“SECRETARÍA DE AGRICULTURA, GANADERÍA, DESARROLLO RURAL, PESCA Y ALIMENTACIÓN” Subsecretaría de Desarrollo Rural Dirección General de Apoyos Para el Desarrollo Rural”
SURCADO AL CONTORNO
Surcado al contorno
y establecer pequeños bordos al contorno a intervalos regulares, de manera que en caso de rompimiento de los surcos, el agua pueda almacenarse en estos bordos, minimizando los riesgos aguas abajo. Con los surcos perpendiculares a la dirección de la pendiente, el agua que no se infiltra de inmediato en el terreno pero que favorece su almacenamiento e infiltración, minimizando el escurrimiento superficial; sin embargo, cuando la intensidad y duración de las lluvias exceden la capacidad de almacenamiento del suelo, el agua puede rebasar la altura de los surcos y originar una pérdida parcial del suelo.
Definición.
En todo caso, y particularmente en las regiones de precipitación más bien limitada, se promueve la infiltración del agua en la zona radicular de las plantas en desarrollo (Figura 1).
El surcado al contorno es el trazo de los surcos perpendiculares a la pendiente, siguiendo una curva a nivel. La agricultura a curvas a nivel implica que las actividades agrícolas, tales como el barbecho, surcado, siembra y el resto de las prácticas de mantenimiento de los cultivos se realicen siguiendo las curvas a nivel y no perpendiculares o en dirección de la pendiente. El propósito es reducir el escurrimiento superficial y propiciar la infiltración de agua en el perfil del suelo. Los cultivos se establecen de acuerdo con las curvas a nivel siguiendo la configuración del terreno. Este tipo de agricultura puede complementarse con la construcción de terrazas de formación sucesiva o el establecimiento de barreras vivas que sirvan de protección o seguridad en caso de que los surcos al contorno llegaran a romperse por la presencia de un evento extraordinario o por el asentamiento de los surcos por la presencia de las lluvias. El primer paso para el trazo de los surcos al contorno es determinar una línea de guía que siga la curva a nivel. Todas las prácticas de manejo del suelo posteriores deben realizarse siguiendo las curvas a nivel. La preparación del suelo, bajo este procedimiento, asegura que la lluvia y el escurrimiento se distribuyan uniformemente en el terreno, haciendo surcos paralelos a la curvas de nivel. En caso de que la preparación del suelo no se realice considerando las curvas a nivel, puede promover mayor erosión por efecto de las lluvias. Se pueden diseñar
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Figura 1. Almacenamiento de agua por efecto del surcado al contorno.
Objetivos ●● Reducir la erosión laminar y en canalillos ●● R educir el transporte de sedimentos y otros contaminantes del agua ●● R educir la velocidad del escurrimiento superficial ●● P romover la infiltración de agua en el suelo, y aumentar la humedad disponible para el crecimiento de las plantas ●● R educir los riesgos de formación de cárcavas y canalillos en terrenos con pendiente
Condiciones donde se aplica la practica Esta práctica se puede aplicar en los terrenos de ladera donde crecen los cultivos. El surcado al contorno es más efectivo en pendientes entre 2 y 10%. Puede ser menos efectiva si la pendiente excede el 10% En caso de que la pendiente del terreno sea mayor del 10% se recomienda combinar el surcado al contorno con otras practicas mecánicas como las terrazas de formación sucesiva o el establecimiento de barreras vivas.
