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Como lidar com a

ansiedade

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Vol. 136, No. 13

Semimonthly PORTUGUESE (Brazilian Edition)

ESTA REVISTA, A Sentinela, honra ´ a Jeova Deus, o Governante do Universo. Consola as pessoas com as boas novas de que o Reino celestial de Deus em breve ´ acabara com toda a maldade e ´ ´ transformara a Terra num paraıso. ´ Incentiva a fe em Jesus Cristo, ´ que morreu para que pudessemos ´ ´ ter vida eterna e que ja esta governando como Rei do Reino de Deus. Esta revista, publicada ˜ sem interrupc¸ ao desde 1879, ˜ ´ ´ ` ´ nao e polıtica. Adere a Bıblia como autoridade.

Tiragem de cada número: 52.946.000 EM 240 IDIOMAS

JULY 1, 2015

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MATÉRIA DE CAPA

Como lidar com a ansiedade

PÁGINAS 3-9

Ansiedade — quem não tem? 3 Ansiedade por causa do dinheiro 4 Ansiedade por causa de problemas familiares 6 Ansiedade por causa do perigo 8 TAMB ÉM NESTE N ÚMERO A Bíblia Muda a Vida das Pessoas

Minha vida ia de mal a pior 10

Gostaria de receber ˜ mais informac¸ oes ou ´ ter um curso bıblico gratuito em sua casa?

Podemos realmente agradar a Deus? 12 Você Sabia? 15 Perguntas Bíblicas Respondidas 16

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˜ ˜ ´ Esta publicac¸ ao nao e vendida. Ela faz parte ´ de uma obra educativa bıblica, mundial, mantida por donativos. A menos que haja ˜ ´ outra indicac¸ ao, os textos bıblicos citados ˜ ˜ sao da Traduc¸ ao do Novo Mundo das ˆ Escrituras Sagradas com Referencias. ´ A Sentinela e publicada quinzenalmente ˜ ´ pela Associac¸ ao Torre de Vigia de Bıblias e ´ Tratados. Sede e grafica: Rodovia SP-141, ´ km 43, Cesario Lange, SP, 18285-901. ´ Diretor responsavel: A. S. Machado Filho. ´ Revista registrada sob o numero de ordem 514.

5 2015 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Todos os direitos reservados.

Impressa no Brasil.

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Como lidar com a

ansiedade

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Será que Deus vai me ajudar se eu orar?

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MAT ÉRIA DE CAPA

ANSIEDADE — QUEM NÃO TEM? “Fui comprar comida, mas só encontrei biscoitos — 10 mil vezes mais caros que o normal! No dia seguinte, nenhum mercado tinha comida.” — Paul, Zimbábue.

“Um dia, meu marido simplesmente me informou que estava me deixando. Na hora, pensei: ‘Como vou aguentar essa traição? O que vai acontecer com meus filhos?’ ” — Janet, Estados Unidos.

“Quando as sirenes tocam, corro para um abrigo e fico deitada no chão enquanto os foguetes explodem à nossa volta. Horas depois, minhas mãos ainda tremem.”

— Alona, Israel.

Vivemos em tempos de ansiedade, “tempos críticos, difíceis de manejar”. (2 Timóteo 3:1) Muitos ficam abalados por crises econômicas, problemas familiares, guerras, doenças mortíferas e desastres naturais ou de origem humana. Como se isso não bastasse, todos temos preocupações pessoais como: ‘Será que esse tumor é um câncer?’ ‘Em que mundo meus netos vão viver?’

Nem toda ansiedade é ruim. É normal sentir estresse antes de uma prova, de uma apresentação ou de uma entrevista de emprego. E um medo saudável do perigo pode nos impedir de colocar nossa vida em risco. Mas a ansiedade extrema ou constante é devastadora. Estudos recentes envolvendo mais de 68 mil adultos revelaram que até mesmo uma leve ansiedade aumenta o risco de morte prematura. Com razão, Jesus perguntou: “Quem de vós, por estar ansioso, pode acrescentar um só côvado à duração de sua vida?” De fato, as preocupações não fazem ninguém viver mais. Por isso, Jesus aconselhou: “Parai de estar ansiosos.” (Mateus 6:25, 27) Mas como isso é possível?

Entre outras coisas, é preciso ter sabedoria prática, desenvolver verdadeira fé em Deus e ter uma esperança confiável para o futuro. Mesmo se não estivermos passando por dificuldades agora, talvez as enfrentemos no futuro. Por isso, vejamos como a sabedoria, a fé em Deus e a esperança ajudaram Paul, Janet e Alona a lidar com a ansiedade.

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ANSIEDADE POR CAUSA DO DINHEIRO

PAUL

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A SENTINELA

“Durante uma época de hiperinflação em nosso país, os alimentos ficaram caros e sumiram das prateleiras”, conta Paul, um chefe de família com dois filhos.

