100 años UTE

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SUMARIO

La importancia de la inversión En el año 1990, Gonzalo Casaravilla se tituló en la Universidad de la República como ingeniero electricista, y trece años después obtuvo el doctorado en la materia. Desde 2010, ocupa la presidencia del Directorio de la Administración Nacional de Usinas y Transmisiones Eléctricas del Estado. Sequías e inundaciones están a la orden dentro de los escollos que ha tenido que sortear, pero, sin duda, el desafío más importante es la incorporación de energías renovables.

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Ciclo combinado Como respuesta al crecimiento constante de la demanda, Uruguay, cada vez con mayor frecuencia, debe importar energía eléctrica desde Argentina y Brasil. Siendo la soberanía energética un objetivo permanente en las políticas de Estado, no es de extrañar la construcción de una nueva central térmica en Punta del Tigre, pero ésta tendrá una particularidad: será de ciclo combinado.

Una apuesta fuerte al sol UTE apuesta fuerte a las energías renovables. A los proyectos con biomasa y energía eólica se suma ahora la presentación del Plan Solar, con el objetivo de difundir ese sistema de calentamiento basado en el astro rey. El ingeniero Juan Carlos Patrone, gerente del Sector Mercado de UTE, explicó los alcances de la iniciativa.

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Ya no hay alternativa Si algo tiene claro la humanidad es el camino hacia la crisis energética que, inexorablemente, está transitando. En algún momento la generación de energía basada en recursos finitos será imposible de sostener. Para paliar la situación antes que eclosione, se pensaron formas alternativas. En este caso se habla de la energía eólica y la generada por biomasa.

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CON GONZALO CASARAVILLA

La importancia de la inversión En el año 1990, Gonzalo Casaravilla se tituló en la Universidad de la República como ingeniero electricista, y trece años después obtuvo el doctorado en la materia. Desde 2010, ocupa la presidencia del Directorio de la Administración Nacional de Usinas y Transmisiones Eléctricas del Estado. Sequías e inundaciones están a la orden dentro de los escollos que ha tenido que sortear, pero, sin duda, el desafío más importante es la incorporación de energías renovables.

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i hay algo que quedó claro en la primera década del siglo veintiuno es que los cambios tecnológicos se producen de manera constante, lo que a su vez ha hecho indispensable la incorporación de energías renovables como la solar, la eólica y la biomasa, así como la construcción de una planta regasificadora en Punta de Sayago. Un dato no

menor es la concientización de los usuarios en pos de un consumo responsable: “Para nosotros es importantísimo suministrar energía al mínimo costo. Es cierto que hemos hecho un buen aprovechamiento de nuestros recursos hidroeléctricos, pero igualmente están casi saturados”, aseguró Casaravilla.

El depender del combustible fósil

generó gran vulnerabilidad en épocas de sequía, porque ese tipo de energía es dependiente de las lluvias. Por eso el ingeniero Casaravilla explicó que “el óptimo económico para Uruguay es un desarrollo que llamamos eólico-térmico” y eso no es una cuestión de moda. El crecimiento industrial unido al del Producto Interno Bruto (PIB) marca una mayor demanda. Siempre se

debe tener en cuenta que el óptimo resulta de la combinación de incorporar toda la eólica que se pueda en balance con el agua de la que se disponga, porque ese tipo de energía implica guardar el agua cuando hay viento. “En esos casos estoy filtrando una aleatoriedad diaria del viento con el agua embalsada”, explica Casaravilla, y agrega: “Para cuando hay seca necesito máquinas de res5

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INTERCONEXIÓN CON BRASIL Dentro de la estrategia de UTE uno de los elementos más importantes es la interconexión con Brasil. Gonzalo Casaravilla explicó que “estamos muy bien interconectados con Argentina, pero la interconexión con Brasil nos va a dar la oportunidad de tener, como se dice comúnmente, todos los huevos en diferentes canastas”. La interconexión en general brinda la ventaja del respaldo ante una contingencia y “se justifica económicamente por las oportunidades de intercambio ocasional de energía o de oportunidades de negocio. Hay mucho más dinero asociado a esas oportunidades”.

paldo térmico que sean eficientes pero que además tengan la capacidad de jugar con al viento. Ahí aparecen las turbinas de gas”. Bien, a esa información el presidente de UTE la complementa: “Hay que ser eficiente cuando tengo poca agua y están prendidas las térmicas durante mucho tiempo, entra lo que llamamos el ‘ciclo combinado’, que son turbinas de gas que prenden rápidamente y juegan en esa especie de diálogo entre viento-aguaturbina. Se debe saber que éstas pueden funcionar tanto con gas natural o con gasoil, como las de Punta de Tigre. Lo que pasa es que este último tiene un costo operativo 75 por ciento más caro, por eso la decisión de incorporar gas natural y construir una planta regasificadora”. Según Casaravilla, el valor de la planta ronda los cien millones de dólares: “Le estoy poniendo el piso a los oferentes”, comenta riendo.

