Astronomia 2 by Luis Brito

OTRAS IMÁGE#ES CAPTADAS POR #o 2 CURIOSITY E# SUELO MARCIA#O

ASTRONOMIA

La Misión de Curiosity en Marte

SEPTIEMBRE 2012

CO#TE#IDOS OBJETIVOS DE LA CURIOSITY pág 2,3,4 y5 LA#ZAMIE#TO DE LA MARS SCIE#CE LABORATORY (MSL) pág 5y6 E#TRY, DESCE#T A#D LA#DI#G (EDL) LOS SIETES MI#UTOS DE TERROR pág 7,8,9,10,11 y 12 OTRAS IMÁGE#ES DEL SUELO MARCIA#O CAPTADAS POR CURIOSITY pág 13 y 14 MIRA#DO EL CIELO pág 15 Guía astronómica para septiembre 2012 BIOGRAFÍA CLAUDIO PTOLOMEO

pág 16 y17

CURIOSIDADES ASTRO#ÓMICAS pág 17 LAS LU#AS DE MARTE

pág 18

Objetivos de la Curiosity El MSL (Mars Science Laboratory) tiene cuatro objetivos: Determinar si existió vida alguna vez en Marte, caracterizar el clima de marte, determinar su geología y prepararse para la exploración humana de Marte. Para contribuir a estos cuatro objetivos científicos y conocer el objetivo principal (establecer la habitabilidad de Marte) el MSL tiene ocho cometidos: Evaluación de los procesos biológicos: Determinar la naturaleza y clasificación de los componentes orgánicos del carbono. Hacer un inventario de los principales componentes que permiten la vida: carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo y azufre. Identificar las características que representan los efectos de los procesos biológicos. Objetivos geológicos y geoquímicos: Investigar la composición química, isotópica y mineral de la superficie marciana. Interpretar el proceso de formación y erosión de las rocas y del suelo. Evaluación de los procesos planetarios: Evaluar la escala de tiempo de los procesos de evolución atmosféricos. Determinar el estado presente, los ciclos y distribución del agua y del dióxido de carbono. Evaluación de la radiación en superficie: Caracterizar el espectro de radiación de la superficie, incluyendo radiación cósmica, erupciones solares y neutrones secundarios. Características de la Curiosity La Curiosity pesa 930 kilogramos incluyendo 80 kilogramos en instrumentos y equipo de análisis científico. Tiene una longitud de 2,7 metros. La misión MLS podrá superar obstáculos de 75 cms de altura y la velocidad máxima de desplazamiento sobre terreno está estimada en 90 metros/hora con navegación automática, sin embargo se espera que la velocidad promedio de desplazamiento sea de 30 metros/hora considerando variables como dificultad del terreno, deslizamiento y visibilidad. El Mars Science Laboratory utilizará un "Generador termoeléctrico de radioisótopos" (RTG) fabricado por Boeing que contiene radioisótopos de plutonio-238. El calor generado por el plutonio es convertido en electricidad mediante un termopar produciendo así 2.5 kilovatios-hora por día.Esto permitirá que Curiosity no tenga que invernar como sus antecesores Spirit y Opportunity. La misión está programada para durar sobre 2 años. Se espera que el generador RTG dure al menos 14 años.

