Sobre o filme Jeff e Heather Baker eram “sortudos”. Melhores amigos na infância, namorados na adolescência e casados aos vinte e dois anos, eles eram almas gêmeas inseparáveis. No entanto, com o passar do tempo, Jeff (Anthony Tyler Quinn) começa a se dedicar apenas ao trabalho, e Heather (Danielle Bisutti) sente-se abandonada. Após o nascimento do filho deles, Ethan (Aaron Sanders), e com a ausência constante de Jeff, Heather cai em uma longa e profunda depressão. Em um momento de desespero incontrolável, Heather faz o impensável – abandona o marido e o filho ainda pequeno – e desaparece. Jeff é forçado a criar seu filho como pai solteiro. Dez anos depois do desaparecimento de Heather, Jeff enfim está pronto para seguir em frente e pedir Katie Saunders (Alexis Boozer), sua namorada há oito meses, em casamento. Heather se torna uma memória distante para Jeff, e quase inexistente na memória de seu filho Ethan (agora com onze anos). Jeff é ajudado por Dave Torre (Jat Underwood), um cliente da cafeteria local, que frequenta constantemente o lugar. Depois de se tornarem amigos, eles descobrem que seus filhos são da mesma liga júnior de basebol. Com o verão se aproximando, Dave encoraja Jeff a deixar que Ethan vá ao “Kids Fest”, um acampamento da igreja de Dave. Mesmo não se sentindo muito atraído por Deus e pela igreja, mas imaginando que o acampamento seria – como nenhum outro – um lugar seguro para o filho, Jeff aceita. Ethan adora a ideia, e no último dia de acampamento Jeff e Katie são convencidos a assistirem a uma pequena apresentação feita pelas crianças para os pais. E, neste dia, Jeff sofre o maior impacto de sua vida: Heather trabalha na igreja como uma das voluntárias do acampamento! O drama arrebatador começa quando todos os envolvidos são forçados a trilharem uma jornada emocional com escolhas dolorosas, como perdão, reconciliação e a segunda chance.
Sobre o Guia de Estudo Bíblico Por um lado, Amor Sem Limites é um romance dramático sobre o reencontro de duas “almas gêmeas” separadas e, especificamente, sobre os obstáculos que elas devem superar a fim de ficarem juntas novamente. Por um outro lado mais profundo, no entanto, Amor Sem Limites é uma história de redenção. Narra a vida de Jeff e Heather e as provações individuais que eles devem enfrentar para se humilharem a fim de submeterem suas vidas ao Único verdadeiro e Deus vivo. Como em nossas vidas, a jornada deles é complicada. Os dois se deparam com situações extremamente difíceis, são forçados a tomar decisões dolorosas e, por fim, se deparam com a questão principal do filme: qual caminho devem seguir... o deles ou o de Deus? Talvez nunca viveremos especificamente as provações de Jeff e Heather, mas os temas principais do filme, como casamento, divórcio, perdão, desespero, amizades encorajadoras, purificação pessoal e evangelismo são assuntos universais que continuaremos a encontrar de um modo ou de outro durante o curso de nossas vidas. Pelo fato de Amor Sem Limites mostrar tantas características que podem ser atribuídas a situações da vida real, com certeza o filme estimula muita discussão. O fato de os personagens retratados no filme pensarem repetidamente através de passagens bíblicas e escolherem se querem caminhar pela fé ou pela própria visão faz com que Amor Sem Limites seja uma excelente introdução para um grupo de estudos vívido e produtivo. Este guia de estudos foi criado com o propósito de prover um modelo de discussão em grupo, e foi divido em sete lições. Cada uma das sete lições contém:
• Uma cena do filme que trata do assunto correspondente (estas cenas estão disponíveis para download); • Uma série de perguntas relacionadas ao assunto para estimular a discussão; • Um breve comentário bíblico de uma passagem das Escrituras relacionada ao assunto; Passagens extras das Escrituras para outros estudos; • Uma citação de um herói da fé para concluir o assunto.