Otra de las puntas dentro de las energías renovables es la solar, que hablando fácil es calentar agua con sol: “Hicimos un programa con la Dirección de Energía –que establece la tecnología y los proveedores adecuados–, el Banco Hipotecario del Uruguay –que se encarga del

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pacidades nacionales, conocimiento y desarrollo: “Por ejemplo, 86% de la plasta de la biomasa que pasa por ese circuito energético queda entre la gente. En cambio, en la eólica queda el 29 por ciento repartido entre la gente. Entonces la biomasa tiene que ver no sólo con el sector eléctrico sino también con el industrial y la distribución de la riqueza”.

soberanía energética

Casaravilla explicó que para el año 2015 se planificó la incorporación de entre mil y 1.200 megavatios de financiamiento a crédito– y la Ur- ayuda a pagar veinte por ciento de energía eólica en el país, los que se sea, encargada de garantizar la se- la inversión. suman a los 200 megavatios de bioguridad, justamente para incorpo- En el caso de la biomasa, que es masa que se están desarrollando en rar paneles solares”. UTE, además abundante en Uruguay, es más los diferentes proyectos. “Con el cide encargarse de la promoción, ha cara que la eólica y más barata que clo combinado de 500 megavatios decidido pagar durante doce meses la variable de ciclo combinado de con gas natural, para 2015-2016 350 pesos a cada uno de los vecinos gas natural. Se podría decir que vamos a tener los siguientes porque instale en su casa un colector los precios son adecuados y que lo centajes estimativos para el origen de estas características, con lo cual bueno que tiene es que genera ca- de la energía eléctrica: 29 eólico, 15 biomasa, 45 hidráulica y 10 térmica.

Cuando venga la seca, la hidráulica será de 30 por ciento y la térmica subirá a 25 por ciento. En cambio, cuando el nivel de precipitaciones sea importante, la hidráulica se eleEl presidente de UTE informó que, pensando en el país de los años vará a 60 por ciento, bajando la térveinte de este siglo, se está cerrando el circuito del norte con líneas mica y se podrá exportar energía”. importantes, lo que mejorará el servicio en esa zona del país. Otro de El presidente del ente consideró un los cambios planificados es la sustitución de los postes de madera de la acierto el acuerdo multipartidario electrificación rural. concebido en el año 2007 y respalCasaravilla dijo que entre los años 2000 y 2005 se invirtieron unos 300 dado por el Parlamento. Es una millones de dólares; la inversión de 2005-2010 fue de 750 millones; para visión al 2030, pues “en el sector el quinquenio 2010-2015, el Poder Ejecutivo había autorizado 1.500 energético se debe ver a largo plazo millones de dólares, pero la planificación 2012-2017 –todos los años se porque las cosas llevan años entre presenta al gobierno el análisis de lo que será una inversión quinquela planificación, la construcción y nal– ya estaba 2.100 millones de la moneda estadounidense: “Eso sólo la explotación. Y es que se necesila UTE, sin contar con los mil megavatios que instalarán los privados, equivalentes a 1.600 millones de dólares. La UTE con Electrobrás van a ta una política de Estado, por eso instalar energía eólica, lo que rondará los 300 millones de dólares. Habrá dentro de ese contexto ha sido una que sumar lo que será la incorporación de biomasa asociada con la genecontribución el acuerdo multiparración eléctrica de Montes del Plata y otras plantas adicionales. tidario que consolidó una política de gobierno fijada en el período pasado. Tenemos muchos desafíos por delante”. O

FUTURO BASÁNDOSE EN EL PASADO

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PUNTA DEL TIGRE

Ciclo combinado Como respuesta al crecimiento constante de la demanda, Uruguay, cada vez con mayor frecuencia, debe importar energía eléctrica desde Argentina y Brasil. Siendo la soberanía energética un objetivo permanente en las políticas de Estado, no es de extrañar la construcción de una nueva central térmica en Punta del Tigre, pero ésta tendrá una particularidad: será de ciclo combinado.

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l proyecto de la central de ciclo combinado se encuentra enmarcado en 126 hectáreas del departamento de San José, más concretamente en el kilómetro 40 de la ruta 1, sobre las costas del Río de la Plata.

En un lugar donde la sequía parece un sino, una central de este tipo

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es altamente recomendable, sobre todo teniendo en cuenta que su funcionamiento combina el aire, que será comprimido a alta presión y que, de esa forma, pasará a la cámara donde estará el combustible (gas natural o gasoil, según convenga). Mezclado pasará a una turbina de gas donde la energía se

transformará en mecánica, transmitiéndose al eje de la turbina, y de allí a una caldera que recupera el calor y produce vapor, el que al salir se condensará y transformándose en agua recomenzará el ciclo.

En resumen, de una sola fuente de energía se obtiene por la turbina de gas dos tercios de la energía

eléctrica producida, mientras que el tercio restante se obtiene de la de vapor.

oficialmente hablando

Cuando se habla de esta central térmica no se debe omitir que esta obra es la de mayor enver-

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gadura solicitada por el ente energético a capitales privados.

De acuerdo a la información brindada por la Administración de Usinas y Transmisiones Eléctricas del Estado, el proyecto de la central de ciclo combinado de Punta del Tigre comprende dos turbinas de gas, una de vapor, tres alternadores, dos calderas de recuperación de calor, sistema de enfriamiento de condensador y equipos auxiliares. A eso habrá que agregarle una subestación de maniobra eléctrica de 150 KV de la central con conexión a la actual subestación de 500 KV, que deberá ser ampliada; tanque de almacenamiento para 25 mil metros cúbicos de gasoil; sistema de suministro de agua para todos los servicios de la central; sistema de disposición de aguas industriales, sanitarias y pluviales; sala de mando de la central y edificios para turbinas de vapor y equipos auxiliares (tratamiento de aguas, almacenamiento de productos químicos, desmineralizador, generador de emergencia), así como

edificio administrativo, depósito y talleres. Por supuesto que contará con un sistema anti incendio.

estudio de impacto ambiental ( eia)

Como toda obra de gran porte, antes de su construcción se debe hacer un estudio minucioso de su impacto ambiental. Son varios los puntos que se tienen en cuenta para analizarlo, pero, sin duda, uno primordial es el efecto que causa sobre la población residente, ya que es su entorno el que se verá modificado desde distintos ángulos, lo que convierte a la percepción social en un factor de primer orden. Esto implica que será indispensable la aplicación de toda técnica que colabore para minimizar los resultados negativos y potenciar los positivos. Por lo tanto, en el estudio participan profesionales en distintas áreas: ingenieros, biólogos, geólogos, antropólogos, sociólogos, etcétera. Cada fase de la central tendrá su propio impacto asociado. Eso quiere decir que el efecto variará según se encuentre

en su etapa de proyecto, construcción, operación y de abandono, el que inexorablemente sobrevendrá.

