Alejandro Marín Marí 1ºBach
¿Qué es el coltan? El coltán o coltan (abreviatura de columbita-tantalita) columbita tantalita) es una mezcla de los minerales columbita y tantalita.. El coltán es de color gris metálico oscuro.
La columbita está compuesta por óxidos de niobio, hierro y manganeso [(Fe, Mn) Nb2O6], y la tantalita está compuesta por óxido de tantalio, hierro y manganeso [(Fe, Mn) Ta2O6] en cualquier proporción. porción. Estos óxidos constituyen una solución sólida en ambos minerales. Son escasos en la naturaleza y dan un claro ejemplo de materiales que han pasado de ser considerados simples curiosidades mineralógicas a estratégicos para el avance tecnológico debido do a sus nuevas aplicaciones. El principal productor de coltán es la República Democrática del Congo con cerca del 80% de las reservas mundiales, existen menores reservas en Brasil, con el 10% de las reservas, Sierra Si Leona con el 5% de las reservas, y un 5% alrededor del resto del mundo. Laa exportación de coltan ha ayudado a financiar a varios bandos de la Segunda Guerra del Congo, un conflicto que ha resultado o con un balance aproximado de de más de 5 millones de muertos. Ruanda y Uganda están actualmente exportando coltan robado del Congo a occidente (principalmente a los Estados Unidos), en donde onde se utiliza util en casi la totalidad de dispositivos electrónicos. Actualmente, las 2 mayores procesadoras de coltán se encuentran en Alemania. Aleman
¿Cuál es la demanda del coltan? Se trata de un recurso utilizado en la fabricación de algunos componentes electrónicos. electrónic Sin embargo, su uso está en gran decadencia debido a que muchas de las características que justificaban sus aplicaciones han sido igualadas o superadas por otras tecnologías más baratas. baratas El mito extendido sobre la exagerada importancia del coltán para la industria electrónica suele centrarse en la supuesta necesidad de este mineral para fabricar los más más modernos equipos electrónicos de consumo, citando generalmente teléfonos móviles u ordenadores. ordenadores La realidad sin embargo es que cada día es más raro encontrar estos minerales en estos equipos debido principalmente a la disponibilidad bilidad de alternativas equiparables o mejores a un coste
significativamente menor y a pesar de ser de reducido tamaño son mucho más grandes que otros tipos de materiales.
Principales problemas que causa el coltan La República Democrática ica del Congo posee el 81% de las reservas mundiales estimadas de coltán. Como este mineral está considerado como un recurso no renovable, renovable, existe una guerra en el Congo desde 1998.
Según las Naciones Unidas, el Ejército Patriótico Ruandés Ruandés ha montado una estructura para supervisar la actividad minera en Congo y facilitar los contactos con los empresarios y clientes occidentales. Traslada el mineral a Ruanda donde es procesado antes de ser exportado. Los destinatarios finales son EE. UU., UU., Alemania, Países Bajos, Bélgica y Kazajistán. Esta guerra, directamente relacionada con la explotación de este mineral, arroja un saldo de más de 5,5 millones de víctimas, lo que supone el mayor número de muertes desde la Segunda Guerra Mundial. Ruanda y Uganda, han sido acusados en varios informes internacionales, del expolio y tráfico de estas riquezas minerales del Congo. Siendo varios países occidentales los principales beneficiarios, la ayuda económica y militar continúa durante el conflicto. Se firmaron firm planes de apoyo y cooperación entre Estados Unidos y estos dos países, los cuales además de enriquecerse con el tráfico del mineral, vieron cómo parte de sus deudas externas fueron canceladas y se los consideró como modelos de desarrollo económico de la región. región Durante los años transcurridos ridos hasta hoy han disputado la guerra dos bandos: de un lado Ruanda, Uganda y Burundi, apoyados por EEUU y los créditos del FMI y el Banco Mundial, y del otro lado Angola, Namibia, Zimbabue, Chad y las milicias hutu y Mai Mai.