É recomendável que todos os participantes do grupo assistam antes a Amor Sem Limites plenamente. Como alternativa, ver o trailer seria de grande ajuda. Para o estudo em si, recomenda-se que os clipes do filme disponíveis para download sejam vistos no início de cada encontro. Em seguida, o líder do grupo pode fazer perguntas sobre o assunto. Depois da discussão, o líder pode ler em voz alta o breve comentário bíblico, bem como as passagens bíblicas, se assim desejar. Cada sessão pode ser concluída com a leitura da citação de um herói da fé. Este estudo pode ser concluído em uma única seção ou com uma lição por vez. As lições podem ser usadas em grupos grandes ou por apenas uma pessoa. Na verdade, a maneira com que o estudo é realizado não é tão importante assim; o que realmente importa são as verdades bíblicas contidas nele, que são esclarecedoras e exatamente mostradas como o que verdadeiramente são: a Palavra viva do amado Deus. Aproveite, e a Jesus Cristo, toda glória!
Lição 1: Lidando com o desespero No início do filme, Heather Baker se sente tão sem esperanças que faz o impensável: abandona o marido e o filho ainda pequeno.
Perguntas: Como você reage quando suas expectativas não são correspondidas? Que tipo de situação te leva ao ponto do desespero ou da depressão? Como devemos lidar com o desespero quando tudo parece perdido? Uma definição simples de desespero é perder a esperança ou a confiança. Muitas vezes nossas esperanças e confiança podem se perder nos relacionamentos, na carreira ou nas finanças, mas todos estes casos são passageiros. Ao avaliarmos nossa vida, vemos que nossa esperança está fundada no homem ou em Deus? No início de Amor Sem Limites, Heather claramente colocou sua esperança no relacionamento dela com o marido e, quando não teve suas expectativas correspondidas, ela se desesperou. Quando nossa esperança está no lugar errado, corremos o risco de facilmente cair em depressão. Mas se nossa esperança está ancorada em Jesus Cristo, o desespero fica longe de nós.
Leia e medite o Salmo 42 Este capítulo ilustra em primeira mão alguém em desespero. O salmista está fisicamente separado da companhia de outros fieis, e vive um tempo de escuridão extrema em sua vida espiritual. O versículo um descreve sua alma como seca ao afirmar que ela é como a corça que anseia por água. Sendo assim, o salmista está enfrentando um momento de seca espiritual. No versículo três, seu nível de angústia é aparente ao descrever que suas próprias lágrimas o serviram como alimento! No versículo cinco, e novamente no onze, ele pergunta a si mesmo: “Por que você está assim tão triste, ó minha alma?” Isto é – por que minha alma está em desespero? Em seguida, ele se lembra de suas experiências passadas de comunhão com Deus e deseja viver aquela experiência novamente. Por fim, depois de se autoanalisar, o salmista aceita sua única fonte verdadeira de esperança ao dizer: “Ponha a sua esperança em Deus!” Em tempos de tormento e desespero, devemos entender e agir sob o fato de que a verdadeira esperança não está nos problemas passageiros. A verdadeira esperança é encontrada somente em Jesus Cristo, apenas nele. Armazene sua esperança em um lugar seguro. Ela está em Jesus Cristo? Para estudos futuros: Leia Salmos 71:14, Lamentações 3:24. Efésios 1:18, Tito 1:1-3
Herói da fé “A sabedoria de Deus, Seu auxílio, Sua imagem, Sua presença restauradora e a esperança de habitar para sempre nele são algo de valor e excelência suficientes para a sinceridade do coração dos grandes homens.” - William Plumer
Lição 2: Relacionamentos propositais – Evangelismo Durante o filme, Dave busca continuamente construir uma amizade confiante com Jeff com o propósito do evangelismo.
