Afrika 2025

ZUIDELIJK

Afrika

Op naar Afrika!

Ongetemde natuur. De echte wildernis. Laat je raken door ontmoetingen met unieke culturen. Geniet van hun lokale keuken. Gun jezelf een pauze in de bergen, aan zee of in de woestijn. Nieuwsgierig? Dit alles (en nog veel meer) vind je in Oost- en Zuidelijk Afrika. Laat je inspireren...

Waarom? Daarom.

BEVOLKING DE RUST SERVICE

Maak kennis met de warme gastvrijheid die overal in Afrika heerst. Leer meer over de inheemse volkeren zoals de Himba en de Bosjesmannen, tijdens een bezoek aan een traditioneel en toeristisch dorp. Je kan onderweg ook andere etnische groepen tegenkomen, zoals de Zoeloes, de Shangaans of de Herero‘s. Het echte, onvervalste Afrikaanse leven speelt zich nog steeds af in de dorpen en residentiële steden. Een bezoek aan een shebeen in een township vergeet je nooit meer.

In Afrika kan je echt tot rust komen. De klok loopt hier anders. Op veel plaatsen overvalt je een gevoel van onbeperkte vrijheid. Plan je vakantie flexibel en op maat. Zuidelijk Afrika, vooral Zuid-Afrika en Namibië, is door de goede infrastructuur geschikt voor self-drive vakanties. Geef al je zintuigen de kost. Persoonlijke, opmaat gemaakte , begeleide privéreizen of fly-in safari‘s door heel Afrika maken een ontspannen en volledig individuele ervaring mogelijk.

Het serviceconcept in Afrika is uitgewerkt tot in het kleinste detail. Je voelt je meteen welkom zoals thuis tussen vrienden. De persoonlijke sfeer die in de accommodaties heerst, maakt het moeilijk om weer te vertrekken, maar je bent zeker dat je je in de volgende lodge net zo op je gemak voelt. Het bedienend personeel geeft jou met veel liefde de perfecte kamer, afgewerkt met attente details. Een bedankje of drinkgeld wordt altijd gewaardeerd wanneer ze je ’s avonds een fijne nacht wensen.

DIERENRIJK

In veel nationale parken en wildreservaten kan je een grote verscheidenheid aan dieren van dichtbij in het wild observeren en fotograferen - ook in malariavrije gebieden. Elke regio, elk nationaal park heeft zijn eigen charme. Glijd stilletjes in een mokoro door de semi-permanente stromen van de Okavango Delta en laat je betoveren door het voorbijtrekkende landschap.

AANGENAME REIS LANDSCHAPPEN

Door het minimale tijdsverschil met Europa kom je uitgerust aan op je bestemming. Gerenommeerde luchtvaartmaatschappijen brengen je er vaak zelfs met slechts één tussenstop naartoe. Comfort gegarandeerd!

Laat je betoveren door intense kleuren! Namibië biedt eindeloze horizonten in alle tinten rood, oranje en geel die je je kan voorstellen. Rivieren die in het droge seizoen de nijlpaarden maar net genoeg beschutting bieden, overspoelen hun omgeving na het regenseizoen. Dan bedekken ze het landschap met een weelderige, rijke groene kleur. De machtige Victoria Falls op de grens van Zimbabwe en Zambia bestaan soms uit een paar dunne stroompjes en soms uit een donderend spektakel.

Afrika

COLOFON

Uitgever:

Dit inspiratiemagazine is een uitgave van Best of Travel Group GbR. 1e druk 2024

Vertaling: Stijn Den Haese

Proeflezen/beeldbewerking:

360° medien GbR, Andreas Walter

Medewerkers aan deze uitgave:

Helge Bendl, Jutta Lemcke, Andrea Stürmer, Bernd Rösner, DiaMonde e.K., Lindy Sutherland / CEO Kariega Foundation

© Best of Travel Group GbR, Geldern. Alle rechten, inclusief die van herdruk in uittreksels, fotomechanische reproductie of soortgelijke middelen (fotokopie, microfilm) en de opslag of verspreiding in gegevensverwerkende systemen en vertaling blijven eigendom van de Best of Travel Group GbR.

Beeldcredits & auteursrechten:

Veel dank aan alle fotografen en leveranciers voor het leveren van talrijke foto‘s voor onze Afrika magazine.

KIES JOUW REISSTIJL 8

Welke reizen bieden we aan? Hier vind je alle informatie voor self drivers en kampeerliefhebbers.

MALAWI

De regenboognatie

Deze bijnaam weerspiegelt de veelzijdigheid van het land.

Een uniek natuurspektakel

Jouw bucketlist voor Namibië.

ZUID-AFRIKA BOTSWANA NAMIBIË

Dierenparadijs

De Okavango Delta - ongelooflijke diversiteit aan planten en dieren in een harmonieus ecosysteem.

Het warme hart van Afrika Wandelen of duiken? Allebei! Onvergetelijke ervaringen wachten op je.

MOZAMBIQUE

Het vergeten paradijs

Een weinig bekende vakantiebestemming met droomstranden en een bewogen geschiedenis.

TANZANIA

Groot, groter, grootst

In de machtige Ngorongoro-krater komt alles samen wat de schepping heeft voortgebracht.

Waar de rook dondert

Donderende watervallen, een eeuwenoude geschiedenis en opwindende natuurervaringen.

Ongerept Afrika

De Zambezi – levensader van het land en een magneet voor ongelofelijke wilde dieren.

Thuis van de Maasai

Life is simple . De Maasai weten dat en leven in harmonie met de natuur.

OEGANDA & RWANDA

Berggorilla‘s in het regenwoud Familiereünie met gorilla‘s en chimpansees in het dichte regenwoud – onvergetelijk.

Reizen op jouw maat

Ervaar de adembenemende schoonheid en wildernis van Afrika met de een reis op maat. Overbrug lange afstanden in alle comfort met een klein vliegtuig. Volg een privétour met exclusieve service. Sla je daktent op in de wildernis. Geniet van de vrijheid van life on the road. Of ontdek de hoogtepunten van Afrika in het goede gezelschap van een kleine groep. Alles zoals jij het wilt.

SELF DRIVE REIS

Verken alles wat Zuidelijk Afrika te bieden heeft met een huurauto of een 4x4. Op je eigen tempo. Je overnacht in gezellige guesthouses en luxe lodges. Laat je verwennen. Of kies een 4x4 met kampeeruitrusting en verken de savanne, de bush en de woestijn in alle vrijheid en beslis elke dag waar je je kamp opslaat.

PRIVÉREIS

Reis je liefst alleen, met je partner, met familie of met vrienden? Deze reis geeft je de meeste flexibiliteit. Onze experts geven je een reisplan op maat en je persoonlijke gids leidt je naar de verborgen schatten van het continent. Elke dag is uniek en aanpasbaar om maximale authenticiteit en comfort te bieden.

CAMPINGREIS

De begeleide groeps-, natuur- en dierenervaring staat hier centraal. Of je nu wilt helpen met het opzetten van de tent, koken en afwassen of net lekker wilt ontspannen – jij beslist. Ervaren gidsen zorgen voor je veiligheid en welzijn zodat je ten volle kan genieten van de eenvoud van het campingleven.

GROEPSREIZEN

Tijdens een groepsreis met een gids door Afrika ervaar je de magie van het continent in een kleine groep gelijkgestemden. Je ervaren gids zorgt ervoor dat elke dag soepel verloopt. In groep verken je de meest fascinerende plekken en je gids deelt leuke weetjes over de wilde dieren en de cultuur.

FLY-IN-SAFARI

De perfecte reisstijl voor ontdekkingsreizigers met weinig tijd. Over het hele continent vind je airstrips. Zo ben je snel ter plaatse. De wildernis zien vanuit vogelperspectief is onvergetelijk en de kers op de taart van dit type reis.

Weer of geen weer

Het is altijd wel ergens perfect weer. De klimatologische omstandigheden zijn net zo gevarieerd als de landen zelf. Dat betekent dat je het hele jaar door naar Afrika kan reizen. Elke regio heeft op verschillende momenten zijn eigen hoogtepunten. Hét perfecte seizoen voor een Afrikareis bestaat dus niet.

Sterke temperatuurschommelingen zijn typerend voor de landen in zuidelijk en oostelijk Afrika. Overdag is het bijna altijd warm, zelfs in de winter. ‘s Nachts kan het erg koel zijn, zelfs koud op grote hoogte - vooral in de Afrikaanse winter. Sommige uitzonderlijke waarnemingen van wilde dieren gebeuren net in die zogezegd slechte periodes. Ideaal om dan te reizen dus.

ZUID-AFRIKA

Jan. Feb. Maart April Mei

Garden Route Greater Kruger Kgalagadi

Durban & oostkust Drakensberg

Zambezi Regio

Zuid-Namibië Rest van Namibië

Kalahari & zoutvlaktes Okavango Delta

NAMIBIË BOTSWANA ZIMBABWE

Jan. Feb. Maart April Mei

Rest van Zimbabwe

Rest van Zambia

Jan. Feb. Maart April Mei

Malawimeer Rest van Malawi

Jan. Feb. Maart April Mei

Noord-Mozambique

Zuid-Mozambique

Mombasa Kust Rest van Kenia

Noord-Tanzania

Zuid-Tanzania Kilimanjaro Zanzibar

ZAMBIA MALAWI KENIA TANZANIA

Jan. Feb. Maart April Mei

Jan. Feb. Maart April Mei Juni

MOZAMBIQUE

Jan. Feb. Maart April Mei

Jan. Feb. Maart April Mei

Jan. Feb. Maart April Mei Juni Juli Aug. Sept. Okt. Nov. Dec.

OEGANDA / RWANDA

Jan. Feb. Maart April Mei Juni Juli Aug. Sept. Okt. Nov. Dec. Oeganda Rwanda

Barometer

Keuze te over

Zuidelijk Afrika vraagt om avontuur - en de beste manier om dat te beleven is op vier wielen. Geniet van je onafhankelijkheid tijdens het reizen! Je hebt een uitgebreide keuze aan voertuigen en verhuurbedrijven, maar let op: met een sportwagen rij je zomaar niet door de bush - het gaat erom de juiste keuze te maken.

Micro- en kleine auto‘s

Voertuigen met beperkte ruimte en comfort. Meestal met handgeschakelde versnellingsbak. Alleen aanbevolen voor korte, gezellige ritjes op geasfalteerde wegen, voor max. 2 personen met weinig bagage.

Voertuigen met vierwielaandrijving

Als stationwagen, maar ook als pick-up met 2 (Single Cab) of 4-5 (Double Cab) plaatsen en een grote afgedekte laadruimte (je bagage is slechts gedeeltelijk beschermd tegen stof!). Manueel of automatisch geschakeld, sommige met extra grote benzinetank. Aanbevolen voor een off-road avontuur.

Compacte en middenklasse auto‘s

Voertuigen met meer ruimte en meer comfort. Afhankelijk van de categorie, met automatische of handgeschakelde versnellingen. Geschikt voor langere verhuur op overwegend goede wegen.

Bijvoorbeeld in Zuid-Afrika, voor 2-3 personen en hun bagage.

4x4 daktent camper

Meestal pick-ups (enkele of dubbele cabine) met één of twee daktenten en andere kampeeruitrusting (inclusief koelbox, kooktoestel, servies & bestek, kampeermeubilair).

Afhankelijk van het verhuurbedrijf, met handgeschakelde of automatische versnellingen en soms off-road banden.

SUV‘s

Populaire auto’s in de stijl van stationwagens met een verhoogde zitpositie. Meestal hebben ze een automatische versnellingsbak en voorwielaandrijving, maar soms ook vierwielaandrijving. Geschikt voor de meeste routes in Zuid-Afrika en Namibië, afhankelijk van de categorie voor 3-4 pers. en hun bagage.

4x4 bush camper

De meest comfortabele vierwielaangedreven camper - een pick-up (enkele cabine) met een grote woon-/slaapcabine, interne keuken en in sommige gevallen een toilet. Niet geschikt voor alle routes vanwege het ontwerp (bijvoorbeeld niet geschikt voor reizen door water).

Vans

Grote sedans met veel ruimte en tot 8 zitplaatsen op drie rijen. Let wel, als je de 3de zitrij gebruikt, heb je beperkte bagageruimte. Aanbevolen voor langere huurperiodes op overwegend goede wegen, voor 4-5 personen en hun bagage.

4x4 camper

Het alternatief voor de daktent camper: pick-ups (enkele of dubbele cabine) met 2 tot 4 slaapplaatsen in een kleine cabine of een hefdak, extra kampeeruitrusting en soms een porta potti (toilet). Meestal gebaseerd op de Toyota Hilux of Landcruiser. Voor 4x4 kampeertochten van alle soorten.

Ontdekkingsreizigers gezocht!

REIZEN BUITEN DE GEBAANDE PADEN

De reis is de bestemming: een cliché die nergens meer waar is dan hier. ­Reizen over grindpaden en stoffige wegen gaat het beste in een 4x4-voertuig.

Zo kom je moeiteloos in de meest afgelegen gebieden waar de natuur zich op grote schaal openbaart. „Take a sho‘t left“, zeggen ze in zuidelijk Afrika als je buiten de gebaande paden reist in plaats van rechtstreeks naar je bestemming te rijden. Probeer het uit!

Een kampeertrip in Afrika belooft onvergetelijke avonturen. Met de juiste uitrusting en een goed uitgerust kampeervoertuig ben je er helemaal klaar voor. Kleine probleempjes of onverwachte situaties kunnen zich altijd voordoen. Deze praktische compagnons de route komen dus goed van pas.

Kabelbinders

Komen altijd van pas.

Werkhandschoenen

Voor schone handen.

Spanriemen

Ideaal om ladingen vast te zetten.

Plakband

Snelle bevestiging en reparaties.

Garmin inReach

Satellietcommunicatieapparaat.

Koplamp

Onmisbaar ´s avonds.

Zakmes

Twintig-in-een multitool.

2-componentenlijm *

When all else fails…

Multifunctionele olie *

Smeert, lost op, reinigt, etc.

* zijn verboden in het vliegtuig

Camper-avontuur

In het holst van de nacht wekt een vreemd geluid me uit mijn slaap. De duisternis is ondoordringbaar en alles om ons heen lijkt stil. Maar telkens wanneer ik wakker word, hoor ik steeds duidelijker zachte, stille voetstappen. Sluipt iemand rond? Ik trek langzaam de rits van mijn daktent open. Ik schijn voorzichtig met de zaklamp naar buiten... En… Wat mijn ogen zien is ongelooflijk! Vlak naast ons staat een enorme olifant gemoedelijk bladeren van de bomen te plukken. Ik geef Filip een duwtje en hij wordt meteen wakker - dit zijn de momenten waarvoor we zo graag kamperen in Afrika.

Favoriete plaatsen

Lies en Filip delen een passie voor kamperen in Afrika. Ze houden ervan om er even tussenuit te zijn, onder de sterren te slapen en zich onder te dompelen in de wildernis - dit zijn een paar van hun favoriete plekken:

Livingstone´s Camp, Namibië

Aan de oevers van de Kwando-rivier ligt Livingstone’s Camp. Vlak bij de natuurlijke wonderen van de regio – unieke momenten om de hoek.

Mabuasehube, Botswana

Ongerepte wildernis in het Kgalagadi Transfrontier National Park! Mabuasehube belooft rust en onvergetelijke zonsondergangen.

Nambwa, Namibië

Ontworpen door het Sijwa Community Project: een faciliteit gemaakt van gerecycleerde materialen in het Bwabwata National Park, ingebed in de ongerepte natuur van de Zambezi regio.

Croc Valley, Zambia

Aan de oever van de Luangwa rivier – in Croc Valley – maak je de grootste kans op onvergetelijke ontmoetingen met de krokodillen van South Luangwa National Park.

Nyamepi, Zimbabwe

Midden in Mana

Pools National Park, aan de fluisterende Zambezi-rivier. Hier ontwaakt het wild in de nacht – hou je ogen open.

Mowani, Namibië

Mowani ligt verscholen in het rode rotslandschap van Damaraland. Hier beleef je magische nachten onder fonkelende sterren en adembenemende uitzichten in de verte.

Uitrusting

De infrastructuur is vaak eenvoudig - maar een uitstap in de wildernis is allesbehalve simpel.

Planning

Het is beter om kampeerplaatsen van tevoren te reserveren - de volgende vrije kampeerplaats kan erg ver weg zijn – en niet meer bereikbaar voor de zon ondergaat.

Dierenbezoek

De meeste kampen zijn niet omheind - bezoek van olifanten, leeuwen en dergelijke overdag en ´s nachts maakt deel uit van de ervaring.

Avontuur in plaats van asfalt

Reizen op eigen houtje: de beste manier om de natuurparadijzen van Botswana, Namibië en Zimbabwe te ervaren is met een terreinwagen. Breng de nacht door in de daktent van je camper of in een hemelbed in een afgelegen lodge.

Swakopmund

HET ONBEKENDE NOORDEN VAN NAMIBIË

Natuurlijk stop je bij de must-sees: de historische badplaats Swakopmund, Etosha National Park met zijn kuddes dieren, Waterberg met zijn jachtluipaardreservaat. Maar het is de reis door kale gebieden die deze tour uniek maakt. We reizen langs de Skeleton Coast over zoutwegen en grindpaden, langs scheepswrakken en zeehondenkolonies. Dan naar de Epupa Falls dwars door Kaokoland, waar je woestijnolifanten en Himba-nomaden ontmoet. Chalets in de duinen, luxe tenten in de rivierbedding. Elke accommodatie heeft iets unieks. Google het niet - laat je verrassen!

DE GEHEIMEN

VAN DE KALAHARI

Terwijl veel reizigers de Namib verkennen, blijft de Kalahari een woestijn voor avonturiers. Rijd in een 4x4-camper van Windhoek in Namibië naar Maun in Botswana. Veeboeren vertellen je over hun dagelijkse leven en Bosjesmannen begeleiden je door de rode duinen. Hou je ogen open voor leeuwen met zwarte manen in Kgalagadi Transfrontier Park. In de uitgestrektheid van het Central Kalahari Game Reserve en de Makgadikgadi Pans spot je exotische dieren zoals stokstaartjes, honingdassen en vleermuizen. De campings zijn er rustiek en afgelegen: je slaapt onder baobabbomen of in het gezelschap van olifanten bij de Boteti-rivier.

DE DIERENPARADIJZEN VAN BOTSWANA

Vul beide tanks tot de rand, neem proviand mee voor tien dagen en ga op pad! Om de Okavango Delta en het Chobe National Park op eigen houtje te verkennen, rijd je van Maun naar Kasane in een 4x4. Moremi, Khwai, Savuti: de legendarische safariplaatsen van Botswana staan synoniem voor het zien van prachtige dieren. Dankzij vierwielaandrijving zijn zandpaden en moddergaten geen obstakel voor jou. Omdat kampeerplaatsen schaars zijn, moet je op voorhand reserveren. Het eten van de braai smaakt net zo goed als een maaltijd in een lodge elders. Kijk even uit de daktent voordat je in slaap valt: in plaats van vijfsterrenluxe staan er miljoenen sterren aan de hemel...

DE WONDEREN VAN ZIMBABWE

Authentieke safari‘s in woeste, mooie nationale parken zoals Hwange, Mana Pools en Gonarezhou, fascinerende rotstekeningen in Matobo en een mysterieus paleis in de ruïnestad Great Zimbabwe, de bergwereld van de Eastern Highlands, de zonsondergang bij Lake Kariba en het natuurwonder van de Victoria Falls. Een uitgebreide rondreis voert je door een fascinerend land dat net ontwaakt uit een lange sluimer. Zimbabwe is groot, dus plan zeker een paar weken voor de rondreis. De keuze is aan jou: wil je liever overnachten in de daktent van je 4x4, in een camper of verzorgd worden in charmante lodges - of waarom niet allemaal?

Windhoek

Kasane Maun

Harare

Victoria Falls

Goede reis!

We houden van reizen en delen dat enthousiasme graag met onze klanten. Bovendien hebben we aandacht voor de sociale en milieu-impact en promoten we een eerlijke, duurzame manier van reizen. We zijn ervan overtuigd dat verantwoord toerisme bijdraagt aan tolerantie, openheid en een hogere levenskwaliteit voor iedereen.

Wat we doen ...

TRAVELIFE

Ons doel is om authentieke en verantwoorde reizen te creëren. We worden op onze reis ondersteund door Travelife, een in 2007 opgericht initiatief dat zich inzet voor duurzame ontwikkelingen in de toeristische sector.

GERICHTE REISPLANNING

Bij het organiseren van je reis letten we op geschikte reistijden, een slim reisschema en een duurzame reisduur. Excursies met een positieve impact op mens en milieu zijn onze prioriteit.

PARTNERS

We verwachten van partnerorganisaties dat ze handelen in het beste belang van hun eigen land, de samenleving, het milieu en van onze gasten.

ACCOMMODATIES

We werken het liefst met kleinere accommodaties en boutique hotels die worden gerund of die eigendom zijn van de lokale bevolking. Veel hotels worden persoonlijk door ons geïnspecteerd – en goedgekeurd.

jij kan doen ...

DE NATUUR WAARDEREN

Wees voorzichtig met het gebruik van grondstoffen. Neem bijvoorbeeld de trein naar de luchthaven en gebruik waar mogelijk milieuvriendelijke alternatieven voor niet-essentiële binnenlandse vluchten in het land waar je naartoe reist. Verken steden in het land waar je naartoe reist te voet, met de fiets of het openbaar vervoer.

LOKALE GEMEENSCHAPPEN STEUNEN

Neem de tijd om een praatje te maken met de plaatselijke bevolking, of dat nu op een markt is, in een café of tijdens een rondleiding door het dorp. Bezoek lokale restaurants en koop souvenirs rechtstreeks van de ambachtslieden - dat zorgt vaak voor onvergetelijke interacties en de beste reisherinneringen.

ERVAAR LOKALE CULTUREN

VAN DICHTBIJ

Bezoek een plaatselijk festival of een traditionele ceremonie om vertrouwd te raken met de gewoonten en tradities van je bestemming. Zo ervaar je de authentieke lokale cultuur.

EEN BIJDRAGE LEVEREN

AAN KLIMAATBESCHERMING

Vliegen kan niet worden vermeden als je lange afstanden aflegt. Reis zo lang mogelijk zodat de duur van de reis beter in verhouding staat tot de vliegtijd. Steun projecten die het klimaat helpen beschermen.

In het groen

Hou je van wandelen of paardrijden? Wil je kanoën of fietsen? Zin in snorkelen of een wandelsafari? Ontdek je sportieve kant met de volgende spannende activiteiten.

Fiets en mountainbike

Een stadstour met de bus… Saai! In Kaapstad fiets je ontspannen langs de kust of trek je te voet de Tafelberg op. Enkele boerderijen en wildreservaten in Namibië en Botswana hebben handige paden aangelegd voor mountainbikes. Tip: probeer de (elektrische) fatbikes uit...

Reizen per kano

Geweldig voor gezinnen: een tocht op de Oranjerivier voert je door de wilde bergwereld in het zuiden van Namibië. De Zambezi-rivier biedt ook safari‘s op het water. In Zambia zijn er tochten in het Lower Zambezi National Park en in Zimbabwe kan je op meerdaagse kampeertocht van Kariba naar Kanyemba gaan.

Duiken en snorkelen

In de Indische Oceaan kan je heel goed snorkelen. Begin in Zuid-Afrika in KwaZulu Natal. Wie weet, spot je dolfijnen in Mozambique. Ook de koralen rond het eiland Zanzibar in Tanzania zijn bijzonder kleurrijk. En in Lake Malawi zwemmen tilapia’s zo langs je duikbril.

De mooiste wandeltochten

In Zuid-Afrika kan je rondtrekken tussen de wijnranken in de wijnstreek of de Tafelberg in Kaapstad beklimmen. De Drakensbergen bieden fantastische uitzichten. Wil je je wat inspannen voor het uitzicht? Volg dan de uitdagende Otter Trail op de Tuinroute. Ook de moeite: de Trans Kalahari Walk in Namibië die je twee dagen door de woestijn voert.

Avontuurlijke wandelsafari‘s

Gidsen, speciaal opgeleid en gewapend voor noodgevallen, leiden wandelsafari‘s door de bush in Zambia en Zimbabwe. De ranger gaat voorop, gevolgd door een handvol gasten. Je loopt in colonne door de bush en komt tot op een paar meter van leeuwen en olifanten.

Het geluk der aarde...

… ligt op de rug der paarden. Wil je eens proberen hoe een rit te paard voelt? Dan zijn Pakamisa Lodge in het noordoosten van Zuid-Afrika en Desert Homestead Lodge in Namibië de juiste plekken voor jou! Ook in Botswana zit je stevig in het zadel in de Okavango Delta en het Tuli Block.

Bericht uit de bush

Denk je dat je op safari de hele dag door de bush zwerft op zoek naar Afrikaans wild? Of uur na uur muisstil bij een waterplas zit tot er dorstige dieren verschijnen? Think again. Want dat is absoluut niet het geval!

Een dag in een safarilodge is niet voor uitslapers, want je begint er vroeg aan. Heel vroeg – dat verklap ik al.

Bij zonsopgang, word je gewekt door een vriendelijke klop op de deur. Terwijl ik nog de slaap uit mijn ogen wrijf, heeft mijn wederhelft al haar ochtendroutine in de badkamer afgerond. Ik werp een voorzichtige blik op de klok - het is net na 5 uur. Dat is niet mijn favoriete moment van de dag! Omdat ik zo vroeg niet logisch kan nadenken, had ik de avond voordien voorzorgsmaatregelen genomen. Een lange broek, T-shirt, trui en jas liggen al klaar en ik pak snel mijn sjaal, zonnebril, camera en de verrekijker - en klaar!

Een klein ontbijt wacht op ons in de lounge. Een kopje thee en de moeilijke beslis sing tussen fruit of een heerlijk geurende muffin. Daarna gaan we op pad. Onze ranger John leidt ons naar het safarivoertuig en legt ons de safari-etiquette uit. Ondertussen zwaait tracker Libuku zich op een stoel die op de motorkap gemonteerd is. Hij is onze spoorzoeker en heeft ogen als een adelaar.

Het is al licht, maar de zon is nog niet te zien en de wind doet ons rillen! De nachten in Afrika kunnen vreselijk koud zijn. Maar zodra de zon aan de hemel staat, wordt het warm en op de terugweg reizen we in T-shirt. We hebben ongeveer drie uur lang gekeken hoe de bewoners van de Afrikaanse bush wakker werden. Naast talloze vogels, verschillende soorten antilopen, zebra‘s en een kleine kudde giraffen, zagen we een troep leeuwen met drie speelse welpen, een kudde olifanten die hun ochtenddouche namen en een oudere vrouwelijke neushoorn bij het ontbijt.

Tussendoor, op een kleine heuvel met een prachtig uitzicht, kregen we warme chocolademelk om op te warmen (en weer een lekkere muffin). Terug in de lodge wacht ons een heerlijk ontbijt met exotisch fruit, muesli, versgebakken brood en andere lekkernijen, evenals een ‘warm ontbijt’: eieren in alle variaties met spek, gegrilde tomaten en worst.