La explotación del coltan, especialmente en Congo, ha ocasionado diversas polémicas sobre las posibles consecuencias a nivel social y ambiental. La explotación de este recurso ha alimentado conflictos armados entre facciones locales, apoyadas, en algunos casos, por gobiernos extranjeros jeros como el de Uganda. Esto plantea un dilema moral similar al de la comercialización de diamantes de guerra. Otras preocupaciones derivadas de la extracción del coltán pasan por la explotación laboral de los trabajadores que participan en la misma o la destrucción de ecosistemas, pues los principales yacimientos coinciden con los hábitat de gorilas en peligro de extinción.
La ocupación ruandesa del este del Congo ha significado que la República Democrática del Congo haya sido incapaz de explotar este recurso recurso en beneficio propio. Un informe reciente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ha reportado que una gran cantidad de este mineral está siendo explotado de forma ilegal y trasladado de contrabando a través de las fronteras por milicias de las vecinas Uganda, Burundi y Ruanda. Se estima que el ejército ruandés ha tenido un beneficio de como poco 250 millones de dólares en unos 18 meses de venta de coltan. El contrabando de coltan también se ha identificado como la mayor fuente de ingresos para la ocupación militar del Congo. Los gobiernos de los tres países identificados por las Naciones Unidas como contrabandistas de coltan han han negado estar involucrados.
Beneficios Un trabajador congoleño normal gana alrededor de 10$ mensuales. Un trabajador que trabaja en las minas extrayendo coltan, gana entre 10$ y 50$ semanales. La tonelada de coltan se cotiza en el mercado a 400.000$. El método de extracción es arcaico, es muy parecido al método con el que extraían oro antiguamente en EEUU. EEUU. Trabajan en condiciones de
semiesclavitud. Un buen trabajador puede sacar un kilo de coltan diario. Además de coltan aparecen otros minerales radiactivos con similares características, elementos como el uranio, torio y radio entre otros. Debido a la exposición exposición de los trabajadores ante estos minerales, ha habido una gran cantidad de enfermos por radiación.
Sin embargo, también se puede observar un cambio por motivos económicos en lugar de éticos, desde fuentes tradicionales como Australia, hacia nuevos proveedores proveedores como Egipto. A nivel económico, hay determinadas multinacionales multinacionales que, como grandes compradoras de este mineral, no están interesadas en que los conflictos sociales derivados de la extracción del mineral salgan publicados en los medios de comunicación. Estos últimos, a su vez, se ven condicionados por el temor a perder pe los importantes ingresos publicitarios.
Siguiendo la pista El camino que lleva el coltan desde la África Central al mercado mundial es altamente enrevesado,, extracciones legales a menudo son confundidas con operaciones ilegales de rebeldes y viceversa, esto hace que sea difícil conocer el origen.. Para estar seguros, en meses recientes muchas compañías electrónicas han rechazado públicamente el uso de coltan procedente de África Central, confiando en sus principales proveedores de Australia. Kemet, el fabricante más importante de condensadores tantalum, tantalum, ha pedido a sus proveedores que certifiquen que su coltan no viene del Congo o de países limítrofes. Pero puede ser este un caso puntual. Mucho del coltan ilegalmente robado del Congo está ya en laptops, móviles y otros dispositivos electrónicos de todo el mundo.
Videos (YouTube) http://www.youtube.com/watch?v=1Y8 http://www.youtube.com/watch?v=1Y8-0VCvBig http://www.youtube.com/watch?v=BeXxgXFxSDk http://www.youtube.com/watch?v=nesgMTgawlA
Reflexión En mi opinión, el coltan creo que cada vez se está utilizando menos, pero la extracción de este mineral no se ha detenido por lo que continua las guerras en esta zona. Las empresas que lo utilizan se hacen las ciegas y siguen comprando este mineral. Hasta que no se encuentre otro mineral que sea mejor y más abundante las guerras no acabaran. Si dependemos de este mineral no podemos hacer nada por los congoleños pero si hubiera otros materiales, no seria tan necesario la extracción de este mineral.