Rafael Chirbes Tavernes de Valldigna (València), 1949 – Beniarbeig (Alacant) 2015 Rafael Chirbes fou un escriptor i crític literari valencià que des de la seva infantesa es va formar en centres per a orfes fins que als 16 anys va arribar a Madrid a estudiar Història Moderna i Contemporània. En acabar els estudis universitaris, va fer de professor d’espanyol a París i al Marroc, per a acabar tornant com a docent a diverses ciutats espanyoles. Establert a Alacant des de l’any 2000, Chirbes va compaginar la seva carrera docent amb l’escriptura de novel·les i també va destacar com a crític literari, col·laborant amb diferents mitjans d’abast estatal amb columnes d’opinió, articles sobre viatges i ressenyes gastronòmiques. El seu debut novel·lístic l’any 1988 fou amb Mimoun, que va quedar finalista del Premio Herralde. La seva narrativa descarnada mostra un fort compromís social i una crítica directa i lúcida a la societat espanyola des del final del franquisme fins a l’actualitat, com es fa ben palès a títols com La larga marcha, La caída de Madrid o Los viejos amigos. Les seves novel·les més conegudes són, segurament, Crematorio (2007) i En la orilla (2013) - Premio de la Crítica i Premio Nacional de Narrativa, respectivament -. Totes dues aborden, amb l’estil brillant, realista, depurat i pessimista que caracteritza l’obra de Chirbes, la corrupció política i l’especulació econòmica que han fet trontollar els fonaments morals de la societat espanyola dels darrers anys perquè, com manifestava l’autor en algunes de les entrevistes al voltant d’aquestes dues obres “no hay riqueza inocente”. De la primera, a més a més, es va fer una adaptació televisiva amb força èxit. En un plànol més íntim, fins i tot amb trets autobiogràfics degudament encoberts, podríem destacar les seves breus però intenses La buena letra (1992) i Paris-Austerlitz (2016), la seva obra pòstuma. Chirbes, declarat seguidor de Dos Passos, Balzac o Galdós, fou un escriptor “a la contra” al qui abans li va arribar el reconeixement de la crítica estrangera que el de la seva pròpia casa. A la Biblioteca Xavier Benguerel tenim els següents llibres de Rafael Chirbes: El año que nevó en Valencia, La buena letra, La caída de Madrid, Crematorio, Los disparos del cazador, En la orilla, La larga marcha, Mimoun, Paris-Austerlitz, Pecados originales, Por cuenta propia, El viajero sedentario, Los viejos amigos.