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BENIN
ndépendante depuis 1960 (ancienne colonie française du Dahomey depuis 1899), le Bénin est situé dans la zone intertropicale entre l’équateur et le tropique du Cancer. Il fait partie de la sous-région ouest-africaine, situé dans le golfe de Guinée entre le Togo à l’ouest, le Nigeria à l’est, le Niger au nord-est et le Burkina Faso au nord-ouest D’une superficie de 114.763 km², le Bénin s’étend de l’océan Atlantique au fleuve Niger sur une longueur de 700 km environ. Sa largeur varie de 125 à 325 km. Porto-Novo revêt la fonction de capitale politique et Cotonou celle de capitale économique. A l’échelle de la planète, la situation socio-économique du Bénin le place dans le groupe des PMA (Pays les Moins Avancés).
ATOUTS TOURISTIQUES Du Nord au Sud et de l’Est à l’Ouest, le Bénin a des atouts touristiques riches et variées, avec une diversité culturelle de grande facture. Le sable fin des plages du Sud bordées de cocoteraies incite à la découverte. On y trouve aussi des plans d’eau navigable et la cité lacustre de Ganvié, « La Venise de l’Afrique ». Les villes comme Ouidah, Abomey, Porto-Novo, Grand-Popo, Nikki sont des témoignages naturels de cette richesse historique et d’un syncrétisme pacifique. Ouidah, caractérisée par un brassage culturel de divers horizons est le siège mondial du Vodun. Elle symbolise entre autres : l’historique Roue de l’Esclave, la mystérieuse Forêt de Kpassè et le symbole de la tolérance religieuse qu’est la cohabitation de la Basilique Notre Dame et du Temple du Python. La route des pêches longue de quarante kilomètres environ est naturellement un véritable site touristique doté de plusieurs espaces pour le loisir. Une grande station balnéaire y verra le jour. Porto-Novo, la capitale politique, la cité des Aïnonvi, resplendit de ses musées, palais, Egoungoun (revenant) et Zangbéto (gardien de nuit) le tout baignant dans un décor d’architecture brésilienne. Le célèbre Guèlèdè reconnu patrimoine mondial de l’UNESCO anime le plateau central. Abomey, cité des amazones, reste l’épine dorsale de la civilisation du royaume du Danxomè. Elle étale ses originalités de grande valeur mondiale telle que le musée historique de la concession des anciens palais royaux classés patrimoine mondial de l’UNESCO. La Boca del Rio à Grand-Popo, connue sous l’appellation la bouche du Roy est le spectacle féerique qu’offre le fleuve du Mono qui se jette dans la mer à son embouchure. Au Nord-Est du Bénin, domine la civilisation Baatonu marquée par une fête régionale, la Gaani basée à Nikki, lieu de spectacle des chevaux maniés par des princes. Le beau marché de Malanville au bord du fleuve Niger ne fait pas oublier le Parc National W où abondent plusieurs espèces de faune et de flore. Le Nord-Ouest, une splendeur de beauté naturelle, une région de safari avec des hôtels au cœur même de la réserve de la biosphère, l’un des plus riches parcs animaliers de la Sous région, le parc de la Pendjari. Un centre éco-touristique naturellement bien comblé. On y rencontre assez aisément trois des « big five » à savoir le lion, le buffle, l’éléphant et une variété importante d’animaux. L’Hôtel Tata Somba offre un grand luxe qui fait croire à un rêve. Non loin de là, les habitations typiques appelées : Tata Somba nom dont l’hôtel a hérité. Pour un bain naturel, les chutes de Tanougou vous offrent leur fraîcheur de montagne. Taneka-koko vous accueille avec sa piscine naturelle, son beau relief et ses cases rondes, les Décora. Le tourisme religieux se développe à merveille à Dassa-Zounmè et Sèmè-Kpoji. Tout ceci confirme que le Bénin est un véritable VIVIER TOURISTIQUE. Le climat très tolérant est de 25° à 35°. L’expérience démocratique et l’alternance régulière font de lui un pays de paix, de sécurité et de stabilité politique.
vISITONS LE BENIN Le Bénin un pays à découvrir
L
e Bénin autrefois le DAHOMEY (jusqu’au 30 novembre 1975), est un pays de l’Afrique de l’Ouest, limité au Nord par le NIGER, au Nord-Ouest par le BURKINA FASO, à l’Ouest par le TOGO, à l’Est par le NIGERIA, au Sud par l’OCEAN Atlantique. Il couvre une superficie de 114 763 km². Le climat de type subéquatorial dans le Sud, et subtropical dans le Nord ; ce qui confère au pays, une variété de végétations et d’aspects. Si l’on peut visiter le Bénin en toute saison, la meilleure période pour la pratique du tourisme va de novembre à avril. La population du Bénin s’élève à 8.053.690 habitants dont 4 187 919 femmes et 3 865 771 hommes . Elle est jeune. La capitale politique est PORTO-NOVO. La ville la plus importante est COTONOU. L’agriculture est l’activité principale des Béninois. L’industrie occupe une place réduite dans l’économie Béninoise.