We hebben besloten om in de voormiddag te voet de bush te verkennen en ontmoeten John weer na het ontbijt. Hij heeft zijn geweer op de schouder en zijn vogelidentificatieboek onder de arm. Hij legt uit dat we waarschijnlijk geen grote dieren zullen tegenkomen, maar dat we veel zullen leren over de echt kleine dieren. We onderzoeken sporen en identificeren uitwerpselen – alles wat de dieren achterlaten – om vogels te identificeren. Natuurlijk leerden we ook de namen en functies van alle planten. John inspireert ons met zijn kennis en twee uren vliegen voorbij.

Er staan twee ligstoelen op ons privéterras met uitzicht op de waterpoel, die op dit tijdstip van de dag helemaal verlaten is. Ik dommel weg in de schaduw tot etenstijd. De lunch wordt geserveerd op het terras van het restaurant. We eten butternutsoep, impalafilet met knapperige groenten en vanillepudding als dessert - verrukkelijk!

Ik heb een afspraak geboekt in de spa voor het begin van de middag. Ik ontspan volledig onder de ervaren handen van schoonheidsexpert Teresa terwijl ik een praatje met haar maak. Ze vertelt me over haar leven in de bush en vraagt me naar mijn leven in Europa. Daarna vind ik mijn partner slapend bij het zwembad.

Rond 16.00 uur worden er weer heerlijke lekkernijen geserveerd - een echte tea time. Naast kleine cakejes en fruit zijn er scones met zoete room en hartige sandwiches op het buffet. John komt om de hoek met een koelbox en daar gaan we: onze tweede game drive. Na de hitte van de middag gaat de zon langzaam onder en komt het wild weer tot leven. Wrattenzwijnen graven in de modder, nijlpaarden maken zich klaar om aan land te komen om te grazen. Alleen de olifantenjongen willen nog niet wakker worden uit hun dutje en dommelen verder in de schaduw van hun enorme moeders en tantes. We rijden door het reservaat over hobbelige paden, volgen sporen en turen door onze verrekijkers naar een kudde apen die ondeugend spelen.

Kort voor zonsondergang voert John ons naar een schilderachtig plekje boven de rivier en laat ons uitstappen. Samen met Libuku tovert hij een kleine bar tevoorschijn op de motorkap en beleven we onze eerste Afrikaanse sundowner. Een traditie waar ik dol op ben en die ik voor geen goud ter wereld zou willen missen. De zon gaat niet zomaar onder in Afrika. Nee, de zonsondergang wordt gevierd! Iedere Ranger kent de mooiste en meest romantische plekjes en verleidt zijn gasten elke avond tot een koel drankje. Ik kies

voor de safariklassieker, een gin en tonic. Die voorkomt malaria - zeggen ze - en het smaakt dubbel zo goed nu ik weet dat het goed is voor de gezondheid.

Als we terugkomen, is de diepzwarte Afrikaanse nacht al over het land gevallen. De lodge is verlicht door kaarsen, fakkels en petroleumlampen. John nodigt ons uit in de bar voor een aperitief, waar we vertellen over de middag tot er plotseling luide trommels door de nacht schallen en ons roepen voor het diner. De koks hebben zichzelf weer overtroffen en we genieten van de uitstekende Afrikaanse keuken onder de fonkelende sterrenhemel.

Voor het terras brandt een kampvuur, waar iedereen zich na het eten rond verzamelt. Olifanten en leeuwen domineren het gesprek. De rangers nemen afscheid en wensen ons een goede nacht. Morgenochtend om 5 uur staan ze weer klaar om ons hun Afrika te laten zien. Ook wij worden moe. Gewapend met een zaklamp begeleidt de nachtwaker ons naar de bungalow, waar het bed al opgemaakt is en ons uitnodigt om erin te kruipen.

Wat een dag! We hebben veel geleerd over flora en fauna. Maar ook dat je op safari bijna net zo vaak eet als op een cruiseschip - bovendien vangen vroege vogels de dikste wormen en is niets onmogelijk. Het personeel van de lodge tovert midden in de bush een ongelooflijke sfeer tevoorschijn en ze zorgen met hart en ziel voor hun gasten.

Zuid-Afrika

Verwend door de zon, omarmd door twee oceanen, gezegend met prachtige natuur en barstend van pure levensvreugde; Zuid-Afrika is een must-see. Er is voor elk wat wils. Niet voor niets wordt gezegd dat je daar de hele wereld in één land kan vinden.

Natuurwonderen en levenslust

1 4 5 3 2 6

Kaapstad

Johannesburg

Durban

Gqeberha (Port Elizabeth)

Enorme bergketens, fascinerende halfwoestijnen, donderende watervallen, eindeloze stranden en nationale parken vol wild maken het zuidelijke punt van Afrika tot een meesterwerk van Moeder Aarde. Laat je verleiden door Afrikaanse wijn en de fijnste culinaire hoogstandjes in idyllische heuvellandschappen in de West Kaap. Bovendien is Zuid-Afrika een tapijt van uitbundige culturen. Denk maar aan Kaapstad - een van de mooiste steden ter wereld.

De Zulucultuur is springlevend in KwaZulu-Natal. Ze arriveerden in de 17e eeuw en werden later geregeerd door de beruchte koning Shaka. Laat je inspireren door de culturele diversiteit en de prachtige zandstranden aan de Indische Oceaan. Bezoek de fabrieken en brouwerijen in de heuvelachtige Midlands. Daar vind je de slagvelden waar de Zulus, Boeren en Britten ooit vochten. Andere hoogtepunten zijn de vele wildreservaten, waaronder het iSimangaliso Wetland Park en het Hluhluwe-iMfolozi Game Reserve. Wandelaars trekken liefst door de Drakensbergen, die tot 3.000 meter hoog zijn en veel San rotstekeningen hebben.

2 | UNIEK: KRUGER NATIONAL PARK

Kruger National Park is het vlaggenschip van Zuid-Afrika. Naast de Big Five - olifant, neushoorn, buffel, leeuw en luipaard - zwerven er ook giraffen, zebra‘s en hyena‘s door het bijna 20.000 vierkante kilometer grote reservaat. Bezoekers kunnen met hun eigen voertuig op safari en overnachten in de rustieke staatskampen. Aan de westelijke rand liggen luxe privéreservaten voor een safari weg van de standaardroute. Vlakbij liggen de Panoramaroute en de Blyde River Canyon met zijn kloven, watervallen en machtige rotskoepels.

3 | DIERENRIJK: NORTH-WEST

Een hemel als een blauwe koepel, bushland zover het oog reikt, bewoond door neushoorns en leeuwen: dat is de noordwestelijke regio. Gemakkelijk te bereiken vanuit Johannesburg en bovendien malariavrij. Bezoek het Madikwe Game Reserve met zijn vele jachtluipaarden en Afrikaanse wilde honden. Nog dichterbij, in een grote vulkaankrater, ligt het Pilanesberg National Park. Dat kan je niet missen. In Waterberg liggen een aantal zeer fraaie wildreservaten op je te wachten. Zoals het Marakele National Park of het Welgevonden Game Reserve. De steile berghellingen, rivierlopen en verborgen grotten maken dit een echte insider tip.

4 | DROOMBESTEMMING: WESTKAAP

Als je één regio in Zuid-Afrika zou moeten kiezen, zet dan de Westkaap bovenaan je verlanglijstje. Rond Kaapstad liggen tal van verleidelijke bestemmingen. Aan de poorten van de metropool op de Tafelberg ligt het idyllische wijnlandschap met zijn oude boerderijen in Kaaps-Hollandse stijl. Verder naar het oosten bereik je al snel de Tuinroute met zijn charmante kustplaatsjes, lagunes en de walvishoofdstad Hermanus. In het hinterland vind je ook beboste nationale parken en de halfwoestijnachtige Karoo. Richting het westen liggen de ruige en prachtige Westkust met lange zandstranden, fynbosvegetatie en de ruige Cederbergen met hun San rotstekeningen.

5 | MYSTERIEUS: NOORDKAAP

In de lente staat Namaqualand in vuur en vlam. Maar niet letterlijk. Goudsbloemen, aloë‘s en lelies steken hun tere bloesems omhoog en weven een kleurrijk bloementapijt. De Oranjerivier stort zich kletterend 50 meter in de Augrabies Waterfalls en in Kimberley herinnert de Big Hole aan het glinsterende verleden van de diamantkoorts. In het Kgalagadi Transfrontier National Park, dat zich uitstrekt tot in Botswana, kan je leeuwen, oryxen en hyena‘s observeren met rode zandduinen op de achtergrond.

6 | ONTDEKKINGEN IN DE VRIJSTAAT

In Golden Gate Highlands National Park gloeien de rode rotsen bij zonsondergang als hete kolen, de gele glinsteren als gouden eieren en de donkere als gepolijst ebbenhout. Net buiten de poorten ligt het kunstzinnige stadje Clarens met zijn galerieën, boetiekjes en biertuinen. Wandelaars lopen langs 250 miljoen jaar oude voetafdrukken van dinosaurussen terwijl ze genieten van de uitlopers van de Drakensbergen, vooral van de charmante Maloti-route tussen Rouxville en Fouriesburg. De provinciehoofdstad Bloemfontein met haar bloemenpracht zit vol geschiedenis en doet denken aan de Boerenoorlogen.

De magie van diversiteit

Zuid-Afrika is bijna 40 keer zo groot als België - en je hebt meerdere reizen en veel tijd nodig om alle schoonheid en culturele diepgang in je op te nemen. Hier lees je over zeven bijzondere routes door het land.

DE KLASSIEKE

Langs de zuidkust van Kaapstad via de Tuinroute naar Gqeberha (Port Elizabeth): dit is de droom van ZuidAfrika reizigers - ideaal als eerste bezoek of als pleziertocht voor terugkerende reizigers. Alle hoogtepunten liggen langs de route. Er is de wijnregio, de walvishoofdstad Hermanus, Oudtshoorn met zijn struisvogelboerderijen, de lagunestad Knysna, de stranden van Plettenberg Bay, het Tsitsikamma National Park en tot slot de luxueuze wildreservaten en het Addo Elephant National Park in het oosten.

1 2 3

DOOR HET OOSTEN DE WILDE KUST

Van Durban naar Johannesburg rijd je over de spectaculaire Sani Pass tot over de grens van het koninkrijk Lesotho. De route voert noordwaarts door de majestueuze Drakensbergen en het Golden Gate Highlands National Park, heerlijk om te wandelen. De andere route leidt van Durban door de glooiende heuvels van KwaZulu-Natal naar het koninkrijk eSwatini met zijn traditionele dansfestivals. Het Kruger National Park is dé plek voor wildobservaties en langs de Panoramaroute vind je vele watervallen. Je kan beide routes perfect combineren.

Oeroude bossen en eindeloze stranden. De Wild Coast is een nog nauwelijks ontdekte regio van ruige, fascinerende schoonheid. Op de route van Gqeberha (Port Elizabeth) naar Durban rijd je door kleine dorpjes waar geiten rondlopen en kinderen nieuwsgierig toekijken. Je passeert golvende duinen en bizarre rotsformaties. Hier, in het land van de Xhosa, kan je het traditionele leven in de dorpen ontdekken. Het heuvellandschap en het strand zijn te verleidelijk om in je auto te blijven. Geniet van je wandeling.

Kaapstad & omgeving

Kaapstad is een stad vol magie en contrasten. Van de majestueuze Tafelberg tot bruisende markten - hier ontmoeten natuur, cultuur, kunst en gastronomie elkaar. Ervaar de diversiteit van de

Kaap de Goede Hoop

Je begint bij de schattige pinguïnkolonie op Boulders Beach. Dan verder naar de vuurtoren aan de kliffen van Cape Point en Kaap de Goede Hoop. Op de terugweg rijd je langzaam over de panoramische Chapman’s Peak Drive.

Tips voor individualisten

Als je op zoek bent naar verborgen juweeltjes, ga dan op een individuele tour ­ te voet, op de fiets of met een privégids. Wat dacht je van een culinaire tour, een trip naar de droomstranden of een street art tour?

Tuin-oase Kirstenbosch

Reusachtige palmvarens naast kleine vetplantjes, amandelbomen naast inheemse fynbosvegetatie met koningsprotea‘s. De Kirstenbosch Botanical Gardens op de oostelijke helling van de Tafelberg vormen de groene ziel van Kaapstad met 7.000 plantensoorten.

Trefpunt: Markten

Kunst, hebbedingetjes en culinaire hoogstandjes: mensen komen naar de marktjes van Kaapstad om te smullen, te kletsen, te winkelen of gewoon om te kijken naar de kleurrijke drukte. De Neighbourgoods Market, de Oranjezicht Boerenmarkt en de Bay Harbour Market in Hout Bay zijn bijzonder populair.

Hoteltips

1 | The Winchester Hotel

Wat een gebouw! Het Winchester Hotel aan de promenade in Sea Point is gebouwd in Kaaps­ Hollandse stijl. Gasten van het viersterrenhotel genieten van elegant, modern comfort en warme service. Leuke extra‘s: mooie binnenplaats, jazzbrunch op zondag, gratis pendeldienst naar het Waterfront.

2 | Cape Riviera

Het uitnodigende pension met een historisch receptiegebouw ligt in het midden van de wijk Oranjezicht met een prachtig uitzicht over de stad en de iconische Tafelberg. Gasten brengen rustige nachten door in twaalf unieke kamers. Extra‘s: lounge met open haard en tuin met twee zwembaden.

3 | Moonglow Guest House

Wat een uitzicht! Een verblijf in Moonglow Guest House bij Boulders Beach met zijn pinguïns en uitzicht op False Bay is als een verblijf in het paradijs. Je vindt hier de nodige rust en stilte en toch sta je snel in Kaapstad, op 35 kilometer afstand. Er zijn zes uniek ingerichte kamers, een lounge, een kleine bar en zeer persoonlijke service.

KaapstadPort Elizabeth

BESTE REISTIJD september - mei REISDUUR min. 12 dagen AFSTAND 1.200 km

1 | KAAPSTAD

Vanuit de metropool aan de voet van de Tafelberg rijd je in oostelijke richting naar Port Elizabeth.

3 | STRUISVOGELS IN OUDTSHOORN

In de 19de eeuw waren veren enorm in de mode. Daarom werden de struisvogelfokkerijen in Oudtshoorn opgezet. Vandaag kan je fascinerende weetjes leren over de grootste vogel ter wereld en zelfs struisvogelproducten kopen.

2 | HERMANUS OF MONTAGU

De walvissen zijn tussen juli en november in Walker Bay. Je kan ze zien vanaf een boot of met wat geluk, vanaf de kust. Buiten het walvisseizoen is Montagu in het binnenland, met zijn historische gebouwen en warmwaterbronnen een geweldige plek om te bezoeken.

4 | LAGUNES BIJ KNYSNA

Knysna ligt tussen de Outentiquabergen en een zoutwaterlagune. Naast de waterkant met zijn galerieën, bars en boetiekjes is Knysna beroemd om zijn oesters, die je vers kan proeven.

De populaire Tuinroute is ideaal voor nieuwkomers in Zuid-Afrika en een genot voor terugkerende reizigers. De route loopt langs de Indische Oceaan van Kaapstad tot Gqeberha (Port Elizabeth). Langs lagunes, kustplaatsen, zwem- en surfplekken en dichte oerbossen. In het binnenland lonken struisvogelboerderijen en in het oosten liggen privéwildreservaten.

5 | TSITSIKAMMA NATIONAL PARK

Dichte jungle en stranden aan de turquoise oceaan - dat is wat het Tsitsikamma National Park te bieden heeft. Het beschermde gebied met 800 jaar oude reusachtige bomen strekt zich uit tussen Cape St. Francis en Plettenberg Bay.

6 | CULINAIRE HOOGSTANDJES IN ST. FRANCIS BAY

St. Francis Bay, met zijn mooie huizen met rieten daken, staat bekend om inktvis. Die wordt daar vers geserveerd. Bezoek zeker ook Cape St. Francis, waar een historische vuurtoren boven de golven torent.

7 | KARIEGA GAME RESERVE

Hier kan je een malariavrije vakantie aan de Garden Route combineren met wildbelevenissen. Er worden game drives georganiseerd, maar ook riviersafari‘s en kanotochten als het waterniveau het toelaat.

8 | OCEANA BEACH LODGE

Een sensationele locatie aan zee, safariritten door het heuvelachtige landschap, dineren op sterrenniveau en luxe overnachtingen: wie evenveel van de bush als van de zee houdt, vindt dit fantastisch.

Volledig zorgeloos

Gezondheid komt op de eerste plaats - vooral als je reist. Wat veel mensen zich niet realiseren: In Zuid-Afrika speelt de malariamug in veel gebieden helemaal geen rol. Wil je op safari, wandelen of cultuur snuiven? Hier is een lijst attracties die het hele jaar door malariavrij zijn.

2 | WESTKUST: BERGEN EN ZEE

Weg van de kust wachten de mysterieuze Cederbergbergen. Het West Coast National Park is een paradijs voor vogelspotters en liefhebbers van bloemenpracht. Liefhebbers van de zee en huisjes aan het strand vinden hun paradijs aan de westkust. Onze tip is Paternoster, met zijn lange zandstrand en granieten rotsen, en Langebaan met zijn azuurblauwe lagune moet je gezien hebben.

1 | MADIKWE GAME RESERVE: OVERAL DIEREN

Zebra‘s sjokken door het gras en olifanten gooien modder in de lucht met hun slurf. Dit soort taferelen maken deel uit van het dagelijks leven in het Madikwe Game Reserve. Het natuurreservaat werd in 1994 opgericht en is een toevluchtsoord voor duizenden wilde dieren, waaronder zeldzame Afrikaanse wilde honden en schuwe jachtluipaarden.

3 | DRAKENSBERGEN: HET DAK VAN AFRIKA

De rotsreuzen torenen meer dan 3000 meter de lucht in. Onder hen ligt het amfitheater met de bijna duizend meter hoge Tugela waterval. De bergtoppen van Champagne Castle en Giant‘s Castle zijn natuurlijke stenen kastelen. Je kan hier wandelen, klimmen of mountainbiken.

4 | BIG SEVEN IN ADDO ELEPHANT NATIONAL PARK

Aan de kant van de weg knabbelt een machtige olifantenstier bladeren van een boom; in de verte verzamelt de kudde zich bij de waterpoel. Er leven ongeveer 600 grijze reuzen in het Addo Elephant National Park, waar ook de Big Seven leven. In de golven voor de kust dartelen haaien en walvissen.

ONTDEKKINGEN IN HET OOSTEN: BERGEN, ZEE EN KONINKLIJKE DANSEN

Durban –Johannesburg

1 | VAKANTIEDROMEN IN BALLITO

Zomer, zon, strand: de kustplaats Ballito in de buurt van Durban weerspiegelt deze drievuldigheid. Zuid-Afrikanen brengen hier de zomer door, liggen op het strand en kijken naar de dolfijnen in de golven. Ze eten er graag Indiaas eten - op het hoogste niveau.

2 | HLUHLUWE-IMFOLOZI

Dit oudste beschermde gebied in Zuid-Afrika is een toevluchtsoord voor witte neushoorns. In de jaren 1960 werden de dieren van hieruit vrijgelaten buiten de landsgrenzen. Zelfs vandaag de dag is de kans groot dat je de viervoeters, die enkele tonnen wegen, tegenkomt in het lieflijke heuvellandschap.

BESTE REISTIJD mei - oktober REISDUUR min. 12 dagen

AFSTAND 1.500 km

3 | ISIMANGALISO WETLAND PARK

Nijlpaarden lopen graag rond in het stadje St. Lucia. Het zijn bezoekers uit het iSimangaliso Wetland Park, het op één na grootste beschermde gebied in Zuid-Afrika met moerassen, lagunes en mangrovebossen. Het biodiverse park staat sinds 1999 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Of je nu houdt van de zee, de bergen of van nationale parken vol wild - dromen komen uit op de route van Durban naar Johannesburg. De route brengt je naar drie van de meest spectaculaire natuurreservaten van Zuid-Afrika en hoog in het bergachtige koninkrijk eSwatini.

4 | ESWATINI

Het koninkrijk eSwatini staat bekend om tradities zoals het rietdansfestival, waar duizenden jonge vrouwen dansen voor de koninklijke heerser. Het kleine land heeft ook prachtige berglandschappen en wildreservaten.

5 | PANORAMAROUTE

De Panoramaroute met de Blyde River Canyon, een van de indrukwekkendste ter wereld, is een wonder van de natuur. Naast bulderende watervallen zijn ook Bourke‘s Luck Potholes fascinerend - bizarre gaten in het rode zandsteen waarin het schuimt en borrelt.

6 | KRUGER NATIONAL PARK

Een safari in het Kruger National Park is een kinderdroom. In het enorme park en de aangrenzende privéwildreservaten spetteren olifanten in de waterpoelen, strekken giraffen zich uit om te smullen van de bomen en gaan leeuwen bij valavond op jacht. Haal je camera maar boven!

Kruger National Park

PANORAMAROUTE MET BLYDE RIVER CANYON

Het Kruger National Park en de privéwildreservaten staan symbool voor safari. Er zwerven ongeveer 8.000 olifanten, 2.000 neushoorns en 1.800 leeuwen door de bush. De schilderachtige Panoramaroute biedt adembenemende uitzichten over stromende watervallen en vele kleine, rustige dorpjes.

Blyde River Canyon

Deze canyon is magisch: de Blyde River kronkelt in de diepte, een stuwmeer glinstert in de verte en voorbij de kloof rijzen stenen bergkoepels op als Afrikaanse ronde hutten, de Drie Rondavels.

God’s Window

Het uitzicht vanaf God‘s Window is goddelijk. Aan je voeten, 900 meter lager, ligt het Lowveld zo mooi als een schilderij. Op een heldere dag reikt het uitzicht tot aan het Kruger National Park.

Graskopkloof

In Graskop brengt een glazen lift je in de kloof met uitzicht op een waterval. In de diepte zie je de natuur in al haar weelderigheid en een rondlopend bospad met twee hangbruggen.

Jessica, het nijlpaard

Het huisdier van het echtpaar Joubert is een nijlpaard genaamd Jessica. Door de overstromingen was ze een wees. De dame, die enkele tonnen weegt, woont nu vrijwillig bij de familie in Hoedspruit - en begroet bezoekers met veel warmte.

Waar het water buldert

Waar de hooglanden abrupt in de diepte van het laagveld storten, storten spectaculaire watervallen langs de rotsen naar beneden. Lisbon Falls en Berlin Falls met hun jadekleurige poel zijn onze favorieten.

Hoteltips

Iketla Lodge

Rieten daken en natuurstenen muren, weidse uitzichten over de vallei, een gezellige lounge en met liefde ontworpen kamers met privéterrassen. Iketla Lodge is een gezellig toevluchtsoord midden in de natuur en biedt gemakkelijk toegang tot de Panoramaroute.

MalaMala Camp

MalaMala Camp in het gelijknamige wildreservaat grenst zonder omheining aan het Kruger National Park. De traditionele accommodatie staat bekend als een van de beste safarilodges in Afrika. De suites in koloniale stijl bieden pure luxe. De overvloed aan wilde dieren staat garant voor onvergetelijke waarnemingen.

Plains Camps @ Rhino Walking Safaris

Kruiste een olifant wel eens je pad of zag je een luipaard dutten in een boom? Een bush walk is onvergetelijk. In Plains Camp wordt je wandelsafari begeleid door getrainde rangers. De accommodatie in traditionele stij biedt geen klassieke game drives in een 4x4, maar wel spectaculaire nachten onder de sterren.

Minder bezochte regio‘s

Zelfs Zuid-Afrika-kenners zijn altijd verbaasd. Dit land biedt een ongelooflijke verscheidenheid aan landschappen en spannende culturen, natuurspektakels en historische artefacten. Hier zijn onze tips voor ontdekkingsreizigers.

Wild Coast: wild en mooi

De Wild Coast is ruig, mysterieus en prachtig. De wegen zijn hobbelig, maar je wordt beloond met een zacht glooiend heuvellandschap, steile rotskliffen, glinsterende lagunes en kleine Xhosa-dorpjes. Het hoogtepunt is het uitzicht door een gat in een steile rotswand, de Hole-in-the-Wall.

Koninklijk:

Tembe Elephant Park

In het noordelijkste puntje van KwaZulu-Natal ligt een „koninklijk“ natuurreservaat te wachten. Enerzijds werd het in 1983 gesticht door de koning van het Tembe-volk dat er woont. Anderzijds is het de thuisbasis van de koninklijke olifanten. Deze grijze reuzen hebben gigantische slagtanden die tot 50 kilo wegen.

Opgelet,

leeuwen: Kgalagadi

Ze sluipen door de struiken, brullen in de nacht en doen zich overdag tegoed aan antilopen: leeuwen zijn het hoogtepunt van elke safari. De kans om ze te zien is bijzonder groot in het Kgalagadi Transfrontier Park met zijn rode duinen en machtige acacia‘s. Het handelsmerk van de grote katten daar is hun zwarte manen.

Goudvondst:

Mapungubwe

National Park

Je ziet vaak houten neushoorns als grafgiften of souvenirs. Maar in 1932 werd in het Mapungubwe National Park een gouden exemplaar gevonden. De grafgiften getuigen van een Afrikaanse beschaving uit de 13e eeuw. De artefacten die in het wildrijke park zijn gevonden, staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Om in te kaderen: Namaqualand

Kaal, afgelegen en droog - toch moet je Namaqualand niet negeren. Want de woestijn leeft. Kevers en hagedissen zijn in beweging. Miniatuurplantjes klauwen zich een weg in rotsspleten. In de lente explodeert de natuur en lijkt het land op een zee van bloemen.

Indrukwekkend: Golden Gate National Park

Dit schilderachtige nationale park ligt aan de voet van het Drakensbergenmassief. Verwacht majestueuze zandstenen kliffen die goud glinsteren in de ondergaande zon, maar ook weelderige weiden en een kleurrijk wildbloemenparadijs in de lente.

Thandi, de neushoorn

Thandi overleefde een wrede aanval door stropers in 2012. Nu is ze een wereldwijd baken van hoop voor het behoud van haar soort. Ze heeft vijf nakomelingen die op hun beurt voor twee kalveren hebben gezorgd.

Thandi‘s thuis is het Kariega Game Reserve - een adembenemend Big Five wildreservaat in privébezit in de Oostkaap van Zuid-Afrika. De geschiedenis van dit 11.500 hectare grote wildreservaat, waar vijf luxe safarilodges gevestigd zijn, is inspirerend. De afgelopen 35 jaar werden 23 boerderijen geleidelijk samengevoegd. Hun dieren zijn opnieuw in het wild gezet en nu is het een van de meest succesvolle natuurbeschermingsprojecten in de Oostkaap.

De witte neushoorn was de eerste van de vijf grote diersoorten die in 2001 opnieuw werd geïntroduceerd in het Kariega wildreservaat.

