Spaanse droom

HET IS HARD WERKEN, MAAR OOK VOLLE BAK GENIETEN. GÉKE VAN PIEKEREN (54) EN ANDRÉ VAN DER ZANDEN (60) HEBBEN AFGELOPEN ZOMER HUN LEVEN RADICAAL OMGEGOOID. ZE VERRUILDEN NOORDWIJK VOOR ALCALALÍ, EEN DORPJE IN HET UITERSTE OOSTEN VAN SPANJE, TUSSEN VALENCIA EN ALICANTE. DAAR BEHEREN ZE FINCA FLOR DEL AMENDRO, EEN 4,5 HECTARE GROOT LANDGOED MET EEN AUTHENTIEKE WONING EN EEN GLOEDNIEUW GUESTHOUSE. ‘DEZE KANS KWAM NET OP HET GOEDE MOMENT IN ONS LEVEN.’

TEKST Corrie van der Laan

SINDS KORT IS ER EEN TRACTOR. ALS IK DAARMEE AAN HET WERK BEN, RENT MAX MET ME MEE. EEN JONGENSDROOM DIE WERKELIJKHEID IS GEWORDEN’

De kiem werd een kleine drie jaar geleden gelegd toen ze in Spanje op vakantie waren. Via vrienden die daar wonen ontmoetten ze de Nederlandse eigenaresse van de finca. ‘De landerijen waren verwaarloosd en het huis een ruïne maar ze had er grootse plannen mee,’ vertelt Géke. ‘André zei toen voor de grap: “Als je hier ooit een beheerder voor zoekt, moet je maar eens aan ons denken.” We hadden het nooit verwacht, maar vorig jaar kregen we ineens een telefoontje van haar. Of we in ruil voor het doen van klussen op de finca zouden willen wonen.’ Ze hoefden er niet eens heel lang over na te denken. André: ‘Zo’n vraag komt maar één keer langs. Als het geluk op je deur klopt, moet je wel opendoen.’

ZOEKENDE De timing was ook perfect. Géke en André waren al een tijdje zoekende naar wat ze écht willen in het leven. De twee leerden elkaar een jaar of twaalf geleden kennen op het strand van Noordwijk en zijn daar in 2011 gaan samenwonen in een mooi, ruim huis. Ze hadden de liefde, een fijn sociaal leven en werk dat ze leuk vonden. Maar toch, niet eens heel bewust, knaagde er iets. Géke: ‘Drie jaar geleden besloten we onze woning te verkopen, zonder plan B. Via-via konden we een huisje huren aan de Duindamseweg, naast de ijssalon en met bos en duin als achtertuin. Daar hebben we onszelf de vraag gesteld: waar worden we blij van? Het antwoord was: veel buiten zijn en reizen, gewoon rondzwerven met zo weinig mogelijk spullen. Dus hebben we een camperbusje gekocht en zijn met regelmaat in de weekenden heerlijk op pad gegaan.’

Ze waren met het busje op vakantie toen het levensveranderende telefoontje kwam. Na twee besprekingen met de eigenaresse was de zaak rond. Géke zei haar baan in de horeca op en André, projectleider bij een bouwbedrijf, regelde dat hij twee dagen per week op afstand kan blijven werken. Half juli vorig jaar vertrokken ze met hun busje rustig richting het zuiden en na een relaxte vakantie begon het Spaanse avontuur op 10 augustus 2021.

EEN HEEL KLEIN PARADIJS Nu wonen ze alweer acht maanden in wat Géke ‘een heel klein paradijs’ noemt. Al moeten de paradijsbewoners flink aanpoten. Op het terrein staan driehonderd amandelbomen – waaraan de finca haar naam dankt – plus een groot aantal olijf- en fruitbomen, druivenstokken en lavendel-

planten. Allemaal hebben ze zorg nodig. Verder moet het onkruid in toom worden gehouden en de typische keienmuurtjes tussen de terrassen vrijgemaakt van begroeiing. ‘We hoeven niet alles zelf te doen hoor,’ nuanceert Géke, ‘maar we vinden het heerlijk om hier bezig te zijn en leren ontzettend veel. Er is een tuinbedrijf dat ons meehelpt en aanwijzingen geeft.’

Daarnaast zijn er nog de nodige klussen in het inmiddels fraai gerestaureerde oude huis en het gloednieuwe guesthouse met zwembad en garage. Dat laatste is vooral Gékes afdeling. ‘Mijn droom was vroeger al om een klein pension te hebben met een paar kamers. Ook die droom is hier uitgekomen. We hebben de afgelopen maanden een aantal maal proefgedraaid met gasten en gaan dit voorjaar officieel van start met de verhuur van het guesthouse op Finca Flor del Almendro.’ En tussendoor is er genoeg tijd om gewoon te genieten. Van het 360 gradenuitzicht op de eindeloze heuvels en het dorpje Alcalalí, van de uitstapjes naar kustplaatsjes als Javea, Calpe en Altea, van stevige wandelingen, van de contacten met de Spanjaarden die ze dankzij hun Spaanse les steeds beter verstaan, van het bezoek van familie en vrienden. En van de jonge hond Max die ze kort geleden adopteerden.

JONGENSDROOM Ze weten dat hun verblijf op de finca niet voor altijd zal zijn. ‘Uiteindelijk wil de eigenaresse hier zelf gaan wonen, al kan dat nog een hele tijd duren. Maar dan komt er wel weer wat nieuws op ons pad,’ zegt André vol vertrouwen. Vooralsnog zijn ze precies waar ze willen, in het hier en nu. ‘Sinds kort is er een tractor. Als ik daarmee op de velden aan het werk ben, rent Max met me mee. Dat is toch een jongensdroom die werkelijkheid is geworden.’

