kultur
klyftig pop-ekonomi. Ekonomen Steven Levitt (överst till vänster)och journalisten Stephen J Dubner Foto: harper collins, penguin books, wikipedia har på mindre än tio år skapat en hel rörelse.
Ekonomi för hipsters blomstrar Orden ”statistik” och ”ekonomi” har traditionellt inte burit på häftiga vibbar. Men inom Freakonomicsfenomenet har de fått en hipp inramning. Jusektidningen dyker ner i pop-ekonomins guldålder.
Att skriva om ekonomisk teori på ett sätt som anses underhållande av folk i största allmänhet är inte någon lätt uppgift. Därför är det inte förvånande att den duo som till slut lyckades göra just det kunde slå mynt av det hela. Om och om igen, dessutom. 2005 kom succéboken Freakonomics, skriven ekonomijournalisten Stephen J Dubner från New York Times och ekonomen Steven Levitt från University of Chi30
cago. 2011 hade boken sålt mer än fyra miljoner exemplar över hela världen och fått hipsters från San Francisco till Södermalm att prata nationalekonomi. Boken introducerade en ny form av ”pop-ekonomi”, där klassiska verktyg inom ekonomisk teori och statistik appliceras på företeelser som ekonomer oftast inte kastar sig över. Boken granskar till exempel numeriskt anstrukna aspekter hos skolfusk, Ku Klux Klan, knarklangning och de socioekonomiska implikationerna av att döpa sitt barn till ett annorlunda namn. Långt ifrån dammigt, med andra ord. I dag är Freakonomics en regelrätt
amerikansk franchise. Dubner och Levitt har fortsatt med upp-
följaren Superfreakonomics, en dokumentär har gjorts utifrån bokens koncept, duon har en konsultfirma, en populär blogg och en av USAs största poddradioshower, Freakonomics Radio. Att låta den akademiska nationalekonomin smälta samman med populärkultur och udda samhällsfenomen har fått Facebookgenerationen intresserad av ekonomi på ett sätt som saknar motstycke. Och i kölvattnet av Freakonomics har en mängd andra pop-ekonomiska böcker kommit, med fler författare som har samma anekdotiska inställning till att förklara människors förhållningssätt till incitament och rationellt tänkande. Men trots att populariteten
hos denna avantgardistiska metodik har ökat något enormt under de senaste åtta åren har Freakonomics samtidigt fått många belackare där den huvudsakliga kritiken har varit att författarduon grovt förenklar ekonomiska problem som kräver betydligt mer komplexa analyser och uträkningar. Må så vara; sällan har en ekonomisk förklaringsmodell av vår värld varit lika inbjudande. Och en kritik av den innebär bara att diskussionen fortsätter. Stephen J. Dubner och Steven Levitt arbetar just nu på sin nästa bok. Deras populära poddradioshow Freakonomics Radio kan laddas ned från Itunes. Erik Augustin Palm red@jusektidningen.se 08-665 29 20 jusektidningen 4 / 1 3