“Ficávamos horas na fila para conseguir alimento, mas geralmente a comida acabava antes de chegar nossa vez. As pessoas ficaram muito magras por causa da fome, e algumas desmaiavam na rua. Itens básicos passaram a custar milhões e depois bilhões. Por fim, a moeda local perdeu todo o valor. Fiquei sem conta bancária, sem seguro e sem plano de previdência.”

Paul estava ciente de que, para sua família sobreviver, ele precisaria ter “sabedoria prática”. (Provérbios 3:21) “Eu era eletricista, mas aceitava qualquer trabalho, mesmo que pagassem menos que o normal”, explica ele. “Alguns me pagavam com alimentos ou itens para a casa. Se eu recebia quatro sabonetes, usava dois e vendia o resto. Com o tempo, consegui 40 pintinhos. Quando eles ficaram adultos, eu os vendi e comprei mais 300. Mais tarde, negociei 50 frangos em troca de dois sacos de 50 quilos de farinha de milho, que usei para sustentar minha família e várias outras por um bom tempo.”

Paul também sabia que a coisa mais prática que qualquer pessoa pode fazer é confiar em Deus.

Quando obedecemos a Deus, ele nos ajuda. Sobre conseguir as necessidades básicas, Jesus disse: “Deixai de estar em inquietação; porque . . . o vosso Pai sabe que necessitais destas coisas.” — Lucas 12:29-31.

Tragicamente, o grande inimigo de Deus, Satanás, tem levado a maioria das pessoas a acreditar que a vida delas precisa girar em torno de necessidades materiais. Elas ficam muito preocupadas em conseguir o que consideram essencial e acabam se empenhando para ter coisas de que realmente não precisam. Muitas ficam endividadas, aprendendo

Deus promete: “De modo algum te deixarei e de modo algum te abandonarei.” — Hebreus 13:5 do jeito mais difícil que “quem toma emprestado [se torna] servo do homem que empresta”. — Provérbios 22:7.

A ansiedade faz algumas pessoas tomarem decisões ruins. “Muitos dos meus vizinhos deixaram suas famílias e amigos em busca de uma situação melhor em outros países”, conta Paul. “Alguns não tinham documentos de imigração apropriados e não conseguiram encontrar trabalho. Muitos acabaram tendo que se esconder da polícia e dormir na rua. Eles não deram a Deus a chance de ajudá-los. Mas nós decidimos enfrentar os problemas financeiros como família, com a ajuda de Deus.”

COMO SEGUIR O CONSELHO DE JESUS Paul continua: “Jesus disse: ‘Nunca estejais ansiosos quanto ao dia seguinte, pois o dia seguinte terá as suas próprias ansiedades. Basta a cada dia o seu próprio mal.’ Então, todo dia eu simplesmente pedia a Deus que ‘nos desse nosso pão para aquele dia’ para que pudéssemos sobreviver. E Deus nos ajudou, assim como Jesus prometeu. Nem sempre conseguíamos nossa comida preferida. Certa vez, entrei numa fila sem saber o que estava sendo vendido. Quando chegou minha vez, vi que era iogurte. Não gosto de iogurte. Mas era comida, então nossa refeição naquela noite foi iogurte. Agradeço a Deus por minha família nunca ter ido dormir com fome durante todo aquele período.1 “Nossa situação financeira est á melhor agora.

Mas, com o que passamos, aprendemos que o melhor remédio para a ansiedade é a confiança em Deus.

Jeová2 sempre vai nos ajudar se fizermos sua vontade. O Salmo 34:8 se cumpriu em nosso caso: ‘Saboreai e vede que Jeová é bom; feliz o varão vigoroso

que se refugia nele.’ Por isso, não temos medo de passar por dificuldades econômicas de novo.

“Agora ficou claro para nós que, para sobreviver, os humanos não precisam de trabalho nem de dinheiro, mas de comida. Estamos ansiosos para ver o cumprimento da promessa de Deus: ‘Virá a haver bastante cereal na terra.’ Enquanto isso, ‘tendo sustento e com que nos cobrir, estaremos contentes com estas coisas’. Outro conselho que nos fortalece é: ‘Vossa maneira de viver esteja livre do amor ao dinheiro, ao passo que estais contentes com as coisas atuais. Pois ele disse: “De modo algum te deixarei e de modo algum te abandonarei.” Para que tenhamos boa coragem e digamos: “Jeová é o meu ajudador; não terei medo.” ’ ”1 É necessário ter verdadeira fé para ‘andar com Deus’ assim como Paul e sua família. (Gênesis 6:9) Se passarmos por problemas financeiros agora ou no futuro, o exemplo de fé e sabedoria prática de Paul nos ensina importantes lições.

Mas e se a causa de nossa ansiedade são problemas familiares?

