animation napolÉon, un dÉbarquement en fanfare !

Ils sont venus de Hongrie, de Pologne, d’Italie… grenadiers, voltigeurs, artilleurs, cavaliers… ils étaient plus de 300 à s’être donné rendez-vous à Golfe-Juan pour fêter le débarquement de Napoléon du 1er mars 1815. Une manifestation qui a remporté un franc succès.

« Nous avons eu plus de 20 000 visiteurs. » Walter Rocher a de quoi être satisfait. C’était la deuxième fois (la première était en septembre dernier) que, « Le chant du départ, 37e de ligne » l’association qu’il préside, était à la manœuvre pour cette manifestation. Un rendez-vous qui existe depuis de nombreuses années mais qui méritait un coup de fouet et surtout un repositionnement clair. « Nous ne sommes pas une agence d’événementiel mais une association qui regroupe des passionnés de reconstitutions historiques napoléoniennes habitués à parcourir l’Europe pour participer à des reconstitutions comme les batailles de Wagram, d’Austerlitz, de Bard. » Des vrais grognards quoi ! Mais des grognards plus portés par l’envie de faire partager leur passion que de faire parler la poudre. Résultat, l’opération de Vallauris-Golfe-Juan prend désormais une ampleur toute différente avec l’objectif de ne plus laisser les spectateurs en simple… spectateurs mais leur offrir une expérience immersive et pédagogique. Le public a donc pu s’approcher au plus près du quotidien des soldats à travers la création d’un village impérial avec cambuse, forgeron, infirmerie… mais aussi se familiariser aux stratégies militaires en assistant à deux batailles de la Grande Armée, Esseling et Wagram, commentées en direct par un historien situé au cœur de l’action.

Et les bateaux dans tout ça ? Loin d‘être accessoire Walter veut remettre l’église au centre du village ou plutôt le débarquement au cœur de la

Le Rose of Jericho manifestation. « C’est le point d’ancrage de cette commémoration d’une part mais surtout il ne faut pas oublier que Napoléon avait débarqué avec 1 000 soldats. Nous avons donc à cœur de recréer un tel évènement. » En attendant de voir la plage de Golfe-Juan foulée par tant de bottes, deux bâtiments pour cette édition ont été sollicités pour débarquer l’Empereur. Le « Rose of Jericho » et la « Yole » de Villefranche. « Les propriétaires et les équipages ont été formidables et ont immédiatement accepté de participer. Jericho a embarqué Napoléon à partir du quai et l’a transporté au large jusqu’à la « Yole » qui la déposé sur la plage à 10H30 précise. Sous les ovations de la foule ! »

Conçu par l’architecte des Swan, ce voilier de 16 mètres et de 24 tonnes, est sorti de chantier en 1981. Il peut transporter jusqu’à dix personnes. Il y a onze ans, il est racheté par l’association éponyme « Rose of Jericho », pour créer du lien tout en faisant découvrir le milieu marin. En dix ans d’exercice, Le Rose of Jericho a embarqué plus de 2 000 personnes, des jeunes collégiens ou lycéens issus – ou non – de classes difficiles, des malades, des personnels d’établissements hospitaliers en burn-out….

La Yole de Villefranche, Laïssa Ana Construite à Villefranche-sur-Mer à l’occasion du « Défi Jeunes Marins » de « Brest 2000 », elle est la réplique historique d'une embarcation de la Marine nationale de 1796, dite "yole de Bantry". Longue (11,64 mètres) et étroite (2,05 mètres), la yole est peu profonde (0,50 mètre dans l'eau). Elle pèse une tonne à vide. La yole peut naviguer soit à la voile, soit (mâts enlevés) à l'aviron. Depuis 2008, la yole de Villefranche bénéficie du Label national de "Bateau d’Intérêt Patrimonial".

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