MAMA
LINCE Afterlife Studies 1
PAINTING HAD TO DIE IN MEXICO BEFORE IT COULD BE REBORN
Andrew Birk What does a contemporary Mexican painting look like? Because I can tell you what a painting from Brooklyn looks like, what a Berlin painting looks like, a Paris painting, even an L.A. painting...but I have no idea what painters are making here. They must be here, right? I have been to the art schools. I have seen them chipping away at figure studies. But where are the pros? ,œYH EHHQ DVNLQJ HYHU\RQH , PHHW ³ZKR DUH WKH KRWWHVW SDLQWHUV LQ 0H[LFR ULJKW QRZ"´ 7KH UHVXOWV have been tepid. Classical Goya cum Daniel Guzman illustrations, carefully painted in a neon palette. Lucien Freud art-school knock-offs, and Mexican versions of Balthus. Yawn. 7KH ILJXUH KDVQœW EHHQ EURNHQ \HW as if Picasso and Abstract Expressionism and Minimalism never happened. The plain of the canvas hasnt been broken, either, as if Rauschenberg and Fontana and Parrino never happened. Painting is still being treated as a flat, fantasy plain to transport the viewer in to, not the three-dimensional object that it really is. Have the seeds of Martin Kippenberger not spread this far?
NQRZV WKH QDUUDWLYH LV GHDG WKDWœV aware the Internet exists. ,œP WDONLQJ DERXW D PDNH-you-sitdown-and-sweat divine experience, or make-you-leave-the-room chasmic anger, or both. Painting that makes people of today react. Aldo Chaparro joked one night over beers that Mexico is full of ¨closet SDLQWHUV ´ :KDW LV LW DERXW WKH KLV tory of painting, Mexican painting in particular, that is so oppressive, so omnipresent, as to stiff-arm artists from pursuance? Granted, the museums and government buildings are all wallpapered with stiff, brown, eighty-year-old paintings, but how could the confiGHQFH RI WRGD\œV QHR-artist be so impeded by these ambient murals, which over the decades have been completely absolved of their poWHQF\ ,œG LQVWHDG LPDJLQH WKH JUDYL tas of history to be much more present in Europe, where Berlin is not only on the waning tail-end of a decade-long painting tear, but European painters, in general, are baring the brunt of over seven centuries of masterworks.
Hi-fab, low-fab, WTF, I just want to ILQG SDLQWLQJ WKDW ORRNV ŽQRZ ´ WKDW In 2004, Joaquin Segura, a Mexican GRHVQœW ORRN OLNH LWV IURP WKH �V artist of many disciplines, made a pin that knows surrealism is dead, that WKDW VD\V ³18.( $// 0(;,&$1 2
3$,17(56 ´ ZKLFK , LQWHUSUHW DV MEXICAN PAINTINGS SUCK. It could also be that Joaquin is an amateur-ecologist, and knows that overcrowded forests depend on wildfires to open spaces and foster new growth. The art world in Mexico must be one of those forests. In college, my thesis professor constantly seemed on the verge of suicide. Having gone to Yale for painting and later a tenured professor at a big, sexy, art school, he was having a tough time maintaining his niche as time moved forward and more interdisciplinary work was coming to the fore. He said that if you want WR EH D SDLQWHU \RXœUH EHWWHU RII going to school for philosophy. He was unsure that by studying and thinking about painting alone, it would be possible to make relevant paintings; that the only way to make a good painting is to infuse it with outside elements.
Or - a common conclusion to most 21st century art problems - just make a video. Teresa Margollis is to me the manifestation of what Mexicans care about in art: talking expressly about violence and (in) politics. Political corruption is just too fucking present to be ignored. But the major fallacy lies in the irony of artists (with elite art school degrees) using the most esoteric language possible, Art, to talk politics with other artist (with elite art school degrees). From an outside perspective, this appears easily as masturbatory as making a painting. If real political change is your goal- why not work from inside the legitimate political process? (And let me clarLI\ WKDW E\ ³UHDO SROLWLFDO FKDQJH ´ , GRQœW PHDQ SLVVLQJ RII PXVHXP boards.) Attempting to create legitimate political work through art is not only narcissistic, but waters down both the art and the politics of the gesture, rendering both sterile.
Has art seemingly moved too far from the need or desire to making paintings? By their very nature, do paintings seem too stuffy and too traditional to have contemporary YLUWXH" $UHQÂśW WKHVH WKH VDPH TXHV tions that paintings have always been generating, and that painters have always been fighting? Is it possible to effectively express the contemporary violence and political turmoil of Mexico via painting? Diego Rivera sure made a go of it.