1 Veja Salmo 72:16; 1 Timóteo 6:8; Hebreus 13:5, 6.

Deus ajuda quem é fiel a ele a ter o “pão para este dia”

1 Veja Mateus 6:11, 34.

2 Segundo a Bíblia, Jeová é o nome de Deus.

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ANSIEDADE POR CAUSA DE PROBLEMAS FAMILIARES

JANET

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A SENTINELA

“Logo depois que meu pai faleceu, meu marido me contou que estava saindo com outra mulher”, conta Janet. “Daí, sem falar mais nada nem se despedir, ele esvaziou seu armário e me deixou sozinha com nossos dois filhos.” Janet encontrou um emprego, mas não ganhava o bastante para pagar o financiamento da casa. No entanto, ela não enfrentou apenas preocupações financeiras. “Agora eu tinha de cuidar sozinha de novas responsabilidades e isso parecia demais para mim”, lembra-se ela. “Eu me sentia culpada por não poder dar a meus filhos tudo o que os outros pais davam. E, mesmo agora, fico preocupada com o que os outros pensam de mim e de meus filhos. Será que eles acham que eu não fiz o máximo para manter meu casamento?”

A oração ajuda Janet a controlar seus sentimentos e a manter sua amizade com Deus. “À noite, quando tudo está muito quieto, minha ansiedade fala mais alto. Para mim, essa é a hora mais difícil. Ler a Bíblia e orar me ajuda a dormir. Uma das minhas passagens bíblicas preferidas é Filipenses 4:6, 7: ‘Não estejais ansiosos de coisa alguma, mas em tudo, por oração e súplica, junto com agradecimento, fazei conhecer as vossas petições a Deus; e a paz de Deus, que excede todo pensamento, guardará os vossos corações e as vossas faculdades mentais.’ Já passei noites inteiras orando e toda vez senti a paz de Jeová me acalmar.”

As consoladoras palavras de Jesus sobre a oração, em seu Sermão do Monte, se aplicam a todos os tipos de ansiedade: “Deus, vosso Pai, sabe de que coisas necessitais antes de lhe pedirdes.” (Mateus 6:8) Mesmo assim, precisamos pedir. A oração é o meio prin-

Deus é “pai de meninos órfãos de pai e juiz de viúvas”. — Salmo 68:5 cipal de ‘nos chegar a Deus’. Qual será o resultado?

‘Ele se chegará a nós.’ — Tiago 4:8.

No entanto, a oração é mais do que um meio de desabafar a ansiedade para nos sentir melhor. Jeová, o “Ouvinte de oração”, também age em benefício de quem o busca com fé. (Salmo 65:2) É por isso que Jesus ensinou seus seguidores a ‘sempre orar e nunca desistir’. (Lucas 18:1) Precisamos continuar pedindo a orientação e ajuda de Deus, confiantes de que ele recompensará nossa fé. Não temos motivos para duvidar de sua capacidade ou desejo de agir. Por ‘orar incessantemente’, mostraremos que temos verdadeira fé. — 1 Tessalonicenses 5:17.

O QUE REALMENTE SIGNIFICA TER FÉ O que está envolvido em ter fé? Fé envolve conhecer a Deus como pessoa. (João 17:3, nota) O primeiro passo para isso é entender os pensamentos de Deus por meio da Bíblia. Dessa forma, aprendemos que ele se importa com cada um de nós e quer nos ajudar. Mas a verdadeira fé envolve mais do que apenas saber algo sobre Deus. Também significa ter uma amizade respeitosa com ele. Assim como acontece com qualquer amigo, não podemos ter uma amizade com Deus da noite para o dia. Nossa fé aumenta à medida que aprendemos mais sobre ele, ‘fazemos sempre as coisas que lhe agradam’ e recebemos sua ajuda. (2 Coríntios 10:15; João 8:29) Esse é o tipo de fé que ajuda Janet a lidar com a ansiedade.

“O que realmente ajudou a fortalecer minha fé foi ver a mão de Jeová em cada passo que eu dava”, diz Janet. “Muitas vezes, passamos por injustiças que pareciam impossíveis de lidar. Em resposta às minhas orações, Jeová provia uma saída que eu jamais teria imaginado. Quando agradeço a ele, me lembro de tudo o que ele tem feito por mim. Ele sempre nos ajudou quando precisávamos, muitas vezes nos socorrendo bem na hora certa. E ele me deu verdadeiros amigos e

amigas que são cristãos de verdade. Eles sempre me dão apoio e são bons exemplos para meus filhos.1 “Eu sei por que, em Malaquias 2:16, Jeová diz que ‘odeia o divórcio’. Para o cônjuge inocente, é a pior traição. Já se passaram anos desde que meu marido foi embora, mas às vezes ainda sinto um vazio dentro de mim. Quando isso acontece, tento fazer algo para ajudar outra pessoa, e isso sempre acaba me ajudando também.” Por aplicar o princípio bíblico de não se isolar, Janet consegue controlar sua ansiedade.2 — Provérbios 18:1.

