María Luisa Pineda, científica colombiana que busca curar pacientes con inteligencia

Artificial

Therugged, “unpeopled” landscape of Canada’s Yukon territory is a graveyard for aircraft, with more than 500 planes crashing in its forests, mountains and lakes over the years.

Now, Canada’s military and police, alongside their US counterparts, are searching the unforgiving landscape in midwinter for a mysterious object recently shot on Saturday by a fighter plane. Little is known about the object, except that it was described by Canada’s defence minister, Anita Anand, as being “cylindrical” in shape.

It was the third object to be shot down after the US picked off and partly recovered a suspected Chinese spy balloon off the coast of South Carolina.

On Tuesday, the White House said the Yukon object – and the two downed in Alaska and Michigan – may be connected to “benign” commercial or research efforts.

Search crews were quickly dispatched to the Yukon, an area where temperatures hover around -25C, but Anand tempered expectations that they would find and recover the debris.

“The terrain is extremely rugged. It is extremely remote,” she told reporters.

Among the hundreds of planes to have crashed in the region over the years, a handful have never been found, including a hulking military transport plane with 44 people onboard.

The disappearance of an American Douglas C-54 Skymaster plane in 1950 prompted one of the largest recovery missions ever conducted on the North American continent. But 70 years later, not a single trace of the plane has ever been located.

By chance, military exercises were planned in the area, so nearly 7,000 soldiers joined in the search. More than 80 large planes flew missions to scour the landscape – to no avail. But David Downing, the head of the Yukon’s Civil Air Search and Rescue Association, said that there have been important changes in the years since the Skymaster vanished. “There’s a huge, fundamental difference: the air force are now experts at searching. They really know what they’re doing. They know what works, they know what doesn’t work,” he said. “The approach used to be throwing more airplanes and more people at it. But now they have seven decades of experience and better equipment.”

The Canadian air force has sent a number of planes, including a Hercules search and rescue plane as well as two smaller Twin Otter planes and helicopters –aircraft that can fly low and slow.

What hasn’t changed, however, is the immensely difficult terrain and search conditions.

Because the search area is so far north, crews have limited daylight time, which narrows the amount of searching that can be done. The low-lying sun also flattens the appearance of the terrain, masking undulations in the landscape. The region is heavily forested too. There are no roads. Heavy, low-lying cloud cover and snow squalls have already hampered initial search efforts.

“If they’re looking for something that’s white, non-reflective and deflated, with the wind and snow, it could be covered in a couple of hours,” said Downing, adding that plane debris is often easier to spot because a tail could be sticking up from the snow. “I wouldn’t underestimate the challenges they face. Even if they fly right over something, even if it’s right in front of them, the chances of missing it are really high.”

Downing pointed to a recent plane crash in British

Columbia, where search teams exhaustively combed an area along the plane’s known route for weeks, but turned up nothing. Eight months later, it was a helicopter pilot, travelling along the same route, who finally spotted the wreckage. The Canadian military says it is using wind models to help narrow down a search area, but officials say they are searching a swath of snow-covered land nearly 3,000 sq km in size.

“We are exploring a very large area,” Sean McGillis, the acting deputy commissioner of the Royal Canadian Mounted Police’s federal policing program, told reporters. “It is unfortunately very rugged and mountainous terrain. The weather conditions are not great. There’s a very high level of snowpack in the region. So our efforts are going to be difficult. It will be challenging. It will take us some time.”

That probably won’t stop amateur hunters from heading out into the region to conduct their own searches, said Downing. “Depending on what happens, I’m sure there’ll be a wild group of both technically efficient ‘treasure hunters’ and a few running around with tinfoil hats on their heads,” he said. “There’s probably a few people already out there on snowmobiles starting to search.”

The military is also sending experts with experience in handling hazardous materials, including those with “chemical, biological [and] radiological background[s]”, said McGillis, largely because the search teams know little about the downed object.

