Literatura
LA EDAD MEDIA
Se llama Edad Media al periodo que comprende los siglos que se consideran "medios" con respecto a la cultura clásica. De hecho, fueron los hombres y mujeres del Renacimiento quienes, algo despectivamente, así etiquetaron este periodo, puesto que lo veían como un intermedio, un paréntesis de barbarie y oscurantismo entre épocas de enorme desarrollo cultural, la Edad Antigua (Grecia y Roma) y el Renacimiento. En la actualidad, esta visión simplista se considera inaceptable ya que la Edad Media contó con una cultura propia sin la cual no hubiese sido posible la posterior eclosión del Renacimiento. La Edad Media es una larga etapa que comienza en el siglo V, con la caída del Imperio romano, y termina en el siglo XV, con la caída de Constantinopla, en 1453. En la Península Ibérica se inicia con la llegada de los primeros pueblos bárbaros y llega hasta finales del siglo XV en que, durante el reinado de los Reyes Católicos, se conquista el reino de Granada, se expulsa a los judíos y se descubre América. Se trata de una etapa que en todo Occidente presenta una organización política, social y económica que se caracteriza por la inestabilidad, que se manifiesta en la guerra como elemento cotidiano, y por un fuerte sentimiento religioso (teocentrismo). La influencia árabe La influencia de la rica cultura árabe es perceptible en todo el periodo medieval: los primeros textos en romance son traducciones del árabe de los más variados temas; las primeras muestras de lírica en lengua romance, las jarchas, son estribillos insertos en poemas en árabe; el Cantar de Mío Cid los retrata como enemigos, y a veces también como amigos, y en el propio título se alude al héroe como "sidi", es decir, "señor" en árabe; los cuentos que utilizan los sacerdotes en sus prédicas son a menudo de origen árabe, como también los que utiliza don Juan Manuel en El conde Lucanor o Juan Ruiz en el Libro de Buen Amor, que es todo él un monumento a esa convivencia de culturas.