Le Bénin : un peuple à découvrir Le Bénin est constitué de plusieurs groupes socioculturels qui ont donné naissance à un certain nombre d’entités homogènes du point de vue linguistique et culturel et possédant une assise territoriale. Ces communautés ont constitué à l’époque précoloniale, une série d’Etats dont la civilisation compte parmi les plus brillantes de l’Afrique Noire. L’histoire des peuples du Bénin septentrional est marquée par le dynamisme du royaume de Nikki dont le roi le plus prestigieux fut SERO KPERA. Dans le Bénin Méridional, c’est le royaume d’Abomey qui fit le plus parler de lui. Ce royaume dut sa prospérité au commerce avec les européens et sa puissance à son armée dont faisaient partie les célèbres corps des Amazones. Le royaume rival d’Abomey fut PortoNovo sur lequel les Français vont établir leur protectorat en 1863 sous le règne de TOFFA. Le roi BEHANZIN opposa une résistance « tenace » à l’Armée du général DODDS au terme de laquelle il fut déporté à la Martinique. Le Décret du 22 juin 1894 consacre le royaume d’Abomey et les autres protectorats du pays, territoire Français. Le pays accède à l’indépendance le 1er août 1960. Il connaitra une vie politique fort mouvementée jusqu’à l’expérience Marxiste Léniniste instaurée le 30 novembre 1975 et qui n’a pas non plus permis de régler les grands problèmes de la Nation. Il a fallu la tenue à Cotonou du 19 au 23 Février 1990 de l’historique Conférence des Forces Vives pour créer en République du Bénin un environnement porteur de développement économique et social. Depuis lors, le pays fait l’apprentissage de la démocratie pluraliste.
LE BENIN : BERCEAU DU VODoUN La religion traditionnelle reste très présente dans la vie des béninois. Dans le SUD BENIN, elle est pratiquée sous le nom de VODOUN dont le culte garde aujourd’hui encore une grande vivacité dans les communautés Noires transplantées par la traite négrière dans les Iles Caraïbes et en Amérique Latine. Les prêtres du culte VODOUN constituent un véritable clergé bien hiérarchisé. A côté de ceux-ci, il faut mentionner les Bokonon devins doublés de guérisseurs qui utilisent le FA ou ORACLE.
FOLKLORE BENINOIS
Au Bénin, chants et danses sont variées d’EST en OUEST et du SUD au NORD. Selon les circonstances et les évènements, tam-tam, danse, musique et chants peuvent relever à la fois du religieux et du culturel, de la participation aux forces vitales de l’univers, de la louange ou de la simple manifestation de joie, du deuil ou de la communion à l’esprit des morts, de la détente ou du loisir, du simple spectacle chorégraphique, de l’acrobatie et de la véritable expression corporelle, etc.
ARTISANAT BENINOIS Le peuple Béninois est un peuple d’artistes. L’art de cour, l’art religieux et la production artisanale utilitaire coexistent harmonieusement. Dans le centre du pays, l’artisanat d’Abomey perpétue les réalisations prestigieuses de l’ancien Bénin où était développé un art essentiellement royal. La région de BANAME est réputée pour ses sculptures sur bois. Les régions de KETOU, PORTONOVO sont des foyers de l’art Yoruba. Dans le NORD BENIN, l’artisanat est surtout guerrier.
Les sites touristiques du BENIN Départements de l’OUEME et du PLATEAU
PORTO-NOVO situé à 32 km de COTONOU, encore appelé en Goun HOGBONOU et en Yoruba ADJATCHE, fut baptisée en 1730 PORTO-NOVO par Eucharistus de Campos en raison de la ressemblance de son site avec celui de la ville portugaise de PORTO. Elle fut fondée au 18ème siècle par TE-AGBANLIN. A visiter : le musée de HONME, le musée Ethnographique, le musée Alexandre Sénou ADANDE, le musée Urbain Karim da Silva, le Palais des Gouverneurs, le marché ADJEGOUNLE, ADJARA située dans la banlieue de PORTO-NOVO, célèbre pour son marché où l’on apprécie l’artisanat local, KETOU capitale du royaume de KETOU, on visitera le Palais royal, la Porte magique; DANGBO : visite de la source thermale de HETIN-SOTA, les Temples sacrés de VODUN dans toutes les localités; LES AGUEGUES et ses forêts sacrées.
Départements de l’ATLANTIQUE et du LITTORAL COTONOU fondé en 1830 sous le règne du roi GUEZO, « KUTONU » qui signifie « l’embouchure du fleuve de la mort » en langue Fongbé doit sa naissance à l’abolition de la traite négrière. Aujourd’hui, Cotonou offre au visiteur le charme d’une ville cosmopolite à dimension humaine bâtie en bordure de l’Océan Atlantique. Le tour de ville permet la découverte des lieux et monuments historiques, des bâtiments et complexes à caractère social, économique, historique et religieux, du Port marchand et du Port de pêche, des quartiers populeux, des villages de pêcheurs, des marchés dont le plus important est le marché de DANTOKPA. Plusieurs distractions parmi lesquelles : salles de cinéma ouvertes tous les soirs, nightclubs, plages paradisiaques et enchanteresses, piscines, etc. Villages lacustres de la Basse-Sô et du lac NOKOUE. Les cases de ces villages sont construites en rotin, couvertes de paille et haut perchées sur pilotis profondément enfoncées dans le fond de lac où la circulation se fait en pirogue entre les villages et le marché. Après Ganvié, qui est la métropole des villages lacustres, le touriste peut visiter d’autres cités lacustres où l’attendent des scènes captivantes : SÔTCHANHOUE, SÔ-ZOUNKO, SÔ-AVA. OUIDAH encore connue sous le nom de Gléhoué « la maison des champs », Ouidah est située à 42 km à l’Ouest de Cotonou. Fondée au 16ème siècle par le KPASSE, la ville prit son essor avec la traite négrière et le commerce colonial. Ville forte par excellence, elle abrita des comptoirs Portugais, Français, Anglais, Hollandais, Danois. Port d’embarquement d’esclaves vers les Etats Unis, le Brésil, Ouidah est aujourd’hui une ville musée, verdoyante et calme. Le touriste pourra visiter le temple des pythons, l’Eglise NOTRE DAME, devenue Basilique le Musée historique, les vieux quartiers aux façades baroques. ALLADA et TOFFO pour la visite d’ateliers artisanaux.
Départements du MONO et COUFFO Chutes d’ADJALLALA (chutes du Mono à 14 km d’Aplahoué) décor pittoresque noyé dans un paysage très boisé. Lac Toho à lougbo et Etang Djetto. Sources thermales de POSSOTOME et de BOPA. Belvédère de BOPA : très belle vue sur le lac AHEME sur les bords du Couffo à BOPA. Village semi lacustre de GUEZIN. Bouche du Roy (embouchure du fleuve MONO à Grand Popo) Le visiteur est enthousiasmé par le décor qu’offre le fleuve MONO situé à proximité de l’océan. Il découvre cette étroite ouverture mobile par laquelle le MONO parvient péniblement à déverser ses eaux dans la mer.
Les sites touristiques du BENIN Départements du BORGOU et ALIBORI PARAKOU, métropole du Nord Bénin; avec Nikki comme capitale historique du peuple BAATONOU. A visiter : la Poterie de TOUROU. le Fleuve NIGER à Malanville, le Marché international de Malanville et le Parc national W (502.000 ha)
Départements du ZOU et des COLLINES ABOMEY: 145 km de Cotonou. Ville cité-palais fondée au 16ème siècle par HOUEGBADJA, Abomey garde de son passé glorieux, des souvenirs d’une valeur incomparable. A visiter : le musée historique situé dans la concession des anciens Palais royaux. Le palais royal de DJIME où le tombeau du roi BEHANZIN est gardé par des princesses jusqu’à nos jours. Il y a aussi le village artisanal, le marché HOUNDJRO, la place GOHO où se dresse la statue du roi BEHANZIN. BANAME : à 12 km de COVE Sculpture sur bois, Sources d’AGLUIGLUI, KETE à Zagnanado, Lac AZRI à Agonli-Houégbo, Puits artésiens d’OUINHI. Paysage pittoresque à SRI HOUEDJA et SAGON, Dassa-Zoume, la ville aux 41 collines où sont accrochées les habitations. Savalou, et ses collines. La chasse gardée d’AKLAMPA, Save, et se collines (les mamelles), visibles de la route Inter-Etats BENIN-NIGER.
Départements de l’ATACORA et de la DONGA Parc national de la Pendjari (275.000 ha). Villages, grotte sacrée et piscine naturelle des TANEKAS. Chutes de TANOUGOU. Point de Mire de KOUSSOU-KOUANGOU. NATITINGOU et ses environs où l’on pourra admirer les habitations des Bétamaribe communément appelées « TATA SOMBA ».