LA EDAD MODERNA EN ESPAÑA La Edad Moderna es la etapa histórica comprendida entre el descubrimiento de América en 1492 y la revolución francesa en 1789. La monarquía autoritaria Los Reyes Católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, unen sus reinos respectivos, conquistan Granada (1492), más tarde las Islas Canarias (1484-1496) (habitadas por indígenas Guanches), ocuparon algunas ciudades del norte de África y por último, anexionaron el Reino de Navarra (1512). Se puede considerar como el nacimiento de la nación española. Pese a esta unión cada estado conservó sus propias leyes, instituciones, monedas y fronteras. Como otros monarcas europeos, los Reyes Católicos impusieron su autoridad sobre los nobles feudales y concentraron todo el poder político en sus manos. Su gobierno era una monarquía autoritaria. Crearon la Inquisición para perseguir a quienes no aceptaban la religión cristiana y expulsaron a los judíos, lo que acarreó grandes problemas económicos. Por su defensa de la fe cristiana, el papa Alejandro VI les concedió el título de Reyes Católicos, que duró hasta 1931 con la instauración de la II República. El descubrimiento de América Para evitar el bloqueo comercial, impuesto por los turcos en el Mediterráneo, portugueses y españoles buscaron nuevas rutas para ir a “las Indias”. Los primeros bajaban por el Atlántico bordeando África y subían por el Océano Índico. Los españoles, haciendo caso a Cristóbal Colón, marino italiano al servicio de los Reyes Católicos, cruzaron el Atlántico hacia el oeste y descubrieron América, sin saber que esas tierras eran un continente nuevo. Colón y su tripulación española zarparon el 3 de agosto de 1492, del puerto de Palos (Huelva), al mando de tres barcos, la nao de la Santa María, y dos carabelas, La Pinta y La Niña. Tras hacer escala en Canarias, y pasar múltiples calamidades, llegaron a una isla americana que llamaron San Salvador el día 12 de octubre de 1492. Colón, que realizó tres viajes más a aquellas tierras, siempre creyó que estaba en algún lugar de China, Japón o India.
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