EB 8234 – Bach, Partita in c-moll

Edition Breitkopf

Bach Partita c-moll fĂźr Gitarre

Partita in C minor for Guitar BWV 997

EB 8234

JOHANN SEBASTIAN BACH 1685–1750

Partita c-moll für Laute

Partita in C minor for Lute

BWV 997

bearbeitet für Gitarre von | arranged for guitar by

Ansgar Krause

Edition Breitkopf 8234 Printed in Germany

Vorwort

Preface

Das vorliegende Werk wird im Bach-Werke-Verzeichnis als „Suite in c“ (BWV 997) unter den Werken für Laute aufgeführt. Seit der Erstausgabe der Bach’schen Lautenwerke von Hans Dagobert Bruger im Jahre 1921 wird das Werk meist als 2. Lautensuite bezeichnet, obwohl die BWV-Nummerierung eine andere Zählung nahe legt. Es handelt sich um das reifste Lautenwerk, das von J. S. Bach überliefert ist.

Wenn die bisher meist in a-moll herausgegebene Kom­ posi­tion erneut in einer Ausgabe für Gitarre vorgelegt wird – diesmal in gegriffenem h-moll bzw. klingendem c-moll unter Ver­wendung des Kapodasters –, bedarf dies mehrfach der Begründung. Zum einen legitimiert sich die Bearbeitung durch die Wahl der Tonart. Reizvoll bei der Darbietung mehrerer Suiten eines Komponisten – wir kennen dies von anderen Instrumenten, für die Bach mehrere zyklische Werke hinterlassen hat – ist die Verwendung unterschiedlicher Ton­ arten, die mit ihrer jeweils eigenen Klangcharakteristik die Atmosphäre des Stückes prägen. In Original­kompositionen und Bearbeitungen für Gitarre verwendet man in jüngerer Zeit zunehmend auch Skordaturen oder den Kapodaster, um die naheliegende e-moll- bzw. a-moll-Welt zu verlassen. Die Suite BWV 997 wird zudem seltener als die anderen Lautenwerke auf der Gitarre gespielt. Sie ist technisch enorm schwierig – und sie bleibt in a-moll in zweierlei Hinsicht auch unbefriedigend. Der Klang ist wegen der Transposition um eine Terz nach unten gelegentlich stark basslastig. Dies beeinträchtigt die Deutlichkeit der Linienführung an einigen Stellen; der Notentext wirkt an vielen Stellen wie eine Behelfslösung. In h-moll hingegen erreicht der Spieler über den Kapodaster nicht nur die originale Tonhöhe, sondern – relativ gesehen – nach unten auch einen weiteren Ton, was sich nicht nur an den Kadenzen zur IV. Stufe als großer Gewinn auf dem Weg zu einem makellosen Notentext erweist.

Die Quellenlage zu BWV 997 ist sehr kompliziert. Es existiert kein Autograph, dafür kennen wir aber immerhin mehr als zehn Abschriften in Klaviernotation, sowie eine Übertragung in Lautentabulatur: Partita | al | Liuto. | Composta dal Sigre J. S. Bach von Johann Christian Weyrauch (1694–1771). Ihr kommt eine herausragende Bedeutung zu, die eine nähere Betrachtung verdient.

– Es fällt auf, dass die Abschriften in Klaviernotation ab­ weichende, unvollständige oder sogar fehlende Besetzungs­ angaben, Titel- oder Satzbezeichnungen aufweisen. Bachs Suiten enthalten normalerweise keine Fugen, umgekehrt enthalten die wenigen Sonaten – z. B. für Violine solo – naturgemäß keine Tanzsätze. So gesehen sind die beiden Bezeichnungen „Suite“ und „Sonate“, wie sie ausschließlich in den Abschriften in Klaviernotation vorkommen, unzu­ treffend; Werke mit gelockerter Satzfolge nennt Bach meist „Partita“. Die Fassung von Weyrauch verwendet als einzige diesen Werktitel.

– Die Bezeichnung „Prelude“ für den ersten Satz scheint den Charakter des Stückes nicht zu treffen. Hiermit sind in Bachs Instrumentalwerken üblicherweise Klangflächenstücke oder mehrteilige Ouvertüren gemeint. Andere Bezeichnungen wie

In the Bach-Werke-Verzeichnis, the present composition is listed under the works for lute as “Suite in c” (BWV 997). Even though its BWV ranking suggests a different numbering, it has generally been referred to as the second lute suite since the first edition of Bach’s lute works by Hans Dagobert Bruger in 1921. It is the most accomplished lute work to have come down to us from the hand of Johann Sebastian Bach.

