Visiting shows West & East

by/par: Krista Cressman, Jersey Canada

Restrictions on travel lifted in August for most of Canada and Jersey Canada took advantage of this opportunity to meet and support our members. The trip centered around shows in the West and East, the Alberta Dairy Congress and Supreme Laitier respectively. Having been to 4-H shows and the Royal Agricultural Winter Fair many times, I thought I had a good idea of what to expect on my travels! What I discovered on each trip was different, but what remained consistent was a passion for Jerseys.

The Alberta Dairy Congress has taken place for many years, and this year was bumped from its place in Leduc in June to Rimbey in August. This would be the first time in 15 years that the Alberta Dairy Congress would again have a Jersey show. When I spoke with Brenda Kozak, a volunteer on their committee, she pointed out to me that Jerseys were increasing in popularity and that it seemed like every farm had a couple! This made me smile as I had been told by Casey Morey that a strong youth program in the West was one key way that the Jerseys were “sneaking” into herds, as many youth have enjoyed showing Jerseys.

The Alberta Dairy Congress is run by a committed group and I was greeted warmly by John Mulcair, the volunteer organizer who took vacation in order to run the show. I had a chance to meet many breeders, including our 2021 Master Breeders Adrian and Vreni Haeni and family. Seeing the beauty and lines of the Lone Pine animals, it was easy even for a newcomer to see excellence! The show had a real feel of energy, youthfulness and opportunity. There were several young breeders, like Awesome Jerseys and Sterling Park, who had an enthusiasm that was evident. Having a chance to participate in a judging clinic during the Congress before watching the Jersey Show was a great chance to ask questions (while holding a newly updated classification chart in my hands to try and see what those with ‘cow sense’ see) and learn. The Alberta Dairy Congress Jersey Show was a great success, even with a few key breeders in the West not able to come due to a wedding!

A week later, I headed to Saint-Hyacinthe for the Suprême Laitier. When I arrived, I was wowed by the professionalism of how they handled contact tracing for COVID19, and the classy and truly impressive set up of the show ring. From exceptionally good sound to bilingual announcers and smooth transitions between classes, it was a top notch show. I learned that a team of dedicated coordinators were necessary to make this event happen.

As I settled into a seat and readied myself for the show, I struck up a conversation with a gentleman sitting next to me. I lucked out with where I chose to sit, and the three people sitting nearby became my gentlemen advisors! They coached me on what to look for in each class, what set placing animals apart and what the exhibitors were doing as they maneuvered their animals. A huge thanks goes out to Robbie Steingruber, John Beerwort and Don Johnston for sharing their knowledge and answering my endless questions!

My chance to see Dairy Shows from the perspective of a breeder was a fantastic opportunity to learn more about the breed. The passion, commitment and enjoyment that the breeders have for showing their animals was evident. To take time away from the farm and show animals is partly about business, but also about community. Out West, where shows are fewer and the distances greater, I admired the commitment it takes to attend, but I also saw how shows are just as much about camaraderie as placings. In Québec there are many shows to pick from, large and small, and the intensity felt higher. Despite the competition, there was a sense of community that remained, and the pleasure at having a place to show the animals which are key to the business of dairy production. Many have told me you need to have a passion to show, and thanks to my experiences in Alberta and Québec I better understand this.

Champion class at the Alberta Dairy Congress, l to r / Classe de championne à l’Alberta Dairy Congress, g à d : Lone Pine Joel Despacito, Lone Pine Victorious Liquorice, Mosnang She’s Gone Viral • Photo: Cowsmopolitan

John Beerwort, Don Johnston & Robbie Steingruber.

On visite les expositions de l’Ouest à l’Est

Les restrictions sur le voyagement ont été levées en août et Jersey Canada, comme beaucoup de canadiens, a pris avantage de cette occasion pour rencontrer et supporter ses membres. Au centre de ce voyage, les expositions dans l’Ouest et dans l’Est, l’Alberta Dairy Congress et le Suprême Laitier respectivement. Ayant assisté plusieurs fois à des expositions 4-H et à la Royale, je pensais avoir une bonne idée de ce à quoi je devais m’attendre dans mon périple! Ce que j’ai découvert lors de ces 2 voyages était différent mais ce qui est constant est la passion pour la vache Jersey.