Note posted on: The Guardian

Nacional

Viene de la página principal ......en Alaska y Michigan, pueden estar relacionados con esfuerzos comerciales o de investigación “benignos”. Los equipos de búsqueda fueron enviados rápidamente al Yukón, un área donde las temperaturas rondan los -25 ° C, pero Anand moderó las expectativas de que encontrarían y recuperarían los escombros. “El terreno es extremadamente accidentado. Es extremadamente remoto”, dijo a los periodistas. Entre los cientos de aviones que se han estrellado en la región a lo largo de los años, unos pocos nunca se han encontrado, incluido un enorme avión de transporte militar con 44 personas a bordo. La desaparición de un avión estadounidense Douglas C-54 Skymaster en 1950 provocó una de las misiones de recuperación más grandes jamás realizadas en el continente norteamericano. Pero 70 años después, no se ha localizado ni un solo rastro del avión. Por casualidad, se planearon ejercicios militares en la zona, por lo que cerca de 7.000 soldados se sumaron a la búsqueda. Más de 80 aviones grandes volaron en misiones para recorrer el paisaje, sin éxito. Pero David Downing, el jefe de la Asociación de Búsqueda y Rescate Aéreo Civil de Yukon, dijo que ha habido cambios importantes en los años transcurridos desde que desapareció el Skymaster. “Hay una gran diferencia fundamental: la fuerza aérea ahora es experta en búsquedas. Ellos realmente saben lo que están haciendo. Saben lo que funciona, saben lo que no funciona”, dijo. “El enfoque solía ser arrojar más aviones y más personas. Pero ahora tienen siete décadas de experiencia y mejores equipos”. La fuerza aérea canadiense ha enviado una serie de aviones, incluido un avión de búsqueda y rescate Hércules, así como dos aviones y helicópteros Twin Otter más pequeños, aviones que pueden volar bajo y lento. Sin embargo, lo que no ha cambiado es el terreno inmensamente difícil y las condiciones de búsqueda. Debido a que el área de búsqueda está tan al norte, las cuadrillas tienen un horario de luz limitado, lo que reduce la cantidad de búsqueda que se puede realizar. El sol bajo también aplana la apariencia del terreno, enmascarando las ondulaciones del paisaje. La región también está muy boscosa. No hay caminos. La densa capa de nubes bajas y las tormentas de nieve ya han obstaculizado los esfuerzos iniciales de búsqueda. “Si están buscando algo que sea blanco, no reflectante y desinflado, con el viento y la nieve, podría cubrirse en un par de horas”, dijo Downing, y agregó que los restos del avión a menudo son más fáciles de detectar porque una cola podría estar sobresaliendo de la nieve. “No subestimaría los desafíos que enfrentan. Incluso si vuelan sobre algo, incluso si está justo en frente de ellos, las posibilidades de perderlo son realmente altas”.

Downing señaló un accidente aéreo reciente en la Columbia Británica, donde los equipos de búsqueda peinaron exhaustivamente un área a lo largo de la ruta conocida del avión durante semanas, pero no encontraron nada. Ocho meses después, fue un piloto de helicóptero, que viajaba por la misma ruta, quien finalmente divisó los restos. El ejército canadiense dice que está utilizando modelos de viento para ayudar a reducir el área de búsqueda, pero las autoridades dicen que están buscando en una franja de tierra cubierta de nieve de casi 3.000 kilómetros cuadrados. “Estamos explorando un área muy grande”, dijo a los periodistas Sean McGillis, comisionado adjunto interino del programa policial federal de la Real Policía Montada de Canadá.