Entre los instrumentos que tiene para desarrollar la misión estan : MastCam: Éste sistema proporciona imágenes en múltiples espectros y en color real a través de cámaras con visión estereoscópica (tridimensional). Las tomas en color real son de 1200 x 1200 pixeles y a una velocidad de 10 cuadros por segundo, en un formato de video de alta definición de 1280 x 720. En contraste con la cámara panorámica usada en la misión MER la cual sólo puede generar imágenes de 1024 x 1024 en blanco y negro. La rueda con los filtros, diseñada para la toma de imágenes en distintos espectros, usada en la misión MER, también será utilizada en la MastCam. Ambas cámaras están dotadas de zoom automático y pueden enfocar objetos tan lejanos a una distancia de 1 km con una resolución de 10cm por pixel. Mars Hand Lens Imager (MAHLI): Éste sistema consiste en una cámara montada en un brazo robótico del rover, y se usará para obtener tomas microscópicas de las rocas y suelo marciano, del mismo modo que el MI usado en la Mars Exploration Rovers (MER), aunque a diferencia de éste, será capaz de tomar imágenes en color verdadero de 1600 x 1200 pixeles y con una resolución de 12.5 micrómetros por pixel. MAHLI tiene iluminación a base de Leds en luz blanca y ultravioleta para la toma de imágenes en la oscuridad o fluorescentes. MAHLI tiene enfoque mecánico en un rango de infinito a distancias milimétricas. MSL Mars Descent Imager (MARDI): Durante el descenso a la superficie marciana. MARDI será capaz de lograr tomas de imágenes en color de 1600 x 1200 pixeles comenzando a una distancia de 3.7 kilómetros hasta los 5 metros de altura respecto del suelo. El manejo de imágenes a través de MARDI permitirá hacer un mapeo del terreno circundante y del sitio de amartizaje. El 16 de septiembre del 2007 la #ASA anunció que MARDI no sería incluido en la misión debido a problemas de fondos económicos. MARDI fue subsecuentemente reafirmado después de que la Malin Space Science Systems, aceptó que no habría costos adicionales a la #ASA para su inclusión. MARDI tomará imágenes a razón de 5 cuadros por segundo durante cerca de 2 minutos, durante el descenso. Hazard Avoidance Cameras (Hazcams): En el MSL se utilizarán cuatro pares de cámaras de navegación en blanco y negro situadas en la parte delantera, izquierda, derecha y trasera del vehículo. Las Cámaras de evasión de riesgos (también llamado Hazcams) se utilizan para la prevención de riesgos en las unidades del Rover y para la colocación segura del brazo robótico en las rocas y en los suelos. Las cámaras se utilizan para captar la luz visible en tres dimensiones (3-D) de las imágenes. Las cámaras tienen unos 120 grados de campo de visión y un mapa del terreno de hasta 10 pies (3 metros) en frente del vehículo.Estas imágenes de salvaguarda sirven para que el vehículo no choque inadvertidamente contra obstáculos inesperados, y trabaja en conjunto con el software que permite que el rover se desplace con seguridad. #avigation Cameras (#avcams): El MSL utiliza dos pares de cámaras de navegación en blanco y negro montadas sobre el mástil de apoyo para la navegación del suelo. Las cámaras se utilizan para captar la luz visible en tres dimensiones (3-D) de imágenes. Las cámaras tienen unos 45 grados de campo de visión.

Espectrómetros ChemCam: ChemCam es un sistema de espectroscopia de colapso inducida por rayo láser (LIBS -siglas en inglés), el cual puede apuntar a una roca a una distancia de 13 metros, vaporizando una pequeña cantidad de los minerales subyacientes en ella y recogiendo el espectro de luz emitida por la roca vaporizada usando una cámara con una resolución angular de 80 microradianes. Está siendo desarrollada por el Laboratorio #acional de Los Álamos y el laboratorio francés CESR (a cargo del rayo láser). Utiliza un rayo láser infrarrojo con una longitud de onda de 1067 nanómetros y un pulso de 5 nanosegundos, que enfocará en un punto de 1 GW/cm2, depositando 30mJ de energía. La detección se logrará entre los 240 y los 800 nanómetros. En octubre del 2007 la #ASA anunció que se detenía el desarrollo del dispositivo debido a que el costo había llegado a un 70% del costo proyectado y se terminaría solo con el dinero ya proporcionado. El Laboratorio #acional de Los Álamos afirmó que el sobrecosto se debió a los requerimientos impuestos por la misión del rover y el ahorro en costos era mínimo debido a que el dinero provenía de la C#ES francesa. Espectrómetro de rayos X por radiación alfa (APXS): Este dispositivo irradiará muestras con partículas alfa y permitirá su análisis a partir del espectro generado por los Rayos X re-emitidos. Está siendo desarrollado por La Agencia Espacial Canadiense, para determinar la composición elemental de muestras. El sistema APXS es una forma de PIXE. Instrumentos similares fueron incluidos en la misión Mars Pathfinder y en la Mars Exploration Rovers. CheMin: Chemin es la abreviación usada para el Instrumento de análisis químico y minerológico a través de la difracción y fluorescencia de Rayos X, el cual cuantifica y analiza la estructura de los minerales contenidos en una muestra. Es desarrollado por el Doctor David Blake en el #ASA Ames Research Center y el #ASA Jet Propulsion Laboratory. Análisis de muestras en Marte (SAM): El instrumento así denominado, analizará muestras sólidas y gaseosas en búsqueda de compuestos orgánicos. Está siendo desarrollado por el Centro de vuelo espacial Goddard de la #ASA y el Laboratoire Inter-Universitaire des Systèmes Atmosphériques (LISA) -Laboratorio Inter-Universitario de Sistemas Atmosféricos-. SAM consiste en un sistema de manipulación de muestras con 74 copas las cuales pueden ser calentadas a una temperatura de 1000 °C para enriquecer y derivar moléculas orgánicas de la muestra misma. El espectrómetro de cromatografía de gases es un espectrómetro cuadripolar con una rango de masa Dalton de 2-235 el cual obtiene información a través de las seis columnas cromatográficas de gases. El espectrómetro láser ajustable es capaz de medir radios de isotopos de carbono y oxígeno en CO2 Detectores de radiación Detector por evaluación de radiación (RAD): Este instrumento analizará toda la gama e intensidad de radiación espacial y radiación solar que recibe la superficie de Marte, con el objetivo de diseñar protección contra la radiación para exploradores humanos. Este instrumento está financiado por la #ASA y desarrollado por la universidad Southwest Research Institute (SwRI) en EE.UU. y la universidad alemana 'Christian-Albrechts-Universität zu Kiel.'

