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interfaces Aprende cómo elegir la ideal para tu proyecto
digital
en casa
¿Qué hace falta para comenzar a trabajar?
Estudio digital casero
Por más de una década el formato digital ha sido el preferido a la hora de grabar, mezclar y producir música Livin’ la Vida Loca del cantante
Ricky Martin fue la primera canción comercial producida enteramente en digital. Grabada y producida en 1998, se convirtió en un ejemplo a seguir en la industria discográfica por haber sido la primera en utilizar esta técnica de manera exitosa. Si bien la tendencia de esa década era la migración hacia lo digital, las computadoras de la época no tenían las capacidades técnicas para lograr buenos resultados dentro del flujo de trabajo de un estudio convencional.
¿Cómo se dio este cambio?
La transición venía dándose poco a poco. Desde la salida al mercado de las famosas Roland 303, 808 y 909 en la década de los ochenta ya podían escucharse los beats digitales dentro de la música Pop y el New Wave. El
sonido de esas cajas de ritmo ya había calado en el oído del escucha con canciones como Sexual Healing de Marvin Gaye y varias canciones de la banda alemana Kraftwerk, aún así las grabaciones seguían haciéndose en reel.
que puede ser escuchada) facilitaron esta transición, tanto que en el presente es impensable grabar de manera analógica y queda relegado a artistas indie y retro y sus propuestas experimentales.
Poco a poco, con el uso de trackers, secuenciadores y workstations, el sonido digital, que era novedoso y atractivo para el escucha, fue convirtiéndose en “lo normal”, al punto que ya a mediados de los noventa era común escuchar sonidos sintetizados en todas las pistas de artistas como Backstreet Boys y Britney Spears, pero incluso allí el proceso final seguía siendo analógico.
Lo digital para el músico
La salida al mercado de nuevas tarjetas de sonido que disminuían la latencia (tiempo que demora un sonido en ser procesado y convertirse en una onda
Con productores ávidos de probar nuevas técnicas y los avances en tecnologías, no pasó mucho tiempo para que este flujo de trabajo se transformara en el modelo. Son pocos los estudios que no han asimilado a ProTools como el eje central de las producciones, y esto se debe al esfuerzo hecho por la compañía Digidesign (actualmente parte del grupo Avid) en hacer más y mejores interfaces para convertir el audio analógico de los instrumentos en señales digitales. Estas interfaces de alta fidelidad fueron diseña-
das con controles manuales tal como los mezcladores tradicionales de estudio, permitiéndole a los más escépticos trabajar en digital con una sensación similar a la que se tendría con mezcladores analógicos, haciendo más sencilla la transición entre ambos estilos de trabajo. Con el paso del tiempo, muchos instrumentos también fueron pasando de ser hardware (instrumentos físicos tangibles) a software. Un claro ejemplo son los pianos eléctricos Fender Rhodes y Wurlitzer, utilizados desde los años sesenta por artistas como The Doors, Supertramp, Stevie Wonder y Chick Corea, y que actualmente nadie tiene en físico por su alto costo y su aparatoso traslado pero todos cuentan con una versión digital en formato VSTi (Virtual Software Instrument o Instrumento virtual en
Masseratti 2lts
Armando y Fernando Gómez son músicos y productores dentro del género del downtempo que mezclan elementos del folclore venezolano en sus composiciones. Son además un ejemplo de cómo la música hecha en digital puede hacerse a pesar de la distancia, y sus siete álbumes dan fe de ello.
Las presentaciones en vivo podrían verse como poco convencionales debido a que el arreglo de los instrumentos no es el que se esperaría en una banda. Lideran los hermanos al centro con sus laptops y teclados listos para soltar samples y secuencias mientras tocan en vivo, y están casi siempre acompañados de músicos invitados para completar los arreglos. En sus conciertos invitan ademas al público a participar, avisándoles que en momentos específicos deben acompañar la canción sonando las palmas o pitando con silbatos que entregan a los presentes antes de la actividad.