“Desafortunadamente, es un terreno muy accidentado y montañoso. Las condiciones climáticas no son buenas. Hay un nivel muy alto de capa de nieve en la región. Así que nuestros esfuerzos van a ser difíciles. Será un desafío. Nos llevará algún tiempo. Eso probablemente no impedirá que los cazadores aficionados se dirijan a la región para realizar sus propias búsquedas, dijo Downing. “Dependiendo de lo que suceda, estoy seguro de que habrá un grupo salvaje de ‘cazadores de tesoros’ técnicamente eficientes y algunos corriendo con sombreros de papel de aluminio en la cabeza”, dijo. “Probablemente ya hay algunas personas en motos de nieve que comienzan a buscar”. El ejército también está enviando expertos con experiencia en el manejo de materiales peligrosos, incluidos aquellos con “antecedentes químicos, biológicos [y] radiológicos”, dijo McGillis, en gran parte porque los equipos de búsqueda saben poco sobre el objeto derribado. A pesar de los importantes avances tecnológicos que ayudan a los equipos de búsqueda, la naturaleza sigue siendo el mayor enemigo. “Me sorprendería si encuentran algo”, dijo Downing. “Su tarea es muy, muy desalentadora. Y creo que más de lo que casi nadie se da cuenta”

Nota publicada en ingles en : The Guardian Traducción a español: BDN

Ciencia

A propósito del Día Internacional de la Mujer, la científica colombiana María Luisa Pineda habla de cómo con ejemplos como ella y brindando mayores oportunidades a otras mujeres, es posible una mayor participación fenemina en campos dominados por los hombres: la ciencia y la tecnología.

BOGOTÁ —

Crear un proyectil para que una pelota entrara en un vaso fue una de las mejores experiencias, o al menos que más recuerda, María Luisa Pineda, cuando era niña. Eso de combinar las matemáticas, la física y la ciencia le resultó no solo fascinante, sino revelador, pues desde pequeña descubrió que ese mundo era lo suyo.

“Intentar buscar soluciones a problemas. Eso es lo que yo creo que desde pequeña me ha gustado. Desde chiquita, me gustaban las ciencias”, dijo la doctora de la prestigiosa Escuela de Ciencias Biológicas del Laboratorio Cold Spring Harbor, y directora general y cofundadora de Envisagenics, una compañía de biotecnología impulsada por inteligencia artificial.

Esta mujer, madre, esposa, científica, líder y colombiana, tal cual como se define, decidió emprender cuando su socio, Martin Akerman, la llamó para contarle que uno de los proyectos que habían trabajado en el pasado estaba funcionando en el laboratorio de uno de sus mentores, Adrián Krainer, al darle movilidad a niños con “una enfermedad genética devastadora” que afectaba gravemente sus músculos. En ese momento, pensó continuar trabajando en este tipo de curas, pero desarrollarlas en menos tiempo, y decidió crear, junto a su socio, Envisagenics, “una plataforma donde podamos volver a buscar curas contra enfermedades que tienen errores en el ARN de pacientes y así podemos desarrollar drogas que sean específicas para los pacientes”, afirmó la doctora a la Voz de América.

ARN, explica, es el mensaje que viene de la parte del ADN, pero lo producen las proteínas y es el que permiten diferenciar a los humanos en su color de ojos, piel, etc. Cuando tiene errores en este proceso de hacer proteínas o de empalme, algunas se vuelven tóxicas en las células, generando enfermedades raras y tan graves como el cáncer.

“Usamos la tecnología de la nube y, usando la inteligencia artificial, buscamos en miles de pacientes, en la parte genómica, y buscamos estos errores… qué pasa con las proteínas, cuáles son tóxicas. Y de ahí desarrollamos drogas para poder curar esas proteínas”, explica la científica, de 38 años.

Envisagenics se enfoca principalmente en tres áreas terapéuticas: oncología, trastornos neurodegenerativos y metabólicos. Bajo el liderazgo de Pineda, su compañía no solo recibió subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud, recaudó capital de inversionistas, sino que ganó varias competencias prestigiosas de inteligencia artificial.

Además, cuando la científica y su socio comenzaron a incursionar en esta nueva industria, identificaron que eran necesario integrar, con otros aliados, lo que constituyeron hace tres años como la Alianza para la Inteligencia Artificial en el Cuidado de la Salud -de la cual es secretariay, de esta manera, tener claros los estándares, las pólizas, la ética y trabajar de la mano con el gobierno, las farmacéuticas, los reguladores, sobre el tema. Además de tener respaldo en estudios clínicos y de brindar seguridad a los pacientes de las drogas y tratamientos desarrollados con inteligencia artificial, un trabajo que, según la científica, desarrolla la alianza mundialmente en Europa, Canadá y Estados Unidos.

