» Nik Keel, CEO de TB-Safety AG : « Même après 30 ans, nous avons encore des idées innovantes ! »

« Même après 30 ans, nous avons encore des idées innovantes ! »

En 1993, Nik Keel inventait le système de ventilation « Passat ». Aujourd’hui, sa société TB-Safety AG est un fournisseur de renom, spécialisé dans les systèmes de ventilation et dans les combinaisons de protection intégrale ventilées. Nous nous sommes entretenus avec le fondateur au sujet de ses motivations, des produits récents ainsi que de ses projets actuels de développement.

Monsieur Keel, 2023 est l’année où vous fêterez les 30 ans de l’introduction sur le marché du premier système de ventilation que vous avez développé. Depuis, vous avez conçu bien d’autres systèmes ayant obtenu la certification CE. Vous éprouvez manifestement encore du plaisir à bricoler et à faire de la recherche ...

» Nik Keel, fondateur et CEO de TB-Safety AG, ne manque pas d’idées pour développer des produits innovants, même 30 ans après avoir inventé son premier système de ventilation.

Nik Keel, Mais bien sûr ! TB-Safety AG est synonyme d’une constante innovation dans tous les domaines, surtout ceux qui rendent le travail dans un environnement critique plus sûr. Malgré la crise sanitaire, nous avons, depuis deux ans, continué à développer et à commercialiser des produits nouveaux. Et je peux vous assurer que nous ne sommes en panne ni d’idées ni de concepts (sourire en coin).

TB-Safety est actif dans un créneau restreint et complexe. Comment est-il possible de faire des recherches et de développer des produits dans un pays à hauts salaires, comme la Suisse, sans axer la production sur des millions de pièces ? Et comment faites-vous pour résister à la pression de la concurrence dans cette niche de marché ?

La production de masse n’a jamais été notre objectif ! Nous lui préférons la classe, la qualité haut de gamme et une extrême fiabilité. Celle-ci se définit surtout au niveau des produits ainsi que du partenariat avec et pour notre clientèle. Les exigences de nos clients sont notre principale source de motivation et d’inspiration. Ils nous expliquent leurs besoins et nous développons, avec leur aide, des solutions individuelles sur mesure, pensées dans les moindres détails et adaptées au maximum à la pratique. Le tout, avec une précision suisse, des collaborateurs hautement qualifiés et des méthodes d’avant-garde. Et bien sûr en nous servant de tout notre savoir-faire et de l’expérience acquise au cours des 30 dernières années.

C’est aussi cette expérience qui a permis à nos combinaisons de devenir une référence en matière de sécurité intégrée, ce qui nous démarque d’ailleurs de la concurrence. Nous sommes ensuite le seul fabricant à intégrer les canaux de ventilation directement dans la tenue et à toujours les dissocier du respirateur et des batteries portés sous la combinaison. Il n’y a ni flexibles fixés sur la combinaison ni étuis pour batteries, donc rien qu’il soit nécessaire de décontaminer soigneusement après l’intervention. Après l’opération de décontamination extérieure, il suffit de dévisser les filtres extérieurs, de découpler la combinaison de l’appareil de ventilation (face extérieure) et de la ranger à l’envers – fini. Cela facilite considérablement l’habillage et le déshabillage et, moyennant une bonne formation, il est même possible de procéder à ces deux opérations par soi-même. Mais surtout, elle permet d’éviter la propagation potentielle de la contamination de manière très efficace. Et pour finir, n’oublions pas de mentionner que, contrairement à toutes les autres combinaisons, il n’est pas nécessaire de décontaminer les éléments portés à l’extérieur de la tenue, ce qui est un gain de temps considérable.

Depuis 2005, TB-Safety fournit également des combinaisons de protection intégrales à l’armée suisse. Le dernier produit de ce segment est le kit d’urgence « FSA18 ». De quoi est-il composé et est-ce uniquement une solution pour les militaires ?

portée pendant des heures. Les EPI doivent être confortables, ils ne doivent pas gêner pendant le travail et surtout ne pas provoquer de risque de surchauffe par exemple. C’est pourquoi nous avons commencé à développer parallèlement un système de capuche ventilée inédit du nom de « VenGard ».

