JEANETTE VAN STARKENBURG

Het is nog vroeg als we aankomen op onze plaats van bestemming, recreatiegebied Park Meermond in Heemstede dat voorheen dienstdeed als vuilstort. Eerst denken we dat we verkeerd zijn. Verstopt achter de gemeentewerf en ingeklemd tussen het Spaarne en de weilanden van Hageveld, lijkt dit een rare plek, maar schijn bedriegt. Zodra we het pad naar de berg oplopen, komt er een soort rust over ons heen. Door de heerlijk geurende rozenbottelstruiken en idyllische woonboten, raken we zelfs enigszins in vakantiestemming.

Eenmaal boven op de berg aangekomen, begint het pas echt… De kinderen komen ogen tekort. ‘Mag ik van de kabelbaan?’, vraagt de jongste. De oudste gaat ‘dat gave parcours met die touwen doen’ en is weg. Wat op het eerste gezicht niet zo’n heel uitnodigende plek leek, ontpopt zich tot een oase van rust en ontspanning. En er is slechts een handjevol andere mensen in de ‘Geheime Speeltuin’.

Metamorfose Voormalige Stortplaats

De voormalige stortplaats van de gemeente kreeg een metamorfose en werd in 2010 opengesteld als recreatiegebied. Naast de avontuurlijke speelplaats met glijbaan, kabelbaan en uitdagende touwenconstructies, is er nog veel meer te beleven. Zo is er een doolhof, kun je in bomen klimmen of een hut bouwen.

Ik besluit de avonturen aan de kinderen te laten en iets leerzaams te ondernemen. Op het hoogste punt van de berg kun je namelijk fantastisch de omgeving rondom verkennen. Niet alleen staan hier de tijd, uren en maanden op de grond geprojecteerd, er zijn ook verschillende uitkijkpunten met hun wetenswaardigheden terug te lezen. ‘Saai,’ zo oordelen de kinderen. Maar ik geniet hier wel eventjes op het bankje.

In Park Meermond ligt ook een duurzaamheidspad. De borden langs dit pad geven uitleg over het milieu en al wandelend leren we de geheimen van de natuur en de omgeving kennen. Zo kijken we vanaf de berg zo naar de omliggende voetbalvelden, de gemeentewerf en de radiografisch bestuurde modelauto’s van Model Auto Club Heemstede. En lopen we de ene keer door gras of door bossen, de volgende keer verruilen we dit voor boerenland.

Vies Worden Op Het Laarzenpad

Tot slot besluiten we het Laarzenpad te doen door het moerassige gedeelte langs Het Spaarne. ‘Kijk uit, hoor, daar is het glad,’ roepen we naar elkaar om te waarschuwen. Tot we bij een wel heel modderig gedeelte aankomen en we geen an- dere keuze hebben: we moeten erdoorheen. Zoonlief glundert en straalt. ‘Dan kunnen we onze schoenen en sokken beter uitdoen, zeker?’, vraagt hij ogenschijnlijk onschuldig. Ik kijk nog even achterom, maar er is geen weg meer terug. Ik zucht en ga ervoor. Park Meermond moet je nu eenmaal horen, proeven, ruiken, zien én voelen. En dat doen we, tot aan onze knieën in de modder.

Natuurlijk trapt (bijna) niemand nog in het slecht geschreven mailtje over een miljoenenerfenis. Maar in 2022 zijn onlinecriminelen een stuk slimmer geworden. Zo voorkom je dat jij slachtoffer wordt.