Albedo dinámico de #eutrones (DA#): DA# es una fuente pulsante de neutrones la cual será utilizada para medir la concentración de hidrógeno o agua bajo la superficie cercana. Este instrumento es proporcionado por la Agencia Espacial Federal Rusa. Sensores medioambientales Estación de monitoreo ambiental Rover (REMS): Esta es una estación meteorológica que medirá la presión atmosférica, humedad, dirección y fuerza del viento, así como temperatura ambiental y niveles de radiación ultravioleta. El desarrollo del equipo ha sido liderado por el Centro de Astrobiología con el apoyo del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial y el Ministerio de Educación y Ciencia, el Ministerio de Defensa a través del Instituto #acional de Técnica Aeroespacial de España y con la colaboración de Finnish Metereological Institute. Instrumentación para el ingreso, descenso y amartizaje (MEDLI) El objetivo del módulo MEDLI es medir la densidad de la atmósfera exterior, así como la temperatura y función del escudo térmico de la sonda durante su ingreso a la atmósfera marciana. Los datos obtenidos serán utilizados para entender y describir mejor la atmósfera marciana y ajustar los márgenes de diseño y procedimientos de entrada requeridos para las sondas futuras. El nombre Curiosity fue propuesto por Clara Ma, una estudiante de Kansas, que fue quien ganó el concurso que la #ASA llevó a cabo a tal efecto.

Lanzamiento de la Mars Science Laboratory (MSL) El 26 de noviembre de 2011, la #ASA lanzó desde Cabo Cañaveral en la Florida con un cohete Atlas V un vehículo todo terreno, equipado con un laboratorio robótico para explorar el cráter, que se conoce como Mars Science Laboratory (MSL).Estuvo programada en un principio para ser lanzada el 8 de octubre de 2009 y efectuar un amartizaje de precisión sobre la superficie del planeta en 2010 entre los meses de julio y septiembre. Según los requerimientos establecidos, el lugar ideal de aterrizaje debía presentar las características de un sitio 'habitable' en el presente o en el pasado, debía ser seguro para el aterrizaje, y debía permitir el funcionamiento del vehículo con sus altas prestaciones. La #ASA formó una Comisión de expertos que organizó congresos anuales abiertos a toda la comunidad de investigadores e ingenieros en el campo. Más de 150 científicos estuvieron involucrados en la toma de decisión. Se consideraron unos 60 lugares diferentes, todos ellos por debajo de la elevación cero sobre la superficie del planeta (lo que facilita el aterrizaje) y casi todos entre 30 grados #orte y 30 grados Sur del ecuador (para evitar temperaturas demasiado bajas). En Mayo de 2011, la lista quedó reducida a 4 finalistas. Estos 4 lugares (el Valle Mawrth, y los cráteres Eberswalde, Holden y Gale) reunían las características mineralógicas y geológicas de haber pasado por épocas de actividad acuosa y fueron estudiados, a partir de todas las imágenes y otros datos disponibles, con un detalle sin precedentes. Sin duda se trata de las cuatro regiones de Marte mejor estudiadas hoy. El cráter Gale fue seleccionado por las gruesas secciones de roca estratificada que permiten estudiar cómo las condiciones de Marte han ido cambiando, en particular por los efectos del agua, a lo largo de

