LA BIBLIA ¿POR QUÉ ES ÚNICA?

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LA BIBLIA ´ ´

¿Por que es unica?

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´ Tirada media de cada n umero: 42.182.000 EN 194 IDIOMAS

JUNE 1, 2012

´ ´ EL PROPOSITO DE LA ATALAYA es honrar a Jehova Dios, el Soberano del universo. En el pasado, las atalayas, o torres ´ ´ de vigilancia, permitıan descubrir lo que sucedıa a lo lejos. De igual modo, esta revista nos ayuda a descubrir la ´ ´ ´ relacion entre las profecıas bıblicas y los sucesos de nuestro tiempo. La Atalaya consuela a la gente anunciando ´ que el Reino de Dios —un gobierno de verdad que se halla en los cielos— pronto acabara con la maldad y ´ ´ ´ transformara la Tierra en un paraıso. Ademas, promueve la fe en el Rey reinante de dicho gobierno, Jesucristo, ´ ´ ´ ´ quien murio para que pudieramos alcanzar la vida eterna. Esta publicacion, editada sin interrupcion desde 1879 ´ ´ ´ por los testigos de Jehova, es polıticamente neutral y reconoce la Biblia como maxima autoridad. ´ ´ ´ Esta publicacion se distribuye como parte de una obra mundial de educacion bıblica ´ que se sostiene con donativos. Prohibida su venta. A menos que se indique lo ´ ´ contrario, las citas bıblicas se han tomado de la version en lenguaje moderno Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias).

SERIE DE PORTADA ´ 3 ¿Un libro comun y corriente? ´ 4 Historial profetico intachable ´ 5 Datos historicos precisos ´ 6 Consejos medicos acertados

SECCIONES FIJAS 14 15

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´ Acerquese a Dios: ´ ´ “Tu alma [...] se inclinara sobre mı” Nuestros lectores quieren saber: ´ ¿Por que van de casa en casa ´ los testigos de Jehova? ˜ Ensenanzas de la Palabra de Dios: ´ ¿Por que debemos usar el nombre de Dios?

Carta de Irlanda ´ ¿Lo sabıa?

30 De padres a hijos: ´ ´ Aunque no querıa, al final obedecio

´ Y TAMBI EN 10 12 18

Miles Coverdale ´ y la primera Biblia completa en ingles ´ ´ Jehova abrio mis ojos

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La lucha por difundir ´ las buenas nuevas en Tesalonica ´ Como vivir con menos

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¿Es de verdad imposible?

´ 7 Una narracion coherente ´ 8 Un libro practico 9 “Significa vida eterna”

“Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa [...] para que el hombre de Dios sea enteramente competente y ´ este completamente equipado para toda buena obra.”

(2 TIMOTEO 3:16, 17)

¿Un libro ´ comun y corriente?

´ AY quienes piensan que una afirmacion como la de 2 Timoteo 3:16, 17 es un tan´ ´ to exagerada. ¿Que piensa usted? ¿Con cual de las siguientes definiciones de la Biblia concuerda? ´ ˙ Un clasico de la literatura universal ˙ Uno de tantos textos sagrados ´ ˙ Una coleccion de leyendas moralizantes ˙ La Palabra de Dios ´ Pero ¿vale la pena averiguar que es la Biblia ´ ´ en realidad? Fıjese en cual es su objetivo: “Todas las cosas que fueron escritas en tiempo pasado fueron escritas para nuestra instruc´ cion, para que mediante nuestro aguante y mediante el consuelo de las Escrituras tengamos esperanza” (Romanos 15:4). En otras palabras, la Biblia fue escrita para instruirnos, consolarnos y darnos esperanza. ´ ´ Pues bien, ¿cuanto caso le harıa usted a la ´ Biblia si solo fuera un clasico de la literatura o ´ uno de tantos textos sagrados? ¿Se dejarıa instruir por ella? A la hora de tomar decisiones ´ que les afecten a usted y a su familia, ¿seguirıa sus consejos incluso si no coincidieran con su ´ opinion personal? Y si fuera un conjunto de ´ ´ mitos y leyendas, ¿le consolarıan o darıan esperanza sus promesas?

Millones de personas que han analizado la ´ Biblia han llegado a la conclusion de que es la ´ ´ Palabra de Dios. ¿Le gustarıa saber por que ´ no creen que sea un libro comun y corriente? ´ Los siguientes artıculos examinan cinco as´ pectos que hacen que la Biblia sea unica.

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´ HISTORIAL PROFETICO INTACHABLE “Ni una sola palabra de todas las buenas palabras ´ que Jehova su Dios les ha hablado ha fallado.” ´ (JOSUE 23:14)

(A LAWYER EXAMINES THE BIBLE [LA BIBLIA BAJO LA LUPA DE UN ABOGADO], DE IRWIN H. LINTON)

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´ ´ ¿Desea obtener mas informacion o recibir en ´ su hogar clases bıblicas gratuitas? Escriba a ´ Testigos de Jehova a una de estas direcciones. ´ Encontrara la lista completa de direcciones en www.watchtower.org/address.

4

Argentina: Casilla 83 (Suc. 27B), C1427WAB Cdad. Aut. de Buenos Aires. Bolivia: Casilla 6397, Santa Cruz. Cana´ da: PO Box 4100, Georgetown, ON L7G 4Y4. Chile: Casi´ lla 267, Puente Alto. Colombia: Apartado 85058, Bogota.

Dominicana, Rep.: Apartado 1742, Santo Domingo. Ecua˜ dor: Casilla 09-01-1334, Guayaquil. Espana: Apartado 132, ´ 28850 Torrejon de Ardoz (Madrid). Estados Unidos: 25 Co´ lumbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483. Mexico: Aparta´ ´ do Postal 895, 06002 Mexico, D.F. Peru: Apartado 18-1055, Lima 18. Puerto Rico: PO Box 3980, Guaynabo, PR 00970.

Venezuela: Apartado 20.364, Caracas, DC 1020A. Vol. 133, No. 11

˘ Robert Harding Picture Library/SuperStock

´ ´ “Las profecıas bıblicas son [...] tantas que es imposible atribuir su cumplimiento a la casualidad.”

´ ¿POR QUE ES DIFERENTE? Es bien sabido que las predicciones de los antiguos adivinos eran ambiguas y poco confia´ ´ bles, como los horoscopos de hoy. Los futurologos basan sus predicciones en las tendencias que observan y raras veces se atreven a predecir sucesos concretos con siglos de ´ ´ ´ ´ antelacion. Las profecıas bıblicas, en cambio, son especıficas y siempre se cumplen, incluso cuando anuncian “desde ´ hace mucho las cosas que no se han hecho” (Isaıas 46:10).

UN EJEMPLO: En el siglo VI antes de nuestra era, el profeta ´ ´ ´ Daniel tuvo una vision que anticipaba la rapida caıda del ´ Imperio medopersa ante Grecia. Tambien predijo que, tan pronto como el triunfante rey griego se hiciera poderoso, ´ ´ serıa “quebrado”. ¿Tendrıa sucesor? “Hay cuatro reinos de ´ ´ ´ su nacion que se pondran de pie —escribio Daniel—, pero no con su poder.” (Daniel 8:5-8, 20-22.) ´ ¿QUE DEMUESTRA LA HISTORIA? Alejandro Magno se con´ ´ ´ virtio en rey de Grecia mas de dos siglos despues de que Da´ ˜ ´ niel escribiera esta profecıa. En diez anos conquisto el Impe´ ´ rio medopersa y extendio sus dominios hasta el rıo Indo (en ´ ´ el actual Pakistan). Pero murio inesperadamente con solo ˜ ´ ´ 32 anos. Su imperio se desintegro tiempo despues cuando los cuatro vencedores de la decisiva batalla de Ipso (Asia Me´ nor) se lo repartieron. Ninguno de ellos alcanzo su mismo poder. ´ ´ ´ ¿QUE LE PARECE? ¿Conoce algun otro libro cuyas profecıas ´ se cumplan sin falta? ¿O es la Biblia el unico?

The Watchtower (ISSN 0043-1087) is published semimonthly by Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.; L. Weaver, Jr., President; G. F. Simonis, Secretary-Treasurer; 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483, and by Watch Tower Bible and Tract Society of Canada, PO Box 4100, Georgetown, ON L7G 4Y4. Periodicals Postage Paid at Brooklyn, NY, and at additional mailing offices. POSTMASTER: Send address changes to Watchtower, 1000 Red Mills Road, Wallkill, NY 12589-3299. 5 2012 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Todos los derechos reservados. Printed in Canada.

Semimonthly

SPANISH

´ DATOS HISTORICOS PRECISOS “He investigado todas las cosas desde el comienzo con exactitud.”

(LUCAS 1:3) ˘ bpk, Berlin/Vorderasiatisches Museum, SMB/Olaf M. Tessmer/Art Resource, NY

´ ¿POR QUE ES DIFERENTE? Los fantasiosos relatos de mitos y ´ leyendas no indican fechas y lugares especıficos ni nombres ´ de personajes historicos. Sin embargo, la Biblia aporta nu´ ´ merosısimos datos historicos que confirman que sus “pala´ bras se basan en la verdad” (Salmo 119:160, Traduccion en lenguaje actual). ´ UN EJEMPLO: Segun la Biblia, “Nabucodonosor el rey de Ba´ ´ ´ bilonia [...] se llevo a Joaquın [el rey de Juda] al destierro”. ´ Tiempo despues, su sucesor, “Evil-merodac el rey de Babilo˜ ´ ´ nia, en el ano que llego a ser rey, elevo la cabeza de Joa´ ´ ´ ´ quın [...] sacandolo de la casa de detencion” y le concedio ´ ´ “una porcion designada [...] todos los dıas de su vida” (2 Reyes 24:11, 15; 25:27-30). ´ ´ ¿QUE DEMUESTRA LA ARQUEOLOGIA? En las ruinas de la antigua Babilonia se han hallado documentos administrativos que se remontan al tiempo de Nabucodonosor II. Algunos contienen listas de las raciones que la casa real asignaba a ciertos cautivos y siervos, entre los que aparecen “Yaukin ´ ´ ´ [Joaquın], rey de la tierra de Yahud [Juda]”, y su casa. ¿Que se puede decir del sucesor de Nabucodonosor? En la ciudad ´ ´ de Susa se ha encontrado un jarron con la inscripcion: “Palacio de Amil-Marduk [Evil-merodac], rey de Babilonia, hijo de Nabucodonosor, rey de Babilonia”. ´ ´ ¿QUE LE PARECE? ¿Sabe de algun otro libro religioso tan ´ antiguo y a la vez tan preciso en cuestiones historicas? ¿O es ´ la Biblia el unico?

PUBLICADA AHORA EN 194 IDIOMAS: acholi, afri´ ´ ´ ´ ´ kaans, albanes, aleman, 67 amarico, arabe, armenio, ´ ´ ´ armenio occidental, aymara,7 azerı, azerı (alfabeto cirı´ ´ ´ lico), baule, becol, bengalı, birmano, bislama, bulgaro, ´ camboyano, catalan, cebuano, checo,7 chichewa, chino ´ simplificado, chino tradicional7 (grabacion solo en man´ ´ darın), chitonga, chitumbuka, chuukes, cibemba, cinga´ les, congo, coreano,67 criollo de las Seychelles, criollo hai´ tiano, criollo mauriciano, croata, danes,7 efik, endebele, ˜ endonga, enzema, eslovaco, esloveno, espanol, 67 es´ ´ ´ ´ tonio, ewe, finlandes,7 fiyiano, frances,687 ga, garıfu´ ´ na, georgiano, griego, groenlandes, guaranı,68 gujarati, gun, hausa, hebreo, hiligaynon, hindi, hiri motu, holan-

´ ´ ´ des,67 hungaro,67 ibo, ilocano, indonesio, ingles, 67 is´ ´ landes, isoko, italiano,67 japones,67 kannada, kaonde, kazajo, kikongo, kikuyu, kiluba, kimbundu, kiniaruanda, ´ ´ ´ kirguıs, kiribatiano, kirundi, kwangalı, kwanyama, leton, lingala, lituano, luganda, lunda, luo, luvale, macedo´ ´ ´ ´ nio, malayalam, malgache, maltes, maratı, marshales, ´ ´ maya, mixe, mizo, mongol, more, nahuatl del norte de ´ ¨ Puebla, nepales, ngabere, niueano, noruego,67 nyaneka, ´ ´ ´ oromo, osetico, otetela, palauano, pangasinan, panjabı, papiamento de Aruba, papiamento de Curazao, persa, ´ ´ pidgin de las islas Salomon, polaco,67 ponapes, portu´ gues,687 quechua ancashino, quechua ayacuchano, que˜ chua boliviano,7 quechua cuzqueno, quichua, raroton-

DOCUMENTO BABILONIO QUE MENCIONA AL ´ ´ REY JOAQUIN DE JUDA

“Las declaraciones ´ ´ cronologicas y geograficas ´ de la Biblia son mas exactas y confiables que las de cualquier otro texto antiguo.”