En la actualidad existen cientos de VSTs, no solo de teclados sino de secciones enteras de orquesta e instrumentos de percusión, y son tan avanzados que sólo un oído bien entrenado podría notar la diferencia. Los mismos son utilizados para bandas sonoras de películas y series, así como instrumentos de apoyo en agrupaciones musicales convencionales, porque solo con un laptop y un teclado pueden reproducir fielmente los sonidos que a Pink Floyd en los setenta le costaba 4 o 5 instrumentos, entre pianos eléctricos, órganos y sintetizadores, con un peso de casi una tonelada en total.
discografía En Sabana Grande también hay (2002) Vacilón dans la chambre (2003) Exposición Verano-Verano (2004) Folklore NO-tradicional Venezolano #4 (2005) Coctel #5: Cacao, Mujer y Beats (2006) Cuentos de ada 6 (2007) Colores de Ideas 7 (2009)
Banda venezolana, banda digital Uno vive en Caracas y el otro en Francia, comenzaron a hacer música para pasar el rato y en la actualidad son una de las bandas emblemáticas de la música electrónica en el país. Aún con la separación física y diferentes husos horarios, estos dos hermanos han aprovechado las ventajas de hacer su música en digital y ya es parte de su proceso creativo.
software), que suenan de manera fiel a los originales pero sin la necesidad de mover e instalar 100 kilogramos de instrumento para grabar una canción.
Masseratti 2lts en el Centro Cultural Corp Group. Noviembre 2006 El videoarte siempre está presente, siendo un complemento para la experiencia audiovisual que representan sus presentaciones. Estas proyecciones además están sincronizadas a cada una de sus canciones, haciendo referencia a las letras y creando el ambiente ideal para disfrutar de su música.
Todos los elementos en sus composiciones están hecho por ellos, desde los fondos hasta los elementos de percusión, convirtiéndolos en una de las pocas bandas del género en no usar loops ni samples prefabricados.
más información Sitio Web www.2litros.com Facebook www.facebook.com/ masseratti2lts Twitter http://twitter.com/ masseratti2lts
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¿Qué necesito para hac Antes de embarcarse en el mundo de la producción musical en digital es importante conocer cuáles son las piezas fundamentales para iniciar de modo de adquirir lo necesario para comenzar a trabajar Del mismo modo que a un constructor no le bastan bloques para erguir una edificación, el productor musical actual requiere de una serie de elementos para comenzar a trabajar, y la elección de las piezas apropiadas va de la mano con el producto final que se obtendrá. Partiendo de lo básico, es necesario comenzar con dos preguntas: ¿Qué tipo de música voy a hacer? y ¿Cuál instrumento ejecuto? La mayoría de los estudios cuentan con al menos un teclado midi porque es por unanimidad el método de entrada más común entre los músicos. Incluso los guitarristas deben aprender algo de Piano de modo de poder llevar al ordenador las ideas que tienen en mente utilizando sonidos que la guitarra no puede generar por sí sola.
Géneros musicales
Indistintamente del género y como mencionamos en el párrafo anterior, un teclado controlador MIDI es esencial como punto de partida. La mayoría de los programas de computadora incluyen un paquete básico de sonidos e instrumentos que pueden ajustarse al tipo de música que se vaya a hacer. Comenzando con la familia de teclados, que incluye pianos acústicos y eléctricos, órganos, acordeones y sintetizadores, cubre suficientes sonidos para géneros tan variados como la salsa, el rock alternativo, el trance y el electropop, de modo que es casi una convención que el instrumento principal a comprar sea algún tipo de teclado.
Instrumento preferido
Hacer música con ordenador no está limitado exclusivamente a los tecladistas. Para muchos artistas, en especial cantautores, el instrumento principal es la guitarra seguida de la voz, y si bien esto es un buen punto de partida no cubre todas las bases necesarias para armar una canción con una banda entera. Aún así, si el músico es más dado a la guitarra es de esperarse que este sea el instrumento principal en las composiciones, de manera que el resto sirvan de acompañamiento a la línea principal. Del mismo modo, para músicos instrumentales puede que el instrumento principal sea el saxofón, trompeta o flauta, y ninguno de ellos queda por fuera si su deseo es componer y grabar en un estudio principal.
