DAMN

“Un espacio hecho por raperos para raperos”

COMENZÓ COMO UN PROGRAMA DE RADIO Y LUEGO MUTÓ A UN CANAL QUE HABLA DE LA CULTURA HIP HOP CON TRANSMISIONES EN VIVO A TRAVÉS DE TWITCH Y SESIONES DE FREESTYLE. PLUZITO Y VEEYAM, JUNTO A JULO, SON SUS PROTAGONISTAS.

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egún cuentan sus protagonistas, DAMN! nace como un programa de radio tradicional. La historia dice que de a poco comenzó a sumar algunos recortes del programa a YouTube, y casi sin darse cuenta, se estaba creando contenido pensando en ser consumido on-demand, pero grabado en vivo desde una radio. El canal comenzó a crecer muy rápidamente, y fue lo que sentó las bases para lo que significó la siguiente etapa del proyecto. “Lo que comenzó como una mala noticia con la desvinculación de la radio, resultó ser una oportunidad de crear un nuevo espacio”, destacan.

Hoy, en su espacio los lunes, miércoles y viernes de 18 a 20hs en Twitch representa uno de los medios de hip hop más relevantes de habla hispana. “Y probablemente uno de los más elegidos por los referentes del género para ir a charlar sobre sus lanzamientos, freestylear, debatir, etcétera. Y si bien pasaron muchos integrantes, y hubo diferentes enfoques en el transcurso de las temporadas, hoy estamos cubriendo la actualidad de la escena del rap, del freestyle, del trap, y de todos los elementos que incluyen la cultura hip hop a nivel global”.

¿Qué objetivos se marcaron? - Pluzito: DAMN! es una misión y un compromiso responsable con los valores esenciales sobre los que se construyó la cultura del hip hop. El objetivo principal es informar, compartir conocimiento, y generar una plataforma de exposición para todos los artistas de este género y otros relacionados. Acercamos información sobre los nueve elementos, tutoriales, debates, informes detallados, entrevistas, sesiones de freestyle, análisis, lanzamientos, noticias y un sinfín de contenido de valor que no existía en nuestro idioma. Siempre atentos a nuestra comunidad y en sintonía con los artistas, ya que, a diferencia de la mayoría de los medios de comunicación, más allá de periodistas, primero, nosotros somos raperos.

Veeyam: Es un espacio de toda la comunidad de hip hop en habla hispana. Un universo para todos los amantes de la cultura como también el hogar de todos los artistas del género. Hecho por raperos para raperos.

¿Cómo se compone el equipo? - Julo: Al independizarnos tuvimos que ir armando de a poco un enorme equipo de trabajo. De los cuatro que éramos haciendo un programa de radio, pasamos a ser 15 personas entre operadores del streaming, pre y post producción, conductores y columnistas, equipo de marketing, redes, etc. Y como si fuera poco, esta temporada se sumaron Taty Santa Ana para continuar cubriendo el campo del freestyle, Facu Loz que aparte de ser un genuino “rapólogo” es uno de los melómanos que mejor conoce la escena del trap en Latinoamérica, seguimos difundiendo la sabiduría sin límite de Mr Linch (Tomás Linch) tanto literaria, como musical, cultural, gastronómica o canábica, y con Nico de Eleven Games empezamos a jugar un poco con la mezcla de los universos del rap y el gamming.

¿Quiénes son sus referentes en la industria? - Pluzito: Respeto a gente que pavimentó el camino que nosotros transitamos, como Stretch & Bobito, Sway, Big Boi, Angie Martínez, entre otras leyendas radiales del hip hop. Hablando de medios de comunicación Complex Network es un modelo a seguir, y como plataforma no puedo dejar de mencionar a Apple Music y Beats Radio. Por suerte, y a diferencia de hace 20 años atrás cuando empezaba a sumergirme en este mundo, hay cada vez más y mejores contenidos, donde podría sumar a Genius, Tiny Desk, Colors, Revolt TV, This is 50 o Shade45.

Veeyam: Sinceramente no estoy mirando otros contenidos periodísticos del género, creo que justamente DAMN! tiene como característica que los que estamos en la mesa somos raperos antes que comunicadores. Mi tiempo lo paso produciendo tanto mi música como para otros artistas, haciendo y escuchando música nueva, y luego toda esa experiencia la vuelco en la mesa durante las dos horas del programa. Mis referentes no son comunicadores, sino músicos, desde productores como J Dilla hasta artistas de otros géneros como D’angelo o Isaac Hayes.

