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Kreatives Dreigespann Das atelier oï zählt zur Topliga der Schweizer Kreativszene. Die drei Zugpferde Aebi, Louis und Reymond verblüffen mit nonkonformen Ideen in den Disziplinen Architektur, Design und Szenografie. Text: Monica Filthaut Photos: Erwin Windmüller
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m 21. Juni 1991 klangen im bernischen La Neuveville am idyllischen Bielersee die Gläser. Es war der Gründungstag des brillanten, inzwischen weltweit renommierten Schweizer Designstudios atelier oï. Teils frisch von der Uni und mit dem Abschluss in der Tasche, wagten die drei Freunde und Inhaber Aurel Aebi, Patrick Reymond und Armand Louis den Sprung in die Selbständigkeit. Das Kürzel oï gibt Rätsel auf. «Wir verstehen uns als ein Dreigespann, auf Russisch Troika», klärt Aebi auf. «Dem entspringt unser Label. Wir sind die ‹Pferde›, die das Unternehmen ziehen, die treibende Kraft, die die Grundlage für unsere Projekte bildet.» Ein Blick in den 220 Seiten starken Workshop Guide verdeutlicht, dass es möglich ist, mit nur drei «PS» den Olymp der Kreativbranche zu erklimmen.
Feuerwerk der Inspirationen Nicht nur Auftraggeber reiben sich die Augen ob der unkonventionellen Handschrift der Denkfabrik. atelier oï versetzt auch Besucher an Möbelmessen mit einmaligen Eigenproduktionen in Staunen. Wie dem Leuchttotem Oïphorique, einer auf und ab tanzenden Skulptur aus nostalgisch anmutenden Lampenschirmchen. Das Objekt war das absolute Highlight an der Zürcher Ausstellung «Neue Räume». Ebenfalls im wahrsten Sinne verrückt die Installation Les Danseuses, Deckenventilatoren, die anstelle von Rotorblättern Stoffkreisel aufblättern wie wirbelnde Röcke beim Tanz. Oder die Leuchte Allegro, eine raffinierte Konstruktion aus Aluminiumstäben, Licht- und Klangkörper zugleich – unter anderen ein Motiv der Wandbekleidungskollek-
Die Troika Aurel Aebi, Armand Louis und Patrick Reymond (v.l.) am Stehtisch mille et une feuille – einem aus 1001 gestapelten Blättern be!"#$#%&#%'()*+#%',-!.$'/01'2-345+#6' '75"-8#%6'9:-88#%';%&'<%"=01/#>
The troika team of Aurel Aebi, Armand Louis and Patrick Reymond (l. to r.) at their mille et une feuille bar table – which is made of 1001 stacked pieces of paper, ideal for chatting and making notes, sketches and drafts.
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Creative threehorse team Within Switzerland’s creative scene, atelier oï plays in the premier league. Its three key figures – Aebi, Louis and Reymond – have made a name for themselves with offbeat ideas in the fields of architecture, design and scenography.
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ack on 21 June 1991 glasses were clinked in La Neuveville on Lake Bienne. On that day, the atelier oï was founded. Having recently graduated from university, the three friends and partners Aurel Aebi, Patrick Reymond and Armand Louis became self-employed. “We regard ourselves as a three-horse team, for which the Russian word is troika,” Aebi explains. “Figuratively speaking, we are the three ‘horses’ pulling the company forward, the driving force that is the basis of our projects.” A look at the Workshop Guide illustrates that it is possible to reach the top in the world of creativity with only three “horsepower”.
Firework of inspiration Customers are not the only ones to rub their eyes on viewing the creative studio’s handiwork. Visitors to furniture fairs are also astonished by the atelier’s products. Such as their Oïphorique, a stunning installation consisting of vintage lampshades that expand and collapse in a dance of light. This particular object was the absolute highlight of the Zurich exhibition “Neue Räume” (new spaces). Equally eyecatching: their installation Les Danseuses, in which ceiling fans made of cut-out textiles resemble dancing skirts as they twirl while in suspension. Another masterstroke is their wall creation Allegro: an ingenious construction of aluminium rods that unites light and sound – this piece from their wall decoration collection is distributed by wallpaper manufacturer Hurter. The atelier’s impressive list of customers is a who’s who of top brand names. The three creatives are currently working on a scenography project for the International Red Cross and Red Crescent Museum in Geneva.
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«Das Material spielt die wichtigste Rolle. Es bildet den ‹Teig›, aus dem immer wieder neue Projekte entstehen.» “The materials play the main role. They serve as the ‘dough’ which continuously gives rise to new projects.”
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Illuminated totem Oïphorique: Bulgari scenography at Baselworld 2012.
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Redesign of the interior of the Biel culture boat “Romandie I”, constructed in 1952.
2-#'O;!!"#44;%+!%-!.$#'/01' die Materialsammlung.
Display corner for the collection of materials.
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Prototype of an installation for Designers‘ Saturday in Langenthal (3/4 November 2012).