“Meu maior consolo”, diz Janet, “é saber que Deus é ‘pai de meninos órfãos de pai e juiz de viúvas’.

Jeová nunca vai fazer o que meu marido fez, Ele nunca vai nos abandonar.” (Salmo 68:5) Janet sabe que Deus não nos prova com “coisas más”. Pelo contrário, ele ‘dá sabedoria a todos generosamente’ e “poder além do normal” para nos ajudar a lidar com as ansiedades. — Tiago 1:5, 13; 2 Coríntios 4:7.

Mas e se estivermos ansiosos porque nossa vida está em perigo?

1 Veja 1 Coríntios 10:13; Hebreus 4:16.

2 Para conhecer outras formas de lidar com a ansiedade, veja a série de capa “Como recuperar o controle de sua vida”, da revista Despertai! de julho de 2015, disponível on-line no site www.jw.org.

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ANSIEDADE POR CAUSA DO PERIGO “Quando ouço a sirene, meu coração dispara e corro para um abrigo antibomba”, diz Alona. “Mas, mesmo ali, fico ansiosa. É ainda pior quando estou ao ar livre, pois não há onde se esconder. Uma vez, eu estava andando na rua e de repente, do nada, comecei a chorar e a sentir falta de ar. Levei horas para me acalmar. Daí, a sirene tocou, e começou tudo de novo.”

A guerra é apenas um dos muitos fatores que podem pôr sua vida em perigo. Por exemplo, descobrir que você ou alguém que você ama tem uma doença muito grave pode ser tão devastador como ser atingido por uma bomba. Já outros ficam muito ansiosos com o futuro. Eles se perguntam: ‘Será que nossos filhos ou netos terão que viver num mundo de guerra, crime, poluição, aquecimento global e epidemias?’ Como podemos lidar com esse tipo de ansiedade?

Sabendo que coisas ruins acontecem, a pessoa sábia ‘vê a calamidade e se esconde’. (Provérbios 27:12) Assim como procuramos nos proteger fisicamente, precisamos proteger nossa saúde mental e emocional. O entretenimento violento, e até noticiários repletos de imagens chocantes, aumenta nossa ansiedade e a de nossos filhos. Evitar se expor a essas coisas não significa ser covarde ou ignorar o

ALONA

Com seu marido, Avi

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A SENTINELA

Quando procurar ajuda profissional que acontece no mundo. Na realidade, Deus não projetou nossa mente para ser continuamente exposta à maldade. Por isso, em vez de nos concentrar em coisas más, devemos encher a mente com “coisas que são verdadeiras, . . . justas, . . . castas, . . . amáveis”. Se fizermos isso, “o Deus de paz” nos dará paz na mente e no coração. — Filipenses 4:8, 9.

A IMPORTÂNCIA DA ORAÇÃO

A verdadeira fé nos ajuda a lidar com a ansiedade. A Bíblia nos aconselha a ‘ser vigilantes, visando as orações’. (1 Pedro 4:7) Podemos pedir ajuda a Deus, bem como sabedoria e coragem, para lidar com nossa situação e confiar que “ele nos ouve com respeito àquilo que pedimos”. — 1 João 5:15.

A Bíblia explica que “o governante deste mundo” é Satanás, não Deus, e que “o mundo inteiro [está] no poder do iníquo”. (João 12:31; 1 João 5:19) Por isso, Jesus não usou apenas uma figura de linguagem quando nos ensinou a orar: “Livra-nos do iníquo.” (Mateus 6:13) Alona diz: “Toda vez que a sirene toca, peço a Jeová que me ajude a controlar minhas emoções. Também, meu querido marido telefona para mim e ora junto comigo. Orar realmente ajuda.” É como a Bíblia diz: “Jeová está perto de todos os que o invocam, de todos os que o invocam em veracidade.” — Salmo 145:18.

NOSSA ESPERANÇA PARA O FUTURO

Em seu Sermão do Monte, Jesus ensinou seus seguidores a orar: “Venha o teu reino.” (Mateus 6:10) O Reino de Deus removerá para sempre toda ansiedade ruim. Por meio de Jesus, o “Príncipe da Paz”, Deus fará “cessar as guerras até a extremidade da terra”. (Isaías 9:6; Salmo 46:9) “[Deus] certamente fará julgamento entre muitos povos. . . . Não levantarão espada, nação contra nação, nem aprenderão mais a guerra. . . . Não haverá quem os faça tremer.”

(Miqueias 4:3, 4) Famílias felizes ‘construirão casas e as ocuparão; plantarão vinhedos e comerão os seus frutos’. (Isaías 65:21) “E nenhum residente dirá: ‘Estou doente.’ ” — Isaías 33:24.