Mark Rushmere, familie-eigenaar en directeur van Kariega Game Reserve, zei:

„Het was ongelooflijk spannend om de eerste witte neushoorn van de trailer het reservaat in te zien lopen. Maar we waren toen erg naïef en hadden geen idee wat ons te wachten stond en hoe ver we zouden moeten gaan om deze bedreigde diersoort te beschermen.“

Op 2 maart 2012 werd het reservaat getroffen door een verwoestende drievoudige stropersaanval waarbij een neushoornkoe en twee neushoornstieren bruut werden aangevallen en hun hoorns werden afgehakt.

Tragisch genoeg raakte een stier dodelijk gewond en stierf hij die nacht. De twee andere neushoorns raakten ernstig gewond, maar toonden een ongelooflijke wil om te overleven. Dat inspireerde de Kariega Rangers om hen Thandi en Themba te noemen; twee isiXhosa namen die moed en hoop betekenen. Helaas liep Themba in de nacht waarin hij werd gestroopt een verwonding op aan zijn poot. Hij stierf in de ochtend van 26 maart 2012 als gevolg van een infectie.

Thandi bleef de wereld verbazen met haar ongelooflijke strijdlust en haar wonderbaarlijke herstel. In de maanden na haar aanval moest Thandi talloze operaties ondergaan, waaronder een baanbrekende huidtransplantatie onder leiding van dr. William Fowlds om het gat in haar gezicht, veroorzaakt door de stropers, te dichten. Het was duidelijk

dat Thandi voor altijd een hoornloze neushoorn zou blijven. De stropers hadden zo diep in haar gezicht gehakt dat ze de groeischijf samen met haar hoorn hadden verwijderd.

Thandi‘s verhaal veranderde van een trauma in een triomf toen in december 2013 uit bloedonderzoek na haar laatste gezichtsoperatie bleek dat ze zwanger was! Na vele maanden geduldig (en angstig) wachten was de Kariega familie dolgelukkig toen Thandi op 13 januari 2015 beviel van een vrouwtjeskalf.

De draagtijd van een witte neushoorn is 16 maanden. Een vrouwtje krijgt om de twee tot drie jaar een kalf. Maar gezien Thandi‘s trauma was het Kariega team niet zeker hoe succesvol Thandi zou zijn als moeder en fokdier. Gelukkig overtrof Thandi de verwachtingen op beide vlakken.

Tot nu toe heeft Thandi vijf kalveren gebaard en is ze al twee keer oma geworden. De wereldwijde inspanningen om één neushoorn te redden, hebben al zeven neushoorns opgeleverd. De gebeurtenissen van 2 maart 2012 katapulteerden het Kariega wildreservaat naar de voorgrond in de strijd tegen stroperij. Op dat moment besloot het Kariega team dat de snelste en meest effectieve bescherming… een uitgebreid onthoornprogramma was. Het was hartverscheurend om het meest iconische kenmerk van deze majestueuze dieren te verwijderen. Maar de soort redden van verdere vervolging en uitsterven gaf het team de moed en motivatie om door te gaan.

Hoewel onthoornen nog steeds wordt toegepast in het Kariega wildreservaat, is er een belangrijkere vooruitgang geboekt op het gebied van wildbehoud. Tegenwoordig heeft het reservaat een professionele en speciale Anti-Poaching Unit (APU), ondersteund door geavanceerde bewakingstechnologie. Sinds 2012 is Kariega vrij van stroperij.

Maar het reservaat is niet alleen succesvol omdat er geen stropers meer zijn. De Kariega Foundation verricht baanbrekend werk op het gebied van duurzaam behoud van biodiversiteit met haar unieke „natuurbehoud door gemeenschap“aanpak. In samenwerking met het Kariega wildreservaat gebruikt de vzw de invloed van ecotoerisme om een gemeen

schap natuurbeschermers te creëren. Zo verenigen ze toerisme met een collectieve wil om onze prachtige, biodiverse landschappen en wilde dieren voor altijd te beschermen en te behouden.

Lindy Sutherland, familie-eigenaar van het Kariega wildreservaat en directeur van de Kariega Foundation, zegt hierover: „Als hoeders van deze wildernis realiseren we ons dat we onze missie om de wildernis voor altijd te beschermen niet volbrengen als het ons allemaal, de wilde dieren en de naburige gemeenschappen, niet dient. Duurzaam behoud vereist dat we bescherming opbouwen door middel van gemeenschap.“

Dankzij deze baanbrekende aanpak is veel vooruitgang geboekt in het wildreservaat. En Thandi speelde daarin een belangrijke rol. Haar happy end inspireert ons om nóg meer te strijden tegen de wreedheid van stroperij. De geboorte van elk van haar kalveren biedt een kans om de wereld eraan te herinneren dat dit niet de norm is.

Vaak worden gestroopte dieren volledig verminkt achtergelaten om eenzaam in het wild een pijnlijke dood te sterven. Thandi‘s hoornloze profiel is een aangrijpende herinnering aan wat er wereldwijd met onze wilde dieren gebeurt en wat moet worden gestopt.

Thandi laat ons zien dat het mogelijk is om haar soort te redden, maar alleen als we erin slagen om een einde te maken aan zinloos moorden.

Voor gasten die Kariega Game Reserve bezoeken, is Thandi ontmoeten meer dan alleen een hoogtepunt van de safarihet is een lifechanging moment. Haar hoornloze profiel en haar koninklijke aanwezigheid prikkelt de ziel. Ze straalt een diep gevoel van vrede uit. Dan besef je echt dat een wereld zonder deze zachte reuzen onvoorstelbaar is.

Divers en buitengewoon

BABYLONSTOREN VOOR ZELFPLUKKERS

Op het wijndomein Babylonstoren bij Franschhoek ligt een Hof van Eden. Op een 17e-eeuwse boerderij is een bloeiende tuin aangelegd met fruitbomen, geneeskrachtige kruiden en heerlijke groenten. Er is ook een vijfsterrenhotel met spa, restaurants en boerderijwinkels. Babylonstoren is meerdere malen uitgeroepen tot een van de top 100 hotels ter wereld. Trouwens, bezoekers mogen alles wat er groeit en bloeit plukken en eten.

MARITIEME IDYLLE IN PATERNOSTER

Paternoster is een maritiem juweeltje in de buurt van Kaapstad. Het zandstrand nestelt zich als een halve maan tegen de kust. Wandelaars zoeken schelpen, honden dartelen in de golven en vissers wachten op een kabeljauw die toehapt. De idylle van wind en golven wordt bekroond door uitstekende restaurants zoals Wolfgat, een van de beste ter wereld.

ZONDAGSCONCERTEN IN KIRSTENBOSCH

De zon schijnt, gezinnen pakken hun dekens en picknickmanden en trekken naar de Botanische Tuin Kirstenbosch voor de populaire zondagse concerten. Met de Tafelberg op de achtergrond en omgeven door een prachtig park, zitten mensen samen op het gazon en luisteren naar de klassieke, jazz- of folkmuzikanten op het podium. Een favoriete zomertraktatie voor het hele gezin.

PICKNICK BIJ WIJNHUIS BOSCHENDAL

Wijndomein Boschendal is een heerlijke plek om een paar uur door te brengen. Het in Kaap-Hollandse stijl gebouwde landgoed met zijn witgekalkte gevelhuisjes ligt in een tuin met rozenstruiken, citroenbomen en vrolijke kippen. De geur van vers brood zweeft door de lucht, net als het bouquet van zelfgemaakte rode en witte wijnen. Koop gezellig je eigen picknickmand en ontspan je in de schaduw van de bomen.

XAUS LODGE

Dune 91 - dat is het adres van de !Xaus Lodge, die in een concessiegebied van het Kgalagadi Transfrontier Park ligt. De lodge behoort toe aan de Khomani San en Mier, de oorspronkelijke bewoners van de regio. Gasten worden ondergebracht in twaalf chalets die uitkijken over een hartvormige zoutpan. Tijdens bushwandelingen vertellen de San hoe ze ooit overleefden in de woestijn: ze jaagden met pijl en boog, lesten hun dorst met meloenen en maakten geneeskrachtige thee van duivelsklauw.

NAAR DE HOOGSTE PUB IN AFRIKA

Wil je de hoogste pub van Afrika bezoeken? Rijd dan over de Sani Pass in de zuidelijke Drakensbergen naar de grens met Lesotho. De onverharde weg naar het dak van Afrika slingert zich in 17 haarspeldbochten over een afstand van acht kilometer 1.000 meter omhoog. Je wordt beloond met adembenemende uitzichten over een ruig berglandschap en - nadat je de grens met Lesotho oversteekt - een vers getapt biertje in het Sani Top Chalet op 2.874 meter boven zeeniveau.

BLOEMEN TOT AAN DE HORIZON

Alsof een schilder alle kleuren uit de verfdoos heeft uitgeprobeerd, zo schittert Namaqualand in de Zuid-Afrikaanse lente. Delicate bloesems in hemelsblauw, zonnebloemgeel en fel oranje bedekken het land als een kleurrijk gevlekt tapijt. Als je in augustus reist, heb je de beste kans om deze delicate bloemenpracht in volle glorie te bewonderen.

DE HOOP NATURE RESERVE

We geven zo veel insider tips - maar De Hoop Nature Reserve, drie uur rijden ten oosten van Kaapstad, direct aan de kust, verdient die beschrijving. Het zand is poederzacht en stapelt zich op tot artistieke duinen. Tussen juni en november dansen walvissen in de diepblauwe golven, zwerven er schildpadden rond en turen bergzebra‘s nieuwsgierig vanaf de heuvels. Het natuurreservaat staat bekend als het „Juweel van de Westkaap“ - en terecht.

THONGA BEACH LODGE

Duiken, snorkelen, zwemmen ­ dat is niet waar je meteen aan denkt als je aan Zuid­Afrika denkt. Tenzij je je dagen hebt doorgebracht in Thonga Beach Lodge aan de Indische Oceaan. De accommodatie in het iSimangaliso Wetland Park combineert plezier aan zee met activiteiten zoals wandelingen door bossen met oude Milkwoodbomen of culturele tochten naar de dorpen van de Tsonga. De lodge is een droom: stijlvol gebouwd van natuurlijke materialen, luxueus, met de beste service en een eersteklas keuken.

THE OUTPOST LODGE

Het noorden van het Kruger National Park behoort toe aan de olifanten, die hier in grote kuddes door weelderige groene landschappen met knoestige baobabs zwerven. Hier vind je The Outpost met een fantastisch uitzicht op een heuvel. Het ligt in het concessiegebied van de lokale Makuleke gemeenschap en wordt privé gerund, met game drives in open voertuigen. Een verblijf in een van de luxe suites met uitzicht op de Luvuvhu rivier geeft je het gevoel terug te zijn in de oude safaridagen.

CLEOPATRA MOUNTAIN FARMHOUSE

„Ik had een boerderij in Afrika...“, schreef Karen Blixen in haar roman „Voorbij Afrika“. De Cleopatra Mountain Farmhouse zou de perfecte plek kunnen zijn voor jouw verblijf. Het historische gebouw met elf individueel ontworpen suites ligt in de schilderachtige centrale Drakensbergen, omringd door kristalheldere rivieren en machtige rotsen. Een extraatje: de eigenaar kookt persoonlijk ­ en op het hoogste niveau. Richard Poynton is een van de beste chef­koks van Zuid­Afrika.

NACHT ONDER DE STERREN

Een nacht onder de sterren in een knus bed op een houten terras hoog boven de wildernis geeft je kippenvel. De klamboe is gespannen, de radio staat klaar voor het geval dat. Je bent er in goede handen. Geef je over aan de natuur terwijl de nachtwind de geur van wilde salie over je huid blaast. Ergens brult een leeuw en huilen jakhalzen. Miljoenen sterren stralen aan de hemel. Dit zijn nachten die je nooit vergeet.

Kaapstad - Windhoek

Een bijzonder charmante tour neemt je mee van Kaapstad, de Mother City, met zijn levendige en hippe levensstijl, naar de rust en dorheid van de bergen en halfwoestijnen. Het eindpunt is de hoofdstad van Namibië, Windhoek. Een roadtrip vol contrasten.

BESTE REISTIJD februari - november

REISDUUR min. 18 dagen

AFSTAND 2.200 km

1 | KAAPSTAD

De start is onder de Tafelberg. Het kompas wijst altijd naar het noorden, op een paar kleine afwijkingen na.

4 | MAGIE VAN DE CEDERBERG

Natuurliefhebbers blijven hier vaak plakken. De Cederberg met zijn geurige bossen, zeldzame planten en talrijke San rotstekeningen is dan ook meer dan de moeite waard.

2 | IDYLLISCHE WIJNSTREEK

Net buiten Kaapstad wacht de wijnstreek met zijn glooiende heuvels, historische wijnlandgoederen en voortreffelijke wijnproeverijen.

3 | WILDE WESTKUST

De westkust met zijn lange zandstranden, pittoreske dorpjes en uitstekende restaurants nodigen je uit voor een culinaire stop waar je geen nee tegen zegt.

5 | NAMAQUA NATIONAL PARK

Meestal heerst een kale schoonheid over Namaqua National park, maar in de lente ontspruit een zee van bloemen. Het park fascineert met zijn unieke flora - nu met bloemen, dan weer met spaarzame vetplanten.

6 | GROENE KALAHARI

We trekken de Groene Kalahari in rond het dorp Upington, waarvan de Oranjerivier de levensader is. In de valleien groeien wijnstokken en zwerven wilde dieren door de halfwoestijn met zijn pastorale bomen en acacia‘s.

8 | KGALAGADI NATIONAL PARK

7 | AUGRABIES WATERFALLEN

Op weg vanuit de hooglanden van Lesotho naar de Atlantische Oceaan stort de Oranjerivier zich krachtig in de diepte bij Augrabies in het gelijknamige nationale park. Een daverend spektakel.

Dit nationale park kent geen grenzen. Het strekt zich uit tot in Botswana en geeft je toegang tot Namibië - natuurlijk niet zonder eerst een uitgebreide game drive te maken.

9 | | KALAHARI-WOESTIJN

We trekken noordwaarts door het droge savanneland van de Namibische Kalahari met zijn zacht golvende rode duinen. Een weidse hemel, prachtige lichtspelingen en spectaculaire zonsondergangen sluiten de reis af.

Namibië

Namibië, de meest toegankelijke plek van Afrika. De fantastische mix van wilde dieren en kale, maar prachtige landschappen is verslavend - veel reizigers komen jaar na jaar terug. Eens je de smaak te pakken hebt...

De luxe van ruimte

Swakopmund 3 4

Windhoek

Meer dan 25 keer zo groot als België, maar slechts drie miljoen inwoners: Namibië heeft veel ruimte voor natuur. De iconische zandvlaktes vind je in de Kalahari en Namib-woestijn. Ga op safari in Etosha National Park en de Zambezi-regio. Overal word je verrast: eeuwenoude rotstekeningen, sporen van de Duitse koloniale geschiedenis in de hoofdstad, Windhoek.

Natuur op grote schaal: de Fish River heeft zich 550 meter diep in de rotsen ingegraven - de kloof is de grootste canyon van Afrika. Bij de nederzetting Aus trotseren wilde paarden de droogte. De diamantkoorts is al lang voorbij als je kijkt naar het spookstadje Kolmanskop aan de kust bij Lüderitz. Het stadje is deels opgeslokt door woestijnzand. Aus vertelt je over rijkdom en verval - een stille getuige van vervlogen tijden.

2 | NAMIB-NAUKLUFT

De Namib, een van de oudste woestijnen ter wereld, is een enorme trekpleister. Bij de klei-valleien van de Sossusvlei en Deadvlei, strekken dode bomen hun gebleekte takken uit als spinnenvingers. Daarrond rijzen de hoogste duinen ter wereld naar de hemel. Ze steken af tegen de blauwe hemel in een contrasterende oranjerode kleur, bieden adembenemende fotomomenten en verleiden bezoekers om omhoog te klauteren en weer naar beneden te glijden. Het uitzicht van bovenaf over de duinenzee beneemt je bijna de adem. Blijf even staan en geef je ogen de kost.

3 | SWAKOPMUND EN DE KUST

Prachtige overheidsgebouwen uit de tijd van het Duitse Rijk, bier gemaakt volgens het Reinheitsgebot en kirsch uit het Zwarte Woud. In Swakopmund vind je nog veel sporen van het Duitse kolonialisme. Maar er waait een frisse wind door de straten van de badplaats. In Walvis Bay, waar de golven van de Atlantische Oceaan de zanderige golven van de Namib ontmoeten, vind je enorme duinen, roestende scheepswrakken en vriendelijke zeehonden. Met de kajak of de catamaran bedwing je de oceaan en te voet of met een 4x4 trek je de oudste woestijn ter wereld in.

4 | DAMARALAND & MOUNT ERONGO

Grillige rotsen, eeuwenoude rotsgravures en unieke flora en fauna – dat vind je in Twyfelfontein. In de buurt leven zeldzame woestijnolifanten en neushoorns – even indrukwekkend als het landschap. De UNESCO Werelderfgoedlocatie staat bekend om ontelbare rotstekeningen, de majestueuze basalt orgelpijpen en het versteende woud. Maar er zijn ook overblijfselen die getuigen van de vroege kolonisatie. De Spitzkoppe, de “Matterhorn van Namibië”, torent imposant uit over de omgeving.

5 | SKELETON COAST & KAOKOVELD

Zeevaarders hebben dit gebied ooit vervloekt als de poort naar de hel: de overblijfselen van talloze scheepswrakken liggen aan wat waarschijnlijk het eenzaamste stuk kustlijn van Afrika is. Langs zeehondenkolonies ga je naar het hinterland, waar woestijnolifanten, -neushoorns en -leeuwen over de droge rivierbeddingen zwerven. In het woeste Kaokoveld kom je alleen de semi-nomaden van het Himba-volk tegen. Bij Epupa Falls verwelkomen de bomen langs de Kunene-rivier je in een oase van baobabs en makalanipalmen.

6 | ETOSHA NATIONAL PARK

Nergens in Namibië zijn de safari‘s zo gevarieerd als in dit park. Het strekt zich uit rond een enorme zoutvlakte en is met 23.000 vierkante kilometer ruim anderhalf keer zo groot als Vlaanderen. Of je nu zelf rijdt in een huurwagen of met een ranger in een open terreinwagen, hier zie je olifanten en leeuwen van dichtbij. In Etosha kan je slapen, wandelen in de bush, neushoorns volgen en een fotoreportage maken. Privéreservaten in de buurt bieden geweldige kampeerplekken en buitengewone extra‘s.

7 | ZAMBEZI-REGIO

Namibië in het groen, met nationale parken zonder omheining. In de afgelegen Zambezi-regio tussen de Okavango, Kwando en Zambezi rivieren kan je niet enkel met de auto, maar ook met een boot wild spotten. De strook land tussen Angola, Zambia en Botswana, vroeger bekend als de Caprivi, is een mozaïek van water en land. Visarenden en bijeneters in de lucht, lechwes en sitatoenga‘s in het riet, buffels en olifanten op de oevers - de Namibische versie van de Okavango Delta is een Aards Paradijs.

8 | KALAHARI

Stap op “die pad”, zoals ze de grindwegen hier noemen. Waar geen geasfalteerde wegen zijn, zijn de droomlandschappen van Namibië nóg leger. Dompel je onder in het dagelijks leven van boeren op gastboerderijen, fotografeer de sterrenhemel met grillige kokerbomen op de achtergrond… Daal af in grotten en bezoek tapijtwevers of dwaal door de duinen met Bosjesmannen. Ontdekkingsreizigers kunnen hun ei kwijt in het zelden bezochte zuidoosten.

Namibië

Heel Namibië verkennen tijdens één reis? Daar is het land te groot voor. Maar overal wachten je bijzondere ervaringen. En afhankelijk van je interesses en je beschikbare tijd kan je gemakkelijk verschillende regio‘s combineren. Laat je inspireren!

Windhoek

HET ONBEKENDE NOORDEN

Met een 4x4 het Kaokoveld in en naar de Epupa Falls: Namibiërs zijn dol op het noordwesten. En jij zal dat aan het eind van deze reis ook zijn! Woestijnolifanten zwerven over de droge rivieren en ´s werelds grootste populatie zwarte neushoorns leeft in het meest onherbergzame terrein. De afgelegen Skeleton Coast, de rotsformaties van Damaraland en de overvloed aan dieren in Etosha National Park zijn indrukwekkend. Je maakt ook kennis met de culturen van de Ovambos en Himbas, de volkeren van het noorden.

Windhoek

HOOGTEPUNTEN ONDER HET ZUIDERKRUIS

Het enige dat je mist op deze route is een bezoek aan de afgelegen Zambezi­regio. Maar verder reis je kriskras door het land over grindpaden om Namibië in al zijn diversiteit te ervaren. Je ervaart de hele Namib, van Lüderitz tot Swakopmund. Diep in het zuiden werp je een blik in de Fish River Canyon en in Etosha neem je de tijd om op je gemak de verschillende regio‘s van het enorme nationale park te verkennen.

Windhoek

VAN WINDHOEK

NAAR VICTORIA FALLS

Een prachtige reis door drie landen: in Namibië bezoek je de twee UNESCO­Werelderfgoedlocaties: Sossusvlei in de Namib­woestijn en de rotstekeningen van Twyfelfontein. Vervolgens doorkruis je het Etosha National Park en rijd je oostwaarts door de groene Zambezi­regio. Aan Chobe­rivier in Botswana leven meer olifanten dan waar dan ook in Afrika. Tot slot, in Zimbabwe, zie je de „donderende rook“ van Victoria Falls.

Windhoek

Windhoek

DOOR DE WOESTIJNEN VAN HET ZUIDEN

Zwarte bergen, gele graslanden, rode duinen, de Fish River Canyon ­ en mijlenver geen mens te bekennen. Het zuiden heeft landschappen om verliefd op te worden. Eerst ervaar je de zachte duinen van de Kalahari, daarna de oeroude formaties van de Namib. Ook attracties aan de Atlantische Oceaan liggen op je route; in Lüderitz dompel je je onder in de wereld van de diamantzoekers en in Swakopmund geniet je van oesters met uitzicht op zee.

ONTDEKKINGEN IN DE

KALAHARI

Niemand kan zo goed dierensporen identificeren als de Bosjesmannen. De inheemse bevolking van Afrika begeleidt je tijdens een wandeling door de rode duinen. Er zijn geen landsgrenzen voor dieren in de Kalahari; Botswana en Zuid­Afrika beheren samen het enorme Kgalagadi Transfrontier National Park. Leeuwen en jachtluipaarden bij de waterpoel, kokerbomen en prachtige rotsformaties ­ het dagelijkse boerenleven in the middle of nowhere. Zet de Namib en de Kalahari maar bovenaan je verlanglijstje.

Windhoek

VOORPROEFJE VAN NAMIBIË

Ben je voor het eerst in Namibië? Om het land te leren kennen, maken we een grote rondreis langs de belangrijkste bezienswaardigheden. Op het programma staan de Kalahari en de Namib met Sossusvlei, de kust in Swakopmund en Walvis Bay met een boottocht, een rit door de duinen en een doorsteek van het Etosha National Park. Een andere stop om naar uit te kijken: een game drive met rangers om de zeldzame woestijnolifanten op te sporen.

Ontdekkingen in het uitgestrekte landschap

BESTE REISTIJD april - oktober

REISDUUR min. 16 dagen

AFSTAND 2.300 km

1 | WINDHOEK

De Kaiserstraße van Windhoek heet nu Independence Avenue. Op veel plaatsen zijn nog Duitse sporen te vinden in de architectuur.

3 | SOSSUSVLEI

Als je vroeg begint, kan je in de ochtendzon de duinen boven Deadvlei op klauteren. Als je nóg vroeger opstaat, maak je de zonsopgang mee van bovenaf - tijdens een ballonvaart.

2 | KALAHARI

Een gids leidt je tijdens de Trans Kalahari Walk naar je overnachtingsplaats, een verborgen kamp in de duinen. Ervaar de woestijn in al haar facetten - en geniet des te meer van een drankje tijdens de sundowner.

4 | SWAKOPMUND

Stap dan in je kajak, want nieuwsgierige pelsrobben vergezellen je door de lagune van Walvis Bay. Uitgepeddeld?

Wandel dan met je camera in de hand langs alle koloniale gebouwen.

Etosha National Park in het noorden, de Namib-woestijn in het westen, het uiterste puntje van de Kalahari in het oosten en de Atlantische Oceaan in het westen. Ervaar het wild van Afrika, maar ook eeuwenoude rotstekeningen en koloniale gebouwen.

5 | TWYFELFONTEIN

Bosjesmannen hebben hier ooit de wilde dieren van Afrika in de rotsen uitgehouwen. Rond het UNESCO Werelderfgoed ziet het landschap eruit alsof reuzen met knikkers hebben gespeeld (en vervolgens niet hebben opgeruimd).

6 | ETOSHA NATIONAL PARK

Het park is perfect voor safari‘s op je eigen ritme. Maar je kan ook een game drive boeken om te profiteren van de kennis en expertise van de plaatselijke rangers.

7 | WATERBERG

De noodlottige plek van de Herero-oorlog is niet alleen een spannende bestemming voor geschiedenisfanaten. Het plateau met zandsteenformaties biedt een indrukwekkend panoramisch uitzicht over de Kalahari.

Windhoek –Victoria Falls

1 | WINDHOEK

Een snelle begeleide rondleiding door de stad, wat proviand kopen, bijtanken - en daar ga je!

3 | ETOSHA

Uit de auto stappen? Strikt verboden! Gelukkig alleen in het nationale park: ten oosten van Etosha mag je de bush ook te voet verkennen in het privéreservaat Onguma Game Reserve.

BESTE REISTIJD mei - augustus REISDUUR min. 14 dagen AFSTAND 1.600 km

2 | WATERBERG

Eerst loop je door de bosjes, dan zie je ze grazen op een open plek. Met neushoorn tracking kan je witte neushoorns in het wild meemaken - van dichtbij.

4 | TSUMEB

In de Otavi-driehoek vind je grotten en een meteoriet. Het Tsumeb Museum is rijk aan stenen, nergens anders ter wereld zijn zoveel verschillende mineralen gevonden.

Eerst rood woestijnzand, dan overvloedig water aan de Zambezi: de drielandenreis door Namibië, Botswana en Zimbabwe biedt je de beste combinatie. Langs de route zijn er 1.001 redenen om te stoppen voor activiteiten en sightseeing - hier is een kleine selectie.

5 | DIVUNDU

De Popa Falls zijn meer een stroomversnelling dan een waterval. Maar je kan jezelf onderdompelen in de rituelen en tradities van de lokale bevolking in het ‘levend museum’.

6 | KWANDO

Een bootsafari in Namibië? Dat is een welkome perspectiefwissel op de Kwando-rivier. Mis het succesvolle Sijwa Project bij Nambwa Tented Lodge niet!

7 | CHOBE NATIONAL PARK

Olifanten, olifanten, olifanten! In plaats van in een safarivoertuig te zitten, kan je de olifanten vanaf het water zien tijdens een boottocht. Een droom bij zonsondergang!

8 | VICTORIA FALLS

Stop je camera in een drybag en koop een regenponcho. Maak een wandeling tegenover de rand van de afgrond en ervaar de waterval met al je zintuigen.

