hebben we het over een positieflijst, wellicht is beter om een negatieflijst te hebben. In praktische zin beter voor de dieren.

Het gewenste debat over het houden van dieren is niet éénvoudig, maar meervoudig en complex. Het debat moet in zijn algemeenheid maatschappelijk breed gevoerd worden en leiden tot goede keuzes en beslissingen. Om in de woorden van de Romein Marcus Aurelius te spreken: “gebruik daarbij de universele waarden; moed, wijsheid, rechtvaardigheid en matigheid”. Het zijn ook juist deze waarden die wij als Aeres Barneveld aan onze studenten en cursisten willen meegeven in hun ontwikkeling als mens in een samenleving waarin wij samen, in harmonie, leven met de vele dieren om ons heen waar het dierenwelzijn minimaal net zo belangrijk is als het mensenwelzijn. En iedereen leert om te kijken door de ogen van de dieren!

Veel leesplezier!

Gertwim

Directeur Aeres Barneveld