(A SCIENTIFIC INVESTIGATION OF THE ´ ´ OLD TESTAMENT [ANALISIS CIENTIFICO DEL ANTIGUO TESTAMENTO], DE ROBERT D. WILSON)

´ gues, rumano, ruso,67 samoano, sango, sepedi, serbio, serbio (alfabeto latino), sesoto, shona, silozi, sranangton´ go, suajili, suati, sueco,7 tagalo,7 tahitiano, tai, tamil, tar˜ taro, telugu, tetum, tigrina, tivo, tok pisin, tongano, totonaco, tshiluba, tshwa, tsonga, tsotsil, tsuana, turco, ´ tuvaluano, twi, ucraniano, umbundu, urdu, uruund, vendal, vietnamita, wallisiano, waray-waray, wolaytta, xho´ ´ ´ sa, yapes, yoruba, zande, zapoteco del Istmo, zulu ´ Tambien disponible en braille. ´ 6 Tambien disponible en CD. ´ 8 Tambien disponible en CD-ROM (formato MP3). ´ ´ 7 Tambien disponible en grabaci on de audio en www.jw.org.

´ CONSEJOS MEDICOS ACERTADOS “¿No te he escrito en tiempos pasados con consejos y conocimiento, para mostrarte la veracidad de los dichos verdaderos[?]”

(PROVERBIOS 22:20, 21)

“Es imposible no quedarse impresionado por las cuidadosas ´ precauciones higienicas ´ de la epoca mosaica.”

(MANUAL OF TROPICAL MEDICINE [MANUAL DE MEDICINA TROPICAL], DE LOS DOCTORES ALDO CASTELLANI Y ALBERT J. CHALMERS)

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´ ¿POR QUE ES DIFERENTE? Muchos libros antiguos proponen ideas y remedios que la ciencia moderna ha tachado de incorrec´ tos y peligrosos. Hoy dıa, hasta los libros de texto tienen que actualizarse constantemente. En contraste, como el autor de la Biblia es el Creador, lo que esta dice “dura para siempre” (1 Pedro 1:25).

EJEMPLOS: La Ley mosaica ordenaba a los israelitas cavar un hoyo “fuera del campamento” para hacer sus necesidades (Deu´ teronomio 23:12, 13). Ademas, les mandaba lavarse con agua ´ ´ tras tocar el cadaver de un animal o de una persona (Levıtico 11: ´ ´ ´ 27, 28; Numeros 19:13, 19). Y tambien les exigıa aislar a los enfer´ mos de lepra hasta que se confirmara mediante un examen fısi´ ´ co que habıan dejado de ser contagiosos (Levıtico 13:1-8). ´ ¿QUE REVELA LA MEDICINA ACTUAL? Que un buen sistema de tratamiento de residuos, lavarse las manos y poner en cuarente´ na siguen siendo metodos eficaces contra las enfermedades. Por eso, si no hay letrinas u otros sistemas sanitarios disponibles, los ´ Centros para el Control y la Prevencion de Enfermedades (CDC, ´ por sus siglas en ingles), de Estados Unidos, recomiendan “defe´ car y enterrar los excrementos a una distancia mınima de 30 me´ ´ tros [100 pies] de la fuente de agua mas cercana”. Segun la Or´ ganizacion Mundial de la Salud, cuando los excrementos se ´ eliminan higienicamente, se reducen en un 36% las enfermeda´ des diarreicas en la comunidad. Por otro lado, los medicos descu˜ brieron hace menos de doscientos anos que ellos mismos trans´ mitıan enfermedades a sus pacientes por no lavarse las manos ´ tras tocar un cadaver. Los CDC consideran que lavarse las manos ´ sigue siendo “el sistema mas eficaz de prevenir enfermedades”. ´ ¿Y que hay de aislar temporalmente a los leprosos u otros enfer´ mos? El Saudi Medical Journal declaro no hace mucho: “En las primeras etapas de una epidemia, el aislamiento y la cuarentena ´ son posiblemente el unico modo de controlar el contagio”. ´ ´ ¿QUE LE PARECE? ¿Conoce algun otro libro sagrado antiguo que cuente con el respaldo de la medicina moderna? ¿O es la Bi´ blia el unico?

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´ UNA NARRACION

COHERENTE

´ ´ ´ “La profecıa no fue traıda en ningun tiempo por la voluntad del hombre, sino que hombres hablaron de parte de Dios al ser llevados ´ por espıritu santo.” (2 PEDRO 1:21) ´ ¿POR QUE ES DIFERENTE? Los registros de tiempos antiguos,

´ incluso los escritos en la misma epoca, suelen contradecirse. ´ Es muy difıcil que libros elaborados por autores de lugares y ´ epocas distintas sean totalmente coherentes. Sin embargo, la Bi´ blia declara que solo tiene un Autor, ası que sus 66 libros presentan un mensaje coherente y sin contradicciones (2 Timoteo 3:16).

UN EJEMPLO: En el siglo XVI antes de nuestra era, un pastor lla´ ´ mado Moises profetizo en el primer libro de la Biblia la llegada ´ ´ de una “descendencia” que salvarıa a la humanidad. Mas ade˜ ´ ´ ´ ´ lante, anadio que esta provendrıa de la lınea de Abrahan, Isaac y ´ ˜ Jacob (Genesis 3:15; 22:17, 18; 26:24; 28:14). Quinientos anos ´ ´ ´ ´ despues, el profeta Natan especifico que descenderıa de la casa ˜ ´ ´ real de David (2 Samuel 7:12). Mil anos mas tarde, el apostol Pa´ ´ blo explico que dicha descendencia la componen Jesus y un ´ grupo escogido de sus seguidores (Romanos 1:1-4; Galatas 3: ´ ´ 16, 29). Y por ultimo, a finales del siglo I de nuestra era, el ulti´ ´ mo libro de la Biblia indico que esos seguidores darıan testimo´ ´ ´ nio de Jesus en la Tierra, ascenderıan a los cielos y gobernarıan ´ ˜ ´ ´ con el mil anos. Todos juntos destruiran al Diablo y salvaran a la ´ humanidad (Revelacion [Apocalipsis] 12:17; 20:6-10).

´ ´ ¿QUE DICEN LOS COMENTARISTAS BIBLICOS? Tras exami-

nar a fondo los 66 libros que forman la Biblia, el escritor Louis ´ Gaussen confeso sentirse admirado ante “la sorprendente cohe´ ˜ sion de un libro compuesto durante mil quinientos anos por ´ tantos escritores, [...] en donde todos siguen una misma lınea argumental que avanza sin tropiezos, como si ellos la compren´ dieran, hasta alcanzar su gran objetivo: la narracion de la reden´ ´ cion del ser humano mediante el Hijo´ de Dios” (Theopneus´ ` tie ou Inspiration Pleniere des Saintes Ecritures [Theopneustia: ´ la completa inspiracion de las Sagradas Escrituras]). ´ ´ ¿QUE LE PARECE? ¿Cree que un libro escrito durante mas de ˜ mil quinientos anos por unos cuarenta hombres puede ser abso´ lutamente coherente? ¿O es la Biblia el unico?

“Al juntar todos estos escritos, uno tras otro, se forma estructuralmente ´ un unico libro [...].

No existe nada igual ni que se le parezca en toda la literatura.”

(THE PROBLEM OF THE OLD TESTAMENT [EL PROBLEMA DEL ANTIGUO TESTAMENTO], DE JAMES ORR)

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´ UN LIBRO PR ACTICO ´ “Tu palabra es una lampara para mi pie, y una luz para mi vereda.” (SALMO 119:105)

“Me atrae mucho la Biblia [...] por ser ´ una magnıfica terapia para la salud.”

(DOCTOR HOWARD KELLY, MIEMBRO FUNDADOR DE LA FACULTAD DE MEDICINA DE LA UNIVERSIDAD JOHNS HOPKINS)

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´ ¿POR QUE ES DIFERENTE? Ciertas obras de gran valor litera´ ´ rio pueden considerarse clasicos, pero raras veces son utiles para la vida actual. Hasta los manuales de instrucciones modernos necesitan constantes revisiones. Sin embargo, no pasa lo mismo con la Biblia, pues declara que “las cosas que fueron escritas en tiempo pasado fueron escritas para ´ nuestra instruccion” (Romanos 15:4). ´ EJEMPLOS: Aunque no es una guıa para la salud, la Biblia hace muchas sugerencias provechosas para el bienestar emo´ ´ cional y fısico. Entre otras cosas, explica que “un corazon cal´ mado es la vida del organismo” (Proverbios 14:30). Tambien ´ ´ ´ advierte que “el que se aısla buscara su propio anhelo egoıs´ ´ ´ ta; contra toda sabidurıa practica estallara” (Proverbios 18:1). ´ ´ Ademas, declara que “hay mas felicidad en dar que en recibir” (Hechos 20:35). ´ ¿QUE HAN REVELADO LOS ESTUDIOS? Que la persona apacible, sociable y generosa disfruta de mejor salud. ´ ´ De acuerdo con la revista JAMA, de la Asociacion Medica Americana, “los hombres temperamentales son dos veces ´ mas propensos a sufrir un ataque cerebral que los que ˜ controlan su genio”. Un estudio de diez anos realizado en ´ Australia revelo que las personas ancianas que tienen “mayor ´ trato social con amigos y confidentes” suelen vivir mas. Y en ˜ ´ el ano 2008, un grupo de investigadores de Canada y Estados ´ ´ Unidos comprobo que “es mas feliz quien gasta dinero en ´ otros que quien lo gasta en sı mismo”. ´ ´ ´ ¿QUE LE PARECE? ¿Habra algun otro libro completado hace ˜ casi dos mil anos al que podamos acudir por recomendacio´ nes en materia de salud? ¿O es la Biblia el unico?

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“SIGNIFICA

VIDA ETERNA” ´ “Esto significa vida eterna, el que esten adquiriendo conocimiento de ti, ´ ´ el unico Dios verdadero, y de aquel a quien tu enviaste, Jesucristo.” (JUAN 17:3)

E

L CONOCIMIENTO a veces supone la diferencia entre la vida y la muerte. Cuando el ˜ ´ pequeno Nouhou enfermo con solo diez meses de edad, su madre —que colabora en un ´ ´ centro medico de su comunidad en Nıger— ´ supo de inmediato que hacer. Le dio a be´ ber una solucion rehidratante que ella misma ´ ´ preparo a base de azucar, sal y agua limpia.

De acuerdo con un informe de la UNICEF, ´ ´ “atajo la enfermedad de su hijo gracias a su ra´ ´ pida respuesta y al acceso a la atencion medica”. ´ El conocimiento de la Biblia tambien salva ´ ´ vidas. El primer escritor bıblico, Moises, dijo que dicho conocimiento “no es palabra sin valor para ustedes, sino que significa su vida, ´ ´ y por esta palabra podran alargar sus dıas” (Deuteronomio 32:47). ¿De veras puede ese ´ conocimiento alargar sus dıas de vida? ¿Y por ´ que se dice que “significa su vida”? ´ Los cinco artıculos anteriores demostraron que la Biblia es incomparable por varios moti´ vos: sus profecıas confiables, su exactitud his´ ´ torica y cientıfica, su coherencia interna y su

´ valor practico. Puesto que la Biblia es sin lugar ´ a dudas un libro unico y afirma tener la receta ´ para alcanzar una vida mas larga, una vida ´ eterna, ¿no valdra la pena analizarla?

Si desea paz interior hoy y felicidad absoluta en el futuro, lo animamos a adquirir conocimiento exacto de la Biblia. Los testigos de ´ ´ ´ Jehova le mostraran con gusto como obtener ese conocimiento.

´ ´ La Biblia tambien es el unico libro que responde satisfactoriamente estos grandes interrogantes: ´ ˙ ¿Para que estamos ´ aquı? ´ ˙ ¿Por que abunda el sufrimiento? ˙ ¿Volveremos a ver a nuestros seres queridos que han muerto? ´ Las respuestas bıblicas ´ estan en este libro, publicado por ´ los testigos de Jehova.