Envisagenics no solo es una empresa que busca la cura para enfermedades, sino que pretende dar oportunidades a mujeres o minorías en ciencias de la vida, que a veces suelen ser dominadas por hombres y, allí, dice Pineda, es importante dar ejemplo, brindar educación y demostrarles a las nuevas generaciones que es posible desempeñarse en compañías de tecnología, farmacéuticas, corporaciones grandes, incluso en cargos ejecutivos. Es más, en su compañía, cuenta la colombiana, llegan muchas mujeres y personas "de color" buscando una oportunidad porque se sienten identificadas con la líder o con las personas que trabajan allí. Y es así como la mitad de su empleados pertenecen al género femenino.

“Cuando estamos buscando personas, estamos buscando las mejores personas, no importa de dónde vienen ni como sean”, agrega la científica.

Además, brindan oportunidades para que otros hagan sus pasantías, cursando aún la secundaria, el doctorado o, incluso, el postdoctorado, queriendo replicar las mismas oportunidades que ella vivió como estudiante. Para ella, ser mujer no le ha impedido conseguir todo lo que es hasta hoy, pues piensa que los obstáculos son los que cada persona se impone, sin importar el género a la que pertenezca. Aunque que confiesa que “todo en la vida es difícil”, no quiere decir que “no deba hacerse”. “Obviamente, llego como mujer a muchos lugares y soy la única mujer y la única latina. Obviamente lo noto. No soy ciega a eso, pero solamente porque sea diferente no quiere decir que tengo que actuar diferente”, agrega la doctora Pineda.

Y, aunque confiesa que “aún falta mucho” por llegar a una equidad de género en el mundo, reconoce que lo primero que se deben trabajar son los “prejuicios”, pues enfatiza en que “la concepción de cómo las mujeres son o tienen que ser es muy difícil”. Por eso, afirma que es una situación que se debe trabajar, en especial en Latinoamérica, donde poco o nada se habla del tema.

María Luisa nació en Santiago de Cali, la capital del departamento colombiano del Valle del Cauca. Por un difícil momento que pasaba su país y su ciudad, en 2001, tuvo que emigrar a Estados Unidos.

Con la voz entrecortada, dice que lo más duro fue dejar a su familia y sus amigos, en una etapa de la adolescencia, donde, además, estaba a punto de graduarse del colegio.

Lo más gratificante fue llegar y darme cuenta de que este país [EEUU] de verdad tenía todo lo necesario para salir adelante".

María Luisa Pineda, científica colombiana. Sin embargo, el país norteamericano fue, al mismo tiempo, su puerta de entrada a lo que siempre soñó: “Me gustaba mucho la ciencia, la robótica, y habían programas, becas, profesores, mentores, había mucha gente que no solamente le quería ayudar a uno, pero también quería verlo salir adelante. Y, para mí, eso fue una de las cosas más gratificantes de llegar a un país nuevo, y tener tanta ayuda y poder lograr lo que uno cree, lo que sueña”.

En Miami, debió repetir un grado y terminar el secundaria, donde conoció a su admirable profesora de genética. “Y ahí estudiando genética, aprendí qué era lo que necesitaba” y fue entonces cuando ganó la Feria Internacional de Ciencias Intel de la escuela secundaria. Para sus estudios universitarios, la doctora Pineda recibió una dotación de 2 millones de dólares de la Fundación Goizueta y una beca del NIH con el programa Minority Access to Research Careers (MARC U*STAR).

Es así como, desde los 15 años, ha vivido en torno a becas y reconocimientos. Recibió su doctorado como estudiante graduada de Arnold y Mabel Beckman, y fue becaria de la fundación William Randolph Hearst. Tras graduarse, adquirió experiencia en inversiones en empresas emergentes de tecnología y ciencias de la vida, como Canrock Ventures y Golden Seeds.