Perguntas: Como cristão, você busca intencionalmente relacionamentos com o propósito do evangelismo? Seus relacionamentos com pessoas que não compartilham da mesma fé têm um propósito? Você busca contar a outros sobre a esperança que tem em Cristo? Todos nós temos muitos relacionamentos – com um cônjuge, filhos, vizinhos, um amigo do trabalho, e talvez até com um garçom que encontramos sempre no restaurante que gostamos. A lista parece infinita. Todos os nossos relacionamentos têm algum propósito? Em Amor Sem Limites, Dave faz amizade com Jeff para falar sobre Jesus Cristo. Na verdade, os dois têm muito pouco em comum, mas ainda assim, paciente e intencionalmente, Dave procura oportunidades para evangelizar Jeff. Assim como Deus permite que as pessoas entrem em nossas vidas, nós também temos a grande oportunidade de sermos usados como instrumentos dele para mostrar o Evangelho aos que não compartilham de nossa fé. Devemos olhar para estas pessoas a nossa volta como se fossem a graça de Deus para nós, a fim de que sejamos usados em suas vidas. O que deveria nos motivar a ter esse tipo de perspectiva em um relacionamento? Nossa primeira motivação deve ser o amor pelo Senhor Jesus Cristo. Se valorizarmos nosso relacionamento com Ele como devemos valorizá-lo, teremos um grande desejo de fazer as outras pessoas O conhecerem como nós O conhecemos. Nossa segunda motivação é o amor pelos outros. Se você ama alguém, você será verdadeiro com ele sobre a eternidade. Todos fomos feitos para a eternidade, e todos um dia ficaremos diante de Deus para prestar contas de nossa vida. Isto deve nos motivar a compartilhar a Boa Nova do Senhor Jesus Cristo com aqueles que atravessam nosso caminho.
Leia e reflita 2 Coríntios 5:18-20 Somos os embaixadores de Cristo e fomos ordenados por Deus para sermos instrumentos de reconciliação em um mundo não reconciliado. O embaixador é quem representa alguém ou algo, e neste caso representa Jesus Cristo. Todos somos chamados para pregar a Boa Nova. Nesta passagem, somos lembrados que Cristo perdoou os pecados, e que devemos desejar que outros também vivam o verdadeiro perdão. Deus usa nossos relacionamentos com os que não compartilham da mesma fé para realizar Sua salvação em nossas vidas. Se não estamos fielmente engajados em relacionamentos com propósito, o projeto de Deus se cumprirá, mas perderemos as bênçãos de sermos usados por Ele. Para estudos futuros: Leia Mateus 24:14, Atos 10:42, Romanos 10:14. Colossenses 4:5
Herói da fé “Eu morreria alegremente como um mártir se através disso você aceitasse a Cristo na vida.” - Charles Spurgeon
Lição 3: Perdão No ápice do filme, Heather pede que Jeff a perdoe pelo seu passado.
Perguntas: Por que devemos perdoar? Como perdoamos se alguém errou tanto conosco? Devemos perdoar somente se alguém nos pedir perdão? E se não perdoarmos alguém? Fala-se muito sobre o perdão, mas ele quase não é compreendido. John MacArthur define o verdadeiro perdão como algo “não dissimulado e rancoroso, mas que é dado tão livremente como se os que precisassem ser perdoados fôssemos nós mesmos. O perdão envolve uma recusa deliberada de jogar a culpa naquele que ofendeu. Significa dar fim à amargura, deixar a raiva de lado e recusar-se lembrar da ofensa que já foi perdoada. É livrar-se de qualquer pensamento de vingança ou represália. É, na medida do possível, o reflexo humano do que Deus promete – não mais se lembrar dos pecados.” Não podemos perdoar verdadeiramente os outros até que não sejamos perdoados por Deus pelos nossos pecados. Heather entende que foi perdoada e, com humildade, ela implora que Jeff verdadeiramente a perdoe. Jeff, por sua vez, somente a perdoa quando é vantajoso para ele. Este não é o verdadeiro perdão. O verdadeiro perdão envolve misericórdia (e não o que merecemos – eterna condenação) e graça (ter o que não merecemos – a eterna salvação). Se vivemos o verdadeiro perdão de nossos pecados em Cristo, então devemos desejar perdoar os outros. Nós, como cristãos, fomos perdoados por pecados graves que nos levaram ao inferno muitas vezes. Então, por que não perdoamos os outros? Nossa disposição para perdoar deveria ser tão evidente para aquele que errou a ponto de o fazer querer buscar nosso perdão.