Se achar que a ansiedade continua a interferir em sua rotina mesmo depois de ter tomado medidas práticas, você talvez queira consultar um médico. Quando a ansiedade é desproporcional aos problemas ou ao estresse que a pessoa está passando, isso pode ser sinal de algo mais sério. Visto que a ansiedade às vezes é causada por outro problema de saúde, o médico talvez faça um check-up. Com base nesses exames, ele pode ajudar você a optar por um tratamento.1 1 Esta revista não recomenda nenhum tratamento médico específico. Os cristãos devem se certificar de que qualquer tratamento que busquem não entre em conflito com os princípios bíblicos. Veja também o artigo “Como ajudar pessoas com transtornos de ansiedade”, na Despertai! de março de 2012, disponível on-line no site www.jw.org.

Hoje, mesmo tomando todas as precauções, nem sempre é possível evitar estar no lugar errado na hora errada, e imprevistos acontecem. (Eclesiastes 9:11) Assim como ocorre há séculos, as guerras, a violência e as doenças continuam matando pessoas boas. Que esperança existe para essas vítimas inocentes?

Incontáveis milhões de pessoas, cujo número exato só Deus sabe, viverão novamente. Por enquanto, eles estão dormindo, seguros na memória perfeita de Deus, até o dia em que “todos os que estão nos túmulos memoriais . . . sairão”. (João 5:28, 29) Falando sobre a ressurreição, a Bíblia diz: “Temos esta esperança como âncora para a alma, tanto segura como firme.” (Hebreus 6:19) E Deus “tem fornecido garantia a todos os homens, visto que ressuscitou [Jesus] dentre os mortos”. — Atos 17:31.

Atualmente, mesmo os que estão tentando agradar a Deus enfrentam ansiedades. Por tomarem medidas práticas, se achegarem a Deus por meio da oração e fortalecerem sua fé na esperança bíblica para o futuro, Paul, Janet e Alona conseguem lidar bem com a ansiedade. Assim como aconteceu com eles, “que o Deus que dá esperança vos encha de toda alegria e paz pela vossa crença [nele]”. — Romanos 15:13. ˇ 1.° DE JULHO DE 2015

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A B ÍBLIA MUDA A VIDA DAS PESSOAS

Minha vida ia de mal a pior

NARRADA POR

STEPHEN MCDOWELL

ANO DE NASCIMENTO 1952 PAÍS DE ORIGEM ESTADOS UNIDOS HISTÓRICO VIOLENTO

MEU PASSADO: Cresci em Los Angeles, Califórnia, Estados Unidos, em bairros conhecidos pelas drogas e gangues de rua. Eu era o segundo de seis filhos.

Minha mãe nos criou como evangélicos. Mas, na adolescência, eu levava uma vida dupla. Aos domingos, eu cantava no coro da igreja. No restante da semana, minha vida se resumia a festas, sexo e drogas.

Eu tinha pavio curto. Para ganhar uma briga, eu usava qualquer coisa como arma. O que aprendi na igreja não me ajudou em nada.

Eu costumava dizer: “A vingança é do Senhor — mas eu sou seu anjo vingador!” No final dos anos 60, quando eu estava no ensino médio, surgiu um grupo político chamado Panteras Negras, conhecido por seus métodos violentos na luta pelos direitos civis. Influenciado por esse grupo, me juntei a um movimento estudantil que apoiava essa causa. Em várias ocasiões realizamos protestos e, por causa deles, a escola era fechada.

Mas os protestos não satisfaziam minha sede de violência. Por isso comecei a participar em crimes de ódio. Às vezes eu e meus amigos assistíamos a filmes sobre o sofrimento dos africanos nos Estados Unidos durante a escravidão. Revoltados com essas injustiças, agredíamos jovens brancos ali mesmo no cinema. Daí, íamos a bairros de brancos, procurando mais pessoas para atacar.

No final da minha adolescência, eu e meus irmãos já éramos criminosos conhecidos pela violência. Tínhamos muitos problemas com as autoridades. Um dos meus irmãos mais novos era de uma gangue famosa, e eu passava tempo com eles. Minha vida ia de mal a pior.

COMO A BÍBLIA MUDOU MINHA VIDA: Os pais de um amigo meu eram Testemunhas de Jeová. Eles me convidaram para assistir às suas reuniões, e eu aceitei. Logo na primeira vez, vi como as Testemunhas de Jeová eram diferentes. Todos tinham uma Bíblia e a usavam. Até os jovens faziam discursos. Fiquei impressionado ao aprender que Deus tem um nome, Jeová, e ao ouvir as pessoas usando esse nome. (Salmo 83:18) Havia pessoas de várias raças na congregação, mas era evidente que não havia divisões entre elas.