Simpelweg uniek

Charmante kampen en chique lodges, waar je graag nacht na nacht doorbrengt tijdens een droomreis - dat is wat Namibië kenmerkt. Daarnaast zijn er speciale activiteiten en ervaringen die het verschil maken tussen een standaard rondreis en een Namibisch avontuur dat je je nog lang zult herinneren. Klinkt dat als muziek in je oren? Laat je dan inspireren ...

OZONDJOU TRAILS CAMP

Kan je verliefd worden op een kamp? Ja! Het rustieke tentenkamp biedt een pure Out­Of­Africa­Feeling. Ook de activiteiten zijn bijzonder. Lokale boeren tonen je hoe ze in het dorre noorden van Namibië vee fokken terwijl roofdieren op de loer liggen. De naam van het kamp zegt het al (‘Ozondjou’ betekent olifant in de Herero­taal).

Samen met rangers ga je op zoek naar woestijnolifanten in de rivierbedding van de Ugab.

KWESSI DUNES LODGE

De Melkweg strekt zich uit over de nacht. Het Zuiderkruis fonkelt helder, terwijl de Magelhaense wolken stralen in het donker. Er is geen lichtvervuiling rond Kwessi

Dunes Lodge aan de rand van de Namib, erkend als Afrika‘s eerste ‘Dark Sky Reserve’. Alle chalets hebben een ‘sterrenkamer’ zonder dak als tweede slaapkamer.

Vanuit je bed geniet je van het hemelse spektakel.

SHIPWRECK LODGE

Als je schipbreuk lijdt en strandt aan de Skeleton Coast, dan is dit de beste plek. De chalets van Shipwreck Lodge liggen verscholen aan een stuk kustlijn dat gasten voor zichzelf hebben. Quads brengen je naar zoemende duinen en zeehondenkolonies, een verlaten diamantmijn en kleikastelen in de bedding van de Hoarusib­rivier. Als je geluk hebt, zie je zelfs leeuwen op het strand – dit is geen fata morgana!

NDHOVU SAFARI LODGE

De Ndhovu Safari Lodge ligt in de Kavango­regio in het groene noordoosten van Namibië. Aangemeerd aan de bomen van het rivierbos dobberen twee exclusieve riviersuites op de Okavango. Recht tegenover ligt het Bwabwata National Park. Nijlpaarden spetteren voor je houten privéterras en ´s nachts kan je olifanten horen baden.

WONDER IN DE WOESTIJN

We kennen de Big Five uit dierendocumentaires. Maar de ‘Little Five’? Die bestaat uit mierenleeuwen, neushoornkevers, luipaardschildpadden, buffelwevers en olifantspitsmuizen. Je ziet al waar de naam vandaan komt. Net achter de lagune van Walvis Bay rijzen duinen op. Daar graven rangers met een getraind oog exotische dieren uit het zand die je zelf nooit zou vinden. Spot jij ze alle vijf?

NAMBWA EN HET

SIJWA PROJECT

Eerst waren er de olifanten, toen kwamen de mensen. Daarom zijn de chalets van Nambwa Tented Lodge in de bomen gebouwd, verbonden door houten loopbruggen - zodat de olifanten eronderdoor kunnen. Ze zijn ook op andere manieren innovatief. In het dorp aan de andere kant van de Kwando-rivier worden in het Sijwa Project blikjes, glazen flessen en plastic afval omgetoverd tot fijne souvenirs en in de permacultuur moestuin groeien verse groenten.

IN HET SPOOR VAN DE LUIPAARD

Je hebt doorzettingsvermogen, ervaring en een dosis bush-karma nodig - dat beetje geluk dat de grote kat bereid is om zich te laten zien. De dieren zijn schuw. Een luipaard zien tijdens een game drive is iets speciaals. In het Okonjima Nature Reserve zijn luipaarden uitgerust met zenders. Zo zijn ze gemakkelijker te vinden voor onderzoek. Waarnemingen zijn niet gegarandeerd. Maar nergens is de kans zo groot als hier.

EEN MILJOENENHOTEL

Het Onguma Nature Reserve in Etosha National Park biedt een breed scala aan accommodaties - en een ervaring als geen ander. Een nacht in de Dream Cruiser is een droomvakantie. Dat is een omgebouwde auto met een badkamer en een slaapplatform op het dak. Niets tegen vijfsterrenluxe, maar een nacht onder de vele miljoenen sterren van Afrika midden in de bush is en blijft onvergetelijk.

NAPELS IN AFRIKA: MAMMA MIA!

Biltong (gedroogd vlees), droëwors (gedroogde worst), potjiekos (stoofpot): dit zijn specialiteiten die je op elke Namibische boerderij kan proeven. Maar de beste pizzeria in het zuidwesten is Gabriele‘s in Swakopmund. Kraak een fles Aperol als aperitief en laat je verrassen door de meer dan 30 variaties pizza. Of probeer de authentieke Italiaanse pasta. Maar hou nog een gaatje voor het dessert.

NATUURSPEKTAKEL

BIJ KUNENE

In Opuwo staan vrouwen met blote borsten bij de bankautomaat, hun huid en haar ingesmeerd met vet en roodbruine oker. De Himba in het Kaokoveld tonen trots hun cultuur. Nog 180 kilometer over de gravelweg en je kijkt over de Epupa Falls naar Angola. De 40 meter hoge watervallen, omlijst door eeuwenoude baobabs, zijn op elk moment van het jaar spectaculair, maar vooral na een goed regenseizoen.

ZONSONDERGANG IN DAMARALAND

Je rijdt langs brokken steen zo groot als vrachtwagens. Weer en wind hebben de rotsen in Damaraland tot grillige formaties geslepen. Ons is verteld dat Mowani Mountain Camp het beste uitzicht biedt. Hou dat in je achterhoofd wanneer je boekt. Het allerbeste uitzicht heb je vanaf een sundownerplek die verscholen ligt achter de chalets: een gepolijst granieten blok die als een arendsnest boven het landschap uittorent.

VUURWATER UIT DE NAMIB

De frisheid van de Atlantische Oceaan, de gloed van de Namib-woestijn. Beiden worden gebotteld in Swakopmund, vertelden de mensen rond het kampvuur. Tijdens een rondleiding door de Stillhouse Atlantic distilleerderij vertelt helaas niemand je de recepten van de bekroonde gins. In plaats daarvan krijg je unieke, typisch Namibische ingrediënten te proeven: nara-meloen, zeesla, baobabfruit en wilde hibiscus.

Een paradijs op aarde

Botswana is een natuurparadijs vol diversiteit. Vooral de wereldberoemde Okavango Delta met zijn waterlopen en lagunes is een utopie voor wilde dieren. Liefhebbers van woestijnlandschappen komen aan hun trekken in de zoutvlaktes van Nxai en Makgadikgadi en in de Centrale Kalahari.

Van de Delta naar de Kalahari

Gaborone 1 4 5 3 2 6 Maun

Botswana biedt enkele van de spectaculairste nationale parken van Afrika - van de waterrijke natuur in het noorden tot de droge Kalahari in het midden en het Kgalagadi Transfrontier Park in het zuidwesten met zijn leeuwen. Het land van de diamanten, dat anderhalf keer zo groot is als Duitsland met slechts 2,5 miljoen inwoners, geniet ook een uitstekende reputatie op het gebied van toegankelijkheid.

Kasane

Nijlpaarden zijn de architecten van de Okavango Delta. Tijdens hun tochten verplaatsen ze het riet met hun massieve lijven en zo creëren ze de waterlopen die de delta kenmerken. Het enorme stroomgebied van de binnenlandse rivier is meestal vanaf juni/juli gevuld met water. Het komt uit Angola en baant zich een weg door de Caprivi in Namibië en door de “Panhandle” naar de delta. Dit is dé tijd voor tochten in een mokoro, de traditionele boomstamkano. Het Moremi Game Reserve ligt aan de oostelijke rand van de delta. Leeuwen, wilde honden en de zeldzame sitatoenga­antilope. Je ziet Afrikaans wild in al zijn glorie.

2 | CHOBE NATIONAL PARK EN SAVUTI

Olifantenliefhebbers likken hun lippen voor Chobe National Park in het noordoosten van Botswana. Hier zwerven grote kuddes van de grijze reuzen rond. Iedereen die op een van de kleine boten langs de oevers van de Chobe­rivier reist, zal zich de prachtige wildlife­ervaringen herinneren. Het bijzondere eraan: Vanaf de boot heb je uitzicht op olifanten, nijlpaarden en grote katten. Chobe National Park is een van de parken met het meeste wild in Afrika, met grote kuddes zebra‘s, gnoes en antilopen, leeuwenfamilies en roedels hyena‘s. In de Savuti­regio in het westen van het park wachten een wild en romantisch landschap en indrukwekkende San­rotsschilderingen – Afrika ten top.

3 | MAKGADIKGADI EN NXAI ZOUTVLAKTES

Palmbossen, glinsterende zoutvlaktes en surrealistische lichtspelingen. De Makgadikgadi zoutpannen in het gelijknamige nationale park ten zuidoosten van de Okavango Delta hebben een ruige schoonheid. Fascinerend hoe een rijke dierenwereld de vijandige omgeving trotseert. Hetzelfde geldt voor het naburige Nxai Pan National Park. In het regenseizoen lopen de pannen vol met water. Dan komen ontelbare flamingo‘s broeden en trekken reusachtige kuddes zebra‘s naar de groen omzoomde oevers van de Boteti rivier. Vlak bij de Nxai pannen liggen de „seven sisters“ ­ zeven knoestige baobabs, die de schilder Thomas Baines al in 1862 vastlegde op doek.

4 | CENTRAAL-KALAHARI

Eindeloze vlaktes, machtige wolkenmassa’s in de lucht en rust en vrede kenmerken het Central Kalahari Game Reserve, het grootste en minst bezochte beschermde gebied in zuidelijk Afrika. De beste tijd voor een bezoek is tijdens de vochtige maanden van december tot april. Dan bloeit de anders zo droge savanne volledig open, verspreidt de wilde salie geurwolken en komen enorme kuddes wilde dieren naar de pannen en versteende rivierdalen. Je kan gnoes, koedoes en springbokken zien, maar ook leeuwen, cheeta‘s en woestijnlynxen ­ en ´s nachts kan je de „roep van de Kalahari“, de roep van de jakhalzen, horen uit de duisternis.

5 | KGALAGADI NATIONAL PARK

Ze zijn de koningen van dit park, machtig, majestueus en ze hebben zwarte manen: de leeuwen in het Kgalagadi Transfrontier National Park zijn echte beroemdheden. De grote katten in deze regio zijn overlevers. Ze kunnen dagenlang zonder water. En dat moet wel in de halfwoestijn. Met zijn felrode zandduinen, groene riviervalleien en machtige kameeldoornacacia‘s is het beschermde gebied een echt plaatje met een rijke dierenpopulatie. Het park ligt in het drielandengebied van Botswana, Namibië en Zuid­Afrika en werd opgericht als ´s werelds eerste grensoverschrijdende nationale park.

6 | TULI BLOCK EN MASHATU

Tuli Block of het Northern Tuli Game Reserve, staat bekend als het „Land van de reuzen“. Het strekt zich oostwaarts uit als een driehoek tot in het grensgebied met Zimbabwe en Zuid­Afrika. De olifantenkuddes, de machtige baobabs, de dramatische rotslandschappen en de rijke wildpopulatie met leeuwen, luipaarden, vleermuisoorvossen en vele antilopesoorten zijn hier gigantisch. Het reservaat wordt beschouwd als een verborgen safariparel. Er wordt veel naartoe gereisd vanuit Zuid­Afrika bij Pont Drift. Het grootste privéwildreservaat is Mashatu met verschillende lodges en een spectaculaire hide.

Onze favoriete routes

De Okavango Delta is wereldberoemd. Maar Botswana heeft veel meer in zijn mars. Safariregio‘s van hoog kaliber, een duizend jaar oude cultuur en fascinerende landschappen om te ontdekken. Een safari ter land, ter zee of in de lucht: bijna alles is mogelijk. Je kan ze zelfs allemaal combineren op jouw route.

Kasane

DE KLASSIEKER

Okavango Delta, Moremi, Khwai, Savuti en Chobe – daar gaat het hart van elke Afrika-liefhebber sneller van slaan. Je vindt er enorme nijlpaarden- en olifantenfamilies, maar ook een ongelooflijke diversiteit aan diersoorten. Prachtige waarnemingen gegarandeerd. Glijd geruisloos door het water in een traditionele mokoro en geniet van het bijzondere uitzicht op het landschap en de dieren. Als je de waterloop van de Zambezi volgt, eindigt je reis bij de machtige Victoria Falls.

INTENSE KALAHARI OKAVANGO & MOREMI

Maun is niet alleen de toegangspoort tot de Delta, maar ook tot de woestijngebieden in het zuiden. Hou je het liever droog en ben je meer geïnteresseerd in de traditionele lokale cultuur en het andere Botswana? Trek dan naar de zoutvlaktes van Nxai en Makgadikgadi of naar het Central Kalahari Game Reserve. Ervaar de woestijn door de ogen van de San of breng een romantische nacht door onder de sterrenhemel in de onverstoorbaarheid van de zoutvlaktes.

Door de jaarlijkse grote regens in de Angolese bergen ontstaat een labyrint van kanalen en eilandjes in de Okavango. Verken dat doolhof te voet, met een 4x4, een mokoro of motorboot. Dit is een echte trekpleister. Een van de mooiste safariregio‘s van Afrika wacht op jou. Met die hoeveelheid water is het niet verwonderlijk dat je overal poten en hoeven door het water hoort kletteren terwijl nijlpaarden hun bulderende grom laten horen en zelfs grote katten door het water sprinten tijdens hun jacht.

NAMIBIË & BOTSWANA

Dit is een uitgebreide route van Windhoek via de witte zoutvlakte Etosha Pan en de wildrijke Zambezi regio naar het olifantenparadijs Chobe National Park in Botswana. Volg de migratieroutes van de grijze reuzen naar de Okavango Delta. Verken vervolgens de dorre Kalahari en dompel je onder in de cultuur van het San-volk dat hier woont. Stoffige zandpaden en wateroversteken schrikken jou niet af. Ervaring met 4x4 en een gevoel voor avontuur zijn essentieel.

OKAVANGO & ZOUTVLAKTES

Hier komt de diversiteit van Botswana in al haar pracht en contrasten in de spotlight. De delta is vol leven en water - de woestijn is dor en schijnbaar verlaten, maar daarom niet minder rijk aan wilde dieren. De zoutvlaktes van Nxai en Makgadikgadi glinsteren in de zon. Dat belooft een buitengewone nacht onder de sterren te worden. In het spoor van de San ervaar je een van de grootste woestijnen van Afrika met andere ogen.

WEG VAN DE DELTA

Het alternatief voor iedereen die weinig ervaring heeft met 4x4 - alle accommodaties zijn gemakkelijk bereikbaar. Tijdens begeleide safariactiviteiten valt je mond open in het olifantenrijke Chobe National Park. Je gelooft je ogen niet wanneer je de grote migratie van zebra‘s op de Boteti rivier ziet. Wist je dat enorme flamingokolonies de Sua zoutvlakte bevolken?

Je kan ook te voet gaan jagen met de San in de Kalahari – een prachtige ervaring.

Maun

Maun

Maun

Maun

Kasane

Maun

Kasane

Kasane - Maun

Grote kuddes olifanten, spetterende nijlpaarden en leeuwen die rondsluipen bij zonsondergang. Klinkt dat als muziek in de oren? Dan is een tour van Kasane naar Maun perfect voor jou. Je doorkruist de wereldberoemde safariregio‘s Chobe, Savuti, Khwai, Moremi en Okavango.

1 | MAUN VOOR DE GLOBETROTTERS

Safaritoeristen, globetrotters, bushpiloten en kampeerders ontmoeten elkaar in het stadje Maun. Heb je wat tijd voor je terugreist naar Europa? Leer dan het dagelijkse leven van Botswana kennen met een culturele tour.

3 | NAAR DE OKAVANGO DELTA

De grootste binnenlandse delta ter wereld wordt gevoed door de Okavango­rivier. Na het regenseizoen in Angola vult de pan zich met water. Er ontstaat dan een natuurparadijs met lagunes, papyrus, waterlopen en indrukwekkende wilde dieren.

2 | MEDITEREN IN EEN MOKORO

Een tochtje in een mokoro, een traditionele boomstamkano, is een bijna poëtische ervaring. Glijden naar de zonsondergang in de stilte van de natuur voelt alsof je wordt meegevoerd naar een magische wereld.

4 | OP GAME DRIVE IN DE MOREMI

Het Moremi Game Reserve is een echte safariparel. Ruim 100 jaar geleden werd het door David Livingstone geprezen om zijn overvloed aan wilde dieren. Het werd vernoemd naar Chief Moremi III van de inheemse Tswana­stam.

5 | NACHTELIJKE GAME DRIVE IN KHWAI

Lagunes, mopanebossen en uitgestrekte grasvlakten vormen het indrukwekkend decor voor safari‘s in Khwai, inclusief nachtelijke game drives. De opbrengsten gaan naar de lokale gemeenschap.

7 | OLIFANTENSHOW IN DE CHOBE

Zelden zien olifanten er zó majestueus uit. Tijdens een tocht op de Chobe-rivier kan je ze vanaf de boot zien. Dit perspectief maakt de grijze reuzen extra indrukwekkend.

BESTE REISTIJD april - oktober

REISDUUR min. 9 dagen

AFSTAND ongeveer 500 km

6-7 4-5 1 2-3

6 | HET MYTHISCHE SAVUTI

In de moeraslanden van de mysterieuze Savuti-rivier wacht een legendarische rijkdom aan wilde dieren. Er zwerven enorme olifanten, semi-nomadische leeuwen, gevlekte hyena‘s, jakhalzen en nog veel meer rond.

8 | EINDIGEN IN KASANE OF VICTORIA FALLS

Het perfecte eindpunt voor een reis door het noorden van Botswana is het snijpunt van de grenzen van Botswana, Namibië, Zambia en Zimbabwe, vlakbij de wereldberoemde Victoria Falls.

Kasane –Centraal-Kalahari

BESTE REISTIJD april - augustus REISDUUR min. 14 dagen

AFSTAND ongeveer 1.300 km

1 | START IN KASANE

Kasane is een van de belangrijkste vertrekpunten voor reizen in Botswana. De stad grenst aan het wildrijke Chobe National Park en biedt snelle toegang tot de Victoria Falls in Zimbabwe en Zambia.

3 | ONBEPERKTE VRIJHEID

Vrijheid. Dat gevoel krijg je wanneer je op een quad over de glanzend witte vlaktes van de zoutpannen scheurt. Voor die sensatie één adres: Planet Baobab Lodge aan de rand van de Makgadikgadi.

4 | NXAI PANS MET LEEUWEN

Het Nxai Pans National Park ligt op een belangrijke migratieroute. In het regenseizoen vind je hier grote kuddes antilopen en zebra‘s. Andere hoogtepunten zijn zeven machtige baobabs en een waterpoel waar vaak leeuwen worden gespot.

2 | NATA

Nata is de toegangspoort tot de grote zoutvlaktes. Iedereen die vanuit Kasane over de geasfalteerde weg naar het zuiden reist, komt langs dit stadje. Het Nata vogelreservaat is zeker een bezoek waard. Na de regens kan je duizenden trekvogels, waaronder flamingo‘s en pelikanen, observeren op de Sowa Pan.

De fascinerende diversiteit van Botswana kan je ervaren tijdens een rondreis. Van het waterrijke Kasane in het noorden naar de dorre Kalahari in het zuiden. Je vindt er onvergetelijke hoogtepunten zoals de zoutvlaktes van Nxai en Makgadikgadi en ontdekkingstochten met de San, die laten zien hoe zij ooit in de woestijn overleefden.

5 | SURREALISME IN MAKGADIKGADI

Eenzame uitgestrektheid, tijdloosheid en ruige wildernis: dat is wat de Makgadikgadi zoutpannen zo fascinerend maakt. Voor velen is dit een surreëel hoogtepunt van hun reis door Botswana.

6 | ZEBRA‘S BIJ BOTETI

Als je een zwak hebt voor zebra‘s, stop dan bij Leroo La Tau. Het kamp aan de Boteti-rivier wordt vaak bezocht door de gestreepte viervoeters. Het ligt pal in het midden van hun migratieroute.

7 | OVERLEVEN IN DE KALAHARI

De San, vroeger bekend als Bosjesmannen, zijn de inheemse bevolking van de Kalahari. Wie met hen door de wildernis trekt, leert verbazingwekkende dingen over hun cultuur, geneeskrachtige planten en overlevingsstrategieën.

Het potjie [poi-kee]

Koken en bakken met een potjie is meer dan een culinaire traditie. Het is een sociale ervaring. Rond een gezellig kampvuur voel je een warm gemeenschapsgevoel – het perfecte begin van je Afrikareis.

Een potjie is een traditionele Zuid-Afrikaanse kookpot met drie gietijzeren poten. De pot wordt boven een open vuur gezet. De term komt uit het Afrikaans en betekent „kleine pot“. Het potjie werd oorspronkelijk geïntroduceerd door de Boeren - de afstammelingen van Nederlandse kolonisten in Zuid-Afrika. Sindsdien is het een integraal onderdeel geworden van de Zuid-Afrikaanse keuken en cultuur. Gewoonlijk wordt het potjie verhit boven een vlam

Potjiebrood

ca. 55min. bakken

600 g bloem

600 ml lauw water (of half bier/half water)

1 pakje gedroogde gist

80 g lijnzaad & 80 g zonnebloempitten

50 g pompoenpitten

2 eetlepels appelazijn & 2 theelepels zout

Meng alles tot een plakkerig deeg en doe het in je met bakpapier beklede potjie.

De gietijzeren pot verspreidt de warmte gelijkmatig zoals een oven. Zo bak je gemakkelijk brood direct boven het vuur. Vet je potjie goed in of gebruik bakpapier. Leg het deeg in je pot en bak het op middelhoog vuur. Dan krijgt het brood een knapperige korst en toch een smeuïge binnenkant.

Naast het bakken van brood, is een potjie ook ideaal om stoofpotjes te bereiden. Laat je niet misleiden door de eenvoud van het potjie. De gerechten zijn overheerlijk. Bij het koken worden de ingrediënten in laagjes toegevoegd. Je begint meestal met vlees. Dat schroei je dicht om smaken te ontwikkelen. Daarna leg je laagjes groenten en andere ingrediënten in de pot. Vloeistoffen, zoals bouillon of wijn, worden in kleine hoeveelheden toegevoegd. Daardoor koken ze niet, maar kan alles lekker stomen. Het is belangrijk dat het gerecht langzaam suddert en dat je weinig roert. Dan behoud je de gelaagdheid en zorg je ervoor dat alles gelijkmatig gaart. Een potjiegerecht of potjiekos wordt vaak enkele uren gekookt. Daardoor zijn de smaken intenser en is het vlees malser. Het wordt meestal direct uit de pot geserveerd, vergezeld van bijgerechten zoals rijst, brood of mieliepap (maïspap).

Bon appétit!

Alles in beweging

Een safari zonder je te verplaatsen - de boot is precies waar de dieren van het Chobe National Park heen gaan. De Chobe Princess van de Zambezi Queen Collection is een drijvend droomhuis - een absolute insider tip!

Een safari op het water is wat anders; lekker uitslapen in plaats van vroeg je nest uit. Op de boot ontbijt je in alle rust. Laat de zon traagjes opkomen, de dieren wakker maken en de lucht verwarmen. Een kalme boot op de rivier in plaats van een 4x4 safarivoertuig over stoffige wegen. De dieren komen naar jou toe. Niet andersom. Tandenpoetsen met uitzicht op nijlpaarden en cirkelende visarenden. De apen en impala‘s zoeken een stevig ontbijt aan de oever. En de olifanten? Die hebben ook een flinke slok water nodig na een goede nachtrust. Het decor en tevens je ‘lodge‘ is een van de drie woonboten op de rivier Chobe met de majestueuze naam Chobe Princess.

De woonboten glijden langzaam op de rivier tussen Namibië en Botswana. Stroomop waarts en stroomafwaarts. Zo leggen ze tot 50 kilometer af per dag. Ze bieden veel flexibiliteit voor groepen met vier of vijf kajuiten. De hele woonboot kan ook exclusief voor een groep/ familie worden gereserveerd (natuurlijk met zorgzaam personeel dat voor alles op de boot zorgt).

Familietip: Kinderen vanaf 7 jaar zijn van harte welkom!

‘s Ochtends op excursie met de tenderboot naar een Namibisch dorp aan de oever van de rivier. Of een bootsafari direct aan de oever van Afrika‘s meest olifantenrijke nationale park met een van de rangers. Oog in oog met het wild. Of toch een vistocht?

Misschien zie je ´s middags wel een grote kudde giraffen op de oever voorbij komen. Of lokale vogels en een familie nijlpaarden die genieten van het uitgestrekte water. Als een dozijn olifanten de Chobe oversteekt stop je – wilde dieren hebben altijd voorrang.

Dit zijn de geschenken van de aarde die vele harten sneller doen kloppen. En ook indruk maakt op degenen die de hoogtepunten van de wereld al hebben gezien.

Namelijk omdat zij willen blijven reizen en wachten op de onthulling van nieuwe juwelen. Vol verlangen naar ‘WOW-momenten’. Het soort dat je voor altijd bijblijft. Waar zelfs de meest bereisde reizigers enthousiast over zullen vertellen aan hun vrienden.

Om kippenvel van te krijgen

‘S NACHTS ONDER DE STERRENHEMEL

Ontelbare sterren schitteren aan de diepzwarte hemel, die zich als een machtige koepel over de zoutvlakte uitstrekt. De Melkweg doorkruist het firmament als een glinsterend lint en vertelt over de oneindigheid van het universum. Ergens in the middle of nowhere in de Makgadikgadi zoutvlaktes staat een eenvoudige matras te wachten op gasten die willen deelnemen aan het „Sleepout under the stars“ avontuur. Na een diner rond het kampvuur kruip je onder de dekens om het grote spektakel aan de hemel bekijken.

MET DE MOKORO

DOOR DE DELTA

Een tochtje in een mokoro, een boomstamkano, is een onvergetelijke ervaring. De houten palen van de bootsmannen rimpelen zachtjes als ze in het donkere, met waterlelies begroeide water duiken. Grassen ritselen tegen de zijkant van de boot, libellen zoemen rond. Tijgervissen murmelen in het water en sierlijke vogels rennen behendig over de lelievelden. Een tocht als deze doet de tijd stilstaan en roept alle magie van de Okavango Delta op.

IN DE BOOT NAAR DE ZONSONDERGANG

Vertrek op een romantische cruise bij zonsondergang in de Okavango Delta. Je vaart met een klein motorbootje over spiegelgladde lagunes en je kronkelt door de met papyrus omzoomde kanalen. Zo slinger je door het groen van de delta. De hemel, die ´s avonds felrood kleurt, wordt weerspiegeld in het donkere water. Je vergeet wat boven en wat onder is. Niemand kan ontsnappen aan de magische sfeer. Het enige wat overblijft is genieten van de schoonheid van de unieke Okavango Delta en erop proosten met een drankje in de hand.