la historia del planeta. La selección se anunció el 22 de Julio de 2011 tras un congreso final, los análisis detallados de los equipos científicos y técnicos del Proyecto, y la aprobación definitiva de las autoridades de la #ASA. La Curiosity aterrizó en el Crater Gale, en las coordenadas (5.4S, 137.7E). Este cráter debe su nombre al australiano Walter F. Gale (1865-1945). Gale es un cráter de Marte, cercano a los bordes de las tierras bajas de Elysium Planitia en las coordenadas 5.4S, 137.7E. . El diámetro del cráter Gale es de 154 km1 y se cree que tiene 3,5 a 3,8 mil millones de años de antigüedad. El cráter fue denominado así después de que Walter Frederick Gale, un astrónomo amateur observara Marte en los finales del siglo XIX y describiera la presencia de canales.

EDL, los siete minutos de terror La entrada , el descenso y el aterrizaje (Entry,Descent and Landing) de la sonda duraron siete minutos a los cuales se les llamo los sietes minutos de terror donde el margen de error era cero, pués de no cumplirse todas las etapas en este tiempo la misión fracasaría. Los siete minutos de terror del descenso de 'Curiosity' a Marte concluyeron el lunes por la mañana con una explosión de júbilo en la Tierra. El todoterreno de la #ASA frenó en ese tiempo desde los 21.000 kilómetros por hora hasta los 0,75 metros por segundos con los que fue depositado por una grúa en el suelo del planeta rojo. Tras el accidente de la Mars Polar Lander, que en 1999 se estrelló en el polo sur de Marte sin dejar rastro, la #ASA no quizo que una misión tan compleja y cara (2500 millones de dólares) se internara sola en lo desconocido. Por este motivo nada más y nada menos que tres sondas espaciales estuviran escuchando las señales de MSL para retransmitirlas a la Tierra. Estas sondas fueron la Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), Mars Odyssey y la europea Mars Express. MSL envió su telemetría en banda X hacia la Tierra usando la antena del paracaídas, pero se perdió esta señal cuando se encontró bajo el horizonte vista desde nuestro planeta, lo que ocurrió tras la apertura del paracaídas. Mars Odyssey retransmitió la telemetría de la MSL directamente -'bent pipe'- emitida en UHF (400 MHz) a una velocidad de 8 kbps. Para ello, MSL disponia de tres antenas UHF: una situada en el paracaídas, otra en la etapa de descenso y una última en el rover. La Mars Odyssey sera además la encargada de enviar las imágenes y datos de los diez experimentos de Curiosity una vez el rover este en la superficie. La MRO permite unas tasas de transmisión de datos más elevadas, pero no puede transmitir en tiempo real como la Mars Odyssey. La MRO grabó la telemetría de MSL y la transmitió a la Tierra unas cuatro horas después del aterrizaje. La sonda Mars Express también grabó la telemetría UHF y envió sus datos 83 minutos después del aterrizaje. Por otro lado, la MRO fotografió a MSL mientras desciendia a través de la atmósfera marciana con el paracaídas abierto, una hazaña que ya llevó a cabo durante el descenso de la sonda Phoenix. En un despliegue de brujería tecnológica, la sonda interplanetaria Curiosity penetró los cielos rojizos de Marte el domingo por la noche, depositándose suavemente en la superficie de un cráter gigante en la misión más ambiciosa que se haya realizado en el planeta rojo. #asa dijo que recibió una señal del Curiosity poco después de que penetró la atmósfera marciana, etapa que ha sido calificada como "siete minutos de terror". Un coro de aplausos y de ovación resonó a esa misma hora por el Laboratorio de Propulsion a chorro después que la sonda interplanetaria de mayor nivel de tecnología existente sobrevivió el ingreso a través de la rala atmósfera de Marte.