Configuración inicial
Como el músico estará trabajando en procesos computacionales intensivos, es de esperarse que necesite un computador acorde a la demanda de esta tarea. Una configuración básica en la actualidad incluiría un equipo con un disco duro de al menos 80 GB, con una memoria RAM de 2 GB y un procesador de al menos 2 Ghz de velocidad. Dependiendo del tipo de música esta configuración puede variar, por ejemplo, si se está trabajando solo con un banco de sonido MIDI, es probable que un equipo con la mitad de estas prestaciones sea suficiente, dependiendo de cuantos bancos de sonido cargue a su composición y el nivel de realismos que tengan estos instrumentos virtuales.
computadores
Cabe citar como ejemplo la música de los videojuegos de hace una o dos décadas, que fue compuesta y era procesada con equipos con capacidades menores al 10% de cualquier teléfono móvil moderno, como en el caso del Nintendo, que si bien los sonidos no eran muy realistas no se puede negar que se quedaron grabados en la memoria de muchos y siguen allí aún después de 25 años. El Nintendo de por sí contaba solo con 4 canales de sonido de los cuales solo 3 generaban tonos y el cuarto era un canal de ruido, utilizado para efectos de sonido como explosiones o de apoyo en
Es recomendable utilizar un equipo portátil para no limitar la creatividad al escritorio. Los Apple MacBook son ideales porque el sistema operativo reconoce instantáneamente cualquier periférico, son más seguros y hay gran cantidad de software disponible para ellos, pero también las HP y Dell con Windows 7 son buenas. Un equipo básico debería contar con al menos 2 Ghz de poder de procesamiento, 2 GB de memoria RAM y al menos 80 GB de disco duro para almacenamiento. Una pantalla de 13 a 15 pulgadas es óptima, por proveer suficiente espacio para visualizar y es a la vez suficientemente pequeña para llevarla a cualquier sitio.
la percusión, y aún así corría en un procesador de menos de 2 Mhz, que se traduce a menos de 1000 veces la capacidad de procesamiento de una computadora actual. Ya con una base de hardware, es necesario el software que ejecutará las tareas de síntesis musical. El punto de partida son las DAWs (Digital Workstation – Estación de trabajo digital), que son los programas que se encargarán de grabar y sintetizar los sonidos que forman parte de la pieza. Entre el software utilizado destaca ProTools, líder en el mercado de las DAWs, pero figuran también Ableton Live, Reason y
software
Adobe Audition, por mencionar algunos. Las DAWs a su vez requieren de paquetes de sonido a la hora de sintetizar instrumentos virtuales. Los mismos vienen en formato VST o RTAS (dependiendo del software que se utilice) y son los que se encargan de convertir los datos generados virtualmente por los controladores MIDI en timbres reconocibles para nosotros. En caso de grabar instrumentos reales como voz o guitarras, los paquetes de sonido no son necesarios porque las ondas se registran en el programa de manera directa, del mismo modo que se hacía hace
Ableton Live es una buena opción para iniciar. Permite grabar bloques de sonidos y luego manipularlos al antojo. Posee además alta compatibilidad con varios controladores, archivos externos y plugins VST, y corre en Windows y Mac. Por su parte Garage Band simplifica el proceso creativo y tiene un banco considerable de sonidos preinstalados para mezclar con ideas. Es muy bueno para guitarristas y tecladistas, pero solo funciona en Mac. Propellerhead Reason y Cakewalk Sonar son DAWs muy completas, pero la curva de aprendizaje tiende a ser mayor.
interfaces
Las interfaces M-Audio son eco precios desde $100 americanos guitarras, teclados y voces (sin reconocidas al momento al con de la compañía Edirol son basta una versión ultraportátil por m prestaciones son más limitadas troladores que traen interfaz pr hace M-Audio.
