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HISTOIRE DU TAXI À MONTRÉAL Des taxis jaunes à UberX « Le monde du taxi est un sujet riche et complexe ; un carrefour où se rencontrent plusieurs spécialisations de l’histoire : urbaine, politique, économique, sans oublier le travail et l’immigration. » L’auteur et sociologue Jean-Philippe Warren s’y est profondément intéressé. Il a publié le résultat de ses recherches dans un livre intitulé Histoire du taxi à Montréal : des taxis jaunes à UberX. Afin de souligner la sortie du livre, nous avons posé quatre questions à l’auteur pour donner un aperçu du contenu du livre.
Comment sont nées les premières compagnies de taxi à Montréal ? — L’histoire du taxi commence véritablement à Montréal en 1910. Avant, il y avait bien entendu des moyens de transport en commun, mais le calcul du prix de la course était alors fixé en fonction du temps requis pour franchir les distances. C’est l’invention du taxi mètre qui permet le développement de l’industrie du taxi. Le mot « taximètre » vient d’ailleurs du préfixe « taxer » (imposer un tarif) et « mètre » (mesurer). À l’époque, les taximètres sont installés à l’extérieur du véhicule, à peu près là où se trouve aujourd’hui le rétroviseur extérieur avant-gauche. Il faut sans cesse les remonter (on dit « crinquer »), car ils fonctionnent à ressort. Tout le monde n’apprécie pas cette invention. Plusieurs clients préféraient l’ancien système, car ils s’entendaient sur le montant de la course avant de mon ter à bord des voitures. Désormais, le prix du voyage est établi à la fin du trajet. Mais le taximètre finit par s’imposer, car il réduit les « chicanes » entre chauffeurs et passagers qui avaient auparavant à négocier sans fin le prix des courses, prix qui variaient souvent selon l’humeur des chauffeurs ! • Publié aux Éditions du Boréal, le livre est en vente depuis l’automne dans diverses librairies du Québec en format papier, EPUB et PDF.
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