Estrategias para la conservación de primates en Ecuador

ACTUALIDAD PRIMATOLÓGICA

ESTRATEGIAS PARA LA CONSERVACIÓN DE PRIMATES EN ECUADOR

SARA ÁLVAREZ SOLAS1,2,3 STELLA DE LA TORRE2,4 DIEGO G. TIRIRA2,5 IRENE DUCH LATORRE2,6,7 FELIPE ALFONSO-CORTES2,6 NATHALIA FUENTES2,6 VÍCTOR UTRERAS8

1 Universidad Regional Amazónica Ikiam 2 Grupo de Estudio de Primates del Ecuador (GEPE) 3 Vocal Asociación Primatológica Española (APE) 4 Universidad San Francisco de Quito (USFQ) 5 Fundación Mamíferos y Conservación 6 Proyecto Washu / Fundación Naturaleza y Arte 7 Strier Lab, Department of Anthropology, University of Wisconsin-Madison 8 Ministerio del Ambiente, Quito, Ecuador

Ecuador es uno de los países más biodiversos del planeta, gracias a su ubicación estratégica, la cordillera de los Andes y la influencia de las corrientes oceánicas; pero también es un país que presenta altas amenazas para esta biodiversidad. La generación de políticas para la conservación de especies es una iniciativa que ha crecido en Ecuador en las últimas décadas, destacando artículos en la Constitución de la República en los que se contempla la aplicación de medidas de restricción para actividades que puedan influir en la extinción de especies o en la destrucción de ecosistemas; o con el «Plan del buen vivir» que busca el desarrollo social garantizando los derechos de la naturaleza como principio constitucional y haciendo uso sostenible de los recursos. Sin embargo, todavía nos queda mucho en lo que trabajar para poder llegar a tener un impacto real sobre la conservación de la biodiversidad ecuatoriana.

Por este motivo, a finales de noviembre de 2016, un grupo de expertos interesados en la investigación y conservación de los primates se reunieron en la ciudad de Quito para tratar de establecer una hoja de ruta para proteger las especies de primates de Ecuador. El objetivo fue elaborar un plan de trabajo que pudiera guiar a las instituciones en la toma de decisiones, llegando a políticas públicas de la mano de un equipo asesor que conoce bien las necesidades de estas especies.

Fotografía: Matthias Serfling

La iniciativa, liderada por el Ministerio del Ambiente (MAE) con el proyecto Paisajes–Vida Silvestre y el GEPE (Grupo de Estudio de Primates de Ecuador) con el apoyo del fondo del Fondo Mundial para el Ambiente (GEF), Wildlife Conservation Society (WCS), la Universidad San Farncisco de Quito (USFQ) y Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE), dio como resultado la publicación del Plan de acción para la conservación de los primates de Ecuador en diciembre de 2018. Actualmente, los integrantes del GEPE junto con el MAE están iniciando los primeros pasos para poner en marcha este plan con el fin de viabilizar esta propuesta y que no se quede únicamente sobre el papel.

Imagen de los asistentes al taller: Diego Tirira (Fundación Mamíferos y Conservación), Stella de la Torre (USFQ), Laura Cervera (GEPE), Felipe Alfonso-Cortés y Nathalia Fuentes (Proyecto Washu), Leandro Jerusalinski (ICMBio), Galo Zapata (WCS), Victor Utreras (MAE-Proyecto Paisaje), Sara Álvarez Solas (IKIAM), Juan Manuel Carrión (Zoo Guayllabamba), Joan Estefany Correa (abogado ambiental), Yolanda Gualote (MAE-Proyecto Paisaje), Citlallei Morelos-Juarez (GEPE), Viviana Narváez (WCS), Andrés Ortega (USFQ), Marcelo Ramírez (Corporación de bosques privados del Ecuador), María Fernanda Solórzano (GEPE/MAE-Proyecto Paisaje), Andrea Tapia, Roberto Ulloa (CI), Francisca Vidal-García (Instituto de Ecología AC, México).

Plan de acción para la conservación de los primates en Ecuador

Después de mucho esfuerzo y recopilando el trabajo y la opinión de muchos expertos del país, nace una importante iniciativa que mezcla investigación, academia, política y sociedad con un mismo objetivo: la conservación de los primates. La estrategia de elaborar un plan de trabajo es mucho más que una revisión literaria del estado de conservación de las especies, supone una experiencia en la que los investigadores se reúnen para discutir y aportar, con sus experiencias e información, y para generar políticas que realmente actúen en la toma de decisiones. En Ecuador más de la mitad de las especies de primates (11 de los 21 taxones) se encuentran amenazados (Tirira, 2011) lo que supone una llamada de alarma. La pérdida de hábitat, urbanización, minería, tala de árboles, cacería y la tenencia de primates como mascotas constituyen grandes amenazas para estas especies. Por este motivo nace esta propuesta para iniciar acciones que ayuden a mitigar las amenazas y así disminuir el riesgo de extinción de las especies amenazadas, con una ruta de trabajo para los próximos 10 años.