De início, eu não quis estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová, mas eu gostava de ir às reuniões. Certa noite, enquanto eu

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A SENTINELA

estava numa dessas reuniões, alguns dos meus amigos foram a um show. Lá, eles espancaram um adolescente até a morte porque ele não quis entregar sua jaqueta de couro. No dia seguinte, eles se gabaram de ter matado aquele rapaz. Até mesmo riram quando estavam sendo julgados. A maioria deles foi sentenciada à prisão perpétua. Obviamente, fiquei muito feliz de não estar com eles naquela noite. Decidi mudar de vida e começar a estudar a Bíblia.

Por ter ficado exposto a tanto racismo, eu achava incrível a atitude das Testemunhas de Jeová. Por exemplo, quando um homem branco, Testemunha de Jeová, teve que fazer uma viagem para outro país, ele deixou seus filhos aos cuidados de uma família negra. Em outra ocasião, uma família branca acolheu um jovem negro que não tinha onde morar. Cheguei à conclusão de que as Testemunhas de Jeová se encaixavam no que Jesus disse em João 13:35: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos,

Eu tive de transformar minha mente não apenas para agir de modo pacífico, mas também para acreditar que esse era o melhor modo de vida se tiverdes amor entre vós.” Eu tinha encontrado pessoas que agiam como uma verdadeira família.

Ao estudar a Bíblia, percebi que eu precisava fazer mudanças no meu modo de pensar. Eu tive de transformar minha mente não apenas para agir de modo pacífico, mas também para acreditar que esse era o melhor modo de vida. (Romanos 12:2) Aos poucos, consegui progredir. Em janeiro de 1974, fui batizado como Testemunha de Jeová.

Mas, mesmo depois de batizado, precisei me esforçar para controlar meu temperamento. Por exemplo, uma vez enquanto estava com um grupo que pregava de casa em casa, alguém roubou o rádio do meu carro, e eu corri atrás do ladrão. Quando eu estava

quase alcançando o sujeito, ele largou o rádio e fugiu. Quando voltei e contei aos outros como recuperei o rádio, um ancião me perguntou: “Stephen, o que você teria feito se tivesse alcançado o ladrão?”

Essa pergunta me fez pensar, e vi que eu ainda precisava me esforçar para ser uma pessoa pacífica.

Em outubro de 1974, comecei a servir como ministro de tempo integral e dedicava cem horas por mês a ensinar a Bíblia às pessoas. Mais tarde, tive o privilégio de ser voluntário na sede mundial das Testemunhas de Jeová, em Brooklyn, Nova York.

Em 1978, voltei para Los Angeles para cuidar de minha mãe, que estava doente. Dois anos depois, me casei com Aarhonda. Minha querida esposa me deu muito apoio, e cuidamos de minha mãe até ela falecer. Com o tempo, eu e Aarhonda cursamos a Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia e fomos designados para o Panamá, onde servimos como missionários até hoje.

Desde o batismo, passei por várias situações que poderiam me tirar do sério. Aprendi a lidar com situações assim por me afastar de pessoas que me provocavam ou por acalmar os ânimos de outras formas.

Muitas pessoas, incluindo minha esposa, me elogiaram pela maneira como lidei com essas situações.

Até eu fiquei surpreso comigo mesmo! Não acho que tenha sido por conta própria que consegui mudar minha personalidade. Acredito que isso é prova do poder da Bíblia de mudar a vida das pessoas. — Hebreus 4:12.

COMO F UI BEN EF ICIADO: A B íblia me deu um objetivo na vida e me ensinou a ser uma pessoa realmente pac ífica. Hoje, em vez de machucar as pessoas, eu as ajudo a se curarem em sentido espiritual. Até mesmo ensinei a Bíblia a um ex-inimigo dos tempos de escola que, com o tempo, foi batizado.

Até fomos colegas de apartamento por um tempo e ainda continuamos grandes amigos. Eu e minha esposa já ajudamos mais de 80 pessoas a se tornarem Testemunhas de Jeová por estudar a Bíblia com elas.

Sou muito grato a Jeová por ter me dado uma vida cheia de significado e felicidade como parte de uma família mundial realmente unida. ˇ 1.° DE JULHO DE 2015

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‘Deus livrou o justo Ló, que se afligia grandemente porque os que desafiavam a lei se entregavam à conduta desenfreada.’

— 2 Pedro 2:7

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Podemos realmente agradar a Deus?

A Bíblia descreve o patriarca Jó como “inculpe e reto”. (Jó 1:1) Ló é chamado “justo”. (2 Pedro 2:8) E ela diz que Davi fazia “o que era direito” aos olhos de Deus. (1 Reis 14:8) Mas vamos analisar como foi a vida desses personagens bíblicos. Veremos que (1) eles cometeram erros, (2) podemos aprender muito de seu exemplo e (3) humanos imperfeitos podem realmente agradar a Deus.