¿Cuáles son las claves para crecer en este ámbito? - Veeyam: Creo que jamás tuvimos tanto poder en nuestras manos como hoy. Y no hablo solo de DAMN!, sino de cualquier persona que pueda acceder a una computadora con internet. La independencia que nos dan las nuevas plataformas de streaming y de difusión de contenido nos otorgan una total libertad a la hora de expresarnos, y eso siempre es beneficioso.

DAMN! luego de haber sido un programa de radio convencional con tangibles límites de crecimiento, pasó a ser un pequeño medio de entretenimiento con una enorme proyección, total libertad de contenido, generando puestos de trabajo, con infinitas posibilidades de crecimiento. Es indudablemente nuestro mejor momento. - Pluzito: Considero que los medios tradicionales están imitando y sumándose cada vez más rápido a las nuevas tendencias y modalidades de comunicación y generación de contenidos. Con vista al futuro considero que el contenido audiovisual seguirá predominando, en sus distintas duraciones (vLogs, TikToks, Reels, Stories, Episodios, Series), pero la clave será más que nunca la calidad. Hay que prestarle atención a los formatos de audio como los podcast y ver qué tanto de revolucionario sucede con Clubhouse y plataformas similares.

¿Qué evaluación hacen del hip hop en la Argentina de hoy? - Veeyam: Si bien el hip hop en Argentina se encuentra en su mejor momento, creo firmemente que el punto más elevado aún no llegó. Como productor musical vengo trabajando junto a muchos colegas (y hermanos) en impulsar y dar lo mejor de nosotros. Y puedo ver también que muchos otros colegas o invitados que pasan por el programa también están dejándolo todo y rompiendo sus propios límites día a día. Soy un fiel creyente de la música como estilo de vida y elevación espiritual, y creo en la idea que si todos continuamos con el mismo “mindset”, el futuro sin dudas será mejor que el ayer.

¿Qué momento en esta carrera de DAMN! Recuerdan especialmente? - Pluzito: Sin dudas entrevistar a Havoc de Mobb Deep, compartiendo un Hennessy y brindando por Prodigy fue más que épico. Una charla entre amigos, muy distendida y cómoda que culminó con esta leyenda del rap soltando unas barras clásicas sobre un beat de Veeyam. - Veeyam: No hay dudas, estar charlando con Havoc y que luego

Pluzito y Veeyam.

que se tire las barras de “Survival of the Fittest” arriba de un beat mío fue uno de los momentos más increíbles que me dio DAMN!.

¿Qué hace falta para que esta cultura forme parte de la identidad argentina? - Pluzito: El que sabe, sabe, y el que no, critica. Lo mejor que le puede pasar al hip hop es tomar el control de todos los mercados, medios de comunicación, géneros, noticias, de todo. Que se vuelva parte del ADN de nuestra cultura, como sucedió hace años en Estados Unidos. Generar puestos de trabajo, riqueza, identidad propia, productos de exportación. Y cuando hablo de tomar el control no hablo de likes, plays y followers solamente, hablo de ser dueños, hablo de mentalidades como las de Jay-Zs, Dr. Dres, 50 Cents. Hablo de crear compañías, tener altos puestos dentro de multinacionales, y tomar decisiones importantes respecto al curso y futuro de este movimiento y cultura. Hablo de jefes. Hablo de tener el control de lo que tantos años nos llevó crear, de cosechar los frutos del esfuerzo y dedicación que le pusimos a esto. Que nos pertenece. Que no tenemos que regalarlo, ni regalarnos, ni dejar en mano de buitres lo que construimos con tanto amor y respeto. - Veeyam: La música es una y no entiende de fronteras ni etiquetas, me parece importantísimo que los géneros se mezclen y la música evolucione. Si es hecha con amor esa luz va a prevalecer ante cualquier título.

¿Los avatares matarán a las estrellas de la radio?

