Las eexportacioness chilenas de e frutos seco os se han duplicado en vvalor en los ttres últimos años. Saltaro on desde 130 0 millo ones de dólarres en 2009 aa US$ 274 millones el año pasado. Denntro de este ssector, el mo otor han sido los envíos de e nuecces que aume entaron desde e US$ 80 millones a US$ 2 200 millones eentre ambos años. Con esso hoy repressentan más de e dos ttercios del total de embarrques. Y el aumento en la superficie plaantada en loss últimos año os con nogalees hace prever un in ncremento im mportante de e las exportacciones de nu ueces, conclu ye un recien nte estudio de la Oficina de Estudios y y Polítiicas Agrarias del Ministerio o de Agricultu ura. Sin embargo no hay cifras oficiales actualizaadas respecto o de la superfficie nacional plantada con estos frutales. El estudio o Odepa, basánd dose en información entrregada por lo os últimos cattastros e inteercatastros frrutícolas de C Ciren para las de O diferentes regione es, estima un n aumento de e 9.951 hectááreas en la suuperficie plantada, de los ccuales los no ogales aportan n on 5.571 hecttáreas o el 56 6% del total. Los almendroos se habrían n expandido een 2.429 ha yy los avellanos un árrea mayor, co europeos, 1.951 h ha. Mien ntras los alme endros ya esttán en flor y las variedad des más temppranas de loss nogales com mienzan la flo oración, en el e grem mio de los productores coin nciden en que e no hay estadística confiaable. "Calcculamos que hay 30 mil he ectáreas plantadas con nogales, entre oocho mil y 100 mil de almeendros y 12 m mil de avellano o europeo", señala Juan Luis Vial, presidente de ChileNut. Lo qu ue sí saben yy destacan en ChileNut es que la produ ucción de nueeces, que es el producto íícono de Chille ‐se vende a a preciios muy supe eriores al prod ducto de la competencia, por calidad yy beneficios p para la salud‐‐, se está desplazando más al sur. Esta ampliación de la zona de cultivo más aallá de lo trad dicional, que eestá entre la V y VI Región n, y que después incorporó ó a la IV, con Salam manca, Illape el y Ovalle, ahora llega haasta Los Ángeeles. Allá se están plantaando "superfiicies bastante e interesantes y con n mucho futuro", según co omenta Vial.
Las dudas están respecto del clima más lluvioso y el peligro mayor de pestes y plagas, pero se entiende que todo ello está controlado. Más clientes Pero más allá del incremento de las plantaciones, la ampliación de la frontera productiva y el aumento de las cosechas esperable, en ChileNut están más atentos a la necesidad de abrir y ampliar los mercados. "La principal preocupación está en el área internacional, en cuanto a seguir abriendo mercados donde colocar los volúmenes crecientes que está produciendo el país", advierte el presidente de ChileNut. Eso sí, admite que, en general, la demanda sigue bastante firme, precisamente gracias a la apertura de mercados que ha hecho el país en los últimos años. Entre ellos, Turquía y los Emiratos Árabes, y ahora Corea del Sur, que levantó ciertas restricciones sanitarias. "Ahora principalmente nos preocupa el mercado de China que está con restricción sanitaria. Estamos tratando de abrirla este año, principalmente para la nuez, ya que la almendra esta con el permiso listo. También nos interesa el mercado indio, que tiene restricciones sanitarias y aranceles muy altos ‐alrededor de 30%‐, por lo que esperamos que con el nuevo acuerdo comercial se bajen los impuestos", añade Vial. También para las avellanas, uno de los frutos de mayor crecimiento, se espera abrir nuevos mercados, independiente del buen impacto que significó la apertura del poder comprador por parte de Ferrero. De hecho, se buscan nuevos clientes y para eso se están plantando no sólo variedades aptas para la elaboración de chocolates, sino también para snacks y otros productos.