HAASNOOT BRUGGEN 60 JAAR

In augustus 2022 bestaat bruggenbouwer Haasnoot Bruggen uit Rijnsburg zestig jaar. Een gesprek met Ingrid Haasnoot en Hyuk (Joek) Brands, de huidige eigenaren/directie van Haasnoot Bruggen BV.

Ingrid is sinds 1997 werkzaam bij Haasnoot Bruggen en behoort tot de slechts 8 procent vrouwen die een bestuurlijke functie vervult binnen de bouwbranche. Daarnaast is Ingrid sinds 2021 een van de zes bestuurders van Stichting Scab uit Tilburg die de belangen van ruim 3600 bouwondernemers in Nederland behartigt.

Hyuk is sinds 1991 betrokken bij Haasnoot Bruggen en heeft zich altijd gericht op de commerciële activiteiten van het bruggenbouwbedrijf. Daarnaast vervult hij al jaren verschillende directiefuncties van de dochterondernemingen van Haasnoot Beheer BV. Sinds 2016 is Hyuk algemeen directeur van Haasnoot Bruggen.

EEN FEESTJE DIT JAAR DUS? Ingrid: ‘Dit jaar hebben we inderdaad veel te vieren, we hebben zelfs meerdere feestjes: een symbolisch officieel afscheid voor mijn vader (Jan Piet Haasnoot, red.) nu ons bedrijf zestig jaar bestaat en vele jubilarissen binnen ons bedrijf die we in het zonnetje willen zetten. Een bijzonder jaar voor ons allemaal dus.’

JULLIE ZIJN BEIDEN AL LANG BETROKKEN BIJ HET BEDRIJF. WAT WAREN DE BELANGRIJKSTE VERANDERINGEN VOOR JULLIE? Hyuk: ‘Er is veel veranderd en de veranderingen lijken elkaar sneller op te volgen. Het aanpassingsvermogen van je bedrijf wordt regelmatig op de proef gesteld. Integraal aannemen, duurzaam en circulair bouwen en technologie waren de belangrijkste veranderingen voor ons. Overigens allemaal positief.’

WAAROM ZIJN DEZE VERANDERINGEN POSITIEF VOOR JULLIE? Hyuk: ‘We zagen tijdig in dat de veranderingen impact zouden hebben op ons bedrijf. Een negatieve impact als je passief blijft, maar als je actief je rol als bedrijf in de markt blijft analyseren en nieuwe vraagstukken weet te beantwoorden, kan het positief uitpakken.’ KUN JE EEN VOORBEELD GEVEN VAN ZO’N ACTIE? Ingrid: ‘In 2016 hebben we een nieuw plan bedacht met een aantal heldere stippen op de horizon met het idee dat we binnen vijf jaar een aantal essentiële veranderingen zouden doorvoeren en specifieke doelen zouden halen. We zijn toegetreden tot een nieuw marktsegment met een nieuw type verkeersbrug dat we nu volop bouwen, en we hebben een uniek Bruggen Inspiratie Centrum geopend. De eerste echte resultaten werden zichtbaar in 2021, een recordjaar voor onze onderneming. In het tweede kwartaal van dit jaar opent ons nieuwe civieltechnisch ingenieursbureau zijn deuren: ib Holland Dynamics. Een lang gekoesterd idee van Hyuk; de eerste projecten draaien al.’

JULLIE ZIJN NIET ALLEEN COMPAGNONS, MAAR OOK EEN STEL. HOE GAAT DAT? Hyuk: ‘We kunnen heel goed samenwerken en doen dat al tientallen jaren; eenmaal thuis praten we nauwelijks over het werk. Jan Piet heeft er altijd voor gewaakt dat we niet dag en nacht over ‘de zaak’ praten. Daar zijn we mee opgegroeid en aan gewend geraakt’.

Ingrid: ‘We zijn wat dat betreft een echt familiebedrijf, zoals zo veel familiebedrijven. We werken goed samen met eigen taken. De kern is dat we elkaar aanvullen en versterken, want dat is natuurlijk een voorwaarde.’

WAT ZIJN JULLIE IDEEËN VOOR DE TOEKOMST? Hyuk: ‘Ondanks de covid-periode van de afgelopen twee jaar en nu de oorlog in Oekraïne, hebben we een heel gezonde orderportefeuille. Ons bedrijf ontwikkelt zich gestaag. We zullen zoals alle ondernemers extra alert moeten blijven. Ik kijk er erg naar uit om de nieuwe koers die we zijn ingeslagen de komende jaren nog verder te verbeteren en uit te bouwen. Echt ondernemen dus!’

Ingrid: ‘Uitdagingen zullen er altijd zijn, maar dat geldt voor iedereen. Met wat we doen en hoe we nu zijn georganiseerd, heb ik alle vertrouwen in ons bedrijf en onze mensen voor een mooie toekomst. Het is belangrijk dat we ons werk na zo veel jaar nog altijd leuk en boeiend vinden en dagelijks met veel energie aan de slag gaan.’

Haasnoot Bruggen BV De Roysloot 13 - 15 2231 NZ Rijnsburg 071 402 17 44 info@haasnootbruggen.nl haasnootbruggen.nl