Medite Mateus 6:14-15 Vemos aqui o centro do perdão. Quando perdoamos os outros, demonstramos que Deus nos perdoou. O exemplo supremo do perdão é Jesus Cristo, que foi açoitado, acusado injustamente, recebeu cusparadas e, por fim, foi pendurado em uma cruz – e ainda assim Ele perdoou. Ele até mesmo pediu que seu Pai perdoasse os que fizeram aquelas coisas terríveis com Ele. Nós não passamos por tudo aquilo e, mesmo assim, às vezes simplesmente escolhemos desobedecer e não perdoar. Nesta passagem, Jesus nos chama a sermos obedientes – para sermos quem perdoa. Ou seja, o perdão é uma ordem, e não uma opção.
Para estudos futuros: Leia Salmos 32:5, Provérbios 28:13, Lucas 11:4; 23:34, Efésios 4:32, Colossenses 3:13, 1 João 1:9
Herói da fé “Ele, que demanda misericórdia e mostra nada mais do que isso, derruba a ponte pela qual Ele próprio deveria passar.” - Thomas Adam
Lição 4: Relacionamentos Propositais – Santificação Num momento de grande dificuldade, Sherry fica ao lado de Heather para a encorajá-la através da Bíblia.
Perguntas: O que é santificação? Como podemos ser usados para a santificação da vida de outros cristãos? Isto é opcional ou é um comando da Bíblia? Santificação significa ser separado para ser feito santo – e isto envolve dois aspectos. O primeiro é chamado de santificação posicional. No momento em que Cristo nos salvou, fomos declarados santos aos olhos de Deus – não por causa de qualquer bem que tivéssemos feito, mas baseado somente no que Cristo fez por nós. Nossa posição diante de Deus é de perfeita santidade. No entanto, na prática, ainda pecamos, e isto nos leva ao segundo aspecto, chamado de santificação progressiva. Ao buscarmos ser mais como Jesus, o Espírito Santo nos capacita a nos tornarmos progressivamente mais e mais santos a cada dia. Como cristãos, devemos ter o propósito de ajudar cada um a crescer em Cristo. Nenhum cristão deve deixar que ninguém viva sozinho, e em Sua graça, Deus designou que o corpo de Cristo precisasse um do outro. Heather percebe que ela precisa de outros cristãos em sua vida para a ajudarem a crescer na graça, e portanto Sherry e Heather têm um relacionamento proposital em relação à santificação. Mais de trinta passagens na Bíblia nos chamam para praticarmos em reciprocidade o amor, conforto, encorajamento, admoestação, oração, perdão, entre outros. Tudo com o propósito de ajudarmos um ao outro a ser mais como é o Salvador. Não apenas precisamos destes relacionamentos, mas somos ordenados a buscar ativamente estes tipos de relacionamento santificadores.
Medite Efésios 4:4-13 Que imagem linda de como o corpo de Cristo funciona. Apesar de sermos únicos, todos fazemos parte de um só corpo. Deus presenteou cada cristão com dons espirituais que devem ser preparados neste corpo. O objetivo destes dons é trazer maturidade ao corpo de Cristo, mas isto só pode ser feito se tivermos relacionamentos propositais com outros cristãos. E mais, se interagirmos propositadamente com os outros, encontraremos uma grande unidade um com o outro. Levemos em consideração, no entanto, que com exceção do que é individual, buscar ativamente a Cristo nunca nos fará crescermos como um só e, portanto, não poderemos ser usados por Deus para crescer como deveríamos. Para estudos futuros: Leia Provérbios 27:17, 1 Samuel 23:16, Hebreus 10:24
Herói da fé “Eis aqui ninguém mais do que o único Deus, e aqueles que O servem devem ser um só. Não há nada que faça a verdadeira religião ser mais amável ou que faça mais pessoas se converterem a ela do que ver os mestres reunidos e seus corações atados no amor.” Thomas Watson
Lição 5: Aceitação para obedecer apesar das circunstâncias Heather deve escolher se obedecerá ou não à Bíblia e se reconciliar com Jeff – sabendo que isto poderá fazer com que sua vida fique muito difícil.
