geven, daar houd ik van’

Heleen Kleijer (33) voelt zich als een vis in het water binnen het bedrijfsleven, maar onder het chique pak zit een gezonde dosis ‘boerennuchterheid’. ‘Niets fijner dan thuiskomen in Kootwijkerbroek na een businesstripje in Barcelona.’

Samen met haar man Dennis en hun kinderen Lotte (6) en Liam (5) woont Heleen Kleijer sinds negen jaar in haar ‘fijne huis’ in Kootwijkerbroek. ‘Een mooie middenweg tussen Barneveld, waar ik veel ben voor mijn werk, en mijn geboortedorp Harskamp’, vertelt een opgewekte Heleen, gehuld in een zachtroze pak. Haar ouders hadden een boerderij, waar ze opgroeide met vier broers en een zus. ‘Ik ben een boerendochter.’

Wist je altijd al goed wat je wilde?

‘In grote lijnen wel: na een paar jaar het uitgaansleven te hebben ontdekt, kwam ik op mijn 19de mijn liefde tegen. Op mijn 23ste trouwden we en vier jaar later kregen we ons eerste kindje. Dit was altijd mijn droomscenario. Daarnaast wilde ik ondernemen en financieel onafhankelijk zijn. Ik had geen specifiek beroep voor ogen, maar het bedrijfsleven sprak me altijd al aan. Business geeft me energie.’

‘Ik startte mijn carrière bij een logistieke dienstverlener in Barneveld, waar ik binnen tien jaar veel heb geleerd en ontwikkeld op het gebied van officemanagement. Daarnaast organiseerde ik evenementen, bijeenkomsten en vergaderingen. Tussendoor heb ik nog ‘even’ de studie Bedrijfskunde gevolgd en een week na het inleveren van mijn eindscriptie beviel ik van onze dochter Lotte. Dat was druk, ja, maar daar krijg ik juist energie van – ik houd van gas geven. In 2018 heb ik Executive Touch verder uitgebouwd en daarnaast ben ik vooral actief voor mijn bedrijf ‘Heleen’. Organiseren en coördineren doe ik met veel passie.’

Hoe houd je alle ballen in de lucht?

‘Mijn agenda is een lifesaver en mijn geheugensteun. Het scheelt dat ik eigen baas ben en zaken kan combineren of overdragen.

Voorheen werkte ik vijftig uur in de week, nu dertig tot veertig. Ik ben vaker thuis en deel zelf mijn tijd in, daardoor is mijn werk goed te combineren met mijn gezin.’

‘Mijn man Dennis werkt als vrachtwagenchauffeur en is vaak al vroeg op pad, dus breng ik de kinderen naar school. Daarna begint mijn werkdag, totdat ik ze weer ophaal – meestal doe ik dat zelf, tenzij ik een vergadering of evenement heb. Als ze ’s avonds op bed liggen, kan ik nog een paar uurtjes werken. Ik zou het niet meer anders willen.’

Wat vind je zo leuk aan je werk?

‘Geen dag is hetzelfde. Ik kom bij veel bedrijven en denk mee in de strategie. Als de juiste mensen bij elkaar aan tafel zitten, de neuzen dezelfde kant op staan en we gezamenlijk ons doel bereiken, ben ik blij. Zoals toen we in twee weken tijd een evenement voor duizend man uit de grond stampten. Het was keihard werken – dag en nacht – maar het geeft me veel voldoening als we zoiets voor elkaar krijgen.’

Hoe zorg je voor genoeg ontspanning?

‘Mooie herinneringen maken met onze kinderen, of gewoon thuis zijn, samen relaxen en veel knuffelen is voor mij ontspanning. Ik geniet ook van wijntjes drinken of uit eten gaan met mijn vriendinnen.’

‘Daarnaast is fietsen mijn uitlaatklep, ik geniet enorm van een mooie rit en ben dan ook veel op mijn racefiets te vinden. Vaak in mijn eigen omgeving, zoals over de hei in Kootwijk, maar ook verder weg. In april rijd ik samen met mijn man de Amstel Gold Race in Limburg. Een uitdaging met veel hoogtemeters, maar mede dankzij mijn indoorfiets train ik het hele jaar door.’

Met Barneveld Tomorrow zet je je in voor het behoud van hoogopgeleiden in de regio. Heb je zelf ooit overwogen om de regio te verlaten?

‘Het was geen bewuste keuze om altijd hier te blijven, maar ik heb ook nooit een aanleiding gehad om de regio te verlaten. Hier heb ik alles: mijn ouders, die op het moment veel zorg nodig hebben, wonen om de hoek en ik heb een grote vriendenkring. Ik houd ervan om mijn horizon te verbreden, maar ergens zit dat plattelandsmeisje ook in me. Ik vind het heerlijk om na een businesstripje in het buitenland weer thuis te komen bij mijn gezin in Kootwijkerbroek.’

Heb je nog dromen voor de toekomst?

‘Ik wil mijn bedrijf verder uitbouwen, maar daarnaast simpelweg gelukkig en gezond blijven. Mijn gezin zal altijd op één staan, hoe geweldig ik mijn werk ook vind. Ik besef elke dag waarvoor ik het doe – die twee kleine aapjes – en dat helpt me om mijn werk te relativeren en het hoofd koel te houden, ook als er veel op me afkomt. Ik laat me niet zomaar gek maken en ben dankbaar dat ik die boerennuchterheid heb meegekregen.’

Heleen Kleijer:

• Geboren in 1990

• Groeide op in Harskamp

• Woont sinds negen jaar in Kootwijkerbroek

• Trouwde in 2013 met Dennis Kleijer

• Samen hebben ze twee kinderen: Lotte (6) en Liam (5)

• Richtte in 2018 haar eigen bedrijf Executive Touch op

• Stapt in haar vrije tijd graag op de racefiets www.heleenkleijer.nl