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cer mi estudio casero? rras y algunos micrófonos, al igual que los teclados y la mayoría de los dispositivos de audio profesional. Son similares a los de los audífonos pero más grandes y normalmente tienen solo una línea en la placa metálica, lo cual indica que la conexión es de dos polos y es monofónica, es decir, el cable transmite solo un canal de audio y no dos como es en el caso de los plugs estéreo. Por su parte el conector XLR es uno circular con 3 puntas, que es el que se utiliza para conectar micrófonos para grabar voces e instrumentos como el saxofón. XLR tiene a su vez dos variantes, la estándar y la que incluye Phantom Power para micrófonos especiales como los de condensador. Estos últimos requieren un voltaje específico para operar y no todas las interfaces están preparadas para utilizarlos, por lo cual conviene verificar qué tipo de micrófono se tiene antes de comprar una interfaz. Ya con todo esto conectado y en posición se está listo para comenzar a grabar. Aun cuando las DAWs tienen interfaces muy diferentes entre sí, todas tienen elementos comunes como los tracks o pistas sobre los que se graba cada instrumento, y controles de grabación, reproducción y movimiento, así como un mezclador para ajustar el nivel de volumen de cada canal.
una década con la grabación analógica. Cubiertos estos dos tópicos viene el tercero, tan importante como los otros dos: La tarjeta de sonido. La misma se encarga de convertir los sonidos de analógico a digital y viceversa. Todas las computadoras traen una de fábrica y son las que permiten escuchar música y sonidos, pero en su mayoría son muy básicas para la complicada tarea de la producción digital y tienden a fallar por ser tan simples. Es por ello que se utilizan tarjetas de sonido dedicadas o interfaces, que además de hacer esta tarea con muy baja latencia (retraso en la conversión
onómicas y fiables, con s. Vienen listas para grabar Phantom Power) y son nectarlas a un Mac o PC. Las ante populares, y tienen menos de $40, aunque sus s. Hay también varios conreinstalada, como los que
de analógico a digital) tienden a tener una calidad de sonido considerablemente mayor y algunas además permiten grabar y reproducir varios canales de manera simultánea. Las interfaces a su vez permiten quitarle carga de trabajo al procesador, porque generalmente hacen la conversión por si solas, dejando el procesador interno del computador libre para otras tareas. Por último pero no menos importante es el instrumento musical. Sea un piano convencional, una guitarra o la voz misma, es lo que se encarga de generar los sonidos que serán grabados, sean melodías, acompañamien-
En cuanto al formato de grabación, lo ideal es grabar al máxtos o coros. imo que el sistema permite. Las resoluciones comunes son 16 bit ¿Cómo se une todo esto? y 24 bit, pero esta varía depenLa computadora ejecuta el soft- diendo de la interface utilizada ware de grabación. Con una in- y las prestaciones del equipo. terfaz de sonido conectada, el En cuanto al muestreo de las software puede captar y repro- grabaciones, éstos oscilan entre ducir los sonidos que entran y 11 Khz y 96 Khz, y de allí se desalen de la interfaz, y esta última sprende la calidad de sonido de traduce de digital a analógico y la grabación. Para tener una idea de analógico a digital los sonidos de qué significa esto, 11 Khz es que salen y entran de la com- similar al sonido de una llamada putadora respectivamente. telefónica y sobre los 30 Khz se asemeja al sonido de la radio FM. Las interfaces normalmente Por su parte, 44.1 Khz es la calitienen al menos dos tipos de en- dad con la que suena un CD y 96 trada: Plug Phillips de ¼ de pul- Khz es similar al sonido de cine gada y conectores hembra XLR. o al que tiene el sonido al ver El conector Phillips de ¼ de pul- películas en Bluray en un sistema gada es el que usan las guitade teatro casero.
controladores
Los controladores los hay con forma de teclado, pads para activar sonidos o incluso como kits enteros de batería, y deben ser elegidos dependiendo del proyecto y de las preferencias del músico. En el caso de los teclados, los hay ultraportátiles de 25 teclas, con un tamaño similar al de una laptop; de tamaño medio de 49 y 61 teclas hasta los de tamaño completo de piano que incluyen hasta 81 teclas. Las marcas más destacadas son M-Audio, Korg y Edirol, aunque hay varios pianos digitales de Yamaha y Casio que ya vienen preparados para hacer veces de controlador.
