Pedaleando se llega lejos

Por Marcela Álvarez

“ Esta bicicleta es una gran bendición, felicidad pura, porque me sirve como medio de transporte y también para salir del stress.”, dijo María Carrasco durante la feria de recursos de transporte organizada por New Immigrant Community Empowerment (NICE) y que se realizó en la Saints Constantine & Helen Greek Orthodox Church de Jackson Heights. NICE entregó 20 bicicletas (y los cascos respectivos) a miembros de su organización ---mayormente inmigrantes recién llegados a Nueva York.

Angie Mego también recibió una bicicleta. “Quiero trabajar en construcción porque abre muchas puertas y una como mujer debo aprovechar. Esta bicicleta significa mucho, para trabajar y distraerme”, dijo una sonriente Mego.

Asistieron a la feria Manuel Castro, Comisionado de la Mayor’s Office of Immigrant Affairs (MOIA), y la senadora estatal Jessica Ramos, Participaron las organizaciones Vision Zero, NYC Consumer and Worker Protection, Bike New York, FAIR FARES, Transportation Alternatives, Families for Safe Streets, Riders Alliance, 34th Ave Open Streets y The Tacombi Foundation. En las mesas ofrecían información sobre seguridad vial, derechos de los inmigrantes y transporte alternativo.

“Es bueno ver que los neoyorquinos están donando sus bicicletas y apoyando a los inmigrantes recién llegados. Con esta feria enviamos un mensaje, que Nueva York sigue dándole la bienvenida los inmigrantes”, dijo el comisionado Castro.

La senadora Ramos dijo, “queremos que los nuevos inmigrantes se puedan orientar, que conozcan sus derechos. Estas bicicletas son de mucha ayuda para facilitar su movilidad y ayudar a sostener a sus familias, aunque les falta su permiso de trabajo”.

Nilbia Coyote, directora ejecutiva de NICE y visiblemente emocionada, señaló: “Honestamente, este evento me genera mucha satisfacción, felicidad, esperanza. Esa es la palabra…. esperanza. Además de ahorrar dinero, hacer ejercicio y contribuir a la salud mental”.

Las bicicletas, semi-nuevas y usadas (todas remodeladas) fueron donadas por neoyorquinos en empatía con los inmigrantes.

Para Yvert Rada la bicicleta es un regalo del cielo. Este joven llegó hace dos meses de Venezuela. Sin perder tiempo se acercó a NICE en la avenida Roosevelt y calle 71.

“He estado participando en todas las actividades que tiene NICE y le aconsejo a todos los inmigrantes que vengan a esta institución que les abre los brazos”.

“Soy cubano, vivo aquí con mi esposa e hija en un shelter, donde la comida es mala. Pero vivimos en libertad y estoy muy contento con mi bicicleta. Hace poco fue mi cumpleaños, este es mi regalo”, dijo Roelvis Lores Matos, mientras un representante de Bike New York le ajustaba el casco.