En algunos momentos tendrán prerrogativas los estudios sociológicos y de biota (flora y fauna); en otros, los geológicos o los de arquitectura e ingeniería, sin olvidar los estudios legales que aseguran que la normativa no sea violada en ninguna parte del proceso.

El EIA encargado por UTE dice que en el caso de la valoración se describirán y diseñarán las medi-

das de mitigación para los impactos negativos significativos.

Textualmente, el informe dice que esas medidas se llevarán a cabo de la siguiente manera: “Se realizará un relevamiento geomorfológico detallado del área de trabajo (escala 1/1.000), cuyo principal objetivo sea caracterizar el paisaje existente y, particularmente, el perfil topográfico y las dimensiones, forma y pendiente de las dunas; se delimitará una faja de acceso al área de trabajo desde el continente, coin-

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cidente con la correspondiente a la traza de la toma; se limitarán e identificarán adecuadamente las áreas para la disposición de materiales. Las mismas se situarán al resguardo del potencial arrastre del río ante una tormenta”. En el estudio se especifica que si las medidas resultan ineficientes y se pierde parte del material de la duna, con anterioridad “se identificarán sitios de préstamo de materiales granulares cuyas características sean acordes al material original”.

Otra de las disposiciones para mitigar daños es la planificación de la obra de la manera más ajustada posible, así se logrará minimizar y optimizar los tiempos de trabajo para reducir las posibilidades de que la construcción esté expuesta a los efectos “de un temporal que podría generar problemas de erosión y/o pérdida de materiales”.

Para las reducciones de emisiones atmosféricas y nivel sonoro se consideró de suma importancia la elección o exigencia a los proveedores de implementación de equipos que cumplan con los límites ambientales exigidos. Se pone como ejemplo la implementación de control de emisiones de óxido de nitrógeno (NOx) y se agrega: “Luego de definidos e instalados los equipos, una de las principales medidas de mitigación de estas emisiones es la implantación y correcto mantenimiento de una cortina vegetal ade-

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cificando que “la obra de toma será debidamente balizada a los efectos de no interferir con la navegación local.

Se gestionarán las autorizaciones de vertido de efluentes industriales pertinentes. Los efluentes de tipo domésticos generados durante la obra serán dispuestos en una fosa séptica y retirados con barométrica”. En relación con el sistema de tratamiento de efluentes industriales, se regirán cuada. En este caso, que ya existe con la normativa nacional y deparuna cortina vegetal, se deberá co- tamental vigente. rroborar su correcto crecimiento y eficacia”; se aclara que de ser nece- alto control sario se planificará su mejora.

Un tema no menor es el del patriEn lo que a nivel sonoro respecta, monio arqueológico, que también se deja claro que no se permitirá está contemplado en el EIA encarque los “los ruidos en las horas noc- gado por la UTE: “Si durante las turnas superen el límite sonoro de- obras de movimiento de suelos se finido en la normativa municipal evidenciara la presencia de restos medido en el perímetro del predio”. arqueológicos, a ser afectados por En lo que se refiere a la contamina- las obras, se procederá a la detención visual, se solucionaría con la ción de las mismas hasta realizado vegetación expuesta antes para mi- el rescate de dichos restos”. Tamtigar los daños de las emisiones at- bién dice que se dará cumplimiento mosféricas. Queda estampado que a la normativa vigente al respecto. la evolución de esa cortina vegetal Tal el caso de la ley 14040, que descorrería por parte de un agrónomo, de el vamos obliga al Estado a “vequien deberá encargarse de su buen lar” por la conservación del patrimantenimiento. monio histórico, artístico y cultural El documento no deja al azar lo que del país. a aguas superficiales respecta, espe- Como es lógico, el documento

COMBINACIÓN DE VENTAJAS Según el Protocolo de Kioto, estas centrales de ciclo combinado reducen de manera considerable las emisiones de dióxido de carbono, mientras que los índices de dióxido de azufre se vuelven casi nulos, ya que el gas natural es el combustible fósil más limpio que existe. Es de tener en cuenta que queman menos combustible que las centrales convencionales. También consumen muchísima menos agua, la que es necesaria sólo para el mecanismo a vapor, porque para el ciclo a gas no se precisa.

A todo esto se suma que la construcción de este tipo de centrales es más rápida y económica por lo que su amortización se logra rápidamente.

otorga un espacio considerable al tratamiento de residuos, sean orgánicos o inorgánicos, señalando que “como requerimiento general, los vehículos que transporten residuos deberán estar habilitados por la autoridad competente y deberán tomar las medidas del caso para evitar derrames accidentales durante el traslado hasta el sitio de disposición final”.

En lo que respecta a la circulación vial, se realizará con normalidad por la red existente. En caso de maniobras especiales que impliquen algún tipo de modificación, “se restituirá lo afectado a una situación igual o mejor a la situación origen”. También se aclara que “se colocará señalización adecuada y se coordinará la presencia de efectivos de control de tránsito en las horas de mayor circulación, particularmente a las horas de entrada y salida de la escuela ubicada en Colonia Wilson”.