This new edition of the work seems to warrant an explanation, since the piece has been arranged for guitar in the past, in editions that usually present it in A minor, as opposed to the written B minor or sounding C minor (with the use of the capotasto) of this edition. To begin with, this new arrangement is justified by the choice of the key. What makes the per­formance of several suites by a composer so appealing is the use of different keys which infuse the atmosphere of a piece with their respective characteristics; witness the other in­­s­truments for which Bach wrote a number of cyclical works. In original works and arrangements for the guitar, it has become increasingly common in recent times to use the scordatura or capotasto as a means of leaving the more obvious tonal worlds of E minor and A minor. The Suite BWV 997 is also played more rarely on the guitar than the other lute works. It makes enormous technical demands on the player – yet in A minor it remains unsatisfying in two respects. Because of its transposition a third downward, the sound is occasionally very bass-heavy. This interferes with the clarity of the voice-leading at several passages, and the music text frequently seems like a makeshift solution. In B minor, however, the player not only reproduces the original pitch with the capotasto but also, from a relative point of view, reaches one further note downward, which is a major advantage in the endeavor to obtain a perfect musical text, not only at the cadenzas on the fourth degree.

An evaluation of the sources of BWV 997 is a complex operation. While there is no extant autograph, we do know of more than ten copies in keyboard notation as well as a transcription in lute tablature: Partita | al | Liuto. | Composta dal Sigre J. S. Bach by Johann Christian Weyrauch (1694–1771).

Due to its special importance, this transcription deserves a closer examination.

– One is immediately struck by the fact that the nomenclature of the medium, titles and movements in the copies in keyboard notation is discrepant, incomplete or even totally absent. Bach’s suites generally contain no fugues and, vice versa, his few sonatas (e.g. for violin solo) obviously contain no dance movements. Thus the two designations “Suite” and “Sonata,” as they are found exclusively in the copies in keyboard notation, do not really fit the work. Bach generally calls works with a looser sequence of movements “Partita.”

Weyrauch’s version is the only one to use this title.

– The use of the term “Prelude” for the first movement does not quite suit the character of the piece. In Bach’s instrumental works, this term usually serves to indicate pieces structured as broad sound surfaces or overtures in several parts. More appropriate are other terms such as “Sinfonia,”

„Sinfonia“, „Fantasia“, „Aria“ o. ä. – wie in den Partiten für Cembalo – wären treffender. Auch hier ist Weyrauch die Ausnahme, wenn er den ersten Satz „Fantasia“ nennt.

– Die Notation gibt weitere Rätsel auf, denn das obere System ist nicht nur im damals ungebräuchlichen Violinschlüssel notiert, darüber hinaus liegen Ober- und Unterstimme in den ers­ten vier Sätzen viel zu weit auseinander. Auf einem Tasteninstrument ist der große Abstand der Stimmen zwar kein spieltechnisches Hindernis, das Klangergebnis jedoch absolut unbefriedigend. Bemerkenswert sind einige Takte in der Fuge, die auf einem Tasteninstrument nicht ausführbar sind. Die Annahme, dass es sich nicht um eine originale Komposition für ein Tasteninstrument handeln kann, liegt also nahe. Oktaviert man das obere Notensystem nach unten, so ergibt sich für die Laute eine ideale Ausnutzung des Tonumfangs. Für das Double lässt sich dieses Verfahren allerdings nicht anwenden – es ergeben sich Stimmkreuzungen mit dem Bass, weshalb hier an einigen Stellen die originale Lage beibehalten werden muss. Wie beschrieben, hat Weyrauch in der Lautentabulatur oktaviert, allerdings fehlen bei ihm Fuge und Double.

Zusammenfassend lässt sich feststellen, dass es sich um eine ausgereifte Komposition handelt, die jedoch nicht für ein spezielles Instrument eingerichtet worden ist. Die Gemeinsamkeiten der Abschriften in Klaviernotation lassen den Schluss zu, dass auch Bachs Vorlage ohne Titel-, Satz-, Instrumentenbezeichnung und Komponistenangabe gewesen sein muss. Wenn man bedenkt, dass Bach zum Zeitpunkt der Entstehung (nach Thomas Kohlhase „nicht wesentlich früher als 1740“) schon mehrfach die Erfahrung gemacht hatte, dass Lautenwerke wegen ihrer komplexen Spieltechnik von einem erfahrenen Spieler eingerichtet werden müssen, so erscheint es wahrscheinlich, dass das ursprüngliche Manuskript nur als Vorlage gedacht war. Auch der dünne Satz mit seiner dominierenden Oberstimme bei sparsamer Bassbewegung, sowie die Themenanlage und die reduzierte Harmonik in der Fuge legen eine Ausführung auf der Laute nahe. Da nur Weyrauch einen treffenden Titel für die Gesamtkomposition und den ersten Satz nennt, können wir vermuten, dass ihm entweder eine andere, genauer bezeichnete Quelle vorge­legen hat oder dass seine Lautenfassung in enger Zusammenarbeit mit Bach entstanden ist.

Die Entscheidung, Fuge und Double wegzulassen, erklärt sich mit dem besonders für die Laute ungewöhnlichen Schwierigkeitsgrad der Stücke.

Wir haben uns daher entschlossen, die überzeugenderen Titel „Partita“ für das Werk und „Fantasia“ für den ersten Satz von Weyrauch zu übernehmen, gleichzeitig aber auch alle Sätze dieser außergewöhnlichen Komposition beizubehalten und in einer Einrichtung für Gitarre anzubieten.