Las líneas de acción de este plan siguen los lineamientos de otros planes de acción elaborados en Ecuador, como es el Plan de Acción para la Conservación del Jaguar en el Ecuador (Ministerio del Ambiente y Wildlife Conservation Society, 2014) y el Plan de Acción para la Conservación de los Murciélagos del Ecuador (Burneo et al, 2015).

Estas líneas de acción son:

NORMATIVA

Para trabajar el marco legal y llevar a cabo políticas públicas que ayuden a la protección de las especies y regulen aspectos como vedas y actividades que afecten a las poblaciones de primates, diseñando planes de calidad ambiental en construcciones, protocolos de remediación y compensación y reconocimiento de grupos de especialistas, entre otros.

MANEJO EX SITU

MANEJO IN SITU

Para monitorear las especies encontradas bajo cuidado humano, en cautiverio o semicautiverio generando protocolos para un correcto manejo de la especie, levantando información en los centros de manejo de fauna, desarrollando programas de manejo y supervivencia de estos primates, fortaleciendo la formación del personal técnico de los centros, generando manuales de bienestar y reintroducción o translocación de especies y trabajando en programas de educación y capacitación en los centros.

Para reforzar y aumentar las áreas protegidas y generar alianzas de conservación a través de programas de restauración y corredores, evaluando y fortaleciendo las áreas, monitoreando e identificando valores de conservación, revisando soluciones y normativas, realizando planes de prevención e identificando áreas prioritarias, motivando la participación de los gobiernos autónomos descentralizados, generando acciones de control y prevención, fomentando buenas prácticas de manejo y evaluando las causas de los descensos de poblaciones de primates.

CONTROL DE CACERÍA Y TRÁFICO ILEGAL

Para trabajar en el control de estas prácticas, en la sanción y en la capacitación del personal técnico, fortaleciendo al equipo y los programas de los puestos de control y monitoreando las redes sociales.

INVESTIGACIÓN

EDUCACIÓN AMBIENTAL

GRUPOS DE ESPECIALISTAS

Con el objetivo de promover los estudios científicos para conocer mejor las especies y sus necesidades, entendiendo su taxonomía, evaluando su estado de conservación, realizando estudios de viabilidad poblacional, distribución, simpatría, biología reproductiva, comportamiento, ecología, entre otros; diseñando programas de monitoreo, evaluando enfermedades e impactos humanos y climáticos y promoviendo estudios etnobiológicos.

Crear conciencia a través del trabajo con la población local para entender la importancia de los primates para el mantenimiento del bosque tropical, implementando programas de educación ambiental y conservación, destacando especies bandera, incluyendo estos contenidos en la malla curricular y generando un programa de evaluación del impacto de estas estrategias de educación.

Busca el asesoramiento de especialistas para la ejecución de estos planes para fortalecer el equipo de grupos como el GEPE, la AEM (Asociación de Mamíferos del Ecuador) o el MAE, propiciando la realización de eventos y difundiendo actividades de investigación y conservación.

Para llevar a cabo estas numerosas actividades, el GEPE inició un levantamiento de información de los principales proyectos que se están realizando en el país, los cuales encajarían en alguna de las líneas que constan en esta propuesta. Algunas de ellas están siendo cubiertas por proyectos en marcha y otras surgieron en respuesta a este trabajo posterior al plan y ahora inician su proceso de búsqueda de fondos económicos. Sin embargo, muchas acciones todavía buscan ser lideradas por expertos, estudiantes o instituciones con interés que puedan aportar su grano de arena a esta lucha por la conservación de las especies. La principal línea descubierta es la Normativa, seguramente una de las que genera un mayor impacto, pero que necesita el mayor aporte. Ahora necesitamos un gran esfuerzo para poder cumplir con este plan de trabajo, y para ello es clave establecer una red de colaboración que nos permita llegar a todas las líneas de acción y conseguir el apoyo financiero que se necesita. Es importante, una vez más, unir política, academia, investigación y a la sociedad para este objetivo común: ayudar a la conservación de los primates.

Fotografía: Jinterwas (Flickr)