Perguntas: Devemos obedecer à Bíblia em todos os momentos? E se obedecer nos fizer sofrer mais? Como podemos confiar em Deus em meio a este tipo de tribulação?
A obediência é a marca de um verdadeiro cristão. Em nossa cultura, somos encorajados a fazer o que queremos – e na hora que queremos; mas quando Cristo nos redime de nossos pecados, não somos mais escravos do pecado; somos servos de Cristo. Nossa obediência não é a prova do sentir medo de uma Divindade, mas nos dá um coração agradecido pelo que Deus fez por nós. Como resultado do nosso amor por Cristo, desejaremos satisfazê-lO. É fácil obedecer quando não nos custa nada, mas quando o preço é alto fica muito mais difícil. A vida de Heather estava finalmente se acertando. Ela estava crescendo no relacionamento com Deus, na igreja, com os amigos e com uma oportunidade maravilhosa no ministério. Ela sabia que, se continuasse casada com Jeff, correria o risco de viver uma vida sofrida e de voltar aos antigos padrões destrutivos e pecadores. Ainda assim, permanecer casada com Jeff é o que a Bíblia manda fazer. Aquele foi seu grande teste de fé – ela deveria acreditar nos planos de Deus ou fazer tudo ficar temporariamente “mais fácil” rebelando-se contra Sua Palavra? As Escrituras são claras, então devemos obedecer todos os comandos de Deus a todo tempo – não apenas quando queremos, ou quando nos é conveniente. É fácil para nós tentar justificar a desobediência, mas não há espaço para isso na Bíblia. Cristo é o exemplo perfeito de obediência a Deus e aos Seus mandamentos. Ele sabia o que o esperava no Calvário, mas não vacilou em obediência.
Medite 2 João 1:6 O amor é a motivação para nossa obediência a Cristo. Nossa motivação não é obrigatória, mas vem da gratidão pelo que Cristo fez por nós. Nós amamos o Senhor o bastante para O obedecermos? É revigorante saber que Deus é um Pai amável que quer apenas nosso bem, e que Seus mandamentos são para o nosso bem!
Para estudos futuros: Leia Salmos 103:21, João 3:36, Hebreus 5:9, 1 João 5:3
Herói da fé “A santa alegria será o óleo das engrenagens da obediência” - Matthew Henry
Lição 6: Não há nada como uma chance No final, Dave confronta Jeff com a verdade de que Deus é soberano e que Ele está no controle de tudo o que aconteceu nas vidas de Jeff e Heather.
Perguntas: Você acredita que Deus está no controle de tudo? Você acredita que Deus trabalha em tudo – até mesmo na dor e no pecado – para realizar Seu princípio de fazer o bem?
A soberania de Deus significa que Ele está no controle de tudo, em todo lugar, a todo tempo. Nada acontece fora do Seu controle, e não há nada que possa interromper Sua vontade. Quanto mais entendemos este ensinamento, mais somos confortados pela verdade que Deus é Deus, e que, portanto, Ele é soberano. Dave entende esta verdade quando confronta Jeff com o fato de que Deus orquestrou todos os aspectos e circunstâncias do relacionamento dele com Heather. Nem sempre entendemos por que Ele permite que determinadas situações aconteçam, mas podemos nos assegurar de que Ele está sempre no controle. Nós, cristãos, não apenas temos certeza de que Deus é soberano, mas sabemos que Ele está sempre trabalhando em tudo para o nosso bem! Sabemos que Ele sempre tem o nosso bem como prioridade.