VSTs
glosario Interfaz:
Dispositivo encargado de transformar el sonido en datos. Las más recientes utilizan alimentación eléctrica y de datos vía USB y pueden ser tan grandes como un reproductor de DVD o tan pequeñas como una caja de cigarrillos Controlador: Dispositivo que convierte la entrada de notas y ritmos (como en un teclado o una batería eléctrica) en datos acerca de esas notas, a través de MIDI MIDI: Protocolo a través del cual viajan las notas de instrumentos digitales. Contiene datos como la notación en el pentagrama del sonido, con que fuerza fue presionada (volumen) y el tiempo por el cual fue presionada (duración) VST: Virtual Studio Technology o Tecnología de Estudio Virtual. Se denominan así a los plugins o extensiones de programas que reemplazan algún elemento físico en el estudio. Pueden ser instrumentos o efectos de sonido. Latencia: Es la diferencia de tiempo en que el sonido es generada por el computador y el momento en el que el sonido es escuchado como tal. Se mide en milisegundos, y mientras menor sea este tiempo más real será la ejecución del instrumento. DAW: Digital Audio Workstation o Estación de Trabajo Digital. Se les llama así a los programas para grabar y secuenciar pistas de música.
más información Create Digital Music createdigitalmusic.com Ableton www.ableton.com M-Audio www.m-audio.com
La mayoría de las DAWs traen sonidos precargados, pero pueden ser agregados otros por plugins VST. Cakewalk Studio Instruments es un buen punto de partida, e incluye pianos digitales, bajo y batería, ideales para el guitarrista y el cantautor que quiere trabajar y no tiene banda. Ableton y Native Instruments venden además paquetes de sonidos agrupados por tipo, como pianos dedicados, órganos, secciones de orquestas, batería, percusión y una amplia gama de sintetizadores que emulan los sonidos del legendario Moog y los instrumentos Korg y Roland de la década de los ochenta.
compartir • vender tu música online • sitios web • iTunes store
¿Dónde distribuir mi música? Luego de la inversión de tiempo y dinero para hacer tus canciones debes darlas a conocer. Conoce las alternativas actuales Si ya hiciste música, es lógica que quieras darla a conocer al mundo. No es noticia para nadie que el mercado musical tradicional se ha venido abajo, y es que ya casi nadie compra CDs, pero igual existen varias maneras de poner ese contenido en mano de potenciales consumidores. Lo primero es definir si se le va a sacar provecho económico o no a las canciones. Por ejemplo, el último disco de Radiohead estuvo disponible para descargar de forma gratuita y legal desde internet, y los usuarios podían pagar por el lo que quisieran antes de descargar si así lo deseaban. Por otro lado, la banda puso a la venta el disco en físico con una versión en vinyl de 33rpm y contenidos adicionales. Este modelo, si bien es algo arriesgado, pone fin a las descargas ilegales y muestra una manera alternativa de enfrentar
el problema en la caída de ventas por los medios tradicionales. Una opción es poner el contenido en internet para que los usuarios lo escuchen por completo y paguen si desean hacerlo. Es lo que se ha venido haciendo en MySpace desde hace mucho tiempo. Los artistas suben sus canciones para el público general, donde pueden escucharlo a calidad media, y si lo deciden pueden adquirir las versiones completas en CD físico o a través de la tienda en línea de iTunes o Amazon. Otra manera de abordar el asunto es permitiendo que el público descargue el material completo de manera gratuita. Actualmente bajo el modelo de las discográficas, solo el 5% del total de ventas para en manos del artista, y el resto se pierde en una cadena entre la productora y los vendedores. Por eso es que algunos artistas
han optado por distribuir su contenido de manera gratuita en internet, de modo que los ingresos por la música los obtienen por l os conciertos. Después de todo, nadie va a asistir a ningún concierto pago si no conoce la música. Por último está el modelo freemium, como el que uso Radiohead. Los escuchas pueden descargar el contenido en digital para escuchar en el iPod o computador, o quemarlo en un CD por su cuenta, sin pagar un centavo y de manera legal. Por otra parte, los
fanáticos de toda la vida obtienen este beneficio sumado a una copia en digital, con cancionero, arte, calcomanías o cualquier otro material referente a la banda. Así todos ganan, y aunque la banda reciba menos ingresos por hacer menos ventas, el ingreso bruto por venta es mayor porque quitan del medio a la cadena. Sin disquera, sin vendedores ni intermediarios, el artista podría obtener la totalidad de los ingresos por la venta del material aunque se venda menos material.