"Aterrizaje confirmado", dijo el ingeniero Allen Chen. "Estamos seguros en Marte", destacó. Minutos después, la Curiosity respondió enviando las primeras fotografías en blanco y negro del interior del cráter en las que se reflejaban su rueda y su sombra, delineada por el sol de la tarde. "Al parecer aterrizamos en una buena zona plana. Linda, realmente linda", destacó el ingeniero Adam Steltzner, que dirigió al equipo que concibió el ingenioso método de aterrizaje. Se trata del séptimo aterrizaje de la #asa en el planeta vecino de la Tierra, muchos otros intentos realizados por Estados Unidos y otros países en pasar cerca, darle la vuelta o aterrizar en Marte fracasaron. La llegada fue intento especialmente riesgoso porque la #asa puso a prueba una nueva técnica de descenso. También se intensificaron las presiones porque los problemas presupuestarios obligaron a la #asa a modificar el proyecto. Fue un despliegue de ingeniería de riesgo, en un intento de acrobacia dentro de los primeros "siete minutos de terror", mientras Curiosity se deslizaba a través de la atmósfera marciana a 20.920 kilómetros por hora (13.000 mph). "Ahora todo está saliendo bien", afirmó Allen Chen, ingeniero en el Laboratorio de Propulsión a chorro de la #asa, que opera la misión de 2.500 millones de dólares. Uno de los científicos que comprende bien la ansiedad que reina en esta etapa decisiva de la misión es Steve Squyres, de la Universidad Cornell, que dirigió la última misión exitosa de los exploradores marcianos en el 2004 La sonda es del tamaño de un pequeño automóvil, por lo cual los expertos tuvieron que crear una nueva manera de estabilizarla. Por primera vez, los cables fueron usados para depositar la sonda suavemente dentro de un enorme cráter. Tanto Spirit como Opportunity estaban montados en un vehículo de descenso protegido por una serie de bolsas de aire que se hincharon justo antes de tocar suelo marciano para protegerlos del impacto, pero en el caso del Curiosity todo fue mucho más suave. Luego de abrir el paracaida de 16 m de diámetro, el rover fue transportado por el módulo de descenso conocido con el nombre de Sky Crane que, lo hizo bajar suavemente hasta la superficie de Marte utilizando unos cables los cuales se soltaron automáticamente cuando las ruedas del vehículo se posaron sobre el planeta rojo. Curiosity llegó a Marte, con un software diseñado por un argentino llamado Miguel San Martín el cual programó la nave para un descenso automático debido a que no se podria comandar en vivo. Hay 250 millones de kilómetros de distancia entre la Tierra y Marte. La señal tarda casi 14 minutos en llegar. “Los llamamos los siete minutos de terror: es el tiempo que tardará el descenso. La nave tiene que accionar 76 dispositivos distintos en ese tiempo para que todo salga bien”, explicó Miguel San Martín, el ingeniero argentino.

La nave orbital Mars Reconnaissance Orbiter capt贸 el momento del descenso

Luego de la confirmación de la llegada de Curiosity a suelo marciano el júbilo no se hizo esperar en el centro de control de la #asa en Pasadena, California y la celebración por este logro tuvo su climax cuando minutos más tardes se recibía la primera fotografía enviada por la sonda en la que se podía apreciar su propia sombra. Curiosity concluyó de esa manera su viaje desde la Tierra de 567 millones de kilómetros que recorrió en 36 semanas y con todos sus sistemas en operación, de acuerdo a la evaluación previa a la maniobra final de llegada. Seguirá ahora el proceso de revisión del funcionamiento de los sistemas y aparatos del Explorador en las condiciones marcianas, tras lo cual comenzará el trabajo del Laboratorio Científico de Marte en el cráter Gale. Curiosity inicia una nueva fase en la exploración de Marte, luego de que la primera con éxito, iniciada en noviembre de 1964, acercó al estadunidense Mariner 4 a nueve mil 800 kilómetros de Marte, del cual sólo tomó fotografías. En 1971 la rusa Mars 2 entró a la órbita marciana, igual que la Mars 3 que dejó caer un módulo de aterrizaje que sólo funcionó 20 segundos, y en ese mismo año la #ASA logró colocar una sonda orbital. A mediados de la década de 1970 la exploración de Marte fue impulsada por las naves Viking, integradas por un vehículo orbital y un módulo de aterrizaje, que obtuvieron imágenes de alrededor del 97 por ciento de la superficie de Marte. En las décadas de 1980 y 1990 las misiones rusa Phobos, Phobos 2, así como la estadunidense Mars Observer fracasaron en sus intentos de llegar a Marte, objetivo que sí alcanzó la Mars Global Surveyor de la #ASA en 1997. En ese mismo año la estadunidense Mars Pathfinder llegó a la superficie marciana y el vehículo Sojourney recorrió decenas de kilómetros del planeta. En 2001 la estadunidense Mars Odyssey realizó varios experimentos, a los que se sumó en 2003 la Mars Express enviada por Reino Unido y la Agencia Espacial Europea así como el Beagle 2. También se agregaron los artefactos estadunidenses Spirit y Opportunity, que exploraron la superficie marciana. En 2006 inició su labor el Mars Reconnaissance Orbiter y dos años después llegó la sonda Phoenix, antecedentes inmediatos de la Curiosity.

