Le circuit

Ce dimanche 19 mars, les passionnés de cyclisme ont de nouveau rendez-vous avec Cholet Pays de la Loire, 44e édition depuis sa création par Paul Thomas ! Toujours l’unique épreuve professionnelle organisée dans le Maine-etLoire par l’association Cholet Événements, cette course est inscrite dans le calendrier Europe tour de l’Union cycliste internationale et répertoriée en classe 1, ouverte aux équipes françaises et étrangères des catégories World Tour, Pro continentale et Continentale. Cette année, elle représente également la 4e étape de la Coupe de France : la promesse d’un beau spectacle ! Et ce, sur un nouveau circuit.

Les 19 équipes s’élanceront, à 11 h 45, de Cholet, vers Le Puy-Saint-Bonnet où sera donné le départ réel, puis poursuivront sur le parcours initial. C’est à partir de Nuaillé que les 152 coureurs, parmi les cadors internationaux, prendront le circuit en sens inverse, vers Toutlemonde puis

Maulévrier. Après ces 148 km à travers l’Agglomération du Choletais, ils retrouveront Cholet depuis La Tessoualle, pour une boucle exigeante de 8 km, elle aussi modifiée, empruntée à six reprises au cœur de la ville, avec la montée de la rue Surcouf en potentiel juge de paix. L’ultime passage sur la ligne d’arrivée, avenue Anatole-Manceau, délivrera le nom du vainqueur, qui succédera au dernier lauréat, Marc Sarreau, de l’équipe AG2R Citroën Team.

Ce succès sera également attribué aux quelque 700 bénévoles investis aux côtés du comité d’organisation, notamment les indispensables signaleurs présents à chaque intersection pour garantir la sécurité des coureurs et des spectateurs sur les 205 km du circuit, « dont l’enthousiasme, la passion et la mobilisation concourent au rayonnement du territoire » rappelle Gilles Bourdouleix, maire de Cholet et président de l’Agglomération du Choletais.

Les équipes

• AG2R Citroën Team (FRA)

• CIC U Nantes Atlantique (FRA)

• Cofidis (FRA)

• Groupama-FDJ (FRA)

• Saint Michel - Auber 93 (FRA)

• Team Arkéa-Samsic (FRA)

• Totalénergies (FRA)

• Nice Métropole Côte d’Azur (FRA)

• Bolton equities black spoke pro cycling (NZ)

• Team Flandres Baloise (BEL)

• Euskadi fundacion (ESP)

• Tudor pro cycling (SUI)

• Human powered health (USA)

• Burgos (ESP)

• Tarteletto Isorex cycling team (BEL)

• BHS PL Beton (DAN)

• Team Ecoflo Chronos (CAN)

• Matériel-vélo.com (BEL)

• Tartu 2024 cycling team (EST)