El surcado al contorno no es recomendable para zonas con altas precipitaciones o donde los terrenos son muy arcillosos o descansan sobre un estrato impermeable, ya que bajo estas condiciones los excesos de agua pueden perjudicar el desarrollo de los cultivos. Cuando prevalecen estas condiciones es necesario modificar el trazo de los surcos, para darles un desnivel de 3 al 8 al millar y desalojar los excesos de agua hacia cauces previamente establecidos. Para estos casos, se recomienda el gradiente mínimo y máximo del surco. ●● E l gradiente en el surco para suelos con tasas de infiltración bajas y muy bajas; o para cultivos sensibles a condiciones de acumulación de agua por periodos menores de 40 horas, deben diseñarse con pendiente no menor del 0.2%. ●● P ara alcanzar la máxima eficiencia en el control de la erosión el surco debe trazarse lo más cercano a la curva de nivel. El grado máximo de pendiente en el surco no debe exceder el 2% o un medio del porciento de pendiente utilizada para los cálculos de erosión. Pendientes en el surco mayores del 3% solo pueden permitirse en longitudes no mayores de 50 m cercanas a un cauce empastado, bordo o salida estable. ●● L as cabeceras y salidas de desagüe de los surcos que exceden los rangos de pendiente mencionados pueden tener manejo de la cobertura o el establecimiento de bordos permanente. ●● C uando el surco alcanza el gradiente máximo de diseño, debe establecerse una nueva línea guía pendiente abajo del último surco al contorno o usarla como referencia para el siguiente patrón de contorno. Las operaciones de labranza y de cultivo deben hacerse utilizando el contorno establecido. ●● L os escurrimientos de los surcos con desnivel deben dirigirse hacia salidas protegidas tales como: cauces empastados, bordos perimetrales, áreas de control de agua y sedimentos, o salidas subterráneas para terrazas o derivadoras.
Longitud critica de pendiente El trazo del surcado al contorno no debe hacerse en una pendiente mayor a la longitud crítica de la pendiente, a menos que se combine con otras prácticas (e.g., terrazas, derivaciones, etc.) que reduzcan la longitud de la pendiente por debajo de la longitud crítica o reduzca las velocidades del flujo superficial.
El aumento de la cobertura superficial y la rugosidad pueden cambiar las condiciones de cobertura vegetal y disminuir las velocidades del flujo superficial. El aumento de rugosidad no es suficiente para reducir la longitud crítica de la pendiente. El cálculo de la longitud crítica puede determinarse utilizando la tecnología aprobada de la predicción de la erosión.
Consideraciones para el diseño y trazo Previo al diseño y trazo, debe considerarse el retiro de obstáculos o cambios en los linderos o forma de los terrenos, rasamientos de suelo donde sea factible, para mejorar la eficacia de la práctica y la facilidad de realizar el trazo del surcado. Si usa manejo de residuo, labranza en camellones o al contorno, evite cruzar excesivamente los surcos en las áreas de la corrección o de amortiguamiento. La altura del surco varía con el implemento utilizado en la labranza, operaciones de cosecha, siembra, labranza secundaria e intemperismo. El uso de profundidades, anchos y longitudes de los surcos esta en función del cultivo a sembrar, el tipo de maquinaria a utilizar el área donde se va a trabajar. El ancho de las áreas de corrección o de amortiguamiento y la distancia entre líneas guía, deben ajustarse según el ancho de los equipos e implementos a utilizar. Se deben utilizar cauces empastados, remansos para el control de agua y sedimentos, salidas subterráneas, u otras prácticas convenientes para proteger áreas existentes o potenciales de erosión por flujo concentrado. Hay varios factores que afectan la eficacia del surcado al contorno para reducir la erosión del suelo. Estos factores son: la altura del surco, la pendiente del surcado, la pendiente del terreno, el grupo hidrológico del suelo, la cubierta, la rugosidad, y la longitud crítica de la pendiente. La cobertura, la rugosidad y la altura del bordo pueden ser influenciadas por el manejo y proporcionar más o menos ventaja dependiendo del diseño.