´ ˜ ¿QUE ENSENA realmente LA BIBLIA?

Miles Coverdale y la primera Biblia completa ´ en ingles Del libro Our English Bible: Its Translations and Translators

´ A PRIMERA Biblia completa en ingles se im´ ´ primio en 1535. Aunque no contenıa nin´ ´ guna indicacion de quien fue su traductor, se sabe que fue Miles Coverdale. Por ese entonces, ´ su amigo William Tyndale estaba en prision ´ ´ por algunos trabajos de traduccion bıblica que ´ habıa realizado. De hecho, este fue ejecutado al ˜ ano siguiente. ´ Ahora bien, puesto que Coverdale baso par´ te de su traduccion en el trabajo de Tyn´ ´ dale, ¿como consiguio que la imprimieran? ´ ´ ´ ¿Y como es que el se libro de la muerte, a dife´ rencia de tantos otros traductores bıblicos de la ´ ´ ´ epoca? Veamos que legado dejo.

L

Sus comienzos ´ Miles Coverdale nacio en Yorkshire (Ingla˜ ´ terra), probablemente en el ano 1488. Estudio en la Universidad de Cambridge y fue ordena´ ´ do sacerdote catolico en 1514. Adopto las ideas reformistas influido por su tutor, Robert ´ Barnes, quien tuvo que huir del paıs en 1528 y ´ ´ ´ murio en la hoguera por instigacion de lıderes ˜ ´ religiosos doce anos despues. ´ Para 1528, Coverdale ya habıa empezado a ´ ´ denunciar desde el pulpito las practicas inco´ rrectas de la misa, el culto a las imagenes y la ´ ˜ ´ confesion, que ensenaba la Iglesia Catolica sin ´ base bıblica. Viendo que su vida estaba en peli´ ´ gro, abandono Inglaterra y paso al menos sie˜ te anos en la Europa continental. ´ ´ En Hamburgo (Alemania) se alojo y trabajo ´ con William Tyndale. Ambos compartıan la ´ ilusion de publicar una Biblia que pudiera leer 10

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´ ´ la gente comun. Coverdale aprovecho este pe´ rıodo para aprender de Tyndale el arte de la tra´ ´ duccion bıblica.

Vientos de cambio Mientras tanto, empezaron a soplar vientos de cambio en Inglaterra. En 1534, el rey Enri´ que VIII desafio abiertamente la autoridad pa´ pal de Roma. Ademas, le gustaba la idea de que ´ todos sus subditos tuvieran a su alcance la Bi´ ´ blia en ingles. Ası que Coverdale se puso ma´ nos a la obra. Aunque dominaba el ingles, le ¨ ´ faltaban los conocimientos linguısticos de su amigo y mentor, Tyndale, quien era un experto en hebreo y griego. De modo que Coverdale ´ ´ reviso y completo el trabajo de Tyndale tomando como base otras versiones de la Biblia en la´ ´ tın y en aleman. ´ ´ ´ La version bıblica de Coverdale se imprimio finalmente en la Europa continental en 1535, el ˜ ano antes de que Tyndale fuera ejecutado. Con´ ´ tenıa una cortes y algo halagadora dedicatoria al ´ rey Enrique VIII. Coverdale le aseguro al monar´ ´ ca que su traduccion excluıa las notas de Tyn´ dale, las cuales habıan generado mucha controversia al sacar a la luz, entre otras cosas, la falta ´ ˜ ´ de base bıblica de algunas ensenanzas catolicas. ´ Por eso el rey consintio que se publicara esa Bi´ blia. Ahora sı que los vientos soplaban a favor.

En 1537 aparecieron dos nuevas ediciones ´ de la traduccion de Coverdale, esta vez impre˜ sas en Inglaterra. Ese mismo ano, Enrique VIII ´ ´ ´ ´ tambien aprobo la publicacion de la version de un tal Thomas Matthew, impresa en Amberes

´ ´ IZQUIERDA: TETRAGRAMATON EN LA PORTADA DE UNA EDICION DE 1537

Foto de The Holy Scriptures of the Olde and Newe Testamente With the Apocripha, de Myles Coverdale

´ (en la actual Belgica), que combinaba el trabajo de Tyndale y Coverdale.

Al poco tiempo, Thomas Cromwell, el principal consejero del rey, propuso hacer una nue´ ´ va edicion revisada de la version de Matthew. ´ Ası que, respaldado por el arzobispo de Canter´ bury, Thomas Cranmer, le encargo a Coverdale que revisara el texto completo. En 1539, el rey ´ ´ aprobo esta nueva version —conocida como ˜ Great Bible (Gran Biblia) debido a su tamano— ´ y ordeno que hubiera un ejemplar al alcance ´ de todos en las iglesias. Esta Biblia recibio una ´ calurosa acogida a lo largo y ancho del paıs.

El legado de Coverdale ´ Al morir Enrique VIII, subio al trono su hijo Eduardo VI y, en 1551, Coverdale fue nombrado obispo de Exeter. Pero en 1553, cuando la ´ ´ ´ catolica Marıa Tudor sucedio a Eduardo VI, Coverdale tuvo que huir a Dinamarca. Tiempo ´ ´ ´ despues se mudo a Suiza, donde continuo su ´ ´ obra. Coverdale tambien publico otras versiones de lo que se conoce como el Nuevo Testa´ mento; en concreto, tres ediciones en ingles ˜ ´ ´ acompanadas del texto en latın, que preparo a modo de manuales para el clero. ´ Algo inesperado de la version de Coverdale es que no contiene la forma inglesa Jehovah del nombre divino, en contraste con la traduc´ cion de las Escrituras Hebreas de Tyndale, don´ de aparece mas de veinte veces. Con respecto al uso de dicha forma del nombre divino, el escritor J. F. Mozley declara: “Coverdale no la utiliza ´ ´ en ningun caso en su traduccion de 1535” (Co-

verdale and His Bibles). Sin embargo, posterior´ mente la incluyo tres veces en la Great Bible. ´ A pesar de todo, la traduccion de Coverdale fue la primera Biblia inglesa donde aparecen los cuatro caracteres hebreos que representan ´ el nombre divino —el Tetragramaton— en la ´ parte superior de la portada. Tambien fue la ´ ´ primera Biblia que agrupo los libros apocrifos ´ en un apendice, en vez de incluirlos entre los libros de las Escrituras Hebreas. ´ Ademas, el singular vocabulario de esta obra ha influido en gran manera en traductores pos´ teriores. A Coverdale se deben frases bıblicas ´ muy conocidas en ingles, como “the valley of the shadow of death” (literalmente, “el valle de ´ la sombra de muerte”), citada en el versıculo 4 ´ ˜ ´ del Salmo 23. Asimismo, fue el quien acuno la ´ expresion inglesa loving-kindness, que aparece ´ ´ en el versıculo 6. En la Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) se ha vertido como “bondad amorosa” y, en ´ una nota a pie de pagina, como “amor leal”.

El profesor S. L. Greenslade indica que se trata ´ de “una expresion especial que diferencia el amor que Dios siente por su pueblo del amor en general y de la misericordia”. ´ Segun el libro The Bibles of England, la Great ´ Bible de Coverdale “fue la culminacion de todo ´ ´ ´ el trabajo de traduccion bıblica en ingles [...] ´ ´ desde el dıa en que Tyndale emprendio su tra´ ´ duccion del Nuevo Testamento”. Ası pues, fue en gran parte gracias al trabajo de Coverdale ´ que sus contemporaneos pudieron leer la Bi´ blia en ingles.

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´ JEHOVA ´

ABRIO MIS OJOS RELATADO POR PATRICE OYEKA

Comenzaba a anochecer. Y yo, sumido en la soledad y envuelto en las ´ ´ ´ tinieblas de mi ceguera, habıa desperdiciado otro dıa mas escuchando ´ la radio. Entonces decidı ponerle fin a la miserable vida que llevaba. ´ Diluı en una taza de agua un veneno en polvo y la puse en la mesa que ´ ´ estaba delante de mı. Antes de tomarme aquel brebaje que acabarıa ´ ˜ con mi desgracia, quise darme un ultimo bano y arreglarme un poco. ´ ´ ´ ´ ¿Por que querıa suicidarme? Y ¿como es que todavıa estoy vivo?

´ ´ ACI el 2 de febrero de 1958 en la region de ´ ´ Kasai Oriental (Republica Democratica del ´ ´ Congo). Mi padre murio cuando yo tenıa nue˜ ve anos, por lo que mi hermano mayor tuvo ´ que encargarse de mı. ´ Tras terminar la escuela, comence a trabajar ´ ˜ en una plantacion de caucho. Cierta manana de 1989 estaba preparando un informe en mi oficina cuando de repente todo se puso negro. ´ ´ Al principio pense que era un apagon, pero po´ dıa escuchar el generador de electricidad, y ade´ ´ mas era de dıa. Aterrorizado, me di cuenta de ´ que no podıa ver nada, ni siquiera los papeles ´ que tenıa en frente.

Enseguida le dije a uno de mis subordinados ´ que me llevara a la enfermerıa. La persona que ´ ´ me atendio me recomendo que fuera a ver a un ´ ´ medico de la ciudad con mas experiencia. Este ´ ´ se percato de lo grave que era la situacion: mis retinas estaban desgarradas. De modo que me ´ envio a Kinshasa, la capital.

N

Busco un remedio en Kinshasa ´ ´ Cuando llegue a la capital, consulte a un ´ ´ sinnumero de oftalmologos, pero ninguno ´ ´ pudo hacer nada por mı. Despues de pasar cua12

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´ ´ renta y tres dıas en el hospital, los medicos con´ cluyeron que me quedarıa ciego por el resto de ´ mi vida. Tratando de hallar alguna curacion milagrosa a mi enfermedad, mis familiares me llevaron a todo tipo de iglesias, pero sus esfuerzos fueron en vano. ´ Finalmente, perdı la esperanza de recuperar ´ ´ la vision, y la oscuridad se apodero de mi vida. ´ ´ No solo perdı la vista, sino tambien mi trabajo. ´ ´ Ademas, mi esposa me abandono y se lle´ ´ vo todas nuestras pertenencias. Me sentıa tan ´ avergonzado que no querıa salir ni estar con ´ ´ otras personas. Me aleje de todos y me encerre ´ ´ en la casa. Termine convirtiendome en un ˜ ´ ermitano que no servıa para nada. ´ Trate de suicidarme en dos ocasiones. La se´ gunda fue la que narre al principio. Cuando fui ´ por mi taza, no la encontre. Resulta que, mien˜ ˜ tras me estaba banando, uno de los ninitos de ´ ´ la familia la agarro y derramo su contenido en ´ ´ el suelo. Ası que sin querer salvo mi vida. ¡Me´ ´ nos mal que no se tomo aquel veneno! Mas tar´ ´ ´ de, le confese a mi familia cuales habıan sido mis intenciones.

Les doy las gracias a Dios y a mi familia por ´ ´ ´ siempre velar por mı. Nunca mas volvı a intentar suicidarme.

Otra vez soy feliz Cierto domingo de 1992, mientras estaba sentado en mi casa fumando, dos testigos de ´ Jehova que andaban predicando tocaron a mi puerta. Como se dieron cuenta de que era ´ ´ ciego, leyeron para mı el texto de Isaıas 35:5, que dice: “En aquel tiempo los ojos de los ´ ´ ciegos seran abiertos, y los oıdos mismos de los ´ ´ ´ sordos seran destapados”. Mi corazon se lleno ´ de alegrıa al escuchar aquellas palabras. A di´ ´ ferencia de los demas religiosos que habıan ´ tratado de ayudarme, los testigos de Jehova no me ofrecieron sanarme milagrosamente. ´ ˜ Mas bien, me ensenaron que en el nuevo ´ mundo que la Biblia promete recuperarıa la vi´ ´ sion y me explicaron que lo que tenıa que hacer era aprender acerca de Dios (Juan 17:3). De in´ mediato comence a estudiar la Biblia con los ´ testigos de Jehova usando el libro Usted puede ´ vivir para siempre en el paraıso en la Tierra. ´ ´ Tambien empece a asistir a todas sus reuniones ´ en el Salon del Reino y a hacer cambios en mi vida, entre ellos, dejar de fumar.