Quienes elaboraron el documento consideran que “el mayor impacto será la pérdida de hábitat en el área donde se construirá la nueva central”. La solución que dan para compensar esta pérdida pasa por el cuidado y mejoramiento “de la calidad de hábitat de otros sitios del predio, que incluso tienen una mayor extensión y en las cuales se registró una mayor abundancia y riqueza de especies. Con el objetivo de maximizar la preservación de especies de flora y fauna del sitio, para la instalación de obradores o depósitos de material, se evitarán las áreas identificadas como H2, H3 y H4 en la Figura III-1-6. A su vez se recomienda la colocación de cartelería prohibiendo la caza dentro del predio, amparados por la ley de fauna, así como la instalación de árboles nativos en los lugares que la central lo permita”. O

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UN DETALLE DE COLOR

El ciclo combinado chino Si bien en materia de superficie China ostenta el cuarto lugar a nivel mundial, en población ningún país le quita el primer puesto. Con una densidad de 140 habitantes por kilómetro cuadrado, este país llega a producir tres mil millones de KV por hora.

En este caso, el viejo y conocido carbón forma parte del ciclo combinado.

las reservas probadas de carbón del mundo.

Eso explica que el 80 por ciento de su generación energética sea a base de carbón, mientras sólo el 1,3 por ciento de sus requerimientos en esta materia sea provisto por las nueve centrales nucleares que operan en su territorio. No obstante, la nación asiática está haciendo denodados esfuerzos por trascender esa a utilización del carbón China. Importador neto de petró- Edad Media energética sobre la que para la generación de leo (pese a tener una producción de edificó su emergencia. energía ha sido determi- petróleo del orden de las 200 mi- Con la realidad de un crecimiento nante para el espectacu- llones de toneladas anuales), China demográfico sostenido, el gobierlar crecimiento de la economía de en cambio tiene el 43 por ciento de no chino presentó un plan de sus-

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titución de sus centrales térmicas a carbón más pequeñas e ineficientes, por grandes plantas a carbón de ciclo combinado, al mismo tiempo que incrementarán la construcción de plantas nucleares para satisfacer una demanda energética que en 2010 se incrementó siete por ciento. Los nuevos modelos de plantas de carbón utilizarán menos combustible que sus antecesores y reducirán la emisión de dióxido de carbono, de la que el gigante asiático es principal responsable, sobrepasando incluso a Estados Unidos en esta materia. O

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JUAN CARLOS PATRONE, GERENTE DE SECTOR MERCADO DE UTE

Una apuesta fuerte al sol UTE apuesta fuerte a las energías renovables. A los proyectos con biomasa y energía eólica, se suma ahora la presentación del Plan Solar, con el objetivo de difundir ese sistema de calentamiento basado en el astro rey. El ingeniero Juan Carlos Patrone, gerente del Sector Mercado de UTE, explicó los alcances de la iniciativa. quince y un veinte por ciento. Para UTE también es importante porque en épocas de generación térmica puede ahorrar combustible y disminuir los costos de generación derivada del petróleo. Y el país también gana porque mediante este plan puede generar ahorros en importación de petróleo y derivados de éste. Es decir, desde los tres puntos de vista –cliente, UTE, país– es un plan altamente favorable.

¿

En qué consiste el Plan Solar?

Consiste entonces en sustituir parEs un plan de promoción de cialmente el calefón eléctrico. Eso calentadores solares de agua. se basa en que el calentamiento de Se trata de equipos que usan agua es el uso que más participa la energía del sol para calentar agua, en el consumo eléctrico en un hoque a nivel de hogares se utiliza con gar. Casi el 37 por ciento del confines sanitarios en baños y cocinas. sumo hogareño se explica por ca-

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¿Se podría definir como un sistema híbrido entre el consumo eléctrico del calefón y la energía solar?

Claro, exigimos en el Plan Solar que se mantenga el calefón. En días nublados y consecutivos la producción de agua caliente a partir de la energía solar, pese a que es acumulable, puede disminuir y se hace necesario el aporte de energía convencional como la eléctrica. lentamiento de agua. Por lo tanto es importante para UTE sustituir parcialmente este uso por energía renovable e inagotable, como la solar. Para el usuario es muy importante porque mediante el Plan Solar puede reducir su factura entre un

costos y beneficios

¿Cómo funciona el equipo?

La radiación solar es recibida por un equipo que tiene una superficie captadora que calienta agua.

Esa agua se guarda en un tanque que, dependiendo del modelo, es

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de entre 150 y 300 litros. A pesar de esto, ante una seguidilla de días con poca radiación solar se requiere una cuota de energía eléctrica suplementaria para llegar a la temperatura de confort. En verano, por ejemplo, la radiación solar en Uruguay es suficiente como para que no descienda nunca el calor. ¿Cuáles son los beneficios para el usuario?

Aquellos clientes que estén interesados en incorporar los equipos de paneles solares recibirán en sus domicilios al proveedor, que verificará si hay disponibilidad de radiación solar y luego se hará el presupuesto. Si el cliente lo acepta, tiene diferentes opciones de pago. Puede hacerlo al contado directamente con el proveedor o a través del Plan Solar, que le ofrece la posibilidad de financiarlo hasta en sesenta cuotas por el Banco Hipotecario del Uruguay, con una tasa muy conveniente para el mercado. Los modelos que están dentro del Plan Solar están certificados, tienen alta efi-

ciencia y están garantizados por cinco años. La garantía significa que el proveedor tiene que hacerse cargo durante cinco años si surge alguna falla en el equipo.

En el caso del seguro está contemplado el granizo que puede dañar la superficie del equipo, y también robo o vandalismo. El costo del seguro está integrado al precio del equipo. ¿Además de la financiación en sesenta cuotas, hay otro incentivo para acceder al equipo?

Sí, UTE ha decidido que para las dos mil primeras instalaciones se

otorgará un descuento en la factura de setecientos pesos durante veinticuatro meses. Es decir, en las próximas veinticuatro facturas después de la instalación el cliente puede acceder a ese descuento. Si con un equipo solar el cliente ahorra entre quince y veinte por ciento del costo de la factura actual, alguien que está gastando dos mil o dos mil quinientos pesos, ahorrará uno cuatrocientos pesos. Se pensó para que la cuota sea equivalente al ahorro, pero además con el aditivo del descuento de setecientos pesos de UTE durante dos años.