Medite Gênesis 50:14-20 Eis a história familiar de José e seus irmãos. José era o filho preferido de seu pai, e foi protegido por Deus. Por causa disso, seus irmãos sofriam com ressentimento, ciúmes e angústia. Os irmãos armaram para matar José, mas no último minuto eles o colocaram em uma caravana de viajantes que, na verdade, levaria José para ser escravo no Egito. Enquanto estava lá, José foi acusado injustamente de ter pecado e é jogado na prisão. Depois de anos preso, ele é chamado por Faraó e descobre que é capaz de interpretar seus sonhos. Como resultado, Faraó coloca José como responsável do reino inteiro. Nesta posição, José salva o povo e, no fim das contas, até mesmo sua família é salva da fome que Deus decretou! Ou seja, a história de José é um triunfo maravilhoso, mas em seu desenrolar vemos muita dor e sofrimento. Deus, no entanto, estava no controle. Ele organizou todas aquelas circunstâncias para a preservação de José e de sua família (que era, na verdade, o reflexo terreno do próprio Jesus!) Deus até mesmo permitiu que os irmãos de José pecassem para que Sua vontade fosse realizada. Nem sempre nós sabemos ou entendemos como Seus decretos funcionarão, ou como favorecerão ao propósito do nosso bem. Nós sabemos que Ele é o Planejador Maior, com uma pauta divina para nosso bem para que tenhamos conforto na vontade dele. Para estudos futuros: Leia Salmos 113:11; 135:6, Isaías 46:10, Daniel 4:35, Romanos 8:28
Herói da fé “Nenhum ensinamento em toda Palavra de Deus despertou tanto o ódio na humanidade mais do que a verdade de Sua absoluta soberania. O fato de que ‘o Senhor reina’ é indisputável, e é isto que desperta até mesmo o coração humano ainda não regenerado.” - Charles Spurgeon
Lição 7: “Eu quero o que você tem” No final do filme, Jeff viu Cristo em Heather, Dave e Chris, e, enfim, se sentiu mais próximo de Deus.
Perguntas: Você vive sua vida de modo que as pessoas que te veem também vejam a Cristo?
Chegamos agora ao verdadeiro ponto crucial de toda a questão. Há apenas dois tipos de pessoas no mundo – os que perdoam e os que não perdoam, os que se salvam e os que não se salvam. Jeff fez uma caminhada consistente com o Senhor pelas vidas de Heather, Dave e do pastor Chris. Suas vidas foram marcadas pela clara evidência da transformação interior – o que a Bíblia chama de “Fruto do Espírito”. Ao avaliarmos nossas vidas, alguém que não é cristão poderia ver Cristo em nós? Se nossas vidas não refletem Cristo, e se não crescemos na fé, há razões para perguntar se realmente fomos perdoados e salvos dos nossos pecados. Por isso as Escrituras nos chamam a examinarmos a nós mesmos para ver se somos verdadeiros na fé.
Medite Mateus 5:14-16 O poder e a validade de nossa fé são vistos em todos os aspectos de nossa vida cotidiana. Se estamos vivendo obedientemente com a fé no Senhor, então brilharemos mais e mais enquanto o mundo cai mais e mais na escuridão. Por sermos chamados para agirmos como luzes no mundo, nossas vidas devem ser um testemunho de que somos diferentes para os amigos que não compartilham de nossa fé. Quando você examina sua vida, você vê áreas em que precisa se arrepender – e busca ser mais como Cristo? Cristãos, vamos deixar nossas luzes brilharem com muita força para que possamos ser completos instrumentos de Deus ao mostrar nosso precioso Senhor Jesus Cristo para os que ainda não são cristãos.
Para estudos futuros: Leia Romanos 12:1, Gálatas 5:19-25, Filipenses 2:15, Colossenses 1:10; 4:5
Herói da fé “A alma justa segue constantemente este caminho, e não muda de comportamento de acordo com as companhias que tem. Ah, que eu nunca me envergonhe ou tenha medo, e nunca renegue a Ele, que já me reconheceu!” - George Swinnock