Ahora bien, mi ceguera frenaba mi progreso espiritual. De modo que fui a una escuela para ciegos a fin de aprender a leer y escribir ´ braille. Esto me permitio aprovechar mejor la ´ capacitacion para el ministerio cristiano que se ´ ´ da en el Salon del Reino. Enseguida comence a predicar de casa en casa. Era feliz de nuevo. ´ ´ ´ Seguı progresando, dedique mi vida a Jehova y ´ me bautice el 7 de mayo de 1994. ´ ´ A medida que crecıa mi amor por Jehova y ´ por el projimo, se intensificaba mi deseo de ´ pasar mas tiempo en el ministerio. Por eso, el ´ 1 de diciembre de 1995 emprendı el servicio de precursor, es decir, de evangeliza´ dor de tiempo completo. Ademas, desde febrero de 2004 sirvo de an´ ciano de congregacion, y a veces visito otras congregaciones de la ´ zona para dar discursos bıblicos.

Todas estas bendiciones me brin´ dan mucha alegrıa y me hacen re´ Presentando un discurso bıblico; con mi esposa, mis hijos y mi hermano

cordar que las discapacidades no pueden impe´ dir que sirvamos a Jehova.

´ Jehova me regala “ojos” ´ Como ya habıa mencionado, mi esposa me ´ ´ ´ abandono despues de que me quede ciego. Sin embargo, he recibido un regalo de parte de ´ Jehova. En cierto sentido, ahora puedo ver, ´ pues Anny Mavambu, quien acepto casarse conmigo pese a mi discapacidad, se ha convertido en mis ojos. Ella ha resultado ser una au´ ´ ´ ´ tentica bendicion para mı. Puesto que tambien es evangelizadora de tiempo completo, siempre ˜ ´ me acompana al ministerio. Ademas, me lee la ´ informacion que necesito para mis discursos a fin de que pueda hacer mis anotaciones en braille. Con ella he comprobado la veracidad de las palabras de Proverbios 19:14: “La herencia de parte de los padres es una casa y riqueza, ´ pero la esposa discreta es de parte de Jehova”. ´ ´ Jehova tambien nos ha bendecido con dos ˜ ˜ ´ ´ hijos: un nino y una nina. ¡Cuanto ansıo que llegue el nuevo mundo para poder ver sus ´ rostros! Otra bendicion es que mi hermano mayor, quien amablemente nos ha permitido ´ ´ vivir en su propiedad, acepto la verdad bıblica y ´ se bautizo. ¡Y todos servimos en la misma con´ gregacion!

A pesar de mi discapacidad, deseo de todo co´ ´ ´ razon dar mas en el servicio, pues Jehova me ´ ha colmado de bendiciones (Malaquıas 3:10). ´ Todos los dıas le pido que venga su Reino y que elimine el sufrimiento de la Tierra. Gracias a ´ que lo conocı puedo decir con confianza: “La ´ ´ bendicion de Jehova... eso es lo que enrique´ ˜ ce, y el no anade dolor con ella” (Proverbios 10:22).

´ ACERQUESE A DIOS

´ ´ “Tu alma [...] se inclinara sobre mı” ´ QUIEN no le atraen las personas humildes? Por desgracia, en el mundo actual escasea la humildad sincera, sobre todo entre ´ quienes gozan de poder o autoridad. ¿Que hay ´ ´ del Ser mas poderoso del universo, Jehova Dios? ´ ´ ´ ¿Es el humilde? El profeta Jeremıas escribio unas palabras que nos aclaran esta duda. (Lea Lamentaciones 3:20, 21.) ´ El libro bıblico de Lamentaciones documenta ´ uno de los episodios mas tristes de la historia de ´ ´ Israel. Su escritor, Jeremıas, habıa sido testigo ´ ´ de la destruccion de su amada Jerusalen a ma´ nos de los babilonios. Y aunque sabıa que aquello era el merecido castigo de Dios por los peca´ dos de Israel, estaba muy angustiado. ¿Que ´ ´ ´ ´ serıa de su nacion? ¿Creıa que Jehova estaba ´ tan por encima de ellos que nunca se rebajarıa a ´ perdonar a sus arrepentidos siervos? Fijemonos ´ ´ ´ en como se dirigio Jeremıas a Dios en represen´ tacion de su pueblo. ´ A pesar de la tristeza que lo rodea, Jeremıas demuestra tener mucha esperanza, pues clama ´ ´ a Jehova: “Sin falta se acordara tu alma y se incli´ ´ ´ nara sobre mı” (versıculo 20).1 En efecto, Jere´ ´ mıas esta absolutamente convencido de que ´ ´ Dios no los olvidara ni a el ni a ninguno de sus ´ ´ siervos arrepentidos. Ahora bien, ¿que hara el ´ Todopoderoso? (Revelacion [Apocalipsis] 15:3.) ´ ´ ´ Jeremıas esta seguro de que Jehova “se incli´ ´ nara” hacia quienes se arrepienten. Este versıcu´ ´ lo tambien se ha vertido ası: “Tu alma condes-

¿A

´ ´ 1 Los antiguos escribas judıos modificaron este versıculo y escribieron “mi alma” para que pareciera que se ´ ´ referıa al alma de Jeremıas. Por lo visto pensaban que era ´ irrespetuoso referirse a Dios como un alma, termino utilizado en la Biblia con criaturas terrestres. Sin embargo, las ´ Escrituras a menudo atribuyen caracterısticas humanas a ´ ´ Dios para facilitar nuestra comprension. Dado que el termino alma puede referirse a la misma vida de alguien, ´ ´ ´ ´ aquı la expresion “tu alma” significa “tu”, es decir, Jehova.

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´ ´ cendera hasta mı” (Diccionario de figuras de ´ diccion usadas en la Biblia, de Ethelbert W. Bul´ ´ ´ linger). ¡Que imagen tan tierna! Jehova, “el Altı´ simo sobre toda la tierra”, esta dispuesto a inclinarse, o condescender, para ayudar a sus ´ siervos a corregir su situacion y recuperar su favor (Salmo 83:18). Esta esperanza consuela el ´ ´ corazon afligido del fiel profeta Jeremıas. Por ´ eso esta resuelto a esperar con paciencia a que ´ Jehova decida intervenir para liberar a su pue´ blo arrepentido (versıculo 21). ´ ˜ Estos versıculos nos ensenan dos virtudes de ´ Jehova. En primer lugar, que es humilde (Salmo ´ 18:35). Aunque es “sublime en poder”, esta dis´ puesto a ponerse a nuestra altura, por ası decir´ lo, para ayudarnos cuando mas lo necesitamos

´ ´ Jehova esta dispuesto a ponerse a ´ nuestra altura, por ası decirlo, para ´ ayudarnos cuando mas lo necesitamos ´ (Job 37:23; Salmo 113:5-7). ¡Cuanto nos consuela saber esto! En segundo lugar, aprendemos ´ que Jehova es misericordioso. En otras palabras, ´ esta “listo para perdonar” y mostrarles su favor a quienes se arrepienten de sus malas acciones (Salmo 86:5). Estas dos cualidades —la humildad y la misericordia— siempre van de la mano. ´ Menos mal que Jehova no es como los orgullosos gobernantes humanos, que son tercos e ´ insensibles. ¿No le gustarıa conocer mejor a este ´ Dios humilde que esta dispuesto a inclinarse para consolar y dar esperanza a sus siervos?

´ LECTURA BIBLICA RECOMENDADA PARA ESTE MES: ´ ˛ Jeremıas 51 a Ezequiel 5

NUESTROS LECTORES QUIEREN SABER ´ ¿Por que van de casa en casa ´ los testigos de Jehova? ´ ˇ En la Biblia leemos que Jesus dio a sus seguidores estas instrucciones: “Vayan, por lo tanto, y ha´ gan discıpulos de gente de todas las naciones, [...] ˜ ´ ensenandoles a observar todas las cosas que yo les he mandado” (Mateo 28:19, 20). Pero ¿deben cumplir el mandato de predicar todos los cristia´ nos? Los discıpulos del siglo primero entendieron ´ ´ ´ ´ que sı. Por eso el apostol Pedro afirmo: “[Jesus] ´ ´ nos ordeno que predicaramos al pueblo y que ´ dieramos testimonio cabal” (Hechos 10:42). Y el ´ ´ ´ apostol Pablo escribio: “Necesidad me esta im´ puesta. Realmente, ¡ay de mı si no declarara las buenas nuevas!” (1 Corintios 9:16). ´ Pedro y Pablo no fueron los unicos que predi´ caban. Todos los primeros cristianos lo hacıan. ´ De hecho, la evangelizacion era su actividad ´ principal (Hechos 5:28-32, 41, 42). Hoy dıa, los ´ testigos de Jehova se esfuerzan por hacer lo mismo: declarar el mensaje del “reino de los cielos” ´ ´ que Jesus predico (Mateo 10:7). ´ ¿A quienes debe llevarse ese mensaje? A todo el ´ ´ mundo en todas partes. Jesus dijo: “Seran testigos ´ ´ de mı [...] hasta la parte mas distante de la tierra” ´ ´ ´ (Hechos 1:8). Ademas, el profetizo que, antes de que llegue el fin de este sistema mundial, “estas ´ buenas nuevas del reino se predicaran en toda la tierra habitada” (Mateo 24:14). Con esto en mente, los primeros cristianos no se limitaron a hablar con sus conocidos o con quienes no profesaban ´ ´ una religion. Mas bien, llevaron el mensaje a cuantos pudieron (Colosenses 1:23; 1 Timoteo 2: ´ 3, 4). Del mismo modo, los testigos de Jehova procuran no pasar por alto a nadie.1 ´ ¿Cual es el mejor modo de difundir el mensaje ´ ´ ´ del Reino? Jesus sabıa como llegar a la mayor ´ 1 En la actualidad, los testigos de Jehova predican en ´ ˜ 236 paıses y territorios. El ano pasado dedicaron 1.700 mi´ llones de horas a la evangelizacion y dirigieron 8.500.000 es´ tudios bıblicos por todo el mundo.

´ cantidad de personas, ası ´ ´ que envio a sus discıpulos a las ciudades, las aldeas y las casas (Mateo 10:7, 11, 12).

Tras la muerte y resurrec´ ´ cion de Jesus, sus seguidores continuaron predicando “de casa en casa” (Hechos 5:42).

Al igual que su Maestro, abordaban a las personas en ´ los lugares publicos y aprovechaban cualquier oportunidad que surgiera (Juan 4: 7-26; 18:20; Hechos 17:17). ´ Los testigos de Jehova se valen de los mismos ´ metodos para hablar con la gente. ´ ´ ´ Sin embargo, Jesus aviso que muchos no harıan caso del mensaje (Mateo 10:14; 24:37-39). Pero ´ ¿deberıa esto disuadir a los cristianos de seguir ´ predicando? Imagınese que usted participa en las ´ labores de rescate tras un terremoto. ¿Dejarıa de buscar sobrevivientes simplemente porque solo se han encontrado unos pocos? Claro que no. ´ De seguro persistirıa mientras hubiera esperanza ´ de salvar aunque fuera a una persona. Ası mismo, ´ ´ ´ Jesus mando que sus discıpulos no desistieran en ´ su busqueda mientras hubiera esperanza de que algunos escucharan las buenas nuevas del Reino de Dios (Mateo 10:23; 1 Timoteo 4:16). Al buscar a estas personas de casa en casa, los testigos de ´ ´ Jehova demuestran que aman a Dios y al projimo.

Reconocen que la vida de la gente depende de conocer y aceptar el mensaje de la Biblia (Mateo 22:37-39; 2 Tesalonicenses 1:8).

La revista que tiene en sus manos contiene di´ ´ cho mensaje. Si desea mas informacion, puede ´ ´ ´ pedırsela a los testigos de Jehova la proxima vez que lo visiten o escribir a los editores de esta revista.

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˜ ENSENANZAS DE LA PALABRA DE DIOS

´ ¿Por que debemos usar el nombre de Dios?

´ ´ Este artıculo le permitira encontrar en su propia Biblia la respuesta a algunas preguntas que tal vez se haya hecho. ´ Si lo desea, los testigos de Jehova pueden analizar estas preguntas con usted.

´ ´ 1. ¿Por que eligio Dios tener un nombre?