INFORMACIÓN Los usuarios que estén interesados en el Plan Solar pueden informarse a través del 0800 1930, digitando *1930 desde el celular o ingresando a www.ute.com.uy, donde se puede acceder al listado de proveedores de los equipos, los requisitos para el préstamo a través del BHU e incluso un simulador para saber si este plan es conveniente en su caso particular.

En los cien años de UTE, uno de los objetivos son las energías renovables, lo cual resultaba impensable años atrás cuando se incentivaba el consumo de electrodomésticos.

UTE tiene varias motivaciones para esto. La primera es lograr mayor independencia energética, de forma de aumentar la autonomía para ahorrar costos en generación, que son altos. Otra, no menor, es posicionarse como una empresa que está promoviendo las energías renovables. Hoy en promedio sesenta por ciento de la energía que tenemos es hidráulica, que es limpia e inagotable, y estamos incentivando fuertemente la energía eólica. Ahora estamos construyendo una planta de energía solar fotovoltaica en Salto Grande para, en vez de calentar agua, generar electricidad.

Estamos utilizando la trilogía de recursos renovables: sol, viento y agua. Lo cual es de gran importancia para el cuidado ambiental. En este aspecto es también un trabajo de concientización para todos. O

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Realidad renovable vs. capitalización energética

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oy día no nos encontramos ajenos al cambio climático mundial, razón por la cual estamos sufriendo estos ‘cambios de la naturaleza’, que tanto sentimos en nuestro diario vivir. Sin dudas que nuestra matriz energética se ve directamente afectada.

Históricamente Uruguay basa su producción de energía eléctrica en sus represas y embalses que alimentan nuestras turbinas hidráulicas.

En las dos últimas décadas, haciéndose hincapié en ésta última, es cuando se siente y acrecienta –pues vino para quedarse lamentablemente– el factor de falta de lluvias en los meses en los que realmente debemos juntar el preciado tesoro de la reserva, a la hora de necesitar cumplir con la demanda en los meses de mayor consumo.

Esta merma es un hecho histórico y constante al momento de plantearse el esquema de suministro y procesos a los consumidores finales. O sea que nuestra generación 14

hidráulica se está mostrando con necesidades de apoyo, que conlleva a que el país se está encaminando y direccionando fuertemente hoy por hoy a las energías alternativas renovables, entre las que encontramos de diferentes tipos y resultados, sea de origen solar o eólica y, lo que nos incluye directamente, la biomasa forestal, para alimentar las calderas generadoras de vapor para procesos y cogeneración.

desafío

Nos encontramos con el desafío de apoyar estos proyectos, con propuestas de energías basadas en la biomasa forestal y vegetal de otras índoles, que sin duda catalogamos como la más eficiente y de permanente suministro en el cien por ciento de su capacidad, las 24 horas, los 365 días del año, sin importar sequías ni inundaciones.

Obviamente, la base de la biomasa forestal tiene un límite, aunque no estamos ni cerca de ese techo (contando las industrias de celulosa

instaladas en el país) ni en lo que a inversiones sobre este rubro se refiere, pero creo que aún podemos seguir en una etapa de crecimiento tal que lleguemos en proyección ascendente hasta los 500 MW, por dar un tope y en poco tiempo.

Esto significaría por lo menos un eje del veinte por ciento de aumento en nuestra matriz energética.

Hay empresarios locales y del exterior estudiando muy minuciosamente este tipo de emprendimientos, en los que sus inversiones y las proyecciones de retorno marcan esas tendencias de negociaciones futuras para invertir en Uruguay, con los resultados que dan valor agregado a todo el movimiento que se genera alrededor de cada uno de estos proyectos empresariales.

Si todos los tipos de energías renovables y alternativas pueden tener cabida en este esquema de cambio, que nosotros llamamos de capitalización energética, seguramente podamos de una vez por todas no solamente autoabastecernos inde-

finidamente, sino que además seríamos considerados en la región como alternativa de suministro importante para los países vecinos, con nuestro excedente, con buenos precios de exportación internacional, cuando a ellos las condiciones de generación les sean adversas, logrando un efecto diametralmente opuesto al que llevamos con respecto de ellos estos últimos años.

Por tanto, la conclusión sería de que con planes serios, maduros, con números ciertos y bien llevados por todos los actores, los proyectos de generación alternativa y sustentable serán los llamados a tener éxito en su gestión empresarial y comercial, con el beneficio país que esto significa para todos.

Sin duda, de aquí en más, estudiando el tema, lo podremos hacer... sólo hace falta hacerlo. O Daniel Vignola Director Comercial Energías Alternativas del Uruguay Termoeléctricas a Biomasa Forestal www.enalur.com

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A LA HORA DE PAGAR

Una tarifa inteligente UTE ha tomado algunas medidas para que el consumo de energía eléctrico convencional no se sienta recargado en las horas pico.

A eso se debe sumar que, de tenerse en cuenta, el cliente abarata costos. Entonces los beneficios son por partida doble.

P

or medio de la llamada Tarifa Inteligente el cliente ahorra en su factura mensual sin privarse de los beneficios, el secreto está en saber administrar el consumo teniendo el horario como referencia. Es válida tanto para empresas –independientemente de su tamaño– como para viviendas de uso doméstico, lo que varía son las

condiciones requeridas y los beneficios que se obtienen según el caso del que se trate. Como ejemplo se dirá que para residencias se requiere que el consumo promedio anual supere los 350 kWH mensuales.

Para esto se eligen las tareas que exigen consumo eléctrico para las horas en que la energía es más barata (de las 23 a las 17 horas del día siguiente). Como forma de regular

una conducta con esas características sin tener que estar pensando continuamente en no olvidarse, se aconseja la utilización de un programador de tiempo (también llamado timer).