Maybe painting is too far away from today´s Mexican reality. Or maybe SDLQWHUV GRQœW KDYH WKH EDOOV RU WKH patience or the skill to figure out a more sophisticated way to talk about WKHVH LVVXHV 2U PD\EH LWœV MXVW VR much easier to press record. Yes, painting is hard. And making paintings that speak in today´s language is even harder. And talking about violence and war and suffering and poverty and oppression and corrupWLRQ LV \HW KDUGHU %XW LVQœW LW KDUG WR make good art? 3
LA CIUDAD DE BUENOS AIRES Y LA NO EXISTENCIA DEL ARTE CONTEMPORANEO (fragmentos)
Claudio Iglesias La Colección Vergez: cómo gastarla: La posibilidad de participar en la SRU OODPDUOD GH DOJ~Q PRGR UHQWD artística ampliada explica el dictum de Pombo a medias: en efecto, la década de los dos mil no existió como un momento de posicionamientos artísticos relevantes. En todo caso, la explosión del arte contemporáneo como sector de las industrias creativas es una condición necesaria, pero no suficiente, de la no existencia de los dos mil como década. La otra condición que explica esta no existencia es el cambio en la relación entre arte y consumo: un fenómeno asociado al despliegue del mercado, y cuyo patrón general es el pluralismo estético. Patricia y Juan Vergez son los dueños de una colección importante que, si bien iniciada hace más de dos décadas, durante los dos mil tuvo un pico de acreción considerable, al punto de convertirse en la colección que formó el gusto y las ambiciones de los coleccionistas que vinieron detrás. Pero, a diferencia de la emblemática colección de Gustavo Bruzzone y otras colecciones locales que siguieron su rastro, la de los Vergez está provista de
artistas refrendados por el circuito internacional, incluyendo una minoría de argentinos que, de un modo otro, se refieren a ese circuito. La colección no ofrece ningún relato en su formulación, por fuera de las decisiones de inversión asociadas con las carreras de distintos artistas internacionales; las obras, mayormente instalaciones, se suceden unas a otras como un ejemplo patente de insustancialidad. No hace falta consultar How to Spend It, el suplemento sobre estilo de vida del Financial Times que en noviembre de 2010 dedicó una extensa cobertura al nuevo coleccionismo latinoamericano, para entender que colecciones de este tipo responden más al dilema de no saber cómo huir del dinero que a la existencia de una producción cultural en un tiempo y en un espacio concretos, que necesite ser conservada. En la edición de Art Basel de 2009, de hecho, se pudo ver a los Vergez alternando en una presentación pública con otros coleccionistas latinoamericanos, de México y Brasil, en un ambiente abierto y ventoso como el que utilizan algunas ferias para sus charlas, algo más parecido 4
a un parador playero que a una sala de conferencias. Bajo unas sombrillas de color púrpura, todos los charlistas dirigiéndose al público en inglés, la conversación (por llamarla así) giraba en torno a la cantidad de artistas locales e internacionales que cada uno de ellos tiene en su respectiva colección. La disparidad de acentos bajo el paraguas de un vocabulario angloparlante básico ayudaba a diferenciar las presentaciones que, por lo demás, eran idénticas: un espectador imparcial se llevaría a su casa la idea de que las colecciones privadas y las escenas artísticas que representan son idénticas en Ciudad de México, en Buenos Aires, en Sâo Paulo y en cualquier otro destino que cuente con un coleccionista que tenga la posibilidad de ponerse bajo la sombrilla llena de auspicios de Art Basel. La no existencia, en este tipo de eventos, se revela como una condición muy bien repartida internacionalmente.
racterizar a una de las colecciones que se consolidaron en los últimos años, la hipótesis de Pombo sobre la inexistencia de los dos mil parece mantenerse en pie.