LOS NUEVOS “SELLOS DISCOGRÁFICOS DE ARTISTAS VIRTUALES” ESTÁN APOSTANDO A QUE LA PRÓXIMA GENERACIÓN DE ARTISTAS SE HARÁ, NO NACERÁ

POR TATIANA CIRISANO

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ace dos años, la hija adolescente de Anthony Martini le mostró un perfil de Instagram de un rapero de cabello verde con brazos tatuados, estilo hypebeast que consiguieron cientos de miles de reproducciones en SoundCloud.

Martini, un ex gerente de artistas que ayudó a desarrollar artistas como Lil Dicky y MadeinTYO, y en marzo se convirtió en CEO de Royalty Exchange, firmó al rapero, que ahora se conoce como FN Meka, con su sello discográfico, Factory New. Desde entonces, FN Meka ha lanzado tres sencillos oficiales y adquirió 9,7 millones de seguidores en TikTok.

Es una historia típica sobre el desarrollo de artistas en línea, pero con un giro: FN Meka no es real y Factory New no es para artistas humanos.

FN Meka es un avatar virtual, diseñado por el socio comercial de Martini, Brandon Le, que interpreta música creada con algoritmos de inteligencia artificial. Martini y Le ejecutan Factory New para desarrollar actos virtuales y “firmar” los creados por otros desarrolladores. “Estamos siguiendo las señales de una empresa como Marvel en lugar de un sello discográfico”, dice Martini. “Hay una manera de permitir una carrera mucho más larga si construyes una franquicia, y vamos a empezar a crear un universo de personajes musicales”. Como los héroes de Marvel, estos artistas no envejecerán, ni siquiera pedirán un aumento.

Los artistas virtuales no son nuevos: la banda animada Gorillaz, creada por el músico Damon Albarn y el artista visual Jamie Hewlett, vendió el equivalente a más de 24 millones de álbumes en todo el mundo (según su sello, Parlophone) y ganó un premio Grammy por su éxito “Feel Good C ª.”; Hatsune Miku, un personaje de estrella del pop japonés que vende las entradas en los estadios en su país de origen,

estaba programado para actuar como un holograma en Coachella el año pasado. Ahora, el negocio de la música está emergiendo de una pandemia que cerró las giras, en un momento en que la realidad virtual y la tecnología de inteligencia artificial están dando pasos importantes, y la inversión fluye hacia compañías como Spirit Bomb, un sello discográfico de artistas virtuales respaldado por Warner Music Group. Studio Strangeloop Studios y Authentic Artists, una startup lanzada en abril con fondos del cofundador de Linkin Park, Mike Shinoda.

Una estrella a seguir es Lil Miquela, una modelo / estrella pop brasileña-estadounidense de 19 años perpetua con 250.000 oyentes mensuales en Spotify y acuerdos de patrocinio con Calvin Klein y Prada. Fue creada por el estudio Brud, que se especializa en personalidades de redes sociales virtuales y ha recaudado $ 6.1 millones, según Crunchbase. (Lil Miquela genera más de $ 10 millones al año, según el mercado en línea del Reino Unido OnBuy).

Cuando el cofundador Trevor McFedries lanzó el perfil de Instagram de Lil Miquela en 2016, donde ahora tiene 3 millones de seguidores (con el mismo número en TikTok), dice que sus compañeros “no podían entender” la idea de una celebridad virtual. Pero pensó que los adolescentes de hoy consumen tanta cultura pop en línea que ya no importa mucho si las personas a las que siguen ni siquiera existen fuera de línea.

“Se hizo realmente evidente que los jóvenes no diferenciaban entre Miquela y otras celebridades a las que seguían”, dice McFedries, quien ha realizado giras como DJ con Katy Perry y ha producido música para Azealia Banks bajo el nombre de Yung Skeeter.

“Si tienes 11 o 12 años, algunos de tus primeros amigos probablemente sean jugadores de Roblox o Minecraft” de las interacciones virtuales. “Y la relación entre Miquela y un fan [versus] entre Rihanna y un fan, interactuando a través de estos dispositivos móviles, se siente bastante similar”.