Operación y mantenimiento Realizar todas las operaciones de labranza y cultivo paralelos a las líneas guía, terrazas, derivaciones o franjas al contorno, donde se utilicen estas prácticas, garantiza mantener la pendiente en los surcos. Donde existan terrazas, derivaciones, o franjas al contorno, conviene mantener marcas del contorno
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que puedan ser seguidas durante el establecimiento de cada cultivo. Las marcas pueden ser linderos del terreno, líneas sin laborear cerca de la línea guía original del contorno, o de otra marca fácilmente identificable, continua y duradera. Todas las operaciones de la labranza y siembra deben ser paralelas a la marca establecida. Si se pierde una marca, restablezca una línea guía del contorno antes de la preparación del terreno para el cultivo siguiente. Las operaciones de campo pueden iniciarse en las líneas guía y proceder hacia arriba o hacia abajo de la pendiente en un patrón paralelo hasta que se completen las operaciones. Donde las operaciones empiezan a converger entre dos líneas guías no paralelas al contorno, hay que establecer una área de corrección o de amortiguamiento que esté permanentemente con pasto. Donde la curvatura de la línea al contorno llega a ser demasiado pronunciada para mantener la maquinaria alineada con los surcos durante operaciones de campo, es recomendable establecer un área de amortiguamiento que debe mantenerse cubierta con pasto y así reducir la presencia de cornejales.
Con los puntos previamente localizados, se procede al trazado del surco o línea guía con los implementos agrícolas adecuados (de tracción mecánica o animal). Posteriormente, se trazan los surcos paralelos a la línea guía, hacia arriba y hacia abajo, hasta cubrir todo el terreno, circunstancia en la cual, todos los surcos se encontrarán sensiblemente a nivel, ya que la topografía es uniforme. Linea de pendiente máxima
Estaca
Ubicación de la pendiente máxima y colocación de la estaca en la parte media. 15 - 20 m
Estacas
Linea guia
Ubicación de una curva de nivel mediante estacas
Localización y trazado de las curvas a nivel o líneas guías Para la ejecución de esta práctica, es conveniente señalar sobre el terreno las líneas a nivel (de cota o elevación previamente determinada), que sirvan de guía al establecer el surcado (Figura 2). Para hacer este trabajo en el campo deben considerarse las características topográficas del terreno, ya que si la topografía es de pendiente uniforme, bastará una sola línea guía .y cuando ésta sea irregular, será necesario trazar más de dos líneas guías. Los procedimientos a seguir se describen a continuación:
Localización y trazo de la línea guía en terrenos de pendiente uniforme. En el área de trabajo se localiza la línea de pendiente máxima y se marca con una estaca el punto medio de esa pendiente. A partir del punto señalado con la estaca inicial, se procede a marcar la línea guía o curva de nivel, por medio de estacas separadas de 15 a 20 m. El trazado se hace con cualquier instrumento de nivelación (nivel montado, de mano, de caballete, etc.).
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Trazo de la línea guía
Figura 2. Localización y trazo de líneas guía en terrenos con pendiente uniforme Localización y trazado de las líneas guías en terrenos con pendiente poco uniforme. En terrenos de pendiente no uniforme, las curvas de nivel no son paralelas, ya que tienden a acercarse cuando la pendiente aumenta ya separarse cuando disminuye. Es recomendable establecer varias líneas guías para que los surcos se mantengan lo más paralelo posible entre sí y en dirección perpendicular a la pendiente. Los pasos que se siguen en este procedimiento, se detallan a continuación: -Se localiza la línea de máxima pendiente del terreno y se divide en porciones de pendiente uniforme, las que se delimitan con estacas. A cada una de las
porciones (A, B y C) se les determina la pendiente media.
Pendiente natural del terreno Línea guía 1
-Con la pendiente media de cada porción, se determina la separación que debe existir entre las líneas guías, de acuerdo con los datos que aparecen en el Cuadro 1.
Línea guía 2
Curva de nivel (desnivel 0.3%)
Cuadro 1. Distancias o que deben trazarse las líneas guías en cultivos a nivel, según la pendiente del terreno Pendiente media del terreno
Distancia entre líneas guías (m)*
1-3
50
3-5
40
6-8
30
Complementada
8-10
20
con otra práctica
10-12
15
12-15
10
Práctica mecánica Surcado al contorno
* Debe medirse sobre el terreno.
