A expressão ex-voto deriva da fórmula latina Ex-voto suscepto, que significa "segundo um voto pelo qual se está comprometido" Ex-voto designa, portanto, qualquer objecto ofertado a um ente superior em cumprimento de um voto anteriormente feito, como sinal material do reconhecimento pela graça concedida. Ex-voto são, pois, objectos de culto, reveladores da crença na intervenção do sobrenatural em ocasiões de particular aflição.