sitios recomendados Bandcamp www.bandcamp.com
Permite que los usuarios descarguen las canciones pagando una tasa fija o definida por el usuario iTunes www.apple.com/itunes
Alto tráfico, es un gran canal de distribución
Soundcloud: Colaboración en línea Puedes dar a conocer tus proyectos sin finalizar o buscar colaboración de terceros en línea, mientras les das a conocer tus nuevos trabajos a tus seguidores Una alternativa para poner los convenidos en línea es Soundcloud, un sitio web que permite a los artistas colgar su contenido en la red y ver la reacción de los escuchas.
En Soundcloud puedes compartir tus canciones con tus seguidores, dar a concer tu música y hasta conseguir colaboradores de cualquier parte del mundo
El servicio permite además que los archivos sean descargados por otros usuarios, dando cabida a que las canciones sean remezcladas por
profesionales y aficionados. Soundcloud es gratuito, pero tiene un límite en minutos que pueden subirse. Para desbloquear el límite y obtener nuevas funciones debe cancelarse una cuota anual, pero ésta no es un requisito para disfrutar de las bondades del servicio.
teléfonos inteligentes que les permiten a los compositores grabar ideas en el camino y subirlas al sitio web sin necesidad de utilizar un computador, lo cual hace ideal a este servicio para grabar ideas y trabajarlas luego mientras se recibe el feedback del público.
Además, recientemente hicieron públicas unas aplicaciones para
www.soundcloud.com
Sitio web
¿Cómo elegir la interfaz adecuada para mi proyecto? Las interfaces son piezas fundamentales a la hora de obtener grabaciones de alta calidad Al momento de adquirir cualquier equipo es importante tener presente el uso que se le va a dar de modo de que la compra represente la mejor opción precio-valor. Se deben considerar varios elementos para elegir un equipo acorde a las necesidades del usuario, y estos van directamente relacionados al uso. Si el usuario solo es tecladista o DJ que hace presentaciones en vivo, por lo general no necesitaría conexiones XLR por no estar en la necesidad de utilizar micrófono. Es por esto que la mejor opción se ve representada en los equipos con entradas y salidas de tipo Phillips y RCA, que son las conexiones utilizadas para enviar la señal a equipos de amplificación, mezcladores y demás. En el caso particular del DJ,
la interfaz deberá tener además doble salida, y una de ellas con conector Phillips para conectar sus audífonos, así podrá monitorear en ellos el contenido de una de las canciones mientras el público está escuchando otra. Por su parte los guitarristas y cantante si requieren de la conexión XLR para sus micrófonos, por ser este conector el estándar para muchos de sus equipos. Una buena alternativa es la M-Audio Fast Track que se muestra en la imagen que acompaña a este artículo, no solo por tener todas las entradas y salidas necesarias sino además por los controles de sonido en su panel delantero, los cuales permiten al músico alterar el volumen en vivo sin necesidad tocar el ratón. La M-Audio Fast Track es una buena opción para el guitarrista y músico aficionado