De Nuestro Interés

¿Le gustaría vivir 100 años? La actitud negativa ante el envejecimiento es más mala que el colesterol alto. Por Redacción Buena Vida

El siglo XXI está siendo un hito en aspectos tecnológicos, culturales y sociales y uno de ellos es la longevidad. Así lo afirma el Dr. Miguel Ángel Vázquez Vázquez, presidente de la sociedad gallega de geriatría y gerontología, médico especialista en geriatría, en economía y gestión sanitaria, quien brindó una conferencia sobre este tema en el marco del mes de celebración del 40 aniversario de AGECO y del mes de las personas mayores.

Según el especialista, envejecer está tomando un matiz diferente y provocando la revolución de la longevidad la cual tendrá efectos más profundos que el cambio climático y el advenimiento de las nuevas tecnologías y cambiará toda nuestra forma de vida.

Los datos demográficos de Naciones Unidas lo demuestran. En el 2000 había 607 millones de personas mayores de 65 años; para el 2015 sumaron 901 millones, serán1.400 millones para el 2030 y se estima en 2.100 millones en el 2050.

“Esta es, quizás, la mayor conquista de este siglo. Cumplir 100 años en Europa es algo común. Hoy podemos llegar hasta los 110 años y se calcula que las generaciones jóvenes podrían llegar a los 120 años”, explica el Dr. Vázquez.

“La persona más longeva que se tiene registrada fue Jeanne Calment quien vivió 124 años y es muy probable que viviera tanto por su buen estilo de vida”, cuenta el geriatra y pese a que, hasta los 117 años, fumaba un cigarrillo después de comer.

¿Por qué envejecemos?

La ciencia aún no ha podido determinar por qué envejecemos ni en qué consiste envejecer bien. “Nadie tiene las respuestas definitivas, solo sabemos que hay gente que envejece antes que otra”, aclara el especialista.

Lo que sí se ha podido determinar es que hay ciertas claves que alargan la vida y a nivel científico se ha determinado que pasar hambre es una de ellas, porque comemos más de lo que necesita nuestro organismo para funcionar. “La restricción calórica y la longevidad es el único régimen natural descrito a la fecha que extiende la vida saludable de diversos organismos y disminuye la incidencia de patologías relacionadas con la edad como algunos tipos de cáncer, enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativas, deterioro cognitivo, diabetes y procesos inflamatorios pruebas realizadas con ratones”, detalla el Dr. Vázquez.

Hay algunos genes que se relacionan con la longevidad, pero se requiere de un buen estilo de vida para sacarles partido. “La vejez puede que sea una enfermedad porque nuestro organismo está diseñado para vivir más de 120 años y lo que sucede es que castigamos el cuerpo con estilos de vida poco saludables”, advierte.

Además, la ciencia médica ha identificado ciertos padecimientos que pueden surgir con la edad, como la diabetes y la degeneración celular, pero eso no es determinante. De hecho, recientemente salió al mercado una pastilla que rejuvenece las células y otra píldora para controlar la diabetes que lo que hace es impedir que el cuerpo absorba todo lo que comemos.

“No se puede negar que cuanto más mayor somos más probabilidades tenemos de enfermar y de morir por esas enfermedades; pero tener 120 o 124 años no impide que el cerebro esté bien; la edad no tiene que ver con el deterioro cognitivo, lo que tiene que ver con ese deterioro es la enfermedad. Hoy día estamos interpretando que envejecer es enfermarse, pero no es así”, advierte el especialista, quien nos conmina a dejar de equiparar la vejez con enfermedad.

Nada de amarguras ni soledad

Carlos Soria Fontán, alpinista español de 81 años, es ejemplo vivo de que la edad no es obstáculo para nada. A los 72 años se propuso ascender a lo que en montañismo se conoce como los “ochomiles”, varias cumbres de más de 8.000 metros sobre el nivel del mar. Él ya ha subido 12 de las 14 cumbres.

Según los investigadores Bambrick & Bonder, Brown & Pine y Schaie & Willis, las personas que controlan su vida y conocen el envejecimiento y los aspectos que tienen que ver con la salud, viven más.

Estos investigadores sostienen que las personas mayores con una idea negativa del envejecimiento muestran una reducción de 16 años de su capacidad motora, o sea que quienes se sienten mayores y lo ven mal, tienen una capacidad motora 16 años mayor.

“La actitud ante el envejecimiento es más mala que el colesterol, por lo que la clave es vivir una vejez con una actitud muy positiva y alegre. Las personas con buena actitud viven en promedio 7,5 años más que quienes se quejan de limitaciones. Estar bien depende de la genética, el estilo de vida y la actitud positiva” explica el geriatra Miguel Ángel Vázquez.

En la medida en que uno cree que está bien y se mueve más, aumenta notoriamente esa capacidad de envejecer bien. Podemos vivir muchos más años de los que tenemos en la cabeza y podemos hacer muchas cosas.

Sin embargo, el especialista advierte que, “lo peor de ser viejo actualmente es que la sociedad en la que vivo no me habla y no me ve por ser “viejo”, por lo tanto, debemos cambiar la sociedad”.

Claves para pasar de los 100 años:

1. Comer bien 2. Hacer ejercicio físico 3. Tener buenas relaciones sociales 4. Tener razones para vivir En resumen, las claves de la longevidad son la comida moderada, ejercicio, diversión, no tener aprensión, salir al campo, poco encierro, salir de casa, mucho trato social y continua ocupación. BV

Lecturas recomendadas para aprender a disfrutar de la vejez:

• Aprender a vivir de José Antonio Marina • La vejez de Simone de Beauvoir • La felicidad humana de Julián Marías • El laberinto emocional de José Antonio Marina