GANZENPAS DOOR DE BUSH

De ranger loopt voorop met een geweer in zijn hand, terwijl een tweede ranger de achterhoede vormt. In de Okavango Delta kan je niet alleen per boot door de kanalen varen, maar ook te voet op safari gaan - goed beveiligd, want je kan slecht gehumeurde olifanten of hongerige leeuwen tegenkomen. Het wapen wordt vrijwel nooit gebruikt; alleen in noodgevallen. Een game drive te voet, waarbij je met verhoogde zintuigen door de natuur zwerft, is een onvergetelijk avontuur.

DE HEILIGE TSODILO HILLS

De Tsodilo Hills in het noordwesten van Botswana worden ook wel het „Louvre van de woestijn“ genoemd. De vier eilandbergen ten zuiden van Shakawe herbergen een van de grootste aantallen rotsschilderingen ter wereld en staan sinds 2001 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De inheemse bevolking van zuidelijk Afrika, de San, zag de mystieke keten van heuvels als een heilige plaats en liet duizenden schilderingen achter, voornamelijk met afbeeldingen van dieren, maar ook geometrische symbolen. Uit vondsten is gebleken dat hier 30.000 jaar geleden al mensen woonden in wat toen een minder vijandige Kalahari was.

STOKSTAARTJES BIJ JACK‘S CAMP

Ze staan als kleine tinnen soldaatjes in het gras van de Kalahari. Rechtop. Alert. Ze turen nieuwsgierig rond met ronde ogen, piepen vrolijk, knuffelen met hun moeder en gaan graag persoonlijk met mensen om. Stokstaartjes, ook bekend als meerkatten, zijn niet mensenschuw, vooral in Jack‘s Camp, een luxe lodge in de Makgadikgadi zoutvlaktes. Menig tweevoeter die gehurkt in het gras zit, wordt zonder meer beklommen - alles voor een beter uitzicht.

OOG IN OOG MET DE WILDERNIS

Wie doorzet in de „Matebole Hide“, een hide in de grond bij de waterpoel, wordt beloond met unieke waarnemingen. In het Mashatu Game Reserve in het Tuli Block wachten gasten met camera‘s in de aanslag tot de grote dierenshow begint. Dorstige olifanten, antilopen, hyena‘s en leeuwen komen vaak naar de drukke waterpoel. Het is bijzonder spectaculair om de grijze reuzen van dichtbij te zien.

SUNDOWNER IN DE BUSH

Een koud drankje, nootjes en lekkere hapjes: zo geniet je ten volle van een sundowner. Klinkt dat als muziek in de oren? Kort voor zonsondergang stopt de plaatselijke gids met de 4x4-voertuigen op bijzonder romantische plekjes en schikt de lekkernijen op kleine, liefdevol gedekte tafeltjes. Dan wacht je samen tot de gloeiende zon achter de horizon verdwijnt - onvergetelijke momenten voor romantici.

OP WANDEL MET DE SAN

Ze jaagden met pijl en boog, gebruikten de helende krachten van zeldzame woestijnplanten en dansten om de regen te brengen; de San leefden duizenden jaren lang als jager-verzamelaars in zuidelijk Afrika. Vandaag de dag leven velen aan de rand van de samenleving. Tijdens een bushwandeling met de San leer je hoe ze ooit overleefden in het „land van de grote dorst“. Keverlarven leverden het gif voor hun pijlen, ze stookten vuur met stokken en dronken water uit rietstengels, dat ze opsloegen in struisvogeleierschalen. Iedereen die de kans krijgt om zo‘n les van de San te ervaren, zoals in kamp Meno a Kwena in de Makgadikgadi Pans, moet die kans grijpen.

SAVUTE SAFARI LODGE AAN HET „KANAAL DER WONDEREN“

Savuti, met de wispelturige Savuti-rivier, die slechts af en toe stroomt, en het omringende moerasland is een Afrikaanse legende. Hier ontmoet wildernis romantiek. Een daarvan is de Savute Safari Lodge van Desert & Delta Safaris direct aan de Savuti-rivier, ook wel bekend als het „Kanaal der Wonderen“. Het wild hier geniet er cultstatus onder Afrika-kenners met semi-nomadische leeuwen, zeldzame wilde honden en gevlekte hyena‘s.

AFRIKAANSE VIBES IN MAUN

Locals, bushpiloten en safaritoeristen: deze kleurrijke groep komt samen in het stadje Maun aan de zuidelijke rand van de Okavango Delta. Vakantiegangers vliegen regelmatig in op de internationale luchthaven en stijgen op in bushvliegtuigen naar de kampen in de delta. Een „Cultural Tour“ toont het dagelijkse leven in Botswana. De plaatselijke gids leidt je langs kleurrijke markten, raadt je heerlijke street food aan, laat je kennismaken met plaatselijke artiesten en laat je praten met Hererovrouwen in hun prachtige Victoriaanse jurken. Een zinnenprikkelende tour voor je de wildernis intrekt.

Ongetemde schoonheid

Zimbabwe is onze insider tip voor Afrikaliefhebbers. Bezoek de wereldberoemde Victoria Falls, nationale parken vol wild, eeuwenoude steenruïnes en spectaculaire landschappen van het binnenland, maar ook het Karibameer - een van de grootste stuwmeren ter wereld.

Watervallen en cultuur

Water, wilde dieren en werelderfgoed – in Zimbabwe stap je van het ene hoogtepunt in het andere. Het land werd tot de jaren negentig beschouwd als de graanschuur van Afrika. Langzaamaan ontwaakt het dankzij zijn talloze toeristische schatten. Je geniet er van goede reisomstandigheden en ze ontvangen je met open armen.

Harare

Victoria Falls

Bulawayo

„Het allermooiste wat ik in Afrika heb gezien“, zou de ontdekkingsreiziger David Livingstone gezegd hebben toen hij Victoria Falls zag op de grens tussen Zimbabwe en Zambia. Wat een natuurspektakel. De watermassa van de Zambezi stort bulderend over een breedte van 1700 meter de diepte in. De nevel die ontstaat zie je tot vele kilometers ver. De lokale Kololo-bevolking noemt het „de rook die dondert“. Boven de watervallen ligt het Zambezi National Park. Het klaterende water, de weelderige flora met reusachtige vijgenbomen en dadelpalmen en de Big Five maken het tot een van de populairste parken van Zimbabwe.

2 | HWANGE NATIONAL PARK

Een enorme kudde olifanten verschijnt langzaam uit het Mopanewoud en slentert naar een waterpoel. De baby’s spetteren in de plassen. De moeders lessen hun dorst. Ze houden een oogje in het zeil zodat de kleintjes niet te veel kattenkwaad uithalen. Hwange National Park staat bekend om zijn rijke dierenpopulatie met ongeveer 40.000 olifanten. Het grenst in het noordwesten aan Botswana. Kenmerkend voor Hwange zijn de oude, opgedroogde rivierbeddingen, „vleis“ genaamd. Na regenbuien vullen die zich met water en komen er impala‘s, zebra‘s en buffels samen, gevolgd door leeuwen, wilde honden en jakhalzen - ideale omstandigheden voor spectaculaire waarnemingen.

3 | KARIBAMEER EN NATUUR IN HET NOORDEN

„Nyami Nyami“ is de naam van de god van de Zambezi, die volgens de legende in het Karibameer woont. Heeft hij een slecht humeur? Dan gaan de golven van de enorme watermassa in het noorden van Zimbabwe wild tekeer. Het stuwmeer is zo groot als West- en Oost-Vlaanderen samen. Het werd in de jaren vijftig aangelegd op de grens met Zambia voor energieproductie. Nu dient het ook als recreatiegebied voor activiteiten in en rond het water. Aan de oever van het meer ligt Matusadona National Park. Daar vind je een grote verscheidenheid aan wilde dieren ­ van buffels en neushoorns tot leeuwen en luipaarden. Vanuit Matusadona geniet je van indrukwekkende uitzichten over het Karibameer waar boomskeletten grimmig uit het water steken. Ten noordoosten van het meer ligt Mana Pools National Park. Met zijn afgelegen ligging en constant met water gevulde ‘pools’, die vaak door wilde dieren worden bezocht, is dat een onvergetelijke safaribestemming.

4 | EASTERN HIGHLANDS

Het bergachtige en ongerepte oosten van Zimbabwe verdient een plek op de bucketlist van iedereen die op zoek is naar een digitale detox in de wildernis, omringd door prachtige berglandschappen en wilde dieren. Chimanimani National Park ligt aan de grens met Mozambique. Daar kabbelen bergbeekjes door met bossen bedekte rotsen. Tussen dat weelderig groen vind je ook kleurrijke orchideeën - een wandelparadijs.

5 | GONAREZHOU NATIONAL PARK

Het op een na grootste park van het land, Gonarezhou, is een toeristenmagneet. In de plaatselijke taal betekent het „plaats van veel olifanten“. Hier zwerven duizenden dikhuidigen door een spectaculair landschap van knoestige baobabs en ruige zandsteenkliffen.

Het park beslaat meer dan 5.000 vierkante kilometer en staat bekend om zijn rode zandsteenkliffen, dichte mopanebossen en de majestueuze Chilojo Cliffs, die dramatisch boven de Ruvuma-rivier uitsteken. Talloze rivieren en waterpoelen zijn de achtergrond voor adembenemende zonsondergangen. Het park is een droom voor natuurfotografen en avonturiers.

6 | MATOBO EN OUDE RUÏNES

Klein maar fijn ­ dat is Matobo National Park in het zuidwesten van het land bij de stad Bulawayo. De grotten hier herbergen duizenden jaren oude San rotstekeningen van dieren, mensen en symbolen. Je herkent Matabo aan zijn heuvelachtige landschap met granieten bollen. Die liggen als reusachtige knikkers op elkaar gestapeld. Alsof ze betoverd zijn. Op een stenen plateau ligt het graf van de imperialist Cecil Rhodes, die hier op eigen verzoek werd begraven. Hij hield van het prachtige uitzicht en beschreef het als „the view of the world“. Matobo National Park is ook een beschermd gebied voor de sterk bedreigde neushoorns, die je tijdens een game drive kan observeren. Verder naar het oosten in Masvingo ligt een historische schat en UNESCO Werelderfgoed: de ruïnes van Great Zimbabwe, een koninklijk paleis van weleer. Het is bovendien het grootste pre-koloniale stenen gebouw in Afrika.

Bergen, kunst en olifanten

BESTE REISTIJD april - september

REISDUUR min. 16 dagen

AFSTAND ongeveer 1.600 km

1 | WATERVALLEN MET EEN STOOMTREIN

Verken Victoria Falls in een luxe stoomtrein. De Victoria Falls Steam Train brengt je naar de Victoria Falls brug, die Zimbabwe en Zambia met elkaar verbindt.

3 | ROTSTEKENINGEN IN MATOBO

Matobo National Park is vrij klein, maar er is veel te zien. Er zijn duizenden oude rotstekeningen en je kan ook bushwandelingen maken op zoek naar neushoorns.

2 | SPEURTOCHT TE VOET

Een safari te voet in Hwange National Park is een onvergetelijk avontuur. Onder begeleiding van rangers is dit een aantrekkelijk alternatief voor een safari met een 4x4.

4 | PRE-KOLONIAAL ERFGOED

De stenen ruïnes van Great Zimbabwe vertellen het verhaal van het Munhumutapa-rijk dat vele honderden jaren geleden bloeide. Je voelt je als een mier langs de machtige negen meter hoge muur en een kegelvormige toren.

Zimbabwe is een goede bestemming voor self-drives. Veel van de populaire bezienswaardigheden liggen binnen een dagreis van elkaar. Een prachtige route leidt je van Victoria Falls naar Harare in het zuidoosten. Je bezoekt onder andere het Matobo National Park en de ruïnes van Great Zimbabwe.

5 | OLIFANTENPLEIN

De Runde River kronkelt door Gonarezhou National Park. In de verte schitteren de Chilojo-kliffen en overal kruisen kuddes olifanten je pad. Het weinig bezochte natuurreservaat grenst aan bekende nationale parken in Zuid-Afrika en Mozambique.

6 | PITTORESKE BERGEN

De „Eastern Highlands“ in het oosten van Zimbabwe op de grens met Mozambique staan bekend om hun natuurlijke schoonheid. De beboste bergwereld met zijn verborgen grotten, watervallen en rustige meren is ideaal voor wandelingen en fietstochten.

7 | WANDELING DOOR HARARE

In de hoofdstad van Zimbabwe, Harare, word je verrast door Victoriaanse gebouwen uit het koloniale tijdperk. Het is ook de moeite waard om de botanische tuinen, de National Gallery en het Queen Victoria Museum te bezoeken.

Safari vanuit de lucht

De beste manier om de fascinerende diversiteit van Zimbabwe te ervaren is tijdens een fly-in safari. Je vliegt over de grote hoogtepunten zoals Victoria Falls of Hwange National Park, maar ook afgelegen plekken. Zoals het Karibameer in het noorden en Mana Pools National Park met zijn waterpoelen, die een magneet zijn voor dieren.

BESTE REISTIJD april - september REISDUUR min. 12 dagen

1 | NATUURWONDEREN VAN BOVENAF

Vanuit Zimbabwe heb je het beste uitzicht op Victoria Falls. De helikoptervlucht is onvergetelijk. Onder je zie je de meanderende kloven waarin het water zich stort en de nevel die als een wolk over het land zweeft.

2 | WILDE DIEREN IN HWANGE

In Hwange National Park staan wilde dieren centraal. Maak game drives in open 4x4’s, ga te voet op pad met rangers of wacht rustig af met je camera in een van de hides aan de waterpoelen.

3 | OP HET KARIBAMEER

Het Karibameer op de grens met Zambia trekt bezoekers met z’n romantische zonsondergangen, game drives en boottochten waar je nijlpaarden en olifanten kan zien.

4 | MANA POOLS BIJ VOLLE MAAN

Olifanten, zebra‘s en antilopen komen naar de poelen in het afgelegen Mana Pools National Park, gevolgd door hongerige grote roofdieren. Dit is een magische ervaring, vooral bij volle maan.

5 | HOOFDSTAD HARARE

Harare, met zijn internationale luchthaven, is het begin- of eindpunt van veel reizen door Zimbabwe. De stad is een belangrijk handelscentrum voor tabak, katoen en citrusvruchten.

Momenten voor het leven

OLIFANTENZWEMBAD VLAK BIJ HET KAMP

Somalisa Camp won al drie keer een van de felbegeerde World Travel Awards als Zimbabwes toonaangevende tentenkamp. Het luxekamp in het hart van Hwange National Park is een van de meest milieuvriendelijke safarilodges van het land. Het steunt ook lokale hulpprojecten. Als gast krijg je een exclusieve accommodatie in een van de zeven safaritenten. Wat maakt het zo speciaal? De olifantenpoel bij het kamp. In het droge seizoen bezoeken de grijze reuzen die bijna dagelijks.

CULINAIRE HOOGSTANDJES HET TOWNSHIP

Eten in het township? Dat kan – raden we ten zeerste aan - in het restaurant „Dusty Road“ in Chinotimba, het township van Victoria Falls. Dusty Road wordt gerund door Sarah Lilford, een Zimbabwaanse die bij voorkeur lokale ingrediënten gebruikt. Als welkomstdrankje krijg je lokaal bier, gevolgd door een voorgerecht van bijvoorbeeld maïsbrood met pindadip. Voor je hoofdgerecht kan je kiezen tussen koedoegoulash en zambezikarpers. Als dessert worden er mongongonotenballetjes geserveerd.

RUÏNES VAN EEN KONINKRIJK

Verhalen over een legendarisch gouden rijk in het binnenland van Afrika deden al de ronde in Europa in de 16e eeuw. De ruïnes van het Munhumutapa-rijk liggen op een schilderachtige heuvel. De overblijfselen van een politiek machtscentrum met een koninklijk paleis dat bloeide van de 11e tot de 15e eeuw. Indrukwekkende kenmerken zijn een imposante stenen muur, een kegelvormige toren en stenen vogels - het nationale symbool van Zimbabwe.

SAN-KUNST IN DE BERGEN

Je vindt ze in grotten, onder overhangende rotsen of verborgen tussen de stenen – de duizenden jaren oude rotstekeningen die in de Matobo Mountains zijn achtergelaten door de voorouders van het San-volk. De ongeveer 3000 sites zijn UNESCO Werelderfgoed. Sommige sites zijn heel toegankelijk, zoals de Nswatugi grot. Naast mensen zijn er ook giraffen, zebra’s en koedoes te zien. Sommigen geloven dat ze alledaagse taferelen illustreren. Anderen denken dat er rituelen afgebeeld staan, zoals gebeden voor regen of genezing.

EILANDDROOM IN DE ZAMBEZI

Dit is maar een droom die eeuwig mag duren... In de machtige Zambezi-rivier, niet ver van de donderende Victoria Falls, ligt een klein eiland midden in de rivier.

De acht luxetenten van Chundu Island Lodge liggen in de schaduw van hoge bomen. Van een eigen badkamer en buitendouche met uitzicht op het water tot een privéterras met een heerlijke slaapbank. Laat je droom uitkomen.

De lodge in de Zambezi is een van de meest idyllische accommodaties in de regio en biedt excursies naar Victoria Falls maar ook kanotochten, vistochten en game drives in het Zambezi National Park.

Victoria Falls

De Victoriawatervallen zijn een uniek natuurspektakel met hun trapsgewijze watermassa‘s en enorme nevelwolken. Naast helikoptervluchten en wandelingen langs de afgrond kan je er ook avontuurlijke activiteiten doen zoals wildwaterraften, bungeejumpen en abseilen.

WAAR/WANNEER NAAR VIC FALLS?

Waar kan je de watervallen het beste zien en wat is het beste seizoen? Veel reizigers stellen zich die vragen. De Zambezirivier, die zich in de kloven stort, voert het hele jaar door verschillende hoeveelheden water mee. Daardoor zijn de watervallen soms machtig en soms wat zachter. De écht grote hoeveelheden water stromen uit de hooglanden van Angola na het regenseizoen.

GIGANTISCHE WATERMASSA

Tussen maart en mei stroomt de Zambezi bijzonder rijkelijk. Zo‘n 550 miljoen liter per minuut stort in de afgrond. Een nevel van water schiet de lucht in, regenbogen strekken zich uit over de kloven en het water kolkt in de diepte als een heksenketel. Het is een machtig spektakel. Let wel op: bezoekers kunnen drijfnat worden in de dikke motregen en vanaf sommige toegangspunten zie je weinig. Goede regenkledij is essentieel en je steekt ook best je camera in een regenjasje.

GOED UITZICHT IN DE KLOVEN

Vanaf juni neemt de hoeveelheid water af. Eerst blijft het water nog over de hele breedte van de bijna 1700 meter lange klif naar beneden stromen. In november en december bereikt het waterpeil van de Zambezi zijn laagste punt. Afzonderlijke stromen borrelen nu over de steile rotswanden.

ZIMBABWE OF ZAMBIA?

Om de schoonheid van de Victoria Falls op de grens van Zimbabwe en Zambia ten volle te ervaren, moet je ze van beide kanten bekijken. In Zimbabwe loopt een wandelroute door het Victoria Falls Rainforest National Park, dat herhaaldelijk omwegen biedt direct naar de rand van de watervallen voor een spectaculair uitzicht. In Zambia steek je de Knife Edge Bridge over en zie je de oostelijke stroomversnellingen, de hoofdwaterval en de Boiling Pot. Als het water hoog staat, staan beide kanten garant voor een geweldig uitzicht en een stevige dosis water. In Zimbabwe zijn er meer toegangspun ten. Als het waterpeil laag is, is het uitzicht vanuit Zimbabwe meer de moeite waard. Maar bij laag water kan je naar Livingstone Island in Zambia lopen en zwemmen in Devil’s Pool.

ADRENALINEKICK AAN DE AFGROND

Avonturiers kunnen hun durf testen bij Victoria Falls. Bungeejumpen of zwemmen in de Devil’s Pool? Boost je adrenaline. Ben je minder avontuurlijk? Geniet dan van een ontspannende boottocht of een wandeling bij maanlicht.

De unieke formatie van dit natuurwonder is bijzonder goed te bewonderen tijdens een helikoptervlucht. Het water buldert door een smalle spleet die het vlakke land doorsnijdt.

Bij zonsondergang maak je een romantische boottocht over de Zambezi boven de rand van de watervallen. Je ziet er krokodillen en nijlpaarden met in de verte de mistwolk die over de watervallen hangt.

Heb je ooit een regenboog bij maanlicht gezien? Als je tussen maart en juli bij de watervallen bent wanneer het volle maan is, mag je dit magische fenomeen niet missen.

Een nostalgisch uitje is een ritje met de Victoria Falls Steam Train, inclusief diner. De route loopt van het Victoria Falls Hotel naar de Victoria Falls Bridge. Als je uitstapt, kan je nog een glimp opvangen van de watervallen.

onder de watervallen is een genot voor de durvers. Op rubberboten baan je je een weg door wilde draaikolken die de ‘wasmachine’ of de ‘snelweg naar de hemel’ worden genoemd.

Probeer voor de ultieme adrenalinekick eens te vanaf de legendarische Victoria Falls Bridge, waarbij je je 111 meter in de diepte van de rotsachtige kloof stort, waar het water schuimt in snelle kronkelingen.

Zelfzekere klimliefhebbers kunnen zich door een weg banen naar de diepte onder de watervallen. Het landschap met uitzicht op het donderende spektakel is magnifiek.

Je kan ook in een van de meest avontuurlijke poelen ter wereld springen. Devil‘s Pool is de naam van de stenen poelen aan de rand van het water aan de Zambiaanse kant. Tussen juni en december kan je ze met een gids bezoeken.

Zambia

Nergens zijn wandelsafari‘s spannender dan in Zambia! De iconische Victoria Falls is een drukke plek, maar de Zambezi en Luangwa National Park bieden unieke wildlife-ervaringen. Kijk uit over de Valley of the Leopards, de grote migratie en miljoenen fladderende vleermuizen.

In het spoor van de natuur

Zambia is bijna 25 keer zo groot als België. Ervaar het wild van Afrika in enorme, niet omheinde wildernisgebieden - traditioneel met een terreinwagen, maar ook te voet, per kano of per boot. Vanaf Victoria Falls kan je de nationale parken rechtstreeks bereiken. Hoe afgelegener het beschermde gebied, hoe indrukwekkender de safari!

Mosi-oa-Tunya, oefen alvast de uitspraak van deze tongbreker. Het Lozi-volk verwijst naar de watermassa‘s van de Victoria Falls als ‘donderende rook‘. Het staat natuurlijk in de reisgids. Maar heb je ooit gehoord van de maanregenboog die je hier kan zien? Of over zwemmen in Devil‘s Pool aan de rand van de watervallen? Safari’s te voet om witte neushoorns te zien, boottochten op de Zambezi, raften en ga zo maar door. Aan de Zambiaanse kant van de Falls zal je je niet vervelen.

2 | KAFUE NATIONAL PARK

Het wilde westen - de natuurbeschermingsorganisatie African Parks werd lange tijd geteisterd door illegale houtkap en stroperij. Nu wordt Kafue volledig beschermd en goed beheerd. Het grootste park van Zambia heeft ook de grootste biodiversiteit: moeras- en overstromingsgebieden zoals de legendarische Busanga-moerassen, gemengde bossen en savannen. Bewonder tijdens een boottocht hoe nijlpaarden hun territorium verdedigen en ga op zoek naar grote katten. In het noorden van het park is het terrein perfect om ze te spotten.

3 | INSIDER TIP: LIUWA PLAINS

Ten westen van de Zambezi, richting Angola, ligt een zelden bezocht nationaal park. De boomloze Liuwa Plains waren ooit het jachtgebied van de koning van de Lozi. Schijnbaar eindeloze graslanden doen denken aan de Masai Mara en de Serengeti. Er is ook een migratie van grote kuddes gnoes en zebra‘s in Liuwa, zoals in Oost-Afrika, maar dan zonder massatoerisme. Volg cheeta‘s en hyena‘s op hun jachtexpedities tijdens game drives of ga vogelspotten. Zeearenden, secretarisvogels en kraanvogels zijn slechts het tipje van de ijsberg.

4 | LOWER ZAMBEZI NATIONAL PARK

Stroomafwaarts van de nevel van de Victoria Falls stijgen de beboste, steile hellingen van de 2500 kilometer lange Zambezi op. Dit gedeelte is nog echte wildernis. Er wordt hier veel over het water gereisd, met een vloot kano‘s of een boot. Drijf de rivier af, zie olifanten drinken en nijlpaarden spetteren en geniet ten slotte van de zonsondergang op een zandbank midden in de rivier. Safari kan zo ontspannend zijn!

5 | KASANKA NATIONAL PARK & BANGWEULU WETLANDS

Miljoenen vleermuizen verduisteren in november de hemel boven Kasanka National Park - een unieke en spectaculaire gebeurtenis. In het park vind je ongerepte wildernis, dichte bossen, rivieren en moerassen waar olifanten, nijlpaarden en talloze vogelsoorten leven. De nabijgelegen Bangweulu Wetlands hebben een uniek ecosysteem waar je zeldzame soorten zoals de schoenbekooievaar vindt. Een paradijs voor natuurliefhebbers en vogelspotters die op zoek zijn naar ongerepte wildernis.

6 | NATIONALE PARKEN IN DE LUANGWA VALLEI

De Luangwa-rivier is een van de weinige nog volledig natuurlijke rivieren in Afrika. Er zijn geen dammen of industrie in het noordoosten van Zambia. De lagunes en meren drogen zelfs in het droge seizoen niet uit. Hun vers gras en fris water trekt een overvloed aan wilde dieren aan. De Valley of the Leopards is beroemd om de wilde katten die je er kan zien. In de drie nationale parken South Luangwa, Luambe en North Luangwa hebben de zeldzame wilde honden nog steeds meer dan genoeg ruimte voor hun jacht.

7 | LUAMBE NATIONAL PARK

Dit park is een belangrijk stukje van de puzzel voor de migratie van dieren tussen de Luangwa-rivier en de bergen in Malawi. Het is alleen bekend bij experts. Het is hier nooit druk. Er is slechts één safarikamp met slechts vier tenten, dat geopend is van juni tot eind oktober. Naast safari‘s per terreinwagen en te voet kan je hier ook heel bijzonder overnachten. Bij de sleep-out breng je de nacht door in de rivierbedding onder een muggennet. Een ranger houdt de wacht om ervoor te zorgen dat grazende nijlpaarden op afstand blijven.

In de zevende hemel

BESTE REISTIJD mei - augustus REISDUUR min. 10 dagen

1 | LIVINGSTONE

Met de trein naar de Victoria Falls. De Royal Livingstone Express neemt je mee terug naar de koloniale tijd - en maakt een fotostop op de Zambezi Bridge.

2 | LIUWA VLAKTES

In het afgelegen westen van Zambia word je deel van de kudde. Tijdens de op één na grootste migratie van Afrika trekken duizenden dieren over de schijnbaar eindeloze vlaktes.

3 | KAFUE NATIONAL PARK

Zoek naar jachtluipaarden in het grootste beschermde gebied van Zambia, baad in warmwaterbronnen en geniet van een zonsondergang op de Kafue-rivier in KaingU Safari Lodge.