A todos nos gusta que nos llamen por nuestro ´ ´ nombre. ¿Por que? Porque a diferencia de tıtulos y ˜ ˜ tratamientos de respeto como “senor” o “senora”, ´ nuestro nombre propio nos distingue de los demas. ´ ´ Dios tambien posee tıtulos, algunos de los cuales ˜ son “Senor Soberano”, “Dios Todopoderoso” y ´ ´ “Magnıfico Creador” (Genesis 15:2; 17:1; Eclesias´ ´ tes 12:1). Pero decidio ponerse un nombre para ayudarnos a conocerlo mejor y cultivar una amistad ´ ˜ ´ con el. En espanol, ese nombre es Jehova. (Lea ´ Isaıas 42:8.)

Aunque muchos traductores de la Biblia han em´ ˜ pleado tıtulos como “Dios” o “Senor” en vez del nombre divino, este aparece casi siete mil veces en antiguos manuscritos hebreos de las Escrituras. ´ Esta claro que Dios quiere que conozcamos su ´ nombre. (Lea Isaıas 12:4.)

El nombre de Dios en un antiguo manuscrito hebreo

´ 2. ¿Por que es vital conocer el nombre de Dios?

Conocer el nombre de Dios no solo significa sa´ ´ ber cual es, sino que tambien implica tener una ´ ´ amistad con ´ el. El nombre Jehova, que literalmente ´ significa “El Hace que Llegue a Ser”, es una garantıa ´ de que el puede llegar a ser lo que haga falta para ´ cumplir su proposito. De modo que conocer su ´ nombre significa confiar en que el siempre cumpli´ ra sus promesas (Salmo 9:10). Quienes conocen y emplean el nombre divino tienen fe en Dios y se sienten impulsados a ponerlo en primer lugar en su ´ ´ vida. Jehova, por su parte, les ofrece su proteccion.

(Lea Salmo 91:14.)

´ 3. ¿Por que quiere Dios que se conozca su nombre?

Dios quiere que los seres humanos conozcan su ´ nombre porque esto los beneficia. ¿De que modo?

Les permite ser sus amigos y tener la esperanza de ˜ vivir para siempre. No es de extranar, por tanto, ´ que Dios desee que se de a conocer su nombre.

(Lea Juan 17:3 y Romanos 10:13, 14.) ´ ´ Jesus dio a conocer el nombre divino hablandole a la gente de la forma de pensar y actuar de Dios, ´ sus normas y sus promesas. Hoy dıa, en todas las ´ naciones, los seguidores de Cristo efectuan esa misma labor. Todos unidos componen “un pueblo para su nombre”. (Lea Hechos 15:14 y Juan 17:26.)

´ ´ 4. ¿Como limpiara Dios su nombre?

´ Jehova quiere limpiar su nombre porque la gente ´ lo ha ensuciado. Muchos dicen que Dios no creo el ´ ´ mundo, ası que no hay razon para obedecerle. ´ Otros afirman que no le importamos y que el tiene la culpa de nuestros problemas. Pero todas estas ´ ´ personas que difaman a Dios no seguiran hacien´ ´ ´ dolo por mucho mas tiempo, pues el castigara a los que ensucian su nombre. (Lea Salmo 83:17, 18.) ´ ´ Dios santificara, o limpiara, su nombre cuando su Reino elimine a los gobiernos humanos y restaure la paz y la seguridad en la Tierra (Daniel 2:44). ´ ´ ´ Pronto, todos sabran que Jehova es el unico Dios verdadero. (Lea Ezequiel 36:23 y Mateo 6:9.) ´ ¿Que debe hacer usted? Acercarse a Dios estu´ diando su Palabra y rodeandose de personas que ´ ´ ´ sienten amor por el. Sin duda, Jehova se acordara de sus siervos leales cuando santifique su nombre ´ (Malaquıas 3:16).

´ ´ ´ Si desea mas informacion, consulte el capıtulo 1 ´ de este libro, editado por los testigos de Jehova.

´ ˜ ¿QUE ENSENA realmente LA BIBLIA?

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´ V ıa Egnacia

M

A

C

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Berea

TESALIA

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O

N

I

A

Filipos ´ Anfıpolis ´ Tesalonica

M a r E g e o

LA LUCHA POR DIFUNDIR LAS BUENAS NUEVAS

´ en Tesalonica

ATENAS

´ ´ ´ Tesalonica, conocida hoy tambien como Salonica, es una importante ciudad portuaria ´ ubicada en el noreste de Grecia. Esta metropoli ocupa un lugar destacado en la historia ´ de los cristianos del siglo I y, muy en particular, en el ministerio de Pablo, el “apostol a las naciones” (HECHOS 9:15; ROMANOS 11:13).

A

Un pasado turbulento ´ ´ El mismısimo nombre de Tesalonica evoca conflictos y enfrentamientos, pues se deriva de dos palabras griegas que combinadas significan “victoria sobre los tesalios”. Se cree que en ˜ el ano 352 antes de nuestra era, el rey Fili18

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po II de Macedonia (padre de Alejandro Mag´ no) derroto en Tesalia a una tribu de Grecia central. Parece que para conmemorar este ´ ´ triunfo, llamo a una de sus hijas Tesalonice. ´ Mas tarde, ella contrajo matrimonio con Casandro, uno de los sucesores de su hermano ˜ Alejandro Magno. En torno al ano 315, Casan´ ´ ´ dro levanto en el oeste de la penınsula Calcıdi´ ´ ca una ciudad a la que llamo Tesalonica en ho´ nor de su esposa. La historia de esta urbe esta repleta de violencia. ´ Cabe mencionar que Tesalonica disfrutaba ´ de una economıa floreciente. Por un lado, contaba con uno de los mejores puertos ´ naturales del mar Egeo. Y por otro, tenıa acceso ´ a la famosa calzada Vıa Egnacia, construida ´ ´ por los romanos. Esta posicion estrategica la ´ convirtio en uno de los principales enclaves comerciales del Imperio romano. A lo largo ˜ de los anos, su prosperidad hizo que godos, eslavos, francos, venecianos y turcos la codiciaran. Algunos de estos pueblos la conquis´ taron segando muchas vidas. Pero centremo´ nos en la visita de Pablo, cuando se inicio la lucha por difundir las buenas nuevas en esta ciudad.

´ ` ´ Perfil en un medallon: ˘ Bibliotheque nationale de France; inscripcion en piedra: Thessalonica Archaeological Museum, copyright Hellenic Ministry of Culture and Tourism

˜ LREDEDOR del ano 50 de nuestra era, Pa´ ´ ˜ blo llego a Tesalonica acompanado de Silas. Aunque se trataba de su segundo viaje misional, era la primera vez que llevaba las buenas nuevas acerca de Cristo a lo que hoy es Europa. ´ No cabe duda de que al llegar a Tesalonica ´ aun estaba fresco en su mente el trato que ha´ bıa recibido en Filipos —la ciudad principal de ´ Macedonia—, donde habıa sido golpeado y en´ ´ carcelado. Despues de todo lo que habıa pasado ´ ´ allı, se le hizo difıcil dar a conocer las buenas ´ nuevas de Dios en Tesalonica. De hecho, poste´ ´ riormente reconocio que habıa predicado “con mucho luchar” (1 Tesalonicenses 2:1, 2). Pues ´ ´ ´ bien, ¿que ocurrio en Tesalonica? ¿Tuvo bue˜ ´ nos resultados su campana de predicacion? An´ tes que nada, conozcamos mas detalles de esta antigua ciudad.

´ Pablo llega a Tesalonica Cada vez que llegaba a un sitio nuevo, Pablo ´ ´ solıa predicar primero a los judıos. Como estos ´ ´ ´ conocıan bien las Escrituras, le era mas facil comenzar conversaciones y explicarles las buenas ´ nuevas. Cierto biblista opina que tal vez tenıa esta costumbre por amor a sus paisanos o por´ que utilizaba a los judıos y a otras personas que ´ ´ temıan a Dios como trampolın para su ministerio entre los gentiles (Hechos 17:2-4). ´ ´ ´ Y Tesalonica no fue la excepcion. Pablo entro ´ ´ en la sinagoga, donde “razono con [los judıos] a partir de las Escrituras, explicando y probando por referencias que era necesario que el Cristo sufriera y se levantara de entre los muertos, y ´ ´ decıa: ‘Este es el Cristo, este Jesus que yo les estoy publicando’ ” (Hechos 17:2, 3, 10). ´ ´ ´ El apostol destaco un tema polemico: la iden´ ´ tidad y el papel del Mesıas. Los judıos espera´ ´ ban un Mesıas conquistador, ası que les costaba aceptar que este hubiera sufrido. Para conven´ cerlos, Pablo razono con ellos y les dio expli´ caciones apoyandose en las Escrituras; justo ´ lo que hace un buen maestro.1 Pero ¿como ´ respondieron a este caudal de informacion? ´ Un ministerio fructıfero pero repleto de incidentes ´ ´ Algunos judıos, muchos proselitos griegos y “no pocas de las mujeres prominentes” aceptaron con gusto el mensaje de Pablo. La expre´ sion “mujeres prominentes” es apropiada, ya ´ que las mujeres de Macedonia podıan disfrutar ´ de una elevada posicion social. Ocupaban car´ gos oficiales, tenıan propiedades, gozaban de ciertos derechos, eran empresarias y hasta se ´ les erigıan monumentos. Pues bien, tal como ´ habıa hecho una comerciante llamada Lidia en Filipos, bastantes mujeres de la alta socie´ dad aceptaron las buenas nuevas en Tesalonica (Hechos 16:14, 15; 17:4). Probablemente perte´ necıan a familias acomodadas o eran esposas de ciudadanos destacados.

1 Es posible que Pablo usara porciones de las Escrituras ´ que ahora se encuentran en Salmo 22:7; 69:21; Isaıas 50:6; 53:2-7, y Daniel 9:26.

´ Ahora bien, el fructıfero ministerio de Pablo ´ ´ provoco que la envidia corroyera a los judıos. ´ Ası que reclutaron a “ciertos varones inicuos de los haraganes de la plaza de mercado, y formaron una chusma y procedieron a alborotar la ´ ciudad” (Hechos 17:5). ¿Quienes eran estos ´ “varones inicuos”? Cierto biblista explico que estos individuos malvados eran “viciosos que ´ ˜ ´ no servıan para nada”. Y anadio: “No parece ´ que les importara el asunto en cuestion, pero ´ era facil agitarlos e incitarlos a actuar con violencia, como sucede con cualquier chusma”. ´ ´ Dice el relato que los judıos y sus complices, ´ “asaltando la casa de Jason [donde se alojaban Pablo y Silas], procuraban hacer que los sacaran a la gentuza”. Como no hallaron a los misione´ ros, “arrastraron a Jason y a ciertos hermanos ante los gobernantes de la ciudad, clamando: ‘Estos hombres que han trastornado la ´ ´ ´ tierra habitada estan presentes aquı tambien’ ” (Hechos 17:5, 6). ´ Siendo la capital de Macedonia, Tesalonica ´ gozaba de cierta autonomıa. Para gobernarse, contaba con una asamblea popular, o consejo

´ 1 El termino politarca no se ha hallado en textos griegos. ´ Pero se han descubierto inscripciones con este termino en ´ la zona de Tesalonica, algunas del siglo I antes de nuestra era, lo cual respalda el relato de Hechos.

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´ FOTO SUPERIOR: LA ACTUAL TESALONICA ´ FOTOS INFERIORES: ARCOS Y TERMAS ROMANAS EN EL AGORA

´ ´ ros. Aunque a Pablo no le quedo mas remedio ´ que partir otra vez, en esta ocasion hacia Atenas, la lucha por difundir las buenas nuevas de´ bıa continuar (Hechos 17:10-14). ´ Las batallas de una congregacion ´ recien formada ´ Aunque finalmente se logro formar una con´ ´ gregacion en Tesalonica, esta se enfrentaba ´ ´ ´ a otros obstaculos ademas de la persecucion.

A Pablo le preocupaba el ambiente pagano e ´ ´ inmoral que la rodeaba. ¿Como les irıa a sus hermanos cristianos? (1 Tesalonicenses 2:17; 3: 1, 2, 5.) ´ Los cristianos tesalonicenses sabıan que dejar las actividades sociales y religiosas de ´ la ciudad tendrıa consecuencias, ya que sus anteriores amistades se iban a ofender (Juan ´ ´ ´ 17:14). Ademas, en Tesalonica habıa muchos santuarios que estaban dedicados a dioses grie´ ´ gos —como Zeus, Artemis y Apolo—, ası como a ciertas deidades egipcias. El culto al emperador ´ ´ tambien era relevante, y ningun ciudadano de´ bıa mantenerse al margen, pues, de lo con-

Las dos fotos de la parte inferior izquierda: 16th Ephorate of Prehistoric and Classical Antiquities, copyright Hellenic Ministry of Culture and Tourism

´ ´ municipal, que atendıa los asuntos publicos.