Schließlich sorgt die Transkriptionstechnik für einen neuen Zugang. Den seit Bruger tradierten Bearbeitungsstandard ergänzend habe ich mich bemüht, an Problemstellen nicht nur die vertikale Dimension zu sehen, sondern gleichzeitig die horizontalen Linien zu berücksichtigen. Durch dieses gleichsam „kontextdeutende Verfahren“ weicht meine Tran­skription in einigen Takten von gebräuchlichen

“Fantasia,” “Aria,” etc., such as in the partitas for harpsichord.

Here, too, Weyrauch proves to be the exception by designating the first movement as “Fantasia.”

– The notation is also problematic in other respects, since not only is the upper staff notated in the then uncustomary treble clef, but the upper and lower voices are much too distant from one another in the first four movements.

On a keyboard instrument, the large distance between the parts is not a practical hindrance, but the resulting sound is definitely unsatisfying. Also worth mentioning are several measures in the fugue which cannot be performed on a keyboard instrument. This lends weight to the hypothesis that the work cannot originally have been conceived for a keyboard instrument. If one transposes the upper staff an octave downward, the resulting tonal spectrum proves to be ideal for the lute. This procedure cannot be used for the Double, however, since it would lead to crossings of parts with the bass, which is why the original range has to be maintained here in a few passages. As mentioned above, Weyrauch transposed an octave downward in his lute tablature, but the Fugue and Double are missing there.

In summary, one can assert that this is a mature work which, however, was not arranged for any specific instrument. The features shared by the manuscripts in keyboard notation allow us to conclude that Bach’s source also must not have carried a designation of the title, movements or instrumental medium, nor the identification of its composer.

If one bears in mind that at the time of composition (according to Thomas Kohlhase, “not considerably earlier than 1740”) Bach had already repeat­edly made the experience that lute works had to be adapted by a proficient player on account of their complex perform­ance technique, it seems plausible that the original manuscript was only conceived as a model. The thin texture characterized by a dominant upper voice and sparse bass motion, as well as the structure of the fugal subject and reduced harmonies of the fugue make a performance on the lute seem quite plausible. Since only Weyrauch provides an apt title for the entire work and the first movement, one might suppose that he either had a different and more accurately marked source at his disposal, or that he created his lute version in close collaboration with Bach. The decision to omit the Fugue and Double may have been motivated by the degree of difficulty of these pieces, which is particularly uncommon for the lute.

We have thus decided to borrow from Weyrauch the more convincing title “Partita” for the work and “Fantasia” for the first movement, while at the same time retaining all the movements of this exceptional work in this guitar arrangement.

The transcription technique itself affords a new access to the work. Supplementing the arrangement standard that has come down to us from Bruger, I have not only attempted to see the vertical dimension at problematic passages, but also to consider the horizontal lines at the same time.

Through this “context-interpretive procedure,” my tran­scrip­ tion clearly differs from other common editions in several measures. To understand this better, I would like to quote

Kontextdeutende Transkription

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Mit Blick auf die Aufgaben der linken Hand wurde die Notenausgabe so angelegt, dass der Notentext von jedem geübten Spieler bewältigt werden kann. An einigen wenigen Stellen bieten Ossia- und Ottava-Angaben oder Noten in Kleindruck einem Spieler mit größerer Dehnungsfähigkeit der Finger Alternativen, die dem Original entsprechen und daher vorzuziehen wären.

Es wurden nur die Artikulationszeichen aus den Vorlagen übernommen, die durch wiederholtes Auftreten in analogen Passagen oder den anderen Fassungen besonders legitimiert erscheinen. Fingersätze wurden selbstverständlich hinzugefügt. Alle weiteren Ergänzungen sind durch eckige Klammern oder Strichelungen (bei Bögen) als Zusätze des Herausgebers gekennzeichnet.

In view of the tasks to be accomplished by the left hand, the work was arranged in such a way that the music can be mastered by any practiced player. At a very few passages, ossia and ottava indications or notes in small print offer players with a larger stretch of the fingers some alternatives which correspond to the original and would thus be preferable.

We have included only the articulation markings which seem particularly legitimated by repeated occurrences in analogous passages or in the other versions. Fingerings were tacitly added. All other additions made by the editor are specified as such by brackets or dotted lines (at slurs).

Krefeld, Frühjahr 2002

Krefeld, Spring 2002

Ansgar Krause

Das Werk wurde von Ansgar Krause auf CD eingespielt: J. S. Bach – Die Lautenwerke, Preludes und Fugen, Amati (2 CDs, 9904–2), Vertrieb: Note 1, Heidelberg.

Ansgar Krause

The work was recorded by Ansgar Krause on CD: J. S. Bach – Die Lautenwerke, Preludes und Fugen, Amati (2 CDs, 9904–2), distribut­ ed by Note 1, Heidelberg.

Partita c-moll Johann Sebastian Bach BWV 997

bearbeitet von Ansgar Krause

Edition Breitkopf 8234

Š 2002 by Breitkopf & Härtel, Wiesbaden

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