Fuente #ASA 11

OTRAS IMÁGE#ES DEL SUELO MARCIA#O CAPTADAS POR CURIOSITY

1a foto a color

Suelo marciano hacia el sur del aterrizaje

Pared del Cr谩ter Gale

Suelo marciano, se pueden ver dos huellas de los impactos de fragmentos de las partes que descendieron por la explosi贸n del m贸dulo de descenso

MIRA#DO EL CIELO

Guía astronómica para septiembre 2012 El 22 de septiembre, a las 14:48 T.U., el Sol se sitúa en el ecuador celeste, en la constelación de Virgo, y el día y la noche duran lo mismo en todo el mundo. Se inicia el otoño en el hemisferio norte y la primavera en el sur, es el Equinoccio de Otoño.

Los planetas Mercurio no será durante el mes de septiembre. Venus se observará también antes de los amaneceres, alcanzado una magnitud de -3,7. Marte será observable despúes de las puestas del Sol durante unas 2 horas de media, con una magnitud de 1,4. Júpiter se podrá observar antes de la salida del Sol, durante más de 8 horas, alcanzando una magnitud de -2,1. Saturno se podrá observar durante casi 1 hora después de las puestas del Sol, con una magnitud máxima de 0,9.

Fases de la Luna

Cuarto menguante dia 8 Luna nueva

dia16

Cuarto creciente

dia 22

Luna llena

dia 30

BIOGRAFÍA

Claudio Ptolomeo (O Ptolomeo; Siglo II) Astrónomo, matemático y geógrafo griego. Es muy poca la información sobre la vida de Tolomeo que ha llegado hasta nuestro tiempo. #o se sabe con exactitud dónde nació, aunque se supone que fue en Egipto, ni tampoco dónde falleció. Su actividad se enmarca entre las fechas de su primera observación, cuya realización asignó al undécimo año del reinado de Adriano (127 d.C.), y de la última, fechada en el 141 d.C. En su catálogo de estrellas, adoptó el primer año del reinado de Antonino Pío (138 a.C.) como fecha de referencia para las coordenadas. Ptolomeo fue el último gran representante de la astronomía griega y, según la tradición, desarrolló su actividad de observador en el templo de Serapis en Canopus, cerca de Alejandría. Su obra principal y más famosa, que influyó en la astronomía árabe y europea hasta el Renacimiento, es la Sintaxis matemática, en trece volúmenes, que en griego fue calificada de grande o extensa (megalé) para distinguirla de otra colección de textos astronómicos debidos a diversos autores. La admiración inspirada por la obra de Ptolomeo introdujo la costumbre de referirse a ella utilizando el término griego megisté (la grandísima, la máxima); el califa al-Mamun la hizo traducir al árabe en el año 827, y del nombre de al-Magisti que tomó dicha traducción procede el título de Almagesto adoptado generalmente en el Occidente medieval a partir de la