Otros consejos que da UTE para no llevarse sorpresas indeseadas al abrir la factura son: averiguar la cantidad de consumo de un electrodoméstico en el momento de adquirirlo y comprar el que consume menos energía; colocar

burletes en las aberturas con la finalidad de aislar la vivienda lo máximo posible; elegir la calefacción que mejor se adapte a sus necesidades; utilizar termostatos como forma de regular la temperatura; comenzar planchando los tejidos más delicados, y los de algodón cuando la temperatura alcanzó niveles altos; no dejar ningún electrodoméstico enchufado innecesariamente, incluyendo los cargadores de celulares. O

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EL PALACIO DE LA LUZ

Llenos de luz

El Palacio de la Luz se inauguró en agosto de 1951, lo que significa que este año cumplió 61, pero en el marco de los festejos por el centenario de UTE se tiene un reconocimiento especial por este edificio sexagenario.

N

o es casualidad que la construcción del Palacio de la Luz comenzara en 1946, tres años después de haber asumido la presidencia de la República Juan José de Amézaga –fiel impulsor de las obras públicas–, posterior a la conocida como “dictablanda” de Alfredo Baldomir y antecesor del segundo batllismo. El edificio, monumental en su tiempo, se inauguró el 22 de agosto de 1951 bajo la presidencia de Andrés Martínez Trueba, aunque fue erigido casi en su totalidad durante la presidencia de Luis Batlle Berres.

Por aquel entonces la sigla UTE significaba Usinas y Teléfonos del Estado, ya que en el año 1931 a los servicios de generación y distribución de energía eléctrica se le había anexado el de telefonía por cable.

Eso implicó que hasta el año 1974, con la creación de la Administra-

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nedo Siri fuera, años más tarde, el su obra más famosa: el edificio de la primer arquitecto en ganar un con- Organización Panamericana de la curso fuera de fronteras, realizando Salud (OPS) en Washington DC. O

CENTRAL JOSÉ BATLLE Y ORDÓÑEZ

ción Nacional de Telecomunica- funcionario de UTE; estaba construciones (Antel), el Palacio de la Luz yendo la Facultad de Arquitectura fuera sede de ambos monopolios. (culminaría en 1948) y ya se había inaugurado el Sanatorio Americano. arquitecto sin Dentro de las características que le frontera imprimió al Palacio de la Luz, vaEn el año 1946 comenzó la construc- rias revolucionaron las edificacioción del Palacio de la Luz. La obra se nes de la época, tal el caso de que el le encargó al arquitecto salteño Ro- total de las oficinas dieran al extemán Fresnedo Siri, quien se encargó rior o el ojo eléctrico instalado en de erigir lo que, por aquellos años, era sus impresionantes puertas de viun edificio futurista. Varios eran los drio o los revestimientos acústicos motivos que tenía Fresnedo Siri para que insonorizaban los ambientes. realizar una obra que sobresaliera: era Por eso no es de extrañar que Fres-

La Central José Batlle y Ordóñez se inauguró el 1 de junio de 1931, bajo la presidencia constitucional de Gabriel Terra (a partir de 1933 devendría en dictador). En aquel momento, la central energética constaba de dos turboalternadores de 25 megavatios cada uno, alimentados por el vapor generado en ocho calderas. Eso era suficiente no sólo para impulsar el desarrollo industrial en Uruguay, sino también para reacomodar algunos desajustes políticos.

Si bien la obra quedó en funcionamiento durante la primera magistratura de Terra, su proyección y construcción corresponden al gobierno presidido por Juan Campisteguy, quien decidió darle continuidad al desarrollo industrial impulsado por José Batlle y Ordóñez. ¿Qué había sucedido para que un riverista confeso condujera con neto corte batllista las políticas de su gobierno? Lo mismo que había llevado a Batlle y Ordóñez a quitarle el apoyo a Julio María Sosa, sumiendo a su correligionario en la derrota: la manera de encontrar en estos vericuetos la unidad partidaria.

A pesar de tener que actualizar la tecnología cada tanto, la Central Batlle continúa operativa, siendo testigo de la historia patrimonial y política del país.

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ELECTRIFICACIÓN RURAL

El campo il

La emigración del campo a la ciudad ha sido una constante desde la década de 1970 del siglo pasado hasta nuestros días. Lo que sucede aquí es similar a lo que ocurre en el resto del continente latinoamericano y es una preocupación constante de los gobiernos mantener a la población rural dentro del medio en el que se formó. Una de las medidas adoptadas por Uruguay en ese sentido es el del mejoramiento de la electrificación rural.

E

l servicio de energía eléctrica condiciona de manera directa la calidad de vida de la población residente, por eso uno de los proyectos en los que UTE hace hincapié es en la electrificación rural, aun a sabiendas de que Uruguay es uno de los países más

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electrificados de América Latina, con una cobertura a nivel nacional de 98,8 por ciento.

lo que se logra

Una buena cobertura de servicios eléctricos logra, entre otras cosas, el asentamiento de la población en la campaña, por eso UTE lleva

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uminado

adelante la ampliación de sus servicios con planes especiales que tienen como requisito una densidad poblacional mínima de un cliente cada tres kilómetros, corriendo por cuenta de UTE materiales como los postes, las crucetas de madera, los conductores y el transformador. El ente aporta los materiales complementarios (aisladores, seccionadores y descargadores) si existe una escuela en la zona a electrificar.

Esto se logra mediante el convenio entre la UTE y la ANEP, independientemente del lugar donde se encuentre el centro educativo.