Você já leu alguma vez sobre pessoas que foram elogiadas na Bíblia e disse a si mesmo: ‘Não consigo ser igual a elas!’? Talvez pense: ‘Não sou “inculpe” nem “justo” e com certeza não faço sempre “o que é direito”.’

ELES COMETERAM ERROS

A SENTINELA

Jó passou por uma série de tragédias pessoais que ele considerou muito injustas. Ele ficou com a impressão errada, concluindo que Deus não se importava se ele continuaria fiel a ele ou não. (Jó 9:20-22) Jó tinha tanta certeza de que era justo que suas palavras deram a entender que ele se achava mais justo do que Deus. — Jó 32:1, 2; 35:1, 2.

Ló hesitou em tomar o que deveria ter sido uma decisão óbvia e simples. Ele estava tão aflito

Davi seguiu a Deus “de todo o seu coração, fazendo somente o que era direito aos [Seus] olhos”. — 1 Reis 14:8 Jó “mostrava ser inculpe e reto”.

— Jó 1:1

com a grave imoralidade das pessoas que viviam em Sodoma e Gomorra que isso “atormentava a sua alma justa”. (2 Pedro 2:8) Deus anunciou que destruiria aquelas cidades perversas e deu a Ló e sua família a oportunidade de ser salvos. Você talvez imagine que, de tão preocupado, Ló seria o primeiro a fugir. Mas, nesse momento crucial, ele demorou a agir. Os anjos enviados para salvar Ló e sua família tiveram que agarrar suas mãos e levá-los para um lugar seguro. — Gênesis 19:15, 16.

Davi, em certa ocasião, mostrou falta de autocontrole e cometeu adultério com a esposa de outro homem. Daí, ele fez algo ainda mais chocante: tentou esconder seu erro por mandar matar o marido da mulher. (2 Samuel, capítulo 11) A Bíblia diz que o “que Davi tinha feito [era mau] aos olhos de Jeová”. — 2 Samuel 11:27.

Jó, Ló e Davi cometeram erros, alguns deles muito sérios. Mas, como veremos, eles sincera-

Deus “conhece bem a nossa formação, lembra-se de que somos pó”. — Salmo 103:14 mente queriam ser obedientes a Deus. Eles mostraram que estavam arrependidos de verdade e fizeram as mudanças necessárias. Por isso, Deus os via com aprovação, e em geral a Bíblia refere-se a eles como homens fiéis.

O QUE PODEMOS APRENDER?

Por sermos humanos imperfeitos, é inevitável que às vezes cometamos erros. (Romanos 3:23) Mas, quando erramos, precisamos mostrar que estamos arrependidos e daí fazer o possível para corrigir as coisas.

Como Jó, Ló e Davi tentaram corrigir seus erros? Apesar do que disse, Jó era um homem 1.° DE JULHO DE 2015

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Um coração pleno ama a Deus e deseja muito obedecer a Ele íntegro. Depois que Deus raciocinou com ele, Jó corrigiu seu modo de pensar e se arrependeu do que tinha dito. (Jó 42:6) O conceito de Ló sobre a conduta imoral das pessoas de Sodoma e Gomorra estava totalmente de acordo com os padrões de Deus. O problema foi sua falta de senso de urgência. Por fim, ele fugiu das cidades condenadas e escapou da destruição. Ele obedeceu a Deus e não olhou para trás, para o que havia deixado. Apesar

de Davi ter cometido um erro grave por violar a lei divina, ele revelou o que havia em seu coração por se arrepender sinceramente e pedir perdão a Deus.

— Salmo 51.

O bom conceito de Deus sobre esses homens indica que ele tem expectativas razoáveis em relação a humanos imperfeitos. Deus “conhece bem a nossa formação, lembra-se de que somos pó”. (Salmo 103:14) Mas, se Deus não espera que sejamos perfeitos, então o que ele espera de nós?

COMO HUMANOS IMPERFEITOS PODEM AGRADAR A DEUS?

O conselho de Davi a seu filho Salomão é o segredo para entender como podemos agradar a Deus. “Tu, Salomão, meu filho, conhece o Deus de teu pai e serve-o de pleno coração.” (1 Crônicas 28:9) O que significa um coração pleno, ou inteiro? É um coração que ama a Deus e está decidido a fazer sua vontade e cumprir seus requisitos. Não é um coração perfeito, mas quer muito ser obediente a Deus e aceita ser corrigido. Por causa de seu amor a Deus e de seu desejo de obedecer, Jó foi encarado por Ele como “inculpe”, Ló como “justo” e Davi como “fazendo somente o que era direito”. Embora tenham cometido erros, eles foram capazes de agradar a Deus. Às vezes, temos pensamentos ruins que não gostaríamos de ter, dizemos algo do qual mais tarde nos envergonhamos ou fazemos coisas que depois percebemos serem erradas. Quando esse tipo de coisa acontece, os exemplos desses homens podem nos animar. Deus sabe que, por enquanto, a perfeição está fora de nosso alcance. Mas ele espera que o amemos e que nos esforcemos em obedecê-lo. Se temos um coração pleno, podemos ter a certeza de que nós também somos capazes de agradar a Deus. ˇ

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A SENTINELA

VOC Ê SABIA?

