Toyota bZ4X. Un patito feo al que se le puede tomar cariño.

La demora provocó expectación, y la venida algo de desencanto. Llega este año el primer vehículo eléctrico de Toyota, con un nombre algo extraño, bZ4X, y aunque no cumple las expectativas de quienes esperaban un vehículo relevante, tiene los méritos justos como para no detestarlo, como sucedió con el primer intento de Mazada. Desarrollado en conjunto con Subaru, no es este realmente el primer vehículo eléctrico de Toyota, pero la pasada historia del RAV4-EV no es un episodio loable de recordar, menos ahora que el fabricante presenta lo que podríamos considerar su primer auto eléctrico de la era moderna. Aquellos apasionados a los vehículos eléctricos lo recibirán con entusiasmo, y los fieles a la marca nipona quizá se acerquen a observarlo con curiosidad, como se mira un insecto algo estrambótico encontrado en una excursión campestre. Desde el poco creativo nombre hasta su forma algo extravagante, se necesita algún tiempo para tomarle cariño, pero una vez que rebasas las primeras impresiones, gana la simpatía de quien lo conduce, como tradicionalmente sucede con otros productos de Toyota. El Toyota bZ4X representa una nueva era para el fabricante de automóviles, quien afirma que este será el primero de muchos vehículos eléctricos de su nueva línea “bZ”, abreviatura que podríamos traducir como “más allá de cero”. Hay cierta propensión en la casa de diseño de Toyota a generar proyectos polarizantes, contrario al reconocido sosiego que parece acompañar al resto de la compañía. El Toyota Prius cargó con sus cuotas de objeciones por el aspecto poco “convencional”. Para asimilar los contornos vanguardistas del 2023 bZ4X, quizá necesite de algún tiempo, pero luego de un par de recorridos exploratorios a su alrededor, lo que en principio puede resultar algo caótico, termina armonizando en conjunto. En el interior también abundan los detalles futuristas y algo atrevidos. Como sucede con el exterior, las fotos no hacen mucha justicia, pero un vistazo personal no desencanta. El detalle de utilizar tela con textura en el salpicadero es agradable, sin embargo, también abundan los plásticos duros que acumulan polvo rápidamente, en especial frente al panel de instrumentos. La pantalla de 7 pulgadas de este panel está situada directamente detrás del volante, precedida por una especie de larga carcasa de plástico en forma de ala. El diseño no va mal, si no fuera por la casi imposibilidad de encontrar una posición de manejo correcta que permita observar esta pantalla de información para el conductor muy próxima al parabrisas. Yo decidí dar preferencia a mi posición y obviar algunas de las partes que quedaron ocultas en la pantalla. Al frente encontramos asientos muy cómodos, mientras que los asientos traseros ofrecen un buen espacio para la cabeza y para las piernas. Más atrás, el maletero de 27,7 pies cúbicos es grande y no presenta salientes que dificulten la carga y descarga. A pesar de la comodidad de los asientos, el diseño interior da lugar para algunas decisiones ergonómicas poco usuales. El bZ4X no trae guantera, y lo que en este espacio habitualmente se guarda como los manuales del auto, están en un compartimiento “secreto” en la con- sola central. Aunque este espacio está oculto, no olvidará lo que allí guardado esté, pues en cada esquina rodaran de un lado a otro, provocando un molesto impacto ruidoso al que no puede acostumbrarme en toda mi semana con este auto. Como es costumbre en otros modelos del fabricante, el Toyota bZ4x viene rebosante de prestaciones de seguridad. Solo el sistema de cámaras envolvente o el asistente de control de descenso de pendientes se ofrecen de forma adicional.

Aún no ha sido evaluado en pruebas de choque o vuelcos, pero tengo certeza de que obtendrá buenas calificaciones. Toyota parece haber puesto empeño en la tecnología de este modelo, y de otra forma no debería ser tratándose de su primer eléctrico. En la vistosa pantalla de 12.3 pulgadas se muestra la última versión del sistema de información y entretenimiento del fabricante nombrado Toyota Multimedia System. La conexión con nuestros teléfonos a través de Android Auto y

Apple Car Play no necesitará de cables, mientras que el sistema de navegación está basado en los mapas de Google. Para quienes gustan de “conversar” con el auto pueden hacerlo por comandos de voz como “Hey, Toyota”. El sistema no es difícil de maniobrar, aunque la estructura de menús puede ser algo enmarañada, sobre todo los iconos más pequeños. Note que la pantalla demoró algo en “despertar” al iniciar el vehículo, detalles que seguro serán mejorados sobre la marcha, pues las actualizaciones pueden hacerse remotamente. La velocidad de carga de la batería varía según el modelo, algo no muy común entre los eléctricos. Los bZ4X con tracción delantera pueden aceptar carga de hasta 150 kW, lo que no está mal, aunque algunos competidores como los coreanos de Kia y Hyundai aceptan carga rápida de hasta 225 kW. Si escoges el modelo con tracción total o AWD la carga será más lenta, pues solo admite carga rápida de 100 kilovatios.