María Luisa, quien actualmente vive en Nueva York, sueña con llegar a más personas, desarrollar más curas. A dar ejemplo y oportunidades a más mujeres, a más estudiantes. Pero su tierra también la llama. Dice que, sin la educación temprana que tuvo en su ciudad, no sería la científica exitosa de hoy.

Y aunque confiesa que Estados Unidos le ha dado su carrera, su empresa y su familia, también sueña con poder trabajar en su país para encontrar tratamientos que puedan ayudar a las pacientes con cáncer de mama.

“La tecnología y toda la parte que yo trabajo debería llegar algo a Colombia, como país… Me gustaría trabajar con el gobierno, con los científicos, con los pacientes, con las fundaciones… Las terapias que se usan es muy diferente y necesitan mucha ayuda para poder llegar adonde estamos nosotros aquí en los Estados Unidos”, apunta. Su historia de vida ya se ha convertido en legado, quizás el que ella quiere dejar: “Que todo lo que uno se pone en mente y quiere hacer, se puede”. O el ejemplo que quiere que recuerde su hijo, que persiga todo lo que lo hace feliz.

Esa felicidad de hacer lo que le gusta, concluye, es la que le ha permitido encontrar un balance como científica, madre y esposa. Además de un equipo que la apoya ciento por ciento.

Nota publicada en: VOA

Science

On International Women's Day, Colombian scientist María Luisa Pineda talks about how with examples like her and providing greater opportunities for other women, greater female participation is possible in fields dominated by men: science and technology.

BOGOTA —

Creating a projectile so that a ball would enter a glass was one of the best experiences, or at least one that María Luisa Pineda remembers the most, when she was a child. That of combining mathematics, physics and science was not only fascinating, but revealing, because since she was little she discovered that this world was her thing.

“Trying to find solutions to problems. That's what I think I've liked since I was little. Since I was little, I liked science,” said the doctor from the prestigious Cold Spring Harbor Laboratory School of Biological Sciences, and CEO and co-founder of Envisagenics, a biotechnology company powered by artificial intelligence. This woman, mother, wife, scientist, leader and Colombian, as she defines herself, decided to start a business when her partner, Martin Akerman, called her to tell her that one of the projects they had worked on in the past was running in one of his laboratories. of his mentors, Adrián Krainer, by giving mobility to children with "a devastating genetic disease" that seriously affected their muscles. At that time, he thought of continuing to work on these types of cures, but developing them in less time, and decided to create, together with his partner, Envisagenics, "a platform where we can go back to looking for cures against diseases that have errors in the RNA of patients and this way we can develop drugs that are specific for patients”, the doctor affirmed to the Voice of America.

RNA, she explains, is the message that comes from the DNA part, but it is produced by proteins and is what allows humans to differentiate in their eye color, skin, etc. When you have errors in this process of making proteins or splicing, some become toxic in cells, generating rare diseases and as serious as cancer.

“We use cloud technology and, using artificial intelligence, we look at thousands of patients, in the genomic part, and we look for these errors… what happens with the proteins, which ones are toxic. And from there we develop drugs to be able to cure those proteins”, explains the 38-year-old scientist.

Envisagenics focuses primarily on three therapeutic areas: oncology, neurodegenerative and metabolic disorders. Under Pineda's leadership, his company has not only received grants from the National Institutes of Health, raised capital from investors, but has won several prestigious artificial intelligence competitions.

In addition, when the scientist and her partner began to venture into this new industry, they identified the need to integrate, with other allies, what they established three years ago as the Alliance for Artificial Intelligence in Health Care -of which she is secretaryand, in this way, have clear standards, policies, ethics and work hand in hand with the government, pharmaceutical companies, regulators, on the subject. In addition to having support in clinical studies and providing safety to patients of drugs and treatments developed with artificial intelligence, a job that, according to the scientist, is carried out by the alliance worldwide in Europe, Canada and the United States.

