GEOLOGÍA Y PALEONTOLOGÍA El parque de las arcillas de Teruel es una propuesta de 2011, una de las pocas solicitudes que prosperaron, la única gestionada por un ayuntamiento en España e íntegramente en Aragón. No se trata tan solo de hacer un nuevo parque, sino una composición global destinada al cambio de una importante área de la ciudad que proviene de un paisaje modelado por la historia, además de la reconstrucción de un paisaje natural sin perder su identidad y relacionada con la tradición alfarera de la ciudad. Es un proyecto basado en 3 ejes, ambiental, social y económico. Con esta propuesta, se quiere relacionar el turismo urbano ligado al centro de la ciudad con el turismo ambiental o natural de esta zona. Nuestra zona: Teruel es un lugar muy rico en cuanto a paleontología y geología. Desde hace más de diez años, la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel – Dinópolis desarrolla una importante labor en cuanto a investigación y divulgación del tema. Proporcionando el valor merecido a este patrimonio. Por ejemplo escribiendo una serie de artículos cada semana en el Diario de Teruel donde informan de los nuevos hallazgos y propuestas.
Teruel se ha convertido en un punto de referencia internacional para la paleontología con decenas de yacimientos y centenares de restos fósiles, desde huesos a icnitas y con una gran riqueza y variedad que
provocaron desde hace unos años el máximo interés del Gobierno de Aragón en estos lugares. En qué consiste: Las evidencias del pasado llegan a nosotros en forma de fósiles restos de animales, plantas, huellas, etc., cuya fosilización ha durado millones de años bajo las capas de la corteza terrestre en la que permanecieron enterrados. Numerosos paleontólogos se encargan del estudio de dichos fósiles, y los geólogos del estudio de la Tierra. En el Parque de las Arcillas: El parque de las arcillas trata de una iniciativa única en su género que ha sido recompensada con numerosos premios reconocidos, como por ejemplo una mención honorífica en los Premios Prisma de 2004 y en iniciativas de la divulgación como ‘De paseo con Darwin’. El tiempo de vida de la tierra se divide en edades geológicas y dentro de esa división del tiempo geológico hay una que lleva el nombre de “Turoliense” que dura desde hace 8.7 millones de años hasta hace 5 millones de años, debido a que las faunas de los mamíferos de los fósiles de los alrededores de Teruel eran muy importantes como para delimitar una división temporal propia, cuya sección estratigráfica de referencia se sitúa en los Mansuetos. Encontraron por ejemplo restos de antiguos elefantes y manadas de cebras. Razón por la que hay que tener en cuenta la paleontología en el proyecto, por lo que Luis Alcalá, director del proyecto de Dinópolis, ha informado de las numerosas singularidades del lugar y tratarán de integrarse estos recursos de riqueza internacional en el parque de las arcillas. Principalmente se hallaron unos restos de micro mamíferos en las proximidades del Colegio de la Salle, lo que permite saber que las arcillas rojas conocida con nombres como el de “Los Monotes”, “Formación de los Tejares” y “Peral Formation” han hecho que la edad del yacimiento sea largamente discutida aunque los fósiles hallados permiten atribuirle una edad Vallesiense. Entre la fauna encontrada podemos encontrar: Galerix (parasores) sociales, Crusafontina excultus, Hispanomys peralensis, Prognomys hispanicus, P- cathalai y Prolagus crusafonti. Se denomina yacimiento de La Salle porque está cerca del colegio con dicho nombre. La edad de este lugar ha ido variando en función a la
información que se ha ido recogiendo hasta que se le atribuyó la de Vallesiense. El proceso Vallesiense: El hallazgo del Tetralophodon longirostris un mastodonte, no aportaba información ninguna ya que fue encontrado por toda la península ibérica. Posteriormente se encontró el Hipparión permitieron afinar un poco mas la edad del yacimiento y rejuvenecerla, al darse cuenta de que no pertenecía a la época señalada con anteriores descubrimientos. Más tarde el hallazgo de una musaraña llamada Crusafontina endemica. Casi a la vez que en Alemania que se considera la antecesora de otras especies halladas en el lugar, permite que se introduzca una nueva combinación en el espacio Ousafontina excultus. Los moluscos encontrados en esta formación tampoco permitieron mayor afinidad. Dicha fauna apuntaba a la edad establecida anteriormente.