LITERATURAS ANTIGUAS 1. LITERATURAS MESOPOTÁMICA Y EGIPCIA La literatura mesopotámica de sumerios, acadios, babilonios y asirios fue la primera en aparecer con la invención de la escritura cuneiforme en torno al 3000 a. C. Los textos conservados de la época se clasifican en dos grupos: a) Obras de contenido científico, administrativo y jurídico, como el Código de Hammurabi. b) Obras de contenido literario, entre las que destacan el Poema de la Creación, relato del origen del mundo como batalla entre el caos y el orden; y, sobre todo, el Poema de Gilgamesh, organizado en torno a dos temas: la lucha entre el bien y el mal y la búsqueda del sentido de la vida humana.
La literatura egipcia, conservada en inscripciones funerarias y papiros, arranca en torno al año 2700 a.C., algo más tarde que en Mesopotamia. A lo largo de diferentes etapas, Egipto fue incorporando nuevos géneros literarios: la sátira social, los textos funerarios de contenido religioso y la narración de pura ficción. La obra más conocida del Antiguo Egipto es el Libro de los muertos, amplia colección de textos de diversas épocas que contienen fórmulas mágicas, himnos y oraciones utilizadas para guiar y proteger el alma durante el viaje a la región de los muertos.
El Libro de los muertos. Escritura jeroglífica.
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2. LITERATURA HEBREA: LA BIBLIA La Biblia es el libro de mayor influencia en la cultura occidental. La palabra Biblia viene del griego biblos, que significa libros. De ahí el diminutivo Biblion -librito-, que se fijó en el plural Biblia. Es un libro compuesto por muchos otros libros, una especie de biblioteca en la que pueden encontrarse textos pertenecientes a distintos géneros, autores, fecha de composición o estilo. Tal y como la leemos hoy, la Biblia está dividida en dos grandes grupos: Antiguo Testamento y Nuevo Testamento.
LIBROS DE LA BIBLIA Antiguo Testamento Libros Históricos y Narrativos Pentateuco (5) o Thorá (Génesis, Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio), Josué, Jueces, Samuel, Rut, Crónicas, Reyes, Judit…
Libros Filosóficos y Morales Job, Proverbios, Eclesiastés, Sabiduría, Eclesiástico…
Libros Proféticos Isaías, Jeremías, Ezequiel, Daniel, Zacarías, Malaquías…
Libros Poéticos Cantar de los Cantares, Salmos.
Nuevo Testamento Evangelios. La vida de Cristo. Mateo, Marcos, Lucas, Juan.
Después de la vida de Cristo Hechos de los Apóstoles, Epístolas…
Libros Alegóricos Apocalipsis
Antiguo Testamento El Antiguo Testamento constituye una verdadera antología de literatura hebreoaramea. La gran mayoría de sus libros son narraciones que recogen los acontecimientos del pasado. Contienen una trama, una caracterización de los personajes y una descripción del escenario en el que se producen los acontecimientos.
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Muchos de sus textos narrativos pueden considerarse historiografía, aunque no se ajusten a la definición científica del término, ya que son obras más populares que críticas, en las que los autores recurrieron a menudo a tradiciones orales (algunas de ellas poco fiables) para escribir sus relatos. Además, todas las narraciones se escribieron con un propósito religioso. Este último hecho es el que lleva a considerarlas “historias de salvación”, puesto que pretenden demostrar cómo participó Dios en los acontecimientos humanos. Junto a la narración, la Biblia ofrece un buen número de páginas de poesía caracterizadas por: Los temas recurrentes: la alabanza a Dios, la expresión de las relaciones entre el alma humana y la divina (tema del Cantar de los cantares), el lamento personal de individuos expuestos a una situación límite y el asunto didáctico de aquellos poemas que ofrecen consejos y normas de comportamiento sobre cómo afrontar la vida. El uso constante del paralelismo en la construcción de los versículos. El género del sermón o discurso es el específico de los libros proféticos, ya que la actividad del profeta consistía en difundir la palabra de Dios relativa al futuro inmediato. Los asuntos más habituales giran en torno a la profecía del castigo, que explica las razones del mismo, y la de salvación, que anuncia la intervención de Dios para rescatar a Israel. Junto a las modalidades literarias señaladas, en la Biblia es posible encontrar textos de tipo legal y otros de carácter apocalíptico. Estos últimos exponen una serie de acontecimientos futuros mediante la reseña de un sueño o visión, y en ellos destaca el empleo de imágenes de contenido simbólico que, a su vez, son explicadas e interpretadas.
Nuevo Testamento Los libros que componen el Nuevo Testamento fueron escritos en su mayor parte en griego con posterioridad a la vida de Jesucristo. Al igual que sucede con el Antiguo Testamento, no se trata de un bloque unitario, sino de una acumulación de documentos pertenecientes a distintos géneros y que responden a intenciones diversas. El evangelio es el género más destacado del Nuevo Testamento, pues mediante él se relata la vida y obra de Jesús, centro de la nueva religión. La palabra “Evangelio” quiere decir “buena nueva”, buenas noticias. Los cuatro Evangelios del Nuevo Testamento no constituyen una biografía en sentido estricto, sino que son una reseña de hechos y dichos organizados con el objeto de crear un efecto acumulativo en torno a la figura de Cristo. Pero los Evangelios no sólo glosan la figura de Jesucristo, sino también su pensamiento. Éste se presenta en ocasiones en forma de relato alegórico conocido como parábola. La narración histórica del Nuevo Testamento se halla en Hechos de los Apóstoles. Este libro relata la historia de Jesús y de la Iglesia que surgió en su nombre como una narración continua, centrada en la historia de Israel y del Imperio romano. La historia se presenta desde el punto de vista teológico, es decir, interpretando el proceder de Dios en un acontecimiento concreto o con una determinada persona. En el mundo grecorromano, la epístola, carta dirigida a una persona o comunidad, constituía un estilo literario bastante generalizado. San Pablo encontró en ese género la forma ideal para dirigirse a las comunidades que había fundado, pues resultaba cómodo y didáctico para un apóstol itinerante. El género adquirió gran popularidad en la comunidad cristiana y fue empleado por numerosos jerarcas y escritores de la Iglesia. Las epístolas son en realidad sermones, exhortaciones o tratados, apenas encubiertos por los rasgos del género epistolar. Los escritos apocalípticos son la base del libro Apocalipsis (“revelación”), escrito posiblemente durante la persecución contra los cristianos ordenada por Domiciano (81-96 3
d.C.). Por lo general, estos textos se escribieron en época de grave crisis de una comunidad, tiempos en los que la gente mira más allá del presente y de lo humano en busca de ayuda y esperanza. Esta literatura es visionaria, simbólica y pesimista en cuanto a la situación global del mundo, y esperanzadora sólo en términos de lo que está más allá de lo material y de la victoria que está más allá de la historia. Este libro se atribuye al apóstol Juan y es el último libro de la Biblia.
3. LITERATURAS ORIENTALES Literatura india
Está escrita en sánscrito. Su primera gran obra son los Vedas: cuatro libros de sentencias e himnos religiosos. También destacan las epopeyas: Mahabharata y Ramayana. Cabe resaltar también las colecciones de apólogos, como el Pantchatantra, que influyeron en la literatura occidental.
Literatura china
Originalmente está escrita sobre tablas de bambú. Destacan los filósofos Lao Tse y Confucio, así como el poeta Lai-Tai-Pe.
Literatura persa
El Avesta, atribuido a Zaratustra, es el libro sagrado de la literatura persa. Su contenido se fue transmitiendo de forma oral hasta que se fijó por escrito en el siglo I d. C.
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