Le kit « FSA18 » est un ensemble composé d’une boîte de transport avec une station de charge intégrée, de deux combinaisons de protection intégrale « VenION », d’un ventilateur « VenION », de batteries et de quatre filtres ABEK P3. S’y trouvent également un cordon d’alimentation, des instructions d’utilisation et un protocole de calibrage. On est ainsi en présence de tout ce dont il est besoin pour une intervention sécurisée dans un environnement contaminé par des substances dangereuses – notamment les liquides sous forme de jets ou de pulvérisations, mais aussi les fines particules. À l’instar de nos combinaisons, la capuche dispose d’une housse de protection et d’un système de ventilation complètement séparés. Ce dernier se compose d'un petit mais puissant ventilateur radial avec compartiment pour batterie, qui se porte sur la tête au moyen d'une sangle frontale et ergonomique semblable à celle d'un casque de vélo. Ce système de ventilation réutilisable est porté sous une capuche développée spécialement pour un usage unique.

Les deux tenues VenION sont des combinaisons de protection intégrale ventilées, fabriquées avec le matériau DuPont™ Tychem® F. Elles garantissent une excellente sécurité si on les combine avec des gants en butyle et si elles sont équipées de protège-pieds soudés avec des semelles antidérapantes. Pour garantir un parfait confort, elles sont proposées en six tailles (S à XXL) et disposent d’une grande visière et de canaux de ventilation uniques dans leur genre. En effet, ces canaux intégrés dans la combinaison font circuler l’air autour de la personne qui la porte et refroidissent la tenue. Pour le domaine médical, nous sommes en train de développer une capuche pouvant être employée comme un EPI classique. Elle est fabriquée avec le matériau DuPontTM Tyvek® et elle est dotée d’une visière transparente et d’une valve d’exhalation spéciale pour un flux d'air dirigé. Elle offre une excellente protection bidirectionnelle contre les virus, les bactéries et les germes, ce qui est absolument innovant. Cette protection concerne tant la personne porteuse de la capuche, que les personnes voisines.

Les combinaisons ne peuvent être portées qu’une seule fois, par contre le respirateur fixé sur le dos sous le tissu peut être réutilisé maintes fois. Il permet d’alimenter la personne dans la combinaison pendant au moins quatre heures avec une grande quantité d’air ambiant filtré. Il démarre et s’arrête aussitôt que les deux filtres situés à l’extérieur sur le dos de la combinaison sont vissés ou dévissés. Cela assure une utilisation simple et sécurisée.

Pour l’utilisation dans les salles propres, nous combinons le système de ventilation « VenGard » avec une capuche dont les matériaux sont lavables. L’air filtré de la » La capuche non ventilée « OpusOne » capuche s’échappe à l’extérieur, ce a servi d’inspiration pour le système qui minimise la contamination de de capuche ventilée « VenGard ». l’environnement. Le système de capuche « VenGard » est porté en combinaison avec un masque de protection certifié lors des utilisations dans le domaine industriel. Où en êtes-vous avec votre projet « VenGard » ?

Hors utilisation par l’armée, il va de soi que la combinaison VenION et le système de ventilation VenION peuvent aussi être employés partout où le risque d’une contamination est présent. C’est pourquoi le kit d’urgence FSA18 s’avère être une solution très pratique pour les civils, en l’occurrence les sapeurs-pompiers, les exploitations industrielles et les institutions du secteur de la santé.

Au printemps 2021, pendant le pic de la crise sanitaire, TBSafety a lancé une capuche de protection avec un masque FFP2 soudé et une visière panoramique antibuée. Pourquoi pas une capuche ventilée ?

Actuellement, nous travaillons de manière intensive aux prototypes, à l’électronique de régulation et aux respirateurs de ventilation. Le système de capuche « VenGard » et très léger et particulièrement silencieux, ce qui fait de lui un équipement répondant aux normes de confort les plus hautes. La batterie compacte, quant à elle, peut être portée jusqu’à quatre heures d’affilée. Les premiers clients ont déjà été équipés avec les prototypes en 3D et le certificat d’accréditation pour la certification CE est en cours. Si tout fonctionne comme prévu, les capuches pourront être mises sur le marché en 2023, soit exactement pour les 30 ans de TB-Safety.

La capuche présentée en 2021 était une solution développée à toute vitesse pour résoudre un problème urgent. Bien qu’elle fût en mesure d’assurer une excellente protection, nous étions conscients qu’elle n’était pas faite pour être Vous trouverez des informations complémentaires sur les produits, les services et l’historique de la société TB-Safety AG sur le site www.tb-safety.ch. – et au stand de l’entreprise présente au salon INTERSCHUTZ de Hanovre.