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atelier oï Inhaber atelier oï: Aurel Aebi, Patrick Reymond (beide Architekten) und Armand Louis (Schiffbauer) und ihre 37 internen Mitarbeiter kreieren Möbel, Lampen, Teppiche, gestalten Haus- und Firmenfassaden, Schiffsinterieurs sowie Shop-, Museums- und Messeszenografien. An der Schweizer Landesausstellung Expo.02 machte das Team mit der spektakulären Arteplage in Neuenburg Furore. Im Handel sind ihre Produkte unter anderem bei Wogg, Röthlisberger, Ikea, B&B, Foscarini, Möbel Pfister, Ruckstuhl, Globus und Hurter Tapeten erhältlich. The owners of atelier oï are architects Aurel Aebi, Patrick Reymond and boat-builder Armand Louis. They employ a staff of 37 to create furniture, lamps and rugs, design exteriors for buildings and companies, ship interiors and create scenographies for shops, museums and trade fairs. At the Swiss National Exhibition Expo.02 the team generated excitement with their spectacular Arteplage installation in Neuchâtel. Their products can be purchased at the following businesses: Wogg, Röthlisberger, Ikea, B&B, Foscarini, Möbel Pfister, Ruckstuhl, Globus and Hurter Tapeten. atelier oï Moïtel Route de Bienne 31 FIFG'?3'7#;J#J-44# atelier-oi.ch
Entwicklungsstudien zum Thema Glasvasen.
Developmental studies on the theme of glass vases.
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tion von atelier oï, die vom Tapetenhersteller Hurter vertrieben wird. Das Feuerwerk der Inspirationen, gezündet im Dreiseenland, sprüht Funken in viele Richtungen; die imposante Kundenliste ist ein Who’s who internationaler Topbrands. Derzeit aktuelles Projekt: das Entwerfen von Szenografien im Genfer Internationalen Rotkreuz- und Rothalbmondmuseum.
Das wichtige Material Das flotte Trio ist in einem ehemaligen Motel sesshaft, clever in Moïtel umgetauft, Signum der Allianz von Atelier und Gasthaus. «Alle, die hier arbeiten, befinden sich auf einer kreativen Reise. In zwei Gästezimmern beherbergen wir externe Mitarbeiter oder Kunden aus aller Welt», erklärt Aebi den verbalen Brückenschlag. Auf einer Fläche von 900 Quadratmetern, verteilt auf drei Etagen, befinden sich Showrooms, ein Foto- und ein Prototypenatelier, eine Fachbibliothek sowie eine hochprofessionell ausgestattete Werkstatt. Das Herzstück der schöpferischen Brutstätte ist jedoch der Materialfundus mit über 30 000 Werkstoffen jeglicher Provenienz: Steine, Textilien, Metalle, Kunststoffe, Keramik etc., einfach alles, was sich mit Fantasie, Forschungsdrang und handwerklichem Know-how ausreizen lässt. «Bei unseren Arbeiten spielt das Material die wichtigste Rolle. Es bildet sozusagen den ‹Teig›, aus dem in einer Art Kettenreaktion immer wieder neue Projekte entstehen. Wir nennen es das Hefeprinzip.»
Der Aufstieg begann mit Uhren Die erprobte Taktik funktioniert, seit sich die damals 24-jährigen Studienkollegen in der kleinen Werkstatt von Schiffbauer Armand Louis zusammengetan haben. Wie Architekt Patrick Reymond ist auch Louis im Winzerstädtchen an der deutsch-französischen Sprachgrenze aufgewachsen. «Zehn Jahre lebten wir von der Hand in den Mund», erinnert sich Aurel Aebi. Sie entwarfen und produzierten Möbel, zeigten ihre Arbeiten an Ausstellungen, nahmen an Wettbewerben teil. Mit einem Bett gewannen die Troikaner zwar den Publikumspreis, das Geld aber blieb knapp, obwohl eine Firma namens CHDesign eine Kleinserie orderte. Der Horizont erhellte sich, als sie vom Luganeser Uhrenhersteller Sector SA entdeckt wurden. Weitere Aufträge aus der Zeitmesserbranche folgten. Der erste Durchbruch zeichnete sich ab: Sie konnten in 45 Ländern Boutiquen und Projekte realisieren.
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?#;.$"#'O44#+15'/01']5!.31-%-D'/;";1-!"-!.$'3%@;"#%&#1' Hightech-Kronleuchter.
Allegro, a Foscarini illumination resembling a futuristic hightech chandelier.
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In 2011, atelier oï celebrated its 20th anniversary in the Moïtel.
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The materials are the key element The home of the creative trio is a former motel, cleverly rebranded as Moïtel to signify the alliance of atelier and guest house. “Everyone who works here is on a creative journey. In two guest rooms we house external staff or customers from all over the world,” is how Aebi explains the linguistic bridge. Spread over three floors, the 900 square metres of floor space house showrooms, photo and prototype studios, a reference library and a fully equipped workshop. The heart of the creative incubator, however, is the storehouse of materials holding more than 30,000 pieces of material, from stone to textiles, synthetics, metal and ceramics, simply everything that can be transformed by the power of imagination, research-driven inquisitiveness and manual skill. “In our work, the materials play the most significant part. They serve as the ‘dough’, so to speak, from which, in a type of chain reaction, new projects arise. We refer to this as the principle of yeast.”
The box of dreams
The ascent began with watches Their approach has proven successful ever since the three partners first teamed up in the small workshop of boat-builder Armand Louis. “We lived from hand to mouth for ten years,” recalls Aurel Aebi. The trio designed and produced furniture, showed their work at exhibitions and participated in competitions. Their first winning design concept was a bed, but funds remained tight even after a company named CH-Design ordered a small series. Their prospects picked up when they were discovered by Lugano watch manufacturer Sector SA, which led to further demand for their work from others in the timepiece sector. Since achieving the breakthrough, they have gone on to realise projects in no fewer than 45 countries.
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