L’Alberta Dairy Congress a lieu depuis plusieurs années et cette année, à la place d’avoir lieu à Leduc en juin, l’événement a été déplacé à Rimbey au mois d’août. Ce serait la première fois en 15 ans que l'Alberta Dairy Congress aurait à nouveau une exposition Jersey. Lorsque j'ai parlé à Brenda Kozak, une bénévole de leur comité, elle m'a fait remarquer que les Jerseys devenaient de plus en plus populaires et qu'il semblait que chaque ferme en avait quelques-unes! Ceci m’a fait sourire car Casey Morey m’avait dit qu’un programme jeunesse solide dans l’ouest était la clé pour ‘infiltrer en douce’ des Jerseys dans les troupeaux car beaucoup de jeunes aiment présenter des Jerseys.

L’ Alberta Dairy Congress est réalisé par un group d’individu passionné et j’ai été accueillir chaleureusement pas John Mulcair, organisateur volontaire qui a pris des vacances pour gérer l’exposition. J’ai eu la chance de rencontrer plusieurs éleveurs incluant les Maîtres Éleveurs 2021 de Jersey Canada, Adrian et Vreni Haeni et leur famille. À voir la beauté et les lignées des animaux de Lone Pine, il est facile, même pour une nouvelle venue, de voir l’excellence. L’exposition avait une sensation d’énergie, de jeunesse et d’opportunité. Il y avait plusieurs jeunes éleveurs comme Awesome Jerseys et Sterling Park qui démontraient un enthousiasme évident. Participer à la clinique de jugement lors du Congress avant de regarder l’exposition Jersey m’a donné la chance de poser des questions (tout en tenant la nouvelle charte de classification pour essayer de voir ce que voient ceux qui ont le ‘sens des vaches’) et d’apprendre. L’exposition Jersey du Alberta Dairy Congress fut un franc succès, même si certains joueurs clés de l’Ouest n’ont pu y assister à cause d’un mariage!

Une semaine plus tard, je me suis dirigée vers Saint-Hyacinthe pour le Suprême Laitier. Lorsque je suis arrivée, je fus abasourdie par le professionnalisme qu’ils ont démontré pour le traçage des contacts pour la COVID-19 et l’installation impressionnante et de grande classe de l’arène d’exposition. Du son exceptionnellement clair jusqu’aux annonceurs bilingues, aux transitions fluides entre les classe, ce fut une exposition de haut calibre en tous points. J’ai appris qu’une équipe de coordonnateurs dévoués était nécessaire pour produire cet événement.

Alors que je me glissais dans un siège avant l’exposition, je me suis mise à discuter avec l’homme assis à côté de moi. J’ai vraiment bien choisi ma place car les trois personnes assises autour de moi sont devenues mes conseillers improvisés! Ils me suggéraient ce que je devais rechercher pour chaque classe, ce qui démarquait les animaux et ce que les exposants faisaient en manœuvrant leurs animaux. Un gros merci à Robbie Steingruber, John Beerwort et Don Johnston d’avoir partagé votre savoir et d’avoir répondu à mes innombrables questions!

La chance de voir les Expositions laitières du point de vue de l’éleveur est une occasion fantastique d’en apprendre plus sur la race. La passion, l’engagement et le plaisir qu’ont les éleveurs lorsqu’ils exposent leurs animaux est évidente. Prendre du temps loin de la ferme pour exposer des animaux est en partie pour les affaires mais aussi pour la communauté. Dans l’Ouest, les expositions sont plus rares et les distances pus grandes. J’admire le dévouement que ça prend pour assister et j’ai aussi vu comment les expositions sont tout autant pour la camaraderie que pour les rubans. Au Québec, il y a plusieurs choix d’expositions, des grandes et des petites, et l’intensité semblait plus grande. Malgré la compétition, un sens de communauté subsiste ainsi que le plaisir d’avoir un endroit où présenter nos animaux, qui sont partie prenante de l’industrie de la production laitière. Plusieurs m’ont dit que vous devez avoir la passion pour présenter des animaux et grâce à mes expériences en Alberta et au Québec, je le comprends mieux.

Jr. Herd line-up at the Suprême Laitier La lignée troupeau junior à la Suprême Laitier