Los “gobernantes de la ciudad”, o politarcas, ´ eran funcionarios de alto rango.1 Debıan man´ tener el orden y aplacar cualquier situacion que ´ pudiera desembocar en una intervencion de ´ los romanos y en la perdida de los privilegios de la ciudad. Por tanto, debieron disgustarse al saber que la paz urbana estaba en peligro por culpa de unos “agitadores”. ´ ´ Entonces se presento una acusacion muy ´ ´ grave: “Todos estos actuan en oposicion a los ´ decretos de Cesar, diciendo que hay otro rey, Je´ ´ sus” (Hechos 17:7). El teologo Albert Barnes in´ dica que este cargo implicaba “sedicion y rebe´ ´ lion” contra el emperador, quien “no permitıa ´ ´ la mencion de ningun otro rey en todas las provincias sometidas, a menos que se contara con ´ ´ su autorizacion”. Y lo que daba mas credibili´ dad a la acusacion era que las autoridades ro´ ´ manas habıan ejecutado a Jesus —el Rey que proclamaba Pablo— por la misma causa: sedi´ cion (Lucas 23:2).

Los gobernantes de la ciudad estaban nervio´ ´ sos. Como no habıa pruebas solidas contra los ´ ´ acusados ni conocıan su paradero, “despues ´ de [...] tomar suficiente fianza de Jason y de los ´ demas, los dejaron ir” (Hechos 17:8, 9). Parece ´ que, con dicha fianza, Jason y los otros cristia´ nos se comprometıan a garantizar que Pablo se ´ ´ ´ irıa y no regresarıa a causar mas disturbios. Tal vez Pablo estaba aludiendo a este incidente ´ cuando luego escribio: “Quisimos ir a uste´ ´ des, [...] pero Satanas nos corto el camino” (1 Tesalonicenses 2:18).

Como las cosas estaban tan mal, los cristianos enviaron a Pablo y Silas de noche con des´ ´ tino a Berea. La predicacion de Pablo tambien ´ ´ dio mucho fruto allı. Esto enojo tanto a sus ´ ´ enemigos judıos de Tesalonica que viajaron ´ hasta Berea —a unos 80 kilometros (50 millas)— para incitar a la gente contra los misione-

´ ROTONDA CERCANA AL ARCO DE GALERIO; RELIEVE DE GALERIO CESAR; PREDICANDO CERCA DEL ARCO DE GALERIO

Foto central: Thessalonica Archaeological Museum, copyright Hellenic Ministry of Culture and Tourism

´ trario, podrıa ser acusado de rebelarse contra Roma. ´ La idolatrıa propiciaba un clima muy pro´ miscuo. Entre los dioses de Tesalonica estaban Cabiro (principal divinidad de la ciudad) y otras deidades como Dionisio, Afrodita e Isis ´ ´ (diosa egipcia). Su adoracion tenıa un marcado ´ caracter sexual con abundantes ritos lascivos y ´ borracheras. La prostitucion y el concubinato ´ ´ estaban a la orden del dıa, y la fornicacion no se consideraba un pecado. En definitiva, era una sociedad que reflejaba la cultura romana. ´ La publicacionTrinity Journal apunta: “Los ciu´ ´ dadanos tenıan a su disposicion una multitud de hombres y mujeres dedicados a satisfacer to´ dos sus deseos carnales. Hasta los medicos recomendaban no reprimir dichos deseos”. Con ra´ ´ zon Pablo aconsejo a los cristianos que evitaran ´ la “fornicacion”, el “codicioso apetito sexual” y la “inmundicia” (1 Tesalonicenses 4:3-8).

Salieron vencedores ´ Los cristianos de Tesalonica tuvieron que librar una intensa lucha a causa de su fe. No se

´ rindieron ante la oposicion, el entorno pagano ´ e inmoral y otras dificultades. Tanto fue ası que ´ Pablo los felicito por “su fiel obra y su amorosa labor y su aguante” y por contribuir a la amplia ´ difusion de las buenas nuevas (1 Tesalonicenses 1:3, 8). ˜ ´ En el ano 303 de nuestra era se levanto una ´ ola de persecucion atroz contra los cristianos del Imperio romano. Entre los instigadores des´ ´ taco el emperador Galerio, quien residio en Te´ ´ salonica y embellecio la ciudad con impresio´ nantes edificios. De hecho, los turistas aun visitan las ruinas de algunos de ellos. ´ Curiosamente, los testigos de Jehova de la ´ actual Salonica predican muchas veces ante lo que queda de las obras de aquel despiadado enemigo del cristianismo. Aunque durante al´ gunos perıodos del siglo XX fueron perseguidos con crueldad, ahora hay unas sesenta congregaciones en la zona. La ardua labor de estos entusiastas cristianos demuestra que la lucha por dar a conocer las buenas nuevas, iniciada hace siglos, avanza imparable y sigue dando fruto.

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´ Como vivir

CON MENOS O

˜ BED, padre de dos hijos, llevaba diez anos trabajando en un hotel de cinco estrellas de una populosa ciudad africana. Las cosas les ´ ´ iban bien a el y a su familia. Tanto es ası que, de ´ cuando en cuando, podıan permitirse unas ´ buenas vacaciones en reservas de caza del paıs. ´ ´ Pero un dıa perdio su empleo porque la cliente´ la del hotel habıa disminuido. ´ ´ ˜ Stephen llevaba mas de veintidos anos trabajando en un banco importante, en el que fue ascendiendo hasta convertirse en ejecutivo.

Entre otras cosas, la empresa le suministraba ´ una gran casa, un auto, servicio domestico y ´ educacion para sus hijos en prestigiosas escue´ las. Pero un dıa lo despidieron porque el banco ´ puso en marcha una reestructuracion interna. ´ ´ “Mi familia y yo nos sentıamos con los animos por los suelos —recuerda—. Estaba desesperado ´ y amargado. Tenıa miedo al futuro.” ´ ´ Estas no son las unicas vıctimas de la aguda ´ crisis economica mundial que parece no acabar. Millones de personas que contaban con ´ ingresos estables ahora estan desempleadas.

Y muchos de los que han logrado encontrar trabajo se han tenido que conformar con empleos mal pagados. Para colmo de males, los precios siguen por las nubes. La verdad es que ´ ´ ningun paıs, desarrollado o no, es ajeno a los ´ estragos de la recesion. ´ ´ Hace falta sabidurıa practica Si ganamos menos que antes o hemos perdi´ do nuestra fuente de ingresos, no serıa raro que nos invadieran sentimientos negativos. Claro ´ esta, es normal preocuparse hasta cierto pun´ to. Sin embargo, un sabio advirtio: “¿Te has

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´ mostrado desanimado en el dıa de la angus´ tia? Tu poder sera escaso” (Proverbios 24:10). ´ ´ Ası que, ante las dificultades economicas, en ´ vez de dejarnos dominar por el panico, necesi´ ´ tamos buscar “sabidurıa practica” en la Palabra de Dios (Proverbios 2:7).

Aunque la Biblia no es un manual de econo´ ´ mıa, ofrece consejos practicos que han ayudado a millones de personas por todo el mundo a ´ arreglarselas con menos. Veamos algunos prin´ cipios bıblicos pertinentes. ´ Calcule los gastos. Fıjese en el consejo de

´ ´ Jesus citado en Lucas 14:28: “¿Quien de ustedes que quiere edificar una torre no se sienta primero y calcula los gastos, a ver si tiene lo suficiente para completarla?”. Aplicar este principio implica preparar un presupuesto y no salir´ se de el. Pero, como reconoce Obed, eso no es ´ nada facil. “Antes de perder mi empleo —admi´ te—, mi familia y yo estabamos acostumbrados a salir del supermercado con el carrito lleno de ´ cosas en su mayorıa innecesarias. Nunca tuvi´ mos un presupuesto, pues siempre habıa dinero para antojos.” Prever los gastos permite administrar bien el dinero disponible para cubrir las verdaderas necesidades de la familia.

´ Adaptese a las nuevas circunstancias.

´ Sin duda, aprender a vivir con menos es difıcil, pero indispensable para evitar males mayo´ res. Un proverbio bıblico afirma: “El que es inteligente ve el peligro y lo evita” (Proverbios ´ 22:3, Traduccion en lenguaje actual). Stephen cuenta: “Para gastar menos, tuvimos que regre´ sar a nuestra casa anterior, que era mas peque-

˜ ˜ na y sencilla”. Y anade: “Cambiamos a nues´ ´ tros hijos a un colegio que tambien tenıa un ´ buen nivel educativo, pero que era mas barato”.

Una de las claves para lograr que la familia se adapte a las nuevas circunstancias es la buena ´ ´ ˜ comunicacion. Austin trabajo nueve anos para ´ ´ una institucion bancaria hasta que se quedo ´ ´ sin empleo. ¿Que hicieron el y su esposa? “Nos sentamos a elaborar una lista con las cosas que ´ de veras necesitabamos. Tuvimos que gastar menos en comidas caras y vacaciones lujosas y nos propusimos no comprar ropa por capricho. Me alegra que mi familia haya estado dis´ puesta a hacer estos cambios.” Como es logico, ˜ ´ ´ los ninos quizas no entiendan por que hay que recortar gastos, pero los padres pueden ayudarlos a comprender las razones.

´ Este dispuesto a realizar otros trabajos.

´ Si siempre habıa trabajado en oficinas, es pro´ bable que le intimide el trabajo fısico. Austin ´ reconoce: “Despues de ocupar puestos directi´ vos en una gran empresa, se me hizo psicologi´ camente difıcil aceptar trabajos de menor cate´ ´ gorıa”. Esta reaccion no es muy sorprendente, pues la Biblia indica en Proverbios 29:25 que “temblar ante los hombres es lo que tiende un lazo”. Pero recuerde que darle vueltas a lo que otros opinan no va a dar de comer a su familia. ´ Entonces, ¿que puede ayudarle a superar los pensamientos negativos? ´ La humildad es un factor esencial. Despues ´ que Obed perdio su puesto en el hotel, un ˜ ´ ex companero de trabajo le ofrecio un empleo ´ en su taller de vehıculos. Aceptar esa oferta implicaba caminar grandes distancias por calles polvorientas a fin de conseguir pintura y accesorios para los autos. “No me gustaba nada ´ ese trabajo, pero era lo que habıa —confiesa ´ Obed—. La humildad me ayudo a adaptarme pese a que gano menos de una cuarta parte de mi sueldo anterior. Sin embargo, cobro lo que me hace falta para cuidar de mi familia.” Y us´ ted, ¿podrıa adoptar una actitud parecida?

´ Dese por contento. Segun cierto dicciona-

´ rio, la expresion darse por contento se define de este modo: “Sentirse alguien satisfecho con una determinada cosa [...] y no querer o no pe´ ´ dir mas”. Esta definicion pudiera parecerle poco realista a una persona que ande corta de dinero. No obstante, hay que tener en cuenta ´ las palabras del apostol Pablo, un misionero ´ que sabıa lo que era pasar necesidad: “He aprendido, en cualesquiera circunstancias que ´ ´ este, a ser autosuficiente. Realmente se estar ´ en escasez de provisiones, realmente se tener abundancia” (Filipenses 4:11, 12). ´ Es verdad que las cosas podrıan irnos mejor, pero la realidad es que, en estos tiempos tan ´ complicados, podrıan ser mucho peores. Nos ´ ´ hara bien tomarnos a pecho lo que escribio Pa´ blo por inspiracion divina: “Ciertamente es un ´ medio de gran ganancia, esta devocion piadosa junto con autosuficiencia. Teniendo, pues, sus´ tento y con que cubrirnos, estaremos contentos con estas cosas” (1 Timoteo 6:6, 8). Este co´ mentario de Pablo no promueve la pereza. Mas ´ bien, nos anima a poner las necesidades fısicas en su debido lugar. ´ La autentica felicidad ´ La autentica felicidad no depende de tener todo lo que uno desea ni de darse la buena ´ ´ vida. Jesus mismo dijo: “Hay mas felicidad en ´ dar que en recibir” (Hechos 20:35). Ası es.