El resultado es una colección que, a costa de reproducir ciertos patrones de compras en aras de una presunta inserción en el circuito del coleccionismo internacional, logra no decir nada. Y esto es posible en la medida en que los Vergez lograron lo que se propusieron: construir una colección de arte contemporáneo, sin más trámite ni justificación. A falta de algún otro predicativo PiV TXH ³FRQWHPSRUiQHR´ SDUD FD 5
MODERNO & OLVIDADO Liv Schulman
Interior de museo de arte moderno. Vemos una serie de esculturas concretas. Usted ca mina por el lugar, luego se tira al piso, pasa el dedo por una rajadura. Vaya recorriendo la rajadura del piso con especial concentración. Acaricie la superficie de mármol del piso. Mire los cuadros en las paredes, repita: Amateurs! Mire a la cá mara: ¿Qué piensas de este estilo mi querido amigo? Que harmonía! Que balance, que inteligencia! No nos traje trabajo pero si mucho dinero...una vida de placeres. Fiestas, tenis, tragos en terrazas, mujeres. Saldremos en todos los diarios. ¡La importancia de lo que tenemos para decir es directamente proporcional a nuestro nivel de anonimato mi querido amigo! Sin cadáver no hay excitación!
Ca mine por el museo. De detrás de una base blanca aparece un muerto, usted se pone a hablarle al cadáver: Piensa en la utopía del neoconceptualismo, las superficies brillantes, lisas y erradicadas de angustia. Oh! FD\HQGR GH URGLOODV ¢dónde quedaron los cuerpos extáticos? Los bart simpson de la geometría, los tretrabrics, las palanganas, los cartones de leche, los cajones de verdulería, los lavarropas, los minicompo
nentes?! El entusiasmo por el detalle, una vida única! Quien cree en las estéticas universales mi querido amigo? Mire a la cá mara: Un muerto me seduce. Ca mine por el museo: La escultura acecha mi querido amigo, detrás de las heladeras, adentro de los televisores, las estanterías, los microondas, maldita confusión. ¡Es tan erótica! ¿Donde está la plata? ¿El éxito? ¿Los cuerpos? ¿Las mujeres? Donde está el deseo?!
Tirese al piso y llore agarrado a una base blanca. Hoy en día, las superficies son....solo una ilusión mí querido amigo. Pero pienso en la lúcida geometría tranquilizadora, la influencia artística de los Estados Unidos en los años 60. Pienso en...en la arquitectura del cementerio protestante. La ventana panorámica prefabricada, las construcciones de corlock. Todo lo que evoca y reemplaza las cosas que no son. pienso en La tranquilidad del hogar, el dramatismo del durlock, la blanda superficie de madera forrando los cajones, y ahí entenderás, que mármoles, que granitos componen una mesa. Los 6
materiales tienen una complicidad secreta mi querido amigo ¿Que es un cuerpo si no un conjunto de materiales simulando ser otra cosa? Acaricie la base blanca ¿Por qué los asientos de esta mesa están clavados a una distancia que no me deja acercarme a ella a una distancia normal? ¿Por que cuando obligado por un ridículo movimiento pélvico que es en vano mi cuerpo adopta una actitud anhelante? ¡Cuánto dolor! ¡Cuánto deseo! No puedo alcanzar mi bandeja de papas fritas! Los materiales me interpelan! ¡Violentos accesos de ira que no puedo controlar me hacen desear la fórmica doble de esta mesa, compuesta entre lo que parece ser una superficie de granito y otra de lapislázuli!
el mundo entero es remplazado por su propio símil
La vida ocurría y los movimientos cambiaban pero algo pasaba por adentro movimientos secretos, como vibraciones. El constructivismo se movía al ritmo de un sonido inaudible. Pero como se movía. Las superficies eran obscenas y a la vez brillaban relucientes, con solo pasar una solución de formal y Procenex todo volvía a brillar las papas fritas erguidas, cada una como una replica perfecta de si misma, esperan como un ejercito miniatura de esculturas en la cueva de los materiales. El secreto de los materiales únicos es que Arrójese al piso en serio, tóquelo nunca existieron acaricielo. siempre han sido plástico. Una capa de vinilo símil mármol Lapislazuli es fórmica crece por la pared tringularmente el mármol es durlock deriva en la silla cuadrada las baldosas son vinilo la silla parece blanda y todos son los herederos pero es dura de un complejos sistema de herenEl mármol y la madera cias y formas la fórmica y la educación ligeramente equivocadas. son los elementos de una vida ordenada S alga del museo con un dejo de que estamos educados para entender dignidad. Dirijase al burguer king de enfrente. El secreto del constructivismo ruso es que nunca murió. Solo fue trocado por el consumo de la fe. Ahora ya no hay intimidad de usuario. 7
Colaboraron en este número: Andrew Birk Claudio Iglesias Liv Schulman
Buenos Aires, mayo de 2013 Edición y diseño: Claudio Iglesias y Liv Schulman 8