Pero en las escuelas que se ubiquen a menos de cinco kilómetros de las redes, toda la instalación correrá por cuenta de UTE, mientras que, según el ente, “bonifica el costo de todas las instalaciones hasta los tres kilómetros, y para la distancia restante se realiza un proyecto de electrificación cuyo costo estará significativamente reducido (se descuentan los costos de los materiales básicos, el montaje de la red de baja tensión y de la subestación y otros) y es asumido por ANEP.

Esta nueva disposición permitirá dotar de servicio eléctrico a 36 escuelas rurales”.

Otro de los puntos que se deja claro es que UTE costeará el montaje de la línea troncal de media tensión para todos lo pueblos que no tengan electrificación, aunque no pertenezcan al Mevir.

cómo se financia

De acuerdo a lo marcado por el ente, si se cumple con las condiciones de densidad demográfica previstas, UTE y el Banco de la República Oriental del Uruguay crearon un fondo de fideicomiso que “será administrado por la República Administradora de Fondos de Inversión Sociedad Anónima (Rafisa)”.

Los solicitantes de la electrificación rural a través del fideicomiso “deben firmar conformes a favor de Rafisa” y el plazo máximo de financiación será de sesenta meses que “se comienza a pagar luego de energizar el suministro”. Otro dato importante es que “la tasa de interés es del 21 por ciento anual efectiva en pesos uruguayos”. O

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VIENTO Y BIOMASA

Ya no hay alternativa Si algo tiene claro la humanidad es el camino hacia la crisis energética que, inexorablemente, está transitando. En algún momento la generación de energía basada en recursos finitos será imposible de sostener. Para paliar la situación antes que eclosione, se pensaron formas alternativas. En este caso se hablará de la energía eólica y la generada por biomasa.

L

a crisis energética es un hecho a nivel mundial, por lo que los distintos gobiernos buscan fuentes de energía alternativa a los combustibles fósiles, cuya cantidad ya se sabe finita y, por lo tanto, sus reservas a término. Pero quizá el mayor inconveniente que generen es lo ‘sucio’ del ciclo al que son sometidos, liberando grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera, causantes del efecto invernadero.

En la búsqueda de fuentes de energía limpia y renovable, Uruguay ha decidido desarrollar la eólica y la que se obtiene a través de la biomasa.

energía eólica

La energía eólica es la que se obtiene del viento y es una de las más antiguas. Uruguay es un lugar privilegiado para su desarrollo porque tiene zonas donde la ausencia de brisa es prácticamente inexistente. Geográficamente el país se ubica en la zona del anticiclón del

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Atlántico, con vientos dirección Noreste-Este, con masas de aire tropical y el anticiclón del Pacífico con masas de aire de origen polar que se generan desde la dirección Suroeste. Teniendo en cuenta que los vientos son producto del calentamiento desparejo de la superficie continental, es fácil deducir que un territorio sin grandes elevaciones que sirvan de contención y con corrientes de aire dispares en tempe-

ratura cruzándose, es un buen sitio para la energía eólica.

Los parques eólicos son concentraciones de molinos cuyas aspas se mueven por la fuerza del viento, conectando a un generador el eje que une los brazos de cada molinete.

Si bien a nivel mundial este tipo de energía alcanza a cubrir sólo el uno por ciento del consumo, hay países donde su utilización sigue una cur-

UN AÑO NO ES NADA Un año atrás, durante la celebración de los 99 años de UTE, el presidente José Mujica expresó que “en los próximos 99 años va a tener otra organización. La humanidad está cambiando a una velocidad tremenda, y el hombre consume cada vez más energía eléctrica, por lo que hay que acudir a fuentes hasta ahora inverosímiles. Es importante generar nuevas conciencias en torno al consumo responsable de la energía eléctrica.

Habrá que educar a los botijas en el aula y en la casa”.

En esa ocasión, el presidente del ente, Gonzalo Casaravilla, había expresado que UTE tenía un plan de inversiones muy importante con muchas obras involucradas: el ciclo combinado, el proyecto con Ancap de una planta regasificadora, la planificación de llegar al año 2015 con un alto porcentaje de energía eólica y biomasa para el sector eléctrico: “En la licitación que cerramos, contamos con 126 megavatios ofertados en once proyectos. Esos once proyectos se juntan con los de Monte del Plata y con UPM y así se completarían los 200 megavatios establecidos en el acuerdo partidario”.

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va ascendente, llegando al diez por ciento o más de la generación de energía. Ejemplo de ello son Dinamarca, España y Portugal.

bioenergía

La biomasa es la fracción biodegradable de los productos, desechos y residuos procedentes de la actividad agropecuaria (incluidas las sustancias de origen vegetal o animal), de la silvicultura y de las industrias conexas, así como la fracción biodegradable de los residuos industriales y municipales.

Este tipo de energía es una de las apuestas que se está haciendo a nivel mundial como forma alternativa a los combustibles fósiles.

La energía a partir de la biomasa se comenzó a viabilizar en Uruguay por el surgimiento de dos realidades básicas: por un lado, el aumento de las hectáreas forestadas; y, por el otro, el cambio del concepto de los residuos generados por la industria, tratándolos como una fuente de energía y no como algo desechable y sin valor.

Lo bueno que tiene es que el mate-

rial orgánico al quemarse no emite cantidades significativas de carbono a la atmósfera, ya a que se extrajo con anterioridad mediante el proceso de fotosíntesis.

Para tener una idea de la importancia de la biomasa, basta decir que a mediados de este año UTE y la empresa UPM renovaron por diez años el programa de intercambio de energía y se comprometieron a desarrollar un proyecto para la generación de 40 MW proveniente de biomasa que se volcarían a la red eléctrica del sistema nacional.