Cuando usamos lo que tenemos para ayudar y ´ ´ animar a los demas, entonces sı que nos sentimos felices y satisfechos. ´ ´ Nuestro Creador, Jehova Dios, esta muy al tanto de todas nuestras necesidades. Mediante ´ su Palabra, la Biblia, da consejos utiles que han ayudado a mucha gente a mejorar su vida y ahorrarse incontables dolores de cabeza. Claro, seguir estos consejos no garantiza que la situa´ ´ cion economica de una persona vaya a mejorar ˜ completamente de la noche a la manana. Pero ´ ´ Jesus aseguro que quienes siguen “buscando ´ primero el reino y la justicia de Dios” recibiran ´ lo que necesitan cada dıa (Mateo 6:33).

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CARTA DE

IRLANDA

Las mejores vacaciones de mi vida

“N

ECESITAS cambiar de aires y despejarte un ´ ´ poco de los examenes —me dijeron un dıa ´ mis padres—. ¿Por que no vamos a visitar a tus pri´ mos en Irlanda? Allı podremos predicarle a gente que apenas ha escuchado el mensaje del Reino.”

Aquel plan no me entusiasmaba. La sola idea ´ de viajar, y encima en plena temporada de exa´ ´ ´ menes, me ponıa muy nerviosa. Jamas habıa salido de Inglaterra y, por si fuera poco, nunca me ´ ´ ´ habıa subido a un avion. Ademas, mi vida en Londres es todo menos tranquila, y yo, con mis ˜ 17 anos de edad, estoy acostumbrada al ajetreo de ´ la ciudad. ¿Soportarıa el pausado ritmo de un pe˜ queno pueblo de la punta suroeste de Irlanda?

Pronto se disipan todas mis preocupaciones.

Irlanda me cautiva desde el momento en que el ´ ´ ´ avion toca tierra. Sin embargo, ese dıa habıamos ´ madrugado mucho, ası que cuando nos subimos al auto para continuar el viaje, el cansancio me vence y no tardo en dormirme. De vez en cuando entreabro los ojos y alcanzo a ver fragmentos de bellos y agrestes paisajes tras los muros de piedra que delimitan la estrecha carretera.

Finalmente llegamos a un pueblo llamado Skibbereen, donde pasamos una velada inolvidable hablando de temas espirituales con una fami´ lia que se mudo a Irlanda para predicar las buenas ´ nuevas del Reino. ¡Que primera noche tan ani´ madora! Ademas, jugamos a adivinar personajes

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´ bıblicos: cada uno saca de una bolsa el nombre ´ ´ de un personaje, despues describe con mımica ´ algo por lo que se le conozca, y los demas tienen ´ que acertar de quien se trata. ´ Al dıa siguiente, mis primos, mis padres, mi hermano menor y yo nos embarcamos con otra familia en un ferry rumbo a la diminuta isla de ´ ´ Heir. Jesus dijo que las buenas nuevas debıan predicarse en toda la tierra habitada, lo cual inclu´ ye esta isla de menos de treinta habitantes. Ası ´ que aprovechamos el dıa para llevarles a estas personas tan amables y hospitalarias el alentador mensaje del Reino, y de paso, admiramos la belleza natural del lugar.

El Sol se alza en medio de un cielo despejado.

Una suave brisa llena nuestros pulmones con la dulce fragancia de coco que desprenden los arbustos de tojos, de un color amarillo brillante.

Miles de flores primaverales recubren como una ´ alfombra el pantanoso corazon de la isla. Sobre ´ las bahıas de arena se elevan escarpados acantilados. En estos riscos, alcatraces y cormoranes ani´ ´ dan con sus crıas. En la bahıa Roaringwater con´ templamos un sinfın de islotes, muchos de ellos despoblados. Son tantos que nuestros ojos no al´ canzan a verlos todos. ¡Que despliegue tan armo´ nioso de la creacion de Dios!

De vuelta en Skibbereen, hago muchos amigos ´ ´ en la congregacion de los testigos de Jehova. Y de

˜ Mi madre conversa con una senora que gustosamente acepta las revistas La Atalaya y ¡Desper´ ´ tad! Cuando volvemos a visitarla unos dıas mas ´ tarde, nos cuenta que le encanto leerlas.

—Por favor, regrese para hablar conmigo y ´ ´ traigame mas revistas —le suplica a mi madre.

Le explicamos que tenemos que regresar a Inglaterra, pero que enviaremos a alguien para que la visite. ´ ´ ´ —Esta bien —contesta—, pero si algun dıa vuel´ ve, venga por aquı. Los irlandeses nunca olvidamos una cara. ´ ´ Nuestro ultimo dıa de vacaciones lo pasamos ´ en la playa con los amigos de la congregacion.

Con unas cuantas piedras y unos pedazos de ma´ dera que arrastro la marea improvisamos una fogata. En ella asamos los mejillones que recogi˜ mos de entre las rocas banadas por las cristalinas ´ ´ olas del mar. ¡Cuanto disfruto cada instante esta chica de ciudad! ´ Si me preguntaran que tal estuvo mi semana ´ en Irlanda, contestarıa: “¡Fueron las mejores va´ caciones de mi vida!”. Ademas de haberme diver´ tido muchısimo, me siento satisfecha por haber hecho algo que agrada a Dios y alaba su nombre. ´ Me encanta servir a un Dios como Jehova, y mi ´ ´ alegrıa es aun mayor cuando puedo hacerlo junto a mis amigos y familia. Al llegar a casa, le agra´ ´ decı a Jehova que me regalara tantos amigos que ´ valoran las cosas espirituales. Siempre guardare estos recuerdos como un tesoro.

An Post (Irlanda) )

todas las cosas nuevas que pruebo, la experiencia ´ que mas me gusta es navegar en kayak. ¡No hay nada como descubrir la costa de Irlanda desde ´ el mar! Tambien salimos a pescar, pero las focas ˜ que nos acompanan se nos adelantan y engullen nuestra cena. Ya en la playa, inventamos nuestros propios juegos, e intento bailar la danza tradicional irlandesa. ´ Tambien aprendemos un poco de la historia de Skibbereen. El pueblo y sus alrededores fue´ ´ ron de las zonas mas afectadas por la perdida de ´ las cosechas de papa en la decada de 1840. Miles de personas murieron a causa de la hambruna, y unas nueve mil fueron enterradas en una fosa co´ mun. Nos consuela pensar que muy pronto, bajo ´ el gobierno de Dios, estas personas resucitaran ´ ´ en un paraıso terrestre y nadie volvera a pasar hambre.

Junto a los Testigos del lugar visitamos a la gente en sus hogares. El territorio en donde pre´ dica esta congregacion es tan vasto que a algunos lugares solo se va de vez en cuando. Descendemos por una calle estrecha e inclinada para llegar a unas casas situadas al filo del precipicio. Ante nosotros se extiende el mar de Irlanda. De nuevo, ˜ la gente nos recibe con carino. Tal como hicimos ´ en la isla de Heir, iniciamos la conversacion explicando que estamos de vacaciones y que queremos dedicar parte de nuestro tiempo a dar a conocer a las personas el hermoso mensaje de la Biblia.

´ ¿LO SABIA? ´ ´ ´ ¿Por que eran tan importantes las genealogıas para los judıos? ´ ˇ En el antiguo Israel, los registros de los presentar sus genealogıas.

En tiempos de

´ ´ linajes permitıan determinar a que tribu y ´ ´ familia pertenecıa cada israelita. Ademas, ´ ´ las tierras se distribuıan segun la tribu y se ´ heredaban segun el grado de parentesco.

Un linaje especialmente importante era el ´ ´ ´ del Mesıas prometido. Los judıos sabıan ´ ´ que procederıa de la tribu de Juda, en particular de la familia de David (Juan 7:42). ´ Tambien era clave el linaje de la tribu de ´ Levı. El estudioso Joachim Jeremias expli´ ca que “la dignidad sacerdotal y levıtica se ´ transmitıa por herencia [...]; era, por tanto, de la mayor importancia conservar la pureza de la descendencia”. De hecho, a fin de mantener la estirpe de los sacerdotes “libre de mezclas y sin mancha”, las israelitas que se casaban con miembros de ´ las familias sacerdotales tenıan que poder

´ Nehemıas se descalificaron familias completas de levitas debido a que “buscaron su registro, para establecer su genealo´ ´ ´ gıa publicamente, y no se hallo” (Nehe´ mıas 7:61-65). ´ ´ Ademas, la Ley mosaica establecıa que ´ ´ ´ “ningun hijo ilegıtimo” ni “ningun am´ monita ni moabita” podıa formar parte de ´ ´ la congregacion de Jehova (Deuteronomio 23:2, 3). Por eso, como explica Joachim Jeremias, “para gozar de algunos ´ ´ derechos cıvicos muy importantes habıa ´ que probar que uno era de origen legıtimo. Este solo hecho confirma una conclu´ sion: [...] incluso el simple israelita cono´ ´ cıa a sus antepasados mas cercanos y ´ ´ podıa indicar a cual de las doce tribus per´ tenecıa”.

´ ´ ´ ¿Como se conservaban las genealogıas judıas? ˇ Mateo y Lucas, dos escritores de los En cuanto a la custodia de los registros

´ Evangelios, presentaron genealogıas de´ talladas de los antepasados de Jesus ´ (Mateo 1:1-16; Lucas 3:23-38). Tambien ´ han llegado a nuestros dıas otros datos ´ ´ genealogicos judıos. Por ejemplo, res´ ´ pecto a un rabino de los dıas de Jesus lla´ mado Hillel, un midras (comentario ju´ ´ ´ dıo) declara: “Se encontro en Jerusalen ´ una genealogıa en la que estaba escrito: Hillel desciende de David”. Flavio Josefo, ´ historiador del siglo primero, apunto en ´ su obra Autobiografıa que sus antepasados eran sacerdotes y que era “de sangre ´ real” por parte de madre. Aclaro que esa ´ ´ informacion la habıa encontrado “en los ´ registros publicos”.

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´ de las familias sacerdotales, Josefo indico ´ ´ en su libro Contra Apion que los judıos “encomendaron esta labor a los mejo´ res”. Segun The Jewish Encyclopedia, “pa´ rece que habıa un oficial en particular en´ cargado de estos registros y que se habıa ´ constituido un consejo de investigacion ´ ´ en Jerusalen”. Por otro lado, el judıo que ´ no pertenecıa a una familia sacerdotal ´ debıa inscribirse en la ciudad de su padre (Lucas 2:1-5). Estos registros se conserva´ ban en archivos publicos, los cuales probablemente consultaron los escritores de ´ los Evangelios. Tambien es posible que ciertas familias guardaran sus propios registros.

¿ES DE VERDAD

imposible?

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“Los imposibles de ayer se han convertido en las comunes realidades de hoy.”

(RONALD REAGAN)

´ L Titanic, inaugurado en 1912, era el mas grande y lujoso ´ ´ ˜ transatlantico de su epoca. Debido a su innovador diseno ´ se consideraba insumergible. Pero lo que le ocurrio al Titanic ´ ´ ´ paso a la historia: en su primera travesıa por el Atlantico norte ´ ´ ´ choco contra un iceberg y se hundio, llevandose consigo a ´ unos mil quinientos pasajeros. Aunque se decıa que era impo´ sible que se hundiera, en tan solo unas horas desaparecio en ´ las profundas aguas del oceano.

En la vida hay cosas que pueden parecernos imposibles. Tal vez digamos que algo es imposible de soportar, lograr o en´ ´ tender. Por ejemplo, un buen numero de los logros tecnologicos de la actualidad fueron tachados de imposibles, ya que en ´ ´ ese momento estaban mas alla de la capacidad humana o ˜ eran inimaginables. Hace tan solo unos cincuenta anos se ha´ ´ brıa considerado imposible llegar a la Luna, enviar un vehıculo espacial a Marte y controlarlo desde la Tierra, cartografiar ´ el genoma humano o ver lo que esta ocurriendo al otro lado de la ciudad o del mundo mientras sucede. El ex presidente ´ de Estados Unidos Ronald Reagan sintetizo acertadamente todo este progreso en una conferencia dirigida a un grupo de ´ ´ ´ cientıficos de elite. “Gracias a ustedes, que estan a la vanguar´ ´ dia de la tecnologıa —dijo el—, los imposibles de ayer se han convertido en las comunes realidades de hoy.”

A la luz de los sorprendentes avances del hombre, el cate´ ´ ´ ´ dratico John Brobeck comento: “Ningun cientıfico puede garantizar que algo es imposible, solo puede decir que es impro´ bable. Pero sı puede indicar que algo es imposible de explicar ´ ´ en funcion de lo que sabemos ahora”. El profesor agrego que para darle sentido a algo que nos parezca imposible, a veces ´ solo “tenemos que sumar a nuestros conocimientos biologi´ ´ cos o fisiologicos una fuente de energıa desconocida. En las ´ Escrituras, esa fuente de energıa es el poder de Dios”.