Como os moinhos manuais eram usados nos tempos antigos?

5 The Art Archive/Ashmolean Museum/Art Resource, NY

Moinhos manuais eram usados para transformar grãos em farinha para fazer pão. Em praticamente todas as casas, mulheres ou servos usavam esses moinhos todos os dias. O som do moinho era associado à vida diária nos tempos antigos. — Êxodo 11:5; Jeremias 25:10.

Artefatos do antigo Egito revelam como funcionava um dos tipos desses moinhos, às vezes chamado de moinho de sela. Os grãos eram colocados sobre uma pedra com uma superfície levemente côncava. A pessoa se ajoelhava de frente para o moinho e com as duas mãos movimentava uma pedra menor para frente e para trás em cima da pedra maior, moendo assim os grãos. De acordo com uma fonte, essas pedras menores pesavam de 2 a 4 quilos. Se usada como arma, essa pedra poderia matar alguém. — Juízes 9:50-54.

Moer cereais era tão vital para o bem-estar de uma família que uma lei bíblica proibia tomar como penhor uma pedra de moinho. “Ninguém deve tomar como penhor um moinho manual ou sua mó superior, porque toma em penhor [seu] meio de vida”, conforme Deuteronômio 24:6 (nota). ˇ

A que se refere a expressão “posição junto ao seio”?

A Bíblia diz que Jesus “está na posição junto ao seio do Pai”.

(João 1:18) Essa expressão indica que Jesus tem uma posição favorecida e um relacionamento bem achegado com Deus e se refere a um costume que os judeus seguiam durante as refeições.

Nos dias de Jesus, os judeus se reclinavam em divãs em volta da mesa de jantar. O convidado ficava com a cabeça voltada para a mesa e os pés na direção oposta. Ele se apoiava com o cotovelo esquerdo numa almofada, deixando o braço direito livre. Visto que todos os convidados se deitavam em seu lado esquerdo, um ao lado do outro, “a cabeça de um homem ficava perto do peito do homem atrás dele”, explica uma fonte, “e, portanto, diziam que ele ‘deitava-se junto ao seio’ do outro”.

Recostar-se próximo ao chefe de uma família ou ao anfitrião de um banquete era considerado uma honra especial. Por isso, na última Páscoa celebrada por Jesus, foi o apóstolo João quem se sentou próximo a ele, pois era ‘o discípulo a quem Jesus amava’. Isso explica por que João ‘se encostou no peito de Jesus’ para fazer uma pergunta. — João 13:23-25; 21:20. ˇ 1.° DE JULHO DE 2015

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PERGUNTAS B ÍBLICAS RESPONDIDAS

De onde vem o mal?

Normalmente, as pessoas querem ser pacíficas, honestas e bondosas. No entanto, notícias chocantes são comuns hoje em dia. Por que vemos tanta violência, injustiça e crueldade? Existe alguém que influencia as pessoas a fazer o mal? — Leia 1 João 5:19.

Será que Deus fez os humanos com a tendência para a maldade? Não. Jeová Deus criou os humanos à sua imagem, com a tendência de imitar Seu amor.

(Gênesis 1:27; Jó 34:10) Mas Deus também dignificou os humanos com a liberdade de escolha. Quando nossos primeiros pais escolheram agir de forma errada, eles pararam de imitar a Deus e se tornaram imperfeitos. Nós herdamos deles a tendência de pecar. — Leia Deuteronômio 32:4, 5.

QUEM TENTOU JESUS A FAZER O MAL? — MATEUS 4:8-10

Para mais informações, veja o capítulo 3 deste livro, publicado pelas Testemunhas de Jeová.

O QUE ´ A BIBLIA Realmente ENSINA?

O mal sempre existirá?

Deus quer que lutemos contra nossas tendências ruins. (Provérbios 27:11) Por isso, ele nos mostra como evitar o que é errado e como encontrar verdadeira felicidade. Mas, por enquanto, não conseguimos imitar o amor de Deus de modo perfeito. — Leia Salmo 32:8.

Embora o mal seja comum hoje, Deus permite que ele exista por um tempo para que todos vejam suas tristes consequências. (2 Pedro 3:7-9) Mas em breve a Terra estará cheia de pessoas felizes e obedientes a Deus. — Leia Salmo 37:9-11.

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