Desde el año 2008, UPM suministra a UTE el cuatro por ciento de la demanda nacional de energía, comparable con el consumo en los departamentos de Río Negro y Soriano. De acuerdo a lo expresado en su momento por el presidente de UTE, Gonzalo Casaravilla, “para UTE es importante asociarse con UPM, que es el segundo productor de energía con base en biomasa del mundo y en ese contexto tomar el mejor conocimiento sobre una tecnología que se está desarrollando en el país”. O

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SOBRE LA CIER

Unión energética La Comisión de Integración Energética Regional es una organización no gubernamental (ONG) integrada por empresas eléctricas y organismos sin fines de lucro. La unen los sectores eléctricos nacionales de sus diez países miembros –todos iberoamericanos–, un Comité Regional para Centroamérica y El Caribe, un miembro asociado y entidades vinculadas.

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a UTE es una de las tres entidades asociadas a la CIER en Uruguay (las otras dos son la Comisión Técnica Mixta de Salto Grande y el Ministerio de Industria, Energía y Minería). La ONG nació como propuesta de directivos de UTE que organizaron el primer Congreso de Integración Eléctrica Regional, que tuvo lugar en Montevideo en el mes de julio de 1964. En esa ocasión se aprobó constituir una comisión para el intercambio de información sobre los problemas energéticos de la región, así como las distintas experiencias. En el año 2009 se uniría el Comité Regional para Centroamérica y El Caribe (Cecacier).

Con el correr de los años, la CIER se fue desarrollando dentro del sector, siendo un punto de referencia y consulta para distintos organismos extrarregionales, ingresando la española Unesa como miembro asociado.

Actualmente, la membresía está constituida por 263 empresas,

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a las que se le suman cinco entidades vinculadas, dos de ellas uruguayas (la Ursea y la Administración del Mercado Eléctrico).

mecanismo ejecutivo

La estructura de la CIER no es tan sencilla como parece, pero sí es ejecutiva. Anualmente su órgano principal –el Comité Central, integrado por un máximo de tres delegados por país– fija la política organizativa a seguir, así como las líneas generales que regirán los estudios técnicos.

De acuerdo al artículo 5º de los estatutos, el objetivo de este organismo sin fines de lucro impulsado hace ya tantos años por UTE, es “promover y favorecer la integración del sector energético en la región, por medio de la cooperación mutua entre sus asociados”. Los ítem de ese artículo dicen cómo lograr esa integración, consejos que se resumirían de la siguiente manera: con una mayor eficiencia y competitividad de las empresas y organismos de los países miembros; prestando asistencia y cooperación técnica entre sus afiliados; promoviendo

negocios en el entorno orgánico; capacitando personal a la vez de favorecer el intercambio de experiencia; mediante la normativa facilitar “tanto la expansión del sector energético en los países de la región, como el desarrollo de proyectos con alcance regional y mercados de energía regionales”.

Otros de los puntos que los estatutos tienen en cuenta son: “La adopción de especificaciones generales y normas técnicas y de calidad de servicio armónicas, con el fin de promover la integración energética de los países miembros y de ayudar en la normalización internacional del sector; el fomento de la uniformidad estadística de la Región, consolidándola con el funcionamiento de un Banco de Datos permanentemente actualizado; el uso racional de la energía a efectos, entre otros, de la optimización del equipamiento; el desarrollo energético sostenible en la Región, con especial preocupación del abastecimiento universal; la adopción de normas medioambientales compatibles con el desarrollo de las fuentes de energía en los países de la región”. O

HECHO POR CIER, DIFUNDIDO POR UTE En octubre, la UTE difundió un trabajo presentado por la CIER. Era la décima Encuesta de Satisfacción del Cliente Residencial Urbano y el ente estatal presentaba la noticia así: “La CIER engloba compañías eléctricas y organismos sin fines de lucro. Tiene como objetivos propiciar la cooperación entre los miembros que la componen, aumentando la eficiencia de las empresas mejorando la utilización del personal técnico y de las tecnologías a nivel regional. En esta oportunidad la Coordinadora Internacional del CIER, Leny Medeiros, explicó en los distintos ítems que componen los estudios de mercado a través de los clientes, el posicionamiento de UTE con respecto a las empresas latinoamericanas de energía eléctrica. Mediante estos sondeos se puede apreciar cómo se está trabajando en la región, con los usuarios, y la respuesta de los mismos ante los requerimientos de las encuestas a nivel de atención y servicio al cliente”.

Y el resultado del estudio fue contundente: “UTE, que se encuentra bien posicionada como empresa, en varias de las respuestas, comparativamente a los países encuestados, tiene el primer puesto en lo que se refiere al uso eficiente de la energía”.

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Juan Gómez Canessa, director de UTE; César Briozzo, vicepresidente de UTE; Gonzalo Casaravilla, presidente de UTE; Enrique Antía, director de UTE; Carlos Pombo, gerente general.

UN SIGLO ILUMINANDO AL PAÍS

UTE celebró sus cien años de existencia con sendos actos. Uno tuvo lugar en el histórico Palacio de la Luz y el otro en la sala Adela Reta. Un visiblemente emocionado Gonzalo Casaravilla expresó: “Un largo camino se ha recorrido desde entonces, pero el objetivo de UTE siempre fue el mismo: llevar la energía a los hogares uruguayos”.

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Entrega de diplomas a funcionarios que cumplen treinta o cuarenta aﾃｱos en el ente y a jubilados.

Gonzalo Casaravilla, presidente de UTE.

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Roberto Kreimerman, ministro de Industria, Energía y Minería.

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Diego Cánepa, prosecretario de Presidencia de la República.

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Empresa UPM hace entrega de un recuerdo que testimonia el centenario de UTE.

La Agrupación de Funcionarios de UTE (AUTE) se adhirió a los festejos conmemorativos del centenario de UTE.

Actuación del Coro de UTE.

Salón de actos UTE en el día del 100 Aniversario del ente.

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