E

Para Dios todo es posible Mucho antes de que el profesor Brobeck hiciera ese comen´ tario, Jesus de Nazaret, que ha sido descrito como el hombre L A ATAL AYA ˙ 1 DE JUNIO DE 2012

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´ ´ mas relevante de la historia, afirmo: “Las cosas que son imposibles para los hombres son ´ posibles para Dios” (Lucas 18:27). El espıritu ´ santo de Dios es la fuerza mas poderosa del ´ universo. Tanto es ası que no existe nada con ´ ´ que medirla. Con el espıritu santo podemos ´ lograr cosas que serıan imposibles si dependieran de nuestras fuerzas.

Los seres humanos a menudo nos enfrentamos a situaciones que parecen imposibles de superar: la muerte de un ser querido, pro´ blemas familiares graves o la desesperacion provocada por nuestro estilo de vida. Tal vez estemos a punto de tirar la toalla o no vea´ ´ mos la luz al final del tunel. ¿Que podemos ´ hacer si nos pasara algo ası?

La Biblia promete ayuda a quienes tie´ nen fe en el Todopoderoso, le piden su espıritu santo y hacen todo lo posible por agra´ darlo. Fıjese en estas animadoras palabras ´ de Jesus: “En verdad les digo que cualquiera ˜ ´ que diga a esta montana: ‘Se alzada y echada ´ al mar’, y no duda en su corazon, sino que ´ tiene fe en que va a ocurrir lo que dice, ası ´ lo tendra” (Marcos 11:23). No hay ninguna ´ situacion imposible de sobrellevar o afrontar si dejamos que el poder de la Palabra de ´ Dios y del espıritu santo influyan en nuestra vida. ˜ Por ejemplo, la esposa de cierto senor mu´ ´ ˜ rio de cancer y ocho anos de ma´ tras treinta ´ ´ trimonio. El quedo tan devastado que penso que era imposible superar semejante golpe. ´ A veces preferıa morir a vivir sin ella. La pena ´ ´ lo consumıa. Mirando atras, se da cuenta ´ de que consiguio lo “imposible” porque le expresaba sus sentimientos a Dios en ora´ ´ ´ cion, leıa la Biblia todos los dıas y buscaba ˜ ´ ´ con empeno la direccion del espıritu santo.

Otro caso es el de una pareja con problemas muy serios. El esposo era violento y te´ ´ nıa muchos vicios. A ella la vida le parecıa ´ ´ imposible de soportar, ası que intento suici´ ´ ´ darse. Pero un buen dıa, el comenzo a es28

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´ tudiar la Biblia con los testigos de Jehova. ´ ´ Gracias a lo que aprendio logro lo “imposible”: dejar los vicios y dominar su mal genio. ´ ´ Su esposa no podıa creer los cambios que el ´ habıa hecho. ´ ´ ´ Por ultimo, esta lo que le paso a un hombre que, por culpa de las drogas y la promiscuidad sexual, estuvo sumido en la deses-

´ ¿A quien acude usted cuando parece imposible seguir adelante? ´ ´ peracion. “Perdı toda mi dignidad”, asegura. ´ ´ Con el corazon en la mano le imploro a Dios: ˜ ´ ´ ´ ´ “Senor, se que estas ahı. ¡Ayudame, por fa´ ´ ´ vor!”. A raız de esa oracion comenzo a es´ tudiar la Biblia con los testigos de Jehova ´ ´ y experimento una transformacion que al´ gunos calificarıan de imposible. “A menudo he tenido que lidiar con los sentimientos de ´ culpa y la falta de autoestima —cuenta el—. ´ En ocasiones he estado con los animos por el piso. Con todo, la Palabra de Dios me ha ayudado a luchar contra esas emociones negativas. Las noches en que no puedo dormir re´ cuerdo pasajes bıblicos que he memorizado. ´ ´ Ası consigo limpiar mi mente.” Ahora esta felizmente casado y, con su esposa, se dedica a ˜ ensenar a otros a confiar en el poder de la Palabra de Dios. Es posible que, cuando era un ´ joven con tantos problemas, jamas pensara ´ que podrıa gozar de la vida que tiene hoy.

Estos ejemplos demuestran que la Pala´ bra de Dios tiene poder y que el espıritu santo puede lograr en nuestra vida cosas que parecen imposibles. Pero tal vez usted diga: “Para eso hace falta fe”. Pues tiene ra´ zon. De hecho, la Biblia asegura que “sin fe es imposible serle de buen agrado” a Dios (Hebreos 11:6). Para entender bien este punto, ´ imagınese que un buen amigo suyo —con un puesto importante en un banco o en cual-

´ quier otro sitio— le asegura un dıa: “No te ´ preocupes. Si tienes algun problema, ven por ´ ´ ´ aquı”. Seguro que una promesa ası le darıa mucha tranquilidad. Pero la triste realidad es que los humanos no siempre pueden mantener su palabra. Pudiera ser que cambiaran las circunstancias de su amigo y que se le hiciera imposible cumplir la promesa que con ´ tan buena voluntad hizo. Es mas, de nada ´ servirıan todas sus ganas y capacidad de ayu´ dar si el muriera. En cambio, con Dios nunca ´ ocurrira eso. La Biblia declara: “No hay nada imposible para Dios” (Lucas 1:37, Biblia de ´ Jerusalen, 1998). ´ “¿Crees tu esto?”

En la Biblia encontramos incontables relatos que confirman que todo es posible para Dios. Veamos algunos. ˜ ´ ´ Sara, de 90 anos, se rio cuando escucho ˜ que iba a tener un nino a su edad. Sin embar´ go, la entera nacion israelita es una prueba ´ ´ ´ de que ası fue. A Jonas se lo trago un enor´ ´ me pez. Aunque paso tres dıas en su inte´ ´ rior, vivio para contarlo. Lucas narro la re´ surreccion de un joven llamado Eutico que ´ habıa muerto tras caer de la ventana de una

´ ´ planta alta. Y Lucas era medico, ası que sa´ bıa distinguir entre alguien muerto y alguien inconsciente. Estas historias no son simples cuentos. De hecho, si se investiga un poco ´ mas, desaparece cualquier duda sobre su au´ ´ tenticidad (Genesis 18:10-14; 21:1, 2; Jonas 1:17; 2:1, 10; Hechos 20:9-12). ´ Jes us dijo algo asombroso a su amiga ´ Marta: “Todo el que vive y ejerce fe en mı ´ ´ no morira jamas”. Tras hacerle esta promesa, en apariencia imposible de cumplir, le ´ ´ pregunto: “¿Crees tu esto?”. Incluso hoy vale la pena plantearse esta pregunta (Juan 11:26). ´ ¿Sera posible vivir para siempre en la Tierra? ´ Los autores de un artıculo sobre la longevidad comentaron: “Puede que no falte tan´ to para que vivamos mucho mas de lo que vivimos ahora, tal vez para siempre”. The New Encyclopædia Britannica indica que la causa ´ de la muerte no parece ser la degradacion o el desgaste celular ni otros procesos, sino un factor desconocido que provoca que los procesos naturales del cuerpo funcionen mal o dejen de hacerlo.1 Esta misma obra dice: “Es posible que el envejecimiento se deba, en realidad, a un fallo en los mecanismos que controlan el funcionamiento de un proceso complejo”.

Aunque todo esto resulta interesante, la Bi´ ´ blia nos ofrece una razon mucho mas contundente para creer que podemos vivir para ´ ´ siempre, una razon que ni la logica ni la ciencia pueden aportar. Nuestro Creador —Jeho´ va Dios, “la fuente de la vida”— promete que ´ “se tragara a la muerte para siempre” (Salmo ´ ´ 36:9; Isaıas 25:8). ¿Cree usted eso? Es Jehova ´ quien lo promete, y lo que sı es imposible es ´ que el mienta (Tito 1:2). ´ ´ 1 Hallara informacion detallada sobre el envejecimiento ´ ´ y la duracion de la vida en la serie de portada “¿Cuanto tiempo podemos vivir?”, de la revista ¡Despertad! de mayo ´ de 2006, editada por los testigos de Jehova.

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DE PADRES A HIJOS

´ Aunque no querıa, ´ al final obedecio ¿TE HA costado obedecer alguna vez?1... ´ Tal vez habıa un programa en la tele que te gustaba pero que tus padres te prohibieron ´ ´ ver. Aun ası lo viste. Puede que despues lo pensaras mejor y te sintieras mal por no haber hecho caso. Alguien que al principio ´ ´ tambien se resistio a hacer lo que otros le ´ ´ decıan fue un hombre llamado Naaman. ´ ´ ´ Veamos que lo ayudo a ser mas obediente. ˜ Retrocedamos tres mil anos en el tiempo. ´ ´ Naaman es un importante jefe del ejercito ´ de Siria. Esta acostumbrado a mandar y a que sus soldados le obedezcan. Pero entonces descubre que tiene lepra, una horrible enfermedad de la piel que se ve asquerosa y que seguramente duele mucho. ˜ Su esposa tiene de sirvienta a una nina is´ raelita. Un buen dıa, la jovencita le habla a ˜ la senora de un profeta de Israel llamado ´ Eliseo y le asegura que el puede curar a su ´ esposo. Cuando Naaman se entera, inmediatamente quiere encontrar a Eliseo. Se encamina hacia Israel con sus soldados y lleva consigo muchos regalos. Pero primero va a ver al rey de Israel para explicarle el motivo de su visita. ´ Al enterarse, Eliseo envıa un mensaje al ´ ´ rey pidiendole que Naaman vaya a visitarlo a su casa. Cuando este llega, Eliseo no sale a ´ recibirlo, sino que le dice a traves de un ˜ mensajero que tiene que banarse siete veces ´ ´ ˜ 1 Si le esta leyendo el artıculo a un nino, haga una pausa tras los puntos suspensivos y permita que responda.

´ ´ ´ en el rıo Jordan. ¿Como crees que reacciona ´ Naaman?... ´ Esta tan enojado que no quiere obedecer al profeta de Dios. Les dice a sus soldados: ˜ ´ ´ “Para eso me bano en los rıos de mi paıs, que son mejores”, y decide volver a su casa. ´ Pero ¿sabes que le aconsejan sus hombres?... “Si el profeta te hubiera pedido que ´ ´ hicieras algo mas difıcil, ¿verdad que lo ha´ ´ brıas hecho? Entonces... ¿por que no obedeces algo tan sencillo?” ´ ˜ ´ Naaman les hace caso y se bana en el rıo ´ siete veces. Cuando sale del agua por ultima ´ vez, ocurre algo extraordinario: su piel esta curada. ¡La lepra ha desaparecido! Enseguida regresa a casa del profeta, a unos 50 ki´ lometros (30 millas) de distancia, para darle las gracias. Quiere hacerle regalos muy costosos, pero Eliseo los rechaza. ´ Entonces Naaman le pide algo a Eliseo. ´ ´ ¿Te imaginas que puede ser?... “Dejame ´ cargar dos mulos con tierra para llevarmela ´ ´ a mi paıs”, le dice. ¿Sabes para que la quiere?... Para ofrecer sacrificios sobre tierra del ´ pueblo de Dios, Israel. Ademas, promete ´ que a partir de ese momento solo adorara a ´ Jehova. Como ves, al final quiso obedecer al Dios verdadero. ´ ¿Que has aprendido de la historia de ´ ´ ´ Naaman?... Bueno, el escucho los consejos ´ de otros y les hizo caso. Ası que, si a veces te ´ ´ cuesta obedecer, tu tambien puedes cambiar.

´ LECTURA BIBLICA

2 Reyes 5:1-19 Lucas 4:27 31

´ ´ ¿Que distingue a la Biblia de los demas libros? ´ (SERIE DE LAS PAGINAS 4 A 9)

´ ´ ´ ¿Le gustarıa saber mas sobre la antigua ciudad de Tesalonica ˜ ´ ´ ´ y la campana de predicacion que el apostol Pablo efectuo ´ ´ allı? (PAGINAS 18 A 21) ´ ¿Como puede llegar a fin de mes si ahora gana menos? ´ (PAGINAS 22 Y 23)

Hay cosas que parecen imposibles, pero ¿en realidad lo son? ´ (PAGINAS 27 A 29)

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