Een liefdesbrief
8
Kom en zie
10
Ren naar Hem toe Het cadeau van je Vader Een voorbeeldig verzoek
14 16 18
De God die trouw is
20
Gewoon geloven
28
De God die je naam kent
30
Alles wat je nodig hebt Eén kudde en één herder
38 40
De God die je nooit laat vallen
42
Uitgekozen!
48
De heilige Geest die altijd bij je is
50
Een eeuwige bron Met open armen
54 56
De God van het sluitende bewijs Blijf in Hem
58 70
God werd mens
76
De God die dichtbij komt
78
Hij beschermt je Vertrouwen
86 88
Voor altijd
90
Een warm welkom
94
Een liefdesbrief
Het Woord was bij God en het Woord was God. Johannes 1:1
8
Ik heb de apostel Johannes altijd beschouwd als iemand die een eenvoudige kijk op het leven had. … Het zou voor de beste schrijvers bijvoorbeeld een uitdaging zijn om Jezus te definiëren, maar Johannes volbrengt die taak met een terloopse overeenkomst. De Messias was in één woord ‘het Woord’. Een wandelende boodschap. Een liefdesbrief. Of Hij nu een vurig werkwoord of een gevoelig bijvoeglijk naamwoord was, Hij was, heel eenvoudig, een woord.
9
‘En Natanaël zeide tot hem: Kan uit Nazaret iets goeds komen? Filippus zeide tot hem: Kom en zie.’ Johannes 1:46, NBG
Kom en zie Het eerste antwoord dat aan de eerste twijfelaar gegeven werd, is tegelijk het enige antwoord dat nodig is. Toen Natanaël eraan twijfelde of uit Nazaret iets goeds kon komen, antwoordde Filippus eenvoudigweg: ‘Kom en zie.’ De vraag van Natanaël kennen wij ook wel: ‘Kan er uit Nazaret iets goeds komen?’ Heeft tweeduizend jaar christendom deze wereld veranderd? Is het leven van een jonge timmerman uit Nazaret echt de moeite van het overdenken waard? De vraag hangt nog steeds in de lucht. En het antwoord van Filippus is nog steeds voldoende. Kom en zie. Ga zelf maar kijken. 10
Kom en zie de rots die de stormen van de tijd doorstaan heeft. Luister naar zijn stem. Onverschrokken waarheid. Smetteloze genade. Onverbrekelijke trouw. Kom en zie de vlam die zelfs de meest wrede heersers niet konden uitdoven. Kom en zie de passie die niet door verdrukking is vernietigd. Kom en zie de ziekenhuizen en kindertehuizen die oprijzen naast de afbrokkelende ruïnes van humanisme en atheïsme. Kom en zie wat Jezus heeft gedaan. Kom en zie hoe deze overweldigende geschiedenis zichtbaar is in twintig eeuwen vol verhalen en kunst. Händel die in tranen de Messiah componeert. Da Vinci die ontroerd Het Laatste Avondmaal schildert. Michelangelo die de laatste hand legt aan een uitgehakte beeltenis van David en zo een stuk steen laat spreken. 11
Kan er iets goeds uit Nazaret komen? Kijk naar Wilberforce die vocht om de slaven in Engeland te bevrijden – omdat hij geloofde. Kijk naar Washington, in gebed in Valley Forge – omdat hij geloofde. Kijk naar Lincoln, alleen, slechts in gezelschap van zijn stukgelezen Bijbel – omdat hij geloofde. Kan er iets goeds uit Nazaret komen? Ga zelf maar kijken. Kom en zie de veranderde levens: De alcoholist die de fles laat staan. Verbitterde mensen die hun vreugde hebben teruggevonden. Schuldigen die vergeven zijn. Kom en zie de huwelijken die hersteld zijn, de wezen die zijn omarmd en de gevangenen die nieuwe moed hebben geput. Reis af naar de jungle en luister naar de trommels die God prijzen. Sluip de uithoeken van het communisme binnen en ontmoet gelovigen die God aanbidden – zelfs als dat hun het leven zou kosten. Breng een bezoekje aan een dodencel en verbaas je over gevangenen die door mensen veroordeeld zijn, maar door God bevrijd. 12
Waag je in de strafkampen en kerkers van deze wereld en luister naar de liederen van de verlosten, die zich de mond niet laten snoeren. Kan er iets goeds uit Nazaret komen? Kom en zie de doorboorde hand van God. Zie hoe Hij doodgewone mensen aanraakt, de tranen van een gerimpeld gezicht veegt en de meest afschuwelijke zonden vergeeft. Kom en zie. Kijk naar het graf. Het graf waar ooit een lichaam lag, maar dat nu leeg is; ooit verzegeld, maar nu verlaten. Cynici hebben er hun theorieën op losgelaten en twijfelaars hun vragen, maar hun overpeinzingen smelten als sneeuw voor de zon, telkens wanneer het heldere licht van Pasen schijnt. Kom en zie. Hij laat geen zoeker staan. Hij negeert niemand die naar Hem vraagt. Hij is niet bang voor onderzoek. Ga zelf maar kijken. Natanaël kwam. Natanaël keek. En Natanaël ontdekte: ‘Rabbi, u bent de Zoon van God, u bent de koning van Israël!’
13
Ren naar Hem toe
Wie naar Hem opzien, stralen van vreugde, schaamte zal hun gezicht niet kleuren. Psalm 34:6
14
Ren naar Jezus toe. Jezus wil dat je naar Hem toe komt. Hij wil de belangrijkste persoon in je leven zijn, de grootste liefde die je ooit zult kennen. Hij wil dat je zoveel van Hem houdt dat er in je hart en je leven geen ruimte meer is voor zonde. Nodig Hem uit om in je hart te komen wonen.
15
Het cadeau van je Vader
Wat geboren is uit een mens is menselijk, en wat geboren is uit de Geest is geestelijk. Johannes 3:6
16