Introduction

Les enfants sont formidables. Si, si, vraiment ! Bon d’accord, ils nous font parfois sortir de nos gonds (ou serait-ce seulement les miens ?). Mais nous continuons de les aimer à la folie.

Les parents aussi sont formidables. Il est vrai que quelques-uns maltraitent leurs enfants. Mais la plupart les aiment profondément. Bien sûr, nous sommes faillibles. Je dirais même très faillibles (même si nous affirmons que maman sait tout). Mais nous essayons de faire de notre mieux pour nos enfants.

Être parents, c’est difficile. Les familles offrent sécurité, acceptation, protection, amour. Elles peuvent aussi se transformer en lieux de conflit, d’opposition, de suspicion.

Ce livre porte sur les familles qui mettent l’Évangile au cœur de leur vie. Le mot « Évangile » signifie : « bonne nouvelle ». Il s’agit donc d’un livre qui apporte de bonnes nouvelles aux familles. Il propose des pistes pour vous aider à bien réagir dans les moments délicats de la vie familiale.

Notre bonne nouvelle ne se limite pas à de bons conseils. Ce ne sont pas que quelques astuces tirées de l’expérience. Il s’agit de la bonne nouvelle de la vie, de l’espérance, du pardon et de la liberté en Jésus, et de leur impact sur la vie de famille.

La Bible n’est pas un manuel sur l’éducation des enfants. Vous ne pouvez pas chercher à la lettre « A » pour « Adolescents » ou « D » pour « Discipline ». La Bible est une

histoire : l’histoire du salut que Dieu accorde. Elle raconte la création du monde, la rébellion de l’humanité, les promesses de Dieu à Israël et la venue du Fils de Dieu, Jésus. Elle raconte comment Dieu a conçu le monde, ce qui a mal tourné et comment Dieu est en train de restaurer le monde à travers Jésus.

Le livre que vous tenez en main montre comment cette histoire extraordinaire croise celle de votre famille. L’histoire biblique peut devenir le récit de ce que Dieu avait conçu pour votre famille, de ce qui a échoué et de la façon dont Dieu veut restaurer votre famille par son Fils, Jésus.

Il existe deux grandes approches opposées de la parentalité. Certains insistent sur le caractère spécifique de chaque famille : les parents doivent donc se débrouiller au fur et à mesure. D’autres mettent l’accent sur les absolus bibliques et prescrivent donc des techniques précises. Le fait est qu’il existe des absolus bibliques, mais ils concernent des principes, non la manière de les appliquer. Être un bon parent, cela ne consiste pas à adopter certaines techniques, mais à vivre comme un élément de l’histoire de Dieu. Cela consiste à laisser la bonne nouvelle de Dieu façonner ses valeurs, ses attitudes et son comportement.

Les familles ont toutes des formes et des tailles différentes. Deux parents, un seul parent, des beaux-parents. Plusieurs enfants, un enfant unique, des beaux-enfants. Nous avons essayé de ne pas partir du principe que chaque famille correspond au stéréotype de deux parents avec 1,84 enfants. Nous savons que les familles monoparentales sont confrontées à des difficultés supplémentaires et que les beaux-enfants posent des problèmes qui leur sont propres. Mais par simplification, nous parlerons parfois de votre enfant, parfois de vos enfants, parfois d’un parent et parfois de parents au pluriel.

Une dernière chose avant de commencer. Nous avons divisé le livre en plusieurs chapitres courts afin d’en faciliter la lecture entre le changement de couches et le nettoyage

du vomi, ou entre les trajets et la lessive des tenues de sport. Vous pourrez aussi les lire en couple après une longue journée.

En vue d’une lecture en groupe, vous pouvez envisager de parcourir plusieurs chapitres par session, même si vous trouvez peut-être suffisamment à dire en prenant un chapitre à la fois. Ne faites pas des groupes de plus de dix personnes. Les parents peuvent se sentir très vulnérables lorsqu’ils évoquent leur vie de famille. Convenez donc de quelques règles de base :

J Ne pas divulguer les confidences

J Dire du bien de nos enfants plutôt que les dénigrer

J Soutenir notre conjoint plutôt que le critiquer

J Nous soumettre à la parole de Dieu plutôt que nous prendre pour des experts

Commencez par une activité qui crée une bonne ambiance. Terminez par un temps qui permettra aux participants de repérer les changements spécifiques qu’ils souhaitent mettre en place. Enfin, parce que le rôle de parent s’accompagne souvent d’une dose de culpabilité, terminez en rappelant la grâce de Dieu.