Con la distancia entre líneas guías para cada tramo y a partir del punto más alto, se marcan con estacas las separaciones de cada línea guía, en los diferentes tramos. Puede quedar una línea en cada tramo, esto es variable en función de la longitud y pendiente media de cada tramo. A partir de los sitios señalados por cada estaca, se marca la línea guía, al dejar estacas cada 15 o 20 m. Para marcar la línea guía se utiliza cualquier instrumento de nivelación (nivel montado, de mano, caballete, etc.). Con los puntos localizados y con implementos de labranza de tracción mecánica o animal, se procede al trazo de los surcos que servirán como línea guía. A partir de las líneas guía, que son los trazos de referencia, se procede a surcar el terreno (Figura 3).
Figura 3. Trazo de líneas guía para terrenos con pendientes no uniformes
Trazo de líneas guía y surcado en pendientes no uniformes
Laboreo para el surcado al contorno Cuando la pendiente del terreno es uniforme y sólo se tiene una línea guía, el trazado de los surcos debe ser paralelo a dicha línea, tanto hacia arriba como hacia abajo de ella, procurando siempre que los surcos al alejarse de la línea guía conserven el nivel adecuado. Para los casos en que se tengan dos o más líneas guías, y el terreno no sea de pendiente uniforme, lo mas común es que las líneas guías no sean paralelas y, por lo tanto, las fajas serán de un ancho variable. Con base en este hecho, es de esperarse que el número de surcos entre las dos líneas guías varié de un punto a otro de la faja, lo que dificulta el laboreo. Las formas en que se pueden laborear estos terrenos, se presentan a continuación:
a) Se empieza a surcar paralelamente a una línea guía
(1) y hacia abajo de ella, para continuar hasta que los surcos terminen en la línea guía inmediata inferior (2).
Posteriormente y a partir de la línea guía (2), se trazan hacia abajo los surcos paralelos a ella, hasta terminar en la línea guía (3). Este procedimiento se ilustra en la Figura 4.
Figura 4. Trazado de los surcos paralelos a la línea guía superior (esquema en planta) Línea Guía 1
Pendiente natural del terreno Línea Guía 2
Línea guía 1
Línea Guía 3 Línea guía 2
b) El proceso inverso también es operante o sea emCurva de nivel (desnivel 0.3%)
Trazo de líneas guía y surcado en pendientes no uniformes
pezar con surcos paralelos a la línea guía (3) para lo cual se surca pendiente arriba hasta terminar en la línea (2). De esta forma se procede hasta cubrir todo el campo (Figura 5).
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Figura 5. Trazado de surcos paralelos a partir de las líneas guías inferiores (esquema en planta)
Erasmo Rubio Granados (erubio@colpos.mx)
Línea Guía 1
Mario R Martínez Menes (mmario@colpos.mx)
Línea Guía 2
Especialidad de Hidrociencias del Colegio de Postgraduados, Montecillos, Estado de México. 2009.
Línea Guía 3
c) Otro procedimiento consiste en trazar los surcos paralelos a dos líneas guías inmediatas (1 y 2) hasta que los surcos se encuentren y el espacio intermedio se rellena con surcos cortos o cornejales (Figura 6).
Figura 6. Trazado de surcos paralelos a dos líneas guías inmediatas 1y2, 2y3, etc., hasta terminar el lote (esquema en planta) Línea Guía 1
Línea Guía 2 Línea Guía 3
De los tres procedimientos descritos, el más recomendable es el tercero, ya que la mayor parte de los surcos siguen las curvas de nivel. Sin embargo, este sistema también presenta problemas, debido a que en la parte central queda una serie de surcos muertos o cornejales que dificultan el laboreo. En este sistema de surcado al contorno, se recomienda en general que los surcos terminen con los extremos en contrapendiente o cabeceados (taponeados), para evitar que el agua salga por los extremos del predio y pueda provocar la formación de cárcavas. Esto deberá desarrollarse en aquellas áreas donde es necesario aprovechar toda el agua de lluvia.
Bibliografía. Schwab, GO, Fangmeier, DD, Elliot, WJ, Frevert RK. 1993. Soil and Water Conservation Engineering. Fourth Edition. New York. USA. John Wiley & Sons Inc. 507 pp. SARH. Colegio de Postgraduados. 1991. Manual de conservación del suelo y del agua. Montecillo, Estado de México. México. 581 pp.
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Elaboraron: