ESTRÉS MILITAR La salud del hombre militar se encuentra cada vez más amenazada por su propia conducta, su estilo de vida y sus reacciones, pero también por las exigencias cotidianas de su vida socio-profesional y las dificultades para adaptarse a ellas. Por esto, se considera relevante intervenir en problemas como el estrés, que afecta a gran parte del personal de la Institución, esto con el fin de promover la salud y las condiciones individuales de satisfacción. Lazarus (1986) propone definir es estrés como “una relación o proceso que se refiere a la relación particular que establece un individuo y su entorno”. Plantea que las condiciones ambientales extremas representan estrés para casi todo el mundo, pero que dichas condiciones no son habituales o no se encuentran entre los eventos diarios. Siendo así, el estrés no se puede considerar como un trastorno únicamente ocasionado por causas ambientales. Define entonces el estrés psicológico como una relación particular entre el individuo y el entorno que es evaluado por éste como amenazante o desbordante de sus recursos y que ponen en peligro su bienestar (Lazarus, 1986). Esta definición será el concepto de referencia para los fines de este estudio. Ya que se asume que toda actividad física o psíquica es teóricamente un factor de estrés, se debe tener en cuenta que sólo algunas exigen un exceso de adaptación; entre ellas se encuentran: 1. Factores psico-emocionales: como frustración, insatisfacción, deserción, celos, envidia, timidez, fracaso, divorcio, insomnio. 2. Factores Físicos: hambre, enfermedad, agotamiento, frío, cambios climáticos repetidos, ruido y trabajo de noche. 3. Factores Biológicos: superalimentación o desnutrición, exceso de azúcar, grasa y sal, alimentación pobre en minerales y vitaminas (Bensabat, 1987). 4. Factores Militares: hacen referencia a las condiciones intrínsecas a la profesión militar, como el grado de control, el manejo de la disciplina, la discrepancia en las expectativas, la normatividad, la inminencia de peligro, el cambio en los ciclos de sueño, los estados de alerta prolongados, la constante competencia, la disponibilidad total al servicio y las restricciones conductuales (tomado de la Investigación desarrollada por Novaco, Cook y Sarason, 1987, sobre problemas de estrés y adaptación en el Ejército de los Estados Unidos). ESTRÉS EN LA VIDA MILITAR Dentro del ambiente militar, MacDonough (1991) ha planteado que los estresores individuales pueden ser internos o externos, las respuestas individuales pueden ser adaptativas o desadaptativas y que se pueden dar antes, durante o después del combate. También resume tres modelos de estrés en militares, el primero es
conocido como Modelo Individual de Estrés Militar el cual involucra los procesos perceptuales secuenciales que una persona usa para lograr una evaluación integrada de una situación en orden a afrontarla. Mc Cubbin y Patterson en 1983 (citado por MacDonough, 1991) elaboraron un modelo de tipo familiar para explicar el estrés en los militares, el modelo doble ABCX evalúa las demandas (A), los recursos familiares con los que cuenta el individuo para responder (B), las evaluaciones de los estresores (C) y las crisis resultantes de las demandas o cambios; los factores abcx son los componentes adicionales postcrisis. Cuando el estrés va más allá de los niveles óptimos, el organismo adopta un sistema de adaptación el cual consta de tres fases:
NIVEL DE RESISTENCIA NORMAL
A
B
C
A. Estado de alarma: Es el más importante, en él ocurren las alteraciones más significativas de la estructura bioquímica. Si el estímulo estresante es muy fugaz, la persona puede no darse cuenta de su repuesta, pero si el estresor es permanente se pasa a la segunda fase. B. Estado de resistencia: Estado mediante el cual aumenta la actividad autónoma. Se caracteriza por la identificación del órgano o sistema mejor dotado para afrontar la amenaza que representa el estresor. C. Estado de agotamiento: La exposición prolongada y continua a un mismo estresor puede eventualmente acabar con la energía adaptativa disponible y el sistema que se enfrenta al estresor se agota.
MANIFESTACIONES DEL ESTRÉS El estrés se manifiesta por diferentes canales de respuesta: el filosófico, el conductual, el cognoscitivo y el emocional.
1. Nivel Fisiológico, por medio de cambios en el funcionamiento del organismo, incremento del ritmo cardíaco, incremento de la presión sanguínea, sequedad de la boca, dilatación de las pupilas, dificultad para respirar, escalofríos, nudo en la garganta, entumecimiento y escozor en las extremidades. La fisiología de la respuesta del cuerpo a los estresores, es en realidad una descripción de la forma en que este se moviliza para autoprotegerse. Los efectos del estrés pueden ser benéficos y también dañinos, pero esto no altera el hecho que, inevitablemente, se presentan cambios corporales en las situaciones de estrés, en las cuales la respuesta es bastante compleja y afecta principalmente el sistema nervioso autónomo, el sistema neuroendocrino, el sistema inmunológico y el comportamiento. El principal objetivo de estos sistemas en una situación de estrés es mantener y restaurar el equilibrio del organismo. 2. Nivel Conductual, el estrés excesivo genera aumento en los problemas del habla, ausentismo, consumo de drogas (psicoactivas, tabaco y alcohol); disminución en los niveles de entusiasmo y en los niveles de energía y alteración de los patrones de sueño. El individuo ignora la nueva información que recibe, deposita sus responsabilidades en los demás, resuelve los problemas en el ámbito superficial, aparecen en él patrones de conducta excéntricos y en casos extremos pueden haber amenazas de suicidio (Fontana, 1992). 3. Nivel Cognoscitivo, como consecuencia del estrés excesivo se denotan los siguientes efectos cognoscitivos: decremento del período de la concentración y la atención, aumento de la distractibilidad, deterioro de la memoria a largo plazo, velocidad de respuesta impredecible, aumento de los delirios, y trastornos del pensamiento (Fontana, 1992). 4. Nivel Emocional: Las personas estresadas manifiestan aumento de la hipocondría, de la tensión física y psicológica, de los problemas de personalidad existentes, aparecen cambios en los rasgos de personalidad, se debilitan las restricciones morales y emocionales, aparece depresión e impotencia y existe pérdida repentina de la autoestima. Las investigaciones sobre estrés en el ambiente militar han desarrollado diferentes aspectos de trabajo, dentro de los que se incluyen diseño de pruebas, estudio de síndromes o enfermedades propias del ambiente militar han desarrollado diferentes aspectos de trabajo, dentro de los que se incluyen diseño de pruebas, estudio de síndromes o enfermedades propias del ambiente y características de personalidad del militar, que intentan acercarse a la definición y clarificación de síndromes de alta prevalencia. MacDonough (1991) menciona que la investigación sobre estrés en militares ha cubierto una variedad de puntos indicadores del deterioro de los soldados. Estos factores incluyen: el abuso de drogas y alcohol, donde se menciona la investigación de Buró y Biegel (1980) quienes encontraron que después del uso de alcohol, las drogas más comúnmente usadas son el cannabis, las anfetaminas, la cocaína y los alucinógenos. Otro factor frecuente de
investigación es la violencia familiar, especialmente el abuso infantil, el maltrato a las esposas y el abuso sexual. MacDonough (1991) también menciona la desintegración familiar como un factor de frecuente investigación en la población militar, Speltman en 1976 encontró que los militares menos educados y de más bajo rango, tiene menos información acerca de la disponibilidad de recursos, en esta investigación también se encontró que el miedo se utiliza más como recurso a medida que se decrementa el rango de los soldados. Otros campos de estudio han sido los problemas raciales, las conductas antisociales y los cambios en el rendimiento laboral. Con relación a los síndromes de la respuesta al estrés, estos están compuestos de signos y síntomas que ocurren después de serios eventos de la vida o circunstancias amenazantes.
BIBLIOGRAFÍA Texto Guía de Estudio, Psicología Militar, Junio de 2010 LUIS ALBERTO ISAZA RODRÍGUEZ. PSICÓLOGO