SUPLEMENTO DE CAMBIO DE MICHOACÁN CAMBIO DE MICHOACÁN | C I E N C I A R I O | 17 DE SEPTIEMBRE DE 2 0 13 | 1 PARA LA DIVULGACIÓN DE TEMAS CIENTÍFICOS Y TECNOLÓGICOS EDITOR: RAÚL LÓPEZ TÉLLEZ ixca68@hotmail.com MARTES 17 DE SEPTIEMBRE DE 2013 NÚMERO 495 APARECE LOS MARTES www.cambiodemichoacan.com.mx
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La función de las bacterias comensales del intestino es proporcionar nutrientes, ayudar a la digestión y defender contra la colonización de bacterias oportunistas patógenas. Esto mantiene un intestino y un cuerpo sanos.
Un ambiente interior: los microbios intestinales Fernando Rodríguez Villalón Todos sabemos que en nuestro cuerpo residen millones de microorganismos -bacterias, virus, hongos-, que no necesariamente nos ocasionan un daño, sino al contrario, benefician al cuerpo con diversas acciones biológicas. El estudio de este mundo de microorganismos que en su conjunto se denomina microbiota, ha cambiado poco a poco los conceptos que se tenían de la microbiología y del desarrollo de muchas enfermedades. Sin duda la parte del cuerpo con más microorganismos es el intestino, considerándose un órgano de suma importancia no sólo para las funciones a nivel intestinal sino de otros sistemas del cuerpo. Analicemos brevemente en la presente entrega cómo las bacterias del intestino se relacionan con muchas funciones del cuerpo y cómo actúan en favor de la salud o la enfermedad. Actualmente se conoce que el genoma humano codifica aproximadamente 23 mil genes, sin embargo debido a las complejas funciones del cuerpo, los investigadores sugieren que esta información no es suficiente para llevarlas a cabo. De esta forma nuevos estudios sugieren que las funciones del cuerpo no son sólo realizadas por nuestros genes, sino también por los genes de los millones de microorganismos que viven en nuestro cuerpo. Sorprendentemente, el genoma de bacterias y virus sólo del intestino suma 3.3 millones de genes. Los investigadores han comenzado a decifrar cómo los microorganismos del intestino influyen en funciones más allá del propio intestino, juegan un papel clave en las funciones inmunológicas, metabólicas e incluso las del sistema nervioso. La función de las bacterias comensales del intestino es proporcionar nutrientes, ayudar a la digestión y defender contra la colonización de bacterias oportunistas patógenas. Esto mantiene un intestino y un cuerpo sano. Sin embargo, la distinción entre microbios «buenos», que ayudan a la salud, y microbios «malos», que causan enfermedades, se ha convertido confuso en los últimos años. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. ..
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ESPECIAL
células del sistema inmune entran en contacto con ellas. Esto permite a las células inmunes adquirir capacidades antinflamatorias que no sólo manifiestan a nivel intestinal, sino en muchas partes del cuerpo. Pero de manera contraria, las bacterias intestinales producen proteínas, carbohidratos y otras moléculas que pueden desencadenar una enfermedad por el fenómeno de mimetismo molecular. Muchas de estas moléculas penetran en el cuerpo como los pulmones, líquido amniótico, leche materna y otros tejidos que normalmente están libres de microorganismos. Por otra parte, un desequilibrio en la colonización del intestino más factores ambientales y genéticos pueden ser los componentes de enfermedades autoinmunes como la enfermedad celiaca. La colonización del intestino después del nacimiento pasa por diferentes etapas, en las cuales existe mayor susceptibildad de desarrollar la enfermedad, la lactancia, la transición de la leche materna a los alimentos sólidos (ablactación) o la pubertad, por lo que la microbiota del intestino es diferente dependiendo de la edad. La comunidad de microbios a nivel intestinal ha sido llamada «el órgano olvidado» debido a su papel facilitador de la salud humana, un papel que todavía se está dilucidando y que ha resultado muy im-
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Bajo ciertas condiciones, algunos tipos de bacterias que radican normalmente en el intestino pueden desencadenar enfermedades. Esto se traduce en que una alteración del equilibrio microbiano del intestino genera sobreexpresión de algunos microbios que comienzan a inducir inflamación, incluso en el sistema nervioso, mientras que otros se ven disminuidos. Además es muy escaso el conocimiento de los microorganismos del intestino. Menos del uno por ciento de las bacterias comensales del intestino se han cultivado e identificado. ¿Cómo ocurre este fenómeno? Se ha sugerido que las bacterias intestinales influyen en las funciones cerebrales. Existe una posible relación entre el intestino y los tratornos psiquiátricos como el autismo, depresión y alteraciones alimentarias. El fundamento es que las bacterias del intestino producen sustancias muy similares a neuropéptidos (neurotransmisores) involucrados en el comportamiento, el humor y las emociones, fenómeno conocido como mimetismo molecular. Ahora bien, aunque generalmente las bacterias que colonizan el intestino no lo abandonan, las .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. ..
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LA CIENCIA DEL FUEGO
SOCIEDADES PERFECTAS
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