El universo geocéntrico de Ptolomeo

primera traducción de la versión árabe, realizada en Toledo en 1175. Utilizando los datos recogidos por sus predecesores, especialmente por Hiparco, Ptolomeo construyó un sistema del mundo que representaba con un grado de precisión satisfactoria los movimientos aparentes del Sol, la Luna y los cinco planetas entonces conocidos, mediante recursos geométricos y calculísticos de considerable complejidad; se trata de un sistema

geocéntrico según el cual la Tierra se encuentra inmóvil en el centro del universo, mientras que en torno a ella giran, en orden creciente de distancia, la Luna, Mercurio, Venus, el Sol, Marte, Júpiter y Saturno. Con todo, la Tierra ocupa una posición ligeramente excéntrica respecto del centro de las circunferencias sobre las que se mueven los demás cuerpos celestes, llamadas círculos deferentes. Además, únicamente el Sol recorre su deferente con movimiento uniforme, mientras que la Luna y los planetas se mueven sobre otro círculo, llamado epiciclo, cuyo centro gira sobre el deferente y permite explicar las irregularidades observadas en el movimiento de dichos cuerpos. El sistema de Ptolomeo proporcionó una interpretación cinemática de los movimientos planetarios que encajó bien con los principios de la cosmología aristotélica, y se mantuvo como único modelo del mundo hasta el Renacimiento, aun cuando la mayor precisión alcanzada en las observaciones astronómicas a finales del período medieval hizo necesaria la introducción de decenas de nuevos epiciclos, con lo cual resultó un sistema excesivamente complicado y farragoso.

CURIOSIDADES ASTRO#ÓMICAS ¿La Luna mentirosa? Para que los escolares aprendan qué forma tiene la Luna en sus diferentes fases, se dice que la Luna es mentirosa. En su fase Creciente su forma es de la letra D, y en s fase Decreciente, su apariencia es de la letra C. Pero nuestro satélite no miente en el hemisferio sur. Vista desde latitudes australes, la Luna muestra en su fase Creciente la forma de la letra C, y en su fase Decreciente, la forma D.

Las lunas de Marte Marte tiene dos satélites, Fobos y Deimos. Son pequeños y giran rápido cerca del planeta. Esto dificultó su descubrimiento a través del telescopio.

Fobos Fobos tiene poco más de 27 Km. por el lado más largo. Gira a 9.380 Km. del centro, es decir, a

menos de 6.000 Km. de la superficie de Marte, cada 7 horas y media. Deimos es la mitad de Fobos y gira a 23.460 Km. del centro en poco más de 30 horas. La caracteristica mas sobresaliente de Fobos es el cráter Stickney, que mide 10 km de diámetro. Su superficie está plagada de surcos de poca profundidad, que tienen una anchura entre 100 y 200 metros, y una profundidad de 20 o 30 metros. Los pequeños fosos con bordes levantados, aliniados en formaciones paralelas, podrían ser puntos en que el gas escapó del hielo subterraneo a través de fisuras. Fobos pudo haberse manifestado entonces como un cometa. El enorme cráter de Fobos fue producido por un choque que estuvo a punto de destruirlo por completo. El periodo orbital de Fobos se está reduciendo paulatinamente. Por eso, desciende hacia la superficie marciana 9 metros por siglo, lo que significa que terminará colisionando con el planeta Marte dentro de unos 40 millones de años.

Deimos Deimos parece ser relativamente liso cuando se contempla a distancia. Sin embargo, en la realidad está salpicado de pequeños cráteres rellenos de materiales finos. Sus dimensiones son de 16x12x10 km. A diferencia de Fobos,Deimos no tiene ni un solo cráter mayor de 2,3 km de diámetro. El gran parecido entre Fobos y Deimos con un determindo tipo de asteroides hace pensar que Marte ha captado dos de ellos, y más si tenemos en cuenta que el cinturón principal de planetoides está un poco más allá de la orbita de Marte. Las pertubaciones generadas en Júpiter podrían haber empujado algunos cuerpos menores hacia las regiones interiores del Sistema Solar, favoreciendo así el proceso de atracción. Sin embargo, la forma de las órbitas de Fobos y Deimos son muy regulares y casi coincidentes con el plano ecuatorial de Marte, por lo que hacen improbable esta explicación. Otra hipótesis es que ambos satélites hayan nacido de la ruptura de un único satétlite orbital alrededor de Marte, como testimonia su forma. Pero aún en el caso de que hubieran surgido de un solo objeto partido por un impacto, sus orígenes se remontan a miles de millones de años.