LA EDAD MODERNA EN ESPAÑA La Edad Moderna es la etapa histórica comprendida entre el descubrimiento de América en 1492 y la revolución francesa en 1789. La monarquía autoritaria Los Reyes Católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, unen sus reinos respectivos, conquistan Granada (1492), más tarde las Islas Canarias (1484-1496) (habitadas por indígenas Guanches), ocuparon algunas ciudades del norte de África y por último, anexionaron el Reino de Navarra (1512). Se puede considerar como el nacimiento de la nación española. Pese a esta unión cada estado conservó sus propias leyes, instituciones, monedas y fronteras. Como otros monarcas europeos, los Reyes Católicos impusieron su autoridad sobre los nobles feudales y concentraron todo el poder político en sus manos. Su gobierno era una monarquía autoritaria. Crearon la Inquisición para perseguir a quienes no aceptaban la religión cristiana y expulsaron a los judíos, lo que acarreó grandes problemas económicos. Por su defensa de la fe cristiana, el papa Alejandro VI les concedió el título de Reyes Católicos, que duró hasta 1931 con la instauración de la II República. El descubrimiento de América Para evitar el bloqueo comercial, impuesto por los turcos en el Mediterráneo, portugueses y españoles buscaron nuevas rutas para ir a “las Indias”. Los primeros bajaban por el Atlántico bordeando África y subían por el Océano Índico. Los españoles, haciendo caso a Cristóbal Colón, marino italiano al servicio de los Reyes Católicos, cruzaron el Atlántico hacia el oeste y descubrieron América, sin saber que esas tierras eran un continente nuevo. Colón y su tripulación española zarparon el 3 de agosto de 1492, del puerto de Palos (Huelva), al mando de tres barcos, la nao de la Santa María, y dos carabelas, La Pinta y La Niña. Tras hacer escala en Canarias, y pasar múltiples calamidades, llegaron a una isla americana que llamaron San Salvador el día 12 de octubre de 1492. Colón, que realizó tres viajes más a aquellas tierras, siempre creyó que estaba en algún lugar de China, Japón o India.
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El descubrimiento de América trajo consigo varias consecuencias: • Se amplió el mundo conocido y en viajes posteriores, se pudo comprobar que la Tierra es esférica. • Se extendieron por América la religión católica y la lengua española. • Se trajeron productos nuevos como el tomate, el chocolate, la patata o el tabaco. • Las minas de oro y plata americanas hicieron de España un país muy poderoso. Pueblos Precolombinos A su llegada a América, los españoles encontraron varias civilizaciones: • MAYAS: Vivían en ciudades-estado gobernadas por reyes-sacerdotes. Destacaron en astronomía y matemáticas. Tenían una desarrollada escritura jeroglífica. También tenían calendario y un sistema de numeración. • AZTECAS: Tenían emperador, sectores privilegiados y por último, campesinos y artesanos. También había esclavos. Inventaron un calendario muy preciso. Tenían escritura, pero menos desarrollada que la maya. Moctezuma fue uno de sus emperadores. • INCAS: Formaron un gran imperio en las tierras de Perú. Adoraban al Sol, aunque también tenían otros dioses. Su lengua era el quechua. Construyeron grandes fortalezas de piedra y una red de carreteras. Siglo XVI: la formación del Imperio Español Carlos I de España y V de Alemania era hijo de Juana “La Loca” (hija de los Reyes Católicos) y de Felipe “El Hermoso” (hijo del emperador de Alemania). Heredó la corona española de sus abuelos maternos y otros territorios en Italia, Francia, Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo y Europa Central. Fue nombrado emperador. Con este rey se inaugura una dinastía de reyes llamada “los Austrias”, que gobernaron durante los siglos XVI y XVII. Los reyes de esta época son: Carlos I (1516-1556), Felipe II (1556-1598), Felipe III (1598-1621), Felipe IV (1621-1665) y Carlos II (1665-1700). Bajo el reinado de Carlos I se produce la colonización. También se logra dar la primera vuelta al mundo, a manos de Magallanes y Elcano. Felipe II heredó la corona española de su padre, junto con parte de los territorios europeos y las tierras americanas, además, consiguió Portugal y sus colonias en América y Asia. En su época se decía que en España nunca se ponía el Sol. Se impuso la capitalidad del reino en Madrid. Estos dos reyes defendieron el catolicismo y la autoridad del Papa ante la reforma Protestante. Mantuvieran guerras contra los holandeses, alemanes, ingleses, franceses, turcos,…para mantener el Imperio y las rutas comerciales. La conquista del “Nuevo Mundo” ó colonización. Los españoles conquistaron a los pobladores americanos (mal llamados indios) todas las tierras americanas excepto Brasil que fue para los portugueses. Se fundaron muchas ciudades: a veces homónimas a las de aquí; se impuso la religión católica, nuestra cultura, las costumbres y el castellano. Se sometió a las civilizaciones indígenas. Los mayas y aztecas de manos de Hernán Cortés y los incas por Francisco Pizarro. 2
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