Al igual que los artistas humanos, los virtuales necesitan una narrativa que los fans puedan seguir, ya sea que se pueda relacionar con ellos o sea futurista. Las publicaciones de Instagram de Lil Miquela son una mezcla de la estética femenina de la Generación Z “It” (piense en los bolsos Telfar y los sombreros de pescador) y la defensa política (como una publicación sobre cómo quitarle fondos a la policía); FN Meka es básicamente un personaje de videojuego cyborg que juega a los bolos y usa una velocidad inhumana para preparar comidas en videos de TikTok; Los artistas futuristas y extraterrestres de la lista de Spirit Bomb han sido enviados atrás en el tiempo para salvar el mundo.

“Lo que permite que las personas se conecten es ver su historia y su personalidad y querer seguir el siguiente paso en su viaje”, dice Ian Simon, cofundador de Spirit Bomb y Strangeloop, con sede en Los Ángeles, que ha creado imágenes de gira para artistas como Kendrick. Lamar y SZA, y comenzaron a trabajar más seriamente en artistas virtuales cuando la pandemia detuvo las giras.

La música también importa, por supuesto. Mientras que las canciones para actos como FN Meka se crean con IA, otros artistas virtuales confían en colaboradores humanos. La voz de Lil Miquela combina voces de cantantes reales con sonidos generados por computadora, y McFedries recurre a talentos como el productor Jasper Harris, la compositora Sarah Aarons y la cantante Teyana Taylor para crear su música.

El grupo de chicas de K-pop virtual de League of Legends, Riot Games, K / DA, que tiene 2.8 millones de oyentes mensuales en Spotify, cuenta con un equipo de música interno de 20, así como con las voces de artistas como Kim Petras, Becky. G y el grupo femenino de K-pop de la vida real (G) -IDLE.

Trabajar para un avatar puede tener sus ventajas. Simon dice que sin un artista real que gane regalías por la música grabada, Spirit Bomb puede ofrecer a los productores de música “ofertas considerablemente más favorables”. Y los artistas virtuales están en una posición ideal para aprovechar las nuevas fuentes de ingresos digitales, como tokens no fungibles y bienes digitales para jugadores de videojuegos. En marzo, FN Meka vendió una animación NFT de un “súper inodoro” por $ 6,400, y la primera “tarjeta de personaje” de Spirit Bomb, con el artista virtual XEN, se vendió por $ 4,000 en abril. Por unos pocos dólares cada uno, League of Legends vende “máscaras” que permiten a los jugadores aparecer en el juego como miembros de K / DA. Ese dinero podría sumar: los jugadores gastaron alrededor de $ 50 mil millones en todo el mundo en tales elementos del juego en 2020, según MIDiA Research, más de lo que ganó el negocio de la música.

Los siguientes pasos incluyen experiencias interactivas que podrían permitir a los fanáticos influir en la música y las historias de los artistas virtuales.

Authentic Artists, una startup en etapa inicial lanzada en abril por Chris McGarry, un ex estratega musical de Oculus de Facebook, permite a los fanáticos influir en cómo se desempeñan estos artistas durante los espectáculos virtuales en Twitch, que ya tienen tiempos de reproducción promedio de más de 30 minutos.

Y McFedries de Brud pronto permitirá que los fanáticos voten esencialmente sobre las acciones que toman los personajes virtuales como Lil Miquela. “Puedes imaginar un mundo en el que los artistas [virtuales] vayan o no a los Grammy es un voto que los fanáticos pueden tomar”, dice, refiriéndose a la decisión de The Weeknd de no asistir este año. “Si los fans dicen, ‘No, nos solidarizaremos con The Weeknd’, entonces el artista no irá”. ¿Qué significa esto para los artistas del mundo real? Existe el temor de que lo virtual pueda reemplazar lo real, así como el escepticismo de que la música creada por la IA pueda estar a la altura de lo real, como cuando un algoritmo “entrenado” en la música de Nirvana creó una canción al estilo de la banda. Por otra parte, ¿qué tan diferente es la idea de que los ejecutivos creen una estrella virtual de los consejos y la dirección creativa dados por los gerentes, directores de sellos, ejecutivos de A&R y varios consultores que ayudan a los artistas de la vida real?

“Estaba hablando con alguien y me decía: ‘Estás haciendo artistas virtuales. ¿Qué les hace eso a los artistas humanos? ‘”, Recuerda McGarry. “Mi respuesta fue:‘ ¿Por qué debería ser Scooter Braun la única persona a la que se le permite fabricar artistas? •