Envisagenics is not only a company that seeks a cure for diseases, but also intends to give opportunities to women or minorities in the life sciences, which are sometimes dominated by men and, Pineda says, it is important to set an example, provide education and show the new generations that it is possible to work in technology companies, pharmaceuticals, large corporations, even in executive positions. What's more, in her company, says the Colombian, many women and people of color come looking for an opportunity because they feel identified with the leader or with the people who work there. And that is how half of its employees belong to the female gender.

“When we are looking for people, we are looking for the best people, no matter where they come from or what they are like,” adds the scientist. In addition, they provide opportunities for others to do their internships, still in high school, doctorate, or even postdoctoral, wanting to replicate the same opportunities that she experienced as a student. For her, being a woman has not prevented her from achieving everything she is to this day, because she thinks that the obstacles are those that each person imposes, regardless of the gender they belong to. Although she admits that "everything in life is difficult", she does not mean that "it should not be done". “Obviously, I arrive as a woman in many places and I am the only woman and the only Latina. Obviously I notice. I am not blind to that, but just because I am different does not mean that I have to act differently”, adds Dr. Pineda.

And, although she confesses that "there is still a long way to go" to achieve gender equality in the world, she recognizes that the first thing that must be worked on is "prejudices", since she emphasizes that "the conception of how women are or have to being is very difficult”. For this reason, she affirms that it is a situation that must be worked on, especially in Latin America, where little or nothing is said about the subject.

María Luisa was born in Santiago de Cali, the capital of the Colombian department of Valle del Cauca. Due to a difficult time that she was going through in her country and her city, in 2001, she had to emigrate to the United States.

With a broken voice, she says that the hardest thing for her was leaving her family and her friends, in a stage of adolescence, where she was also about to graduate from college.

The most gratifying thing was arriving and realizing that this country [USA] really had what it took to get ahead."

María Luisa Pineda, Colombian scientist. However, the North American country was, at the same time, his gateway to what he always dreamed of: “I really liked science, robotics, and there were programs, scholarships, teachers, mentors, there were many people who not only loved him help one, but also wanted to see him get ahead. And, for me, that was one of the most gratifying things about arriving in a new country, and having so much help and being able to achieve what you believe in, what you dream of.”

In Miami, she had to repeat a grade and finish high school, where she met her admirable genetics teacher. “And there studying genetics, I learned what I needed” and that's when she won the high school Intel International Science Fair. For her university studies, Dr. Pineda received a $2 million endowment from the Goizueta Foundation and an NIH grant with the Minority Access to Research Careers (MARC U*STAR) program.

This is how she, since she was 15 years old, has lived around scholarships and recognitions. She received her Ph.D. as a graduate student of Arnold and Mabel Beckman, and was a William Randolph Hearst Foundation Fellow. After graduating, she gained investing experience in technology and life sciences startups such as Canrock Ventures and Golden Seeds.

María Luisa, who currently lives in New York, dreams of reaching more people, developing more cures. To set an example and opportunities for more women, more students. But her land also calls her. She says that, without the early education she had in her city, she would not be the successful scientist of today. And although she confesses that the United States has given her her career, her company and her family, she also dreams of being able to work in her country to find treatments that can help breast cancer patients. .

“The technology and all the part that I work should reach something to Colombia, as a country… I would like to work with the government, with scientists, with patients, with foundations… The therapies that are used are very different and need a lot of help to be able to get to where we are here in the United States”, he points out. Her life story has already become a legacy, perhaps the one she wants to leave behind: "That everything you put your mind to and want to do, you can do." Or the example that she wants her son to remember, to pursue everything that makes him happy.

That happiness of doing what she likes, she concludes, is what has allowed her to find a balance as a scientist, mother and wife. In addition to a team that supports her one hundred percent. Note publishied in spanish in: VOA

Buenos Días Nebraska

17 de Marzo del 2023