Vacuna para tratar el cáncer de mama muestra resultados prometedores

Investigadores de Houston han reportado resultados prometedores con una vacuna experimental contra el cáncer de mama, lo cual es algo positivo en la lucha contra esta mortal enfermedad.

El fármaco procede de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington (UW) en Estados Unidos, donde los científicos trabajan en tratamientos experimentales contra diversos tipos de cáncer. La investigadora principal, Nora Disis, directora del Instituto de Vacunas contra el Cáncer de la UW, declaró a Gizmodo que espera ver una vacuna terapéutica contra el cáncer disponible para los pacientes en los próximos cinco años. “Nuestro objetivo es curar el cáncer, vacuna a vacuna”, afirmó. En el ensayo de seguridad de fase 1, 66 mujeres con cáncer de mama en estadio avanzado recibieron dosis variables de la vacuna experimental. Todas ellas habían recibido tratamiento para el cáncer, por lo que la enfermedad había dejado de propagarse o había entrado en remisión. Además, todas presentaban un alto riesgo de reaparición del cáncer. Según el estudio, el 80% de las mujeres que recibieron la va- cuna sobrevivieron al periodo de estudio de 10 años, lo que está muy por encima de la tasa de supervivencia a cinco años prevista para este tipo de cáncer, que es del 50%. Aunque el ensayo de seguridad no pretende demostrar que un tratamiento funciona -sólo que puede tolerarse a una dosis determinada-, la investigadora Nora Disis afirma que los resultados son prometedores. En teoría, una vacuna de este tipo también podría utilizarse para tratar un nuevo cáncer positivo para la proteína. Ahora, la vacuna está siendo sometida a ensayos de fase II para medir su eficacia. El equipo también está probando otras dos vacunas candidatas para combatir el cáncer de mama y está desarrollando vacunas contra los cánceres de ovario, colon, pulmón, vejiga y próstata. “Creo que hemos llegado a un punto de inflexión en las vacunas contra el cáncer”, resaltó Disis. La vacuna, una de muchas que se están probando en la actualidad, disminuye de manera significativa la recurrencia del cáncer de mama en mujeres que han recibido tratamiento para un tipo común de tumoración maligna, según indica el estudio realizado en el Centro de Cáncer M.D. Anderson de la Universidad de Texas. “Si esta vacuna y otras continúan dando resultados positivos en las pruebas clínicas, podrían cambiar las normas en el tratamiento para el cáncer de mama”, dijo la doctora Elizabeth Mittendorf, profesora de oncología quirúrgica del Centro M.D. Anderson e investigadora principal en el estudio. “Esto no quiere decir que reemplazará a la cirugía, la quimioterapia o las radiaciones, pero podría incorporarse al tratamiento tradicional”, expresó la experta. Mittendorf agregó que los científicos que investigan el cáncer se encuentran en “el comienzo de una nueva era”, ya que están aprendiendo a manipular el sistema inmunitario para que reconozca células cancerosas, así como formas de prevenir o tratar la enfermedad. Según la doctora, las vacunas para el cáncer de mama se han retrasado con respecto a las de otros tipos de cánceres, pero añadió que ahora están empezando a desarrollarse a un ritmo más acelerado. Mittendorf agregó que los científicos que investigan el cáncer se encuentran en “el comienzo de una nueva era”, ya que están aprendiendo a manipular el sistema inmunitario para que reconozca células cancerosas, así como formas de prevenir o tratar la enfermedad. Según la doctora, las vacunas para el cáncer de mama se han retrasado con respecto a las de otros tipos de cánceres, pero añadió que ahora están empezando a desarrollarse a un ritmo más acelerado.