In een bushvliegtuig door het land. Om de wildste uithoeken van Zambia in één reis te combineren, hop je met een klein vliegtuigje van nationaal park naar nationaal park. Een tip: ontspan na de safari aan de stranden van Lake Malawi.

4 | SOUTH LUANGWA NATIONAL PARK

De meren van de Luangwa-rivier, sprookjesachtige bossen vol ebbenhoutbomen, lagunes vol waterlelies… De habitats langs de meanderende rivier verken je best tijdens een wandelsafari.

5 | LOWER ZAMBEZI NATIONAL PARK

Camera klaar! Voordat je landt, maakt het bushvliegtuig een lus over de Zambezi. Wilde honden jagen hier zelfs in grote groepen op buffels. Zoiets zie je niet elke dag.

6 | LUAMBE NATIONAL PARK

Het park aan de oevers van de Luangwa, dat 70 jaar geleden werd beschermd door Chief Luambe, is een juweeltje weg van massatoerisme. Er is maar één kamp: je bent hier waarschijnlijk alleen met de natuur als gezelschap.

Alles behalve verveling

CHISA BUSANGA CAMP

Zou je de nacht willen doorbrengen in een vogelnest? De nesten van adelaars en gieren zijn groot genoeg, maar niet comfortabel. Een comfortabeler alternatief is slapen in het Chisa Busanga Camp. Er zijn vier chalets gebouwd op palen, die doen denken aan de nesten van wevervogels. Het nest in de bomen heeft comfortabele bedden, badkamers en natuurlijk een onvergetelijk uitzicht.

MWALESHI CAMP

Rieten daken in plaats van dakpannen, rieten matten in plaats van bakstenen, maar toch warm water uit de douchekop: Mwaleshi Camp is comfortabel, maar je hebt nog steeds het gevoel dat je midden in de natuur zit. De schilderachtige accommodatie met vier rustieke chalets is ideaal voor wandelsafari‘s.

Omdat in het North Luangwa National Park ook zwarte neushoorns leven, kan je zelfs de Big Five meemaken - iets bijzonders voor Zambia.

DIEPRODE VLEKKEN IN DE LUANGWA-VALLEI

Het is een kleurrijke drukte. De vurig roodgevederde bijeneters nestelen in kolonies van enkele honderden dieren op de zanderige steile oevers van de Luangwarivier. Om het leven van de vogels uit de bijeneterfamilie te kunnen documenteren, zijn direct voor de broedholen hides gebouwd voor BBC en National Geographic. Mis dit spektakel niet!

ONTMOETING MET OLIFANTEN

Boetiekhotel in de bush. Mfuwe Lodge is de grootste accommodatie in de Luangwa-vallei. Maar waarom is het elk jaar in november volgeboekt? Dat komt door de wilde mangobomen die hier groeien. Zodra het fruit rijp is, marcheert er elke dag een kudde olifanten langs de receptie richting de bibliotheek. Mensen maken respectvol plaats terwijl de olifanten smullen van hun favoriete voedsel.

INVASIE VAN DE FLADDERENDE WEZENS

De migratie van vleermuizen in het Kasanka National Park is de grootste bijeenkomst van zoogdieren ter wereld. Miljoenen vleermuizen komen hier elk jaar aan om hun buikjes te vullen met wilde vruchten. Wie het noorden van Zambia verkent, treedt in de voetsporen van de legendarische David Livingstone - de Britse missionaris en ontdekkingsreiziger ligt om de hoek begraven in het dorp Chief Chitambo.

TONGABEZI LODGE

Auto‘s, boten, ultralichte vliegtuigen, helikopters - er is veel drukte bij de Victoria Falls. Maar een paar kilometer stroomopwaarts wordt de rust van Tongabezi Lodge bewaakt als een schat. De huisjes liggen direct aan de rivier en bieden de juiste mix van exclusiviteit en romantiek. Een van de verrassingen: na een boottocht bij zonsondergang dineer je op een drijvend platform midden in de stromende Zambezi.

ISLAND BUSH CAMP

Verborgen rustoord: Island Bush Camp ligt in een van de meest afgelegen en ongerepte hoeken van het South Luangwa National Park. Aan de oever van de rivier bieden hoge mahoniebomen schaduw aan de chalets die op palen zijn gebouwd. Het uitzicht strekt zich uit over de hele vallei, van de Chindeni-heuvels tot de Muchinga-hellingen. Omdat hier verder niemand komt, is het gebied perfect voor wandelsafari‘s. Waanzinnig mooi!

SCHUW, SCHUWER, SITATUNGA

Heb je ooit puku‘s gezien? Of Bangweulu-antilopen? Er zijn antilopen in Zambia die verder naar het zuiden niet voorkomen. Dat geldt ook voor de waterkoedoe of sitatoenga, die perfect is aangepast aan rivieren en moerassen. Deze extreem schuwe dieren kan je observeren in de moerassen van Kafue National Park en Kasanka National Park. Daar zijn speciale hides gebouwd. Vergeet je camera niet!

Avontuurlijke wandelsafari

Het Afrikaanse wild te voeten dus op ooghoogteontmoeten is een unieke ervaring. Hou je ogen en oren dus goed open. Je wordt begeleid door een expert en beschermd door een gewapende ranger.

De waarschuwing komt van boven. „Piou!“ roept de baviaan, die de jonge dieren die in de bomen rondscharrelen eraan herinnert dat ze voorzichtig moeten zijn. Is het alarm gericht op de mensen die door de bush marcheren? Of ziet de baviaan iets wat wij nog niet hebben gezien? De gids wijst naar de sporen van grote poten in het zand en brengt dan zijn vinger naar zijn lippen. Het is beter om nu niet op droge takken te stappen, want één twijgje kan ons verraden!

Om de volgende hoek gaan we respectvol op onze knieën zitten. We maken ons zo klein mogelijk. Enkele tientallen meters voor ons gloeit de zandkleurige vacht van twee leeuwinnen. Niemand beweegt. Totdat de twee jagers bewegen en ons aanstaren met hun gele ogen. De schrik bespringt mij meteen, maar… er gebeurt niets. We houden voldoende afstand om de dieren niet te provoceren.

Wandelen in de bush betekent voortdurend nadenken over het gedrag van de dieren; hen respect tonen en de weg voor

hen vrijmaken. In de nationale parken van Zambia sta je oog in oog met het wild tijdens begeleide wandeltochten. Een ranger van het nationale park zorgt ervoor dat er niets gebeurt. Het geweer staat altijd klaar om een waarschuwingsschot af te vuren. De gidsen kennen echter de nodige afstand om kuddes buffels in alle rust te kunnen observeren.

Je kan ook op wandelsafari‘s in de nationale parken Kafue en Lower Zambezi. Maar de Luangwa-vallei staat daar echt om bekend. Je kan ze meemaken in de nationale parken South Luangwa, Luambe en North Luangwa in het droge seizoen van juni tot oktober. Naast wandelingen met terugkeer in het safarivoertuig zijn er ook meerdaagse wandelsafari‘s met mobiele kampen. Je hoeft het nooit zonder comfort te stellen. De porters verplaatsen de tenten, verwarmen het water voor de bushdouche onder de uitgestrekte mahonieboom en houden de Chardonnay koud voor de sundowner... -

Aan het meer van duizend wonderen

Psst, niet verder vertellen. Onze volgende insider tip is: Malawi. De stranden van het Malawimeer - goudkleurig zand, gepolijste granieten rotsen - zijn net zo ongerept als die aan de Indische Oceaan. Voor je in het kristalheldere water duikt, kan je op Big Five Safari en hiken door de bergen. De perfecte mix voor een rondreis!

Klein land, grote diversiteit

Lilongwe

Klein, maar echt wauw! Malawi is voor Afrikaanse begrippen vrij compact. Het leent zich dus goed voor een autorondreis of een rondreis met een gids. Overigens is „Het warme hart van Afrika“ meer dan alleen een marketingslogan. De mensen zijn er enorm behulpzaam.

Duik in het aquarium van Afrika: het enorme Malawimeer. 580 kilometer lang, 75 kilometer breed, tot 700 meter diep, prachtige zandstranden … maar ook een hotspot van biodiversiteit. Er zwemmen wel duizend soorten “Mbuna” of tilapia. Ze zijn niet bang voor snorkelaars. Alleen de jonge blauw-wit gestreepte zebravisjes zijn schuw. Wist je dat die kleine diertjes beschutting zoeken in de mond van hun moeder als er gevaar dreigt? Je kan op veel plaatsen zwemmen, maar de mooiste stranden en het helderste water vind je in Lake Malawi National Park en op het schateiland Likoma.

2 | LIWONDE NATIONAL PARK

De stroperij is teruggedrongen. Er zijn ruim 50.000 valstrikken verwijderd en er zijn nieuwe dieren uitgezet. De natuurbeschermingsorganisatie African Parks beheert al tien jaar het Liwonde National Park, Malawi‘s tweede „Big Five“ natuurgebied na het Majete Wildlife Reserve verder naar het zuiden. Het zwemparadijs aan de oevers van de rivier Shire blijkt een Hof van Eden te zijn: waterbokken grazen in het gras, zadelbekooievaars struinen door de lagunes, olifanten spetteren zich vol met modder. Overdag reis je per 4x4 of per boot en ´s nachts komen knorrende nijlpaarden je opzoeken bij de safaritenten.

3 | VIPHYA MOUNTAINS

Je hebt het voor het uitkiezen. Paardrijden of wandelen, baarsvissen of kanoën, op een mountainbike door het bos suizen of rotsen beklimmen? Je zal je niet vervelen. Dat is wat de Viphya Mountains te bieden hebben. Verken oerbossen en enorme bosplantages 200 kilometer ten noorden van de hoofdstad Lilongwe. Op een hoogte van 1.500 meter is het hier - zelfs in de warmste maanden - aangenaam koel. Als je geen zin hebt om de hele dag buitenactiviteiten te doen, kan je in de tuin van Luwawa Forest Lodge naar kleurrijke nectarvogels kijken. Een geweldige plek om gewoon te ontspannen en tot rust te komen!

4 | MAJETE

2.000 buffels, 300 olifanten, 50 leeuwen en 40 luipaarden. Er zijn ook zwarte neushoorns, cheeta‘s, wilde honden en meer. Het Majete natuurreservaat is de Ark van Noach van wilde dieren in het dichtbevolkte zuiden van Malawi, waar een groot deel van het bos al onherstelbaar is verbrand tot houtskool. De safari’s met 4x4’s starten vanaf het camp of je lodge. Ben je op zoek naar iets bijzonders? Bij de Kapichira Falls aan de Shire River, waar avonturier en missionaris David Livingstone ooit met zijn stoomschip verging, staan nu smaakvol ingerichte safaritenten.

5 | ZOMBA

Zomba, de hoofdstad van Nyassaland in de koloniale tijd, werd beschouwd als de charmantste regeringszetel in het Britse Rijk. Tegenwoordig wordt het centrum gedomineerd door de typische Afrikaanse chaotische marktjes. Na een wandeling door de zijstraten verandert het beeld. Maak foto’s van de prestigieuze gebouwen terwijl je verliefd wordt op de mooie villa‘s. Vergeet de botanische tuinen niet!

Achter de stad rijst het Zomba Plateau op, waar vogels tsjilpen en watervallen stromen. Met de auto leg je de cirkelvormige route van 27 kilometer moeiteloos af. Op de top heb je een onvergetelijk panorama.

6 | NYIKA NATIONAL PARK

De 4x4 bromt tijdens de klim over stoffige paden. In het kamp brandt een houtvuur en ´s nachts kan het behoorlijk fris worden. Op een plateau van meer dan 2.000 meter hoog strekken zich graslanden uit die je eerder in Schotland dan in zuidelijk Afrika zou aantreffen. Groene heuvels golven tot aan de horizon, bevolkt door kuddes elanden, rietbokken en zebra‘s. Aan het begin van het regenseizoen ontluiken overal kleurrijke orchideeën, maar er zijn ook eeuwenoude bossen met machtige jeneverbesbomen. Als je wilt, kan je in drie dagen van Nyika naar het missiestation Livingstonia wandelen – jouw nieuwe wandeldroom.

BESTE REISTIJD mei - oktober

REISDUUR min. 16 dagen

AFSTAND ongeveer 1.600 km

1 | BLANTYRE

Paars van kleur: de jacarandabomen bloeien in september. Het hele jaar door kan je overblijfselen uit de koloniale tijd bekijken, zoals de Blantyre Mission en het Chichiri Museum.

3 | ZOMBA PLATEAU

Race naar de top: Het Zomba Plateau stijgt tot een hoogte van 2.000 meter. Je kan er gemakkelijk met de auto naartoe om te genieten van het uitzicht over het laagland.

4 | LAKE MALAWI NATIONAL PARK

Aankomen en duiken: zelfverzekerde tilapia wachten op je bij Cape Maclear terwijl zeearenden boven de boot cirkelen voor wat lekkers.

2 | MAJETE

Oog in oog met de „Big Five“: Majete Wildlife Sanctuary is dé beste plek in Malawi om het wild van Afrika te ervaren. Geniet er van een schilderachtige zonsondergang op de Shire River.

Instappen!

Bergen en meren, natuur en cultuur, stad en platteland: een huurauto brengt je naar de hoogtepunten in het zuiden en het centrum. De lokale bevolking neemt de fiets, jij zit comfortabel achter het stuur in een terreinwagen.

7 | VIPHYA BERGEN

De bergen roepen! Granieten koepels rijzen als walvissen uit het bladerdak. Het noorden van Malawi is dunbevolkt en ideaal voor ontspannen wandeltochten.

5 | MUA MISSIE

Het museum leert je over de rol van geheime genootschappen in de cultuur van het Chewa-volk. Ontdek er spectaculaire dansmaskers en krijg een spannende demonstratie.

6 | NKHOTAKOTA

De stad aan het Malawimeer was ooit een uitvalsbasis voor slavenhandelaren. Daarachter ligt een wildreservaat met kuddes olifanten in het Miombo-bos.

8 | LILONGWE

De markt in het historische stadscentrum en de tabaksveilingen zijn een toeristische trekpleister. Midden in de metropool vind je een stukje natuur: het Lilongwe Wildlife Centre.

BESTE REISTIJD mei - oktober

REISDUUR min. 16 dagen

AFSTAND ongeveer 2.200 km

1 | LILONGWE

Zin in een taalcursus? De reisleider vertelt je niet alleen over het land waar je naartoe reist, maar leert je ook een paar woordjes Chichewa tijdens de reis naar het noorden.

3 | EILAND MUMBO

Zanderige baaien, kristalhelder water, chalets met verre uitzichten: Het kleine eiland in Lake Malawi National Park is perfect voor een robinsonade.

2 | NYIKA

Hoog en droog: Nyika ligt ver weg van de rest van de wereld op een hoog plateau. Antilopen zwerven er in grote kuddes door de frisse graslanden.

4 | LIWONDE

Alles in (en op) de rivier: de Shire is de levensader van Malawi. Ga op safari langs de oevers in het mooiste nationale park van het land.

Het beste van twee werelden

Bush en strand in het hart van Afrika: onder begeleiding van een deskundige gids of aan het stuur van een huurauto reis je eerst naar de mooiste beschermde gebieden in Malawi en vervolgens over de grens naar Zambia in het South Luangwa National Park.

5 | ZOMBA

Koloniale flair hier, studentenleven daar: Zomba was ooit de hoofdstad van Nyassaland. Vandaag de dag wordt de stad gekenmerkt door zijn vele universiteiten.

7 | DZALANYAMA

6 | MULANJE-MASSIEF

Groen zover het oog reikt: theeplantages strekken zich uit langs de Mulanje-bergketen. Op Chambe Peak kan je je vergapen aan de hoogste rotswand van Afrika.

Nog ruimte in je koffer? Koop een souvenir bij de Dedza pottenbakkerij. Dan de hooglanden in. Het Miombo-bos is een paradijselijk bosreservaat voor vogelspotters.

8 | ZUID LUANGWA

Een favoriete bestemming voor authentieke safari‘s: langs de Luangwa rivier in de „Vallei van de luipaarden“ zwerven een buitengewoon aantal roofdieren door de bush van het nationale park.

Perfect Places

KAYA MAWA

Als je er eenmaal bent, wil je nooit meer weg. Achter de hutten van Kaya Mawa Lodge op Likoma Island straalt de roze bougainvillea en buigen de takken van de mangobomen onder het gewicht van rijpend fruit. Het meer lijkt wel een schilderij. Het smaragdgroene water glinstert op de gepolijste granieten rotsen. Je kan er zelfs blootvoets het water bereiken. In een paar stappen sta je van je hemelbed op een droomstrand.

MAJETE

Stropers hadden hier bijna alle dieren gedood. In 2003 waren er nog maar twee dozijn antilopen en een handvol krokodillen en nijlpaarden op de 700 vierkante kilometer van het Majete Game Reserve. Ruim 20 jaar en vele miljoenen dollars later zijn de oevers van de Shire weer het thuis van de „Big Five“ – olifant, neushoorn, buffel, luipaard en leeuw. Een Afrikaans succesverhaal!

ZOMBA PLATEAU

Dit uitzicht werd ooit geroemd als het mooiste van het Britse Rijk. De tijden zijn veranderd, Malawi is een onafhankelijke staat. Wie na het regenseizoen in april of mei (wanneer het uitzicht het mooist is) naar het Zomba Plateau rijdt, wordt nog steeds weggeblazen door het panorama. Je kan er zelfs verse aardbeien kopen bij Queen‘s View ­ jawel, die groeien ook hier, in het midden van Afrika.

DZALANYAMA

Maïskorrels tot meel stampen? Zelfgebrouwen bier proeven? De lokale bevolking ontmoeten op de markt? In de hooglanden van Malawi kan je kennismaken met het dorpsleven. Bovendien steun je het Dzalanyama Bamboe Project met je bezoek aan het bosreservaat. In plaats van het bedreigde oerbos te blijven kappen, zullen de mensen in de toekomst snelgroeiende bamboe gebruiken als brandhout om te kokkerellen.

Het vergeten Paradijs

Stranden, lagunes, koraalriffen - de Indische Oceaan is Mozambiques grootste troef. Hier heb je gegarandeerd de voetjes in het zand, of je nu verblijft in een boetiekhotel of op een privé-eiland. Er zijn ook spannende safaribestemmingen en sporen van het Portugese kolonialisme in de architectuur en de lokale keuken. Bem-vindo a Moçambique!

Meer dan een zee

Pemba

3 6 4 5 Maputo

1

Vilanculos 2

Zand en water in overvloed! Iedereen vindt wel een plekje om te zonnebaden langs de 2.500 kilometer lange kustlijn van Mozambique. Verken de wonderen onder het water bij de Robinson Crusoe-eilanden in de Bazaruto- en Quirimbas-archipels. In het hinterland wachten avontuurlijke safari’s op jou. De nationale parken Gorongosa en Limpopo bieden je een authentieke ervaring met de wilde dieren van Afrika.

Tijdens een korte helikoptervlucht zie je alles vanuit vogelperspectief. Eerst zandbanken omspoeld door turkooisgroen water, dan de eilanden van de Bazarutoarchipel. Poederfijne witte stranden, zeekoeien in zeegrasweiden, walvishaaien en mantaroggen - schitterende plekken om te snorkelen en te duiken. Zoiets vind je enkel hier. Het vasteland biedt ook veel ‘vitamine sea’ met watersporten. Maar geniet niet té lang van je middagdutje in de kleine strandlodges. Rond Inhambane en Tofo kan je op een verrassende oceaansafari gaan. Met een beetje geluk tonen de bultrugwalvissen hun meest acrobatische kant.

2 | INHAMBANE EN TOFO

Ook aan de kust van het vasteland kan je voldoende “vitamine zee” opdoen tijdens watersporten. Rondsurfen of wegsuffen aan de kleine strandlodges rond Inhambane en Tofo is geweldig, maar je moet zeker op oceaansafari gaan. Met een beetje geluk laten bultrugwalvissen hun talent voor hoogduiken zien.

3 | MAPUTO EN DE ZUIDKUST

Koloniale flair met het mooiste treinstation van Afrika en een „ijzeren huis“ van Gustave Eiffel, plus een hippe culturele scène met muzikanten en kunstenaars – dat is Maputo, de hoofdstad van Mozambique, ten voeten uit. Op een uur rijden (of een klein stukje met de speedboot) ligt het nationale park van Maputo, dat pas recent die status kreeg. Het park strekt zich helemaal uit tot de grens met Zuid-Afrika. Hier kan je op safari over land, maar ook in een 18 zeemijl breed zeereservaat. Het gebied zou binnenkort door UNESCO erkend kunnen worden als Werelderfgoed. De bush in het hinterland, de duinen met kustbossen en de habitats op en in het water huisvesten een enorme biodiversiteit.

4 | LIMPOPO NATIONAL PARK

Grote plannen: de drie nationale parken Gonarezhou in Zimbabwe, Kruger in Zuid-Afrika en Limpopo in Mozambique worden samengevoegd tot het grootste wildreservaat in zuidelijk Afrika. De hekken voor de dieren zijn al ontmanteld, maar je moet nog steeds je internationale reispas bij de hand hebben wanneer je de grens oversteekt. Er zijn nog geen chique lodges in het Limpopo National Park; je slaapt in eenvoudige chalets of zet je daktent op op rustieke campings. Maar het is hier veel minder druk dan aan de Zuid-Afrikaanse kant. Als je door de kloof van de Shingwedzi-rivier rijdt, zie je olifanten en buffels of zelfs leeuwen en luipaarden.

5 | GORONGOSA NATIONAL PARK

Aan het zuidelijke einde van de Afrikaanse Rift Valley is het landschap betoverend. Eilandbergen met regenwoud, mistige plateaus, bushlandschap en riviervalleien. „Safari‘s in Gorongosa zijn spannender dan een maanlanding“, zei de enthousiaste Amerikaanse astronaut Charles Duke (Apollo 16) meer dan 50 jaar geleden. Toen kwam er chaos, burgeroorlog en stroperij. Tegenwoordig is Gorongosa herrezen uit de ruïnes en ziet het eruit als een Hof van Eden. Boottochten om krokodillen en nijlpaarden te zien op Lake Urema, game drives en wandelsafari‘s, uitstapjes naar de watervallen van Mount Gorongosa - nergens anders zijn safari‘s zo gevarieerd als hier.

6 | QUIRIMBAS-ARCHIPEL

Het is een schat waar bijna niemand vanaf weet. De 31 eilanden rijgen zich als een parelsnoer aaneen voor de kust in het uiterste noorden. Stone Town op het eiland Ibo is een overblijfsel uit de koloniale tijd, met een indrukwekkend fort en de ruïnes van vervallen handelshuizen langs zanderige straten. Op het privé-eiland Medjumbe heb je geen schoenen nodig; het is maar een paar meter van de strandvilla naar het water. Na een korte boottocht bereik je de verborgen koraalriffen: Neptune‘s Nursery en Edge of Reason zijn de beste plekken om te snorkelen en te duiken.

Wonder in het water

Of je nu walvissen wilt spotten per boot, wilt snorkelen boven koraalriffen of als duiker scholen vissen wilt volgen. Het is de moeite waard om op safari te gaan in en rond de Indische Oceaan ...

Voor de kust van Mozambique komen verschillende oceaanstromingen samen. Dat zorgt voor een grote diversiteit aan diersoorten. Haaien, zeekoeien, dolfijnen en walvissen zwemmen in het zuiden. De Quirimbas-archipel in het noorden wordt beschouwd als de bakermat van de koralen in Oost-Afrika. De koraalpoliepen drijven op het ritme van de maan en de getijden. Elk jaar in september of oktober kleurt de zee een paar dagen rozeeitjes en zaadcellen worden verspreid zodat zich langs de hele kust nieuwe riffen kunnen vormen.

Bazaruto-archipel

Succesvol ecotoerisme

Mantaroggen

Elegante zweefvliegtuigen in zee

Walvishaaien

Snorkelen met vriendelijke reuzen

Zeekoeien

De grootste bevolking van Oost-Afrika

Dolfijnen

Zwemmen met zeezoogdieren

Zeepaardjes

Mannetjes baren de baby‘s

Zeeschildpadden

Hotspot rond Ponta do Ouro

Walvissen

Bultruggen en zuidkapers

Scholen sardines

Spektakel voor de kust

Maputo - Gorongosa

BESTE REISTIJD april - oktober

REISDUUR min. 14 dagen

AFSTAND 1.500 km

1 | MAPUTO

Brede boulevards, gezellige straatcafés, ruisende palmbomen. De sfeer in Maputo is charmant en mediterraans. De levendige markten gonzen als een kleurrijke Afrikaanse bijenkorf.

3 | TOFO

Met drie cleaning stations voor mantaroggen is het de moeite waard om hier te duiken! Het grote aantal ondiepe duikplekken maakt Tofo een geweldige plek voor beginners.

2 | ZAVORA

Zwemmen of snorkelen? Het kan allebei op het afgelegen strand van Manhame. Test je Portugees in het dorp door een praatje te maken met de vissers of kijk uit naar kleurrijke vogels in het kustbos.

„The sunny sky is aqua blue. It’s very nice to stay a week or two“, Bob Dylan werd verliefd op Mozambique. Doe net als de zanger, breng tijd door aan zee en reis door de parken in het hinterland. Een rondreis door het zuiden is de perfecte manier om bush en strand te combineren.

4 | VILANCULOS

50 Shades of Blue: De Bazaruto-archipel blijkt een tropisch paradijs te zijn. Kom je tijdens het eilandhoppen zeekoeien tegen? Nergens anders in Oost-Afrika zijn de kansen groter dan hier.

5 | GORONGOSA NATIONAL PARK

Gorongosa is hemels mooi en lijkt vaak wel een Hof van Eden. Het feit dat je weer op safari kan aan de voet van de majestueuze eilandberg is een Afrikaans succesverhaal.

Geluk bestaat niet alleen uit zand

WHITE PEARL RESORT

Er is geen betere plek om te verblijven dan Ponta do Ouro in het uiterste zuiden van Mozambique. De accommodatie biedt suites met prachtig uitzicht op zee en iets verder ligt Maputo National Park. Je kan gaan fatbiken of paardrijden op het strand, maar ook de Indische Oceaan verkennen. Gidsen nemen duikers mee naar de grootste school makrelen ter wereld. Zijn makrelen te klein voor jou? Neem dan de speedboot naar iets groters: surfen met dolfijnen.

DHOW SAFARI

Meer dan 600 jaar geleden kwam een driemaster voorbij: Vasco da Gama, de ontdekker van de zeeroute rond Kaap de Goede Hoop naar India. Ook jij kan meereizen met de wind ­ in een iets kleiner vaartuig natuurlijk. Dhows zijn typisch voor de Indische Oceaan. Dobber langs de kust, drijf door de mangroven … Je kan zelfs de hele dag op zee doorbrengen, zeilend door de Bazaruto­archipel.

MACHANGULO LODGE

Wauw, wat is het mooi hier op het Santa Maria schiereiland in de baai van Maputo. Je hoeft het verkeer niet eens te trotseren om hier te komen ­ Machangulo Lodge is bereikbaar per speedboot. De chalets liggen in de duinen met uitzicht op de Indische Oceaan. Op een steenworp afstand van de hoofdstad kan je kajakken, vissen en zoeken naar zanddollars tijdens een strandwandeling.

GORONGOSA NATIONAL PARK

Baobabs en levermossen in de vlakten, waaierpalmen en gele koortsbomen langs de rivieren, graslanden en betoverend nevelwoud op de bijna 1.900 meter hoge Gorongosaberg ­ de verschillende habitats zorgen voor een enorme variëteit aan soorten. Neem na de safari een fiets om de gemeenschappen rond het park te verkennen. De koffiebonen die hier groeien, smaken heerlijk ter plekke, maar ze zijn ook een geweldig souvenir.

TRAVESSIA BEACH LODGE

Wil je het dagelijks leven van de lokale bevolking leren kennen? Verblijf dan een paar nachten in Travessia Beach Lodge ten noorden van de stad Inhambane. Daar kan je de bushbakkerij van het dorp bezoeken en palmwijn drinken ­ je kinderen hebben allang nieuwe speelkameraadjes gevonden. Je kan ook gaan winkelen op de markt - de kleurrijke capulanastoffen zijn perfect als strandhanddoeken.

Tanzania

In Tanzania beleef je het Afrika uit natuurdocumentaires, maar dan live: de Grote Migratie in de Serengeti, koraalriffen in de kristalheldere zee, kuddes olifanten en de gletsjers van de Kilimanjaro. Goede reis - safari njema!

Bergen, bush & strand

Dar es Salaam

Duiken in de Indische Oceaan, chimpansee-tracking in het regenwoud, safari‘s in de legendarische Serengeti of in het minder bekende zuiden. Adem tropische geuren in op het specerijeneiland Zanzibar of kijk van de top van de Kilimanjaro over het adembenemende uitzicht. Jouw reis door Tanzania is gevuld met hoogtepunten. Overal. Van het laagste tot het hoogste punt van Afrika.

1 | SERENGETI

Het eindeloze land – zo noemen de Maasai de Serengeti, het wereldberoemde dierenparadijs van Tanzania. Maak deel uit van de grote dierenmigratie en begeleid vele miljoenen gnoes door de savanne.

2 | NGORONGORO CRATER

Ook safari’s in de Ngorongoro-krater zijn uniek. Langs de steile wand van de 600 meter diepe caldera daal je af in een groene oase boordevol wild. Zo’n 50 kilometer verder kleurt het Manyara-meer roze dankzij ontelbare flamingo’s terwijl leeuwen aan de oevers dutten onder het bladerdak. Dat wil je niet missen.

3 | TARANGIRE NATIONAL PARK

In Tarangire National Park zwerven kuddes olifanten met honderden dieren door een uitgestrekt landschap vol eeuwenoude baobabs.

4 | HOOGTEPUNT VAN AFRIKA: DE KILIMANJARO

5.895 meter boven de savanne en de hutten van de Maasai. Zijn besneeuwde top lijkt onbereikbaar, maar toch is hij uiteindelijk heel dichtbij. Tijdens de beklimming van de Kilimanjaro, die een week duurt, wandel je door vijf vegetatiegordels, telkens mooier dan de vorige. Mossen en metershoge varens in het bergregenwoud, dan een heidelandschap met espeletia’s en gigantische, drie meter hoge senecio‘s die worden bestoven door kleurrijke honingzuigers omdat er nauwelijks nog insecten zijn op deze hoogte. Vanaf een hoogte van 4.000 meter groeien er mossen en plukjes gras tussen puimsteen en rotsblokken in de rotswoestijn, daarna alleen nog korstmossen. De beloning voor de inspanning: de zonsopgang meemaken op de hoogste top van Afrika. Magisch!

5 | SAFARI IN HET ZUIDEN

Staat een ontmoeting met de grote katten van Afrika bovenaan je bucketlist? Dan moet je in het zuiden van Tanzania zijn! Daar leeft een tiende van de Afrikaanse leeuwenpopulatie. In Ruaha National Park vormen de koningen en koninginnen van de savanne grote troepen. Een boottocht op de Rufiji-rivier leidt je langs nijlpaarden en krokodillen in Nyerere National Park. Als je geluk hebt, zie je hier ook de zeldzame wilde honden. Afrika-kenners noemen Mikumi National Park wel eens de „kleine Serengeti“. Dat park is nog niet algemeen bekend, dus reis je er meestal alleen. Dat geldt ook voor de Udzungawa Mountains, waar je enkel te voet de 170 meter hoge Sanje-waterval kan bezoeken. Hou je ogen open voor nieuwsgierige franjeapen. Dat is een enorm contrast met de drukke markten van Dar es Salaam, een stad vol hippe winkels en een bruisend nachtleven.

6 | IN HET WILDE WESTEN

In Gombe en Mahale leven onze dichtste verwanten – de chimpansees. Ze klimmen er talrijk door het dichte oeverbos van het Tanganyika-meer. Tientallen jaren onderzoek door wetenschappers heeft hen gewend gemaakt aan de aanwezigheid van mensen. Ontspan je na het spoorzoeken in de jungle op gouden stranden of neem een koele duik in het kristalheldere water tijdens een boottocht. Katavi National Park biedt een programma met voor elk wat wils. In het droge seizoen bevolken buffels en nijlpaarden de enkele waterpoelen die over blijven. Een makkelijke prooi voor hongerige leeuwen en hyena‘s. Het eiland Rubondo in Lake Victoria lijkt een idylle. Hier realiseerde de legendarische Bernhard Grzimek zijn visie van een Ark van Noah voor de wilde dieren van Afrika. Hij bracht dierentuindieren van over de hele wereld terug naar hun oude thuis - olifanten, giraffen en chimpansees…

7 | EILANDEN EN STRANDEN

Om te ontspannen na een safari, spring je op een bushvliegtuigje naar de strandresorts aan de Indische Oceaan. Voor de witte zandstranden en het turquoise water van de kust van Tanzania ligt een plek die tot de verbeelding spreekt - eilanden vol magie en geschiedenis. Het hoofdeiland Unguja, vaak Zanzibar genoemd, heeft een rijke geschiedenis gekenmerkt door handelaars uit Arabië, maar ook door slavenhandel. In de kronkelende steegjes van Stone Town vertelt elke muur je een verhaal van de vervlogen tijden van Zanzibar. De vele plantages op het eiland verspreiden een warme geur van kruidnagel en kaneel door de lucht. Een herinnering aan de specerijenhandel. Het kleine zusje Pemba, vaak het groene eiland genoemd, is beroemd om haar dichte mangrovebossen. Het is het centrum van de Swahili-mystiek. Mafia Island ligt in een marine park met adembenemende koraalriffen. Hier heerst een ontspannen, bijna dromerige sfeer waar natuurliefhebbers van dromen. Zanzibar is niet zomaar een plaats - het is een gevoel van vrijheid en diepe rust. Wil je nog verder naar het zuiden? Dan kan je ook de dromerige eilanden van de Songosongo-archipel verkennen.

NAAR HET PARADIJS IN HET NOORDEN VAN TANZANIA

Northern Circuit

december - maart, juli - oktober REISDUUR min. 8 dagen

1 | ARUSHA

Een cafeïnekick na aankomst bij een van de vele koffieplantages en dan „Hatari!“. In navolging van de John Wayne-film begint je game drive met uitzicht op Mount Meru – en op een zonnige dag: de Kilimanjaro.

3 | NGORONGORO-KRATER

Zonder 4x4 kom je nergens! De afdaling in de krater alleen al is een belevenis. Beneden wacht een dierenparadijs op jou. Waar anders kan je de Big Five zo dicht bij elkaar zien?

2 | TARANGIRE NATIONAL PARK

Begeleid kuddes van honderden dieren op zoek naar voedsel in het „Park van de olifanten“. Hou je ogen open: soms scheuren de olifanten zelfs de bast van baobabs…

4 | OLDUVAI-KLOOF

De kloof in de Afrikaanse Rift Valley wordt beschouwd als de wieg van de mensheid. Er zijn hier niet alleen skeletten van homo sapiens ontdekt, maar ook skeletten van onze voorouders die vele miljoenen jaren oud zijn.

BESTE REISTIJD

Game drives in de mooiste hoeken van de Serengeti en de Ngorongoro-krater, maar ook excursies met uitzicht op de Kilimanjaro en een reis naar de wieg van de mensheid; een tocht door het noorden van het land combineert de beroemdste safaribestemmingen van Tanzania.

5 | ZUID-SERENGETI

Recht uit een natuurdocumentaire: de jaarlijkse migratie van gnoes, zebra‘s en thomsongazellen begint in de eindeloze savanne. Waar de vlakte zich uitstrekt tot aan de horizon, worden elk jaar nieuwe kalveren geboren.

6 | NOORD-SERENGETI

Als gnoes en zebra‘s de Mara oversteken, is dat een uniek schouwspel. Het gevarieerde heuvellandschap is het jachtgebied van de pijlsnelle jachtluipaarden.

7 | NATRON-MEER

Een roze zee van veren met prachtige bergen als achtergrond. Midden in de Afrikaanse Rift Valley, aan de voet van machtige vulkanen, nestelen miljoenen kleine flamingo‘s in het vuurrode, glinsterende Natronmeer.

Southern Circuit

BESTE REISTIJD juni - oktober REISDUUR min. 9 dagen

1 | DAR ES SALAAM

Schilderkunst, dans, theater - de avant-garde van Tanzania komt samen in Nafasi Art Space. Het dagelijks leven concentreert zich dan weer rond Kariakoo Street: de grootste markt van Oost-Afrika.

2 | NYERERE NATIONAL PARK

Bush walk of boottocht, de Rufijirivier belooft de beste safaribelevenissen. Zin in nachtelijk avontuur? Breng de nacht door op een zandbank onder de sterren.

3 | UDZUNGWA MOUNTAINS NATIONAL PARK

Trek door het regenwoud in de Udzungwa Mountains. Neem een frisse duik in de zwempoel onder de Sanje-waterval. Of ontspan tijdens een tocht in een boomstamkano op de Kilombero-rivier.

4 | RUAHA NATIONAL PARK

Geboren circusartiesten? In Ruaha ontpoppen sommige stierolifanten zich als acrobaten. Ze staan op hun achterpoten om bij de heerlijke zaden van de anabomen te komen.

De bruisende metropool Dar es Salaam en natuurreservaten in het zuiden van Tanzania verschillen als dag en nacht. In het zuiden is er veel wild, maar weinig bezoekers. Buiten de gebaande paden ga je op safarite land, ter zee en zelfs in de lucht...

5 | BALLONVAART IN RUAHA NATIONAL PARK

Het wild observeren vanuit vogelperspectief. Eerst zweeft de heteluchtballon enkele meters boven de nijlpaarden in de Ruaha River, daarna stijgt hij tot 150 meter voor een uniek panoramisch uitzicht.

6 | KAMP JONGOMERO

Jongomero Camp in het zuiden van Ruaha National Park biedt het beste van alles. Reusachtige, luxe safaritenten, game drives in privéwagens, wandelsafari’s en zelfs romantische diners bij kaarslicht...

7 | MOROGORO

Geef je ogen de kost. Het typische kleine Oost-Afrikaanse stadje heeft een kleurrijke fruit- en groentemarkt, weelderige tuinen en een aantal historische gebouwen.

Kilimanjaro

De machtige Kilimanjaro rijst majestueus op uit de vlakte. 5.895 meter hoog. Je kan hem niet missen. Klimervaring heb je niet nodig om het dak van Afrika te bereiken, maar wel een stevig paar wandelschoenen. Een goede conditie, wilskracht en trekkingervaring komen goed van pas. Welke route je ook kiest, de berg blijft even steil - en dat is de kern van elke Kilimanjarobeklimming.

MARANGU ROUTE

De meest comfortabele route. Je overnacht in berghutten in plaats van tenten. Dat maakt deze tocht van 6 dagen zo populair. Je klimt over relatief gelijkmatige, brede paden door prachtige beboste bergen. Ideaal voor wandelaars met weinig bergervaring. Je kan wel veel tegenliggers krijgen.

LEMOSHO ROUTE

MACHAME ROUTE

Een van de mooiste en populairste routes heeft een gevarieerd landschap met meerdere beklimmingen en afdalingen – een serieuze inspanning van 7 dagen, maar goed om te acclimatiseren aan de hoogte. Een paar moeilijkere passages geven je misschien hoogtevrees, maar geen zorgen; een hoger percentage klimmers bereikt hier de top dan via de Marangu Route.

RONGAI ROUTE

De insider tip! Deze route is interessanter dan de Marangu Route en eenvoudiger dan de Machame Route. De reis naar het beginpunt is vrij lang en daarom is die minder populair. De tocht duurt 6 dagen. Het is één van twee routes langs de noordkant, heeft minder regen, minder vegetatie en biedt goede mogelijkheden om wild te bekijken. De afdaling gaat via de Marangu Route of Mweka Route.

Deze route is de langste (8 dagen), maar ook de meest gevarieerde. Het is fysiek veeleisend en vergelijkbaar met de Machame Route, die je op dag 3 kruist. De eerste twee dagen zijn in vergelijking veel ongerepter en leiden je over smalle bospaden die zelden worden betreden. Fantastische uitzichten over het landschap, de best mogelijke acclimatisatie en de grootste slaagkans om de top te bereiken.

KIKELEWA ROUTE

In het begin volg je de Rongai Route. Kikelewa is de enige route die ook naar Mawenzi leidt, de tweede top van het Kilimanjaromassief. Toch is de route minder populair. De 7-daagse route leidt je langs het enige bergmeer en helpt je om te acclimatiseren. Alle paden zijn goed begaanbaar en niet echt modderig; de kans op regen aan de noordkant is klein.

Ervaringen voor alle zintuigen

BALLONVAART BOVEN DE SERENGETI

Kort voor zonsopgang, nog in het blauwe uur, klim je met kleine oogjes in de mand. De brander sist een paar keer - en plots ben je klaarwakker. De heteluchtballon beweegt in slow motion over de uitgestrekte vlaktes van de Serengeti. Gestuurd door een briesje. Miljoenen dieren trekken hierheen tijdens de grote migratie. Vanaf de grond is de schaal van het schouwspel bijna niet te schatten. Maar vanuit de lucht zie je kudde na kudde dieren tot aan de horizon - allemaal zwarte stippen die langzaam over het landschap bewegen.

MARA RIVER POST

Er is geen betere plek om te verblijven om de grote dierenmigratie mee te maken. In het noorden van de Serengeti, met uitzicht op de Mara-rivier, ligt de Mara River Post. In dit kamp hoef je vaak niet eens in de auto te stappen om op safari te gaan. Vanaf je veranda zie je hoe gazellen, gnoes en zebra‘s langs de rivier trekken tijdens hun jaarlijkse migratie tussen augustus en oktober. Als de kuddes plotseling besluiten om over te steken (ondanks de hongerige krokodillen in het water), is dat een onwaarschijnlijk schouwspel.

STONE TOWN, ZANZIBAR

Stone Town, de oude stad van Zanzibar, is een sprookje uit Duizend-en-een-nacht; half museum en half woonwijk. Tot op de dag van vandaag varen hier dhows met wapperende zeilen de haven binnen, net als in de tijd dat er ivoor en slaven werden verhandeld. Terwijl je door het labyrint van steegjes wandelt, verdwaal je, ontdek je afbrokkelende paleizen en oude moskeeën, bewonder je het ingewikkelde decoratieve houtsnijwerk, ontmoet je de ambachtslieden op de binnenplaatsen en geniet je later van een sundowner met uitzicht op zee. Je zal duizend-en-een verhalen kunnen vertellen wanneer je terugkeert.

ZONSONDERGANG MET DE MAASAI

De auto uit en de wandelschoenen aan! Hoewel de Maasai op slippers door de bush zwerven, zijn stevige schoenen meer geschikt voor jou. De Ngorongoro Conservation Area ligt niet ver van de Olduvai-kloof, bekend als de wieg van de mensheid vanwege de fossielen die er zijn gevonden. De Maasai leven hier als veehouders op het land van hun voorouders. Als je samen met hen naar een van de vele granieten rotsen wandelt om daar de zonsondergang te beleven, leer je onderweg bij over de tradities en levenswijze van de nomaden.

CHIMPANSEE-TRACKING

Een symfonisch concert vol getoeter, gekrijs, gepiep en gebonk klinkt vanuit de boomtoppen. Maar daar blijft het niet bij. De ene chimpansee na de andere kruipt naar beneden. Recht voor je gaat de troep op de bosgrond zitten om samen naar elkaar te luisteren. Soms duurt het even om de behendige apen in het regenwoud op te sporen. Maar de ontmoeting loont de moeite. Hun geïnteresseerde blikken, en vooral hun “aardse” geur blijven je voor eeuwig bij.

STRANDVAKANTIE AAN DE INDISCHE OCEAAN

Zand en meer

Na safari ontspannen aan de Indische Oceaan? Er zijn prachtige stranden in de directe omgeving van Dar es Salaam. De eilanden Pemba en Zanzibar bieden een geweldige mix van Swahili-cultuur en strandleven. Mafia Island is rustiger. En dan zijn er nog de privé-eilanden voor de luxe Robinsonade...

Fundu Lagoon, Pemba Island

Een afspraak met de eenzaamheid! Er is geen baan naar het Fundu Lagoon Resort op Pemba; je arriveert per speedboot à la James Bond. Safaritenten met uitzicht op zee liggen verborgen onder grasdaken. Om te snorkelen en te duiken ga je naar Misali, waar je de grootste variëteit aan koralen van Tanzania vindt.

Pole Pole, Mafia Island

Hier wordt de rust gekoesterd als een schat, de naam „langzaam, langzaam“ zegt het al. Een paar bungalows staan onder ruisende kokospalmen op het strand van Chole Bay in Mafia Island Marine Park. Hier ontmoet je bultrugwalvissen, mantaroggen en walvishaaien – of lekker picknicken op de zandbank.

Fanjove Island, Songosongo Archipel

Mensen stranden hier graag om te genieten van luxe op blote voeten. Het privé-eiland Fanjove, omgeven door elf kilometer koraalrif, ligt op een uur vliegen ten zuiden van Dar es Salaam. De villa‘s van 120 vierkante meter bieden een onbelemmerd uitzicht op de oceaan. Dineren gebeurt onder de vuurtoren die in 1894 werd gebouwd.

Zuri Zanzibar, Zanzibar

Je kan niet overal op Zanzibar even gemakkelijk zwemmen. Maar hier, op het oogverblindend witte strand, kan het zelfs bij eb. De bungalows en villa‘s van het Zuri Zanzibar Resort liggen verspreid in een tropische tuin. Er zijn excursies, shows, livemuziek en programma‘s voor kinderen en volwassenen.

The Rock Restaurant, Zanzibar

Als je niet naar het coolste restaurant van Zanzibar wilt zwemmen, neem dan de boot. Op Michamvi Beach is een rotsblok in zee omgetoverd tot een restaurant. Geniet er van zeevruchten met lokale kruiden, handgemaakte pasta of een fantastische kokostiramisu.

Mvuvi Boutique Resort, Zanzibar

Het Mvuvi Boutique Resort is een klein, idyllisch resort in Swahili-stijl aan de oostkust van Zanzibar. Het strandrestaurant serveert versgeperste shakes, heerlijke bowls en kreeft van de lokale vissers. Als je je wilt uitleven, kan je in het watersportcentrum stand-up paddles huren of kitesurfcursussen volgen.

Hoogtepunten uit de safarikalender

De grote migratie in Oost-Afrika is een ongelooflijk spektakel. Elk jaar weer migreren miljoenen gnoes, zebra‘s en thomsongazellen tussen de Serengeti en de Masai Mara op zoek naar vers gras. Dapper zijn ze, maar ook knettergek. Ze springen onbevreesd door rivieren vol hongerige krokodillen. En die zijn niet bepaald vegetarisch. Toch stuiven ontelbare hoeven nietsvermoedend door het water en over de eindeloze droge vlaktes van Tanzania en Kenia. En dat terwijl leeuwen, luipaarden en andere carnivoren hen geruisloos op de hielen zitten.

Rond augustus bereikt de karavaan, met talloze roofdieren in zijn kielzog, de Masai Mara en doorkruist die een andere spectaculaire rivier: de Mara

Bij de rivier Grumeti verzamelen de gnoes zich in juni/juli in enorme kuddes. Na een onzichtbaar signaal storten ze zich in het gevaarlijke water om hun migratie voort te zetten aan de andere kant.

In maart/april zijn de nakomelingen sterk genoeg om mee te rennen met de kudde.

Gnoe

Zebra

Thomsongazelle

In Ndutu, in de zuidelijke Serengeti, nemen de gnoes in februari een korte pauze op de weelderige graslanden. Ongeveer 500.000 jonge dieren zien hier elk jaar het levenslicht.

Tussen september en november steken de kuddes de rivier weer over en keren ze terug naar de noordelijke Serengeti.

De grote kuddes gnoes en zebra‘s bevinden zich in de Masai Mara van augustus tot oktober

Terwijl de gnoes verder naar het zuiden trekken, bereiken de eerste trekvogels de Serengeti in december

Kenia

Safari in het binnenland en ontspanning aan het strand. In Kenia beleef je zelf documentairebeelden van de wilde dieren van Afrika en authentieke ontmoetingen met nomaden zoals de Maasai en de Samburu. De kust van de Indische Oceaan betovert je met een mix van Swahili-cultuur en zon, zee, strand.

Alles, behalve verveling!

Kenia is een El Dorado voor het spotten van wilde dieren. Amboseli aan de voet van de Kilimanjaro en de Masai Mara zijn wereldberoemd, terwijl er ten noorden van Nairobi minder drukbezochte parken liggen met majestueuze bergen en idyllische meren. Aan de Indische Oceaan vaar je met dhows naar historische Swahili-nederzettingen. Zandkasteelbouwers en zonnekloppers vinden hier gegarandeerd hun favoriete plekje op het strand.

De kust bij Mombasa staat al bijna 50 jaar synoniem voor strandvakanties. Maar tot op de dag van vandaag hebben nog maar weinig bezoekers het historische centrum ontdekt. Wandel over de Afrikaanse specerijenmarkt en beklim Fort Jesus, dat in de 16e eeuw door de Portugezen werd gebouwd. Het historische handelscentrum Malindi vertelt je meer over de koloniale en lokale geschiedenis. In het zuiden ligt Diani Beach - 25 kilometer lang en ideaal om te zwemmen. Het noorden van de havenstad barst van het leven met bars en watersportcentra - Watamu is een paradijs voor snorkelaars. De Lamu-archipel in het uiterste noorden staat op de Werelderfgoedlijst. Het is een hangplek voor celebrities en toch ongelooflijk charmant.

2 | TSAVO EAST & TSAVO WEST

NATIONAL PARK

Het Tsavo National Park richting de kust is iets groter en heeft een tweeledig landschap. Het is opgedeeld in Tsavo East en Tsavo West – elk met hun uniek karakter. Naast unicums als de vier-ogenantilope is de bossavanne tussen de eilandbergen van Oost-Afrika het thuis van „Tuskers“: olifanten met enorme slagtanden.

3 | AMBOSELI NATIONAL PARK

Verspreid over de savanne staan acacia’s en ronde hutten van de Maasai. Ontelbare stoffige olifanten dwalen rond –ze bedekken zichzelf met een laag rood stof tegen de zon. Boven hen torent de hoogste vrijstaande berg ter wereld uit: de Kilimanjaro. Die ligt over de grens in Tanzania, maar voor foto‘s met de besneeuwde berg op de achtergrond ga je best op safari in Amboseli National Park.

4 | MASAI MARA

Dieren zover het oog reikt! Vanaf augustus steken miljoenen witbaardgnoes de groene grens tussen Tanzania en Kenia over en doen zich enkele maanden lang tegoed aan het verse gras in de Masai Mara. Er gebeurt dan veel in het natuurreservaat. De safaribeleving is authentieker en relaxter in de privégebieden rond het staatsreservaat. Daar hebben alleen overnachtende gasten toegang, geen dagtoeristen. Het land is van de Maasai - zij krijgen de opbrengst van de pacht, banen en de duurzame ontwikkeling van hun thuisland.

5 | LAKE NAKURU & LAKE NAIVASHA

Hete bronnen, sissende geisers, kegelvormige vulkanen: in de Afrikaanse Rift Valley zit hete stoom onder het aardoppervlak. Lake Nakuru daarentegen is een idyllische plek. Miljoenen dwergflamingo‘s voeden zich daar met de kleine kreeftachtigen die in het zoute meer leven, waardoor hun veren na verloop van tijd roze kleuren. Om de hoek bij Lake Naivasha voelen nijlpaarden zich thuis, maar je zal er geen hongerige krokodillen vinden, want voor hen is het simpelweg te koud op 1.900 meter.

6 | ABERDARE NATIONAL PARK

Nevelwouden, borrelende bergbeekjes, diep uitgesleten kloven, allemaal bekroond door de 3.999 meter hoge Oldoinyo Lesatima. De Nyandarua Mountains hadden al lang op de Werelderfgoedlijst van UNESCO moeten staan - ze staan nu immers op de voorgestelde lijst. Het hart van de regio is het Aberdare National Park. Daar kan je je vergapen aan de 273 meter hoge Karuru Falls of bij zonsopgang vogels spotten en genieten van het meerstemmige vogelconcert.

7 | MT. KENYA NATIONAL PARK & OMGEVING

Het noorden van Kenia is een eenzaam, wild deel van Afrika. De cultuur van de lokale volkeren is er nog heel authentiek. Onder het bladerdak van de bossen in de Matthews Range en rond het Samburu National Reserve leven de Samburu; beroemd om hun kralensieraden. Dit is de beste plek om Oost-Afrikaanse gemsbokken, Somalische struisvogels en grévyzebra‘s te zien, maar ook behendige girafgazellen en majestueuze netgiraffen - hun vacht is versierd met donkere vlekken en smalle witte banden. In het midden van Mount Kenya National Park ligt de hoogste berg van het land. Kan jij raden hoe die kolos heet? Net als zijn grote broer, de Kilimanjaro in Tanzania, is alles boven 5000 meter bedekt met ijs en sneeuw. Beklim jij de drie toppen?

In Laikipia National Reserve deel je de vlaktes met wildlife en de grazende dieren van de Samburu en de Maasai. Als deel van ons ecotoerismeprogramma, kan je hen ontmoeten en bijleren over hun levensstijl. Kom je naar Kenia voor de neushoorns? Dan zijn Ol Pejeta en Lewa Wildlife Reserve de beste plek voor jou – zij doen er alles aan om zwarte en witte neushoorns te beschermen.

SAVANNE,

De mooiste kanten van Kenia

BESTE REISTIJD juli - september REISDUUR min. 8 dagen

1 | NAIROBI

De hoofdstad van Kenia in de voetsporen van schrijfster Karen Blixen (Beyond Africa). Slaap lekker in de Karen Blixen Coffee Garden & Cottages op het terrein van haar voormalige koffieboerderij.

2 | LAKE NAIVASHA

Ontdek het hoogste meer in de Afrikaanse Rift Valley per boot. 500 vogelsoorten én 500 nijlpaarden. Of je nu van vogels of zoogdieren houdt - dit is de place to be.

3 | MASAI MARA

De Masai Mara heeft op elk moment van het jaar een dierenpopulatie als geen andere regio. Het open landschap van de aangrenzende privéreservaten leent zich ook uitstekend voor wandelsafari‘s.

De levendige hoofdstad Nairobi, de met palmbomen omzoomde stranden aan de Indische Oceaan, plus nationale parken vol wild zoals Amboseli, Tsavo en Masai Mara. Een rondreis door het zuiden van Kenia is een combinatie van spannende safari‘s en een ontspannen strandvakantie.

4 | AMBOSELI NATIONAL PARK

Of je nu schattige vleermuizen ontmoet of jachtluipaarden vergezelt tijdens hun jachtgame drives op de vlaktes aan de voet van de Kilimanjaro zijn altijd een spannende ervaring.

5 | TSAVO NATIONAL PARK

Nergens anders in het land zijn er meer olifanten. Dat hun huid een roodachtige gloed heeft, komt door de ijzerrijke grond; de reuzen nemen modderbaden en poederen zichzelf daarna met rood stof.

6 | DIANI BEACH

Turquoise water, poederfijn zand: Diani Beach is het mooiste strand van Kenia. Onze tip: vaar de zee op met een dhow en geniet van de zonsondergang...

De Maasai

De Maasai - een van de beroemdste etnische groepen in Oost-Afrika - staan niet alleen bekend om kleurrijke kleding en indrukwekkende dansen, maar ook om hun krijgerstraditie en hun diepe band met de natuur.

LEVENSSTIJL

De Maasai zijn voornamelijk veehoeders. Runderen, geiten en schapen staan centraal in hun leven. Veel dieren hebben, symboliseert welvaart, status en spirituele kracht. Een Maasai-spreekwoord zegt: „Ik en mijn vee, wij leven samen“. Vee dient niet alleen als voedselbron, maar maakt ook deel uit van veel rituelen en ceremonies.

De Maasai leven als semi-nomaden, in harmonie met de natuur. Ze trekken met hun kuddes door de savannes, altijd op zoek naar vers grasland en water. Die trekbewegingen dragen bij aan het voortbestaan van het ecosysteem; een belangrijk kenmerk van de eeuwenoude duurzame levensstijl van de Maasai.

TRADITIES EN RITUELEN

De Maasai-cultuur kent veel tradities en rituelen. Hun uitgebreide sieraden en lichaamsdecoraties vallen meteen op. De vrouwen maken uitgebreide kettingen, armbanden en oorbellen van glinsterende kralen in levendige kleuren. Zowel mannen als vrouwen dragen die sieraden. Ze hebben namelijk niet alleen een esthetische functie, maar ook een sociale en rituele betekenis.

DE ROL VAN DE VROUW

Hoewel Maasai-stammen traditioneel patriarchaal georganiseerd zijn, spelen vrouwen een belangrijke rol. Ze zijn verantwoordelijk voor veel centrale taken, zoals de zorg voor het gezin, het hoeden van klein vee en het bouwen van traditionele hutten - de zogenaamde manyattas. Vrouwen leveren een onmisbare bijdrage aan de stabiliteit en samenhang van de gemeenschap.

DE MAASAI-KRIJGER

Krijgers staan bekend als morani. Ze vormen het hart van de samenleving. Van jongs af aan ondergaan de jongens een strikte training die hen fysiek en mentaal voorbereidt op de uitdagingen van het krijgerschap. Die training omvat niet alleen het gebruik van traditionele wapens zoals speren en knuppels, maar ook rituelen die moed, uithoudingsvermogen en het vermogen om te overleven in een harde omgeving versterken.

De morani zijn verantwoordelijk voor hun gemeenschap. Ze beschermen het vee - het grootste bezit van de Maasai - tegen roofdieren. En ze leiden de kuddes op lange trektochten naar vers grasland. Hun rode gewaden en uitgebreide kapsels zijn niet alleen esthetische uitingen, maar ook symbolen van hun krijgeridentiteit, die trots, kracht en traditie combineert.

Een centraal onderdeel van hun training was het jagen op leeuwen – een ritueel om de moed van een krijger te bewijzen. Deze gewoonte, die vroeger deel uitmaakte van de volwassenwording van een Maasai-man, is de laatste tijd veranderd door de inspanningen voor natuurbehoud. Tegenwoordig wordt er niet meer op leeuwen gejaagd. De leeuwen zijn nu eerder een symbolische tegenstander. Hun bescherming is de nieuwe verantwoordelijkheid van de Maasai.

VERANDERING EN UITDAGINGEN

Het conflict tussen mens en dier wordt verergerd door de toenemende schaarste van land en hulpbronnen. De Maasai worden steeds meer gedwongen om nieuwe grondgebieden op te zoeken, omdat de gebieden die voorheen werden gebruikt voor begrazing en door wilde dieren, nu bestemd zijn voor landbouw of toerisme.

Natuurbeschermingsgebieden beperken vaak de toegang tot traditionele weidegronden. Dat leidt tot een dilemma: enerzijds wordt het voortbestaan van de Maasai-gemeenschappen bemoeilijkt, anderzijds staat de bescherming van bedreigde diersoorten op het spel. Steeds meer Maasai raken betrokken bij natuurreservaten of creëren hun eigen beschermde gebieden, die zowel dienen voor het behoud van wilde dieren als voor het veiligstellen van hun levensonderhoud.

Sommige lodges bieden Maasai-geleide activiteiten aan. Een aanrader voor alle reizigers die een beter inzicht willen krijgen in de cultuur, levenswijze en problemen van deze volksstam.

WAT NU?

De rol van de Maasai-krijgers is in de loop der jaren veranderd. Ze staan nog steeds in voor het beschermen van vee en de gemeenschap, maar moderne morani moeten ook manieren vinden om hun cultuur te laten overleven in een snel veranderende wereld. Een balans waar de wijze krijgers en vrouwen van de stam nog steeds naar zoeken.

MENSEN EN DIEREN

Eerbiedigheid, dat kenmerkt de relatie van de Maasai met de natuur. Maar dat wil niet zeggen dat er nooit conflicten zijn. Samenleven met wilde dieren zoals leeuwen, olifanten en hyena‘s, die hun leefgebieden delen met de Maasai, leidt onvermijdelijk tot spanningen. Vooral het vee, het centrale element van de Maasai-cultuur, is herhaaldelijk het doelwit van roofdieren, wat leidt tot pijnlijke verliezen.

Het grootste potentiële conflict is nog steeds de leeuw, die het Maasai-vee als een makkelijke prooi ziet, wat leidt tot een constante strijd om de kuddes te beschermen. De Maasai hebben geleerd om alternatieve manieren te vinden voor de jacht - zoals het bouwen van sterkere omheiningen, het inzetten van waakhonden en het gebruik van vuur - om hun kuddes te beschermen.

In een wereld die voortdurend verandert, blijft de Maasai-cultuur levend bewijs van hoe traditie en moderniteit kunnen samengaan. De Maasai-krijgers zijn meer dan alleen beschermers van hun gemeenschappen. Ze zijn het symbool van de onvermoeibare strijd die ze voeren om hun cultuur en hun manier van leven te behouden - in harmonie met de natuur en de dieren die hen omringen, zonder hun identiteit te verliezen. En daar kan onze westerse cultuur nog wat van leren.

Krachtige gevoelens

BALLONVAART MET UITZICHT

OP DE KILIMANJARO

Gisteren verstopte de berg zich nog verlegen in de wolken. Maar nu, terwijl de heteluchtballon langzaam omhoog klimt, opent de hemel zich. De Kilimanjaro, de enige top van Afrika, onthult zijn kroon van gletsjers, badend in het ochtendlicht. Onder de ballon, in de savanne van Amboseli National Park, beweegt een kudde olifanten zich naar de waterpoel. Ze werpen lange schaduwen over het land. Wat een vredig uitzicht. Daar word je stil van. Sommige ervaringen zijn zo mooi dat er gewoon geen woorden voor zijn.

NATUURBEHOUD IN OL PEJETA CONSERVANCY

De Ark van Noah voor de zwarte neushoorns van Afrika: Ol Pejeta Conservancy op het Laikipia Plateau is het toevluchtsoord van vele honderden gepantserde dieren. Om de neushoorns tegen stropers te beschermen, vertrouwt het reservaat op de goede neus van speurhonden. Je kan de training van de aaibare viervoeters ondersteunen door verstoppertje te spelen met de honden tijdens het speuren. Maar let op! Bij het speuren naar leeuwen blijf je in de auto zitten. Tijdens een game drive met wetenschappers spoor je de grote katten op en verzamel je samen gegevens voor hun onderzoek.

GROTE MIGRATIE

OP DE MARA-RIVIER

Een uur gaat voorbij. Het safarivoertuig staat aan de oever van de Mara-rivier, op een heuvel die over de rivier uitkijkt. Vele duizenden gnoes hebben zich verzameld, maar ze aarzelen… En dan gaat er een schok door de kudde. Het eerste dier springt in het water, alle dieren volgen. Een stroom lichamen rolt naar de andere oever en doet het water schuimen. Af en toe knappen er krokodillentanden, maar bijna alle gnoes halen de overkant. Deze ervaring kan je niet plannen - maar als het lukt, is het een herinnering voor het leven.

KICHECHE CAMPS

Zien, horen, ruiken: als je de Masai Mara of het Laikipia Plateau te voet verkent, scherp dan je zintuigen aan voor alle dingen die tijdens game drives vaak over het hoofd worden gezien. Gidsen van Kicheche Camps nemen je mee op een bushwandeling door de natuur. Een nacht in een mobiel camp maakt de ervaring af. Je slaapt in een grote tent met veldbedden en de kok serveert het diner rond het kampvuur. De kroon op het werk is de zesdaagse Kicheche wandelsafari waarbij je van kamp tot kamp, dwars door het ecosysteem van Masai Mara trekt.

Dicht bij het water gebouwd

Palmbladeren fluisteren, golven slaan neer, wijnglazen klinken. De zeilen van krakende dhows golven in de wind, de zon zakt als een vuurbal achter de horizon. Klinkt dat als een midzomernachtsdroom? Het bijzondere is: s ochtends, wanneer je wakker wordt, blijft de Indische Oceaan zoals in je dromen. Want langs de 500 kilometer lange kustlijn van Kenia vindt iedereen wat die zoekt. Er zijn hippe bars, mooie boutique hotels, ruime strandresorts - en een droomeiland waar koppels op huwelijksreis zichzelf trakteren op een reisje weg van het alledaagse leven.

CHALE ISLAND RESORT, CHALE ISLAND

Het privé-eiland Chale Island is 900 meter lang en 300 meter breed en heeft een baai met een oogverblindend wit strand en prachtige koraalriffen om in te snorkelen. Een kleine safari mag niet ontbreken - een groep zwarte en witte colobusapen zwerft door de struiken. Naast chalets met uitzicht op zee is er de Overwater Suite en als klap op de vuurpijl: de Suite on the Rock op een vrijstaande rots in het water.

VUURTOREN BIJ TEMPLE POINT, WATAMU

We zeggen dit niet zomaar: de LichtHaus Bar in Temple Point Resort is absoluut dé coolste sundownerplek in heel Watamu. Leg je in de netten die over het water gespannen zijn zoals op de boeg van een zeilschip. Meer hoef je niet te doen. Geniet van de zonsondergang. Er speelt loungemuziek, er worden cocktails en prosecco geserveerd, samen met auberginespiesjes met sesamteriyaki en gegrilde octopus met ananasdip.

WATER LOVERS BEACH RESORT, DIANI BEACH

De stranden van de zuidkust liggen op een steenworp van het bruisende Mombasa. In het Water Lovers Beach Resort is alles klein en gezellig. Er zijn maar een handvol kamers, een villa met eigen keuken en het penthouse. Het zwembad met uitzicht op zee is fantastisch. Je kan per kajak of met een glasbodemboot naar het rif, excursies maken in een ngalawaeen outriggerkano - en op blote voeten dineren op het strand.

BAOBAB BEACH RESORT, DIANI BEACH

Op reis met de kinderen? Ga dan naar Baobab Beach Resort - al jaren erkend als het beste resort voor gezinnen in Afrika. Zelfs de allerkleinsten kunnen spetteren op het langzaam aflopende Diani Beach. Liever een gecontroleerde omgeving? Het resort heeft drie zwembaden. Overdag is er een kinderclub en ´s avonds zijn er shows voor volwassenen en natuurlijk buffetmaaltijden of intieme diners bij kaarslicht.

Oeganda & Rwanda

Op bezoek bij onze dierlijke verwanten? Dan moet je in Oeganda en Rwanda zijn! Ontmoet berggorilla‘s en chimpansees in de jungle. Treed in de voetsporen van ontdekkingsreizigers en verken de natuur langs de Nijl in de Grote Slenk. Op safari zie je de Big Five, maar ook de rijke vogelpopulatie van het continent.

Diversiteit op de evenaar

Uitgestrekte savannes en enorme meren hier, dampende regenwouden daar, plus de borrelende Witte Nijl en majestueuze bergen met gletsjers. Kan iemand me knijpen? Dit is geen droom. Er is nog veel meer te ontdekken in de nationale parken van Oeganda en Rwanda dan alleen mensapen. Kijk uit naar leeuwen of de indrukwekkende schoenbekooievaar!

Kampala

Samen met aangrenzende beschermde gebieden maakte het ooit deel uit van een groot Oost-Afrikaans ecosysteem. Maar het park en zijn populatie wild, hebben zwaar geleden onder de burgeroorlog in het midden van de jaren 90. De wederopstanding is daarom opmerkelijk. Het is het grootste beschermde wetland in Oost-Afrika en de aangrenzende savannes zijn nu weer een thuis voor grote kuddes dieren. In Rwanda‘s enige Big Five park sta je aan de bron van de Kagera-rivier - geen zijrivier van de Nijl ligt verder van de Middellandse Zee.

2 | NYUNGWE FOREST

NATIONAL PARK

Een groep chimpansees snackt van een fruitboom. In het altijd groene bergregenwoud van Rwanda dwalen een dozijn andere primatensoorten rond. Penseelaapjes, gouden leeuwaapjes en mangabeys zijn minstens zo spannend om te zien als onze dichtste verwanten - en in sommige gevallen zelfs zeldzamer. Daarom staat het Nyungwe Forest sinds 2023 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Neem je verrekijker mee, want de dieren komen niet altijd naar beneden.

3 | LAKE KIVU

Verscholen tussen Rwanda en de Democratische Republiek Congo ligt een van de grootste en meest fascinerende meren ter wereld. Het zout- en methaangehalte in de diepte van het meer is ongelooflijk hoog. En toch is het een zoetwatermeer. Rond het meer zie je schilderachtige bergen die zorgen voor een adembenemend landschap en een unieke biodiversiteit.

4 | BWINDI EN VOLCANOES

NATIONAL PARK

Oeganda of Rwanda? In beide landen kan je berggorilla‘s even goed zien. De dieren worden 24 uur per dag bewaakt door rangers. Maar hun leefomgeving is in elk land anders. In Rwanda‘s Volcanoes National Park groeit vooral bamboe in de Virunga-bergen. In Oeganda‘s Bwindi Impenetrable Forest National Park (beroemd door ontdekkingsreizigster Dian Fossey), trek je door dicht regenwoud naar de mensapen.

5 | LAKE MBURO NATIONAL PARK

Het middelpunt van het park is het gelijknamige Lake Mburo. Daarrond liggen uitgestrekte savannes en beboste heuvels. Een thuis voor antilopen en vogels. Ga op wandelsafari of neem de fiets door het park en vergeet je camera niet – in dit park moet je je geen zorgen maken om roofdieren, dus kan je heel dicht komen bij de topi’s, oribi’s en impala’s. Of ga het meer op om nijlpaarden, krokodillen en vogels te observeren van op een boot.

6 | QUEEN ELIZABETH NATIONAL PARK

Het wilde westen van Oeganda: het meest diverse nationale park van het land ligt aan de voet van de machtige Rwenzori Mountains. In de savanne zwerven buffels en olifanten, terwijl de meren en moerassen het thuis zijn van zeldzame vogels zoals de schoenbekooievaar. Ishasha staat bekend om zijn boomklimmende leeuwen. Van daaruit stap je op een boot. Vooral in het droge seizoen is er geen betere plek om wild te bekijken dan het Kazinga Channel: een natuurlijke waterweg tussen Lake Edward en Lake George.

7 | KIBALE NATIONAL PARK

1.500 chimpansees - al bijna 30 jaar gewend aan bezoekers. Er is geen betere plek in Oeganda om de mensapen te observeren dan Kibale National Park. Maar let ook op acrobaten zoals de rode colobusapen, fotomodellen zoals de volbaardaapjes en pluizige exoten zoals de mangabeys. Bezoek het bos ook minstens één keer na zonsondergang. Tijdens een nachtwandeling weerspiegelen de ogen van kleine galago‘s het licht van je zaklamp.

8 | MURCHISON FALLS NATIONAL PARK

„Het meest indrukwekkende schouwspel langs de Witte Nijl“, schreef Oeganda-kenner Winston Churchill in zijn memoires. De watermassa stort 42 meter door een kloof die slechts zeven meter breed is. Kijk uit naar nijlpaarden en krokodillen tijdens de boottocht naar de Murchison watervallen - de zeldzame rothschildgiraffe komt ook af en toe zijn dorst lessen aan de oevers. De noordkant van Oeganda‘s grootste nationale park is een aanrader voor safari‘s. Zeker als je fan bent van hyena‘s en leeuwen.

9 | KIDEPO VALLEY NATIONAL PARK

Een van de meest ongerepte nationale parken van Afrika. Indrukwekkende bergmassieven, charmante savannelandschappen, de warmwaterbronnen van Kanangarok en de Kidepo-rivier met zijn met palmen omzoomde oevers. De perfecte achtergrond voor jouw wildlife-sightings. Hier zwerven grote kuddes buffels door de bush. Hoog in de bergen leven de Karamojong of de Ik. Een bezoek aan die stammen geeft je inzicht in hun cultuur. Die afzondering brengt een rust en eenvoud die je kan appreciëren tijdens een intense reis.

Naar de wonderen van Rwanda

Te voet de jungle in voor een ontmoeting met de zachtaardige reuzen. Zo vink je berggorilla’s al van je bucketlist. Maar Rwanda heeft meer te bieden. Chimpansees en andere primaten, de Big Five in savannes en moerassen, zandstranden aan Lake Kivu en als kers op de taart een coole hoofdstad.

BESTE REISTIJD januari - februari, juni - september REISDUUR min. 10 dagen

1 | KIGALI

Reis zonder plastic tasjes - ze zijn niet toegestaan in Rwanda en de rest van Oost-Afrika. Geen enkele hoofdstad in Afrika heeft zo’n schoon straatbeeld als Kigali.

3 | LAKE KIVU

Palmbomen langs de straten, historische koloniale gebouwen, gouden zandstranden: verheug je op ontspanning in het stadje Gisenyi aan het smaragdgroene Lake Kivu.

2 | NYUNGWE NATIONAL PARK

Kijk vanaf de hangbrug naar beneden in het bladerdak en wandel dan door het dichte groen. Een groep chimpansees tracken is een geweldig avontuur.

5 | AKAGERA NATIONAL PARK

Bekijk nijlpaarden en krokodillen tijdens de boottocht op Lake Ihema. Een geweldige aanvulling op de klassieke game drives: ervaar de Big Five tijdens een nachtsafari.

4 | VOLCANOES NATIONAL PARK

Het zilverrugmannetje moppert, knort en smakt met zijn lippen. Het is magisch om een groep zeldzame berggorilla‘s, die in hun gedrag zo op ons lijken, van zo dichtbij te bekijken.

De schatten van Oeganda

BESTE REISTIJD juni - augustus, dec. - febr. REISDUUR min. 8 dagen

1 | ZIWA RHINO AND WILDLIFE RANCH

In het spoor van de grijze gehoornde wezens - heel stilletjes en tegen de wind in. Alleen in de Ziwa Conservation Area vind je witte neushoorns in hun natuurlijke omgeving.

2 | MURCHISON FALLS NATIONAL PARK

Voel de kracht van de Nijl als de boot naar de voet van de machtige waterval vaart. Dan op safari door heuvelachtige graslanden: olifanten waar je ook kijkt!

3 | KIBALE NATIONAL PARK

Ontdek de betoverende Bigodi-moerassen vanaf de houten loopbrug. Ga dan de jungle in, waar chimpansees zich verschuilen. Zo heb je de beste kans om ze te spotten.

Ervaar in de „Parel van Afrika“ legendarische nationale parken aan de Witte Nijl en machtige bergformaties zoals de Rwenzori Mountains. Ook de ontmoetingen met berggorilla‘s en chimpansees, onze naaste verwanten in het dierenrijk, zijn onvergetelijk.

4 | QUEEN ELIZABETH NATIONAL PARK

Normaal klimmen leeuwen niet in bomen. In Oost-Afrika doen ze dat wel! Sommige leeuwenfamilies in het zuiden van het nationale park rusten overdag graag uit op dikke takken om hun prooi in de gaten te houden.

5 | BWINDI NATIONAL PARK

Gorilla‘s in the Mist. Voor jou is dat geen film meer, maar een belofte. Een ranger neemt je mee door het dichte woud naar de indrukwekkende apen.

6 | LAKE MBURO NATIONAL PARK

Vergeet je verrekijker niet! Op de savanne en in de meren leven meer dan 300 vogelsoorten. Maar ook zonder verrekijker zie je de grote kuddes buffels.

Natuur in groot formaat

GORILLA-TRACKING

De jungle groeit zo dicht dat je er geen meter in kan kijken. Als het pad eindigt, pakt de ranger zijn machete uit. Even later bots je plots op een familie gorilla‘s op een open plek. De mensen hurken nederig neer. De zilverrug knort tevreden. Geen gevaar! Dus de volwassenen gaan door met dollen, de kinderen rollen over de grond, de pater familias kauwt op een tak, in gedachten verzonken. Een uur met de berggorilla‘s gaat snel voorbij, maar de herinnering blijft een leven lang.

RUWENZOR I -GEBERGTE

Moon Mountains: de naam alleen al klinkt spectaculair! Dragers zorgen voor uitrusting en bagage en je gids wijst een week lang de weg. De klim naar de Margherita piek (5.109 m) is een uitdaging. Zelfs op kortere tochten moet je rekening houden met mist, sneeuw en regen. Maar unieke flora maakt de ruwe omstandigheden goed. In de hoogveengebieden en betoverde bossen rond het Bujuki-meer vind je metershoge boomvarens, gigantische lobelia‘s en reusachtige senecia‘s.

CHAMELEON HILL LODGE

Er is geen beter uitzicht op een van de mooiste meren van Afrika! Chameleon Hill Lodge ligt op de steile oever boven Lake Mutanda, met een vrij uitzicht tot aan het Virunga-gebergte. Van hieruit kan je het Mgahinga National Park met Batwa-pygmeeën verkennen of de berggorilla‘s in het Bwindi National Park ontmoeten. Maar de sfeer in de lodge is zo aangenaam dat je evengoed en dagje „thuis“ wil blijven. Ook de keuken is magisch. Probeer zeker de Ankole steak!

JINJA

Niet ver van de ‘bron’ van de Witte Nijl (waar de rivier Lake Victoria verlaat) ligt Jinja, de avonturenhoofdstad van Oost-Afrika. Wildwaterraften op enorme golven, bungeejumpen, tochten met snelle speedboten. Hier kom je geen adrenaline te kort. Het gevarieerde programma bevat ook ontspannen vistochten en paardrijden. Bijzonder is een overnachting op een privé-eiland midden in de Nijl, waar het geluid van de stroomversnellingen je in slaap wiegt.

KIDEPO VALLEY NATIONAL PARK

De Serengeti van Oeganda wacht op je op een afgelegen plek in het noordoosten van het land. 15.000 buffels zwerven door de savanne, achtervolgd door grote troepen leeuwen. Naast game drives en wandelsafari‘s kan je picknicken bij de warmwaterbronnen en een uitstapje plannen naar de zanderige rivierbedding van de Kidepo, waar olifanten in het droge seizoen naar water graven. Vroege vogels beklimmen de Lomej Hills. Daar woont de Ik bergstam, ver weg van de rest van de wereld.

Gorilla‘s van dichtbij

De gorilla-gewenning - exclusief in het Bwindi Impenetrable National Park in Oeganda - is een ervaring om kippenvel van te krijgen. Je krijgt de zeldzame kans om de majestueuze berggorilla‘s te observeren in hun natuurlijke habitat… en ze te begrijpen.

Het is nog vroeg in de ochtend als ik me in de dichte mist van het nationale park begeef. Vandaag begin ik aan een van de spannendste ervaringen van mijn leven: de gorilla-gewenning. Deze tocht is anders dan een gorilla tracking; in plaats van een korte ontmoeting, zal ik meerdere uren doorbrengen met de vriendelijke reuzen. Het is ook een verschil dat onze groep maar half zo groot is als een trackingsgroep.

Samen met onderzoekers en rangers baan ik me een weg door het groene struikgewas. Het is fascinerend om de experts te horen uitleggen hoe gorilla‘s jarenlang zorgvuldig worden geacclimatiseerd aan de aanwezigheid van mensen. Elke stap maakt deel uit van een langdurig proces dat geduld en respect voor de dieren vraagt.

Plotseling stoppen we - de struiken ritselen voor ons. Mijn hart gaat sneller kloppen als ik de eerste donkere silhouetten tussen de bomen zie. Een familie gorilla‘s! De zilverrug, indrukwekkend en majestueus, zit ontspannen in het gras terwijl jongere gorilla‘s speels om hem heen dartelen. De onderzoekers noteren rustig hun observaties terwijl ik verwonderd geniet van het moment.

De tijd lijkt stil te staan terwijl ik de dieren rustig observeer. Een jong mannetje nadert nieuwsgierig en de moeder houdt een oogje in het zeil – ze zorgt voor haar jong. Elk oogcontact, elke beweging onthult de complexe sociale structuur van deze gorillafamilie.

Tijdens de uren in het bos leer ik niet alleen over het gedrag van de gorilla‘s, maar ook over de enorme inspanning die nodig is om deze fascinerende wezens te beschermen. De rangers vertellen over de uitdagingen, van stroperij tot de vernietiging van het leefgebied.

Als we uiteindelijk vertrekken, ben ik overweldigd door wat ik gezien heb. Het was meer dan een glimp opvangen van een bedreigde diersoort - het was een reis naar het hart van natuurbehoud. De gewenning van de gorilla‘s is een cruciale stap om hun toekomst veilig te stellen en ik ben dankbaar dat ik daar deel van mocht uitmaken.

KLAAR VOOR DE REIS VAN JE LEVEN?

VERRE REIZEN OP MAAT

MAAK EEN AFSPRAAK & KOM LANGS VOOR EEN PERSOONLIJKE BABBEL

Voor kantoorbezoeken vragen wij vooraf een afspraak te maken. Zo kom je zeker bij de juiste travel designer terecht en kunnen we voldoende tijd vrijmaken.