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CURIOSIDADES
La Ballena Franca
Poblaciones
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La población que visita anualmente el área de Península Valdés, es de 5.000 individuos, en base a estimaciones hasta el año 2012; la cual crece a una tasa de 5,1% anual.
Callosidades únicas 2 Una de sus características distintivas es la presencia de callosidades en la parte superior y lateral de la cabeza. Son zonas de piel engrosada de consistencia córnea. Roger Payne, fue quien descubrió que cada ballena tiene un único patrón de callosidades que, al no variar con los años, permite identificarlas. Son comparables a nuestras huellas dactilares. Ph: B. Etchegaray.
Viajes anuales 3 Es una especie altamente migratoria. En sus viajes anuales cubre distancias de miles de kilómetros entre las zonas donde se alimenta en verano -en latitudes altas, en las aguas frías próximas a la Antártida e islas subantárticas- y las zonas donde cría en invierno -en latitudes más bajas, de aguas más templadas como Península Valdés y el sur de Brasil-. Ph: R. Fionda.
Ph: Diego Cabanas De cada lado de la mandíbula superior cuelgan unas 225 barbas que llegan a medir hasta 2.50 metros. Para alimentarse avanza lentamente con la boca abierta. El krill y los copépodos quedan atrapados en las barbas, mientras Ph: JC Furnari. que el agua pasa y sale por los costados de la boca. El krill no supera los 6 cm de largo, pero es un alimento con alto contenido de proteínas. En un día puede llegar a ingerir 2 toneladas. Barbas / Alimentación 4
Fotoidentificación 5
Desde 1971, los investigadores realizan relevamientos aéreos para foto identificar las Ballenas Francas de Península Valdés. Gracias a estos vuelos, que desde entonces se realizan todos los años sin interrupción, se han creado la base de datos y el catálogo de individuos conocidos más completos que existen para la especie, con más de 3.200 ballenas identificadas, algunas durante casi cinco décadas. La información que generan es la base del Programa de Investigación Ballena Franca Austral, el estudio científico más largo del mundo, realizado sobre una especie de ballena. Ph: D. Mark.
