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ACERQUEMONOS A JEHOVA

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´ Isaıas 40:11 dice de Dios: ´ “Como pastor pastoreara su propio hato. ´ Con su brazo juntara los corderos; ´ y en su seno los llevara”. Cuando usted

´ ACERQUEMONOS

observa al cordero en el seno del pastor, ´ ¿no le gustarıa sentir una proximidad

´ JEHOVA A

cl-S

parecida con su Padre celestial? ´ Ahora bien, ¿como puede ´ acercarse a Jehova?

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ACERQUEMONOS A JEHOVA

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´ Isaıas 40:11 dice de Dios: ´ “Como pastor pastoreara su propio hato. ´ Con su brazo juntara los corderos; ´ y en su seno los llevara”. Cuando usted

´ ACERQUEMONOS

observa al cordero en el seno del pastor, ´ ¿no le gustarıa sentir una proximidad

´ JEHOVA A

cl-S

parecida con su Padre celestial? ´ Ahora bien, ¿como puede ´ acercarse a Jehova?

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ACERQUEMONOS

´ JEHOVA A

Procedencia de las ilustraciones: Página 49: por gentileza de Anglo-Australian Observatory, fotografía de David Malin Página 174: U.S. Fish & Wildlife Service (Washington, D.C.)/Wyman Meinzer Página 243: © J. Heidecker/VIREO

© 2002, 2014 WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF PENNSYLVANIA Acerquémonos a Jehová Editores WATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF NEW YORK, INC. Brooklyn, New York, U.S.A. Impresión de diciembre de 2013 Esta publicación se distribuye como parte de una obra mundial de educación bíblica que se sostiene con donativos. Prohibida su venta.

A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas se han tomado de la versión en lenguaje moderno Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias).

Draw Close to Jehovah Spanish (cl-S) Made in the United States of America Impreso en los Estados Unidos de América

Estimado lector: ¿Se siente cerca de Dios? A muchas personas esa proximidad les parece imposible. Algunas lo ven muy ´ distante, y otras se creen indignas de allegarse a el.

Sin embargo, la Biblia contiene esta afectuosa ´ ´ ´ ´ exhortacion: “Acerquense ´ a Dios, y el se acercara a ustedes” (Santiago 4:8). El llega a asegurar a sus sier´ vos: “Yo, Jehova tu Dios, tengo agarrada tu diestra, Aquel que te dice: ‘No tengas miedo. Yo mismo cier´ ´ tamente te ayudare’ ” (Isaıas 41:13). ´ ´ ¿De que manera podemos procurar una relacion ´ ´ ıntima con el? Pues bien, toda amistad se fundamenta en el conocimiento que se tiene del amigo, ´ cuyas peculiaridades se admiran y valoran. De ahı que resulte esencial estudiar los atributos y los ´ caminos de Dios, segun se revelan en la Biblia. Si re´ ´ flexionamos en como manifiesta el sus cualidades, ´ ´ ´ ´ como las reflejo Jesucristo a la perfeccion y como podemos cultivarlas nosotros, lograremos acercarnos a ´ Jehova. Veremos que es, por derecho propio, el Soberano ideal del entero universo y el Padre que todos necesitamos, ya que es fuerte, justo, sabio y amoroso, y nunca abandona a sus hijos fieles.

Deseamos que este libro le ayude a acercarse cada ´ ´ ´ ´ ´ dıa mas a Jehova Dios, a forjar con el un vınculo inquebrantable que le permita vivir para alabarlo por toda la eternidad.

Los editores

´ Indice ´ Capıtulo 1

“¡Miren! Este es nuestro Dios”

2

¿De verdad podemos ‘acercarnos a Dios’?

16

´ “Santo, santo, santo es Jehova”

26

3

´ SECCION 1 4 5 6 7 8 9 10

7

“Vigoroso en poder”

´ ‘Jehova es grande en poder’

37

El poder creador: “el Hacedor del cielo y de la tierra”

47

El poder destructivo: ´ “Jehova es persona varonil de guerra”

57

El poder protector: “Dios es para nosotros refugio”

67

El poder restaurador: ´ Jehova va a “hacer nuevas todas las cosas”

77

‘Cristo, el poder de Dios’ ´ ‘Hagamonos imitadores de Dios’ en el uso del poder

´ SECCION 2

87 97

“Amador de la justicia”

11

“Todos sus caminos son justicia”

108

12

“¿Hay injusticia con Dios?” ´ “La ley de Jehova es perfecta” ´ Jehova provee un “rescate en cambio por muchos”

118

13 14

128 138

´ Capıtulo 15

´ Jesus ‘establece la justicia en la Tierra’

16

Debemos “ejercer justicia” al andar con Dios 158

´ SECCION 3 17 18 19 20 21 22

148

´ “Sabio de corazon”

´ ‘¡Oh la profundidad de la sabidurıa de Dios!’ 169 ´ La sabidurıa de ‘la Palabra de Dios’ 179 ´ “La sabidurıa de Dios en un secreto sagrado” 189 ´ “Sabio de corazon”, pero humilde 199 ´ ´ Jesus revela la “sabidurıa procedente de Dios” 209 ¿Influye en nuestra vida ´ “la sabidurıa de arriba”?

219

´ SECCION 4 “Dios es amor” ´ ´ 23 “El nos amo primero”

231

24

Nada puede “separarnos del amor de Dios” ´ “La tierna compasion de nuestro Dios”

240 260

28

Un Dios “listo para perdonar” ´ ‘¡Oh cuan grande es su bondad!’ ´ “Solo tu eres leal”

29

“Conocer el amor del Cristo”

290

30

‘Sigamos andando en amor’

300

31

´ ‘Acerquemonos a Dios, ´ ´ y el se acercara a nosotros’

310

25 26 27

250 270 280

´ C A P I T U L O

1

“¡Miren! Este es nuestro Dios” ¿SE IMAGINA conversando con Dios? Es una idea que impone respeto: ¡el Soberano universal hablando con uno! ´ Al principio usted titubea, pero luego logra responder. El le escucha, le contesta y hasta le da confianza para preguntar ´ lo que desee. Pues bien: ¿sobre que va a inquirir? ´ ´ 2 Hace mucho tiempo, un hombre llamado Moises vivio ´ tal experiencia y decidio plantear una pregunta que tal vez ´ ´ le sorprenda. No se refirio a sı mismo o a su futuro, ni a las ´ desgracias que afligen a la humanidad; mas bien, se cen´ ´ tro en cual era el nombre de Dios, algo que resulta un tan´ ´ to desconcertante en vista de que el ya lo sabıa. Es patente ´ ´ que su pregunta debio de tener un sentido mas profundo. ´ ´ De hecho, era la cuestion mas significativa que pudo haber planteado. La respuesta que obtuvo tiene que ver con todos nosotros y puede ayudarnos a dar un paso fundamen´ tal para acercarnos al Creador. ¿De que modo? Repasemos ´ aquella memorable conversacion. ´ ´ ˜ ´ 3 Moises tenıa 80 anos. Llevaba cuatro decadas apartado ´ de su pueblo, Israel, que vivıa esclavizado en Egipto. Cier´ ˜ to dıa, mientras pastoreaba los rebanos de su suegro, con´ ´ templo un fenomeno inaudito: una zarza en llamas que, ´ en vez de consumirse, ardıa de continuo, brillando como ˜ ´ una luz en la montana. Por consiguiente, se acerco a ins´ ´ peccionarla. ¡Que sobresalto tuvo que haber sentido al oır ´ una voz que le dirigıa la palabra desde el fuego! Mediante ´ ´ ´ un angel que sirvio de portavoz celestial, Dios y Moises ha´ blaron largo y tendido. Como sabemos, el vacilante Moises ´ ´ ´ 1, 2. a) ¿Que preguntas desearıa plantear a Dios? b) ¿Que le pre´ ´ gunto Moises? ´ ´ ´ 3, 4. ¿Que sucesos precedieron a la conversacion de Moises con ´ ´ ´ Dios, y como fue, en lıneas generales, aquel dialogo?

8

ACERQUÉMONOS A JEHOVÁ

recibió órdenes de dejar su vida tranquila y volver a Egipto para liberar a los israelitas (Éxodo 3:1-12).

4Aunque Moisés pudo haber formulado cualquier pregunta en ese momento, observe la que planteó: “Supongamos que llego ahora a los hijos de Israel y de hecho les digo: ‘El Dios de sus antepasados me ha enviado a ustedes’, y ellos de hecho me dicen: ‘¿Cuál es su nombre?’. ¿Qué les diré?” (Éxodo 3:13).

5Lo primero que nos enseña tal pregunta es que Dios tiene nombre. Esta es una verdad a la que no debemos restar importancia. Y, sin embargo, eso es lo que muchos hacen. De hecho, Su nombre propio se ha reemplazado en gran número de versiones bíblicas por títulos como “Señor” y “Dios”. Esta sustitución es una de las acciones más desafortunadas y reprobables que se han realizado por motivos religiosos. A fin de cuentas, ¿qué es lo primero que se pregunta al conocer a alguien? ¿Acaso no es el nombre? Ocurre algo parecido cuando se llega a conocer a Dios.

No se trata de un ser innominado y distante que escape a nuestro conocimiento o entendimiento. Aunque es invisible, es una persona y tiene nombre: Jehová.

6Además, al revelar Dios su nombre propio, abre perspectivas maravillosas que nos llenan de emoción. Nos invita a conocerlo y quiere que tomemos la mejor decisión de nuestra vida: acercarnos a él. Pero aparte de manifestarnos su nombre, Jehová nos da a conocer a la persona que lleva ese nombre.

El significado del nombre divino 7

El Todopoderoso eligió su nombre, un nombre con mu-

5, 6. a) ¿Qué verdad esencial extraemos de la pregunta de Moisés? b) ¿Qué atentado se ha cometido contra el nombre propio de Dios? c) ¿Por qué es tan significativo que Dios haya revelado su nombre a la humanidad?

7. a) Al parecer, ¿qué significa el nombre propio de Dios? b) En realidad, ¿qué quería saber Moisés cuando le preguntó a Dios su nombre?

“¡MIREN! ESTE ES NUESTRO DIOS”

9

cho significado. Al parecer, Jehová quiere decir “Él Hace que Llegue a Ser”. Es cierto que no hay nadie como Jehová en el universo, pues todo le debe la existencia a él y él hace realidad todo cuanto se propone, lo cual constituye una realidad que nos infunde reverencia. Pero ¿es eso lo único que nos enseña su nombre? Como es obvio, Moisés deseaba saber algo más. Para empezar, él ya sabía que Dios había creado todas las cosas y que se llamaba Jehová. No se trataba de un nombre nuevo, pues llevaba siglos en uso. En realidad, al preguntar por él, Moisés se refería a la persona que este representaba. Venía a decir: “¿Qué puedo contarle a tu pueblo Israel para fortalecer su fe en ti y convencerlo de que de verdad vas a liberarlo?”.

8Jehová respondió revelando una característica maravillosa de su personalidad que está muy relacionada con el significado de su nombre. Dijo a Moisés: “Yo resultaré ser lo que resultaré ser” (Éxodo 3:14). Muchas versiones de la Biblia ponen en este pasaje “Yo soy el que soy”, pero un análisis más cuidadoso indica que el Altísimo no se limitó a afirmar su existencia. Más bien, enseñó a Moisés —y por extensión a todos nosotros— que Él ‘resultaría ser’, o elegiría llegar a ser, lo que fuera preciso para cumplir sus promesas. La versión en inglés de J. B. Rotherham traduce atinadamente el versículo: “Yo Llegaré a Ser lo que yo quiera”. Una autoridad en hebreo bíblico explica así esta frase: “Sea cual fuere la situación o la necesidad [...], Dios ‘llegará a ser’ la solución a dicha necesidad”.

9¿Qué significado tuvo esto para los israelitas? Sin importar los obstáculos y apuros que afrontasen, Jehová llegaría a ser lo que fuera preciso para liberarlos de la esclavitud e introducirlos en la Tierra Prometida. Sin duda alguna, aquel nombre infundía confianza en el Creador, y 8, 9. a) ¿Qué respuesta dio Jehová a Moisés, y por qué es incorrecta la manera como suele traducirse? b) ¿Qué significa la afirmación “Yo resultaré ser lo que resultaré ser”?

10

ACERQUÉMONOS A JEHOVÁ

lo mismo puede hacer en nuestro caso (Salmo 9:10). ¿Por qué razón?

10 A modo de ilustración: los padres saben lo polifacéticos y adaptables que deben ser al cuidar a sus hijos. En un mismo día, tal vez desempeñen, entre muchas otras, las funciones de enfermeros, cocineros, maestros, agentes disciplinarios y jueces. A muchos los abruma la gran variedad de cometidos que han de cumplir. Señalan que sus pequeños tienen fe absoluta en ellos y que no dudan que papá y mamá son capaces de curarles más pronto las heridas, zanjar todas las disputas, arreglarles los juguetes rotos y responder a cuanta pregunta surja en su mente inquisitiva.

Algunos progenitores se ven muy pequeños, y a veces frustrados, ante sus propias limitaciones. Se sienten ineptos para muchos de estos papeles.

11Jehová es también un Padre amoroso. Dentro del marco de sus normas perfectas, no hay nada que no pueda llegar a ser a fin de brindar los mejores cuidados a sus hijos terrestres. Así pues, su nombre nos invita a verlo como el Padre ideal (Santiago 1:17). Moisés y los demás israelitas fieles no tardaron en constatar que el Altísimo hace honor a su nombre. Vieron maravillados cómo hacía que él mismo llegara a ser Comandante invencible, Señor de los elementos, Legislador sublime, Juez, Arquitecto, Dador de comida y agua, Preservador de ropa y calzado, y mucho más.

12De este modo, Dios reveló su nombre propio, explicó cosas maravillosas de su personalidad e incluso demostró que le hace honor a su nombre. Es innegable que desea que lo conozcamos como persona. Ahora bien, ¿cuál es nuestra reacción? Moisés quiso conocerlo. Ese fue el anhelo que 10, 11. ¿De qué modo nos invita el nombre de Jehová a verlo como el Padre ideal y el más polifacético? Ilústrelo.

12. ¿Qué diferencia hay entre la actitud de Faraón para con Jehová y la de Moisés?

“¡MIREN! ESTE ES NUESTRO DIOS”

11

orientó toda su vida y lo llevó a estar muy cerca de su Padre celestial (Números 12:6-8; Hebreos 11:27). Por desgracia, la mayoría de sus contemporáneos no compartieron aquel deseo. Cuando él mencionó por nombre a Jehová ante el Faraón de Egipto, el altivo monarca replicó: “¿Quién es Jehová [...]?” (Éxodo 5:2). No quiso aprender más al respecto y, con aire despectivo, rechazó al Dios de Israel como si fuera alguien insignificante. Tal actitud, nada infrecuente en la actualidad, ciega a la gente, lo que les impide aprender una de las verdades más relevantes: Jehová es el Señor Soberano.

El Señor Soberano Jehová 13Jehová es tan polifacético y adaptable, que merece la amplia gama de títulos que le asignan las Escrituras. Pero estos no compiten con su nombre propio, sino que nos revelan más sobre su significado. Por ejemplo, la Biblia lo llama “Señor Soberano Jehová” (2 Samuel 7:22). Este excelso título, que aparece cientos de veces en las Escrituras, destaca su posición como el único ser con derecho a gobernar el universo. Veamos por qué.

14 Jehová es el único Creador. Dice Revelación (Apocalipsis) 4:11: “Digno eres tú, Jehová, nuestro Dios mismo, de recibir la gloria y la honra y el poder, porque tú creaste todas las cosas, y a causa de tu voluntad existieron y fueron creadas”. Estas solemnes palabras no son aplicables a nadie más, puesto que todo lo que hay en el universo le debe su existencia a él. Sin duda, merece la honra, el poder y la gloria propios de su dignidad de Señor Soberano y Creador de todas las cosas.

15Otro título exclusivo suyo es “Rey de la eternidad” (1 Timoteo 1:17; Revelación 15:3). ¿Qué implica? Aunque a 13, 14. a) ¿Por qué recibe Jehová tantos títulos en la Biblia? Mencione algunos (véase el recuadro de la página 14). b) ¿Por qué es Jehová el único digno de llamarse “Señor Soberano”?

15. ¿Por qué se llama a Jehová “Rey de la eternidad”?

12

´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ nuestra mente limitada le cueste comprenderlo, Jehova es eterno, es decir, su existencia es infinita tanto en el pasado ´ como en el futuro. De el dice Salmo 90:2: “Aun de tiempo ´ indefinido a tiempo indefinido tu eres Dios”. Por lo tanto, ´ nunca tuvo principio; vive desde siempre. Con razon se le ´ ´ llama “el Anciano de Dıas”, pues existio por tiempo incontable antes de crear cualquier ser o cosa (Daniel 7:9, 13, 22). ´ ´ ¿Quien tiene razones validas para cuestionar su derecho a ˜ ser el Senor Soberano? ´ 16 Con todo, algunos sı´ lo han cuestionado, como Faraon.

Este problema se debe en parte a que el hombre imperfecto se apoya demasiado en lo que percibe mediante el senti˜ do de la vista. Nos resulta imposible contemplar al Senor Soberano, ya que es un ser espiritual, invisible a nuestros ´ ojos (Juan 4:24). Ademas, si una persona de carne y hueso ´ compareciera ante la presencia inmediata de Jehova Dios, ´ ´ ´ ´ ´ morirıa. Ası se lo indico el a Moises: “No puedes ver mi ros´ tro, porque ningun hombre puede verme y sin embargo vi´ vir” (Exodo 33:20; Juan 1:18). ´ ˜ ´ 17 Este hecho no deberıa extranarnos. Moises solo con´ ´ ´ templo parte de la gloria de Jehova, por lo visto a traves ´ ´ de un angel que lo representaba. ¿Con que efecto? Su ros´ tro estuvo ‘emitiendo rayos’ durante un tiempo despues de aquella experiencia, de modo que a´ los israelitas les daba miedo hasta mirarlo directamente (Exodo 33:21-23; 34:5-7, ´ 29, 30). Ası pues, es patente que un simple ser humano ´ ˜ no podrıa ver al Senor Soberano en la plenitud de su gloria. ¿Se desprende de lo anterior que es menos real que lo visi´ ble y palpable? De ningun modo; por ejemplo, aceptamos ´ sin vacilacion la existencia de muchas cosas que no podemos ver, como el viento, las ondas de radio y los pensa´ ´ ´ 16, 17. a) ¿Por que nos resulta imposible ver a Jehova, y por que ´ ˜ ´ ´ ´ no deberıa extranarnos este hecho? b) ¿En que sentido es Jehova mas real que las cosas visibles o palpables?

“¡MIREN! ESTE ES NUESTRO DIOS”

13

´ mientos. Por otro lado, Jehova es permanente y no cambia ´ con el paso del tiempo, ni siquiera de un sinnumero de mi˜ ´ llones de anos. En este sentido, es mucho mas real que los objetos perceptibles a la vista o al tacto, puesto que el mun´ do fısico sufre los efectos de la edad y el deterioro (Mateo ´ 6:19). Ahora bien, ¿deberıamos conceptuar al Eterno como una fuerza abstracta carente de personalidad, tal vez una Primera Causa indefinida? Examinemos este asunto.

Un Dios con personalidad

´ Aunque no podamos ver al Altısimo, la Biblia contiene pasajes emocionantes que nos permiten hacernos una ´ idea del cielo inmaterial. Por ejemplo, el capıtulo prime´ ro del libro de Ezequiel refiere una vision del profeta en la ´ ´ que la organizacion celestial de Jehova aparece representada como un enorme carruaje. Impresiona en especial la ´ ´ descripcion de los poderosos espıritus que rodean al Creador (Ezequiel 1:4-10). La apariencia de tales “criaturas vi´ vientes”, que mantienen una estrecha relacion con el Dios ´ al que sirven, aporta datos importantes acerca de el. Cada ´ ´ una posee cuatro caras —de toro, leon, aguila y hombre—, que al parecer simbolizan las cuatro cualidades principales ´ ´ de la personalidad de Jehova (Revelacion 4:6-8, 10).

19 En la Biblia, el toro suele representar el poder, algo ´ ´ muy logico en vista de su gran fortaleza. El leon simboli´ ´ za la justicia, ya que la autentica justicia requiere valentıa, ´ ´ cualidad por la que es famoso este felino. El aguila es cele´ bre por la agudeza de su vision, con la que distingue obje´ ´ tos diminutos a kilometros de distancia; de ahı que su cara ´ ´ ´ sea un sımbolo idoneo de la sabidurıa perspicaz de Dios.

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´ ´ ´ ´ 18. ¿Que vision recibio Ezequiel, y que simbolizan las cuatro caras ´ ´ de las “criaturas vivientes” que estan cerca de Jehova? ´ ´ 19. ¿Que cualidad representa la cara a) de toro? b) de leon? c) de ´ aguila? d) de hombre?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ Algunos tıtulos de Jehova ´ Todopoderoso. Su poder es infinito, irresistible (Revelacion 15:3). ´ Padre. El, que es fuente de toda la vida, incluida la eterna, ama paternalmente a sus siervos (Proverbios 27:11; Juan 5:21). ´ ´ Magnıfico Instructor. Es el Maestro sapientısimo, a quien debe˜ ´ ´ mos recurrir en busca de ensenanza y direccion (Isaıas 30:20; 48:17).

La Roca. Es inmutable y un refugio seguro (Deuteronomio 32:4). ´ Pastor. Guıa y ampara a sus “ovejas” —sus siervos— y se encarga de alimentarlas espiritualmente (Salmo 23:1).

´ ¿Y que quiere decir el rostro de hombre? Pues bien, ya que ´ este fue creado a la imagen del Altısimo, sobresale por su capacidad de reflejar la principal cualidad divina: el amor ´ ´ (Genesis 1:26). Estas facetas de la personalidad de Jehova ´ —poder, justicia, sabidurıa y amor— se destacan con tanta frecuencia en las Escrituras que pueden denominarse sus atributos cardinales.

20 ¿Debe preocuparnos la posibilidad de que Dios haya ˜ cambiado en los miles de anos transcurridos desde que las Santas Escrituras describieron su personalidad? No, pues ´ ´ esta es inmutable. El nos lo asegura: “Yo soy Jehova; no he ´ cambiado” (Malaquıas 3:6). En vez de variar arbitrariamente, demuestra que es un Padre ideal por la manera como ´ reacciona ante cada situacion: expresa los aspectos de su ´ ´ caracter que sean mas adecuados. De sus cuatro atributos fundamentales, el que predomina es el amor, que orienta todas sus acciones. Ejerce con amor su poder, justicia y sa´ ˜ bidurıa. De hecho, la Biblia senala algo extraordinario acer´ ca de el y de este atributo: “Dios es amor” (1 Juan 4:8). Ob20. ¿Debe inquietarnos la posibilidad de que haya cambiado la per´ ´ sonalidad de Jehova? Explique la razon de su respuesta.

“¡MIREN! ESTE ES NUESTRO DIOS”

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servamos que no dice que tiene amor ni que es amoroso, sino que es amor. Esta cualidad es su propia esencia y lo motiva en todo lo que hace.

“¡Miren! Este es nuestro Dios”

˜ ˜ ¿Ha visto alguna vez a un nino senalar a su padre y, con ´ toda inocencia, al tiempo que lleno de orgullo y alegrıa, ´ decir a sus amigos: “Ese es mi papa”? Los adoradores de ´ ´ Jehova tienen innumerables razones para sentirse ası res´ ´ ´ pecto a el. La Biblia predice que llegara el dıa en que los fie´ ´ les exclamaran: “¡Miren! Este es nuestro Dios” (Isaıas 25: ´ ´ 8, 9). Cuanto mas conozcamos sus cualidades, mas seguros estaremos de tener el mejor Padre de todo el universo. ´ ´ 22 No es un Padre frıo, seco o distante, aunque ası lo ´ ´ hayan pintado algunos filosofos y guıas religiosos severos. ´ No nos atraerıa acercarnos a semejante Dios; de hecho, no se presenta de este modo en la Biblia, donde, por el contrario, se le llama el “Dios feliz” (1 Timoteo 1:11). Es firme ´ en sus sentimientos, pero tambien tierno. Se siente “he´ rido en el corazon” cuando sus criaturas inteligentes quebrantan las pautas que ha estipulado para su propio bien ´ (Genesis 6:6; Salmo 78:41). En cambio, cuando nos condu´ cimos con sabidurıa, de acuerdo con su Palabra, ‘regocija´ mos su corazon’ (Proverbios 27:11). ´ 23 Nuestro Padre quiere que estemos cerca de el.

Su Palabra nos insta a ‘buscarlo a tientas y verdaderamente ha´ llarlo, aunque, de hecho, no esta muy lejos de cada uno ´ de nosotros’ (Hechos 17:27). Ahora bien, ¿como puede un ˜ simple ser humano acercarse al Senor Soberano del universo?

21

´ 21. ¿Que seguridad tendremos al conocer mejor las cualidades de ´ Jehova? ´ 22, 23. ¿Que imagen de nuestro Padre celestial ofrece la Biblia, y ´ ´ como sabemos que desea que nos acerquemos a el?

´ C A P I T U L O

2

¿De verdad podemos ‘acercarnos a Dios’? ´ ´ ¿COMO se sentirıa si el Creador del cielo y de la Tierra dijera que usted es su amigo? Muchas personas consideran ´ poco probable tal posibilidad. Al fin y al cabo, ¿como va a ´ entablar amistad con Jehova un simple ser humano? Sin ´ embargo, la Biblia nos asegura que dicha relacion es viable. ´ 2 El patriarca Abrahan fue uno de los personajes de la anti¨ ´ guedad que disfrutaron de intimidad con el Altısimo, pues ´ ´ ´ este lo llamo “mi amigo” (Isaıas 41:8). En efecto, Jehova ˜ ´ lo consideraba un amigo entranable. Le concedio gozar de ´ ´ tan estrecha relacion porque “puso fe en [el]” (Santiago 2: ´ ´ 23). En la actualidad, Jehova tambien busca oportunidades de ‘apegarse’ a quienes le sirven por amor (Deuteronomio ´ 10:15). En su Palabra encontramos una exhortacion que ´ ´ encierra tanto una invitacion como una promesa: “Acer´ ´ quense a Dios, y el se acercara a ustedes” (Santiago 4:8). ´ ´ 3 Jehova´ nos invita a acercarnos a el, dado que esta dispuesto a aceptarnos. Al mismo tiempo, promete que si da´ ´ mos los pasos necesarios para aproximarnos a el, actuara ´ en correspondencia y se acercara a nosotros. De esta forma obtendremos algo sumamente valioso: “la intimidad con ´ ´ Jehova” (Salmo 25:14).1 El termino hebreo traducido por ˜ 1 Cabe senalar que la misma palabra que se traduce “intimidad” ´ ˜ ´ aparece en Amos 3:7, donde dice que el Senor Soberano Jehova revela su “asunto confidencial” a sus siervos, a quienes comunica de an´ temano sus propositos. ´ 1, 2. a) ¿Que idea les parece improbable a muchas personas, pero ´ ´ ´ que nos garantiza la Biblia? b) ¿De que estrecha relacion se le conce´ ´ ´ dio disfrutar a Abrahan, y por que? ´ ´ ´ 3. ¿A que nos invita Jehova, y que nos promete al respecto?

¿DE VERDAD PODEMOS ‘ACERCARNOS A DIOS’?

17

´ “intimidad” transmite la idea de conversacion confidencial entre dos buenos amigos. ´ 4 ¿Tiene usted algun amigo que goce de su total confian´ za? Si ası es, debe de ser una persona que se la ha ganado ´ ´ preocupandose por usted y demostrandole fidelidad. Au´ mentan las alegrıas cuando las comparte con ella, y dismi´ nuyen las penas cuando se beneficia de su comprension. ´ Es alguien que lo entiende, aunque nadie mas lo haga.

De igual modo, cuando nos acercamos a Dios, llegamos a tener un Amigo especial que nos aprecia de verdad, se interesa profundamente por nosotros y nos comprende a la ´ perfeccion (Salmo 103:14; 1 Pedro 5:7). Le confiamos nues´ ´ tros sentimientos mas reconditos porque sabemos que es leal con quienes le son leales (Salmo 18:25). Ahora bien, esta privilegiada intimidad la podemos lograr tan solo por´ que Jehova lo ha hecho posible.

´ Jehova ha abierto el camino

´ Puesto que todos pecamos, nunca podrıamos acercarnos al Creador por nuestra cuenta (Salmo 5:4). “Pero Dios recomienda su propio amor a nosotros en que, mientras toda´ ´ ´ ´ vıa eramos pecadores, Cristo murio por nosotros”, escribio ´ ´ el apostol Pablo (Romanos 5:8). En efecto, Jehova dispuso ´ que Jesus ‘diera su alma en rescate en cambio por muchos’ (Mateo 20:28). La fe en su sacrificio redentor nos permite ´ ´ ´ ser amigos del Altısimo. Dado que el “nos amo primero”, ´ ´ coloco el fundamento necesario para que gozaramos de su amistad (1 Juan 4:19). ´ 6 Jehova´ ha dado un paso mas: nos ha manifestado su ´ ´ modo de ser. La amistad ıntima implica saber bien como es 5

´ ´ ´ ´ ´ 4. ¿Como describirıa a un amigo ıntimo, y en que sentido es Jehova ´ ´ ası con quienes se acercan a el? ´ ´ ´ ´ 5. ¿Como hizo posible Jehova que nos acercaramos a el? ´ ´ 6, 7. a) ¿Como sabemos que Jehova no es un Dios misterioso que ´ ´ escape a nuestro conocimiento? b) ¿De que maneras se revela Jehova?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

la persona y apreciarla por sus virtudes y forma de actuar. Por tanto, si Dios fuera un Ser misterioso que escapa´ ´ ´ ra a todo conocimiento, jamas podrıamos acercarnos a el. ´ Pero en vez de ocultarse, desea que lo conozcamos (Isaıas ´ ´ ´ 45:19). Es mas, sus revelaciones sobre sı mismo estan al alcance de todos, hasta de quienes son considerados insignificantes por el mundo (Mateo 11:25). ´ 7 ¿De que´ maneras se nos revela Jehova?

En sus obras creativas resultan patentes algunos rasgos de su personali´ dad, como su enorme poder, profunda sabidurıa e inmen´ so amor (Romanos 1:20). Sin embargo, el no solo aporta ´ ´ ´ informacion sobre sı mismo mediante la creacion. El Gran ´ ´ Comunicador tambien manifiesta como es en su Palabra escrita, la Biblia.

Contemplemos ´ “la agradabilidad de Jehova”

˜ La propia Biblia es una prueba del carino que nos profe´ ´ sa Jehova. Al revelarse en las Escrituras con terminos que nos resultan comprensibles, demuestra que nos ama y de´ sea que lo conozcamos y queramos. Este valiosısimo libro ´ nos permite contemplar “la agradabilidad de Jehova” y nos ´ ´ mueve a acercarnos a el (Salmo 90:17). Sera reconfortante analizar varias formas en las que Dios se da a conocer en su Palabra. ´ 9 Las Escrituras suelen hacer mencion directa de las cuali´ ´ dades divinas. He aquı algunos ejemplos. “Jehova es amador de la justicia.” (Salmo 37:28.) Es “sublime en poder” ´ ´ (Job 37:23). “ ‘Soy leal’, es la expresion de Jehova.” (Jere´ ´ mıas 3:12.) “Es sabio de corazon.” (Job 9:4.) Es “un Dios 8

´ ˜ 8. ¿Por que puede decirse que la Biblia misma da prueba del carino ´ que nos profesa Jehova? ˜ ´ 9. Senale algunos pasajes de las Escrituras que hagan mencion directa de las cualidades divinas.

La Biblia nos ayuda ´ a acercarnos a Jehova

´ misericordioso y benevolo, ´ tardo para la colera y abundante en bondad amoro´ sa y verdad” (Exodo 34:6). ´ ´ “Tu, oh Jehova, eres bueno ´ y estas listo para perdonar.”

(Salmo 86:5.) Y como indi´ ´ co el capıtulo anterior, se destaca por un atributo: ´ “Dios es amor” (1 Juan 4:8). Al meditar en caracterısticas tan hermosas, ¿no le atrae este incomparable Dios? ´ ´ 10 Ademas de indicarnos sus cualidades, Jehova tuvo la benevolencia de referir en su Palabra algunas acciones suyas que las manifiestan. Dichos relatos nos ofrecen una ima´ gen vıvida de los distintos aspectos de su personalidad, lo ´ que a su vez nos ayuda a acercarnos a el. Veamos un ejemplo. ´ 11 No es lo mismo leer la declaracion de que Dios es “vi´ goroso en poder” que leer acerca del modo como salvo a ´ los israelitas en el mar Rojo y los cuido durante cuaren˜ ´ ta anos en el desierto (Isaıas 40:26). Gracias a esta historia ´ visualizamos la division del agitado mar y a la entera na´ cion —tal vez tres millones de almas— cruzando por´ el le´ cho seco entre dos enormes muros de agua inmovil (Exodo ´ ´ 14:21; 15:8). Vemos pruebas de que Jehova cuido y prote´ gio a su pueblo en el desierto, pues, por ejemplo, hizo que ˜ ´ fluyera agua de un penasco y le proporciono un alimento, ´ ´ semejante a semillas blancas, que aparecıa en el suelo (Exo´ do 16:31; Numeros 20:11). Este relato no solo demuestra ´ ´ 10, 11. a) ¿Que ha incluido Jehova en su Palabra para ayudarnos a ´ ´ conocer mejor su personalidad? b) ¿Que historia bıblica nos permi´ te visualizar el poder de Dios en accion?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ que el Altısimo tiene poder, sino que lo utiliza a favor de su pueblo. ¿Verdad que nos tranquiliza saber que oramos a un Dios poderoso que “es para nosotros refugio y fuerza, una ayuda que puede hallarse prontamente durante angustias”? (Salmo 46:1.) ´ ´ ´ ´ 12 Jehova, que es un espıritu, ha hecho aun mas para ayudarnos a conocerlo. Puesto que los seres humanos solo podemos observar las realidades visibles, somos incapaces de ver el mundo espiritual. El que Dios nos hubiese descrito su naturaleza con expresiones propias de dicho mundo ha´ brıa sido como tratar de explicar a un ciego de nacimiento ´ ´ de que color tenemos los ojos o cual es la forma de nuestros lunares. Por ello, nos ayuda bondadosamente a “verlo” ´ usando terminos que nos resulten comprensibles. A veces ´ ´ se vale de metaforas y sımiles en los que se asemeja a cosas que conocemos bien, e incluso llega a describirse como si tuviera rasgos humanos.1 ´ ´ ´ ´ 13 Fijemonos en la descripcion de Jehova que ofrece Isaıas ´ 40:11: “Como pastor pastoreara su propio hato. Con su bra´ ´ zo juntara los corderos; y en su seno los llevara”. Este pasaje lo compara a un pastor que recoge a los corderos con “su brazo”, imagen que denota su capacidad para proteger ´ y cuidar a sus siervos, hasta a los mas vulnerables. Nos sentimos seguros entre sus fuertes brazos, pues sabemos que ´ si le somos leales, nunca nos abandonara (Romanos 8: 1 Por ejemplo, la Biblia lo presenta como si tuviera rostro, ojos, ´ ´ oıdos, nariz, boca, brazos y pies (Salmo 18:15; 27:8; 44:3; Isaıas 60:13; Mateo 4:4; 1 Pedro 3:12). Tales expresiones son figurativas y por tanto no hemos de entenderlas al pie de la letra, igual que no interpreta´ mos de forma literal que Jehova sea “la Roca” o un “escudo” (Deuteronomio 32:4; Salmo 84:11). ´ ´ ´ 12. ¿Como nos ayuda Jehova a “verlo” utilizando terminos que nos resulten comprensibles? ´ ´ ´ ´ 13. ¿Que imagen de Jehova da Isaıas 40:11, y que sentimientos nos infunde esta?

¿DE VERDAD PODEMOS ‘ACERCARNOS A DIOS’?

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38, 39). El Gran Pastor lleva a los corderos “en su seno”, es decir, en el pliegue de la parte superior de la vestidura, don´ de a veces se cargaban los corderos recien nacidos. De este ´ modo se nos asegura que Jehova nos aprecia y cuida con ternura, lo que infunde en nosotros el deseo natural de es´ ´ trechar los vınculos con el.

´ ‘El Hijo esta dispuesto a revelarlo’

´ En su Palabra, Jehova ´ revela los aspectos mas re´ conditos de su personalidad mediante su amado ´ ´ Hijo, Jesus. Nadie mas ´ podıa dar un reflejo tan fiel de sus pensamientos y sentimientos, ni describirlo con tanta viveza. No en ´ vano es su primogenito, por lo que estuvo a su lado antes de ´ la creacion de otras criaturas es´ pirituales y del universo fısi´ co (Colosenses 1:15). Jesus co´ ´ ´ nocıa ıntimamente al Altısimo.

Por ello pudo decir: “Nadie co´ noce quien es el Hijo sino el 14

´ 14. ¿Por que puede decirse que Jeho´ ´ ´ va revela los aspectos mas reconditos de su personalidad mediante Je´ sus?

´ Jehova se ha revelado mediante sus creaciones y su Palabra escrita

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ Padre; y nadie conoce quien es el Padre sino el Hijo, y aquel ´ a quien el Hijo este dispuesto a revelarlo” (Lucas 10:22). ´ ´ Durante su existencia humana en la Tierra revelo como es su Padre de dos importantes maneras. ´ 15 Primero, Jesus nos ayuda a conocer al Padre por medio ˜ ´ ´ de sus ensenanzas. Hablo de Jehova de un modo que nos ´ ´ toca el corazon. Ası, para explicar que es misericordioso y ´ acoge a los pecadores arrepentidos, lo asemejo a un padre ´ perdonador que, conmovido al ver regresar al hijo prodigo, corre a su encuentro, se abraza a su cuello y lo besa tierna´ ´ ˜ ´ ´ mente (Lucas 15:11-24). Jesus tambien enseno que Jehova ´ ‘atrae’ a las personas de corazon recto porque ama a cada ´ ´ una de ellas (Juan 6:44). Indico que sabe incluso cuando cae a tierra un gorrioncillo. “No tengan temor —dijo Je´ ´ sus—: ustedes valen mas que muchos gorriones.” (Mateo ´ 10:29, 31.) ¿Como no va a atraernos un Dios tan bondadoso? ´ ´ 16 Segundo, Jesus nos ayuda a conocer a Jehova por me´ dio de su ejemplo, pues fue un reflejo tan fiel del Altısimo ´ que pudo decir: “El que me ha visto a mı ha visto al Padre ´ tambien” (Juan 14:9). Por consiguiente, cuando leemos en los Evangelios acerca de Cristo —sus sentimientos y el tra´ to que daba a los demas—, observamos, en cierto modo, el ´ vivo retrato de su Padre. Jehova no pudo revelar sus cuali´ ´ dades de manera mas clara. ¿Por que? ´ 17 Para ilustrarlo, imaginemonos que hemos de explicar ´ que es la bondad. Podemos definirla con palabras; pero si nos referimos al acto bondadoso de alguna persona y lo ´ mostramos como dechado de tal virtud, el termino cobra ´ ´ mayor significado y es mas facil de comprender. Algo pa´ recido es lo que ha hecho Jehova para ayudarnos a enten´ ´ ´ der como es el. Ademas de describirse con palabras, nos ha ´ ´ ´ 15, 16. ¿De que dos maneras revelo Jesus a su Padre? ´ 17. Ilustre lo que ha hecho Jehova para ayudarnos a conocerlo.

¿DE VERDAD PODEMOS ‘ACERCARNOS A DIOS’?

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proporcionado el vivo ejemplo de su Hijo, cuyo modo de ´ ´ actuar evidencio las cualidades divinas. Es como si a traves ´ ´ de los relatos evangelicos que hablan de Jesus, Dios nos di´ ´ jera: “Ası soy yo”. Ahora bien, segun las Escrituras inspira´ ´ ´ das, ¿que cualidades manifesto Jesus cuando estuvo en la Tierra? ´ 18 Hallamos en Cristo una hermosa expresion de los cua´ tro atributos principales de Dios. Tenıa poder sobre la enfermedad, el hambre e incluso la muerte; pero, a dife´ rencia de los hombres egoıstas que abusan del poder, ´ nunca utilizo sus facultades milagrosas en beneficio pro˜ pio o para hacer dano (Mateo 4:2-4). Amaba la justicia, por ´ ´ lo que se lleno de recta indignacion al ver a los abusivos ´ mercaderes lucrarse con la gente (Mateo 21:12, 13). Trato ´ con imparcialidad a pobres y oprimidos, y los ayudo a ‘ha´ llar refrigerio para sus almas’ (Mateo 11:4, 5, 28-30). Jesus ´ ´ ´ —quien era “mas que Salomon”— manifesto en su doctrina ´ ´ una sabidurıa incomparable, aunque nunca alardeo de ello ˜ ´ (Mateo 12:42). Sus ensenanzas eran claras, sencillas y prac´ ´ ticas, y por eso llegaban al corazon de la gente comun. ´ 19 Jesus fue un ejemplo sublime de amor. Durante su mi´ ´ nisterio demostro esta cualidad en sus multiples facetas, ´ ´ tales como la empatıa y la misericordia. No podıa presenciar el sufrimiento sin apiadarse, lo que lo llevaba a actuar ´ vez tras vez (Mateo 14:14). Aunque curo a los enfermos y ´ ´ ´ alimento a los hambrientos, expreso su compasion de una ´ ´ forma mucho mas decisiva: ayudando al projimo a conocer, aceptar y amar la verdad acerca del Reino de Dios, ´ el gobierno que traera bendiciones permanentes a la humanidad (Marcos 6:34; Lucas 4:43). No obstante, su mayor ´ ´ ´ ´ 18. ¿Como manifesto Jesus el poder, la justicia y la sabidurıa divinas? ´ ´ 19, 20. a) ¿Por que puede decirse que Jesus fue un ejemplo sublime ´ de amor? b) ¿Que debemos tener presente cuando leemos acerca de ´ Jesus?

´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

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Preguntas para meditar ´ ´ Salmo 15:1-5 ¿Que espera Jehova de quienes desean ser sus amigos? ´ ´ ´ ´ Salmo 34:1-18 ¿De quienes esta cerca Jehova, y que confianza ´ pueden cifrar estos en el? ´ ´ ´ Salmo 145:18-21 ¿Que actividad nos acercara a Jehova? ´ 2 Corintios 6:14–7:1 ¿Que conducta es esencial para mantener ´ ´ una estrecha relacion con Jehova?

muestra de amor altruista fue la entrega voluntaria de su alma a favor de otras personas (Juan 15:13).

20 ¿No es natural que este hombre tierno, afectuoso y de intensos sentimientos atrajera a gente de todas las edades y antecedentes? (Marcos 10:13-16.) Pues bien, cuando lea´ mos y meditemos sobre el ejemplo vivo de Jesus, tengamos siempre presente que el Hijo es el claro reflejo de su Padre (Hebreos 1:3).

Un libro de texto que nos ayuda

´ Al revelarse tan claramente en su Palabra, Jehova mani´ fiesta su deseo de que nos acerquemos a el. Al mismo tiem´ po, no nos obliga a obtener su aprobacion y entablar una ´ ´ relacion con el. Es responsabilidad nuestra buscarlo “mientras pueda ser hallado”, lo que implica aprender su forma ´ de ser y actuar, dada a conocer mediante la Biblia (Isaıas 55:6). La finalidad del libro de texto que tiene en sus manos es ayudarle a lograr tal objetivo.

22 Observaremos que este manual se divide en secciones que corresponden a los cuatro atributos cardinales de Jeho´ ´ va: poder, justicia, sabidurıa y amor. Todas las secciones co21

´ ´ ´ 21, 22. ¿Que implica buscar a Jehova, y como nos ayuda este libro a hacerlo?

¿DE VERDAD PODEMOS ‘ACERCARNOS A DIOS’?

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´ mienzan con una exposicion general de la cualidad de que ´ ´ tratan, y los capıtulos siguientes analizan como manifies´ ta el las diversas facetas de dicha cualidad. Cada una de las ´ ´ cuatro secciones contiene un capıtulo que explica como ´ ´ ´ ejemplifico Jesus el atributo en cuestion y otro que nos en˜ sena a reflejarlo en nuestra vida. ´ 23 A partir de este capıtulo, hay un recuadro especial titulado “Preguntas para meditar”. Tomemos como ejem´ ´ plo el de la pagina 24. Los textos bıblicos y las preguntas ´ no tienen la finalidad de repasar el capıtulo, sino de hacernos reflexionar en otros aspectos importantes relaciona´ dos con el tema. ¿Como podemos sacar provecho de este ´ recuadro? Busquemos los textos y leamoslos atentamente. ´ ´ A continuacion, leamos las preguntas y pensemos como ´ responderlas. Podemos realizar algo de investigacion. Plan´ ´ ˜ ´ teemonos: “¿Que me ensena esta informacion acerca de ´ ´ ´ Jehova?, ¿como debe influir en mi vida? y ¿como puedo utilizarla para ayudar a otras personas?”. ´ 24 Este examen nos ayudara´ a acercarnos cada vez mas a ´ ´ ´ Jehova. ¿Por que? La Biblia relaciona la meditacion con el ´ corazon (Salmo 19:14). Cuando reflexionamos con gratitud en lo que aprendemos sobre Dios, dicho conocimiento ´ se graba poco a poco en nuestro corazon figurado, de manera que influye en nuestro modo de pensar y sentir y, en ´ ´ ultimo termino, nos incita a actuar. El amor que le tenemos se profundiza, lo que nos lleva a verlo como nuestro mejor Amigo y, por tanto, a desear agradarle (1 Juan 5:3). ´ ´ ´ A fin de entablar una relacion ası con el, hemos de saber ´ ´ ´ como es y como actua. Pero antes analicemos un aspecto ´ de su personalidad que nos proporciona una razon convin´ cente para acercarnos a el: su santidad.

23, 24. a) Explique la finalidad del recuadro especial “Preguntas ´ ´ para meditar”. b) ¿Como nos ayuda la meditacion a acercarnos cada ´ vez mas a Dios?

´ C A P I T U L O

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“Santo, santo, ´ santo es Jehova” ´ ´ ´ LA ESCENA que Isaıas tuvo ante sı —una vision procedente ´ ´ de Dios— era tan real que lo lleno de temor reverente. Mas ´ ´ ´ tarde escribio que habıa “consegu[ido] ver a Jehova” en su trono excelso, y que los vuelos de su manto llenaban el gran ´ ´ templo de Jerusalen (Isaıas 6:1, 2). ´ 2 Tambien lo sobrecogieron los sonidos: un canto tan po´ deroso que sacudıa el santuario hasta los cimientos, y cuyos ´ interpretes eran serafines, criaturas espirituales de muy alto ´ rango. Sus voces, llenas de fuerza, armonıa y majestad, can´ ´ taban: “Santo, santo, santo es Jehova de los ejercitos. La ple´ nitud de toda la tierra es su gloria” (Isaıas 6:3, 4). Aque´ llas criaturas dieron particular enfasis al calificativo santo al ´ pronunciarlo tres veces; e hicieron bien, porque Jehova lo ´ es en sumo grado (Revelacion [Apocalipsis] 4:8). Por toda la Biblia se destaca su santidad, como muestran cientos de ´ versıculos que enlazan su nombre con las palabras santo y santidad. ´ 3 Ası´ pues, la santidad es un rasgo primordial del caracter ´ ´ de Jehova que el desea que conozcamos. No obstante, esta idea suscita rechazo en muchas personas. En algunas, porque caen en el error de relacionar dicha cualidad con el fa´ riseısmo o con la falsa piedad; en otras, porque carecen de amor propio, y el hecho de que Dios sea santo tal vez les re´ sulte mas intimidante que atrayente, de modo que opinan ´ ´ que nunca seran dignas de acercarse a el. Por estos motivos ´ ´ ´ ´ ´ ˜ 1, 2. ¿Que vision recibio el profeta Isaıas, y que nos ensena acerca ´ de Jehova? ´ ´ ´ 3. ¿Que opiniones erroneas sobre la santidad de Jehova inducen a ´ muchos a alejarse de Dios en vez de acercarse a el?

´ “SANTO, SANTO, SANTO ES JEHOVA”

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´ muchos se alejan de Jehova, lo cual constituye un error la´ mentable, pues esta virtud divina es una razon de peso para ´ ´ acudir a el. ¿Por que? Antes de responder, analicemos en ´ que consiste la verdadera santidad.

´ ¿Que es la santidad?

La santidad de Dios no implica engreimiento, altivez ni ´ ´ desden, actitudes que el de hecho detesta (Proverbios 16:5; ´ ´ Santiago 4:6). Entonces, ¿que significa ser “santo”? El ter´ mino bıblico hebreo se deriva de un verbo que significa “separar”, y se emplea en contextos religiosos para todo lo ´ que se aparta del uso comun y se considera sagrado. El sus´ tantivo santidad tambien transmite claramente las nocio´ nes de limpieza y pureza. ¿Como le aplica este vocablo a ´ ´ Jehova? ¿Indica que este “separado”, y por lo tanto muy lejos, de los seres humanos imperfectos? ´ ´ ´ 5 De ningun modo, pues Jehova dijo que el, “el Santo de Israel”, moraba “en medio de” su pueblo, aunque lo ´ integraran personas pecadoras (Isaıas 12:6; Oseas 11:9).

De modo que la santidad no lo convierte en un ser distan´ ´ te. ¿En que sentidos esta “separado”, entonces? En dos as´ pectos esenciales. Primero, se distingue de toda la creacion ´ ´ ´ porque el, y nadie mas, es el Altısimo y posee pureza y limpieza a un grado absoluto e infinito (Salmo 40:5; 83:18). Segundo, se halla aparte de todo lo pecaminoso, lo cual cons´ ´ tituye una caracterıstica reconfortante. ¿Por que?

6 Vivimos en un mundo donde escasea la verdadera santidad. Todos los elementos de la humanidad alejada de Dios ´ estan contaminados de una forma u otra, manchados por el ´ pecado y la imperfeccion. Cada persona tiene que combatir 4

´ ´ ´ 4, 5. a) ¿Que significa santidad, y que no implica? b) ¿En que dos ´ ´ aspectos esenciales esta “separado” Jehova? ´ ´ ´ 6. ¿Por que nos reconforta saber que Jehova esta separado por completo del pecado?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

el pecado que alberga en su interior y, por tanto, corre peligro de dejar que este la domine si baja la guardia (Roma´ ´ nos 7:15-25; 1 Corintios 10:12). Pero no es ası con Jehova, ´ quien esta separado por completo del pecado, por lo que ja´ ´ ´ ´ ´ mas sufrira la mas mınima contaminacion. Esta realidad lo hace merecedor de total confianza y, en consecuencia, nos confirma que es el Padre ideal. A diferencia de muchos pa´ dres pecadores, nunca incurrira en actos corruptos, disolutos o abusivos, dado que se lo impide la santidad. De hecho, a veces ha llegado a jurar por esta cualidad, ya que no hay nada ´ ´ mas fiable (Amos 4:2). ¿Verdad que resulta tranquilizador?

7 La santidad es una cualidad propia de la naturaleza de ´ ´ ´ Jehova. ¿Que significa esta afirmacion? Para ilustrarlo, pensemos en los vocablos hombre e imperfecto. No podemos describir el primero sin evocar el segundo, dado que la ´ imperfeccion impregna todo nuestro ser e influye en cuan´ to hacemos. Ahora fijemonos en dos vocablos muy diferen´ ´ tes: Jehova y santo. La santidad es una cualidad intrınseca de ´ Dios, quien es limpio, puro y recto en todo sentido. Ası pues, resulta imposible conocerlo tal y como es sin comprender cabalmente el profundo significado de la palabra santo.

´ “La santidad pertenece a Jehova”

´ Puesto que Jehova personifica la santidad, podemos decir con acierto que es su fuente. En vez de acapararla, la imparte con generosidad. Por ejemplo, cuando se co´ ´ ´ munico con Moises mediante un angel en la zarza ardien´ te, hasta el suelo´ se santifico al haber estado vinculado al Todopoderoso (Exodo 3:5). ´ 9 Con la ayuda de Jehova, ¿pueden ser santos los seres hu´ manos imperfectos? Sı, pero en sentido relativo. Dios puso 8

´ ´ 7. ¿Por que puede decirse que la santidad es connatural a Jehova? ´ ´ 8, 9. ¿Que indica que Jehova ayuda a los seres humanos imperfectos a ser santos en sentido relativo?

´ “SANTO, SANTO, SANTO ES JEHOVA”

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ante su pueblo´ Israel la perspectiva de convertirse en “na´ cion santa” (Exodo 19:6). Lo bendijo con un sistema de ´ ´ adoracion santo, limpio y puro. De ahı que la santidad sea un tema recurrente en la Ley mosaica. De hecho, todo el ´ ´ pueblo podıa ver la reluciente lamina de oro que ostenta´ ba el turbante del sumo sacerdote. ´ En ella aparecıa inscrito: ´ ´ “La santidad pertenece a Jehova” (Exodo 28:36). Ası pues, la ´ ´ adoracion y la vida de los israelitas debıan distinguirse por un elevado nivel de limpieza y pureza. Se les dijo: “Deben ´ ´ resultar santos, porque yo Jehova su Dios soy santo” (Levı´ tico 19:2). Y lo serıan, en sentido relativo, en tanto se rigie˜ ran por las ensenanzas divinas al grado que se lo permitiera ´ la imperfeccion.

10 Hay un marcado contraste entre la importancia que re´ cibıa la santidad en Israel y el culto pagano de las naciones vecinas, que veneraban dioses totalmente imaginarios, a ´ ´ quienes atribuıan un caracter violento, codicioso y promiscuo. Sin duda, eran deidades impuras en todo sentido, y su ´ ´ adoracion hacıa inmundos a los participantes. Por esta ra´ ´ ´ zon, Jehova exhorto a sus siervos a mantenerse separados ´ ´ de los paganos y de sus sucias practicas religiosas (Levıtico 18:24-28; 1 Reyes 11:1, 2).

11 Aun en sus mejores momentos, el pueblo escogido solo ´ pudo ofrecer un palido reflejo de la santidad de la organi´ ´ zacion celestial de Jehova, integrada por millones de criaturas espirituales que le sirven con lealtad y a quienes la Bi´ blia denomina sus “santas mirıadas” (Deuteronomio 33:2; ´ ´ Judas 14). Tales angeles reflejan a la perfeccion la radiante y pura belleza de la santidad divina. Y no olvidemos a ´ ´ ´ los serafines de la vision de Isaıas, poderosos espıritus cuya ´ ´ 10. ¿Que contraste habıa en materia de santidad entre el antiguo Israel y las naciones vecinas? ´ ´ ´ 11. ¿Como se evidencia la santidad de la organizacion de Jehova en ´ ´ a) los angeles? b) los serafines? c) Jesus?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ˜ cancion denota que desempenan un importante papel en la ´ ´ proclamacion universal de la santidad de Jehova. Pero exis´ te una criatura celestial que los sobrepasa a todos: Jesus, el ´ ´ Hijo unigenito de Jehova, que refleja como nadie Su santi´ dad, por lo que merece la designacion “el Santo de Dios” (Juan 6:68, 69).

´ La santidad de su nombre y de su espıritu

´ ¿Que puede decirse del nombre divino? Como vimos en ´ ´ el primer capıtulo, no es un mero tıtulo o etiqueta, sino que representa a Dios con todas sus cualidades. Por tanto, las ´ Escrituras indican que su “nombre es santo” (Isaıas 57:15).

Y la Ley mosaica estipulaba la pena capital para quien lo ´ ´ ´ ´ profanase (Levıtico 24:16). Observe ademas a que concedio ´ ´ ´ Jesus la maxima importancia en la oracion: “Padre nues´ tro que estas en los cielos, santificado sea tu nombre” (Mateo 6:9). Santificar significa apartar o reservar algo con fi´ nes sagrados, hacerlo santo. Ahora bien, ¿por que es preciso ´ santificar algo tan puro en sı mismo como el nombre divino? ´ 13 La razon es que se ha atacado, mancillado y calumnia´ ´ ´ do ese santo nombre. En Eden, Satanas lanzo falsas acusa´ ´ ciones contra Jehova e insinuo que es un Soberano injusto ´ (Genesis 3:1-5). Desde ese momento, el Diablo, el gober´ nante de este mundo impuro, se aseguro de esparcir a los ´ cuatro vientos tales mentiras (Juan 8:44; 12:31; Revelacion 12:9). Muchas religiones dan a entender que Dios es arbitrario, distante y cruel, y que respalda sus guerras sanguinarias.

Por si fuera poco, a menudo se atribuyen las maravillosas ´ ´ creaciones de Jehova al azar ciego de la evolucion. En efec˜ to, se ha difamado con sana el nombre divino, por lo que ´ ´ es preciso santificarlo y devolverle su legıtima gloria. De ahı 12

´ 12, 13. a) ¿Por que es justo decir que el nombre de Dios es santo? ´ b) ¿Por que debe santificarse el nombre divino?

´ “SANTO, SANTO, SANTO ES JEHOVA”

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´ que anhelemos la santificacion de dicho nombre y la vindi´ ´ cacion de la soberanıa de Dios, y que deseemos contribuir ´ cuanto podamos a tan glorioso proposito. ´ ´ ´ 14 Hay algo mas que guarda estrecha relacion con Jehova ´ y que casi siempre se califica de santo: su espıritu, la irresistible fuerza activa que utiliza para llevar a cabo sus de´ signios (Genesis 1:2). Dado que todas las acciones de Dios son santas, puras y limpias, tal fuerza se denomina con jus´ ´ ticia espıritu santo o espıritu de la santidad (Lucas 11:13; Ro´ manos 1:4). Blasfemar contra dicho espıritu, lo que implica ´ ´ oposicion deliberada a los propositos divinos, es un pecado imperdonable (Marcos 3:29).

´ ´ Por que nos atrae a Jehova su santidad

´ ´ ´ Ası pues, es facil entender por que relaciona la Biblia la santidad divina con el temor piadoso del ser humano. Por ejemplo, Salmo 99:3 dice: “Elogien ellos tu nombre. Grande e inspirador de temor, santo es”. No se trata de miedo ´ malsano, sino de profunda devocion, de respeto que ennoblece en grado sumo a quien lo siente. Es apropiado, ya que ´ la santidad de Dios —radiante, pura y gloriosa— esta muy por encima de nosotros. Con todo, tener un criterio ade´ ´ cuado acerca de esta cualidad de Jehova no nos alejara, sino ´ ´ ´ ´ mas bien, nos acercara a el. ¿Por que?

16 En primer lugar, las Escrituras relacionan lo santo con lo ´ ´ ˜ bello. Ası, Isaıas 63:15 senala que el cielo es la “excelsa morada de santidad y hermosura” de Dios. La belleza nos atrae. ´ ´ Observe, por ejemplo, la lamina de la pagina 33. ¿No le 15

´ ´ ´ 14. ¿Por que se califica de santo el espıritu de Dios, y por que es tan ´ grave blasfemar contra el? ´ ´ 15. ¿Por que es apropiado que la santidad de Jehova nos inspire te´ mor piadoso, y en que consiste dicho temor? ´ ´ ´ 16. a) ¿Que relacion hay entre la santidad y la belleza? De un ejem´ plo. b) ¿Como resaltan la limpieza, la pureza y la luz las descripcio´ nes de Jehova que aparecen en las visiones?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ´ llama la atencion? ¿En que reside su encanto? Fıjese en lo pura que parece el agua. Hasta el aire debe de estar limpio, porque el cielo es azul y se ven como destellos de luz. Ahora bien, si se modificara el paisaje, de modo que el arroyo estu´ viera lleno de basura, los arboles y las piedras pintarrajeados ´ y el aire viciado, dejarıa de atraernos y, de hecho, nos repe´ lerıa. En efecto, de forma natural asociamos la belleza con la limpieza, la pureza y la luz, palabras que suelen utilizar´ ˜ se al hablar de la santidad de Jehova. No es de extranar que nos cautiven las descripciones de nuestro santo Dios que ofrecen las visiones, donde irradia luz o resplandece como ´ el fuego, las gemas o los metales preciosos mas relucientes ´ ´ y puros, destacandose ası la inmensa belleza y santidad del ´ Creador (Ezequiel 1:25-28; Revelacion 4:2, 3). ´ 17 Entonces, ¿deberıa la santidad de Dios hacernos sentir inferiores? Por supuesto, contestamos que lo somos, y con una diferencia abismal. Pero ¿es este hecho motivo para ale´ ´ ´ ´ jarnos de el? Observemos como reacciono Isaıas ante la pro´ ´ clamacion de la santidad del Todopoderoso que hacıan los ´ ´ serafines: “Procedı a decir: ‘¡Ay de mı! ¡Pues puedo darme como reducido a silencio, porque hombre inmundo de labios soy, y en medio de un pueblo inmundo de labios moro; ´ ´ pues mis ojos han visto al mismo Rey, Jehova de los ejerci´ ´ ´ tos!’ ” (Isaıas 6:5). Ası es, Su infinita santidad le recordo al fiel profeta lo pecador e imperfecto que era. En un principio ´ ´ ´ ´ sintio desolacion, pero el Altısimo no lo dejo en ese estado. ´ ´ ´ ´ 18 Un serafın consolo a Isaıas en el acto. ¿Como?

El pode´ ´ ´ ´ roso espıritu volo hasta el altar, tomo de allı una brasa y le ´ ´ toco con ella los labios. Aunque parezca mas doloroso que ´ reconfortante, recuerde que era una vision llena de simbo´ ´ ´ ´ lismos. Aquel judıo fiel sabıa que todos los dıas se ofrecıan ´ ´ ´ ´ ´ 17, 18. a) ¿Como se sintio Isaıas al principio a raız de la vision? ´ ´ ´ ´ ´ b) ¿Como lo consolo Jehova mediante un serafın, y que significaba ´ la accion de este?

La santidad debe atraernos tanto como la belleza

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

Preguntas para meditar ´ ´ Levıtico 19:1-18 ¿Que principios hemos de aplicar para que nuestra conducta sea santa? ´ ´ ´ Deuteronomio 23:9-14 ¿Que relacion hay entre limpieza fısi´ ca y santidad? ¿Como debe repercutir este hecho en el arreglo personal y de la casa? ´ Romanos 6:12-23; 12:1-3 Si procuramos ser santos, ¿como debemos ver el pecado y las influencias mundanas? ´ ´ Hebreos 12:12-17 ¿Como vamos en pos de la santificacion?

sacrificios en el altar del templo para expiar los pecados. ´ ´ ´ De modo que el serafın le recordo bondadosamente a Isaıas ´ que pese a ser imperfecto, “inmundo de labios”, podıa te´ ´ ner una condicion pura ante Jehova, quien estaba dispuesto a considerar santo, al menos en sentido relativo, a un hom´ ´ bre sujeto a la imperfeccion y el pecado (Isaıas 6:6, 7).1 19 Lo mismo sucede hoy. Las ofrendas realizadas en el al´ tar de Jerusalen fueron meras sombras de algo mayor: el ˜ sacrificio perfecto de Jesucristo en el ano 33 E.C. (Hebreos ´ 9:11-14.) Recibimos el perdon de los pecados si nos arrepentimos con sinceridad, nos enmendamos y ciframos fe en di´ ´ cho sacrificio (1 Juan 2:2). Ası pues, nosotros tambien po´ ´ demos tener una condicion pura ante Dios. De ahı que el ´ ´ apostol Pedro nos recuerde: “Esta escrito: ‘Tienen que ser ´ 1 La expresion “inmundo de labios” es acertada, pues la Biblia a ´ menudo emplea el termino labios en sentido figurado con referencia al habla o el idioma. Buena parte de los pecados que cometemos los ´ seres humanos imperfectos esta relacionada con el uso de la facultad del habla (Proverbios 10:19; Santiago 3:2, 6). ´ 19. ¿Como podemos ser santos en sentido relativo a pesar de nues´ tra imperfeccion?

´ “SANTO, SANTO, SANTO ES JEHOVA”

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santos, porque yo soy santo’” (1 Pedro 1:16). Observe que ´ ´ ´ Jehova no dijo que debıamos ser tan santos como el. Nunca ´ nos pide imposibles (Salmo 103:13, 14). Nos dice, mas bien, ´ que seamos santos porque el lo es. “Como hijos amados”, tratamos de imitarlo lo mejor que nos permite la imperfec´ ´ cion (Efesios 5:1). La santificacion es un proceso constante. ´ ´ Al ir creciendo nuestra espiritualidad, tratamos dıa a dıa de seguir “perfeccionando la santidad” (2 Corintios 7:1).

20 Jehova´ ama la rectitud y la pureza, pero odia el pecado (Habacuc 1:13). Sin embargo, no nos odia a nosotros. Nos perdona siempre que mantengamos su criterio sobre el pecado —es decir, mientras aborrezcamos el mal y amemos el bien— y luchemos por seguir los pasos perfectos de Cristo ´ (Amos 5:15; 1 Pedro 2:21). Saber que podemos estar limpios a los ojos del Dios santo tiene un profundo efecto en nosotros. Tengamos presente que, al principio, la santidad di´ ´ vina le recordo a Isaıas su propia impureza, por lo que ex´ ´ clamo: “¡Ay de mı!”. Pero al comprender que sus pecados ´ ´ ´ habıan sido expiados, cambio de actitud. Ası, cuando Jeho´ ´ ´ va solicito un voluntario, el profeta, aun sin saber en que ´ ´ ´ ´ consistirıa la mision, respondio al instante: “¡Aquı estoy yo! ´ ´ ´ Envıame a mı” (Isaıas 6:5-8).

21 Estamos hechos a la imagen del Dios santo, quien nos ha dotado de cualidades morales y facultades espirituales ´ (Genesis 1:26). Efectivamente, tenemos la capacidad de cul´ ´ tivar la santidad. Si seguimos haciendolo, Jehova se compla´ cera en ayudarnos y, mientras tanto, nos acercaremos cada ´ ´ vez mas a el. Cuando estudiemos sus cualidades en los si´ guientes capıtulos, veremos que existen muchas razones de peso para acercarnos a Dios. ´ 20. a) ¿Por que es importante tener presente que podemos estar lim´ ´ pios a los ojos del Dios santo? b) ¿Que efecto tuvo en Isaıas conocer ´ que sus pecados habıan sido expiados? ´ 21. ¿Que razones hay para estar seguros de que nos es posible cultivar la santidad?

´ S E C C I O N

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“VIGOROSO EN PODER” ´ ´ En esta seccion examinaremos relatos bıblicos ´ que dan testimonio del poder de Jehova para crear, destruir, proteger y restaurar. Al entender ´ ´ ´ de que maneras usa su “energıa dinamica” ´ Jehova, el Dios “vigoroso en poder”, nuestros ´ corazones se llenaran de temor reverente ´ (Isaıas 40:26).

´ C A P I T U L O

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´ ‘Jehova es grande en poder’ ´ ´ ELIAS ya habıa contemplado antes maravillas: cuervos que ´ le llevaron comida dos veces al dıa a su escondite, dos reci´ pientes cuyo contenido de harina y aceite no se agoto du´ rante una larga hambruna e incluso fuego que cayo del cie´ ´ lo en respuesta a su oracion (1 Reyes, capıtulos 17, 18). Con ´ todo, nunca habıa visto nada semejante.

2 Acurrucado a la entrada de una cueva del monte Horeb, ´ presencio una serie de sucesos espectaculares. Primero, un ´ vendaval que debio de hacer un ruido ensordecedor, por´ ˜ ˜ que era tan fuerte que partıa montanas y quebraba penas´ cos. Luego, un terremoto que libero extraordinarias fuerzas ´ de la corteza terrestre. Finalmente, un fuego que cundio ´ ´ por la region, por lo que Elıas tuvo que sentir el sofocante calor (1 Reyes 19:8-12). ´ ´ 3 Aquellos acontecimientos que vivio´ Elıas tenıan un de´ nominador comun: eran demostraciones del enorme po´ der de Jehova. Claro, no es preciso ser testigo de un mi´ lagro para comprender que el posee esta cualidad, pues es ´ claramente manifiesta. La Biblia nos indica que la creacion da prueba de su “poder sempiterno y Divinidad” (Roma´ ´ nos 1:20). No hay mas que pensar en los cegadores relampagos y resonantes truenos, la magnificencia de una imponente catarata o la sobrecogedora inmensidad de un cielo estrellado. ¿No percibimos en todo ello la fortaleza divina? Sin embargo, en el mundo actual son pocos quienes disciernen este atributo de Dios, y muchos menos quienes ´ ´ ´ ´ 1, 2. ¿Que maravillas habıa contemplado Elıas, y que sucesos espec´ taculares presencio desde la cueva del monte Horeb? ´ ´ ´ ´ 3. ¿De que atributo divino vio demostraciones Elıas, y donde mas lo hallamos evidenciado?

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ACERQUÉMONOS A JEHOVÁ

saben con exactitud en qué consiste. Si logramos entenderlo, tendremos múltiples razones para acercarnos a él. Por consiguiente, en esta sección efectuaremos un estudio detallado de su incomparable poder.

Atributo esencial de Jehová El Altísimo es inigualable en potencia. Jeremías 10:6 dice: “De ninguna manera hay alguien semejante a ti, oh Jehová. Tú eres grande, y tu nombre es grande en poderío”. Observemos que el poderío se relaciona con el nombre Jehová, el cual, como recordamos, al parecer significa “Él Hace que Llegue a Ser”. ¿Qué permite a Dios crear lo que él desea y llegar a ser lo que él decide? Principalmente, su poder.

En efecto, su capacidad de actuar, de realizar su voluntad, es infinita y constituye uno de sus atributos esenciales.

5 Dado que nos resulta imposible comprender cabalmente la magnitud de su poder, Jehová ilustra esta cualidad de diversas maneras. Por ejemplo, ya hemos mencionado que simboliza esta cualidad con el toro (Ezequiel 1:4-10). Y es una elección idónea, pues aunque esté domesticado, este animal sigue siendo grande y fuerte. Quienes vivieron en la Palestina de tiempos bíblicos rara vez, si acaso alguna, se enfrentaron a criatura más vigorosa. Pero sí conocían una especie más intimidante, el toro salvaje, o uro, que hoy se encuentra extinto (Job 39:9-12). El emperador romano Julio César indicó que era de talla algo menor que la del elefante. “Grande es su fuerza y velocidad”, escribió. Imaginémonos qué pequeños y débiles nos sentiríamos ante tal criatura.

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4, 5. a) ¿Qué relación existe entre el nombre de Dios y Su poderío? b) ¿Por qué es adecuado que Jehová eligiera al toro como símbolo de su poder?

“¡Mire!, Jehová iba pasando”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ De igual modo, los hombres son seres minusculos e ´ ´ impotentes en comparacion con el Dios de poder, Jehova, a cuyos ojos, hasta las grandes naciones son comparables a ´ polvo sobre una balanza (Isaıas 40:15). A diferencia de sus ´ criaturas, el tiene poder infinito, y por ello recibe en exclu´ ´ siva la designacion “el Todopoderoso” (Revelacion [Apocalipsis] 15:3).1 Es “vigoroso en poder” y posee “abundancia ´ ´ ´ de energıa dinamica” (Isaıas 40:26). Constituye la fuente inagotable de poder y no depende de nada externo para ´ obtener energıa, pues “la fuerza pertenece a Dios” (Salmo ´ 62:11). Ahora bien, ¿de que medios se vale para ejercerla?

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´ ´ Como ejerce Jehova su poder

´ ´ De Jehova brota un incesante caudal de espıritu santo, ´ ´ es decir, de poder divino en accion, o, como lo llama Gene´ sis 1:2, de “fuerza activa”. Los vocablos bıblicos (en griego ´ y hebreo) que se traducen por “espıritu” pueden verterse ´ en otros contextos “viento”, “rafaga”, “soplo” y “alien´ ´ ´ to”. Segun los lexicografos, estos terminos originales trans´ ´ miten la idea de una fuerza dinamica invisible. El espıritu santo, igual que el aire en movimiento, escapa al ojo humano, pero sus efectos son reales y perceptibles. ´ ´ 8 El espıritu santo es aplicable a un sinnumero de come´ ´ tidos, y Jehova lo usa para realizar todos sus propositos. ´ ´ De ahı que la Biblia lo llame simbolicamente su “dedo”, “mano fuerte” o “brazo extendido” (Lucas 11:20; Deuteronomio 5:15; Salmo 8:3). Tal como empleamos la mano 7

´ 1 El significado literal del termino griego para “Todopoderoso” es “Gobernante Sobre Todo; Aquel Que Tiene Todo el Poder”. ´ ´ ´ 6. ¿Por que le corresponde solo a Jehova la designacion “el Todopoderoso”? ´ ´ ´ ´ ´ 7. ¿Que es el espıritu santo de Jehova, y que idea transmiten los terminos originales empleados en las Escrituras? ´ ´ 8. ¿Que designaciones simbolicas se emplean en la Biblia para refe´ ´ rirse al espıritu de Dios, y por que son adecuadas?

´ ‘JEHOVA ES GRANDE EN PODER’

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para realizar una amplia gama de tareas que requieren di´ versos grados de fuerza o de delicadeza, Dios utiliza su espıritu para lograr cualquier objetivo, sea crear el infinitesimal ´ atomo, dividir el mar Rojo o facultar milagrosamente a los cristianos del siglo primero para hablar en lenguas extranjeras. ´ ´ 9 Jehova´ tambien ejerce su poder valiendose de su autoridad como Soberano Universal. ¿Nos imaginamos lo que ´ ´ serıa disponer de millones de subditos inteligentes y capa´ ´ ces ansiosos de cumplir nuestras ordenes? Pues el posee tal dominio. Le sirven muchos seres humanos, que en las Es´ crituras se asemejan a menudo a un ejercito (Salmo 68:11; ´ 110:3). Sin embargo, los hombres son debiles en compa´ ´ ´ ´ racion con los angeles. En una ocasion en que el ejercito ´ ´ ´ asirio ataco al pueblo de Dios, basto un angel para exterminar a 185.000 soldados en una sola noche (2 Reyes 19:35). ´ En efecto, estos espıritus de Dios son “poderosos en potencia” (Salmo 103:19, 20). ´ ´ ´ 10 ¿Cuantos angeles existen? El profeta Daniel contemplo ´ ´ en una vision mas de cien millones de criaturas espiritua´ les ante el trono celestial de Jehova, pero nada indica que se tratara de la totalidad (Daniel 7:10). Por consiguiente, ´ su numero tal vez ascienda a centenares de millones. Este ´ ´ ´ hecho explica que Dios reciba el tıtulo Jehova de los ejer´ citos, el cual hace referencia a su elevada posicion de Comandante de un enorme y bien organizado cuerpo de vi´ gorosos angeles. Sobre todos ellos ha colocado a su amado ´ ´ Hijo, “el primogenito de toda la creacion” (Colosenses 1: ´ ´ ´ 15). Dado que Jesus es el arcangel —el jefe de todos los an´ geles, serafines y querubines—, es el ser mas poderoso que ´ ha creado Jehova. ´ ´ 9. ¿Sobre quienes se extiende el dominio de Jehova? ´ ´ ´ ´ 10. a) ¿Por que recibe el Todopoderoso el tıtulo Jehova de los ejer´ ´ ´ citos? b) ¿Cual es el ser mas poderoso que ha creado Jehova?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ Jehova dispone de otro medio. Hebreos 4:12 dice: “La palabra de Dios es viva, y ejerce poder”. ¿Hemos observado la fenomenal potencia de su palabra, es decir, su men´ saje inspirado por el espıritu, que ahora se conserva en la Biblia? Es capaz de vivificarnos, fortalecer nuestra fe y ´ ayudarnos a realizar grandes cambios. El apostol Pablo previno a sus hermanos cristianos contra las personas muy ˜ ´ inmorales, y luego anadio: “Sin embargo, eso era lo que algunos de ustedes eran” (1 Corintios 6:9-11). En efecto, ´ ´ “la palabra de Dios” ejercio su poder y los llevo a reformarse.

12 Este atributo de Jehova´ es tan inmenso y sus medios para ejercerlo tan efectivos, que nada se interpone en su ´ camino. Como dijo Jesus, “para Dios todas las cosas son ´ ´ posibles” (Mateo 19:26). ¿Con que proposito utiliza su poder?

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´ Utiliza su poder con un proposito

´ 13 El espıritu santo es inmensamente superior a las fuerzas ´ ´ fısicas. Por otro lado, Jehova no es una mera fuente imper´ sonal de energıa, sino un Dios personal con pleno control ´ de su poder. Ahora bien, ¿que lo mueve a usarlo? ´ 14 Como veremos, Jehova se vale del poder para crear, destruir, proteger, restaurar..., en fin, cuanto sea oportuno ´ ´ para sus propositos perfectos (Isaıas 46:10). A veces lo utiliza con el fin de revelar importantes aspectos de su personalidad y normas. Sobre todo, lo encamina a cumplir ´ su voluntad: vindicar su soberanıa y santificar su sagra´ ´ do nombre por medio del Reino mesianico. Nada frustrara ´ nunca dicho proposito. ´ 11, 12. a) ¿De que maneras ejerce poder la palabra de Dios? ´ ´ ´ ´ b) ¿Como atestiguo Jesus la magnitud del poder de Jehova? ´ ´ 13, 14. a) ¿Por que decimos que Jehova no es una fuente imperso´ ´ nal de energıa? b) ¿De que formas utiliza su poder?

´ ‘JEHOVA ES GRANDE EN PODER’

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´ Dios tambien utiliza su poder para beneficio de cada ´ uno de nosotros. Notemos lo que dice 2 Cronicas 16:9: “En ´ ´ cuanto a Jehova, sus ojos estan discurriendo por toda la tierra para mostrar su fuerza a favor de aquellos cuyo cora´ ´ zon es completo para con el”. Hallamos un claro ejemplo ´ en la experiencia de Elıas, mencionada al principio. ¿Por ´ ´ ´ que recibio aquella imponente demostracion de poten´ cia divina? Pues bien, la malvada reina Jezabel habıa jura´ do ejecutarlo, ası que el profeta tuvo que huir para salvar ´ ´ la vida. Parecıa que todos sus afanes habıan sido en vano, ´ ´ y se sentıa solo, acobardado y desalentado. El Altısimo lo ´ ´ conforto con un vıvido recordatorio de Su fuerza. El viento, el terremoto y el fuego le demostraron que contaba con ´ ´ el respaldo del Ser mas poderoso del universo. ¿Por que temer a Jezabel teniendo de su parte al Dios omnipotente?

(1 Reyes 19:1-12.)1 ´ 16 Aunque ya no es tiempo de que efectue milagros, Jeho´ ´ ´ va no ha cambiado desde la epoca de Elıas (1 Corintios 13:8). Tiene el mismo deseo de usar su fuerza a favor de quienes lo aman. Aunque reside en las alturas, en el mun´ do espiritual, no esta muy lejos de nosotros. Ante su po´ ´ ´ ´ derıo sin lımites, la distancia no es obstaculo. Mas bien, ´ ´ “Jehova esta cerca de todos los que lo invocan” (Salmo ´ ´ 145:18). En cierta ocasion, el profeta Daniel imploro su ´ ´ ayuda, y no habıa acabado la oracion, cuando se le apa´ ´ recio un angel (Daniel 9:20-23). Nada le impide ayudar y fortalecer a quienes ama (Salmo 118:6).

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˜ ´ 1 La Biblia senala que “Jehova no estaba en el viento” ni “en el tem´ blor” ni “en el fuego”. Ası pues, sus siervos no lo buscan en las fuer´ zas naturales, a diferencia de quienes adoran mıticos dioses de la na´ ´ turaleza. El es tan grande, que ninguna creacion puede contenerlo (1 Reyes 8:27). ´ ´ ´ 15. ¿Con que proposito emplea Jehova su poder en el caso de sus ´ ´ ´ siervos, y como lo demostro con Elıas? ´ ´ 16. ¿Por que nos consuela pensar en el gran poder de Jehova?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

¿Tan poderoso que resulta inaccesible?

´ ¿Deberıa el poder de Dios infundirnos temor a su perso´ ´ na? Sı y no. La contestacion es afirmativa en el sentido de ´ que este atributo divino nos da multiples razones para sentir temor piadoso —el profundo respeto reverencial men´ cionado en el capıtulo anterior—, temor que, como indica ´ la Biblia, es “el principio de la sabidurıa” (Salmo 111:10). ´ Pero la respuesta tambien es negativa, ya que su potencia no nos da motivo para tenerle miedo morboso, retraernos ´ y dejar de acercarnos a el.

18 “El poder tiende a corromper, y el poder absoluto ´ corrompe absolutamente”, escribio lord Acton en 1887. ´ El comentario de este noble ingles se cita a menudo, tal vez porque muchos lo consideran innegable. El ser humano, ´ en su imperfeccion, suele abusar de la autoridad, como vez ´ tras vez ha confirmado la historia (Eclesiastes 4:1; 8:9). Por ´ ´ ello, no pocos desconfıan de los poderosos y les rehuyen. ´ Ahora bien, Jehova posee poder absoluto. ¿Lo ha perverti´ do en algun sentido? Claro que no. Ya hemos visto que es santo, totalmente incorruptible. No es como los hombres y mujeres imperfectos de este mundo degenerado. Nunca ha ´ abusado de su autoridad y nunca lo hara. ´ 19 Recordemos que el poder no es el unico atributo de ´ ´ ´ Jehova. Aun nos quedan por estudiar su justicia, sabidurıa y ´ amor. Pero no creamos que el demuestra tales atributos de ´ ´ forma rıgida y mecanica, uno por uno. Por el contrario, en ´ ´ los proximos capıtulos veremos que siempre ejerce el poder ´ ´ en armonıa con la justicia, la sabidurıa y el amor. Analice17

´ ´ ´ 17. ¿En que sentido nos infunde temor el poder de Jehova, pero que tipo de temor no suscita? ´ ´ 18. a) ¿Por que desconfıan de los poderosos muchas personas? ´ ´ b) ¿Como sabemos que el poder no puede corromper a Jehova? ´ ˜ 19, 20. a) ¿Que otras cualidades acompanan siempre al ejercicio del ´ ´ ´ poder de Jehova, y por que nos reconforta saberlo? b) ¿Como ilustra´ ´ rıamos su autodominio, y por que es atrayente dicha cualidad?

´ ‘JEHOVA ES GRANDE EN PODER’

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Preguntas para meditar ´ ´ ´ 2 Cronicas 16:7-13 ¿Como ilustra el ejemplo del rey Asa la gra´ vedad de desconfiar del poder de Jehova? ´ ´ Salmo 89:6-18 ¿Que efecto tiene el poder de Jehova en sus adoradores? ´ ´ ´ Isaıas 40:10-31 Segun este pasaje, ¿como es el poder de Jeho´ ´ ´ va, que alcance tiene y de que forma nos beneficia personalmente? ´ ´ ´ Revelacion 11:16-18 ¿Que uso promete dar Jehova a su poder ´ ´ en el futuro, y por que reconforta esta garantıa a los cristianos verdaderos?

mos otra cualidad divina que pocos gobernantes del mundo manifiestan: autodominio. ´ 20 Imaginemonos a un hombre cuya estatura y fortaleza nos intimidan. Sin embargo, con el tiempo observamos que es amable y nunca da mal uso a sus fuerzas, sino que ´ esta siempre dispuesto a emplearlas para ayudar y proteger ´ ´ a sus congeneres, sobre todo a los mas indefensos y vulnerables. Aunque se le difama sin causa, mantiene un porte firme, pero calmado, digno y amable. Nos preguntamos ´ si serıamos capaces de actuar con tanta bondad y autodo´ minio, sobre todo si fueramos igual de robustos. Al ir co´ ´ nociendolo, ¿no nos atraerıa este hombre? Pues tenemos ´ muchas mas razones para acercarnos al Dios todopodero´ so. Examinemos la frase completa en que se basa el tıtu´ ´ ´ lo del capıtulo: “Jehova´ es tardo para la colera y grande en ´ poder” (Nahum 1:3). El no se apresura a utilizar su fuerza contra nadie, ni siquiera contra los malvados. Manifiesta apacibilidad y bondad, y ha demostrado que es “tardo para ´ ´ la colera” frente a un sinnumero de provocaciones (Salmo 78:37-41).

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ Analicemos el autodominio divino desde otro angulo. ´ ´ Si tuvieramos poder ilimitado, ¿sentirıamos a veces la ten´ ´ tacion de obligar a los demas a actuar en conformidad con ´ nuestros deseos? Pues bien, Jehova, omnipotente como es, ´ no fuerza a las personas a servirle, y eso que es el unico modo de obtener vida eterna. Por el contrario, las dignifica ´ ´ concediendoles libre albedrıo. Advierte de las consecuencias de escoger mal y explica las recompensas de hacerlo ´ bien, pero deja la eleccion en nuestras manos (Deuterono´ ´ mio 30:19, 20). Sencillamente, no tiene ningun interes en que le sirvamos obligados o por miedo malsano a su impresionante potencia. Busca personas que deseen servirle por voluntad propia, por amor (2 Corintios 9:7). ´ ´ ´ 22 Veamos una ultima razon para no tener panico al Dios omnipotente. Los altos cargos humanos suelen ser reacios ´ a compartir su poder. En cambio, Jehova se complace en ´ otorgarselo a sus siervos fieles. Por ello, delega considerable autoridad en otras personas, entre ellas su Hijo (Ma´ teo 28:18). Pero tambien imparte poder a sus siervos de ´ otra manera. Dice la Biblia: “Tuya, oh Jehova, es la grande´ za y el poderıo y la hermosura y la excelencia y la dignidad; porque todo lo que hay en los cielos y en la tierra es tuyo [...]; y en tu mano hay poder y potencia, y en tu mano hay facultad para hacer grande y para dar fuerzas a todos” ´ (1 Cronicas 29:11, 12).

23 En efecto, Jehova´ nos fortalecera´ gustoso. Hasta impar´ ´ te “poder que es mas alla de lo normal” a quien desea ´ servirle (2 Corintios 4:7). ¿No nos atrae este Dios dinami´ co, que emplea su poder con tanta bondad y rigiendose ´ ´ siempre por sus justos principios? En el proximo capıtulo ´ ´ analizaremos como se vale de el para crear.

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´ ´ 21. ¿Por que se contiene Jehova de obligar a la gente a hacer su vo´ ˜ ´ luntad, y que nos ensena sobre el este hecho? ´ ´ 22, 23. a) ¿Que indica que a Jehova le complace otorgar poder a ´ ´ ´ otras personas? b) ¿Que trataremos en el proximo capıtulo?

´ C A P I T U L O

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El poder creador: “el Hacedor del cielo y de la tierra” ¿SE HA acercado alguna vez a una lumbre en una noche ´ ´ ´ frıa? Quizas extendio las manos a la distancia precisa para ´ disfrutar del calor de las llamas. Si se aproximo demasiado, ´ ´ la temperatura le resulto insoportable, pero si se quedo muy ´ ´ lejos, el frıo aire nocturno lo dejo helado. ´ 2 Existe un “fuego” que nos calienta de dıa: el Sol, situa´ ´ do a 150 millones de kilometros de nosotros.1 ¡Que potente tiene que ser para que nos llegue su calor desde tan lejos! No obstante, la Tierra gira en torno a este colosal horno termonuclear a la distancia adecuada. Si se aproximara ´ ´ mas, se evaporarıan las aguas, y si se alejara, se congela´ ´ rıan. Tanto un extremo como el otro borrarıan la vida del planeta. En efecto, la luz solar resulta esencial para los se´ res vivos y es limpia, eficiente y muy agradable (Eclesiastes 11:7). ´ ´ 3 Sin embargo, aunque su vida depende de el, la mayorıa de las personas dan por sentado el Sol y por ello pierden de ˜ vista las lecciones que nos ensena. La Biblia dice lo siguien´ te de Jehova: “Preparaste la lumbrera, [...] el sol” (Salmo ´ 74:16). En efecto, este astro honra a Jehova, “el Hacedor del ´ cielo y de la tierra” (Salmo 19:1; 146:6). Pero no es mas que uno de los incontables cuerpos celestes que nos revelan el inmenso poder creador de Dios. Examinemos algunos con ´ 1 Para asimilar mejor tan astronomica distancia, pensemos en que, ´ a una velocidad de 160 kilometros por hora y sin detenerse las vein´ ´ ´ ´ ticuatro horas del dıa, un automovil tardarıa en recorrerla mas de ˜ cien anos. ´ ´ 1, 2. ¿Como demuestra el Sol el poder creador de Jehova? ´ 3. ¿De que importante verdad da testimonio el Sol?

´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

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´ ´ Jehova ‘preparo la lumbrera, el sol’

´ ´ mas detalle y luego dirijamos nuestra atencion a la Tierra y la vida que alberga.

“Levanten los ojos a lo alto y vean” Como es sabido, el Sol es una estrella. Parece mayor que ´ las que vemos de noche porque, comparado con ellas, esta ´ ´ cerca de nosotros. ¿Cuanta potencia tiene? En su nucleo re´ gistra temperaturas de unos 15.000.000 °C. Si sacaramos de ´ ˜ allı un fragmento del tamano de la cabeza de un alfiler y lo ´ ´ ´ trajeramos a la Tierra, tendrıamos que alejarnos de el 140 ki´ ˜ lometros para no recibir danos. En efecto, el Sol emite cada ´ ´ segundo una energıa equivalente a la explosion de centena´ res de millones de bombas atomicas. ´ 5 Este cuerpo estelar es enorme: un millon trescientas mil veces mayor que la Tierra. ¿Es una estrella excepcionalmen´ te grande? No; de hecho, los astronomos la denominan ´ ´ enana amarilla. Cuando el apostol Pablo escribio que “es4

´ ´ ˜ ´ 4, 5. ¿Que potencia tiene el Sol, cual es su tamano y como es en ´ comparacion con otras estrellas?

EL PODER CREADOR: “EL HACEDOR DEL CIELO Y DE LA TIERRA”

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´ trella difiere de estrella en gloria”, no tenıa forma de saber lo acertadas que eran aquellas palabras divinamente inspiradas (1 Corintios 15:41). Por citar un caso: existe una tan ´ colosal que si la colocaramos donde se encuentra el Sol, la ´ ´ Tierra quedarıa en su interior. Si hicieramos lo mismo con ´ ´ otro de tales gigantes, abarcarıa Saturno, planeta que esta ´ tan lejos del nuestro, que una nave espacial tardo cuatro ˜ ´ ´ anos en llegar allı a pesar de desplazarse cuarenta veces mas ´ rapido que una bala disparada desde una pistola potente. ´ ˜ 6 Pero mas impresionante que el tamano de las estrellas es su cantidad. La Biblia indica que son casi innumerables, ´ ´ tan difıciles de contar como “la arena del mar” (Jeremıas ´ ´ 6. ¿Como indica la Biblia que el numero de estrellas resulta extraordinario para el ser humano?

‘A todas ellas las llama por nombre’

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ 33:22). Esta afirmacion implica que existen muchas mas de las que vemos a simple vista. A fin de cuentas, si un escritor ´ ´ bıblico, como Jeremıas, hubiese tratado de contarlas de no´ che, no habrıa pasado de unos tres millares, pues esas son las que alcanza a ver el ojo humano en el cielo despejado. ´ ´ Dicha cifra serıa comparable al numero de granos de un pu˜ nado de arena. Pero lo cierto es que hay una cantidad abru´ ´ madora, como la arena del mar.1 ¿Quien serıa capaz de calcularla? ´ 7 Isaıas 40:26 da la respuesta: “Levanten los ojos a lo alto ´ y vean. ¿Quien ha creado estas cosas? Es Aquel que saca ´ ´ ´ el ejercito de ellas aun por numero, todas las cuales el lla´ ma aun por nombre”. Y Salmo 147:4 dice: “Esta contando el ´ ´ ´ numero de las estrellas”. ¿Cuantas son? No es facil contes´ ´ tar esta pregunta. Segun ciertos astronomos, solo en nuestra ´ ´ ´ galaxia, la Vıa Lactea, hay mas de cien mil millones.2 Pero ´ existen muchas mas galaxias, que con frecuencia contienen ´ ´ ´ cantidades aun mayores. ¿Cuantas galaxias hay? Los calcu´ los de los astronomos oscilan entre cincuenta mil millones ´ y ciento veinticinco mil millones. Ası pues, el hombre ni siquiera puede determinar su cifra exacta, y mucho menos ´ ´ cuantos miles de millones de estrellas albergan. Jehova, en ´ ´ cambio, sı lo sabe y, lo que es mas, da nombre a cada una de ellas. ´ ´ 1 Hay quienes creen que en tiempos bıblicos existıan telescopios ´ ´ ´ rudimentarios, pues, segun ellos, ¿de que otro modo habrıan sabi´ ´ do que el numero de estrellas nos resulta incalculable? Tales teorıas ´ infundadas no tienen para nada en cuenta a Jehova, el Autor de la Biblia (2 Timoteo 3:16). ´ ´ 2 Pensemos en cuanto tiempo tardarıa una persona en contar solo 100.000 millones de estrellas: a un ritmo de una por segundo, las vein´ ´ ˜ ticuatro horas del dıa, le tomarıa tres mil ciento setenta y un anos. ´ ´ 7. a) Indique el numero aproximado de estrellas que contiene la Vıa ´ ´ Lactea y si es comparativamente elevado. b) ¿Por que es significativo ´ ´ ´ que a los astronomos les resulte difıcil contar las galaxias, y que nos ˜ ´ ensena este hecho sobre el poder creador de Jehova?

EL PODER CREADOR: “EL HACEDOR DEL CIELO Y DE LA TIERRA”

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´ ´ Nuestro temor reverencial crece aun mas al reflexionar sobre las dimensiones de las galaxias. Por ejemplo, se calcula ´ ´ ˜ que la Vıa Lactea mide en sentido transversal 100.000 anos luz, lo que quiere decir que un haz de luz (que viaja ver´ ´ tiginosamente, a 300.000 kilometros por segundo) tardarıa ˜ cien mil anos en atravesarla de punta a punta. Y hay gala´ ˜ ´ xias muchısimo mayores. Las Escrituras senalan que Jehova ‘extiende’ los ´ vastos´ cielos como si fueran simple tela (Salmo 104:2). El tambien regula los movimientos de tales crea´ ´ ´ ciones: desde la mas ınfima partıcula de polvo interestelar ´ a la mas grandiosa galaxia, todo se mueve conforme a le´ yes fısicas formuladas y aplicadas por Dios (Job 38:31-33). ´ ´ De ahı que los cientıficos hayan comparado sus precisos ´ movimientos a la compleja coreografıa de un ballet. Pensemos ahora en su Hacedor. ¿No sentimos una gran admira´ cion por el Dios que posee tan inmenso poder creador?

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“El Hacedor de la tierra por su poder”

´ El poder creador de Jehova resulta manifiesto en nuestro hogar, la Tierra, que fue colocada con sumo cuidado en ´ el vasto universo. Algunos cientıficos creen que muchas ga´ ´ laxias serıan inhospitas para un planeta con vida como el ´ ´ ´ nuestro. Es patente que buena parte de la Vıa Lactea no esta preparada para albergar seres vivos. El centro registra altos ´ niveles de radiacion y se halla abarrotado de estrellas, que muchas veces casi chocan al entrecruzarse. Por otro lado, los bordes carecen de muchos elementos esenciales para la ´ vida. El sistema solar ocupa una ubicacion ideal, a salvo de estas circunstancias extremas.

10 La Tierra cuenta con un protector lejano, pero descomu´ ´ nal: Jupiter. Este planeta es mas de mil veces mayor que el 9

´ ´ ´ ´ ´ 8. a) ¿Como ilustrarıa las dimensiones de la Vıa Lactea? b) ¿Como ´ regula Jehova los movimientos de los cuerpos celestes? ´ ´ ´ 9, 10. ¿Como evidencia el poder de Jehova la ubicacion de la Tierra, ´ Jupiter, la Luna y el sistema solar?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ nuestro y ejerce una potentısima fuerza gravitatoria. ¿Con ´ ´ que resultado? Absorbe o desvıa los objetos que surcan el es´ pacio a alta velocidad. Los cientıficos creen que, de no ser ´ ´ por el, recibirıamos una lluvia de gigantescos proyectiles ´ cuya intensidad serıa diez mil veces mayor que la actual. ´ ´ Mas cerca de nuestro hogar contamos con un satelite fuera ´ ´ de lo comun: la Luna. Ademas de ser un hermoso “punto ´ de luz”, mantiene constante la inclinacion de nuestro planeta, la cual explica la existencia de estaciones estables y ´ predecibles, ası como muy propicias para la vida. ˜ 11 Todos los detalles del diseno de la Tierra dan testimonio ´ ´ del poder creador de Jehova. Ası, cuenta con un escudo pro´ tector: la atmosfera. El Sol emite tanto rayos beneficiosos ´ ´ como de caracter letal. Pues bien, cuando estos ultimos in´ ´ ciden en las regiones superiores de la atmosfera, el oxıgeno se convierte en ozono y se forma una capa que absorbe la ´ ´ ´ mayorıa de esta radiacion. En efecto, el planeta esta resguardado por una cubierta. ´ ´ 12 Este no es mas que un aspecto de la atmosfera, comple´ ja mezcla de gases que resulta idonea para las criaturas que viven en la corteza terrestre o cerca de ella. Otra maravilla ´ ˜ atmosferica es el ciclo del agua. Cada ano, el sol evapora de ´ ´ ´ ´ nuestros mares y oceanos mas de 400.000 kilometros cubicos de agua, que se eleva formando nubes, las cuales circulan por todo el planeta gracias a los vientos. El agua, que ya se encuentra filtrada y depurada, cae como lluvia, nieve y ´ hielo, y de este modo reabastece los depositos del preciado ´ ´ lıquido. Es tal como dice Eclesiastes 1:7: “Todos los torrentes ´ invernales salen al mar; no obstante, el mar mismo no esta ´ lleno. Al lugar para donde salen los torrentes invernales, allı ´ regresan para poder salir”. Solo Jehova pudo haber puesto en marcha semejante ciclo. ´ ´ ´ 11. ¿Como esta preparada la atmosfera como escudo protector? ´ ´ 12. ¿Como ilustra el ciclo del agua el poder creador de Jehova?

EL PODER CREADOR: “EL HACEDOR DEL CIELO Y DE LA TIERRA”

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Dondequiera que hay vida vemos muestras innegables ´ del poder creador de Jehova: desde las enormes secuoyas de ´ ´ mas de treinta pisos de alto hasta las plantas microscopicas ´ que llenan el mar y nos brindan gran parte del oxıgeno que respiramos. Incluso el terreno rebosa de vida: lombrices, ´ hongos y microbios, cuya compleja cooperacion facilita el crecimiento de las plantas. Con todo acierto dice la Biblia ´ que el suelo tiene poder (Genesis 4:12).

14 Sin duda, Jehova´ es “El Hacedor de la tierra por su po´ der” (Jeremıas 10:12). Este atributo resulta evidente aun en ´ sus creaciones mas diminutas. Para hacernos una idea: si ´ ´ ´ pusieramos lado a lado un millon de atomos, no alcanza´ ´ ´ rıan el grosor de un cabello. Y aunque ampliaramos un ato˜ ´ mo al tamano de un edificio de catorce pisos, el nucleo se´ ˜ ´ rıa tan pequeno como un grano de sal situado en el septimo ´ ´ piso. Sin embargo, en este ınfimo nucleo radica la impo´ ´ nente energıa que desatan las explosiones atomicas.

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“Toda cosa que respira” La abundancia de vida animal constituye otra prueba ´ elocuente del poder creador de Jehova. El Salmo 148 enu´ mera muchas cosas que lo alaban, entre las que el versıcu´ lo 10 incluye “animales salvajes y animales domesticos to´ dos”. A fin de mostrar la razon por la que el ser humano ´ ´ debe temerle, en cierta ocasion Dios le hablo a Job de cria´ turas tales como el leon, la cebra, el toro salvaje, Behemot ´ ´ ´ (el hipopotamo) y Leviatan (al parecer, el cocodrilo). ¿Cual ´ era la leccion? Si el hombre siente temor ante estas criaturas ´ ´ fuertes, temibles e indomables, ¿como deberıa sentirse ante ´ el Hacedor de tales obras? (Job, capıtulos 38-41.)

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´ ´ 13. ¿Que muestras del poder del Creador vemos en la vegetacion y el terreno? ´ ´ ´ ´ 14. ¿Que energıa se halla latente aun en el minusculo atomo? ´ ´ ˜ ´ ´ 15. ¿Que leccion enseno Jehova a Job al hablar de varios animales salvajes?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ Salmo 148:10 tambien habla de “pajaros alados”. Pense´ ´ mos tan solo en cuantas variedades existen. Jehova le men´ ´ ciono a Job el avestruz, que “se rıe del caballo y de su jinete”. En efecto, aunque no vuela, esta ave de dos metros y ´ medio de altura corre a una velocidad de hasta 65 kilometros por hora y llega a abarcar cuatro metros y medio en una sola zancada (Job 39:13, 18). El albatros, por su parte, ´ pasa la mayor parte del tiempo sobrevolando el oceano, gracias a sus alas de tres metros de envergadura. Este extraordinario planeador se desplaza durante horas por el aire sin ´ ´ dar un solo aleteo. Muy diferente es el colibrı abeja, el pa´ ˜ jaro mas pequeno del planeta, que con tan solo cinco cen´ tımetros de longitud llega a batir las alas ochenta veces por ´ ´ segundo. Ademas, los colibrıes en general no solo relucen ˜ como pequenas gemas aladas, sino que son capaces de que´ darse suspendidos en el aire, como un helicoptero, e inclu´ so volar hacia atras.

17 Salmo 148:7 dice que hasta los “monstruos marinos” ´ alaban a Jehova. Pensemos en el que mucha gente consi´ dera el animal mas grande que haya vivido en el planeta: la ballena azul. Este “monstruo” de las profundidades llega a superar los 30 metros de longitud y alcanza a pesar tanto como treinta elefantes adultos juntos. De hecho, la len´ gua tiene el peso de uno de estos paquidermos. El corazon, ˜ ´ ˜ del tamano de un automovil pequeno, mantiene un ritmo de solo nueve latidos por minuto, frente a los 1.200 del co´ ´ ´ razon del colibrı. Uno de los vasos sanguıneos de este ce´ ˜ ´ taceo es tan grande que un nino podrıa gatear por su ´ interior. En nuestro caso, el corazon seguramente nos im´ pulsa a hacernos eco de la exhortacion que cierra el libro de los Salmos: “Toda cosa que respira... alabe a Jah” (Salmo 150:6).

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´ ´ ´ 16. ¿Que le impresiona mas de algunas creaciones aladas de Jehova? ´ ˜ ´ ´ ´ 17. ¿Que tamano alcanza la ballena azul, y a que conclusion logica ´ ´ ´ deberıamos llegar al examinar la creacion animal de Jehova?

EL PODER CREADOR: “EL HACEDOR DEL CIELO Y DE LA TIERRA”

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Preguntas para meditar ´ ´ ´ Salmo 8:3-9 ¿Que leccion de humildad nos da la creacion? ´ Salmo 19:1-6 ¿A que nos debe incitar el poder creador de Jeho´ ´ ´ va, y por que razon? ´ Mateo 6:25-34 ¿Como nos ayuda a combatir la ansiedad y a ´ fijar las prioridades meditar en el poder creador de Jehova? ´ ˜ Hechos 17:22-31 ¿Como nos ensena el uso que da Dios al poder ´ ´ ´ ´ creador que la idolatrıa esta mal y que el esta cerca de nosotros?

Lecciones que aprendemos ´ del poder creador de Jehova

´ ˜ ´ ¿Que nos ensena el uso que da Jehova a su poder creador? La diversidad que manifiesta la naturaleza nos llena de ´ ´ asombro. Un salmista exclamo: “¡Cuantas son tus obras, oh ´ ´ Jehova! [...] La tierra esta llena de tus producciones” (Sal´ ´ mo 104:24). ¡Que gran verdad! La biologıa ha catalogado ´ ´ mas de un millon de especies que pueblan el mundo, aunque hay opiniones de que pudieran ser diez millones, trein´ ta millones o incluso mas. A diferencia del hombre, cuya ´ capacidad artıstica e imaginativa sufre bloqueos tempora´ les, Jehova posee una creatividad —la facultad de inventar y crear cosas nuevas muy diversas— claramente inagotable.

19 Al examinar que´ uso le da Jehova´ a su poder creador, ´ ´ aprendemos una leccion sobre su soberanıa. La designa´ cion “Creador” lo distingue de cuanto existe en el universo, ´ ´ todo lo cual es “creacion” suya. Ni siquiera el Hijo unigeni´ ´ to de Jehova, quien actuo como “obrero maestro” durante ´ ´ la creacion, recibe nunca en las Escrituras el tıtulo de Crea´ dor o Cocreador (Proverbios 8:30; Mateo 19:4). Mas bien, 18

´ 18, 19. ¿Cuanta diversidad existe entre los seres que ha creado Jeho´ ´ ˜ ´ va en nuestro planeta, y que nos ensena la creacion sobre Su sobera´ nıa?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ es “el primogenito de toda la creacion” (Colosenses 1:15). ´ ´ La posicion que ocupa Jehova como Creador le otorga el de´ recho intrınseco a ejercer en exclusiva su poder soberano ´ en todo el universo (Romanos 1:20; Revelacion [Apocalipsis] 4:11).

20 ¿Ha dejado Jehova´ de ejercer su poder creador? Pues ˜ ´ bien, la Biblia senala que cuando termino sus labores del ´ ´ ´ ´ sexto dıa de la creacion, “procedio a descansar en el dıa ´ ´ ´ septimo de toda su obra que habıa hecho” (Genesis 2:2). ´ ´ ´ ´ El apostol Pablo indico que el septimo “dıa” se extiende a lo ´ largo de milenios, pues aun se hallaba en curso en sus tiempos (Hebreos 4:3-6). Pero ¿implica el verbo “descansar” que ´ Jehova dejara por completo de realizar labor alguna? No, ´ pues el no deja nunca de trabajar (Salmo 92:4; Juan 5:17).

Por tanto, el citado descanso debe referirse al cese de las la´ ´ bores de creacion material que tenıan lugar en la Tierra. Sin ´ embargo, ha continuado sin interrupcion la obra divina de ´ cumplir Sus propositos, lo que incluye inspirar las Santas Es´ crituras e incluso producir “una nueva creacion”, como ve´ remos en el capıtulo 19 (2 Corintios 5:17). ´ ´ ´ 21 Cuando termine su dıa de descanso, Jehova tendra ra´ ˜ zon para senalar que todo lo que ha realizado en la Tierra es ´ “muy bueno”, tal como hizo al final de los seis dıas creati´ vos (Genesis 1:31). Queda por ver el uso que decida dar des´ pues a su infinito poder creador, que en cualquier caso es´ ´ tamos seguros de que nos seguira fascinando. La creacion ´ ˜ ´ ´ continuara ensenandonos lecciones sobre Jehova por toda ´ ´ la eternidad (Eclesiastes 3:11). Y cuanto mas aprendamos ´ acerca de nuestro Gran Creador, tanto mayor sera el temor ´ reverencial que le tendremos y tanto mas cerca nos sentire´ mos de el. ´ ´ ´ 20. ¿En que sentido ha descansado Jehova desde que termino su ´ creacion terrestre? ´ ´ ´ 21. ¿Como influira eternamente el poder creador de Jehova en los seres humanos fieles?

´ C A P I T U L O

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´ El poder destructivo: “Jehova es persona varonil de guerra” LOS israelitas se encuentran encerrados entre inaccesibles ˜ precipicios montanosos y un profundo mar, acosados por ´ ´ una despiadada maquina de exterminio, el ejercito egipcio, ´ que se dispone a aniquilarlos.1 Pero Moises exhorta al pue´ ´ blo a no desesperarse y les asegura: “Jehova mismo peleara ´ por ustedes” (Exodo 14:14). ´ 2 Con todo, parece que Moises invoca a Dios, quien le res´ ´ ponde: “¿Por que sigues clamando a mı? [...] ´ [A]lza tu vara ´ y extiende tu mano sobre el mar y partelo” (Exodo 14:15, 16). ´ ´ Imaginemonos lo que sucede a continuacion. De inmedia´ ´ ´ to, Jehova da ordenes a su angel, y la columna de nube se traslada a la retaguardia israelita, donde tal vez forma una ´ especie de pared que frena el avance de las lıneas egipcias ´ ´ (Exodo 14:19, 20; Salmo 105:39). Luego, Moises alarga la mano; el mar, impulsado por un vendaval, procede a dividir´ se. De algun modo, las aguas se cuajan y permanecen como dos muros, entre los cuales se abre una ´ senda tan ancha que ´ permite el paso de la nacion entera (Exodo 14:21; 15:8). ´ ´ ´ 3 Ante tal demostracion de fuerza, el Faraon harıa bien en disponer la retirada; pero, dominado por la soberbia, da la ´ voz de atacar (Exodo 14:23). Los egipcios emprenden la per´ secucion por el lecho marino, donde la carga de las tropas ´ no tarda en disolverse caoticamente, pues comienzan a salirse las ruedas de los carros. Ya con los israelitas a salvo en ´ ´ ´ 1 Segun el historiador judıo Flavio Josefo, “los perseguidores tenıan seiscientos carros y eran cincuenta mil hombres a caballo y doscien´ ¨ tos mil a pie, todos armados” (Antiguedades Judıas, II, XV, 3 [324]). ´ ´ 1-3. a) ¿Que peligro corrıan los israelitas a manos de los egipcios? ´ ´ ´ b) ¿De que forma lucho Jehova a favor de su pueblo?

´ EL PODER DESTRUCTIVO: “JEHOVA ES PERSONA VARONIL DE GUERRA”

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´ ´ la otra orilla, Jehova manda a Moises: “Extiende tu mano sobre el mar, para que las aguas se vuelvan sobre los egip´ cios, sus carros de guerra y sus soldados de caballerıa”. Los muros acuosos se derrumban, sepultando al monarca y sus ´ huestes (Exodo 14:24-28; Salmo 136:15). ´ 4 La liberacion de Israel en el mar Rojo constituye un hecho trascendental en la historia de las relaciones de Dios ´ con la humanidad. En aquel lugar demostro ser una “perso´ ´ na varonil de guerra” (Exodo 15:3). Ahora bien, ¿como reac´ ´ cionamos ante esta representacion de Jehova? Hay que ad´ mitir que los conflictos belicos acarrean muchos dolores y sufrimientos al ser humano; por ello, algunas personas pudieran pensar que el uso que Dios hace del poder destructi´ ´ vo las incita mas a alejarse que a acercarse a el.

Diferencias entre las guerras divinas y las humanas

´ ´ ´ El tıtulo divino “Jehova de los ejercitos” se utiliza casi trescientas veces en las Escrituras Hebreas y dos en las Escrituras Griegas Cristianas (1 Samuel 1:11). Como Soberano, ´ ´ ´ Jehova comanda un extenso ejercito de angeles, cuyo po´ tencial destructivo es impresionante (Josue 5:13-15; 1 Re´ yes 22:19; Isaıas 37:36). Aunque la muerte de seres humanos nunca sea una escena grata, debemos recordar que las guerras divinas no son comparables a los mezquinos con´ flictos humanos. Las agresiones del hombre siempre estan ´ marcadas por la codicia y el egoısmo, por mucho que las ´ justifiquen polıticos y militares alegando motivos nobles.

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´ ´ ´ ´ 4. a) ¿Que demostro ser Jehova en el mar Rojo? b) ¿Como pudieran ´ ´ reaccionar algunas personas ante esta representacion de Jehova? ´ ´ ´ 5, 6. a) ¿Por que es adecuado llamar a Dios “Jehova de los ejerci´ tos”? b) ¿Que diferencia hay entre las guerras divinas y las humanas?

´ ´ En el mar Rojo, Jehova demostro ser una “persona varonil de guerra”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ Jehova, en cambio, no actua cegado por las emocio´ nes. De el dice Deuteronomio 32:4: “La Roca, perfecta es su actividad, porque todos sus caminos son justicia. Dios de fidelidad, con quien no hay injusticia; justo y recto es ´ ´ el”. Ademas, condena en su Palabra la furia incontrolada, ´ la crueldad y la violencia (Genesis 49:7; Salmo 11:5). Nun´ ca actua sin causa, y ejerce su poder destructivo en contadas ´ ocasiones, siempre como ultimo recurso. Por boca del pro´ feta Ezequiel revelo su sentir: “¿Acaso me deleito de mane´ ra alguna en la muerte de alguien inicuo —es la expresion ˜ ´ del Senor Soberano Jehova—, y no en que se vuelva de sus caminos y realmente siga viviendo?” (Ezequiel 18:23).

7 Entonces, ¿por que´ recurre Jehova´ al poder destructivo? ´ Antes de contestar esta pregunta, harıamos bien en refle´ ´ ´ xionar sobre el caso de Job. Satanas lanzo el desafıo de que ´ este justo —y en realidad cualquier ser humano— serıa inca´ ´ ´ paz de mantenerse ıntegro si se le sometıa a prueba. Jehova ´ ´ respondio al reto del Diablo permitiendole probar la inte´ gridad de Job, quien como consecuencia perdio la salud, las riquezas e incluso a sus hijos (Job 1:1–2:8). Dado que este ´ ´ desconocıa las cuestiones implicadas, dedujo erroneamente ´ que sufrıa un castigo injusto de parte de Dios, a quien pre´ ´ ´ gunto por que lo habıa convertido en “blanco” de ataque y “enemigo” suyo (Job 7:20; 13:24).

8 Un joven llamado Elihu´ expuso ası´ el error del razo´ namiento de Job: “Has dicho: ‘Mi justicia es mas que la de ´ Dios’” (Job 35:2). Obviamente, serıa insensato creernos ´ ´ ´ mas sabios que Jehova o pensar que su actuacion es contraria a la rectitud. “¡Lejos sea del Dios verdadero el obrar inicuamente, y del Todopoderoso el obrar injustamente!”, ´ ´ ˜ ´ dijo Elihu, quien mas tarde anadio: “En cuanto al Todopo6

´ ´ ´ 7, 8. a) ¿Que deduccion erronea hizo Job sobre el origen de sus su´ ´ ´ frimientos? b) ¿Como corrigio Elihu el razonamiento de Job sobre ´ ´ este particular? c) ¿Que leccion aprendemos de la experiencia de Job?

´ EL PODER DESTRUCTIVO: “JEHOVA ES PERSONA VARONIL DE GUERRA”

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deroso, no lo hemos sondeado; es sublime en poder, y ´ el derecho y la abundancia de justicia el no menosprecia” (Job 34:10; 36:22, 23; 37:23). Podemos estar seguros de que ´ cuando entabla combate, lo hace con motivos validos. Teniendo presente este hecho, examinemos algunas razones por las que el Dios de la paz asume a veces el papel de guerrero (1 Corintios 14:33).

´ Por que tiene que pelear el Dios de la paz

´ ´ Despues de alabar al Altısimo como “persona varonil de ´ ´ ´ guerra”, Moises exclamo: “¿Quien entre los dioses es como ´ ´ ´ ´ tu, oh Jehova? ´ ¿Quien es como tu, que resultas poderoso en santidad?” (Exodo 15:11). De igual manera, el profeta Ha´ ´ bacuc escribio: “Tu eres de ojos demasiado puros para ver lo ´ que es malo; y mirar a penoso afan no puedes” (Habacuc 1: ´ ´ ´ 13). Ası pues, aunque Jehova es amor, tambien es Dios de santidad y justicia, cualidades que en ocasiones lo obligan ´ a hacer uso de su poder destructivo (Isaıas 59:15-19; Lucas 18:7). Por lo tanto, no mancilla su santidad cuando pelea. ´ ´ Mas bien, combate porque es santo (Exodo 39:30). ´ ´ 10 Examinemos la situacion que se planteo al rebelarse ´ ´ contra Dios nuestros primeros padres, Adan y Eva (Gene´ sis 3:1-6). Si Jehova hubiera tolerado la injusticia que aca´ ´ baban de cometer, habrıa minado su propia posicion como ´ Soberano Universal. Al ser un Dios justo, tenıa el deber de condenarlos a muerte (Romanos 6:23). En la primera profe´ ´ cıa de las Escrituras predijo que habrıa enemistad entre sus siervos y los partidarios de “la serpiente”, el Diablo (Revela´ ´ ´ ´ cion [Apocalipsis] 12:9; Genesis 3:15). En ultimo termino, ´ ´ solo podrıa ponerse fin a tal hostilidad aplastando a Satanas 9

´ ´ 9. ¿Por que razon lucha el Dios de la paz? ´ ´ ´ 10. a) ¿Cuando y como se presento por primera vez la necesidad de ´ ´ ´ que Dios combatiera? b) ¿De que unica forma se pondrıa fin a la ene´ ´ ´ mistad predicha en Genesis 3:15, y que beneficios recibirıa la humanidad justa?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ (Romanos 16:20). Pero este castigo supondrıa grandes ben´ diciones para la humanidad justa, dado que librarıa a la ´ ´ Tierra de la influencia demonıaca y abrirıa el camino a un ´ paraıso mundial (Mateo 19:28). Entretanto, los secuaces de ´ ´ Satanas representarıan una amenaza constante para la inte´ ´ gridad fısica y espiritual de los siervos de Jehova, quien a ve´ ces tendrıa que intervenir.

´ Dios actua para eliminar la maldad

´ ´ Una de tales intervenciones fue el Diluvio de Noe. Gene´ sis 6:11, 12 dice: “La tierra llego a estar arruinada a la vista ´ del Dios verdadero, y la tierra se lleno de violencia. De modo que Dios vio la tierra y, ¡mire!, estaba arruinada, porque ´ toda carne habıa arruinado su camino sobre la tierra”. ¿Per´ ´ ´ mitirıa Jehova que los malvados aniquilaran hasta el ultimo vestigio de moralidad que quedaba en el mundo? No, y por ´ ello se vio forzado a enviar el diluvio universal, que borrarıa del planeta a las personas violentas e inmorales.

12 Otro caso semejante es el juicio divino contra los cana´ ´ ´ ´ ´ neos. Jehova revelo que por la lınea de Abrahan vendrıa una ´ descendencia mediante la cual se bendecirıan todas las fa´ milias de la Tierra. En conformidad con tal proposito, de´ ´ creto que la progenie de Abrahan recibiera la tierra de Ca´ ´ ´ ´ ´ naan, en la que ya vivıan los amorreos. ¿Que razon podıa ´ tener para sacarlos de su propio paıs a la fuerza? Dios pro´ ´ ˜ fetizo que no los desalojarıa sino hasta cuatrocientos anos ´ despues, cuando hubiese “quedado completo el error de los ´ amorreos” (Genesis 12:1-3; 13:14, 15; 15:13, 16; 22:18).1 Du11

´ 1 Todo indica que el termino “amorreos” abarca en este pasaje a to´ ´ dos los pueblos de Canaan (Deuteronomio 1:6-8, 19-21, 27; Josue 24: 15, 18). ´ 11. ¿Por que se vio forzado Dios a enviar el Diluvio universal? ´ ´ ´ 12. a) ¿Que predijo Jehova acerca de la descendencia de Abrahan? ´ ´ b) ¿Por que debıan ser exterminados los amorreos?

´ EL PODER DESTRUCTIVO: “JEHOVA ES PERSONA VARONIL DE GUERRA”

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´ rante ese plazo, ellos se sumieron cada vez mas en la corrup´ ´ ´ ´ cion moral. Canaan se convirtio en un paıs plagado por la ´ ´ idolatr ıa, la violencia sanguinaria y la degradacion sexual ´ ´ (Exodo 23:24; 34:12, 13; Numeros 33:52). Sus habitantes ´ llegaron a sacrificar a sus hijos en el fuego. ¿Podıa un Dios santo exponer a su pueblo a tales perversidades? De nin´ ´ ´ gun modo. Por ello declaro: “La tierra esta inmunda, y trae´ ´ re sobre ella castigo por su error, y la tierra vomitara a sus ´ habitantes” (Levıtico 18:21-25). Pero no hizo un extermi´ nio indiscriminado, sino que perdono la vida a algunos ´ cananeos que manifestaron buena disposicion, entre ellos ´ Rahab y los gabaonitas (Josue 6:25; 9:3-27).

Combate a favor de su nombre

´ ´ Jehova es santo y, en consecuencia, tambien lo es su ´ ´ ˜ ´ nombre (Levıtico 22:32). De hecho, Jesus enseno a sus dis´ ´ cıpulos a pedir en oracion: “Santificado sea tu nombre” ´ ´ ´ (Mateo 6:9). La rebelion edenica profano el nombre de ´ Dios, pues puso en tela de juicio su reputacion y forma de ´ ´ gobernar. Dado que el no podıa pasar por alto tales calum´ nias ni tal rebelion, se vio en la necesidad de limpiar su ´ ´ nombre de todo descredito (Isaıas 48:11). ´ 14 Volvamos de nuevo a los israelitas. Mientras vivıan en ´ esclavitud en Egipto, parecıa vana la promesa divina que re´ ´ cibio Abrahan, a saber, que mediante su descendencia se ´ bendecirıan todas las familias de la Tierra. Pero cuando ´ ´ ´ ´ ´ Jehova los libero y constituyo en nacion, limpio Su nombre ´ ´ de todo descredito. En una suplica, el profeta Daniel recor´ ´ ´ do: “Oh Jehova nuestro Dios, tu [...] sacaste a tu pueblo de la tierra de Egipto por mano fuerte y procediste a hacer un nombre para ti” (Daniel 9:15).

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´ ´ 13, 14. a) ¿Por que se vio obligado Jehova a santificar su nombre? ´ ´ ´ ´ b) ¿Como limpio Jehova su nombre de todo descredito?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

˜ ´ ´ Cabe senalar que Daniel elevo esta oracion en un mo´ ´ mento en el cual los judıos necesitaban que Jehova volviese ´ a actuar por causa de Su nombre. Habıan sido desobedientes y se encontraban cautivos, esta vez en Babilonia; en´ ´ ´ tretanto, su capital, Jerusalen, yacıa desolada. Daniel sabıa ´ que si regresaban a su patria, se engrandecerıa el nombre di´ ´ ´ vino, de modo que rogo: “Oh Jehova, sı perdona. Oh Jeho´ ´ ´ ´ va, sı presta atencion y actua. No tardes, por causa de ti mis´ mo, oh Dios mıo, porque tu propio nombre ha sido llamado sobre tu ciudad y sobre tu pueblo” (Daniel 9:18, 19).

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Combate a favor de su pueblo

˜ ´ ¿Indica el empeno con que Jehova defiende su nombre ´ ´ que sea un Dios frıo y egocentrico? No, pues al actuar en ar´ monıa con su santidad y amor a la justicia, protege a su pue´ ´ blo. Veamos el capıtulo 14 de Genesis. Cuenta que cuatro ´ reyes invasores raptaron a Lot, sobrino de Abrahan, y su fa´ ´ milia; pero, con la ayuda divina, Abrahan logro una victoria aplastante sobre fuerzas muy superiores a las suyas. Es probable que el relato de este triunfo fuese el primero que se ´ ´ consigno en “el libro de las Guerras de Jehova”, que al pare´ ´ ´ cer tambien recogıa batallas que no menciona la Biblia (Nu´ ´ meros 21:14). Pero habrıa muchas mas victorias.

17 Poco antes de que los israelitas entraran en la tierra de ´ ´ ´ ´ Canaan, Moises les dio esta´ garantıa: “Jehova su Dios es el ´ que va delante de ustedes. El peleara por ustedes conforme a todo lo que hizo con ustedes en Egipto” (Deuteronomio ´ ´ 1:30; 20:1). Comenzando con el sucesor de Moises, Josue, y ´ siguiendo con la epoca de los jueces y el gobierno de los re´ ´ ´ yes fieles de Juda, el Altısimo lucho por su pueblo y le otor16

´ ´ ´ ´ 15. ¿Por que rescato Jehova a los judıos cautivos en Babilonia? ´ ˜ ´ 16. ¿Por que no indica el empeno con que Jehova defiende su nom´ ´ bre que sea un Dios frıo y egocentrico? ´ ´ ´ ´ 17. ¿Que muestra que Jehova peleo a favor de los israelitas despues ´ ´ de su entrada en la tierra de Canaan? De ejemplos.

´ EL PODER DESTRUCTIVO: “JEHOVA ES PERSONA VARONIL DE GUERRA”

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Preguntas para meditar ´ ´ 2 Reyes 6:8-17 ¿Como nos anima en tiempos difıciles saber ˜ ´ ´ que Dios desempena el papel de “Jehova de los ejercitos”?

Ezequiel 33:10-20 Antes de recurrir a su poder destructivo, ´ ´ ¿que misericordiosa oportunidad brinda Jehova a quienes desobedecen su ley? ´ ´ 2 Tesalonicenses 1:6-10 ¿Que alivio significara para los siervos ´ fieles de Dios la destruccion de los malvados? ´ ´ 2 Pedro 2:4-13 ¿Que mueve a Jehova a ejercer su poder des´ tructivo, y que lecciones encierra este hecho para la humanidad?

´ ´ go grandes triunfos sobre sus enemigos (Josue 10:1-14; Jueces 4:12-17; 2 Samuel 5:17-21). ´ 18 Dios no ha cambiado, ni tampoco su proposito de con´ ´ ´ vertir este planeta en un pacıfico paraıso (Genesis 1:27, ´ 28). Aun odia la maldad, pero al mismo tiempo quiere mu´ cho a su pueblo y pronto actuara a favor suyo (Salmo 11: 7). En efecto, esperamos que en el futuro cercano culmine ´ violentamente la enemistad de que habla Genesis 3:15. Con objeto de santificar su nombre y proteger a sus siervos, Jeho´ ´ ´ va sera una vez mas una “persona varonil de guerra” (Zaca´ ´ rıas 14:3; Revelacion 16:14, 16). ´ 19 Para ilustrarlo, imaginemonos que un padre ve a una fiera salvaje atacar a los suyos, de modo que interviene y ´ la mata. ¿Creemos que se indignarıan la esposa y los hi´ jos por tal accion? Todo lo contrario. Cabe esperar que los ´ ´ 18. a) ¿Por que debemos agradecer que Jehova no haya cambiado? ´ ´ ´ b) ¿Que sucedera cuando culmine la enemistad descrita en Genesis 3:15? ´ 19. a) Ilustre como nos mueve a acercarnos a Dios meditar en el uso ´ ´ que da a su poder destructivo. b) ¿Como deberıamos reaccionar al ´ saber lo dispuesto que esta Dios a pelear a favor de nosotros?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ conmoviera su amor y abnegacion. De igual modo, no de´ ´ berıa indignarnos el uso que Jehova da a su poder destruc´ ´ tivo. Mas bien, al comprender lo dispuesto que esta a pelear ´ ´ ˜ para protegernos, deberıamos cobrarle mas carino y sentir mayor respeto por su infinito poder. De esta manera, podemos “rendir a Dios servicio sagrado [...] con temor piadoso y reverencia” (Hebreos 12:28).

´ Acerquemonos a la “persona varonil de guerra” 20 Claro, la Biblia no siempre explica con detalle las decisio´ nes de Jehova tocante a sus guerras. Pero hay algo de lo que podemos estar seguros: nunca ejerce su poder destructivo de forma injusta, arbitraria ni cruel. En muchas ocasiones veremos el asunto con objetividad si examinamos el contex´ to del relato o algunos datos historicos (Proverbios 18:13).

Aunque nos falten detalles, disiparemos las dudas si llega´ mos a conocer mejor a Jehova y meditamos sobre sus preciosas cualidades. De este modo descubriremos que existen fundados motivos para confiar en nuestro Dios (Job 34:12).

21 Aunque Jehova´ es una “persona varonil de guerra” ´ cuando lo exigen las circunstancias, no es de animo beli´ coso. Ezequiel tuvo una vision del carruaje celestial en la ´ que Jehova aparece listo para combatir contra sus enemi´ gos, pero rodeado de un arco iris, que simboliza la paz (Ge´ nesis 9:13; Ezequiel 1:28; Revelacion 4:3). Obviamente tie´ ´ ´ ne un caracter calmado y apacible. Como escribio el apostol Juan, “Dios es amor” (1 Juan 4:8). Todas sus cualidades se encuentran en perfecto equilibrio. Por lo tanto, es un gran privilegio acercarse a un Dios tan poderoso y, a la vez, tan amoroso.

20. Cuando no comprendemos a plenitud el relato de alguna guerra ´ ´ ´ ´ divina, ¿cual deberıa ser nuestra reaccion, y por que? ´ ´ 21. Aunque Jehova es a veces una “persona varonil de guerra”, ¿cual ´ ´ es su disposicion de animo?

´ C A P I T U L O

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El poder protector: “Dios es para nosotros refugio” ˜ EN LA primera parte del ano 1513 a.E.C., los israelitas afron´ ´ taban graves peligros. Al penetrar en la region del Sinaı, ´ emprendıan un viaje intimidante por un “grande y terrible desierto, lleno de serpientes venenosas y escorpiones” ´ ´ (Deuteronomio 8:15, Version Popular). Ademas, se expo´ nıan a sufrir ataques de naciones hostiles. Dado que quien ´ ´ ´ los habıa conducido a dicha situacion era su Dios, Jehova, ´ ´ ¿tendrıa el la capacidad de protegerlos?

2 Jehova´ les dirigio´ palabras muy tranquilizadoras: “Ustedes mismos han visto lo que hice a los egipcios, para lle´ ´ varlos ´ a ustedes sobre alas de aguilas y traerlos a mı mis´ ´ mo” (Exodo 19:4). Les recordo que los habıa liberado de sus ´ ´ ´ opresores, valiendose de aguilas, por ası decirlo, para conducirlos a un lugar seguro. Pero hay otros motivos por los ´ ´ ´ que las “alas de aguilas” constituyen un sımbolo idoneo de ´ la proteccion divina. ´ 3 Las aguilas no solo emplean sus robustas y amplias alas —de hasta dos metros de envergadura— para planear en el ´ aire. Con ellas tambien abrigan a los polluelos cuando so´ plan vientos frıos y forman una especie de sombrilla para ´ resguardarlos del sol abrasador en las horas mas calurosas. ´ ´ ´ Al igual que esta ave cuida de sus crıas, Jehova habıa ampa´ ´ rado a la joven nacion de Israel y, ya en el desierto, seguirıa ´ cobijandola bajo sus vigorosas alas siempre que esta le fuera fiel (Deuteronomio 32:9-11; Salmo 36:7). Ahora bien, ´ 1, 2. En 1513 a.E.C., ¿que peligros afrontaban los israelitas al pe´ ´ ´ ´ ´ netrar en la region del Sinaı, y como los tranquilizo Jehova? ´ ´ ´ ´ 3. ¿Por que constituyen las “alas de aguilas” un sımbolo idoneo de ´ la proteccion divina?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ´ ¿tenemos nosotros razon para esperar hoy dıa la proteccion divina?

´ La promesa de proteccion divina

´ Sin duda, Jehova posee la capacidad de proteger a sus ´ siervos. Es el “Dios Todopoderoso”, designacion que desta´ ca su irresistible fuerza en accion, imparable como una ola ´ ´ arrolladora (Genesis 17:1). En vista de que el es capaz de hacer cuanto dispone su voluntad, cabe preguntarse si esta incluye valerse de su poder para resguardar a su pueblo. ´ ´ 5 Contestamos con una sola palabra: sı.

Jehova nos asegu´ ra que amparara a sus siervos. “Dios es para nosotros refugio y fuerza, una ayuda que puede hallarse prontamente durante angustias”, dice Salmo 46:1. Puesto que “no puede mentir”, tenemos confianza absoluta en su promesa de velar por ´ ´ nosotros (Tito 1:2). Examinemos algunas vıvidas imagenes ´ literarias con las que el mismo describe su cuidado protector.

6 Jehova´ es el Pastor y nosotros “somos su pueblo, y las ovejas de su apacentamiento” (Salmo 23:1; 100:3). Hay pocos animales tan faltos de recursos defensivos como la ove´ ´ ´ ja domestica. El pastor de tiempos bıblicos tenıa que ser va´ ˜ liente, ya que debıa proteger su rebano de leones, lobos y ´ osos, ası como de los ladrones (1 Samuel 17:34, 35; Juan 10: ´ 12, 13). Pero a veces su labor requerıa ternura. Por poner un ´ caso: cuando alguna oveja parıa lejos del aprisco, el buen ´ pastor se quedaba con ella durante el difıcil trance y luego ´ recogıa al indefenso corderito y lo llevaba al redil.

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´ 4, 5. ¿Que razones tenemos para confiar sin reservas en la promesa de Dios de velar por nosotros? ´ ´ ´ 6, 7. a) ¿Como protegıa a sus ovejas el pastor de tiempos bıblicos? ´ ´ b) ¿Como ilustra la Biblia el deseo sincero de Jehova de proteger y cuidar a sus ovejas?

´ “En su seno los llevara”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ Al compararse a un pastor, Jehova nos garantiza que de´ sea de corazon protegernos (Ezequiel 34:11-16). Recorde´ ´ ´ mos la descripcion que ofrece de el Isaıas 40:11, que ya vi´ ´ mos en el capıtulo 2 de este libro: “Como pastor pastoreara ´ su propio hato. Con su brazo juntara los corderos; y en su ´ ´ seno los llevara”. ¿De que forma logra el corderito que el cuidador lo ponga en su “seno”, es decir, en los pliegues de su vestidura exterior? Tal vez se le acerque e incluso le empuje levemente la pierna. Sin embargo, es el pastor quien tiene que inclinarse a recogerlo y luego colocarlo con cui´ dado al amparo de su seno. ¡Que imagen tan tierna de la ´ disposicion del Gran Pastor a protegernos! ´ 8 Dios promete proteccion, pero siempre que se cumpla ´ con el siguiente requisito: solo la obtendran quienes se acer´ ´ quen a el. Proverbios 18:10 dice: “El nombre de Jehova es ´ una torre fuerte. A ella corre el justo, y se le da proteccion”. ´ ´ En tiempos bıblicos se construıan en el desierto torres que ´ servıan de refugios seguros. Claro, quien se hallaba en peli´ gro tenıa que huir a ellas para guarecerse. Otro tanto han de hacer quienes deseen el amparo del nombre divino. No bas´ ta con que repitan la palabra Jehova, pues no es un amuleto. ´ Mas bien, deben conocer al Portador de ese nombre, con´ ´ ´ fiar en el y vivir en armonıa con sus justos principios. ¡Que gran bondad demuestra al asegurarnos que si nos acerca´ ´ mos a el con fe, sera para nosotros una torre que nos res´ guardara!

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“Nuestro Dios [...] puede rescatarnos”

´ En vez de limitarse a prometer su proteccion, en tiempos ´ ´ ´ ´ bıblicos Jehova realizo milagros con los que demostro que ´ ´ tenıa la capacidad de otorgarsela a su pueblo. Repetidas ve9

´ ´ ´ 8. a) ¿A quien promete Dios su proteccion, y como lo indica Prover´ bios 18:10? b) ¿Que implica refugiarse en el nombre divino? ´ ´ ´ ´ 9. Ademas de prometer proteccion, ¿que ha demostrado Jehova?

EL PODER PROTECTOR: “DIOS ES PARA NOSOTROS REFUGIO”

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ces a lo largo de la historia de Israel, su fuerte “mano” man´ ´ tuvo a raya a terribles enemigos de aquella nacion (Exo´ do 7:4). Ademas, hubo quienes se beneficiaron de su poder protector a nivel individual. ´ 10 Cuando tres jovenes hebreos —Sadrac, Mesac y Abednego— se negaron a inclinarse ante la imagen de oro de Na´ ´ ´ bucodonosor, este rey monto en colera y los amenazo con ´ arrojarlos a un horno sobrecalentado. “¿Y quien es aquel dios que pueda rescatarlos de mis manos?”, dijo en son de ´ reto el monarca mas grande de la Tierra (Daniel 3:15). Los ´ ´ ´ tres jovenes tenıan confianza absoluta en que el Altısimo era capaz de protegerlos, pero no dieron por sentado que ´ lo harıa, de modo que respondieron: “Si ha de ser, nuestro Dios a quien servimos puede rescatarnos” (Daniel 3:17). ´ De hecho, aquel horno, aun estando siete veces mas caliente de lo normal, para ´ no presentaba ninguna dificultad ´ ´ el Todopoderoso. El ciertamente los salvaguardo, ası que el ´ rey no tuvo mas remedio que admitir: “No existe otro dios que pueda librar como este” (Daniel 3:29). ´ ´ 11 Jehova´ tambien hizo una extraordinaria demostracion ´ de poder protector cuando transfirio la vida de su Hijo uni´ ´ ´ ´ genito a la matriz de una virgen judıa llamada Marıa. Un an´ ´ gel le dijo a ella: “Concebiras en tu matriz y daras a luz un ˜ ´ ´ ´ hijo”, y luego anadio: “Espıritu santo vendra sobre ti, y po´ ´ der del Altısimo te cubrira con su sombra” (Lucas 1:31, 35). ´ En apariencia, el Hijo de Dios nunca habıa sido tan vulnera´ ´ ble. ¿Se contaminarıa el embrion con el pecado y la imper´ ´ ´ feccion de su madre humana? ¿Lograrıa Satanas herirlo o ´ ´ incluso matarlo antes de nacer? ¡De ningun modo! Por ası ´ ´ decirlo, Jehova formo, desde el mismo momento de la con´ ´ cepcion, un muro de resguardo en torno a Marıa, de modo ´ que nada —ni imperfeccion, ni fuerza nociva, ni humano ´ ´ ´ ´ ´ 10, 11. ¿Que ejemplos bıblicos muestran como utilizo Jehova su poder protector en beneficio de algunas personas?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

˜ homicida, ni demonio alguno— hiciese dano a la criatura. ´ ´ Y siguio protegiendo a Jesus durante su juventud (Mateo 2: ´ ´ 1-15). Hasta que no llego el tiempo que habıa establecido, su amado Hijo fue invulnerable.

12 ¿Por que´ protegio´ Jehova´ a ciertas personas de manera tan milagrosa? Con frecuencia, a fin de mantener a salvo ´ ´ algo mucho mas importante: el desarrollo de su proposi˜ ´ to. Por ejemplo, la supervivencia del nino Jesus era esencial ´ para el cumplimiento de dicho proposito, que a la postre ´ beneficiara a toda la humanidad. Los relatos que narran multitud de demostraciones de su poder protector forman parte de los libros inspirados, obras “escritas para nuestra ´ instruccion, para que mediante nuestro aguante y mediante el consuelo de las Escrituras tengamos esperanza” (Romanos 15:4). En efecto, estos ejemplos fortalecen nuestra fe en ´ ´ el Dios omnipotente. Pues bien, ¿que proteccion podemos ´ esperar de el hoy?

´ Lo que no esta implicado ´ en la proteccion divina

´ ´ La promesa de proteccion que hace Jehova no lo obliga ´ a obrar milagros en nuestro favor. No, el no nos garantiza una vida libre de problemas en este viejo mundo. Sus siervos fieles afrontamos a menudo graves dificultades, como ´ ´ pobreza, guerras, enfermedades y muerte. Jesus no oculto a ´ sus discıpulos la posibilidad de que los mataran por su fe, y ´ por ello destaco la necesidad de que aguantaran hasta el fin (Mateo 24:9, 13). Si Dios se valiera siempre de su fuerza para ´ realizar liberaciones milagrosas, tal vez habrıa base para que ´ Satanas lo desafiara y cuestionara la autenticidad de nuestra ´ devocion (Job 1:9, 10).

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´ ´ ´ 12. ¿Por que protegio Jehova milagrosamente a ciertas personas en ´ tiempos bıblicos? ´ ´ ´ 13. ¿Esta obligado Jehova a obrar milagros en nuestro favor? Explıquelo.

EL PODER PROTECTOR: “DIOS ES PARA NOSOTROS REFUGIO”

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´ ´ ´ Aun en tiempos bıblicos, Jehova no utilizo siempre su poder protector para resguardar a sus siervos de una muer´ ´ te prematura. Ası, mientras que el apostol Santiago fue eje˜ cutado por Herodes en torno al ano 44 E.C., no mucho ´ despues, Pedro fue librado “de la mano de Herodes” (Hechos 12:1-11). Por otro lado, Juan, el hermano de Santia´ go, sobrevivio a Pedro y a Santiago. Por lo tanto, es patente que no debemos esperar que Dios guarde a cada uno de ´ sus siervos del mismo modo. Ademas, “el tiempo y el suce´ so imprevisto” nos acaecen a todos (Eclesiastes 9:11). Enton´ ´ ces, ¿como nos protege Jehova en la actualidad?

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´ ´ ´ Jehova brinda proteccion fısica

´ Examinemos en primer lugar la cuestion de la protec´ ´ ´ cion fısica. Los siervos de Jehova podemos esperar tal ampa´ ro como colectividad, pues de no ser por ello, serıamos presa ´ ´ ´ facil del Diablo. Pensemos en que nada le complacerıa mas ´ a Satanas, “el gobernante de este mundo”, que eliminar la ´ ´ adoracion verdadera (Juan 12:31; Revelacion [Apocalipsis] ´ 12:17). Aunque algunos de los gobiernos mas poderosos de ´ la Tierra han proscrito nuestra predicacion y han tratado de erradicarnos, hemos permanecido firmes y hemos seguido ´ predicando sin cesar. ¿Como es posible que grandes naciones no hayan logrado detener nuestras actividades, cuando ´ solo somos una agrupacion cristiana relativamente peque˜ na y en apariencia indefensa? Porque el Dios omnipotente nos resguarda bajo sus vigorosas alas (Salmo 17:7, 8). ´ ´ 16 ¿Debemos esperar proteccion fısica en la venidera “gran ´ ´ ´ tribulacion”? No hay por que temer la ejecucion de las 15

´ ´ 14. ¿Que ejemplos indican que Jehova no siempre protege a sus siervos de la misma manera? ´ ´ ´ ´ 15, 16. a) ¿Que demuestra que Jehova ha brindado proteccion fısi´ ca a sus siervos como colectividad? b) ¿Por que confiamos en que ´ ´ ´ Jehova protegera a sus siervos tanto hoy dıa como en “la gran tribu´ lacion”?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ sentencias divinas. A fin de cuentas, “Jehova sabe librar de ´ la prueba a personas de devocion piadosa, pero reservar a ´ personas injustas para el dıa del juicio para que sean corta´ das de la existencia” (Revelacion 7:14; 2 Pedro 2:9). Entretanto, estamos convencidos de dos cosas: primero, que el ´ ´ Altısimo nunca permitira que sus siervos leales sean exter´ minados de este planeta, y segundo, que recompensara a ´ los ıntegros con vida eterna en su nuevo mundo de justi´ cia, de ser necesario, resucitandolos. Para quienes mueren, ´ no hay lugar mas seguro que la memoria de Dios (Juan 5: 28, 29).

17 Aun hoy, Jehova´ nos ampara mediante su “palabra” viva, que posee la fuerza motivadora necesaria para sanar ´ corazones y reformar vidas (Hebreos 4:12). La aplicacion de ˜ ´ sus principios nos salvaguarda de danos fısicos en ciertos ´ ´ ˜ ambitos. “Yo, Jehova, soy [...] Aquel que te ensena para que ´ te beneficies a ti mismo”, dice Isaıas 48:17. Sin duda, regirse ´ por la Palabra de Dios contribuye a una vida mas sana y lar´ ga. Por ejemplo, al seguir las normas bıblicas de abstenerse ´ ´ de la fornicacion y limpiarse de toda contaminacion, evita´ ´ mos practicas impuras y habitos nocivos que causan estra´ gos entre muchas personas impıas (Hechos 15:29; 2 Corin´ ´ tios 7:1). ¡Cuanto agradecemos la proteccion de las Santas Escrituras!

´ ´ Jehova nos brinda proteccion espiritual

´ ´ ´ ˜ Mas importante aun es que Jehova nos ampara de danos ´ espirituales dotandonos de todo lo necesario para soportar ´ ´ las pruebas y salvaguardar nuestra relacion con el. De este ´ modo, actua para preservarnos la vida, no solo unos cuan˜ tos anos, sino toda la eternidad. Examinemos algunas de ´ las medidas que ha adoptado para nuestra proteccion espiritual.

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´ ´ 17. ¿Como nos ampara Jehova mediante su Palabra? ´ ´ ´ 18. ¿Que proteccion espiritual nos brinda Jehova?

EL PODER PROTECTOR: “DIOS ES PARA NOSOTROS REFUGIO”

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Preguntas para meditar ´ ´ Salmo 23:1-6 ¿Como cuida y protege el Gran Pastor, Jehova, a las “ovejas” de su pueblo? ´ ´ ´ Salmo 91:1-16 ¿Como nos brinda Jehova proteccion contra las ´ calamidades espirituales, y que debemos hacer para recibirla? ´ ´ Daniel 6:16-22, 25-27 ¿Como dio Jehova lecciones sobre su ´ poder protector a un antiguo rey, y que aprendemos de este ejemplo? ´ ´ Mateo 10:16-22, 28-31 ¿Que oposicion debemos esperar, pero ´ por que no tenemos que temer a nuestros oponentes?

´ ´ Jehova es el “Oidor de la oracion” (Salmo 65:2). Cuando las presiones de la vida nos abruman, obtenemos un gran ´ ´ alivio desahogandonos con el (Filipenses 4:6, 7). Aunque no suprima milagrosamente las pruebas, contesta nuestros ´ ´ ruegos sinceros dandonos sabidurıa para afrontarlas (San´ tiago 1:5, 6). Por otro lado, otorga su espıritu santo a quie´ nes se lo piden (Lucas 11:13). Esta potentısima fuerza nos ´ ayuda a encarar las pruebas y demas dificultades que nos so´ ´ brevengan. Asimismo nos infunde “poder que es mas alla de lo normal”, el cual nos permite aguantar hasta que Dios elimine todos los dolorosos problemas en el nuevo mundo que se avecina (2 Corintios 4:7). ´ 20 A veces, Jehova´ nos otorga su poder protector a traves ´ de otros cristianos. El ha unido a sus siervos en una “aso´ ciacion de hermanos” mundial (1 Pedro 2:17; Juan 6:44).

El calor de esa hermandad constituye prueba viva de la in´ fluencia positiva del espıritu santo en las personas. Dicho ´ espıritu produce en nosotros su fruto, hermosas cualidades 19

´ ´ ´ 19. ¿Como nos ayuda el espıritu de Jehova a encarar las pruebas que nos sobrevienen? ´ ´ ´ 20. ¿Como nos otorga Jehova su poder protector a traves de otros cristianos?

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ACERQUÉMONOS A JEHOVÁ

como el amor, la bondad y la benignidad (Gálatas 5:22, 23).

Por consiguiente, cuando atravesemos dificultades y un hermano se sienta movido a darnos buenos consejos o palabras de aliento, que tanto necesitamos, demos gracias a Dios por tales expresiones de su cuidado protector.

21Jehová nos brinda algo más para nuestra protección: el alimento espiritual al tiempo oportuno que nos dispensa “el esclavo fiel y discreto”, al que ha nombrado para ayudarnos a obtener fortaleza de su Palabra. Este esclavo se vale de publicaciones —entre ellas las revistas La Atalaya y ¡Despertad!—, así como de reuniones y asambleas, para servirnos “alimento al tiempo apropiado”, es decir, el que necesitamos y cuando lo necesitamos (Mateo 24:45). ¿No hemos escuchado alguna vez en una reunión cristiana —fuese en un comentario, un discurso o una oración— palabras que nos dieron la fuerza y el ánimo que requeríamos? ¿No ha influido de manera especial en nuestra vida algún artículo de las revistas? Pues recordemos que Jehová dispone todos estos medios para nuestra protección espiritual.

22 Jehová ciertamente es un escudo para “todos los que se refugian en él” (Salmo 18:30). Entendemos que no usa su poder protector para resguardarnos de todas las calamidades actuales. Sin embargo, siempre lo emplea para garantizar el desenvolvimiento de su propósito, lo que a la larga es lo más conveniente para su pueblo. Si nos acercamos a él y permanecemos en su amor, nos dará vida perfecta por la eternidad. Con esa perspectiva, veremos cualquier tribulación que nos ocasione este sistema como “momentánea y liviana” (2 Corintios 4:17).

21. a) ¿Qué alimento oportuno nos brinda Jehová mediante “el esclavo fiel y discreto”? b) ¿Cómo se ha beneficiado usted de los medios que ha dispuesto Jehová para nuestra protección espiritual?

22. ¿De qué forma utiliza siempre Jehová su poder, y por qué es lo más conveniente para nosotros?

´ C A P I T U L O

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El poder restaurador: ´ Jehova va a “hacer nuevas todas las cosas” ˜ EL NINO pierde o rompe su juguete favorito y comienza a ´ ´ llorar con tanta tristeza, que nos parte el corazon oırlo. Pero ´ ´ ¿hemos notado como se le ilumina el rostro cuando papa o ´ ´ mama le restituyen o restauran lo que habıa perdido? Aunque para el progenitor sea sencillo encontrar o arreglar el ju˜ ´ guete, para el pequeno es motivo de regocijo y fascinacion, ´ pues se le ha devuelto lo que creıa irrecuperable. ´ 2 Jehova, el Padre Supremo, tiene el poder de restituir o restaurar lo que sus hijos terrestres tal vez consideren perdido sin remedio. Claro, no nos referimos a algo tan trivial como ´ ´ un juguete. En estos “tiempos crıticos, difıciles de manejar”, ´ afrontamos perdidas inmensas (2 Timoteo 3:1-5). Muchas de las cosas que estimamos —el hogar, los bienes materiales, el empleo y hasta la salud— parecen hallarse bajo ame´ ´ naza constante. Quizas nos desconsuelen la destruccion del ´ medio ambiente y la consiguiente extincion de numerosas especies. Sin embargo, nada nos hace tanta mella como la ´ muerte de un ser querido. Los sentimientos de perdida e impotencia suelen ser abrumadores (2 Samuel 18:33).

3 Por ello, es reconfortante estudiar el poder restaurador de ´ ´ Jehova. Como veremos, es asombroso todo lo que el puede ´ restituir y restituira a sus hijos terrestres. De hecho, la Biblia ˜ ´ senala que se propone efectuar “la restauracion de todas las ´ cosas” (Hechos 3:21). Para lograrlo se valdra del Reino me´ ´ sianico en manos de su Hijo Jesucristo, gobierno que, segun ´ ´ ´ 1, 2. ¿Que perdidas afligen hoy a la humanidad, y como nos afectan? ´ ´ 3. ¿Que reconfortante perspectiva se indica en Hechos 3:21, y de que ´ ´ medio se valdra Jehova para hacerla realidad?

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ACERQUÉMONOS A JEHOVÁ

indican los hechos, entró en funciones en el cielo en 1914 (Mateo 24:3-14). Ahora bien, ¿qué se restablecerá? Repasemos varios grandiosos actos divinos de restauración. Uno de ellos ya lo vemos y experimentamos en la actualidad, mientras que otros tendrán lugar a gran escala en el futuro.

La restauración de la adoración pura 4Algo que Jehová ya ha restituido es la adoración pura.

Para entender las implicaciones de este hecho, hagamos un breve repaso de la historia del reino de Judá. Sin duda nos emocionaremos al comprender mejor la intervención del poder restaurador de Dios (Romanos 15:4).

5Imaginémonos cómo se sintieron los judíos fieles tras la destrucción de Jerusalén en el año 607 a.E.C. Su amada ciudad yacía en ruinas, con las murallas demolidas y, peor aún, el glorioso templo salomónico —la única sede terrestre de la adoración pura— reducido a escombros (Salmo 79:1). Los sobrevivientes fueron llevados a Babilonia, y su país se volvió un yermo poblado por fieras (Jeremías 9:11). Desde una óptica humana, todo parecía perdido (Salmo 137:1). Pero Jehová, que había predicho muchos años antes la devastación, les infundió la esperanza de que se avecinaba una restauración.

6De hecho, la restauración fue un tema recurrente en las “Los tiempos de la restauración de todas las cosas” se iniciaron al establecerse el Reino mesiánico. En ese momento fue entronizado un heredero del fiel rey David, a quien Jehová había prometido que un descendiente suyo gobernaría para siempre (Salmo 89:35-37). Ahora bien, desde que Babilonia arrasó Jerusalén, en el año 607 a.E.C., no había ocupado el trono divino ningún sucesor humano de David. Cuando Jesús, que nació en la Tierra como heredero davídico, fue coronado en el cielo, pasó a ser el Rey que anunciaban las antiguas promesas.

4, 5. ¿Qué le sucedió al pueblo de Dios en el año 607 a.E.C., y qué esperanza le infundió Jehová?

6-8. a) ¿Qué tema se repite en las profecías hebreas, y qué cumplimiento inicial tuvieron estas? b) ¿Qué cumplimiento de muchas de las profecías de restauración vive en tiempos modernos el pueblo de Dios?

EL PODER RESTAURADOR: JEHOVÁ VA A “HACER NUEVAS TODAS LAS COSAS” 79

profecías hebreas. En ellas, Jehová prometió que el país sería restaurado y repoblado, recuperaría su fertilidad y estaría protegido de las fieras y los ataques enemigos. Pintó la tierra restaurada como un auténtico paraíso (Isaías 65:25; Ezequiel 34:25; 36:35). Sobre todo, se restablecería la adoración pura y se reedificaría el templo (Miqueas 4:1-5). Estas profecías dieron esperanza a los judíos desterrados, lo que les permitió soportar setenta años de cautiverio en Babilonia.

7Por fin llegó la restauración. Los judíos partieron libres de Babilonia, regresaron a Jerusalén y reconstruyeron el templo (Esdras 1:1, 2). Mientras fueron fieles a la adoración pura, Dios los bendijo, hizo que la tierra fuera fértil y próspera, y los protegió de los enemigos y de las bestias salvajes que la habían invadido por décadas. ¡Cuánto debió de alegrarles el poder restaurador de Jehová! Pero aquellos sucesos constituyeron tan solo un cumplimiento inicial y limitado de las profecías de restauración, que se harían realidad a mayor escala “en la parte final de los días” —es decir, en nuestro tiempo—, cuando ascendiera al trono el Heredero de David mencionado en las antiguas promesas (Isaías 2:2-4; 9:6, 7).

8Poco después de su entronización en el Reino celestial, en 1914, Jesús se dedicó a atender las necesidades espirituales del pueblo fiel de Dios que vive en la Tierra. Tal como el conquistador Ciro el Persa liberó de Babilonia en el año 537 a.E.C. a un resto de judíos, Cristo rompió las cadenas de un resto de judíos espirituales —sus propios discípulos—, a quienes liberó de la influencia de la Babilonia moderna, el imperio mundial de la religión falsa (Romanos 2: 29; Revelación [Apocalipsis] 18:1-5). A partir de 1919, la adoración pura ha recuperado el debido lugar en la vida de los verdaderos cristianos (Malaquías 3:1-5). Desde ese momento, el pueblo de Jehová le rinde culto en su templo espiritual Entre otros, trataron este tema Moisés, Isaías, Jeremías, Ezequiel, Oseas, Joel, Amós, Abdías, Miqueas y Sofonías.

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ACERQUÉMONOS A JEHOVÁ

purificado, es decir, el sistema divino para la adoración pura. ¿Qué importancia reviste este hecho para nosotros?

La restauración espiritual y su relevancia 9Hagamos un repaso histórico. Aunque los cristianos del siglo I disfrutaban de múltiples bendiciones espirituales, la adoración verdadera terminaría corrompiéndose y desapareciendo, tal como predijeron Jesús y los apóstoles (Mateo 13:24-30; Hechos 20:29, 30). Tras la era apostólica surgió la cristiandad, cuyos clérigos asimilaron doctrinas y prácticas paganas e hicieron casi imposible que los feligreses se acercaran a Dios, a quien presentaron como una Trinidad misteriosa. Además, les enseñaron a confesarse con los sacerdotes y a orar a María y a los “santos” más bien que a Jehová.

Ante tal corrupción, que lleva siglos en existencia, ¿qué ha hecho él en nuestros días? En este mundo contaminado por la falsedad religiosa y la impiedad, ha intervenido y ha restituido la adoración pura. Cabe decir, sin caer en exageraciones, que esta restauración es uno de los sucesos más importantes de tiempos modernos.

10 Los cristianos auténticos disfrutan hoy de un paraíso espiritual. ¿Qué abarca? Dos aspectos principales. El primero es la adoración pura del Dios verdadero, Jehová, quien nos ha bendecido con una religión libre de mentiras y tergiversaciones, así como con alimento espiritual. De esta manera nos es posible conocer al Padre celestial, agradarle y acercarnos a él (Juan 4:24). El segundo aspecto tiene que ver con las personas. Como predijo Isaías, “en la parte final de los días”, el Altísimo nos ha enseñado a sus adoradores las sendas de la paz y ha abolido la guerra entre nosotros. Aunque 9. ¿Qué hicieron con la adoración divina las iglesias de la cristiandad tras la era apostólica, y qué ha hecho Jehová en nuestro tiempo?

10, 11. a) ¿Qué dos aspectos abarca el paraíso espiritual y qué efecto tienen en usted? b) ¿Qué tipo de personas ha reunido Jehová en el paraíso espiritual, y qué les concederá presenciar?

´ EL PODER RESTAURADOR: JEHOVA VA A “HACER NUEVAS TODAS LAS COSAS” 81

somos imperfectos, nos ayuda a vestirnos de “la nueva per´ ´ sonalidad”. Bendice nuestros esfuerzos dandonos su espıritu santo, que produce en nosotros su hermoso fruto (Efe´ ´ sios 4:22-24; Galatas 5:22, 23). Quien obra en armonıa con ´ ´ dicho espıritu forma parte innegable del paraıso espiritual. ´ 11 Jehova´ ha reunido en el paraıso espiritual a las personas ˜ ´ que ama: quienes corresponden a su carino, ansıan la paz y tienen “conciencia de su necesidad espiritual” (Mateo 5:3). ´ ´ A estas les concedera el privilegio de vivir una restauracion ´ ´ aun mas espectacular: la de la humanidad y la Tierra entera.

“¡Mira!, voy a hacer nuevas todas las cosas”

´ ´ ´ Muchas profecıas de restauracion han de tener algo mas ´ ´ que un cumplimiento espiritual. Isaıas, por ejemplo, hablo ´ de la curacion de los enfermos, cojos, ciegos y sordos e in´ ´ cluso de la eliminacion definitiva de la muerte (Isaıas 25:8; ´ 35:1-7). En el antiguo Israel no se vio la realizacion literal de tales promesas, y aunque se han cumplido de modo es´ ´ piritual en nuestros dıas, hay razones solidas para creer que ´ en el futuro se haran realidad de forma literal y a gran esca´ la. ¿Como lo sabemos? ´ ´ ´ 13 En Eden, Jehova expuso su proposito para la Tierra: la ´ poblarıa una familia humana unida, sana y feliz. El hombre ´ ´ y la mujer cuidarıan del planeta, ası como de sus seres vivos, ´ ´ ´ a fin de transformarlo en un paraıso (Genesis 1:28). ¡Que diferente de la realidad actual! No obstante, podemos tener ´ ´ la certeza de que los propositos de Dios nunca se frustraran ´ ´ ´ ´ ´ (Isaıas 55:10, 11). Jesus, el Rey Mesianico que el ha designa´ ´ do, sera quien instaure este Paraıso mundial (Lucas 23:43). ´ ´ 14 Imagınese ser testigo de la transformacion de toda la 12

´ ´ 12, 13. a) ¿Por que deben tener otro cumplimiento las profecıas de ´ ´ ´ ´ ´ restauracion? b) ¿Cual es el proposito de Jehova para la Tierra, segun ´ ´ lo expuso en Eden, y por que nos infunde esperanza para el futuro? ´ ´ ´ ´ 14, 15. a) ¿Como hara “nuevas todas las cosas” Jehova? b) ¿Como ´ ´ ´ ´ sera la vida en el Paraıso, y que aspecto le atrae mas a usted?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ Tierra en un paraıso. Tocante a ese tiempo, Jehova dice: ´ “¡Mira!, voy a hacer nuevas todas las cosas” (Revelacion ´ 21:5). Pensemos en las implicaciones. Cuando el haya acabado de usar su poder destructor contra este viejo mun´ do malvado, permaneceran los “nuevos cielos y una nueva ´ tierra”; es decir, habra un nuevo gobierno celestial que regi´ ra sobre una nueva sociedad terrestre integrada por personas que aman a Dios y hacen su voluntad (2 Pedro 3:13). ´ ´ ´ Ademas, se incapacitara a Satanas y sus demonios para toda ´ actividad (Revelacion 20:3). Por primera vez en milenios, la ´ humanidad se vera libre de esta influencia negativa que fo´ ´ menta el odio y la corrupcion. ¡Que gran alivio!

15 Por fin cuidaremos de este bello planeta tal como ten´ drıamos que haberlo hecho desde el principio. La Tierra po´ see la facultad natural de regenerarse. Los rıos y lagos con´ taminados se limpian por sı solos cuando se elimina la ´ fuente de la contaminacion; las cicatrices de los campos de ´ batalla se borran si cesan las guerras. Sera un placer inmen´ so trabajar en armonıa con la Tierra y contribuir a que se ´ convierta en un parque ajardinado, un Eden mundial de ´ infinita variedad. En vez de eliminar sin razon especies ani´ males y vegetales, el hombre vivira en paz con toda la crea´ ˜ ´ cion terrestre. Ni siquiera los ninos tendran que temer a las ´ fieras (Isaıas 9:6, 7; 11:1-9). ´ 16 Tambien en el plano individual viviremos una restaura´ ´ ´ cion. Despues del Armagedon, los sobrevivientes presencia´ ran curaciones milagrosas a escala mundial. Tal como hizo ´ ´ cuando estuvo en la Tierra, Jesus se valdra del poder proce´ dente de Dios para devolver la vista a los ciegos, el oıdo a los sordos y la salud corporal a los cojos y enfermos (Mateo ´ ´ 15:30). Los ancianos recuperaran el bienestar fısico y el vi´ gor juvenil (Job 33:25). Las arrugas se borraran, los brazos ´ ´ ´ y piernas se enderezaran y los musculos se flexionaran con ´ ´ ´ ´ 16. ¿Que restauracion viviran todas las personas fieles en el Paraıso?

´ EL PODER RESTAURADOR: JEHOVA VA A “HACER NUEVAS TODAS LAS COSAS” 83

´ ´ nuevos brıos. Toda la humanidad fiel constatara la desapari´ ´ cion progresiva de los efectos del pecado y la imperfeccion. ´ Estaremos muy agradecidos a Jehova por su maravilloso ´ poder restaurador. Centremonos ahora en un aspecto muy ´ ´ alentador de este emocionante perıodo de restauracion.

Se restituye la vida a los muertos Ciertos religiosos del siglo primero, los saduceos, ´ ´ ´ ´ no creıan en la resurreccion, por lo que Jesus les dirigio esta ´ censura: “Ustedes estan equivocados, porque no conocen ni las Escrituras ni el poder de Dios” (Mateo 22:29). En efecto, ´ la Biblia revela que Jehova tiene dicho poder restaurador. ´ ¿De que manera lo hace? ´ 18 Visualicemos un suceso de tiempos de Elıas.

Una viuda ´ ´ sostenıa en sus brazos el cuerpo sin vida de su unico hijo. ´ ´ ´ El profeta Elıas, huesped de aquella casa, debio de sentirse ´ horrorizado; antes ya habıa ayudado al muchacho para que ´ ´ no muriera de inanicion y seguramente le habıa cobrado ˜ ´ carino. La madre estaba destrozada. Aquel joven era la unica persona que le recordaba a su difunto esposo, y tal vez con´ ´ tara con que el la cuidase en la vejez. Angustiada, temıa que ´ se la estuviera castigando por algun error del pasado. Pero ´ ´ ´ ´ Elıas no podıa soportar que se agravase ası su dolor. Tomo ˜ ´ con cuidado al nino del regazo de su madre, lo subio a su ´ ´ ´ habitacion y pidio a Jehova Dios que le devolviera el alma, es decir, la vida (1 Reyes 17:8-21). ´ ´ 19 Elıas no era el primer ser humano que creıa en la re´ ´ surreccion. Siglos antes, Abrahan tuvo fe —una fe bien fun´ ´ damentada— en que Jehova poseıa dicho poder restaura˜ dor. Cuando contaba 100 anos y su esposa Sara 90, Dios 17

´ ´ ´ ´ 17, 18. a) ¿Por que censuro Jesus a los saduceos? b) ¿Que circuns´ ´ tancias llevaron a que Elıas rogara a Jehova que realizara una resurrec´ cion? ´ ´ ´ 19, 20. a) ¿Como demostro Abrahan fe en el poder restaurador de ´ ´ ´ ´ ´ ´ ´ Jehova, y en que se baso tal fe? b) ¿Como premio Jehova la fe de Elıas?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ les restituyo las facultades reproductivas, lo que permitio el ˜ ´ ´ milagro de engendrar un nino (Genesis 17:17; 21:2, 3). Mas tarde, ante la solicitud divina de que sacrificara al hijo ya ´ ´ ´ crecido, Abrahan actuo con fe, pues estimo que el Creador ´ podıa devolverle la vida a su amado Isaac (Hebreos 11:17´ 19). Su firme confianza tal vez explique por que dijo a sus ˜ sirvientes, antes de subir a la montana para ofrecer a su hijo, ´ ´ que ambos volverıan juntos (Genesis 22:5). ´ ´ 20 Jehova dejo que Isaac siguiera vivo, por lo que no fue ´ preciso que lo resucitara entonces. Pero en el caso de Elıas, el hijo de la viuda ya se encontraba muerto, aunque no lo ´ ´ estarıa por mucho tiempo. Dios premio la fe del profeta re´ ´ sucitando al joven. Luego, Elıas se lo entrego a su madre ´ con estas inolvidables palabras: “Mira, tu hijo esta vivo” (1 Reyes 17:22-24).

21 Esta es la primera vez que las Escrituras relatan que Jeho´ ´ va utilizo su poder para devolver la vida a un ser humano. ´ ´ ´ ´ ´ Mas tarde, el tambien faculto a Eliseo, Jesus, Pablo y Pedro para levantar a los muertos. Aunque es evidente que aque´ llos resucitados fallecieron con el tiempo, su resurreccion, referida en la Biblia, es un maravilloso adelanto de sucesos futuros. ´ ´ ´ ´ 22 En el Paraıso, Jesus actuara como “la resurreccion y la ´ vida” (Juan 11:25). Resucitara a incontables millones de ´ personas y les ofrecera la posibilidad de tener vida eterna en ´ ´ una Tierra paradisıaca (Juan 5:28, 29). Pensemos en como ´ sera el reencuentro de amigos y parientes queridos que, tras ´ ´ una larga separacion a causa de la muerte, se abrazaran con ´ emocion y gozo indescriptibles. Toda la humanidad alaba´ ´ ra a Jehova por su poder restaurador. ´ ´ 21, 22. a) ¿Que proposito tuvieron las resurrecciones que refieren ´ ´ ´ las Escrituras? b) ¿Cuantas personas se levantaran en la resurreccion ´ ´ ´ en el Paraıso, y quien la llevara a cabo?

´ “Mira, tu hijo esta vivo”

´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

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Preguntas para meditar ´ ´ 2 Reyes 5:1-15 ¿Como se beneficio del poder restaurador de ´ ´ Jehova un hombre de tiempos bıblicos por ser humilde? ´ ´ ´ Job 14:12-15 ¿Que confianza tenıa Job, y que efecto produce este pasaje en nuestra esperanza para el futuro? ´ Salmo 126:1-6 ¿Como nos sentimos los cristianos ante la res´ ´ tauracion de la adoracion pura y el hecho de participar en ella? ´ Romanos 4:16-25 ¿Por que es importante tener fe en el poder ´ restaurador de Jehova?

´ ´ ´ Jehova nos da una garantıa solidısima de que tales espe´ ranzas son firmes. La mayor demostracion de su poder fue ´ resucitar a su Hijo, Jesus, como gloriosa criatura espiritual, a ´ ´ la que concedio un rango solo inferior al suyo. Jesus resuci´ tado se aparecio ante centenares de testigos oculares (1 Co´ rintios 15:5, 6). Hasta para los escepticos, estas pruebas de´ ´ berıan constituir una base mas que suficiente para creer que Dios tiene la capacidad de devolver la vida. ´ 24 Pero el no solo puede devolver la vida a los muertos, ´ ´ sino que ademas desea hacerlo. El fiel Job hablo por inspi´ racion de que anhela resucitarlos (Job 14:15). ¿No nos atrae ´ un Dios que ansıa utilizar de forma tan amorosa su poder ´ restaurador? Recordemos, no obstante, que la resurreccion ´ ´ no es mas que un aspecto de la gran obra de restauracion ´ ´ ´ que esta en curso. Al acercarnos cada vez mas a Jehova, valoremos como un tesoro la maravillosa esperanza de ser testi´ gos presenciales del dıa en que proceda a “hacer nuevas to´ das las cosas” (Revelacion 21:5).

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´ ´ ´ ´ 23. ¿Cual fue la mayor demostracion del poder de Jehova, y como garantiza nuestra esperanza para el futuro? ´ ´ ´ 24. ¿Por que tenemos la seguridad de que Jehova levantara a los ´ muertos, y que esperanza debemos albergar?

´ C A P I T U L O

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‘Cristo, el poder de Dios’ ´ LOS discıpulos estaban aterrados en medio de una tormen´ ta que los sorprendio mientras cruzaban el mar de Galilea. ´ ´ Seguramente no era la primera vez que veıan ese fenomeno ´ en aquel lago, dado que algunos habıan sido pescadores por ˜ muchos anos (Mateo 4:18, 19).1 Pero en este caso se trataba de “una grande y violenta tempestad de viento”, que em´ bravecio enseguida el agua. Aunque se afanaban por gober´ ´ nar la nave, el temporal los vencıa. Las olas estaban “lanzandose dentro de la barca”, que empezaba a anegarse. Pese a ´ ´ ´ ´ la agitacion, Jesus dormıa placidamente en la popa, fatiga´ ˜ do tras un dıa intenso ensenando a las multitudes. Temero´ sos de no salir con vida, los discıpulos lo despertaron con ˜ ´ el ruego: “¡Senor, salvanos, estamos a punto de perecer!”

(Marcos 4:35-38; Mateo 8:23-25). ´ ´ 2 Jesus, en cambio, no tenıa miedo. Con total confianza ´ reprendio tanto al viento como al mar: “¡Silencio! ¡Calla!”.

Ambos obedecieron al instante, cesando la tempestad y apa´ ciguandose las olas, de modo que “sobrevino una gran cal´ ´ ma”. A los discıpulos los invadio un temor inusitado: ´ “¿Quien, realmente, es este [...]?”, susurraban entre ellos. ´ ´ ´ Sı, ¿que clase de hombre poseıa la capacidad de censurar al 1 Las tempestades repentinas son frecuentes en el mar de Galilea. ´ Dado que este lago se halla en una depresion (a unos 200 metros bajo ´ ´ el nivel del mar), el aire es mucho mas calido que en las regiones cir´ cundantes, lo que crea perturbaciones atmosfericas. Por el valle del ´ Jordan se precipitan vientos del norte procedentes del monte Her´ mon. De un momento a otro se pasa de la calma a la furia de un vendaval. ´ ´ 1-3. a) ¿Por que aterradora experiencia pasaron los discıpulos en el ´ ´ ´ ´ ´ mar de Galilea, y como actuo Jesus ante ella? b) ¿Por que razon se ´ llama a Jesus ‘Cristo, el poder de Dios’?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

viento y al mar como quien corrige a un chiquillo travieso?

(Marcos 4:39-41; Mateo 8:26, 27.) ´ 3 Pero Jesus no era un hombre de tantos. De formas ex´ ´ traordinarias, el poder de Jehova actuaba mediante el y para ´ ´ ´ el. De ahı que, en una carta inspirada, el apostol Pablo lo llamara con toda justicia: ‘Cristo, el poder de Dios’ (1 Corin´ ´ ´ tios 1:24). ¿De que maneras se revelo dicho poder en Jesus, ´ ´ y como influye en nuestra vida el uso que el le da?

´ El poder del Unigenito de Dios

´ Reflexionemos sobre el poder de Jesus antes de existir ´ ´ como hombre. Jehova ejercio su “poder sempiterno” cuan´ ´ ´ do creo a su Hijo unigenito, quien llego a ser conocido como Jesucristo (Romanos 1:20; Colosenses 1:15). A este ´ ´ Hijo le otorgo un enorme poder y autoridad, y le asigno la labor de realizar Sus designios creativos. Con respecto al ´ Unigenito dice la Biblia: “Todas las cosas vinieron a existir ´ ´ por medio de el, y sin el ni siquiera una cosa vino a existir” (Juan 1:3). ´ 5 Apenas entrevemos la magnitud de aquella comision. ´ ´ Pensemos en cuanta energıa hizo falta para crear millones ´ ´ ´ de angeles potentısimos, ası como el cosmos, con sus miles de millones de galaxias, o siquiera la Tierra, con su abundante diversidad de especies. Para realizar estas obras, el ´ ´ ´ Unigenito disponıa de la mayor fuerza del universo: el espı´ ritu santo de Dios. Le complacıa sobremanera ser el Obrero ´ ´ Maestro, el agente mediante el cual Jehova creo todo lo de´ mas (Proverbios 8:22-31). ´ ´ ´ ´ 6 ¿Serıa posible que el Unigenito recibiera aun mas poder y ´ autoridad? Tras entregar su vida en la Tierra y resucitar, el 4

´ ´ ´ ´ 4, 5. a) ¿Que poder y autoridad otorgo Jehova a su Unigenito? ´ ´ b) ¿Que permitıa al Hijo realizar los designios creativos de su Padre? ´ ´ ´ 6. ¿Que poder y autoridad recibio Jesus tras entregar su vida en la Tierra y resucitar?

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mismo dijo: “Toda autoridad me ha sido dada en el cielo y ´ sobre la tierra” (Mateo 28:18). En efecto, Jehova le conce´ dio la capacidad y el derecho de regir el entero universo, de ˜ ˜ modo que, como “Rey de reyes y Senor de senores”, tiene permiso para reducir “a nada todo gobierno y toda autoridad y poder” —visible e invisible— que se oponga a su Padre ´ (Revelacion [Apocalipsis] 19:16; 1 Corintios 15:24-26). Salvo ´ ´ Su propia persona, “no dejo Dios nada que no este sujeto a ´ [Jesus]” (Hebreos 2:8; 1 Corintios 15:27). ´ ´ 7 ¿Deberıa preocuparnos la posibilidad de que Jesus abu´ ´ se del poder? De ningun modo, pues ama muchısimo a su ´ Padre y nunca harıa nada que le desagradase (Juan 8:29; ´ ´ 14:31). Ademas, sabe muy bien que Jehova nunca abusa de su omnipotencia, y ha observado de cerca que busca oportunidades “para mostrar su fuerza a favor de aquellos cuyo ´ ´ ´ corazon es completo para con el” (2 Cronicas 16:9). Ciertamente, Cristo comparte el amor del Padre por la humani´ dad, lo que nos infunde confianza en que siempre usara su poder con buenos fines (Juan 13:1). Se ha labrado un histo´ rial irreprochable en este particular. Repasemos que poder ´ ´ tuvo durante su vida en la Tierra y como se sintio motivado a utilizarlo.

“Poderoso [...] en palabra”

´ ´ Por lo que sabemos, Jesus no realizo milagros mientras se ´ ´ criaba en Nazaret. Sin embargo, la situacion cambio al bau˜ ´ ˜ tizarse, en el ano 29 E.C., cuando tenıa unos 30 anos (Lu´ ´ cas 3:21-23). Nos dice la Biblia: “Dios lo ungio con espıritu santo y poder, y fue por la tierra haciendo [el] bien y sanando a todos los que eran oprimidos por el Diablo” (He´ chos 10:38). ¿No indica la formula “haciendo [el] bien” que 8

´ ´ ´ 7. ¿Por que tenemos la certeza de que Jesus nunca abusara del poder ´ que Jehova le ha confiado? ´ ´ ´ ´ ´ ´ 8. Tras recibir la uncion, ¿para que se faculto a Jesus, y como utilizo su poder?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ Cristo dio buen uso a su poder? Tras recibir la uncion, “vino a ser profeta poderoso en obra y en palabra” (Lucas 24:19). ´ 9 ¿En que´ sentido fue Jesus poderoso en palabra? Pues ˜ ´ bien, muchas veces enseno al aire libre: a orillas de un lago ´ y en las laderas de las colinas, ası como en calles y mercados (Marcos 6:53-56; Lucas 5:1-3; 13:26). Quienes lo escu´ ´ ´ chaban tenıan la opcion de marcharse sin mas si no capta´ ´ ba su interes. Dado que no existıa la imprenta, los buenos ´ ´ oyentes debıan grabar sus palabras en la mente y el corazon. ˜ ´ Por todo ello, la ensenanza de Cristo tenıa que ser fascinan´ ´ te, muy entendible y facil de recordar. Pero esto no suponıa ´ ninguna dificultad para el, como vemos por ejemplo en el ´ Sermon del Monte. ˜ 10 En la primera parte del ano 31 E.C., una multitud se con´ ˜ ´ grego cierta manana en una ladera proxima al mar de Gali´ ´ ´ lea. Algunos procedıan de Judea y Jerusalen, a 100 o 110 ki´ lometros de distancia; otros, del norte, de la franja costera ´ ´ de Tiro y Sidon. Muchos enfermos se acercaron a Jesus para ´ ´ tocarlo, y el los sano a todos. Cuando ya no quedaba nadie ˜ aquejado de dolencias graves, se puso a ensenar (Lucas 6:1719). Al concluir el discurso, todos estaban asombrados de lo ´ ´ que habıan escuchado. ¿Por que? ˜ ´ ´ ´ 11 Anos mas tarde, uno de los oyentes del sermon escribio: ´ “Las muchedumbres quedaron atonitas por su modo de en˜ ˜ senar; porque les ensenaba como persona que tiene autori´ dad” (Mateo 7:28, 29). Jesus discursaba con una autoridad ´ ´ que podıan percibir. Hablaba como representante de Jehova ´ y respaldaba su instruccion en la Palabra divina (Juan 7:16). ´ Sus afirmaciones eran claras, su exhortacion persuasiva y su ´ ´ argumentacion irrefutable. Lo que decıa llegaba al fondo de ´ ´ ˜ ´ ´ ´ 9-11. a) ¿Donde solıa ensenar Jesus, y que reto afrontaba? b) ¿Por que ´ ˜ ´ quedaban atonitas las multitudes ante la manera de ensenar de Jesus?

´ “Contemplaron a Jesus que andaba sobre el mar”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ´ ˜ ´ los asuntos, ası como al corazon de su publico. Les enseno a hallar la felicidad, a orar, a buscar el Reino de Dios y a colo´ car un solido fundamento para el futuro (Mateo 5:3–7:27). ´ ´ ´ Su mensaje desperto el corazon de quienes tenıan hambre de verdad y justicia, al grado de que estuvieron dispuestos ´ a ‘repudiarse’ a sı mismos y abandonarlo todo por seguirlo ´ (Mateo 16:24; Lucas 5:10, 11). ¡Que testimonio de la fuerza de las palabras de Cristo!

“Poderoso en obra”

´ ´ Jesus tambien era “poderoso en obra” (Lucas 24:19). Los ´ ´ Evangelios refieren mas de treinta milagros especıficos que ´ ´ realizo, siempre por “el poder de Jehova” (Lucas 5:17).1 Tales prodigios beneficiaron a miles de personas. En tan solo ´ ´ dos de ellos —la alimentacion de 5.000 hombres y mas ´ ˜ tarde, de 4.000, “ademas de mujeres y ninitos”—, hubo multitudes que tal vez totalizaran unas veinte mil almas (Mateo 14:13-21; 15:32-38). ´ ´ 13 Los milagros de Jesus fueron muy diversos. Tenıa autoridad sobre los demonios y los expulsaba sin dificultad (Lu´ cas 9:37-43). Tambien controlaba los elementos, lo que le ´ permitio convertir el agua en vino (Juan 2:1-11). Para asom´ ´ bro de sus discıpulos, camino sobre un agitado mar de Ga´ lilea (Juan 6:18, 19). Tambien dominaba las enfermedades, ´ ´ ´ pues curo organos afectados, males cronicos y dolencias po´ tencialmente mortales (Marcos 3:1-5; Juan 4:46-54). Realizo tales curaciones de distintas maneras. A ciertos enfermos los ´ ´ sano a distancia, pero a otros los toco directamente (Mateo 12

´ 1 Ademas, los Evangelios a veces agrupan una gran cantidad de mi´ lagros bajo una sola descripcion general. Por citar un caso: en cierta ´ ´ ´ ocasion salio a verlo “toda la ciudad”, y curo “muchos” enfermos (Marcos 1:32-34). ´ ´ ´ 12, 13. ¿En que sentido era Jesus “poderoso en obra”, y que diversidad manifestaron sus milagros?

‘CRISTO, EL PODER DE DIOS’

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´ 8:2, 3, 5-13). A algunos les devolvio la salud en el acto, y a otros, de forma gradual (Marcos 8:22-25; Lucas 8:43, 44). ´ ´ 14 Jesus tenıa la asombrosa capacidad de revertir los efectos de la muerte. La Biblia consigna tres resurrecciones que ´ ´ ˜ efectuo: devolvio a unos padres su hija de 12 anos; a una ´ madre viuda, su hijo unico, y a dos hermanas, su amado hermano (Lucas 7:11-15; 8:49-56; Juan 11:38-44). No hubo circunstancia que le fuera imposible superar. En el caso de ˜ ˜ ´ la nina de 12 anos, la levanto del lecho de muerte poco des´ ´ ´ pues de fallecer. Al hijo de la viuda lo resucito de su feretro ´ ´ ´ al parecer el mismo dıa de su defuncion. Y a Lazaro lo levan´ ´ to de la tumba al cabo de cuatro dıas.

Usa el poder con altruismo, ´ responsabilidad y consideracion

´ ´ ¿Nos imaginamos cuantos abusos podrıa cometer un ´ ´ gobernante imperfecto con el poder de Jesus? Pero el no te´ ´ nıa pecado (1 Pedro 2:22). Rehuso contaminarse con el ´ ´ egoısmo, la ambicion y la codicia que impulsan a los hom˜ bres imperfectos a valerse de su autoridad para hacer dano. ´ 16 Cristo nunca empleo su poder de forma interesada.

Cuando tuvo hambre, no quiso convertir las piedras en panes en provecho propio (Mateo 4:1-4). Sus escasos bienes ´ materiales muestran que no utilizo su poder con fines materialistas (Mateo 8:20). Hay otras indicaciones de que realizaba obras prodigiosas con altruismo. Los milagros re´ presentaban un sacrificio para el, ya que al sanar a los enfer´ ´ mos salıa fuerza de su persona. Y el era consciente de esta ´ ´ perdida, aunque se tratara de una sola curacion (Marcos 5: ´ 25-34). No obstante, permitıa que las multitudes lo tocaran ´ ´ y fuesen sanadas (Lucas 6:19). ¡Que abnegacion!

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´ ´ ´ ´ 14. ¿En que circunstancias demostro Jesus que podıa revertir los efectos de la muerte? ´ ´ 15, 16. ¿Que indica que Jesus usaba su poder con altruismo?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ Jesus fue responsable en el uso de su poder. Nunca reali´ ´ zo portentos con el fin de impresionar o dar un espectacu´ ˜ lo vano (Mateo 4:5-7). Se nego a ejecutar senales solo para satisfacer la curiosidad malsana de Herodes (Lucas 23:8, 9).

En vez de ir pregonando su poder, en muchas ocasiones ´ mando a los sanados que no contaran a nadie lo ocurrido ´ (Marcos 5:43; 7:36). No querıa que la gente sacara conclu´ siones acerca de su persona basandose en informes sensacionalistas (Mateo 12:15-19). ´ 18 El poderoso Jesus no se asemejaba en nada a los gober´ nantes despoticos´ que no reparan en las necesidades y sufrimientos ajenos. El se preocupaba por la gente, y se conmo´ ´ ´ vıa tanto al ver su afliccion, que no podıa menos que intervenir para remediarla (Mateo 14:14). Le interesaban profundamente sus sentimientos y necesidades, y lo demostraba por la forma de usar su poder, como vemos en el enternecedor ejemplo de Marcos 7:31-37. ´ ´ 19 En aquella ocasion, grandes multitudes hallaron a Jesus ´ y le llevaron muchos enfermos, a quienes curo en todos los ´ ´ casos (Mateo 15:29, 30). Sin embargo, centro su atencion en uno de ellos, un sordo que apenas era capaz de hablar y en el que tal vez percibiera especial nerviosismo o turba´ ´ cion. Tuvo la delicadeza de llevarlo aparte, lejos del gentıo, ´ ˜ a un lugar privado, donde le explico con senas lo que iba a ´ ´ hacerle: “Puso sus dedos en los oıdos del hombre y, despues ´ de escupir, le toco la lengua” (Marcos 7:33).1 A continua17

´ 1 Judıos y gentiles aceptaban que se escupiera para realizar curacio´ nes o simbolizarlas, y los escritos rabınicos recogen el empleo de sa´ ´ liva como remedio medico. Es posible que Jesus escupiera tan solo para transmitir al sordo la idea de que iba a sanarlo. Sea como fuere, ´ ´ no utilizo su saliva como agente terapeutico natural. ´ ´ ´ 17. ¿Como demostro Jesus que empleaba su poder de forma responsable? ´ ´ ´ ´ ´ 18-20. a) ¿Que influıa en el uso que hacıa Jesus de su poder? b) ¿Que ´ ´ ´ opina sobre como curo Jesus a cierto sordo?

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´ ´ ´ cion, miro al cielo y lanzo un suspiro suplicante, indicando ´ ´ ´ ası que la curacion se deberıa al poder de Dios. Finalmente, ´ le dijo: “Se abierto” (Marcos 7:34). Con eso, el hombre recu´ ´ ´ pero la audicion y consiguio hablar con normalidad.

20 Resulta conmovedor pensar que, hasta cuando sanaba a ´ ´ ´ los afligidos con el poder que le habıa dado Dios, Jesus tenıa muy en cuenta los sentimientos de ellos. ¿No nos reconfor´ ´ ta saber que Jehova ha puesto el Reino mesianico en manos de un Gobernante tan compasivo y considerado?

´ Prefiguracion de sucesos venideros

´ ´ Los prodigios que realizo Jesus en la Tierra son tan solo ´ ´ muestras de las bendiciones aun mayores que vendran con ´ su reinado. En el nuevo mundo de Dios volvera a obrar milagros, esta vez en todo el planeta. Examinemos algunas emocionantes perspectivas. ´ ´ ´ 22 Jesus restituira a la Tierra su perfecto equilibrio ecologi´ co. Recordemos que demostro su dominio sobre las fuerzas de la naturaleza al apaciguar un vendaval. Por consiguiente, no hay duda de que durante su reinado la humanidad ´ ˜ ´ no temera danos de tifones, terremotos, erupciones volcani´ cas y otros fenomenos naturales. En vista de que Cristo es el ´ ´ Obrero Maestro que uso Jehova para crear la Tierra y la vida que alberga, comprende a plenitud la estructura del planeta y sabe utilizar adecuadamente sus recursos. Durante su go´ ´ bierno, la Tierra entera se convertira en un paraıso (Lucas 23:43). ´ 23 ¿Que´ sucedera´ con las necesidades del genero humano? ´ El hecho de que Jesus alimentara con generosidad a mi´ les de personas a partir de unos pocos vıveres nos garantiza ´ que durante su gobierno, la humanidad vivira sin hambre.

21

´ ´ 21, 22. a) ¿Que prefiguraron los milagros de Jesus? b) Dado que Je´ ´ sus controla las fuerzas naturales, ¿que podemos esperar que ocurra durante su reinado? ´ ´ ´ 23. ¿Como satisfara las necesidades de la humanidad el Rey Jesus?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

Preguntas para meditar ´ ´ ´ ´ ´ Isaıas 11:1-5 ¿Como manifesto Jesus “el espıritu [...] de pode´ ´ rıo”, y que confianza en su gobierno nos infunde este hecho? ´ ´ ´ Marcos 2:1-12 ¿Que autoridad habıa recibido Jesus, como de´ muestran las curaciones milagrosas que realizo? ´ Juan 6:25-27 Aunque Jesus satisfizo con sus milagros algunas ´ ´ ´ necesidades fısicas del projimo, ¿cual fue el principal objetivo de su ministerio? ´ ´ Juan 12:37-43 ¿Por que no creyeron en Jesus algunos testigos ´ ˜ oculares de sus milagros, y que nos ensena este hecho?

´ ´ En efecto, habra comida en abundancia y se distribuira con ´ equidad, lo que eliminara para siempre las carencias alimentarias (Salmo 72:16). Al sanar a las personas de sus do´ ´ ´ lencias, Cristo demostro que podra realizar la curacion completa y definitiva de ciegos, sordos, tullidos, cojos y otros ´ enfermos (Isaıas 33:24; 35:5, 6). Y las resurrecciones que ´ ´ efectuo constituyen una prueba de que el, ya como Rey ce´ lestial, sera capaz de resucitar a los millones de personas que su Padre se complazca en recordar (Juan 5:28, 29).

24 Al reflexionar en el poder del Hijo de Dios, tengamos ´ presente que imita a su Padre a la perfeccion (Juan 14:9). ´ El uso que da a su poder nos muestra con claridad como ´ emplea Jehova el suyo. Por ejemplo, pensemos en la ter´ ´ nura con que sano Jesus a cierto leproso. Compadecido, lo ´ toco y le dijo: “Quiero” (Marcos 1:40-42). Con relatos como ´ ´ este, el Altısimo nos viene a decir: “Ası es como uso yo mi poder”. ¿No nos sentimos impulsados a alabar al Dios omnipotente y darle gracias por utilizar su fuerza con tanto amor? ´ ´ 24. Al reflexionar en el poder de Jesus, ¿que debemos tener presen´ te, y por que?

´ C A P I T U L O

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´ ‘Hagamonos imitadores de Dios’ en el uso del poder “NO HAY poder que no encierre una trampa sutil.” Esta frase de una poetisa del siglo XIX alude a un peligro insidioso: el abuso del poder, lazo en el que, por desgracia, caen con facilidad las personas imperfectas. En el transcurso de la historia, “el hombre ha dominado al hombre para ´ perjuicio suyo” (Eclesiastes 8:9). En efecto, el ejercicio despiadado de la autoridad ha ocasionado incontables sufrimientos a los seres humanos.

2 Ahora bien, ¿no es extraordinario que Jehova´ Dios po´ sea poder infinito y nunca abuse de el? Como hemos vis´ to en los capıtulos anteriores, siempre lo utiliza —en cualquiera de sus facetas: creadora, destructora, protectora o ´ ´ restauradora— en armonıa con sus amorosos propositos. ´ Cuando meditamos en como lo ejerce, nos sentimos im´ pulsados a acercarnos a el, lo que a su vez nos mueve a ‘hacernos imitadores’ suyos en el uso que damos al po´ ´ der (Efesios 5:1). Pero ¿que poder tenemos los debiles seres humanos?

3 Recordemos que el hombre fue creado “a la imagen [y ´ semejanza] de Dios” (Genesis 1:26, 27). Por consiguiente, ´ tambien tiene poder, aunque sea limitado. Este incluye la capacidad de realizar tareas o trabajar; el control o la au´ toridad sobre otras personas; la influencia en el projimo, ´ 1. ¿En que insidiosa trampa caen con facilidad las personas imperfectas? ´ ´ 2, 3. a) ¿Que tiene de extraordinario el uso que hace Jehova del po´ ´ der? b) ¿Que incluye el poder del hombre, y como debemos utilizarlo?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ especialmente en los seres queridos; la fuerza fısica, y los ´ ´ bienes materiales. El salmista dijo a Jehova: “Contigo esta ´ la fuente de la vida” (Salmo 36:9). De modo que el es, di´ recta o indirectamente, la fuente de todo poder legıtimo que tengamos, por lo que debemos usarlo de manera que ´ le agrade. ¿Como es posible lograrlo?

El amor es la clave La clave para hacer buen uso del poder es el amor, ´ como bien lo indica el ejemplo del Altısimo. Recorde´ ´ mos el analisis del capıtulo 1 sobre sus atributos cardina´ ´ les: poder, justicia, sabidurıa y amor. ¿Cual de los cuatro ´ ´ predomina? El ultimo, pues segun dice 1 Juan 4:8, “Dios es amor”. Efectivamente, esta cualidad es la misma esen´ cia de Jehova e influye en todas sus acciones. Por lo tanto, ´ toda expresion de su poder tiene por motivo el amor y ´ persigue como fin ultimo el bien de quienes le tienen ca˜ rino. ´ ´ 5 El amor tambien nos ayudara a nosotros a dar buen ´ ˜ uso al poder. Despues de todo, la Biblia nos ensena que el amor es “bondadoso” y “no busca sus propios intereses” (1 Corintios 13:4, 5). Por consiguiente, no nos permite actuar de forma brusca o cruel con aquellos sobre quienes te´ nemos cierta autoridad, sino que, mas bien, nos impulsa a tratarlos con dignidad, anteponiendo sus necesidades y sentimientos a los nuestros (Filipenses 2:3, 4).

6 El amor esta´ ligado a otra virtud que nos permite evi´ tar el abuso del poder: el temor piadoso. ¿De que valor es ´ este? “En el temor de Jehova uno se aparta de lo malo”, 4

´ ´ 4, 5. a) ¿Cual es la clave para hacer buen uso del poder, y como lo ´ ´ indica el ejemplo de Dios? b) ¿Como nos ayudara el amor a dar buen uso al poder? ´ ´ 6, 7. a) ¿Que es el temor piadoso, y por que nos ayuda esta cuali´ dad a evitar el abuso del poder? b) Ilustre la relacion que existe entre temer desagradar a Dios y amarlo.

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dice Proverbios 16:6, y un vicio del que debemos apartarnos es, sin duda, el abuso del poder. El temor de Dios nos ´ impide maltratar a quienes estan bajo nuestra autoridad. ´ ¿Por que? Entre otras razones, debido a que somos conscientes de que rendiremos cuentas ante el Creador por el ´ trato que les demos (Nehemıas 5:1-7, 15). Pero dicho te´ ´ mor implica algo mas. Los terminos originales que se traducen por “temor” suelen referirse a profunda reverencia y ´ respeto a Jehova. La Biblia lo relaciona con el amor que le tenemos (Deuteronomio 10:12, 13). Este sentimiento reverente incluye un saludable miedo a desagradarle, no tanto porque nos asusten las consecuencias, sino porque lo ama´ mos de corazon. ´ 7 Para ilustrarlo, pensemos en la relacion sana que existe ˜ ˜ entre un nino y su padre. El pequeno comprende que su ´ ´ ´ papa lo quiere y se interesa por el, pero tambien conoce ´ ´ lo que espera de el y que lo corregira si se porta mal. Pese a ello, no vive atemorizado por su progenitor, sino que lo quiere mucho y anhela complacerlo con su conducta. ´ Otro tanto ocurre con el temor a Jehova, nuestro Padre celestial. Como lo amamos, nos da miedo que nuestras ac´ ´ ciones le hagan sentirse “herido en el corazon” (Genesis 6:6). Queremos regocijarlo, y por eso debemos dar buen uso a nuestro poder (Proverbios 27:11). Examinemos con ´ ´ mas detenimiento como lograrlo.

En el seno familiar

´ Pensemos primero en el cırculo familiar. “El esposo ´ es cabeza de su esposa”, indica Efesios 5:23. ¿Como deben ejercer los hombres casados la autoridad que les otor´ ga Dios? La Biblia los insta a morar con sus conyuges ´ “de acuerdo con conocimiento, asignandoles honra como 8

´ ´ 8. a) ¿Que autoridad poseen los esposos en la familia, y como de´ ben ejercerla? b) ¿Como demuestran que honran a su esposa?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ a un vaso mas debil” (1 Pedro 3:7). El sustantivo griego traducido por “honra” significa “precio, valor, [...] respeto”. ´ Esta palabra, en sus diversos casos, se vierte a veces “dadivas” y “precioso” (Hechos 28:10; 1 Pedro 2:7). El hombre que honra a su esposa nunca la somete a agresiones ´ fısicas ni a trato humillante o despectivo que la haga sen´ tir inutil. Por el contrario, reconoce su valor, la trata con ´ respeto y demuestra por sus palabras y acciones, tanto publicas como privadas, que la considera valiosa (Proverbios ˜ 31:28). De esta forma, no solo se gana su carino y respeto, ´ ´ sino algo mas importante: la aprobacion divina. ´ 9 La esposa tambien tiene cierto poder en la familia.

La Biblia habla de mujeres devotas que, aun acatando la debida jefatura, tomaron la iniciativa para ejercer una buena influencia en el esposo y ayudarle a evitar errores de jui´ ´ cio (Genesis 21:9-12; 27:46–28:2). La mujer tal vez sea mas ´ sagaz que su marido o tenga algunas aptitudes de las que el carezca. Con todo, debe demostrarle “profundo respeto” y ´ ´ ˜ “estar en sujecion” a el “como al Senor” (Efesios 5:22, 33).

Si se plantea estos requisitos como una forma de agradar ´ ´ ´ ´ a Jehova, se le hara mas facil emplear sus dotes para apoyar a su esposo, en vez de rebajarlo o intentar dominarlo. ´ ´ Sera “verdaderamente sabia” si coopera con el para edifi´ ´ car a la familia. Ası mantendra la paz con Dios (Proverbios 14:1).

10 El padre y la madre han recibido asimismo autori´ dad de Dios. La Biblia contiene esta exhortacion: “Padres, ´ ´ no esten irritando a sus hijos, sino sigan criandolos en ´ ´ la disciplina y regulacion mental de Jehova” (Efesios 6:4). ´ ´ ´ 9. a) ¿Que poder tiene la esposa en la familia? b) ¿Que ayudara a la ´ ´ mujer a emplear sus dotes para apoyar a su esposo, y cual sera el resultado? ´ ´ 10. a) ¿Que autoridad ha concedido Dios a los padres? b) ¿Que sig´ ´ nifica “la disciplina”, y como debe administrarse? (Vease la nota.)

´ ‘HAGAMONOS IMITADORES DE DIOS’ EN EL USO DEL PODER

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En las Escrituras, “la disciplina” puede significar “educa´ ´ ´ cion”, “formacion” e “instruccion”, algo muy necesario para los hijos, dado que se desarrollan mejor con orienta´ ciones, pautas y lımites claros. La Biblia relaciona esta dis´ ciplina, o instruccion, con el amor (Proverbios 13:24). Por tanto, “la vara de la disciplina” nunca justifica el maltra´ to emocional ni fısico (Proverbios 22:15; 29:15).1 Quienes corrigen a sus hijos con inflexibilidad, dureza y desamor ´ abusan de su potestad y quizas los desalienten (Colosenses 3:21). Pero si lo hacen con equilibrio, demuestran amor e ´ ´ interes por su formacion personal. ´ 11 ¿Como dan buen uso al poder los hijos? “La hermosu´ ra de los jovenes es su poder”, dice Proverbios 20:29. Sin ´ duda, el mejor modo de emplear sus energıas es servir al ´ ´ “Magnıfico Creador” (Eclesiastes 12:1). Hacen bien en recordar que sus actos influyen en los sentimientos de sus ´ progenitores (Proverbios 23:24, 25). Ası pues, cuando obedecen a sus padres cristianos y obran con rectitud, les ale´ ´ gran el corazon (Efesios 6:1). Ademas, dicho proceder es ˜ “muy agradable en el Senor” (Colosenses 3:20).

´ En la congregacion

´ 12 Jehova´ ha puesto al frente de la congregacion cristiana a los superintendentes, o ancianos (Hebreos 13:17). Es´ tos hermanos capaces deben usar la autoridad que el les ha concedido con el objetivo de prestar la ayuda precisa ´ ´ 1 En tiempos bıblicos, la palabra hebrea para “vara” se referıa a un ´ baston o cayado como el que usaba el pastor para guiar a las ovejas (Salmo 23:4). De igual modo, “la vara” de la autoridad de los padres ´ alude a su direccion amorosa y no a castigos severos o brutales. ´ 11. ¿Como dan buen uso al poder los hijos? ´ 12, 13. a) ¿Como deben ver los ancianos la autoridad que poseen ´ ´ en la congregacion? b) Ilustre por que deben los superintendentes ˜ tratar con ternura al rebano.

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

˜ ´ al rebano y fomentar su bienestar. ¿ Justifica su posicion ˜ que se ensenoreen sobre sus hermanos en la fe? De nin´ gun modo, ya que deben ver sus funciones con equilibrio y humildad (1 Pedro 5:2, 3). La Biblia los exhorta a ´ ´ ´ “pastorear la congregacion de Dios, que el compro con la sangre del Hijo suyo”, lo cual constituye una importan´ ˜ te razon para tratar a todo el rebano con ternura (Hechos 20:28). ´ 13 Para ilustrarlo: si un amigo ıntimo nos confiara un objeto muy apreciado, por el que sabemos que ha pagado ´ ´ mucho, ¿no lo tratarıamos con delicadeza, sı, con mimo?

De igual modo, a los ancianos Dios les ha encomenda´ do el cuidado de una posesion muy estimada: las “ovejas” ´ ´ o miembros de la congregacion (Juan 21:16, 17). Jehova ˜ ´ siente tanto carino por ellas, que las adquirio con la sangre ´ preciosa de su Hijo Unigenito, Jesucristo. ¡Imposible pa´ gar un precio mas elevado! Los superintendentes humildes tienen muy presente este hecho en el trato que dan al ˜ rebano.

“El poder de la lengua”

´ “Muerte y vida estan en el poder de la lengua”, dice la Biblia (Proverbios 18:21). En efecto, la lengua puede ha˜ ´ cer mucho dano. ¿A quien no lo ha herido un comentario ´ ´ irreflexivo o hasta despectivo? Pero este organo tambien posee virtudes sanadoras. “La lengua de los sabios es una ´ ´ curacion”, dice Proverbios 12:18. Ası es, las palabras alen´ ´ tadoras son para el corazon como un relajante balsamo.

Veamos algunos ejemplos.

15 “A los deprimidos animadlos” (1 Tesalonicenses 5:14, Biblia del Peregrino). Efectivamente, hasta algunos siervos ´ ´ ´ fieles de Jehova luchan a veces con la depresion. ¿Como 14

´ 14. ¿Que poder tiene la lengua? ´ ´ 15, 16. ¿De que formas utilizamos la lengua para dar animo?

ayudarlos? Podemos elogiar con sinceridad alguna de sus cualidades para que comprendan lo valiosos que son para ´ ´ Jehova. Ademas, es con˜ veniente ensenarles pa´ sajes bıblicos alentadores que muestren el profun´ do amor e interes del Creador por los “quebrantados de cora´ zon” y “aplastados ´ en espıritu” (Salmo 34:18). Al valernos del poder de la lengua para confortar, imitamos a nuestro compasivo Dios, “que consuela a los deprimidos” (2 CoHombres y mujeres rintios 7:6, La Biblia de las ´ emplean bien el Americas). poder cuando tratan ´ ´ 16 Tambien utilizamos el poa su conyuge con der de la lengua para dar a amor y respeto ´ otras personas el animo que tanto precisan. ¿Ha sufrido la muerte de un ser querido al´ ´ gun hermano en la fe? Brindemosle consuelo con palabras ´ de condolencia que manifiesten nuestro interes y preocu´ pacion. ¿Siente un hermano de edad avanzada que no lo ´ necesitan? Garanticemosle con nuestros comentarios con´ siderados que lo valoramos y apreciamos. ¿Hay algun en´ ´ ´ fermo cronico? Demosle estımulo con palabras amables, ´ ´ sea por telefono o en persona. ¡Cuanto debe de complacer al Creador que utilicemos la facultad del habla para

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ expresar todo lo que resulte “bueno para [la] edificacion”!

(Efesios 4:29.) ´ 17 No hay manera mas importante de emplear el poder de la lengua que proclamando las buenas nuevas del Reino de Dios. “No retengas el bien de aquellos a quienes se les ´ debe, cuando sucede que esta en el poder de tu mano ha˜ cerlo”, senala Proverbios 3:27. Tenemos el deber de llevar ´ ´ al projimo el urgente mensaje de salvacion que con tanta ´ ´ ´ generosidad nos ha dado Jehova; guardarnoslo serıa una ´ ´ 17. ¿Cual es el modo mas importante de utilizar la lengua para ´ ´ beneficio del projimo, y por que debemos participar en dicha actividad?

Anunciar las buenas nuevas ´ es un modo magnıfico de usar el poder

´ ‘HAGAMONOS IMITADORES DE DIOS’ EN EL USO DEL PODER

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´ muestra de egoısmo (1 Corintios 9:16, 22). Ahora bien, ¿a ´ ´ que grado espera el que realicemos esta obra?

´ Servir a Jehova con ‘todas las fuerzas’

´ El amor a Jehova nos mueve a participar de lleno ´ ´ en el ministerio cristiano. ¿Que espera el de nosotros en este particular? Algo que todos podemos dar, independientemente de nuestras circunstancias: “Cualquier cosa ´ que esten haciendo, trabajen en ello de toda alma como ´ para Jehova, y no para los hombres” (Colosenses 3:23). ´ Al enunciar el mayor mandamiento, Jesus dijo: “Tienes ´ ´ que amar a Jehova tu Dios con todo tu corazon y con toda tu alma y con toda tu mente y con todas tus fuerzas” (Mar´ ´ cos 12:30). Sı, Jehova nos pide que lo amemos y sirvamos con toda el alma.

19 ¿Que´ implica servir a Dios con toda el alma? El alma ´ se refiere al entero ser, con la plenitud de aptitudes fısi´ cas y mentales. Dado que abarca el corazon, la mente y las ´ fuerzas, ¿por que se mencionan estos por separado en Mar´ ´ cos 12:30? Ilustremoslo. En tiempos bıblicos, un hombre ´ ´ podıa venderse a sı mismo (su alma) como esclavo. Pero ´ ´ quizas no sirviera al amo con todo su corazon, ni busca´ ´ ra los intereses de el con toda su potencia fısica e intelec´ ´ tual (Colosenses 3:22). Al parecer, Jesus menciono estas facultades con el objeto de subrayar que no debemos retener ´ nada al prestar servicio a Jehova. Cuando lo hacemos con ´ ´ toda el alma, usamos nuestras fuerzas y energıas al maximo de nuestra capacidad.

20 ¿Conlleva servir con toda el alma que todos dediquemos al ministerio la misma cantidad de tiempo y ener´ gıas? No, pues las circunstancias y las aptitudes personales 18

´ ´ 18. ¿Que espera Jehova de nosotros? ´ 19, 20. a) Dado que el alma abarca el corazon, la mente y las fuer´ zas, ¿por que se mencionan estos por separado en Marcos 12:30? ´ ´ b) ¿Que implica servir a Jehova con toda el alma?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

Preguntas para meditar ´ ´ Proverbios 3:9, 10 ¿Que “cosas valiosas” poseemos, y como ´ podemos utilizarlas para honrar a Jehova? ´ ´ ´ Eclesiastes 9:5-10 ¿Por que deberıamos usar ahora nuestras ´ fuerzas de un modo que agrade a Jehova? ´ Hechos 8:9-24 ¿Que abuso de poder se expone en este pasaje, ´ y como evitamos caer en tal pecado? ´ Hechos 20:29-38 ¿Que pueden aprender de Pablo las personas ´ que ocupan puestos de responsabilidad en la congregacion?

´ varıan. Por ejemplo, a un joven robusto tal vez le sea po´ ´ sible dedicar mas horas a la predicacion que a un publicador con las fuerzas mermadas por la edad. Igualmente, ´ un soltero sin cargas familiares pudiera hacer mas que el ´ hermano que sı las tiene. Debemos estar muy agradecidos ´ si las energıas y circunstancias nos permiten hacer mucho ´ en la obra, pero no debemos adoptar una actitud crıtica ´ ´ ni compararnos con los demas (Romanos 14:10-12). Mas bien, usemos nuestro poder para fortalecerlos.

21 Jehova´ nos ha dado el ejemplo perfecto de uso adecuado del poder, y queremos imitarlo lo mejor que nos per´ mita la imperfeccion. Utilizaremos bien el poder si res´ petamos la dignidad de quienes se hallan de algun modo ´ bajo nuestra autoridad. Ademas, hemos de servir con toda ´ ´ el alma en la obra salvadora de la predicacion que el nos ha encomendado (Romanos 10:13, 14). Hay que recordar ´ ´ que el Altısimo esta satisfecho siempre que nuestra alma ´ —nuestra persona— le de lo mejor que tiene. ¿No nos mue´ ve el corazon a hacer cuanto nos sea posible en el servicio de un Dios tan comprensivo y amoroso? No existe forma ´ mejor ni mas importante de usar el poder. ´ ´ 21. ¿Cual es la forma mejor y mas importante de usar el poder?

´ S E C C I O N

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“AMADOR DE LA JUSTICIA” En el mundo actual abundan las injusticias, y muchas veces se cae en el error de culpar ˜ a Dios. La Biblia, sin embargo, nos ensena ´ la reconfortante verdad de que “Jehova es amador de la justicia” (Salmo 37:28). En esta ´ ´ ´ seccion aprenderemos como ha demostrado el la veracidad de estas palabras y ha brindado esperanza a toda la humanidad.

´ C A P I T U L O

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“Todos sus caminos son justicia” ERA una injusticia flagrante. Aunque el apuesto joven ´ no habıa cometido delito alguno, se encontraba encerrado en una mazmorra, acusado mentirosamente de inten´ to de violacion. No era, sin embargo, el primer abuso que ´ ˜ ´ ´ ´ padecıa. Anos antes, Jose —que ası se llamaba— habıa su´ frido la traicion de sus propios hermanos, quienes casi lle´ ˜ garon a matarlo cuando tenıa 17 anos. Luego fue vendi´ ´ do como esclavo en un paıs extranjero, donde rechazo las insinuaciones de la esposa de su amo, la cual, al verse des˜ ´ ´ ´ ´ denada, invento la falsa acusacion que lo llevo a la car´ cel. Por desgracia, no parecıa haber nadie que intercediera ´ por el. ´ 2 Sin embargo, Jehova, el Dios “amador de justicia y derecho”, observaba tales atropellos e intervino con objeto de corregirlos, maniobrando los sucesos para que final´ ´ mente Jose fuera liberado (Salmo 33:5). Lo que es mas, el ´ hombre que fue arrojado a un “hoyo carcelario” termino ascendiendo a un cargo de gran responsabilidad y sumo ´ honor (Genesis 40:15; 41:41-43; Salmo 105:17, 18). Al final ´ ´ fue vindicado, y se valio de su alta posicion para el adelan´ ´ to del proposito divino (Genesis 45:5-8). ´ ´ 3 ¿Verdad que este relato nos llega al corazon? ¿Quien no ha visto o sufrido acciones injustas? Ciertamente, todos anhelamos que nos traten de modo recto y equitati˜ ´ ´ vo, y no es de extranar, ya que Jehova nos doto de cualidades que reflejan su personalidad, uno de cuyos principales ´ ´ ´ ´ ´ 1, 2. a) ¿Que injusticias flagrantes sufrio Jose? b) ¿Como corrigio ´ Jehova tales atropellos? ´ ˜ 3. ¿Por que no es extrano que deseemos un trato equitativo?

“TODOS SUS CAMINOS SON JUSTICIA”

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´ atributos es la justicia (Genesis 1:27). Por consiguiente, ´ para conocer bien al Altısimo, hemos de comprender su ´ sentido de la rectitud. Ası valoraremos mejor sus maravillosos caminos y nos sentiremos impulsados a acercarnos ´ ´ ´ aun mas a el.

´ ¿Que es la justicia?

El hombre suele concebir la justicia´ como la mera apli´ ´ cacion imparcial de la ley. El libro Etica: teorıa y aplica´ ˜ ´ cion senala que “la justicia esta conectada con la ley, con la ´ obligacion, los derechos y los deberes, y mide sus conce´ ´ siones segun igualdad y merito”. Sin embargo, en el caso ´ ´ ´ de Jehova implica mas que el frıo cumplimiento de las reglas por fidelidad al deber o a las obligaciones. ´ ´ 5 Un examen de los terminos bıblicos originales nos ayu´ dara a comprender mejor todo lo que abarca esta cualidad ´ de Jehova. En las Escrituras Hebreas se emplean tres voca´ blos principales. Uno de ellos se traduce, ademas de por “justicia”, con soluciones tales como “derecho” y “lo que ´ es recto” (Genesis 18:25). Los otros dos se vierten por lo general “justicia” y a veces, “rectitud”. La palabra empleada en las Escrituras Griegas Cristianas para “justicia” se define como la “cualidad de ser recto o justo”. En la Biblia se ´ ´ usan como sinonimos “justicia” y “derecho” (Amos 5:24).

6 Por lo tanto, cuando las Escrituras dicen que el Creador es justo, indican que hace lo que es correcto y equi´ ´ tativo, y que actua ası siempre, sin parcialidad (Romanos 2:11). De hecho, es inconcebible que proceda de ´ ˜ ´ otro modo. El fiel Elihu senalo: “¡Lejos sea del Dios verdadero el obrar inicuamente, y del Todopoderoso el obrar 4

´ 4. ¿Como suele concebir la justicia el hombre? ´ ´ 5, 6. a) ¿Que significan los terminos originales traducidos por ´ ´ “justicia”? b) ¿Que implica la afirmacion de que el Creador es justo?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

injustamente!” (Job 34:10). En efecto, es imposible que ´ ´ Jehova ‘obre injustamente’. ¿Por que? Por dos importantes razones. ´ 7 Primero, Dios es santo. Como vimos en el capıtulo 3, es infinitamente puro y recto, lo que le impide actuar de ˜ modo injusto. Pensemos en lo que entrana lo anterior: ´ la santidad de nuestro Padre celestial es una poderosısi´ ´ ma razon para confiar en que nunca maltratara a sus hi´ ´ ´ jos. Esta era la certeza que tenıa Jesus, quien en su ul´ ´ tima noche de vida en la Tierra oro: “Padre santo, vigılalos ´ [a los discıpulos] por causa de tu propio nombre” (Juan ´ 17:11). En las Escrituras, la formula “Padre santo” se apli´ ´ ca en exclusiva a Jehova, y es lo propio, pues ningun pa´ ´ dre humano puede compararsele en santidad. Cristo tenıa ´ ´ plena fe en que sus discıpulos estarıan a salvo en ma´ nos del Padre, quien se distingue por la mas absoluta pu´ ´ reza y la mas completa separacion de todo pecado (Mateo 23:9).

8 Segundo, el amor altruista es propio de la naturaleza del ´ Altısimo y lo mueve a tratar a todos con rectitud. En cambio, la injusticia, en sus diversas modalidades —entre ´ ellas el racismo, la discriminacion y el favoritismo—, sue´ le ser fruto de la codicia y el egoısmo, vicios contrarios al amor. La Biblia nos garantiza lo siguiente acerca del Dios ´ ´ ´ de amor: “Jehov a es justo; el sı ama los actos justos” (Sal´ ´ mo 11:7). El mismo dice tocante a su persona: “Yo, Jehova, ´ amo el derecho” (Isaıas 61:8). ¿Verdad que es todo un consuelo saber que se deleita en obrar conforme a derecho, o ´ sea, en justicia? (Jeremıas 9:24.) ´ ´ ´ 7, 8. a) ¿Por que es incapaz Jehova de actuar injustamente? b) ¿Que lo mueve a tratar a todos con rectitud?

´ ´ Jose sufrio injustamente en “el hoyo carcelario”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

La misericordia y la justicia perfecta ´ de Jehova

´ ´ La justicia de Jehova, como las demas facetas de su inigualable personalidad, es perfecta, sin deficiencia alguna. ´ ´ Moises exalto al Creador con estas palabras: “La Roca, perfecta es su actividad, porque todos sus caminos son justicia. Dios de fidelidad, con quien no hay injusticia; justo ´ ´ y recto es el” (Deuteronomio 32:3, 4). Toda expresion de su justicia es equilibrada: ni muy indulgente ni muy severa. ´ 10 Existe una relacion muy estrecha entre esta cualidad ´ ´ del Altısimo y su misericordia. Salmo 116:5 dice: “Jehova ´ es benevolo y justo; y nuestro Dios es Uno que muestra ´ misericordia”. Sı, es justo y misericordioso a la vez. Estos atributos no son contradictorios. Su ejercicio de la mise´ ricordia no atenua su justicia, como si esta fuera muy se´ ´ vera. Mas bien, el suele expresar ambas cualidades si´ ´ multaneamente e incluso en la misma accion. Veamos un ejemplo.

11 Todos los seres humanos hemos heredado el pecado, por lo que merecemos la pena capital (Romanos 5:12). ´ Pero Jehova no se complace en que mueran los peca´ ´ dores: es “un Dios de actos de perdon, benevolo y mi´ sericordioso” (Nehemıas 9:17). Sin embargo, su santidad ´ no le permite aprobar la injusticia. Entonces, ¿como po´ drıa tratar con misericordia a personas pecadoras por naturaleza? Hallamos la respuesta en una de las verdades ´ mas preciosas de las Escrituras: el rescate que ha provis´ ´ to para la salvacion de la humanidad. En el capıtulo 14 ´ ´ aprenderemos mas detalles sobre esta amorosa dadiva, que demuestra a la vez profunda justicia y suma misericordia.

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´ ´ ´ 9-11. a) ¿Que relacion existe entre la justicia de Jehova y su miseri´ cordia? b) ¿Como se manifiestan la justicia y la misericordia de Jeho´ va en su manera de tratar a los seres humanos pecaminosos?

“TODOS SUS CAMINOS SON JUSTICIA”

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Mediante ella, el Creador expresa tierna misericordia a los pecadores arrepentidos y al mismo tiempo mantiene sus normas de justicia perfecta (Romanos 3:21-26).

´ La justicia de Jehova es reconfortante

´ ´ La justicia de Jehova no es una cualidad frıa que nos ´ inspire rechazo, sino que es atrayente y nos acerca a el.

Como indica la Biblia con claridad, es un atributo que se ´ caracteriza por la compasion. Analicemos algunas de las alentadoras formas en que lo ejercita.

13 La justicia perfecta del Todopoderoso lo mueve a ser fiel, a ser leal a sus siervos. El salmista David pudo consta´ ´ tar por sı mismo esta faceta de la rectitud divina. ¿A que ´ ´ conclusion lo llevo su propia experiencia y el estudio de ´ los caminos de Dios? “Jehova es amador de la justicia, y ´ no dejara a los que le son leales. Hasta tiempo indefini´ ´ do ciertamente seran guardados”, declaro (Salmo 37:28). ´ ´ ¡Que garantıa tan reconfortante! Ni por un momento ´ ´ abandonara el a sus leales. Por lo tanto, podemos confiar ´ ´ ˜ en que estara cerca de nosotros y nos cuidara con carino, pues lo garantiza su justicia (Proverbios 2:7, 8).

14 La justicia divina es sensible a las necesidades de los afli´ gidos. Si examinamos la Ley que Jehova dio a Israel, resul´ ta evidente que el se preocupa por los desfavorecidos. Por ejemplo, vemos disposiciones especiales para asegurar el ´ cuidado de huerfanos y viudas (Deuteronomio 24:17-21). ´ ´ ´ Como Dios reconocıa lo difıcil que solıa ser la vida para ´ ´ ellos, el mismo se convirtio en su Juez y Protector pater´ nal, quien “ejecuta[ba] juicio para el huerfano de padre y la 12

´ ´ ´ 12, 13. a) ¿Por que nos atrae a Jehova su justicia? b) ¿A que con´ ´ ´ ´ clusion llego David sobre la justicia de Jehova, y como nos reconforta? ´ ´ ´ 14. ¿Como se evidencia en la Ley el interes de Jehova por los desfavorecidos?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ viuda” (Deuteronomio 10:18; Salmo 68:5).1 Advirtio a los ˜ israelitas que no se aprovecharan de tales mujeres y ninos ´ desamparados, porque oirıa sin falta su clamor.

“Verdade´ ´ ˜ ´ ´ ramente se encendera mi colera”, senalo (Exodo 22:22-24). ´ Aunque la colera no es una de sus cualidades dominantes, ´ siente justa indignacion ante los abusos deliberados, sobre todo si los sufren los humildes e indefensos (Salmo 103:6). ´ 15 Jehova´ tambien nos asegura que “no trata a nadie con parcialidad ni acepta soborno” (Deuteronomio 10:17).

A diferencia de muchos seres humanos poderosos o influyentes, no deja que pesen en sus decisiones las riquezas materiales o las apariencias, ni tiene prejuicios ni favori´ tismos de ningun tipo. Veamos una prueba sobresalien´ te de su imparcialidad: lejos de limitar a una minorıa selecta la oportunidad de ser sus adoradores verdaderos, con ´ vida eterna en mira, “en toda nacion, el que le teme y obra justicia le es acepto” (Hechos 10:34, 35). Ofrece esta maravillosa perspectiva a todas las personas, sin importar la ´ ´ posicion social, el color de la piel ni el paıs de residencia. ¿No es esta la mejor justicia posible?

16 Hay otro aspecto de la justicia perfecta de Jehova´ que es ´ ´ digno de analisis y respeto: como trata a quienes quebrantan sus justas normas.

No exime del castigo

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´ Alguien tal vez pregunte: “Si Jehova no aprueba nada

´ ´ 1 Aunque el termino hebreo para “huerfano de padre” sea mascu´ lino, no indica en modo alguno desinteres por el sexo femenino. ´ ´ ´ Jehova incluyo en la Ley el relato sobre una decision judicial que ga´ rantizaba que las hijas del difunto Zelofehad recibieran una posesion ´ hereditaria. Aquella sentencia sento un precedente que amparaba los ´ ´ derechos de las huerfanas (Numeros 27:1-8). ´ ´ 15, 16. ¿Que gran prueba hay de la imparcialidad de Jehova? ´ 17. Explique por que las injusticias de este mundo malvado no po´ nen en entredicho la rectitud de Jehova.

“TODOS SUS CAMINOS SON JUSTICIA”

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´ contrario a la rectitud, ¿que explica el sufrimiento injus´ to y las practicas corruptas que plagan a la sociedad actual?”. Las injusticias que abundan en este mundo malvado no ponen en entredicho la rectitud divina, pues se ´ deben al pecado que hemos heredado de Adan. En un mundo donde los seres humanos imperfectos escogen sus propios caminos de pecado, son frecuentes los atropellos, ´ ´ ´ si bien no sera ası por mucho tiempo mas (Deuteronomio 32:5).

18 Aunque Jehova´ demuestra gran misericordia a quienes ´ se le acercan con sinceridad, no tolerara indefinidamen´ te una situacion que ocasione oprobio a su santo nombre (Salmo 74:10, 22, 23). Nadie puede mofarse del Dios de ´ justicia; a los pecadores obstinados no los amparara del juicio condenatorio que merece su conducta. Es “un Dios mi´ ´ sericordioso y benevolo, tardo para la colera y abundante en bondad amorosa y verdad, [...] ´ pero de ninguna mane´ ´ ´ ra dara exencion de castigo” (Exodo 34:6, 7). En armonıa con estas palabras, a veces ha visto necesario imponer una pena a quienes violan deliberadamente sus rectas leyes.

19 Pongamos por caso el trato que dispenso´ a los israe¨ litas de la antiguedad, quienes, incluso cuando ya estaban asentados en la Tierra Prometida, le fueron infieles en ´ ´ multiples ocasiones. Aunque su corrupcion lo hizo “sen´ tirse herido”, no los rechazo de inmediato (Salmo 78:38´ 41). Mas bien, fue misericordioso y les dio oportunidades ´ de cambiar de proceder. Les suplico: “No me deleito en la muerte del inicuo, sino en que alguien inicuo se vuelva de ´ ´ su camino y realmente siga viviendo. Vuelvanse, vuelvan´ ´ se de sus malos caminos, pues, ¿por que deberıan morir, ´ oh casa de Israel?” (Ezequiel 33:11). Como Jehova consi´ ´ dera valiosısima la vida, vez tras vez les envio profetas para ´ ´ ´ 18, 19. ¿Que indica que Jehova no tolerara por siempre a quienes violan deliberadamente sus rectas leyes?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

Preguntas para meditar ´ ´ ˜ ´ ´ ´ Jeremıas 18:1-11 ¿Como le enseno Jehova a Jeremıas que no se apresura a emitir un juicio condenatorio? ´ ´ ´ Habacuc 1:1-4, 13; 2:2-4 ¿Como le confirmo Jehova a Haba´ cuc que no tolerara por siempre la injusticia? ´ ´ ´ Zacarıas 7:8-14 ¿Que piensa Jehova de quienes atropellan los derechos ajenos? ´ ´ Romanos 2:3-11 ¿En que se basa Jehova para juzgar a las personas y a las naciones?

´ que dejaran sus malas sendas. Pero la inmensa mayorıa te´ ´ ´ nıa el corazon tan duro, que se nego a hacer caso y arrepentirse. Finalmente, por causa de su santo nombre y de lo ´ que este representa, Dios los entrego en manos de sus ene´ migos (Nehemıas 9:26-30).

20 Aprendemos mucho acerca del Creador al examinar ´ ´ como trato a Israel. Comprendemos que sus ojos —que todo lo contemplan— ven las injusticias y que le afecta mucho lo que observa (Proverbios 15:3). Asimismo nos reconforta saber que muestra misericordia siempre que hay ´ ´ base para ello. Ademas, su justicia jamas es precipitada. De´ bido a su paciencia, muchos llegan a creer, erroneamente, ´ ´ que nunca castigara a los malvados, pero de ningun modo ´ ´ ˜ es ası. La relacion que mantuvo con Israel nos ensena tam´ ´ ´ bien que la paciencia divina tiene lımites. Jehova sostiene con firmeza la justicia. A diferencia del hombre, que con frecuencia no se atreve a pronunciarse a favor de ella, ´ ´ el siempre tiene el valor de hacerlo. De ahı que sea muy ´ ´ apropiado que el leon, como sımbolo de la justicia valero´ ´ ´ ´ 20. a) ¿Que aprendemos sobre Jehova al examinar como trato a Is´ ´ ´ rael? b) ¿Por que es el leon un sımbolo adecuado de la justicia de ´ Jehova?

“TODOS SUS CAMINOS SON JUSTICIA”

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´ sa, este asociado a la presencia y el trono de Dios (Ezequiel ´ ´ 1:10; Revelacion [Apocalipsis] 4:7).1 Ası pues, podemos es´ ´ tar seguros de que el cumplira su promesa de eliminar la injusticia de la Tierra. Su criterio a la hora de juzgar pudie´ ra resumirse ası: firmeza cuando es necesario, misericordia cuando es posible (2 Pedro 3:9).

´ Acerquemonos al Dios de justicia

´ Al meditar sobre la forma en que Jehova ejercita la justi´ ´ cia, no deberıamos verlo como un juez frıo y severo, preo´ cupado tan solo de dictar sentencia contra quienes actuan ´ mal, sino mas bien, como un Padre amoroso y firme que siempre trata a sus hijos del mejor modo posible. Dado que es un Padre justo, equilibra la firmeza a favor de la rec´ titud con la tierna compasion por sus hijos terrestres, que ´ se hallan necesitados de su ayuda y perdon (Salmo 103: 10, 13).

22 ¡Que´ agradecidos podemos sentirnos de que la justicia ´ divina implique mucho mas que dictar sentencia contra ´ quienes actuan mal! Guiado por dicho atributo, Dios nos ofrece una maravillosa perspectiva: disfrutar de una vida perfecta por toda la eternidad en un mundo donde “la ´ ´ justicia habra de morar” (2 Pedro 3:13). Nos trata ası porque el objetivo de su justicia no es condenar, sino salvar.

Ciertamente, cuando comprendemos mejor lo que abarca ´ ´ la justicia de Jehova, nos sentimos atraıdos a su persona. ´ ´ En los siguientes capıtulos analizaremos con mas detalle la ´ forma en que el expresa tan admirable cualidad.

21

´ ´ ´ ´ ´ 1 Es digno de mencion que Jehova se asemejo a sı mismo a un leon ´ a la hora de castigar al Israel infiel (Jeremıas 25:38; Oseas 5:14). ´ 21. Cuando meditamos sobre su forma de ejercitar la justicia, ¿como ´ ´ debemos ver a Jehova, y por que? ´ ´ 22. Guiado por su justicia, ¿que perspectiva nos ofrece Jehova, y por ´ que nos trata de esa manera?

´ C A P I T U L O

1 2

“¿Hay injusticia con Dios?” ´ UNA viuda anciana cae vıctima de una estafa y pierde los ˜ ahorros de toda la vida. Un nino indefenso es abandonado ´ por su despiadada madre. Un hombre va a la carcel por un ´ ´ delito que no cometio. ¿Como reaccionamos ante situaciones como estas? Seguramente nos perturbamos, y es comprensible, ya que los seres humanos poseemos un intenso sentido del bien y del mal. Nos indigna que se cometan ´ injusticias, y queremos que las vıctimas obtengan compen´ sacion y los delincuentes paguen sus culpas. Cuando no su´ ´ cede ası, quiza nos preguntemos: “Pero ¿no ve Dios lo que ´ ´ ocurre? ¿Por que no actua?”.

2 En el transcurso de la historia ha habido siervos fieles ´ de Jehova que se han planteado preguntas parecidas. Por ´ ´ ejemplo, Habacuc dijo en una oracion a Dios: “¿Por que ´ ´ me haces ver tantas injusticias y tu aceptas el espectacu´ ´ ´ lo de la opresion? Ante mı no hay mas que robos y violencia, por todas partes hay querellas y discordias” (Haba´ ´ cuc 1:3, Martın Nieto, 1992). El Todopoderoso no censuro ´ al profeta por preguntar con tanta franqueza, pues fue El ´ mismo quien grabo en el hombre el concepto de la rectitud. En efecto, nos ha dotado con un sentido de la justicia, ´ si bien muchısimo menos profundo que el suyo.

´ Jehova odia la injusticia 3 Dios no es ajeno a la injusticia, dado que contempla ´ ´ cuanto ocurre. Con respecto a la epoca de Noe, dice la Bi-

´ 1. ¿Como pudieran afectarnos las injusticias? ´ ´ ´ 2. ¿Como reacciono Habacuc ante las injusticias, y por que no lo ´ ´ censuro Jehova? ´ ´ 3. ¿Por que puede decirse que Jehova tiene mayor conciencia de la injusticia que nosotros?

“¿HAY INJUSTICIA CON DIOS?”

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´ blia: “Jehova vio que la maldad del hombre abundaba en la ´ tierra, y que toda inclinacion de los pensamientos del cora´ ´ zon de este era solamente mala todo el tiempo” (Genesis ´ 6:5). Analicemos las implicaciones del versıculo. Nuestras ideas sobre la injusticia suelen fundarse en unos pocos in´ cidentes que hemos vivido o nos han contado. Pero el Altı´ simo tiene conciencia de ella como fenomeno mundial, y ´ la ve en su totalidad. Lo que es mas, percibe las inclinacio´ nes del corazon, el modo de pensar corrupto que subyace ´ tras el desafuero (Jeremıas 17:10).

4 Ahora bien, Jehova´ no se limita a observar la injusticia, ´ sino que se preocupa por las vıctimas. Cuando su pueblo ´ ´ padecio el trato cruel de naciones enemigas, se sintio angustiado “por el gemido de ellos a causa de sus opresores y de los que los trataban a empujones” (Jueces 2:18). Tal vez ´ nos hayamos fijado en que hay personas que cuantas mas ´ injusticias ven, mas insensibles se vuelven ante ellas. Pero ˜ no ocurre igual con Dios. Aunque lleva seis mil anos pre´ senciandolas, en todas sus modalidades, no ha dejado de ´ aborrecerlas. Mas bien, como nos asegura la Biblia, detesta cosas tales como “una lengua falsa”, “manos que derraman sangre inocente” y “un testigo falso que lanza mentiras” (Proverbios 6:16-19). ´ ´ 5 Pensemos, tambien, en las fuertes crıticas que Dios di´ ´ rigio a los desaforados caudillos de Israel. Inspiro al profeta a preguntarles: “¿No es negocio de ustedes el conocer la ´ justicia?”. Luego describio con viveza el abuso de poder de aquellos corruptos y predijo las consecuencias que afron´ ´ ´ ´ tarıan: “Clamaran a Jehova por socorro, pero el no les res´ ´ ´ pondera. Y el ocultara de ellos su rostro en aquel tiempo, ´ segun como cometieron maldad en sus tratos” (Miqueas ´ ´ 4, 5. a) ¿Como indica la Biblia que Jehova se preocupa por quienes ´ ´ reciben trato injusto? b) ¿Como se ha visto afectado Jehova por la injusticia?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ´ 3:1-4). ¡Que aversion le causa la injusticia! Y es logico, pues la ha sufrido directamente. Ha soportado por milenios los ´ ´ ´ ´ desafıos sin razon de Satanas (Proverbios 27:11). Ademas, se vio afectado por la mayor atrocidad de todas: la ejecu´ cion, como si fuera un delincuente, de su Hijo, quien ´ ´ ´ “no cometio pecado” (1 Pedro 2:22; Isaıas 53:9). Esta claro ´ que no es ajeno ni indiferente al sufrimiento de las vıctimas de la injusticia. ´ 6 Con todo, cuando vemos injusticias o somos vıctimas de ellas, es muy natural que se produzca en nosotros una ´ intensa reaccion. Estamos hechos a la imagen de Dios, y la falta de equidad se halla diametralmente opuesta a todo lo ´ ´ ´ que el defiende (Genesis 1:27). Entonces, ¿por que la permite?

´ La cuestion ´ de la soberanıa de Dios

´ ´ La respuesta a esta pregunta esta vinculada a la cuestion ´ de la soberanıa. Como hemos visto, el Creador tiene el derecho a gobernar la Tierra y a sus moradores (Salmo 24:1; ´ Revelacion [Apocalipsis] 4:11). No obstante, en los albores ´ ´ ´ ´ de la historia se desafio su soberanıa. ¿Como? Adan, el pri´ ´ mer hombre, habıa recibido ordenes divinas de no comer ´ ´ ´ ´ ´ de cierto arbol del jardın paradisıaco donde vivıa. ¿Que ´ le sucederıa en caso de desobedecer? “Positivamente mo´ ´ ´ ´ riras”, le advirtio el Altısimo (Genesis 2:17). Aquel manda´ ´ ´ to no suponıa ninguna privacion para el ni para su espo´ ´ sa, Eva. Sin embargo, Satanas convencio a la mujer de que ´ ´ ´ Jehova era demasiado restrictivo. ¿Que le ocurrirıa si llega´ ba a comer del arbol? El Diablo le dijo de manera termi´ nante: “Positivamente no moriran. Porque Dios sabe que ´ ´ ´ ´ en el mismo dıa que coman de el tendran que abrırseles los 7

´ ´ ´ 6. ¿Como pudieramos reaccionar ante la injusticia, y por que? ´ ´ ´ ´ 7. Explique como se desafio la soberanıa de Jehova.

“¿HAY INJUSTICIA CON DIOS?”

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´ ojos y tendran que ser como Dios, conociendo lo bueno y ´ lo malo” (Genesis 3:1-5). ´ 8 Con estas afirmaciones, Satanas daba a entender que ´ ´ Jehova habıa ocultado a Eva datos de suma importancia ´ para ella, y que de hecho le habıa mentido. El Diablo tuvo ´ ´ cuidado y no cuestiono que la soberanıa de Dios fuera real, ´ sino que fuera legıtima, justa y merecida. Es decir, sostuvo ´ que no la ejercıa con equidad ni buscando los mejores in´ tereses de sus subditos. ´ ´ 9 Mas tarde, Adan y Eva desobedecieron a su Hacedor al ´ comer del arbol prohibido, lo que los hizo merecedores de ´ ´ la pena de muerte, tal y como el habıa decretado. La men´ tira del Diablo suscito preguntas trascendentales: ¿de ver´ ´ dad tiene Jehova el derecho de regir al hombre, o deberıa ´ ´ este gobernarse por sı mismo?, ¿ejerce Dios su soberanıa del mejor modo posible? Al ser todopoderoso, pudo haber destruido en el acto a los rebeldes. Pero aquellas cuestiones ´ no aludıan a su poder, sino a su gobierno. Por lo tanto, la ´ ´ ´ ´ eliminacion de Adan, Eva y Satanas no demostrarıa la justicia de dicho gobierno, sino que, por el contrario, la pon´ ´ ´ ´ drıa aun mas en duda. El unico modo de determinar si los ´ seres humanos eran capaces de gobernarse bien por sı mismos, con independencia del Creador, era permitir el paso del tiempo.

10 ¿Que´ ha revelado la historia? A lo largo de milenios, la ´ humanidad ha probado multiples tipos de gobierno, como la autocracia, la democracia, el socialismo y el comunismo. ´ Todos ellos quedan abarcados en esta franca afirmacion de las Escrituras: “El hombre ha dominado al hombre para ´ ´ ´ 8. a) ¿Que dio a entender Satanas con lo que dijo a Eva? b) ¿Que as´ ´ pectos de la soberanıa de Dios cuestiono el Diablo? ´ ´ ´ 9. a) ¿Que consecuencias sufrieron Adan y Eva al desobedecer, y que ´ ´ preguntas trascendentales se suscitaron? b) ¿Por que no destruyo ´ Jehova a los rebeldes? ´ 10. ¿Que revela la historia tocante al gobierno del hombre?

“¿HAY INJUSTICIA CON DIOS?”

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´ ´ perjuicio suyo” (Eclesiastes 8:9). Con razon dijo el profe´ ´ ´ ta Jeremıas: “Bien se yo, oh Jehova, que al hombre terrestre no le pertenece su camino. No pertenece al hom´ ´ bre que esta andando siquiera dirigir su paso” (Jeremıas 10:23).

11 Desde el principio, Jehova´ era consciente de que la in´ dependencia, o autogobierno, del hombre acarrearıa muchos sufrimientos. ¿Fue injusto, por lo tanto, al dejar que siguiera su curso lo inevitable? De ninguna manera. Para ˜ ilustrarlo, supongamos que un nino debe operarse para superar una enfermedad potencialmente mortal. El padre tie´ ´ ne conciencia de que la intervencion ocasionara algunos sufrimientos a su hijo. Sin embargo, aunque este hecho ´ ´ lo aflige, comprende que ası gozara de mejor salud cuan´ do crezca. De igual modo, Dios sabıa, e incluso lo profeti´ ´ zo, que tolerar el gobierno humano conllevarıa dolores y ´ ´ ´ sufrimientos (Genesis 3:16-19). Pero tambien sabıa que la ´ ´ unica solucion duradera y significativa implicaba permitir que toda la humanidad viera los malos frutos de la rebe´ ´ ´ lion. De esta forma se zanjarıa la cuestion definitivamente, por toda la eternidad.

´ La cuestion de la integridad del hombre 12 En este asunto entra en juego otro aspecto. Al cuestionar la legitimidad y justicia del gobierno divino, las ca´ ´ lumnias de Satanas no solo apuntaron a la soberanıa del ´ Eterno, sino tambien a la integridad de Sus siervos. Obser´ vemos, por ejemplo, lo que dijo a Jehova acerca del justo

´ ´ ´ ´ 11. ¿Por que permitio Jehova que el genero humano se viera aquejado por el sufrimiento? ´ ´ ´ 12. Como ilustra la experiencia de Job, ¿que acusacion lanzo Sata´ nas contra los seres humanos?

´ ´ Jehova nunca “[barrera] al justo con el inicuo”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ Job: “¿No has puesto tu mismo un seto protector alrededor ´ de el y alrededor de su casa y alrededor de todo lo que tiene en todo el derredor? La obra de sus manos has bendecido, y su ganado mismo se ha extendido en la tierra. Pero, para ´ variar, sırvete alargar la mano, y toca todo lo que tiene, y ve si no te maldice en tu misma cara” (Job 1:10, 11). ´ ´ ´ ´ 13 Satanas alego que Jehova se valıa de su poder protec´ ´ tor para comprar la devocion de Job. Con ello insinuo que ´ su integridad era pura farsa, que adoraba al Altısimo solo ´ por las ventajas que comportaba. Afirmo que hasta aquel ´ fiel llegarıa a maldecir al Creador si se le retiraba la ben´ ´ dicion divina. El Diablo sabıa que Job se destacaba por ser “un hombre sin culpa y recto, temeroso de Dios y aparta´ ´ do del mal”.1 Ası que, si conseguıa quebrantar su integri´ ´ dad, ¿que no harıa con el resto de las personas? Por lo tanto, vino a poner en tela de juicio la lealtad de todo el que ´ ´ desea servir a Dios. De hecho, amplio la cuestion cuando le ´ dijo a Jehova: “Todo lo que el hombre [no solo Job] tiene lo ´ ´ dara en el interes de su alma” (Job 1:8; 2:4).

14 La historia muestra que muchas personas han actuado ´ como Job, pues han permanecido leales a Jehova pese a las ´ ´ ´ pruebas, contradiciendo ası la alegacion diabolica. Con su fidelidad alegran a Dios y le brindan una respuesta al desa´ ´ fıo jactancioso de Satanas, a saber, que el ser humano de´ ´ jarıa de servir al Creador si sufrıa penalidades (Hebreos 11: 4-38). En efecto, los justos se niegan a volverle la espalda a ´ ´ ´ 1 Jehova habıa dicho de Job: “No hay ninguno como el en la tierra” ´ (Job 1:8). Es probable, por tanto, que viviera poco despues de la ´ ´ ´ muerte de Jose y antes de la designacion de Moises como caudillo de ´ ´ Israel. Esto explicarıa la afirmacion de que en aquel entonces no ha´ ´ bıa nadie tan ıntegro como Job. ´ ´ 13. ¿Que dio a entender Satanas con las acusaciones contra Job, y ´ como estamos implicados en ellas todos los seres humanos? ´ ´ ´ 14. ¿Que demuestra la historia tocante a la acusacion que lanzo Sa´ tanas contra los seres humanos?

“¿HAY INJUSTICIA CON DIOS?”

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´ ´ Jehova. Aunque los desconcierten las situaciones mas an´ ´ ´ ´ ´ gustiosas, confıan aun mas en que el les concedera fuerzas para soportarlas (2 Corintios 4:7-10). ´ 15 Pero el ejercicio de la justicia de Jehova´ conlleva mas ´ que las cuestiones de la soberanıa y la integridad del hombre. La Biblia nos brinda un conjunto de relatos sobre los ´ juicios que hizo a personas y aun a naciones, ası como pro´ ´ ´ ´ fecıas sobre los que hara en el futuro. ¿Que razon tenemos ´ para confiar en que tales juicios han sido y seran justos?

´ Por que es superior la justicia divina

´ ´ ´ Refiriendonos a Jehova, decimos con razon que “todos sus caminos son justicia” (Deuteronomio 32:4). Nin´ ´ ´ gun ser humano puede hacer esta afirmacion sobre sı mismo, pues nuestra perspectiva es limitada, lo que sue´ le nublarnos la percepcion de lo correcto. Pongamos por ´ ´ ´ caso a Abrahan, quien arguyo con el Altısimo acerca de la ´ destruccion de Sodoma, aun siendo esta un nido de mal´ ´ dad. Le pregunto: “¿Verdaderamente barreras al justo con ´ el inicuo?” (Genesis 18:23-33). Claro, la respuesta era que ´ no. De hecho, el no “hizo llover azufre y fuego” sobre Sodoma sino hasta que el justo Lot y sus hijas llegaron a sal´ ´ ´ vo a la ciudad de Zoar (Genesis 19:22-24). En cambio Jonas, ´ ´ cuando Dios mostro misericordia a los ninivitas, llego a es´ ´ tar “enardecido de colera”. El profeta habıa anunciado su ´ exterminio, ası que le hubiera satisfecho verlo, sin impor´ ´ tarle que se hubiesen arrepentido de corazon (Jonas 3:10– 4:1). ´ 17 Jehova´ confirmo´ a Abrahan que su ejercicio de la justi´ cia no solo implica aniquilar a los malvados, sino tambien ´ salvar a los justos. Por otro lado, Jonas tuvo que aprender 16

´ 15. ¿Que pregunta pudiera surgir sobre los juicios divinos del pasado y del futuro? ´ 16, 17. ¿Que ejemplos revelan que el ser humano tiene una perspectiva limitada de la verdadera justicia?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

que Dios es misericordioso. Si el malvado abandona sus ca´ ´ minos, el esta “listo para perdonar[lo]” (Salmo 86:5). A diferencia de algunas personas inseguras, no impone casti´ gos como mera demostracion de poder ni se retrae de ser ´ compasivo por miedo a parecer debil. Su criterio es mostrar ´ misericordia siempre que haya base para ello (Isaıas 55:7; Ezequiel 18:23).

18 Ahora bien, a Jehova´ no lo ciegan los sentimientos. ´ ´ ´ Cuando su pueblo se entrego a la idolatrıa, declaro con fir´ ´ ´ meza: “Te juzgare segun tus caminos y traere sobre ti to´ das tus cosas detestables. Y mi ojo no se sentira apenado ´ ´ por ti, y ciertamente tampoco sentire compasion, porque ´ ´ sobre ti traere tus propios caminos” (Ezequiel 7:3, 4). Ası pues, si los seres humanos se vuelven pecadores empeder´ nidos, los juzga en consonancia con ello. Ademas, siem´ ´ pre se basa en pruebas solidas. Por ejemplo, cuando oyo un fuerte “clamor de queja” sobre Sodoma y Gomorra, dijo: “Estoy completamente resuelto a bajar para ver si obran del todo conforme al clamor que acerca de ello ha llegado a ´ ´ ´ mı” (Genesis 18:20, 21). ¡Que agradecidos estamos de que el Creador no sea como tantas personas que se precipitan a sacar conclusiones sin haber escuchado la totalidad de los ´ hechos! Como bien dice la Biblia, el es un “Dios de fidelidad, con quien no hay injusticia” (Deuteronomio 32:4).

´ Confiemos en la justicia de Jehova 19 Las Escrituras no contestan todas las preguntas sobre las ´ acciones de Jehova en el pasado ni refieren con pormeno´ ´ res como juzgara en el futuro a determinadas personas y ´ colectividades. Si nos desconcierta alguna narracion o pro´ ´ fecıa bıblica que no aporta dichos detalles, imitemos la

´ ´ ´ 18. Muestre con la Biblia que Jehova no actua guiandose tan solo por los sentimientos. ´ 19. ¿Que podemos hacer si nos surgen preguntas desconcertantes so´ bre el ejercicio de la justicia de Jehova?

“¿HAY INJUSTICIA CON DIOS?”

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Preguntas para meditar ´ Deuteronomio 10:17-19 ¿Que seguridad tenemos de que Jeho´ ´ va actua siempre con imparcialidad? ´ Job 34:1-12 Al vernos ante las injusticias, ¿como fortalecen ´ nuestra confianza en la justicia divina las palabras de Elihu? ´ ´ ´ Salmo 1:1-6 ¿Por que es tranquilizador saber que Jehova evalua con cuidado tanto las acciones del justo como las del malvado? ´ ´ ´ Malaquıas 2:13-16 ¿Que le parecieron a Jehova las injusticias que sufrieron las mujeres cuyos maridos se divorciaron de ellas ´ sin razones validas?

´ ´ lealtad del profeta Miqueas, quien escribio: “Mostrare una ´ actitud de espera por el Dios de mi salvacion” (Miqueas 7:7).

20 Podemos confiar en que Jehova´ siempre actuara´ con rectitud. Aunque el hombre pase por alto las injusticias, ´ ´ ´ el promete: “Mıa es la venganza; yo pagare” (Romanos 12:19). Si demostramos una actitud de espera, nos haremos ´ ´ eco de la firme conviccion del apostol Pablo: “¿Hay injus´ ´ ticia con Dios? ¡Jamas llegue a ser eso ası!” (Romanos 9: 14). ´ ´ 21 Entretanto, vivimos en “tiempos crıticos, difıciles de manejar” (2 Timoteo 3:1). Las injusticias y “los actos de ´ ´ opresion” han supuesto muchas atrocidades (Eclesiastes ´ 4:1). Pero Jehova no ha cambiado. Sigue odiando la falta ´ de equidad y se preocupa mucho por sus vıctimas. Si nos ´ ´ ´ mantenemos leales a el y a su soberanıa, nos dara las fuer´ zas que precisamos para aguantar hasta que llegue el dıa que ha fijado para corregir todas las injusticias mediante su Reino (1 Pedro 5:6, 7). ´ ´ 20, 21. ¿Por que podemos estar seguros de que Jehova siempre ac´ tuara con rectitud?

´ C A P I T U L O

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´ “La ley de Jehova es perfecta” “LA LEY es un pozo sin fondo, [...] todo lo devora.” Esta ´ ´ aseveracion aparecio en un libro de 1712 que deploraba la ´ ´ existencia de un regimen jurıdico cuyos procesos llegaban a ˜ ´ demorarse anos en los tribunales, lo que conducıa a la bancarrota a quienes demandaban justicia. Hoy, los sistemas legales y judiciales de muchas naciones son tan intrincados y se ven plagados de tantos abusos, prejuicios e incongruen´ ´ cias, que la ley ha caıdo en el descredito general. ´ ´ 2 En contraposicion, fijemonos en unas palabras redacta˜ ´ das hace unos dos mil setecientos anos: “¡Como amo tu ley, ´ ´ sı!” (Salmo 119:97). ¿Por que eran tan intensos los senti´ mientos del escritor? Porque la legislacion que elogiaba ´ no emanaba de un gobierno civil, sino de Jehova Dios. Si es´ tudiamos sus disposiciones, compartiremos cada dıa con ´ ´ ´ mas conviccion el pensar del salmista y, ademas, entenderemos mejor a la mayor mente judicial del universo.

El Legislador Supremo “Uno solo hay que es legislador y juez”, dice la Biblia (San´ ´ tiago 4:12). En efecto, Jehova es el unico y verdadero Legislador. Hasta los movimientos de los cuerpos siderales se rigen ´ por “las leyes de los cielos” (Job 38:33, Biblia de America). Las ´ ´ mirıadas de santos angeles siguen igualmente los preceptos divinos, pues son ministros del Supremo que le sirven den´ tro de un orden jerarquico (Salmo 104:4; Hebreos 1:7, 14). ´ ´ 4 Jehova tambien ha legislado para el ser humano. Toda per´ sona esta dotada de una conciencia, la cual es un reflejo del sentido divino de la justicia y una especie de ley interna que 3

´ ´ 1, 2. ¿Por que menosprecian muchos ciudadanos la ley, y que podemos sentir por las leyes de Dios? ´ ´ 3, 4. ¿Como ha resultado ser Jehova un Legislador?

´ “LA LEY DE JEHOVA ES PERFECTA”

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le facilita discernir el bien del mal (Romanos 2:14). Dado que a nuestros primeros padres se les bendijo con una concien´ cia perfecta, solo necesitaban unos pocos preceptos (Gene´ sis 2:15-17). En cambio, el hombre imperfecto precisa de mas leyes para que lo orienten en el cumplimiento de la volun´ ´ tad de Dios. Patriarcas como Noe, Abrahan y Jacob recibieron ´ disposiciones divinas y las transmitieron a sus familias (Ge´ ´ nesis 6:22; 9:3-6; 18:19; 26:4, 5). Jehova hizo que el mismo llegara a ser Legislador de un modo sin precedentes al trans´ ´ ´ mitir mediante Moises a la nacion de Israel un codigo, el cual ´ nos permite entender mas a fondo Su sentido de la justicia.

´ Las lıneas generales de la Ley mosaica Aunque muchos creen que la Ley mosaica era una co´ ˜ ´ leccion de preceptos voluminosa y enmaranada, no es ası, ´ ´ ni mucho menos. Contenıa algo mas de seiscientas disposiciones, cifra que pudiera parecer elevada, pero que no lo es ´ ´ tanto en comparacion con otros codigos, como el federal de ´ ´ Estados Unidos, que a finales del siglo XX comprendıa mas ´ ˜ de ciento cincuenta mil paginas y que cada dos anos incor´ pora unas seiscientas leyes mas. De modo que, atendiendo ˜ solo al volumen, las legislaciones humanas dejan pequena a la Ley mosaica. Pese a ello, esta gobernaba aspectos de la vida de los israelitas que el derecho moderno ni siquiera se ´ plantea. Notemos lo singular que era este codigo examinan´ do sus lıneas generales. ´ ´ 6 La Ley mosaica exaltaba la soberanıa de Jehova. En este par´ ´ ticular, ningun codigo la iguala. Su mayor mandato estipula´ ba: “Escucha, oh Israel: Jehova nuestro Dios es un solo Jeho´ ´ ´ va. Y tienes que amar a Jehova tu Dios con todo tu corazon y ´ con toda tu alma y con toda tu fuerza vital”. ¿De que manera 5

´ 5. ¿Era la Ley mosaica una coleccion de preceptos voluminosa y en˜ ´ ´ maranada, y por que contesta usted ası? ´ ´ ´ 6, 7. a) ¿Que distingue a la Ley mosaica de los demas codigos, y ´ ´ cual es su mayor mandato? b) ¿Como demostraba el israelita que ´ ´ aceptaba la soberanıa de Jehova?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ probaban los siervos del Altısimo que lo amaban? Sirviendo´ le y acatando su soberanıa (Deuteronomio 6:4, 5; 11:13). ´ 7 El israelita demostraba que aceptaba la soberanıa de Jeho´ va al someterse a las autoridades constituidas. Entre los representantes del poder divino se contaban los padres, los principales, los jueces, los sacerdotes y, con el tiempo, el rey. ´ Dios consideraba toda rebelion contra ellos como una suble´ vacion contra su propia persona. Por otro lado, las autorida´ ´ des se exponıan a sufrir ´ su colera si daban a su pueblo un trato injusto o arrogante (Exodo 20:12; 22:28; Deuteronomio 1: ´ 16, 17; 17:8-20; 19:16, 17). De modo que ambas partes tenıan ´ ´ la obligacion de respetar la soberanıa divina. ´ 8 La Ley respaldaba la norma de santidad de Jehova.

Conte´ ´ nıa las palabras santo y santidad mas de doscientas ochenta ´ veces y ayudo al pueblo de Dios a distinguir entre limpio e inmundo, entre puro e impuro, ya que mencionaba unas se´ tenta causas de contaminacion ceremonial. Sus disposicio´ nes incidıan en la higiene corporal, en la dieta y hasta en ´ la eliminacion de residuos. Aunque tales preceptos conlleva´ ban enormes beneficios para la salud,1 cumplıan un come´ ´ tido mas elevado: mantenıan al pueblo en el favor de Jeho´ ´ va, dado que lo separaban de las practicas pecaminosas de las naciones corruptas de su entorno. Veamos un ejemplo.

9 Las prescripciones del pacto de la Ley indicaban que las relaciones sexuales y el parto, aunque tuvieran lugar dentro ´ del matrimonio, ocasionaban impureza temporal (Levıtico 12:2-4; 15:16-18). Tales disposiciones no rebajaban estas lim´ ´ pias dadivas divinas (Genesis 1:28; 2:18-25). Por el contrario, ´ 1 Por ejemplo, las disposiciones que exigıan enterrar las heces hu´ manas, mantener en cuarentena a los enfermos y lavarse despues de ´ ´ ´ tocar un cadaver se adelantaron por muchos siglos a su epoca (Levı´ tico 13:4-8; Numeros 19:11-13, 17-19; Deuteronomio 23:13, 14). ´ ´ 8. ¿Como respaldaba la Ley la norma de santidad de Jehova? ´ 9, 10. ¿Que preceptos sobre las relaciones sexuales y el parto conte´ ´ ´ nıa el pacto de la Ley, y que beneficios ofrecıan?

´ “LA LEY DE JEHOVA ES PERFECTA”

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´ respaldaban la santidad de Jehova al mantener inmaculados a sus adoradores. Cabe destacar que las naciones vecinas de ´ ´ Israel solıan incluir en el culto actos eroticos y ritos de la fer´ ´ ´ tilidad. En la religion cananea, sin ir mas lejos, se prostituıan ´ ´ hombres y mujeres, lo que llevo a que se generalizara la mas ´ ´ espantosa degradacion. La Ley, en cambio, establecıa que la ´ ´ adoracion de Jehova estuviera completamente libre de ele´ mentos sexuales.1 Pero habıa otros beneficios. ˜ 10 Aquellos preceptos recalcaron una ensenanza fundamen´ tal.2 Pensemos: ¿como se transmite la mancha del pecado ´ ´ adanico de una generacion a otra? ¿No es mediante las rela´ ciones sexuales y el parto? (Romanos 5:12.) Ası pues, la Ley ´ ´ de Jehova recordo a su pueblo la constante realidad del pecado. En efecto, todos nacemos pecadores y necesitamos que se nos perdone y redima para poder acercarnos al Dios santo (Salmo 51:5). ´ 11 La Ley respaldaba la justicia perfecta de Jehova.

Invocaba el principio de equivalencia, o correspondencia, en la ´ ´ ´ administracion de la justicia. De ahı que dijera: “Alma sera por alma, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie” (Deuteronomio 19:21). Por consiguiente, al juz´ ´ gar los delitos, el castigo que se imponıa tenıa que ser proporcional a su gravedad. Este aspecto de la justicia divina se manifiesta por toda la Ley, y aun hoy resulta esencial para ´ ´ 1 Mientras que en los santuarios cananeos habıa camaras dedica´ das a los actos carnales, la Ley mosaica hasta prohibıa el acceso al templo a quienes se hallaban en estado de inmundicia. Dado que las ´ relaciones sexuales conllevaban impureza temporal, nadie tenıa la ´ ´ ´ opcion legıtima de convertirlas en parte del culto de la casa de Jehova. ˜ ´ 2 Un objetivo primordial de la Ley era ensenar. De hecho, el ter´ ´ mino hebreo para “ley” (toh·rah) significa “instruccion” (Diccionario ´ del Judaısmo). ´ ´ 11, 12. a) ¿Que importantısimo principio de la justicia invocaba la ´ Ley? b) ¿Que salvaguardas contra las deformaciones de la justicia con´ tenıa la Ley?

´ “LA LEY DE JEHOVA ES PERFECTA”

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comprender el sacrificio redentor de Cristo, como veremos ´ en el capıtulo 14 (1 Timoteo 2:5, 6). ´ ´ 12 La Ley tambien incluıa salvaguardas contra las deformaciones de la justicia. Examinemos algunos ejemplos. Se pre´ ´ cisaba un mınimo de dos testigos para que una acusacion tuviera validez. El perjurio se castigaba con penas severas ´ (Deuteronomio 19:15, 18, 19). La corrupci on y el soborno ´ eran objeto de prohibiciones estrictas (Exodo 23:8; Deuteronomio 27:25). Incluso en los negocios, el pueblo de Dios ´ ´ debıa guiarse por las elevadas normas de justicia de Jehova ´ (Levıtico 19:35, 36; Deuteronomio 23:19, 20). Este noble y ´ ´ equitativo codigo fue una gran bendicion para Israel.

Leyes que destacan la misericordia y la equidad al juzgar

´ ´ ¿Era la Ley mosaica un codigo rıgido e implacable? ´ ´ ´ De ningun modo. El rey David escribio por inspiracion divi´ na: “La ley de Jehova es perfecta” (Salmo 19:7). Como bien ´ ´ ´ sabıa el, fomentaba la misericordia y la equidad. ¿De que manera? ´ ´ 14 En la actualidad, hay paıses donde se dirıa que el sistema ´ legal trata con mayor indulgencia al delincuente que a la vıc´ tima. Por citar un caso: el ladron tal vez pase una temporada ´ ´ ´ en la carcel, mientras que el afectado, que quizas continue privado de sus bienes, tiene que seguir pagando los impues´ tos que sufragan el hospedaje y la alimentacion de tales ´ malhechores. En el antiguo Israel, sin embargo, no existıan centros penitenciarios como los actuales. Las reglas relativas a la severidad de los castigos eran muy estrictas (Deuterono´ mio 25:1-3). El autor del robo tenıa que compensar al propie´ ´ ´ tario por lo que le habıa sustraıdo y, ademas, hacerle un pago ´ adicional. ¿Cuanto? Era variable. Por lo visto, los jueces dis´ ponıan de cierta libertad para evaluar varios factores, como 13

´ ´ 13, 14. ¿Como fomentaba la Ley el trato equitativo del ladron y su ´ vıctima?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

el arrepentimiento del pecador. Este hecho tal vez explique ´ ´ ´ ´ que la compensacion impuesta al ladron seg ´ un Levıtico 6: 1-7 sea mucho menor que la que estipula Exodo 22:7.

15 La Ley manifestaba misericordia al reconocer que no toda ofensa era deliberada. Por ejemplo, quien come´ ´ tıa un homicidio involuntario no tenıa que pagar alma por alma, siempre que cumpliera con la debida exigencia de huir a una de las ciudades de refugio repartidas por todo Israel.

Una vez que jueces capacitados examinaban su causa, el homicida estaba obligado a residir en dicha localidad hasta la muerte del sumo sacerdote, y entonces quedaba libre para ´ irse a vivir a donde estimara oportuno. Esta disposicion le ´ permitıa beneficiarse de la misericordia divina y al mismo ´ ´ tiempo hacıa hincapie en el gran valor de la vida humana ´ (Numeros 15:30, 31; 35:12-25).

16 La Ley salvaguardaba los derechos individuales. Veamos ´ ´ ´ como protegıa al ciudadano que habıa incurrido en una ´ deuda. Al acreedor se le prohibıa entrar en casa de este y to´ mar en prenda alguna propiedad como garantıa de la devo´ ´ ´ ´ lucion. Mas bien, debıa quedarse fuera y permitir que el le ´ trajera la prenda, respetando ası la inviolabilidad de su do´ micilio. Si la prenda en cuestion era el manto del deudor, te´ ´ nıa que devolverselo al atardecer, pues probablemente lo necesitara para abrigarse de noche (Deuteronomio 24:10-14). ´ 17 La Ley regulaba hasta los conflictos belicos.

No autorizaba al pueblo de Dios a combatir para saciar su sed de poder o conquista, sino para actuar como agentes suyos en “las ´ ´ Guerras de Jehova” (Numeros 21:14). En muchos casos, los ´ ´ israelitas tenıan que ofrecer al enemigo la rendicion. Si este ´ rechazaba sus condiciones, podıan asediarlo, pero de acuer´ 15. ¿Como garantizaba la Ley la misericordia y la justicia en el caso de los homicidas involuntarios? ´ 16. ¿Como salvaguardaba la Ley algunos derechos individuales? ´ ´ 17, 18. ¿Que diferencia habıa entre Israel y otras naciones en mate´ ria de guerra, y por que?

´ “LA LEY DE JEHOVA ES PERFECTA”

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do con las disposiciones divinas. A diferencia de muchos soldados a lo largo de la historia, los combatientes israelitas ´ no tenıan permitido violar a las mujeres o realizar matanzas ´ indiscriminadas. Incluso debıan respetar el medio ambien´ te y no talar los arboles frutales del enemigo,1 restricciones ´ inexistentes en el caso de otros ejercitos (Deuteronomio 20: 10-15, 19, 20; 21:10-13). ´ 18 ¿Le repugna el hecho de que en algunos paıses se adiestre ˜ para la milicia a los ninos? En el antiguo Israel no se recluta˜ ´ ban varones menores de 20 anos (Numeros 1:2, 3). Hasta los ´ adultos quedaban exentos si los dominaba el miedo. Ademas, ´ ˜ al recien casado se le dispensaba del peligroso servicio un ano completo, lo que tal vez le permitiera ver el nacimiento de su ´ ´ heredero. Ası, explicaba la Ley, tenıa la oportunidad de “regocijar” a su esposa (Deuteronomio 20:5, 6, 8; 24:5). ´ ´ ˜ 19 La Ley tambien protegıa a las mujeres, los ninos y las familias, y dictaba medidas orientadas a su cuidado. Ordenaba ´ que el padre y la madre brindaran a los hijos atencion y edu´ cacion espiritual constantes (Deuteronomio 6:6, 7). Proscri´ ´ bıa todo tipo de incesto, so pena de muerte (Levıtico, ca´ ´ pıtulo 18). Asimismo prohibıa el adulterio, que tantas veces ´ acaba con las familias, ası como con su seguridad y digni´ ´ dad. Tambien se ocupaba de las viudas y los huerfanos, y ´ ´ ´ condenaba con los terminos mas energicos su maltrato ´ (Exodo 20:14; 22:22-24).

20 En este particular, algunos tal vez pregunten: “¿Por que´ ´ 1 La Ley planteaba esta significativa pregunta: “¿Acaso es el arbol del campo un hombre, para que lo sities?” (Deuteronomio 20:19). Fi´ ´ ´ ´ lon, docto judıo del siglo primero, se refirio a este precepto y explico ´ que a los ojos de Dios “es absurdo que la colera contra los hombres ´ se descargue sobre cosas que ningun mal han causado”. ´ ´ 19. ¿Que medidas orientadas a la proteccion de las mujeres, los ni˜ ´ ´ nos, las familias, las viudas y los huerfanos contenıa la Ley? ´ ´ 20, 21. a) ¿Por que permitio la Ley mosaica la poligamia entre los ´ ´ israelitas? b) En cuestiones de divorcio, ¿por que diferıa la Ley de la ´ ´ ´ norma que Jesus restituyo mas tarde?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ permitıa la Ley la poligamia?” (Deuteronomio 21:15-17).

Es preciso analizar preceptos como este en el contexto de su ´ ´ epoca. Quienes juzgan la Ley mosaica desde la optica de los ´ tiempos y las culturas actuales estan condenados a malinterpretarla (Proverbios 18:13). La norma divina, expuesta ya ´ ´ ´ en Eden, disponıa que el matrimonio fuera una union du´ radera entre un solo hombre y una sola mujer (Genesis 2: ´ 18, 20-24). Sin embargo, para el tiempo en que Jehova entre´ go la Ley a Israel, la poligamia y otros usos llevaban siglos ´ ´ arraigados. El sabıa muy bien que aquel “pueblo de dura cer´ viz” desobedecerıa con frecuencia aun los mandamientos ´ ´ ´ mas esenciales, como las prohibiciones de la idolatrıa (Exo´ ´ do 32:9). Por consiguiente, actuo con sabidurıa al no ele´ gir aquella epoca como el momento para reformar todas sus costumbres maritales. Tengamos presente, no obstante, que ´ ´ Dios no instituyo la poligamia. Lo que sı hizo fue valerse de ´ la Ley mosaica para regularla entre su pueblo y prevenir ası algunos abusos. ´ 21 De igual modo, la Ley mosaica permitıa que el hombre se divorciara de su esposa por una serie de causas graves ´ ˜ ´ bastante amplia (Deuteronomio 24:1-4). Jesus senalo que se ´ trataba de una concesion divina “en vista de la dureza del ´ ´ corazon” del pueblo judıo. Sin embargo, tales concesiones ´ fueron temporales. Cristo restituyo para sus seguidores la ´ ´ norma matrimonial que Jehova habıa establecido al principio (Mateo 19:8).

La Ley fomentaba el amor

´ ´ ¿Nos imaginamos un regimen jurıdico que promueva ´ ´ hoy el amor? Pues eso era sobre todo los demas, lo que hacıa la Ley mosaica. Solo en el libro de Deuteronomio aparecen ´ mas de veinte veces las palabras amor y amar en sus diversas ´ formas. El segundo mandamiento mas importante de la Ley ´ era este: “Tienes que amar a tu projimo como a ti mismo” 22

´ ´ ´ 22. ¿De que maneras fomento la Ley mosaica el amor, y hacia quienes?

´ “LA LEY DE JEHOVA ES PERFECTA”

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Preguntas para meditar ´ ´ Levıtico 19:9, 10; Deuteronomio 24:19 ¿Que sentimientos nos ´ inspira el Dios que establecio tales disposiciones? ´ ´ Salmo 19:7-14 ¿Que opinaba David de “la ley de Jehova”, y ´ cuanto valor debemos conceder a los preceptos divinos? ´ Miqueas 6:6-8 ¿Como nos ayuda este pasaje a ver que no de´ bemos considerar una carga los mandamientos de Jehova? ´ Mateo 23:23-39 ¿De que manera demostraron los fariseos que ´ ´ ´ no entendıan el espıritu de la Ley, y que advertencia nos da este hecho?

´ (Levıtico 19:18; Mateo 22:37-40). Los siervos de Dios no solo ´ ´ debıan amarse unos a otros, sino tambien al residente foras´ tero que vivıa entre ellos, conscientes de que en otro tiempo ´ ´ ´ tambien ellos habıan residido en el extranjero. Debıan tratar ´ con amor al pobre y al afligido, ayudandoles materialmen´ te y rehusando aprovecharse de su triste situacion. Hasta re´ cibieron ordenes ´ de ser bondadosos y considerados con las ´ bestias de carga (Exodo 23:6; Levıtico 19:14, 33, 34; Deuteronomio 22:4, 10; 24:17, 18). ´ ´ ´ 23 ¿Que´ otra nacion ha sido bendecida con un codigo ası? ˜ ´ No es de extranar que el salmista escribiera: “¡Como amo tu ´ ley, sı!”. Su amor, sin embargo, no era un mero sentimien´ ´ to. Lo movıa a la accion, ya que procuraba obedecer dicha ´ ´ ˜ ´ ley y vivir segun sus preceptos. Mas adelante anadio: “Todo ´ ´ el dıa ella es mi interes intenso” (Salmo 119:11, 97). En efec´ to, solıa dedicar tiempo a estudiar las disposiciones del Padre ´ ´ celestial. No cabe duda de que al hacerlo sentıa cada vez mas ˜ ´ ´ carino por ellas, ası como por el Legislador, Jehova. Sigamos estudiando la ley divina, pues puede ayudarnos a sentirnos ´ cada vez mas cerca del Gran Legislador y Dios de la justicia. ´ ´ ´ 23. ¿Que se sintio impulsado a hacer el escritor del Salmo 119, y que ´ resolucion podemos adoptar?

´ C A P I T U L O

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´ Jehova provee un “rescate en cambio por muchos” ´ “TODA la creacion sigue gimiendo juntamente y estando en dolor juntamente.” (Romanos 8:22.) De esta manera descri´ be el apostol Pablo el lastimoso estado en que nos hallamos. ´ ´ Visto desde el angulo del hombre, se dirıa que no hay modo de vencer el sufrimiento, el pecado y la muerte. Pero como ´ Jehova, el Dios de justicia, no adolece de las limitaciones hu´ manas, nos brinda la solucion a dichas dificultades: el resca´ te (Numeros 23:19). ´ 2 El rescate es la mayor dadiva divina que ha recibido la hu´ manidad. Posibilita la liberacion del pecado y la muerte (Efe´ sios 1:7). Ademas, es la base de la esperanza de vida eterna, ´ sea en el cielo o en una Tierra paradisıaca (Lucas 23:43; Juan ´ 3:16; 1 Pedro 1:4). Ahora bien, ¿en que consiste exactamen´ ˜ te el rescate, y que nos ensena sobre la justicia superlativa de ´ Jehova?

´ ´ Como surgio la necesidad del rescate 3 El rescate se hizo necesario a consecuencia del pecado de ´ ´ Adan, quien al haber desobedecido a Dios, transmitio a sus descendientes un legado de enfermedades, penas, dolores y ´ ´ ´ muerte (Genesis 2:17; Romanos 8:20). Jehova no podıa dejarse llevar por los sentimientos y limitarse a conmutar la pena capital, pues ello hubiera implicado hacer caso omiso de su propia ley: “El salario que el pecado paga es muerte” (Romanos 6:23). De haber invalidado sus normas de justicia, ´ reinarıan en el universo el caos y el desafuero.

´ ´ ´ 1, 2. ¿Como describe la Biblia la situacion del hombre, y cual es la ´ ´ unica solucion? ´ ´ ´ 3. a) ¿Como se hizo necesario el rescate? b) ¿Por que no podıa limi´ ´ tarse Jehova a conmutar la pena de muerte a los descendientes de Adan?

´ JEHOVA PROVEE UN “RESCATE EN CAMBIO POR MUCHOS”

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´ ´ ´ Como vimos en el capıtulo 12, la rebelion edenica susci´ ´ ´ ´ to cuestiones mucho mas importantes. Satanas mancillo el ´ ´ nombre de Jehova, acusandolo, en realidad, de ser un mentiroso y un dictador cruel que privaba a sus criaturas de liber´ ´ ´ tad (Genesis 3:1-5). Tambien, al dar la impresion de que ha´ ´ bıa frustrado el proposito divino de llenar la Tierra de seres ´ ´ humanos justos, el Diablo tildo a Dios de fracasado (Gene´ ´ sis 1:28; Isaıas 55:10, 11). Si el Altısimo hubiera dejado sin ´ respuesta tales desafıos, muchas de sus criaturas inteligentes ´ pudieran haber perdido confianza en su gobernacion. ´ ´ ´ ´ 5 Satanas tambien calumnio a los siervos leales de Jehova, ´ ´ alegando que le servıan por puro interes y que ninguno de ´ ´ ´ ellos le serıa fiel si se veıa sometido a presion (Job 1:9-11). ´ ´ Aquellas cuestiones eran mucho mas relevantes que la difı´ ´ ´ cil situacion del hombre. Con toda la razon, Dios se sintio ´ obligado a responder a tales difamaciones. Pero ¿como po´ drıa zanjar las cuestiones y al mismo tiempo salvar a la humanidad?

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El rescate como equivalencia

´ ´ La solucion de Jehova era sumamente misericordiosa y ´ ´ justa; ningun ser humano podrıa haberla concebido. Aun ´ ası, era extraordinariamente sencilla. La Biblia le da varios ´ ´ ´ nombres: compra, reconciliacion, redencion, propiciacion y ´ ´ expiacion (Salmo 49:8; Daniel 9:24; Galatas 3:13; Colosen´ ses 1:20; Hebreos 2:17). Pero la expresion que tal vez la defi´ ´ na mejor la utilizo el propio Jesus cuando dijo: “El Hijo del hombre no vino para que se le ministrara, sino para minis´ trar y para dar su alma en rescate [griego, ly·tron] en cambio por muchos” (Mateo 20:28).

6

´ ´ ´ ´ 4, 5. a) ¿Como calumnio Satanas a Dios, y por que se vio este obli´ ´ ´ ´ gado a responder a sus desafıos? b) ¿Que acusacion lanzo el Diablo ´ contra los siervos leales de Jehova? ´ ´ 6. ¿Cuales son algunas expresiones bıblicas que se refieren al medio por el que Dios salva a la humanidad?

´ JEHOVA PROVEE UN “RESCATE EN CAMBIO POR MUCHOS”

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´ ¿Que es un rescate? La palabra griega utilizada en el pasaje anterior se deriva de un verbo que significa “soltar, liberar”, y designa el dinero que se pagaba a cambio de la li´ beracion de los prisioneros de guerra. Por consiguiente, la ´ definicion esencial de rescate es “lo que se paga para recom´ prar algo”. En las Escrituras Hebreas, el termino corres´ pondiente (ko·fer) procede de un verbo que significa “cu´ ´ brir”. Por ejemplo, cuando Noe hizo el arca, Dios le indico ´ que debıa “cubrirla” (una forma de la misma palabra) con ´ ´ ´ alquitran (Genesis 6:14). Esta informacion nos permite com´ prender que rescatar tambien significa cubrir los pecados (Salmo 65:3). ´ ´ 8 Es digno de mencion que, segun el Theological Dictionary ´ of the New Testament, este vocablo (ko·fer) “alude siempre a ´ un equivalente”, a una correspondencia. Ası, la cubierta del ´ ´ arca del pacto tenıa una forma que correspondıa a la de la propia arca. De igual modo, para rescatar del pecado, o cubrirlo, debe pagarse un precio que corresponda plenamente ˜ al dano ocasionado por este, o lo cubra en su totalidad. Por ´ ´ esta razon, la Ley divina que recibio Israel estipulaba lo si´ guiente: “Alma sera por alma, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie” (Deuteronomio 19:21).

9 Comenzando con Abel, muchos hombres de fe sacrifica´ ron animales a Dios. De este modo demostraron que tenıan ´ conciencia del pecado y de la necesidad de la redencion, ade´ ´ ´ ´ mas de fe en la liberacion que el habıa prometido median´ ´ te “la descendencia” (Genesis 3:15; 4:1-4; Levıtico 17:11; He´ ´ breos 11:4). Jehova vio con favor tales sacrificios y concedio ´ su aprobacion a sus siervos. Sin embargo, dado que los 7

´ ´ 7, 8. a) ¿Que significa el termino rescate en las Escrituras? b) ¿En ´ que sentido implica el rescate la idea de equivalencia? ´ ´ 9. ¿Por que sacrificaron animales los hombres de fe, y como vio Jeho´ va dichas ofrendas?

Un “rescate correspondiente por todos”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ animales son inferiores a los seres humanos, no podıan cubrir realmente los pecados de estos; a lo sumo, eran una ´ ´ mera representacion (Salmo 8:4-8). De ahı que la Biblia diga: ´ “No es posible que la sangre de toros y de machos cabrıos quite los pecados” (Hebreos 10:1-4). Dichas ofrendas eran sim´ ´ ´ ples imagenes, o sımbolos, del autentico rescate venidero.

“Rescate correspondiente”

´ ´ ´ “En Adan todos estan muriendo”, dijo el apostol Pablo ´ (1 Corintios 15:22). Por lo tanto, el rescate tenıa que implicar la muerte de alguien completamente igual al primer hombre: un ser humano perfecto (Romanos 5:14). Ninguna otra ´ criatura equilibrarıa la balanza de la justicia, ya que solo un ser humano sin defecto alguno, que no se hallara bajo la sen´ ´ tencia de muerte adanica, serıa capaz de ofrecer un “rescate ´ correspondiente por todos”, un equivalente exacto de Adan ´ ´ (1 Timoteo 2:6). No serıa necesario que un sinnumero de millones de seres humanos se sacrificaran en corresponden´ ´ cia por cada descendiente de Adan. Pablo explico: “Por me´ ´ dio de un solo hombre [Adan] el pecado entro en el mundo, y la muerte mediante el pecado” (Romanos 5:12). Y “dado que ´ la muerte es mediante un hombre”, Dios procuro lo necesa´ rio para la redencion de la humanidad “mediante un hom´ bre” (1 Corintios 15:21). ¿De que manera? ´ 11 Jehova dispuso que un hombre perfecto sacrificara vo´ luntariamente su vida. Segun Romanos 6:23, “el salario que el pecado paga es muerte”. Al sacrificar su vida, el reden´ tor “gusta[rıa] la muerte por todo hombre” o, lo que es lo ´ ´ mismo, pagarıa el salario correspondiente al pecado de Adan (Hebreos 2:9; 2 Corintios 5:21; 1 Pedro 2:24). Este hecho ten10

´ ´ ´ 10. a) ¿A quien tenıa que corresponder el redentor, y por que? ´ ´ ´ b) ¿Por que hacıa falta un unico sacrificio humano? ´ ´ 11. a) ¿Como “gusta[rıa] la muerte por todo hombre” el redentor? ´ ´ ´ ´ b) ¿Por que no podrıan beneficiarse del rescate Adan y Eva? (Vease la nota.)

´ JEHOVA PROVEE UN “RESCATE EN CAMBIO POR MUCHOS”

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´ ´ drıa profundas repercusiones jurıdicas. Al anular la pena de ´ muerte que pesaba sobre la prole obediente de Adan, el res´ ´ cate acabarıa de raız con el poder destructivo del pecado (Romanos 5:16).1 ´ ´ 12 Imaginemonos, a modo de ilustracion, que vivimos en ´ una ciudad cuyos residentes trabajan en su mayorıa en una ´ ´ gran fabrica que ofrece buenos salarios y una vida comoda.

Pero todo cambia cuando la planta cierra sus puertas debido ´ ´ a que el administrador se volvio corrupto y la llevo a la bancarrota. Al encontrarnos de repente desempleados, ya no po´ demos pagar las facturas. Conyuges, hijos y acreedores se ven afectados por la deshonestidad de un solo hombre. ¿Existe ´ ´ algun remedio? Sı. Un benefactor acaudalado decide tomar cartas en el asunto, ya que comprende el valor de la com˜ ´ ´ ´ panıa y tambien se compadece del gran numero de trabajadores y sus familias. Por consiguiente, adopta medidas para ´ saldar la deuda de la empresa y reabrir la fabrica. La liquida´ ´ cion de esta unica deuda supone un alivio para una gran can´ tidad de empleados y sus parientes inmediatos, ası como para ´ los acreedores. De igual modo, la cancelacion de la deuda de ´ ´ Adan beneficia a muchısimos millones de personas.

´ ¿Quien proporciona el rescate?

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´ ´ Solo Jehova podıa proveer “el Cordero [...] que quita el

´ ´ ´ 1 Adan y Eva no podrıan beneficiarse de la redencion. La Ley mo´ saica contenıa este principio con referencia al homicidio voluntario: “No deben tomar rescate por el alma de un asesino que merece mo´ rir” (Numeros 35:31). Es patente que nuestros primeros padres mere´ ´ cıan morir, pues habıan desobedecido a Dios por voluntad propia y ´ a sabiendas, con lo que habıan renunciado a sus perspectivas de vivir eternamente. ´ 12. Ilustre como puede beneficiar a muchas personas el pago de una sola deuda. ´ ´ ´ 13, 14. a) ¿Como proveyo Jehova el rescate para la humanidad? ´ ´ b) ¿A quien se hizo el pago, y por que fue necesario?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

pecado del mundo” (Juan 1:29). Ahora bien, para rescatar a ´ ´ la humanidad, no mando a un angel cualquiera, sino a alguien capaz de dar la respuesta definitiva y concluyente a la ´ ´ ´ acusacion de Satanas contra los siervos del Altısimo. En efec´ to, hizo el sacrificio supremo de enviar a su Unigenito, “con ´ ˜ quien el estuvo especialmente encarinado” (Proverbios 8: ´ ´ 30). De buen grado, el Hijo de Dios “se despojo a sı mismo” de su naturaleza celestial (Filipenses 2:7). El Padre reali´ zo la transferencia milagrosa de la vida y personalidad de su ´ ´ Primogenito celestial a la matriz de la virgen hebrea Marıa ´ (Lucas 1:27, 35). Aunque al nacer como hombre recibirıa el ´ ´ ´ nombre de Jesus, legalmente podrıa llamarsele el segundo ´ ´ ´ ´ Adan, puesto que correspondıa a el a la perfeccion (1 Corin´ tios 15:45, 47). De este modo, serıa apto para ofrecerse como sacrificio redentor en beneficio de la humanidad pecadora. ´ ´ 14 ¿A quien se pagarıa el rescate? Salmo 49:7 especifica que ´ ´ “a Dios”. Pero ¿no fue el mismo quien lo dispuso? Ası es, ´ pero esto no lo convierte en un intercambio mecanico, una ´ accion sin sentido comparable a pasar dinero de un bolsi´ llo a otro. No debe entenderse como un trueque fısico, sino ´ como una transaccion legal. Al disponer el pago del resca´ ´ ´ ´ te, aunque suponıa un gran costo para el, Jehova afirmo su ´ ´ adhesion inconmovible a su justicia perfecta (Genesis 22:7, 8, 11-13; Hebreos 11:17; Santiago 1:17). ˜ ´ 15 En la primavera del ano 33 E.C., Jesucristo se sometio por voluntad propia a una terrible serie de sucesos que culmi´ naron con el pago del rescate. Permitio que lo detuvieran con cargos falsos, lo condenaran y lo clavaran a un made´ ro de ejecucion. Pero ¿era imprescindible que sufriera tan´ ´ ´ to? Sı, pues debıa zanjarse la cuestion de la integridad de los ˜ ´ siervos de Dios. Cabe senalar que el Todopoderoso no dejo ´ que Herodes matara a Jesus en su infancia (Mateo 2:13-18).

Pero siendo ya adulto, Cristo pudo enfrentarse a la furia de ´ ´ 15. ¿Por que era preciso que Jesus sufriera y muriese?

´ JEHOVA PROVEE UN “RESCATE EN CAMBIO POR MUCHOS”

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´ ´ los ataques satanicos con plena comprension de las cues˜ tiones implicadas.1 Al permanecer “leal, sin engano, incontaminado, [y] separado de los pecadores” pese al espantoso ´ trato recibido, demostro de forma concluyente e impactante ´ que Jehova cuenta con siervos que se mantienen fieles bajo ˜ prueba (Hebreos 7:26). No es de extranar, por tanto, que justo antes de morir exclamara triunfalmente: “¡Se ha realizado!” (Juan 19:30).

Termina su obra redentora

´ ´ ´ Jesus aun tenıa que finalizar su obra redentora. Al ter´ ´ ´ cer dıa, Jehova lo levanto de entre los muertos (Hechos 3: 15; 10:40). Con este acto trascendental no solo lo recompen´ ´ so por su servicio fiel, sino que le concedio la oportunidad de consumar su obra redentora en calidad de Sumo Sacerdo´ ´ te del Altısimo (Romanos 1:4; 1 Corintios 15:3-8). El apostol Pablo explica: “Cuando Cristo vino como sumo sacerdo´ ´ ´ te [...], el entro —no, no con la sangre de machos cabrıos y de torillos, sino con su propia sangre— una vez para siempre ´ en el lugar santo, y obtuvo liberacion eterna para nosotros. ´ Porque Cristo entro, no en un lugar santo hecho de manos, el cual es copia de la realidad, sino en el cielo mismo, para comparecer ahora delante de la persona de Dios a favor de nosotros” (Hebreos 9:11, 12, 24). ´ 17 Cristo no podıa introducir su sangre literal en el cielo 16

´ ´ ´ 1 A fin de contrapesar el pecado de Adan, Jesus no podıa entregar ˜ su vida perfecta en la ninez, sino cuando fuera adulto. Recordemos ´ que el primer hombre peco voluntariamente, con plena conciencia ´ ´ de la gravedad del acto y sus consecuencias. Para ser “el ultimo Adan” ´ ´ y cubrir dicho pecado, Cristo debıa adoptar la decision madura e in´ ´ formada de mantenerse ıntegro a Jehova (1 Corintios 15:45, 47). Toda ´ su vida fiel, incluida su muerte en sacrificio, constituyo “un solo acto ´ de justificacion” (Romanos 5:18, 19). ´ ´ ´ ´ 16, 17. a) ¿Como continuo Jesus su obra redentora? b) ¿Por que tuvo que comparecer “delante de la persona de Dios a favor de nosotros”?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ (1 Corintios 15:50). Mas bien, llevo lo que esta simbolizaba, a ´ saber, el valor legal de la vida humana perfecta que habıa sa´ crificado, y lo presento formalmente ante la persona de Dios ´ ´ como rescate por la humanidad pecadora. ¿Acepto Jehova di´ ´ ´ cha ofrenda? Sı, como resulto evidente en el dıa de Pentecos´ ˜ ´ ´ tes del ano 33 E.C., cuando se derramo el espıritu santo sobre ´ ´ unos ciento veinte discıpulos reunidos en Jerusalen (Hechos ´ 2:1-4). Aunque aquel suceso fue emocionante, la redencion tan solo comenzaba a reportar maravillosos beneficios.

Beneficios del rescate En su carta a los colosenses, Pablo explica que Dios tuvo a bien valerse de Cristo para reconciliar consigo todas las otras cosas haciendo la paz mediante la sangre que este ´ ´ ˜ derramo en el madero de tormento. El apostol senala asi´ mismo que esta reconciliacion abarca a dos grupos de personas, a saber, “las cosas en los cielos” y “las cosas sobre la tierra” (Colosenses 1:19, 20; Efesios 1:10). El primero consta de 144.000 cristianos que reciben la esperanza de servir de sacerdotes en el cielo y reinar con Jesucristo sobre la ´ Tierra (Revelacion [Apocalipsis] 5:9, 10; 7:4; 14:1-3). Median´ te ellos se aplicaran los beneficios del rescate a la humanidad ´ ˜ obediente de forma gradual, durante un perıodo de mil anos ´ (1 Corintios 15:24-26; Revelacion 20:6; 21:3, 4).

19 “Las cosas sobre la tierra” son las personas que se enca´ minan a disfrutar de vida perfecta en una Tierra paradisıaca. ´ Revelacion 7:9-17 indica que son “una gran muchedumbre” ´ ´ que sobrevivira a la venidera “gran tribulacion”. Pero no tienen que esperar hasta entonces para sacar provecho de la ´ redencion. Ya “han lavado sus ropas largas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero”. Como demuestran fe en ´ el rescate, reciben beneficios de esta amorosa disposicion 18

´ ´ 18, 19. a) ¿Que dos grupos se benefician de la reconciliacion en vir´ tud de la sangre de Cristo? b) ¿Cuales son algunos beneficios presentes y futuros que brinda el rescate a la “gran muchedumbre”?

´ JEHOVA PROVEE UN “RESCATE EN CAMBIO POR MUCHOS”

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Preguntas para meditar ´ ´ Numeros 3:39-51 ¿Por que es esencial que el rescate constituya un equivalente exacto? ´ Salmo 49:7, 8 ¿Por que estamos en deuda con Dios por haber proporcionado el rescate? ´ ´ ´ Isaıas 43:25 ¿Como se deduce de este pasaje que la salvacion ´ ´ del hombre no es la razon principal por la que Jehova dio el rescate? ´ 1 Corintios 6:20 ¿Que efecto debe tener el rescate en nuestra conducta y modo de vida?

en la actualidad. Dios los ha declarado justos como amigos ´ suyos (Santiago 2:23). Gracias al sacrificio de Jesus, pueden ´ “acer[carse] con franqueza de expresion al trono de la bon´ dad inmerecida” (Hebreos 4:14-16). Cuando cometen algun ´ error, obtienen verdadero perdon (Efesios 1:7). Pese a ser imperfectos, disfrutan de una conciencia limpia (Hebreos ´ 9:9; 10:22; 1 Pedro 3:21). Por consiguiente, su reconciliacion ´ con Jehova no es un suceso futuro, sino una realidad presente (2 Corintios 5:19, 20). Durante el Milenio, la totalidad de ´ estos fieles ira siendo “libertada de la esclavitud a la corrup´ ´ cion” y finalmente “tendra la gloriosa libertad de los hijos de Dios” (Romanos 8:21).

20 ¡“Gracias a Dios mediante Jesucristo” por el rescate! (Ro´ manos 7:25.) Esta disposicion divina en principio es simple, ´ pero tiene tal profundidad, que nos llena de admiracion (Romanos 11:33). Y cuando meditamos con gratitud sobre ella, ´ ´ ´ el corazon se nos conmueve y nos acercamos aun mas al Dios de justicia. Al igual que el salmista, tenemos sobradas ´ razones para alabar a Jehova como “amador de justicia y derecho” (Salmo 33:5). ´ ´ 20. ¿Que efecto tiene en usted la meditacion sobre el rescate?

´ C A P I T U L O

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´ Jesus ‘establece la justicia en la Tierra’ ´ ERA patente que Jesus se hallaba enojado, y con buenas razones. Tal vez nos cueste trabajo imaginarlo en ese estado, dada su habitual apacibilidad (Mateo 21:5). Por supues´ to, mantuvo un perfecto dominio de sı mismo, ya que sus ´ ´ sentimientos eran de justa indignacion.1 Ahora, ¿que irrita´ ba tanto a aquel hombre pacıfico? Una flagrante injusticia. ´ ´ ´ 2 Jesus amaba el templo de Jerusalen, el unico santuario ´ del mundo dedicado a la adoracion de su Padre celestial. ´ ´ ´ ´ Allı acudıan adoradores judıos de muchos paıses, venidos de muy lejos, e incluso gentiles piadosos, que entraban al atrio reservado para ellos. Pues bien, en la primera etapa de ´ ´ su ministerio, Cristo penetro en el sagrado recinto y se topo ´ con un espectaculo bochornoso: atestado de comerciantes y ´ ´ cambistas, aquello parecıa mas un mercado que un centro ´ ´ ´ religioso. Pero ¿que habıa de injusto en la situacion? Que el ´ templo divino no era para ellos mas que un lugar de explo´ ´ tacion e incluso robo. ¿De que manera? (Juan 2:14.) ´ ´ ´ 3 Los guıas religiosos habıan decretado la utilizacion exclusiva de cierto tipo de monedas para el pago del impuesto del templo, lo que obligaba al visitante a cambiar su dinero para adquirirlas. Los cambistas llegaron a instalar las mesas ´ en el interior del santuario, donde cobraban comision por ´ ´ ´ ´ 1 Al manifestar justa ira, Jesus imito a Jehova, quien esta “dispues´ to a la furia” contra la maldad (Nahum 1:2). Por ejemplo, cuando ´ Dios dijo a su pueblo rebelde que habıan convertido Su casa en “cue´ ´ va de salteadores”, agrego: “Mi colera y mi furia se derraman sobre ´ este lugar” (Jeremıas 7:11, 20). ´ ´ ´ ´ ´ ´ 1, 2. ¿En que ocasion se indigno Jesus, y por que razon? ´ ´ ´ ´ 3, 4. ¿Que codiciosa explotacion tenıa lugar en la casa de Jehova, y ´ ´ como intervino Jesus para corregir el abuso?

´ JESUS ‘ESTABLECE LA JUSTICIA EN LA TIERRA’

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las transacciones. Otro negocio muy lucrativo era la venta de animales. Aunque el forastero que deseaba ofrecer un sa´ ´ ´ crificio tenıa la opcion de comprarle la vıctima a cualquier ´ vendedor de la ciudad, los funcionarios del templo podıan ´ muy bien rechazarla por inadecuada. Pero si la obtenıa en el ´ recinto sagrado, la aceptacion estaba garantizada. Como la gente se encontraba a su merced, los comerciantes cobraban ´ a veces precios exorbitantes.1 Mas que mercantilismo descarado, era un robo. ´ ´ 4 Jesus no podıa tolerar tal injusticia porque se trataba de la ´ casa de su Padre. Por consiguiente, se hizo un latigo de cuer´ das y expulso del templo a las reses y las ovejas. Luego se diri´ ´ ´ gio a los cambistas y les volco las mesas. ¡Imagınese todas sus ´ ´ monedas esparciendose por el pavimento de marmol! Ade´ ´ mas, ordeno con firmeza a los vendedores de palomas: “¡Qui´ ten estas cosas de aquı!” (Juan 2:15, 16). Al parecer, nadie se ´ atrevio a llevarle la contraria a un hombre tan valiente.

De tal palo, tal astilla

´ Los mercaderes, claro esta, terminaron regresando. Unos ˜ ´ ´ tres anos mas tarde, Cristo se enfrento a la misma injusticia, ´ ´ y entonces cito las palabras de condena que habıa dirigido ´ ´ Jehova a quienes convertıan Su casa en “cueva de salteado´ res” (Mateo 21:13; Jeremıas 7:11). En efecto, al ver la codi´ ´ ´ ciosa explotacion que sufrıa el pueblo y la profanacion del 5

´ ´ ˜ ´ ´ 1 Segun la Misna, anos mas tarde, el elevado precio de las tortolas ´ ´ que se despachaban en el templo suscito una protesta, la cual logro ´ que se rebajara enseguida en un 99%. ¿A quienes beneficiaba tan rentable negocio? Algunos historiadores apuntan la posibilidad de que los mercados del santuario fueran propiedad de la casa del sumo ´ ´ sacerdote Anas, lo que habrıa contribuido a la enorme riqueza de dicha familia sacerdotal (Juan 18:13). ´ ´ ´ 5-7. a) ¿Como influyo en el sentido de la justicia de Jesus su existen´ ´ cia prehumana, y que aprendemos al estudiar su ejemplo? b) ¿Como ´ ha combatido Cristo las injusticias relativas a la soberanıa y el nom´ bre de Jehova?

´ JESUS ‘ESTABLECE LA JUSTICIA EN LA TIERRA’

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´ templo divino, se sintio como su Padre celestial. Y no es de ˜ ´ ´ extranar, en vista de que habıa recibido su instruccion por ˜ incontables millones de anos y, por lo tanto, estaba imbuido ´ de su sentido de la justicia. Se convirtio en vivo ejemplo del ´ ´ refran: De tal palo, tal astilla. De ahı que el mejor modo de hacernos una idea clara de este atributo divino sea reflexio´ nar sobre la vida de Jesus (Juan 14:9, 10). ´ ´ 6 El Unigenito estuvo presente cuando, sin justificacion al´ ´ ´ ´ guna, Satanas acuso a Jehova de ser mentiroso y cuestiono la ´ ´ ´ rectitud de Su dominio. ¡Que calumnias! Tambien escucho ´ ´ su posterior desafıo de que nadie servirıa a Dios por amor altruista. Aquellas falsas imputaciones sin duda afligieron al ´ ´ ´ recto corazon del Hijo. Ası pues, debio de emocionarse mu˜ ´ ´ cho al enterarse de que desempenarıa el papel mas impor´ tante en la refutacion de dichas mentiras (2 Corintios 1:20). ´ ´ ¿De que manera lo harıa? ´ ´ ´ 7 Como vimos en el capıtulo 14, Jesus aporto la respuesta ´ ´ definitiva a la acusacion satanica que cuestionaba la integri´ ´ dad de las criaturas de Jehova. Por consiguiente, sento la base ´ ´ para la vindicacion final de la soberanıa de Dios y la san´ tificacion de Su nombre. En su calidad de Agente Principal ´ ´ del Altısimo, implantara la justicia divina en todo el univer´ so (Hechos 5:31). Durante toda su vida en la Tierra reflejo ese ´ ´ atributo del Creador, quien habıa dicho del Hijo: “Pondre mi ´ ´ ´ espıritu sobre el, y aclarara a las naciones lo que es la justi´ ´ cia” (Mateo 12:18). ¿Como cumplio Cristo tales palabras?

´ Jesus aclara “lo que es la justicia”

´ ´ ´ 8 Jesus amaba la Ley de Jehova y se regıa por ella, mientras ´ 8-10. a) ¿Como fomentaban las tradiciones orales de los caudillos ´ religiosos judıos el desprecio hacia los paganos y las mujeres? b) ¿De ´ ´ ´ ´ que manera se convirtio en una carga el precepto sabatico de Jehova a consecuencia de las leyes orales?

´ “¡Quiten estas cosas de aquı!”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ´ que los guıas espirituales de su epoca la torcıan y aplicaban mal. A ellos les dijo: “¡Ay de ustedes, escribas y fariseos, hi´ ´ pocritas!, porque [...] han desatendido los asuntos de mas peso de la Ley, a saber: la justicia y la misericordia y la fidelidad” (Mateo 23:23). Ciertamente, aquellos maestros de la ´ Ley no aclaraban “lo que es la justicia” de Dios, sino que mas ´ ´ bien lo oscurecıan. ¿En que sentido? Veamos varios ejemplos. ´ 9 Si bien es cierto que Jehova´ habıa dispuesto que su pueblo se mantuviera separado de las naciones paganas de su ´ entorno, fueron algunos dirigentes religiosos fanaticos quienes inculcaron el desprecio hacia todo el que no fuera ju´ ´ ´ dıo (1 Reyes 11:1, 2). De ahı que la Misna llegara a incluir esta ordenanza: “No ha de dejarse ganado en las posadas de los gentiles, porque son sospechosos de bestialidad”. Tales prejuicios contra todos los paganos eran injustos y muy ´ ´ opuestos al espıritu de la Ley mosaica (Levıtico 19:34). Otros preceptos de origen humano denigraban a la mujer. Veamos algunos: la ley oral ordenaba que la esposa nunca caminara ´ ´ al lado de su marido, sino detras. Al hombre se le advertıa ´ que no conversase con ninguna mujer en publico, aunque ´ ´ fuera su conyuge. Ademas, a las israelitas, al igual que a ´ los esclavos, se les impedıa dar testimonio en los tribunales.

Por si fuera poco, los varones recitaban una plegaria en la que daban gracias a Dios por no haber nacido de sexo femenino.

10 Los caudillos religiosos sepultaron la Ley de Dios bajo ´ un cumulo de reglas y disposiciones instituidas por el hom´ ´ bre. Pongamos por caso la ley sabatica. Lo unico que prohi´ ´ ´ bıa era trabajar ese dıa, reservado para la adoracion, la re´ ´ novacion del espıritu y el reposo. Sin embargo, los fariseos ´ la convirtieron en una carga. Se creyeron en la obligacion de definir el significado de la palabra trabajo, catalogando ´ bajo tal designacion un total de 39 actividades, como la co´ secha o la caza. A su vez, estas categorıas dieron pie a infini-

´ JESUS ‘ESTABLECE LA JUSTICIA EN LA TIERRA’

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´ dad de preguntas sobre el sabado: ¿matar una pulga equivale a cazar?; ¿puede calificarse de siega arrancar grano de los campos para comerlo por el camino?; ¿curar a un enfermo es trabajar? Ante tales interrogantes, formularon prescripcio´ nes rıgidas y detalladas. ´ ´ ´ 11 En tal ambiente, ¿como ayudarıa Jesus a la gente a comprender lo que es la justicia? Tanto en su vida como en su ´ doctrina, se opuso con valor a los guıas religiosos. Veamos ˜ ´ primero algunas ensenanzas de Cristo, quien condeno sin ´ rodeos sus multiples reglas humanas, diciendo: “Invalidan ´ la palabra de Dios por la tradicion suya que ustedes transmitieron” (Marcos 7:13). ´ ˜ ´ ´ 12 Jesus senalo energicamente que los fariseos estaban equi´ vocados tocante al precepto sabatico y que, de hecho, no ha´ ´ ´ bıan comprendido su razon de ser. Explico que, como Me´ ˜ ´ ´ sıas, era “Senor del sabado” y, por tanto, tenıa derecho a ´ efectuar curaciones milagrosas ese dıa (Mateo 12:8). Y las ´ hizo abiertamente, con lo que subrayo ese punto (Lucas 6:7´ ´ 10). De este modo mostro por anticipado la restitucion de ´ la salud que llevara a cabo en la Tierra durante su Reinado ˜ ´ ´ ´ de Mil Anos. Ese perıodo sera el sabado por excelencia, en el ´ que la humanidad fiel descansara por fin de siglos de trabajo sometida a las cargas del pecado y la muerte. ´ ´ ´ 13 Jesus tambien aclaro lo que es la justicia al promulgar una nueva ley, “la ley del Cristo”, tras haber completa´ do su ministerio en la Tierra (Galatas 6:2). Esta, a diferencia ´ ´ ´ del codigo mosaico, que la antecedio, no dependıa tanto de ´ ´ ´ normas escritas como de principios, aunque sı incluıa orde´ ´ nes directas. A una de ellas, Jesus la denomino “un nuevo ˜ ´ ´ mandamiento”, con el cual enseno a sus discıpulos a amarse ´ ´ mutuamente tal como el los habıa amado (Juan 13:34, 35). ´ ´ ´ ´ 11, 12. ¿Como expreso Jesus su rechazo a las tradiciones antibıblicas de los fariseos? ´ ´ 13. ¿Que ley llego a existir gracias al ministerio terrestre de Cristo, y ´ ´ como diferıa de su antecesora?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ En efecto, el amor altruista serıa el sello que identificarıa a cuantos se rigieran por “la ley del Cristo”.

Ejemplo vivo de justicia

´ ´ ˜ Jesus no se limito a impartir ensenanzas sobre el amor. ´ Como pudo verse en toda su trayectoria, vivio “la ley del ´ Cristo”. Examinemos tres formas en las que aclaro con su ejemplo lo que es la justicia.

15 Primero, evito´ concienzudamente toda injusticia. Tal vez hayamos notado que muchos abusos se cometen cuando las personas imperfectas se vuelven arrogantes y se extralimi´ ´ tan en el ejercicio de su autoridad. Pero Jesus no actuo nun´ ´ ´ ´ ca ası. En cierta ocasion se le acerco un hombre y le pidio: “Maestro, di a mi hermano que divida conmigo la heren´ ´ ´ ´ cia”. ¿Como le respondio? “Hombre, ¿quien me nombro ´ juez o repartidor sobre ustedes?” (Lucas 12:13, 14.) ¡Que extraordinaria actitud! A pesar de que el intelecto, el juicio e in´ cluso la autoridad que habıa recibido de Dios superaban a ´ los de cualquier otro ser humano, Cristo se nego a intervenir en aquel asunto, ya que no estaba autorizado para ello.

Siempre ha sido modesto en este particular, incluso durante ´ los milenios que vivio antes de ser hombre (Judas 9). Dice ´ ´ mucho de el que se someta humildemente a la decision de ´ Jehova sobre lo que es recto. ´ ´ ´ 16 Segundo, Jesus tambien procedio con justicia al predicar ´ las buenas nuevas del Reino. Actuo sin prejuicios, procuran˜ do con empeno llegar a todo tipo de oyentes, ricos o pobres. ´ Los fariseos, por el contrario, despreciaban a los mas humil´ ´ des, la gente comun, y les aplicaban la formula despectiva ´ am-ha· a·rets (“gente de la tierra”). Cristo tuvo el valor de 14

´ ´ ´ ´ ´ 14, 15. ¿Como indico Jesus que reconocıa los lımites de su autori´ dad, y por que nos tranquiliza este hecho? ´ ´ ´ 16, 17. a) ¿Como procedio Jesus con equidad al predicar las buenas ´ ´ nuevas del Reino de Dios? b) ¿Como demostro que su sentido de la rectitud era misericordioso?

´ JESUS ‘ESTABLECE LA JUSTICIA EN LA TIERRA’

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˜ corregir ese abuso. Cuando ensenaba las buenas nuevas o, en lo que a este particular se refiere, cuando alimentaba a las ´ personas, las curaba, comıa con ellas o hasta las resucitaba, respaldaba la justicia del Dios que desea llegar a “hombres de toda clase” (1 Timoteo 2:4).1 17 Tercero, su sentido de la justicia era muy misericordioso. ´ ´ ´ Jesus tendio la mano a los pecadores y ayudo con presteza a los indefensos (Mateo 9:11-13). Por ejemplo, en vez de pro´ mover la desconfianza hacia los gentiles, como hacıan los ´ ´ ´ lıderes religiosos, ayudo e instruyo a algunos de ellos, pese ´ ´ ´ a que su mision se centraba en el pueblo judıo. Accedio a ´ realizar una curacion milagrosa a instancias de un oficial del ´ ejercito romano, y dijo: “No he hallado en Israel a nadie con tan grande fe” (Mateo 8:5-13). ´ ´ 18 De igual modo, Jesus no apoyo las ideas sobre la mu´ ´ ´ jer que prevalecıan en su epoca. Antes bien, tuvo la valentıa de hacer lo que era equitativo. A diferencia de los israelitas, quienes consideraban que las samaritanas eran tan impuras ´ ´ como los gentiles, el no vacilo en predicar a una de ellas junto al pozo de Sicar. De hecho, fue la primera persona a la que ´ ´ se presento claramente como el Mesıas prometido (Juan 4: ´ 6, 25, 26). Mientras que los fariseos afirmaban que no debıa ˜ ´ ensenarse la ley de Dios a las mujeres, Cristo dedico mucho ´ tiempo y energıas a instruirlas (Lucas 10:38-42). Y aunque la ´ tradicion indicaba que el testimonio femenino no era con´ ´ ´ fiable, el dignifico a varias discıpulas suyas con el privilegio de ser las primeras personas en verlo resucitado e incluso les ´ ´ 1 Los fariseos sostenıan que los mas humildes, quienes no estaban versados en la Ley, eran “unos malditos” (Juan 7:49). Afirmaban que ´ no habıa que instruirlos ni relacionarse con ellos en los negocios, las ´ comidas ni las oraciones, y que el padre que permitıa a su hija casarse con uno de ellos obraba peor que si la expusiese a las fieras. Con´ ´ sideraban que la gente comun no tenıa esperanza alguna de resucitar. ´ ´ ´ 18, 19. a) ¿De que maneras defendio Jesus la dignidad de la mujer? ´ ´ b) ¿Como destaca su ejemplo la relacion entre valor y justicia?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ indico que fueran a informar de este importantısimo suceso ´ a los discıpulos varones (Mateo 28:1-10). ´ ´ 19 Ciertamente, Jesus aclaro a las naciones lo que es la jus´ ticia, y en muchos casos corrio por ello un gran riesgo. ´ Su ejemplo nos permite ver que la defensa de la autentica ´ ´ ´ rectitud exige valor. ¡Con razon se le llamo “el Leon que es ´ ´ de la tribu de Juda”! (Revelacion [Apocalipsis] 5:5.) Recordemos que este animal simboliza la justicia valerosa. En el fu´ ´ turo cercano, Cristo lograra que esta cualidad se exprese aun a mayor grado, implantando “la justicia en la tierra” en el ´ ´ ´ sentido mas pleno de la expresion (Isaıas 42:4).

´ El Rey Mesianico ‘establece la justicia en la Tierra’

´ ´ ´ Desde su coronacion como Rey Mesianico, en 1914, Jesus ´ ha promovido la justicia en la Tierra. ¿De que modo? Res´ paldando el cumplimiento de la profecıa consignada en Ma˜ teo 24:14. Sus seguidores ensenan la verdad sobre el Reino ´ ´ de Jehova por todo el mundo. Al igual que el, predican con ´ justicia e imparcialidad, y procuran dar a todos —jovenes y ancianos, ricos y pobres, varones y mujeres— la oportunidad de conocer al Dios de la rectitud. ´ ´ ´ 21 Jesus tambien promueve la justicia en la congregacion cristiana, de la cual es el Cabeza. Como indicaron las profe´ ´ cıas, suministra “dadivas en hombres”, ancianos fieles que ´ ´ supervisan a la congregacion (Efesios 4:8-12). En imitacion de Cristo, defienden la justicia cuando pastorean al valioso ˜ ´ rebano de Dios. Siempre recuerdan que Jesus desea que sus ´ ovejas reciban un trato equitativo, sin importar su posicion, ´ prestigio ni nivel economico. ´ ´ 22 En el futuro cercano, Jesus establecera el derecho en la 20

´ ´ 20, 21. En nuestro tiempo, ¿como promueve el Rey Mesianico la jus´ ticia por todo el mundo y dentro de la congregacion cristiana? ´ ´ 22. ¿Como se siente Jehova ante las injusticias que reinan en el mun´ do actual, y para que ha designado a su Hijo?

´ JESUS ‘ESTABLECE LA JUSTICIA EN LA TIERRA’

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Preguntas para meditar ´ ´ Salmo 45:1-7 ¿Por que podemos confiar en que el Rey Mesia´ nico fomentara la justicia perfecta? ´ ´ ´ Mateo 12:19-21 De acuerdo con las profecıas, ¿como tratarıa el ´ Mesıas a la gente humilde? ´ ˜ ´ ´ ´ Mateo 18:21-35 ¿Como enseno Jesus que la autentica justicia es misericordiosa? ´ ´ ´ Marcos 5:25-34 ¿Como demostro Jesus que la justicia divina toma en cuenta las circunstancias de cada persona?

Tierra como nunca antes. En la actualidad, reina la injusti˜ cia en este mundo corrupto. Cada muerte de un nino hambriento es un abuso inexcusable, sobre todo en vista de la enorme cantidad de tiempo y dinero que se dedica a fabricar armamento y satisfacer los caprichos de quienes buscan el placer a toda costa. En efecto, millones de seres mue˜ ren sin necesidad todos los anos, lo que constituye solo una ´ ´ de tantas iniquidades que provocan la legıtima indignacion ´ ´ de Jehova. Por ello, el ha designado a su Hijo para entablar ´ guerra justa contra este sistema malo y ası eliminar definiti´ vamente el desafuero (Revelacion 16:14, 16; 19:11-15). ´ 23 No obstante, la justicia de Jehova´ exige mas que la des´ ´ truccion de los malvados. Dios tambien ha nombrado a su ´ Hijo para que gobierne como “Prıncipe de Paz”. Tras la bata´ ´ ´ lla de Armagedon, Jesus se valdra de su reinado para implan´ tar la paz en la Tierra, y gobernara “por medio del derecho” ´ ´ (Isaıas 9:6, 7). Se deleitara en deshacer todas las iniquidades ´ que tanto sufrimiento han causado en el mundo y sera un fiel defensor de la perfecta justicia divina por toda la eternidad. Es imperioso, entonces, que procuremos imitar dicho ´ ´ atributo en nuestros dıas. Examinemos como. ´ ´ ´ 23. ¿Como promovera Cristo la justicia por toda la eternidad despues ´ de Armagedon?

´ C A P I T U L O

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Debemos “ejercer justicia” al andar con Dios ´ IMAGINESE que se encuentra atrapado en un naufragio.

En el momento en que ha perdido la esperanza, acude un ´ rescatador y lo lleva a un lugar seguro. ¡Que alivio sien´ te cuando lo aleja del siniestro y le dice: “Ya esta a sal´ ´ ´ vo”! ¿No estarıa en deuda con el? Literalmente le deberıa la vida.

2 En algunos aspectos, este ejemplo ilustra lo que ha ´ hecho Jehova por nosotros. Es patente que estamos en deu´ da con el. A fin de cuentas, es quien ha suministrado el ´ rescate, posibilitando nuestra liberacion de las garras del pecado y la muerte. Nos sentimos seguros, conscientes de ´ que, mientras demostremos fe en ese valiosısimo sacrifi´ cio, se nos perdonaran los pecados y tendremos garantizado un futuro eterno (1 Juan 1:7; 4:9). Como vimos en el ca´ ´ pıtulo 14, el rescate es una manifestacion sublime del amor ´ y la justicia de Dios. ¿Como hemos de reaccionar ante esta ´ dadiva?

3 Es apropiado examinar lo que nos reclama nuestro amo´ ´ roso Rescatador, el Todopoderoso, quien se expreso ası por ´ boca del profeta Miqueas: “El te ha dicho, oh hombre ´ ´ ´ terrestre, lo que es bueno. ¿Y que es lo que Jehova esta pidiendo de vuelta de ti sino ejercer justicia y amar la bondad y ser modesto al andar con tu Dios?” (Miqueas 6:8).

Observamos que “ejercer justicia” es uno de sus requisitos. ´ ¿Como lo satisfacemos? ´ ´ ´ 1-3. a) ¿Por que estamos en deuda con Jehova? b) ¿Que nos pide a cambio nuestro amoroso Rescatador?

DEBEMOS “EJERCER JUSTICIA” AL ANDAR CON DIOS

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Sigamos tras la “verdadera justicia”

´ Jehova espera que nos rijamos por sus normas del bien y del mal. Puesto que son rectas, aplicarlas equivale a perseguir la rectitud. “Aprendan a hacer lo bueno; busquen la ´ justicia”, dice Isaıas 1:17. La Biblia nos insta a ‘buscar la justicia’ y a “vestir[nos] de la nueva personalidad que fue creada conforme a la voluntad de Dios en verdadera justi´ ´ cia” (Sofonıas 2:3; Efesios 4:24). La autentica justicia repudia la violencia, la impureza y la inmoralidad, porque atentan contra la santidad (Salmo 11:5; Efesios 5:3-5).

5 ¿Supone una carga obedecer los justos preceptos de ´ ´ Jehova? De ningun modo. Sus requisitos no irritan al co´ ´ razon que se siente atraıdo al Creador. Dado el afecto que ´ sentimos por el y por todo lo que representa, deseamos que nuestra forma de vivir le agrade (1 Juan 5:3). Recorde´ mos que el “ama los actos justos” (Salmo 11:7). Por tanto, si queremos imitar su rectitud, tenemos que amar lo que ama y odiar lo que odia (Salmo 97:10). ´ 6 A las personas imperfectas nos resulta difıcil buscar la justicia. Tenemos que desnudarnos de la vieja personali´ dad con sus practicas pecaminosas y vestirnos de otra to´ talmente diferente, que, como dice la Biblia, “va haciendose nueva” mediante conocimiento exacto (Colosenses 3: ´ 9, 10). Las palabras “va haciendose nueva” indican que la ´ adopcion de esta personalidad es un proceso continuo y ar´ duo. Y no importa cuanto nos esforcemos por actuar bien, ´ ´ habra momentos en que nuestras tendencias nos haran pecar de pensamiento, palabra u obra (Romanos 7:14-20; Santiago 3:2).

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´ ´ ´ 4. ¿Como sabemos que Jehova espera que vivamos en armonıa con sus rectas normas? ´ 5, 6. a) ¿Por que no supone una carga obedecer los preceptos de ´ ´ ´ Jehova? b) ¿Como indica la Biblia que la busqueda de la justicia es un proceso continuo?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ¿Como deberıamos ver los fracasos en la lucha por prac´ ticar la justicia? Aunque, claro esta, no queremos restarle importancia al pecado, nunca hemos de darnos por vencidos ni pensar que tales deficiencias ´ nos hacen indignos de ´ servir a nuestro benevolo Dios. El ha dispuesto lo necesario para que recobre su favor quien se arrepienta de cora´ ´ zon. Reflexionemos en estas alentadoras palabras del apostol Juan: “Les escribo estas cosas para que no cometan un pecado”. Pero luego admite con realismo: “No obstante, si ´ alguno comete un pecado [a causa de la imperfeccion heredada], tenemos un ayudante para con el Padre, a Jesu´ cristo” (1 Juan 2:1). En efecto, Jehova ha suministrado el ´ sacrificio redentor de Jesus para que podamos servirle de modo acepto a sus ojos pese a nuestra naturaleza pecaminosa. ¿No nos mueve este hecho a hacer lo sumo posible por agradarle?

7

Las buenas nuevas y la justicia divina Ejercitamos la justicia —y de hecho imitamos la de Jeho´ ´ va— al hacer cuanto este en nuestra mano por predicar las ´ ´ buenas nuevas del Reino. Ahora bien, ¿que relacion hay entre estas y la justicia divina?

9 Jehova´ no eliminara´ este mundo perverso sin antes dar ´ advertencia. En su profecıa sobre los sucesos del tiempo del ´ fin, Jesus dijo: “En todas las naciones primero tienen que predicarse las buenas nuevas” (Marcos 13:10; Mateo 24:3). ´ El adverbio “primero” implica que la predicacion mundial ´ ira seguida de otros eventos, entre ellos la predicha gran tri´ ´ bulacion, en la que se destruira a los malvados y se prepa´ rara el camino para instaurar un nuevo mundo donde im´ perara la rectitud (Mateo 24:14, 21, 22). Ciertamente, nadie 8

´ ´ 7. ¿Como deberıamos ver los fracasos en la lucha por practicar la justicia? ´ ´ 8, 9. ¿En que sentido constituye la proclamacion de las buenas nue´ ´ vas una demostracion de la justicia de Jehova?

DEBEMOS “EJERCER JUSTICIA” AL ANDAR CON DIOS

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´ tiene razon para acusar a Dios de no ser equitativo con ´ ´ los impıos, pues les avisa, dandoles muchas oportunidades ´ ´ para enmendarse y librarse de la destruccion (Jonas 3:1-10). ´ 10 ¿Como manifestamos la justicia divina al predicar las buenas nuevas? En primer lugar, es justo hacer todo lo po´ sible por ayudar al projimo a salvarse. Retomemos la ilus´ tracion del naufragio. Una vez que usted estuviera a bordo ´ de la lancha de salvamento, sin duda tratarıa de socorrer a quienes siguieran en el agua. De igual modo, tenemos el deber de auxiliar a quienes luchan por sobrevivir en las “aguas” de este mundo malvado. Aunque muchos recha´ zan nuestro mensaje, mientras Jehova siga demostrando paciencia, estamos obligados a brindarles la oportunidad ´ de que “alcancen el arrepentimiento” y ası emprendan el ´ camino de la salvacion (2 Pedro 3:9).

11 Al predicar las buenas nuevas a cuantos encontramos, manifestamos la justicia de otra forma importante: actuamos sin favoritismo. Hay que recordar que “Dios no es par´ cial, sino que, en toda nacion, el que le teme y obra justicia le es acepto” (Hechos 10:34, 35). Por lo tanto, imitamos la equidad divina cuando rechazamos los prejuicios y llevamos las buenas nuevas sin reparar en la raza ni en la po´ ´ sicion social o economica de la gente. De este modo per´ mitimos que quienes esten dispuestos a ello las escuchen y reaccionen en consecuencia (Romanos 10:11-13).

´ La manera de tratar al projimo

´ ´ Tambien ejercitamos la justicia tratando a los demas ´ como nos trata el Creador. Es facil juzgarlos, criticarlos y ´ ´ cuestionar sus intenciones. Pero ¿a quien le gustarıa que 12

´ 10, 11. ¿Como manifestamos la justicia divina al predicar las buenas nuevas? ´ ´ 12, 13. a) ¿Por que no debemos apresurarnos a juzgar al projimo? ´ ´ b) ¿Que implica el consejo de Jesus “dejen de juzgar” y “dejen de con´ ´ denar”? (Vease tambien la nota.)

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ el Altısimo evaluara implacablemente sus motivos y defec´ ´ ´ tos? El no procede ası con nosotros, como bien indico el ´ salmista: “Si errores fuera lo que tu vigilas, oh Jah, oh Jeho´ ´ ´ va, ¿quien podrıa estar de pie?” (Salmo 130:3). ¿Verdad que agradecemos que el Dios justo y misericordioso no se cen´ tre en nuestros fallos? (Salmo 103:8-10.) Entonces, ¿como ´ deberıamos tratar al semejante?

13 Si comprendemos que la justicia divina es misericordio´ sa, no nos apresuraremos a juzgar al projimo en asuntos que no nos conciernan o que sean de importancia secun´ ´ ´ daria. En el Sermon del Monte, Jesus advirtio a su auditorio: “Dejen de juzgar, para que no sean juzgados” (Mateo 7:1). De acuerdo con el evangelista Lucas, luego ˜ ´ ´ anadio: “Dejen de condenar, y de ninguna manera seran ´ ´ condenados” (Lucas 6:37).1 Cristo demostro que conocıa la tendencia del hombre imperfecto a erigirse en juez de su ´ semejante. Era preciso que los oyentes de Jesus que acostumbraran juzgar con severidad dejaran de hacerlo.

14 ¿Por que´ ‘dejar de juzgar’? Primero, porque la autori´ dad que poseemos es limitada. El discıpulo Santiago nos recuerda que “uno solo hay que es legislador y juez”: Jeho´ ´ ´ va. Luego formula esta significativa pregunta: “Tu, ¿quien ´ ´ eres, para que estes juzgando a tu projimo?” (Santiago 4: ´ 12; Romanos 14:1-4). Ademas, nuestra naturaleza peca´ minosa se presta a la emision de juicios poco equitativos.

Muchas actitudes y motivos —como el prejuicio, el orgu´ llo herido, los celos y el fariseısmo— pueden llevarnos a 1 Algunas versiones dicen “no juzguen” y “no condenen”, lecturas que pudieran entenderse como “no empiecen a juzgar” y “no empie´ cen a condenar”. Sin embargo, los escritores bıblicos utilizan en ambos casos, en su forma negativa, el imperativo presente, que indica ´ accion continuada. Por consiguiente, las acciones indicadas ya esta´ ban en curso y tenıan que cesar. ´ ´ 14. ¿Por que razones debemos ‘dejar de juzgar’ al projimo?

Practicamos la justicia piadosa al difundir las buenas nuevas con imparcialidad

´ ver al semejante con una optica distorsionada. Y adolece´ mos de muchas mas limitaciones, en las que conviene me˜ ditar para no apresurarnos a senalar las faltas ajenas. Por ´ ejemplo, no podemos leer el corazon ni conocemos todas ´ las circunstancias de nadie. Entonces, ¿quienes somos para imputar malas intenciones a un hermano en la fe o criticar ˜ ´ el empeno con que sirve a Dios? En imitacion del Todopoderoso, es mucho mejor pasar por alto los defectos y buscar las virtudes.

15 ¿Que´ puede decirse de los familiares? Es de lamentar que en el mundo actual se dicten algunas de las sentencias ´ ´ mas implacables en un lugar que deberıa ser un reman´ ´ so de paz: el hogar. No es raro oır de conyuges o padres maltratadores que “condenan” a los suyos a una avalancha ´ 15. ¿Que palabras y trato no caben entre los siervos de Dios, y por ´ que no?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ constante de abusos verbales o fısicos. Pues bien, entre los siervos de Dios no caben las palabras crueles, el sar´ casmo ofensivo ni las demas agresiones (Efesios 4:29, 31; ´ 5:33; 6:4). Los mandatos de Jesus “dejen de juzgar” y “de´ jen de condenar” tambien son aplicables al hogar. Recor´ demos que practicar la justicia implica tratar a los demas ´ ´ como nos trata Jehova, quien nunca es cruel ni aspero con ˜ quienes lo amamos, sino “muy tierno en carino” (Santiago 5:11). Sin duda, un gran dechado para nosotros.

Los ancianos sirven “para derecho mismo”

´ Todos los cristianos tienen la obligacion de ejercitar la ´ justicia, pero en particular los ancianos de la congregacion. ´ ´ ´ ´ Fijemonos en la descripcion profetica que hizo Isaıas de ´ tales superintendentes, o “prıncipes”: “¡Mira! Un rey rei´ ´ nara para justicia misma; y en cuanto a prıncipes, gober´ ´ ´ naran como prıncipes para derecho mismo” (Isaıas 32:1). ´ En efecto, Jehova espera que sirvan a la causa de la rectitud. ´ ¿Como pueden hacerlo?

17 Estos hermanos capacitados espiritualmente saben muy bien que la rectitud exige mantener pura a la con´ gregacion. Cuando han de juzgar casos de pecados graves, tienen presente que la justicia divina procura actuar con misericordia siempre que sea posible. Por ello tratan de ´ inducir al pecador a arrepentirse de corazon. Ahora bien, ´ ¿que sucede si, pese a los intentos de ayudarle, no lo ´ logran? La Palabra de Jehova estipula con toda justicia una medida firme: “Remuevan al hombre inicuo de entre us´ tedes”. En otras palabras, se le expulsa de la congregacion (1 Corintios 5:11-13; 2 Juan 9-11). Aunque a los ancianos ´ les duele verse obligados a tomar esta decision, comprenden que es necesario para salvaguardar la pureza moral y 16

´ ´ ´ 16, 17. a) ¿Que espera Jehova de los ancianos? b) ¿Que debe hacer´ se si un pecador no muestra arrepentimiento sincero, y por que?

DEBEMOS “EJERCER JUSTICIA” AL ANDAR CON DIOS

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´ ´ ´ espiritual de la congregacion. Aun ası, esperan que algun ´ ´ dıa el transgresor entre en razon y vuelva al pueblo de Dios (Lucas 15:17, 18). ´ 18 Servir a la causa de la justicia tambien conlleva ofre´ cer consejos bıblicos siempre que sea preciso. Claro, los an´ cianos no andan buscando defectos en los demas, ni apro´ vechan cada ocasion que se presenta para corregirlos. Pero ´ ´ puede que un hermano en la fe “de algun paso en falso an´ tes que se de cuenta de ello”. Dado que la justicia divina no es ni cruel ni insensible, es preciso que “traten de rea´ ´ justar a tal hombre con espıritu de apacibilidad” (Galatas ˜ ´ ´ 6:1). No lo reganaran ni utilizaran palabras duras, sino que ´ lo animaran con consejos amorosos. Aunque tengan que aplicarle la debida censura —exponiendo con franqueza las ´ consecuencias del proceder imprudente—, recordaran que ˜ ´ quien se ha descarriado es una oveja del rebano de Jehova (Lucas 15:7).1 Cuando se evidencia amor tanto en la moti´ ´ vacion del consejo como en la forma de impartirlo, es mas ´ facil que se consiga el objetivo de reajustar al hermano.

19 Los ancianos han de tomar muchas decisiones que tienen que ver con sus hermanos cristianos. Por ejemplo, ´ ´ ´ se reunen periodicamente para analizar que varones de la ´ ´ congregacion reunen las condiciones para ser recomendados como superintendentes o siervos ministeriales. Comprenden la importancia de proceder con imparcialidad, ´ 1 En 2 Timoteo 4:2, la Biblia dice que, dependiendo de la situacion, los ancianos deben ‘censurar, corregir o exhortar’. El verbo griego que ´ se traduce “exhortar” (pa·ra·ka·le·o) puede tener el sentido de “ani´ ´ mar”. Un termino de la misma familia, pa·ra·kle·tos, se refiere a veces ´ a un abogado. Ası, aun cuando los superintendentes censuren con fir´ meza a un hermano, tambien han de ayudarlo, pues requiere asistencia espiritual. ´ ´ 18. ¿Que tienen presente los ancianos al dar consejos bıblicos? ´ ´ 19. ¿Que decisiones han de tomar los ancianos, y en que deben basarlas?

´ Los ancianos reflejan la justicia de Jehova al animar a los desalentados

por lo que no basan las recomendaciones en sus preferen´ cias, sino en los requisitos divinos. De este modo actuan ´ ´ “sin prejuicio, y no ha[cen] nada segun una inclinacion parcial” (1 Timoteo 5:21). ´ 20 Los ancianos tambien administran la justicia divina de ´ ´ otras maneras. Despues de predecir que servirıan “para de´ recho mismo”, Isaıas dijo: “Cada uno tiene que resultar ser como escondite contra el viento y escondrijo contra la tem´ ´ pestad de lluvia, como corrientes de agua en paıs arido, ˜ como la sombra de un penasco pesado en una tierra agota´ da” (Isaıas 32:2). De este modo, procuran brindar consuelo y alivio a sus hermanos en la fe. ´ 21 Muchos requieren estımulo ante la multitud de pro´ ´ ´ 20, 21. a) ¿Que procuran ser los ancianos, y por que? b) ¿Como ayudan los superintendentes “a las almas abatidas”?

DEBEMOS “EJERCER JUSTICIA” AL ANDAR CON DIOS

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Preguntas para meditar ´ ´ ´ Deuteronomio 1:16, 17 ¿Que pedıa Jehova de los jueces de Is´ rael, y que aprenden los ancianos de ello? ´ ´ ´ Jeremıas 22:13-17 ¿Contra que practicas injustas nos pone so´ ´ bre aviso Jehova, y que es esencial para imitar su justicia? ´ Mateo 7:2-5 ¿Por que no debemos apresurarnos a buscar las faltas de nuestros hermanos cristianos? ´ ´ Santiago 2:1-9 ¿Como considera Jehova el favoritismo, y ´ como podemos aplicar el consejo de este pasaje a nuestras re´ laciones con el projimo?

´ blemas desalentadores que los abruman. Ancianos, ¿como ´ ayudaran “a las almas abatidas”? (1 Tesalonicenses 5:14.) ´ ´ Escuchenlas con empatıa (Santiago 1:19). Tal vez necesiten manifestarle su inquietud a alguien de confianza (Pro´ verbios 12:25). Confırmenles que gozan del aprecio y amor ´ de Jehova y de sus hermanos cristianos (1 Pedro 1:22; 5: ´ ´ 6, 7). Ademas, oren con ellas y a favor de ellas. Quizas las reconforte escuchar el ruego sincero de un superintenden´ te (Santiago 5:14, 15). El Dios de la rectitud tomara buena nota de sus desvelos por ayudar a los deprimidos. ´ 22 Ciertamente, nos acercamos mas al Ser supremo al imitar su justicia. Lo logramos siempre que sostenemos sus ´ rectas normas, difundimos las buenas nuevas de salvacion ´ y nos centramos en las virtudes del projimo, no en sus defectos. Y ustedes, ancianos, reflejan la justicia divina cada ´ vez que salvaguardan la pureza de la congregacion, dan ´ edificantes consejos bıblicos, adoptan decisiones imparcia´ les y animan a los desalentados. ¡Que gozo debe sentir ´ Jehova al ver desde los cielos que su pueblo hace lo sumo ´ posible por “ejercer justicia” al andar con el! ´ ´ ´ 22. ¿De que maneras podemos imitar la justicia de Jehova, y con que resultados?

´ S E C C I O N

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´ “SABIO DE CORAZON” ´ ´ La verdadera sabidurıa, cuya unica fuente ´ ´ es Jehova, es uno de los tesoros mas valiosos ´ que podemos buscar. En esta seccion ´ analizaremos la infinita sabidurıa de Dios, con´ respecto al cual dijo ´ el fiel Job: “El es sabio de corazon” (Job 9:4).

´ C A P I T U L O

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‘ ¡Oh la profundidad ´ de la sabidurıa de Dios!’ ´ ´ ¡QUE desastre! El hombre, obra cumbre del sexto dıa de la ´ ´ ´ creacion, se precipito desde lo mas excelso a la suma degra´ ´ ´ ´ dacion. Jehova habıa indicado que “todo lo que habıa he´ cho”, incluido el ser humano, era “muy bueno” (Genesis 1: ´ ´ ´ 31). Pero al inicio del dıa septimo, Adan y Eva secundaron ´ ´ la rebelion satanica y se sumieron en el pecado, la imperfec´ cion y la muerte. ´ ´ 2 Quizas pareciera que se habıa frustrado sin remedio el ´ ´ ´ ´ proposito de Jehova para el septimo dıa. Durante aquel pe´ ´ rıodo, que habıa declarado sagrado y que, como los an´ ´ teriores, durarıa milenios, se transformarıa la Tierra entera ´ ´ ´ en un paraıso, donde la humanidad vivirıa en perfeccion ´ ´ ´ como una sola familia (Genesis 1:28; 2:3). Pero ¿como serıa ´ ´ ´ posible la realizacion de ese objetivo despues de la catastro´ ´ ´ fica rebelion? ¿Que medidas adoptarıa Dios? Aquellas cir´ cunstancias sometieron la sabidurıa divina a una gran prueba, tal vez la mayor que ha tenido que afrontar.

3 Jehova´ reacciono´ de inmediato. Dicto´ sentencia contra ´ ´ los rebeldes en Eden y, al mismo tiempo, brindo un mara´ villoso rayo de esperanza al revelar su proposito de remediar ´ los males que ellos acababan de desencadenar (Genesis 3: ´ ˜ 15). Este previsor proposito abarca miles de anos de histo´ ria y se extiende desde aquella sublevacion hasta el futuro ´ ´ ´ ´ ´ ´ ´ 1, 2. ¿Que proposito tenıa Jehova para el dıa septimo, y que circuns´ tancias sometieron a prueba la sabidurıa divina al inicio de aquel pe´ rıodo? ´ ´ 3, 4. a) ¿Por que constituye una asombrosa muestra de sabidurıa la ´ ´ ´ ´ ´ ´ reaccion de Jehova ante la rebelion edenica? b) ¿Que verdad nos hara ´ tener presente la humildad durante nuestro estudio de la sabidurıa ´ de Jehova?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

lejano. Es extraordinariamente sencillo, pero a la vez tan profundo, que los lectores de la Biblia pudieran pasar toda ´ ´ la vida beneficiandose de estudiarlo y meditarlo. Ademas, ´ ´ ´ tiene el exito garantizado. Eliminara de raız la maldad, el ´ ´ pecado y la muerte, y conducira a la perfeccion a la hu´ ´ manidad fiel. Tales logros ocurriran antes de concluir el dıa ´ septimo, de manera que, a pesar de los contratiempos, el Al´ ´ ´ tısimo habra cumplido su proposito para la Tierra y el hombre de acuerdo con su horario. ´ 4 Tal sabidurıa suscita temor reverencial, ¿no es verdad? ´ ´ El apostol Pablo se sintio impulsado a escribir: “¡Oh la ´ profundidad [...] de la sabidurıa [...] de Dios!” (Romanos 11:33). Al ir analizando varios aspectos de este atributo de ´ Jehova, la humildad debe hacernos recordar una verdad fundamental: a lo sumo, solo nos es posible tener un enten´ dimiento somero de su infinita sabidurıa (Job 26:14). Pero definamos primero esta asombrosa cualidad.

´ ´ ¿En que consiste la sabidurıa divina?

´ ´ La sabidurıa no es identica al conocimiento, como lo muestra el hecho de que no llamamos sabia a una computadora porque almacene una enorme cantidad de datos. ´ Con todo, ambas cualidades estan muy relacionadas (Pro´ verbios 10:14). Por ejemplo, si necesitaramos buenos conse´ jos para tratar una dolencia grave, ¿acudirıamos a alguien ´ cuyos conocimientos medicos fueran escasos o nulos? ¡Claro que no! Vemos entonces que el conocimiento exacto ´ es parte integral de la sabidurıa verdadera. ´ 6 Jehova posee un caudal inagotable de conocimientos. ´ Es el “Rey de la eternidad”, el unico ser que siempre ha ´ ´ existido (Revelacion [Apocalipsis] 15:3). Ası pues, por tiempo infinito ha tenido conciencia absoluta de todo, ya que, ´ ´ como dice la Biblia, “no hay creacion que no este mani5

´ ´ ´ ´ 5, 6. ¿Que relacion existe entre conocimiento y sabidurıa, y que ´ abarca el conocimiento de Jehova?

´ ‘¡OH LA PROFUNDIDAD DE LA SABIDURIA DE DIOS!’

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´ ´ fiesta a la vista de el, sino que todas las cosas estan desnudas y abiertamente expuestas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta” (Hebreos 4:13; Proverbios 15:3). ´ Tambien es el Creador, de modo que comprende a plenitud cuanto ha hecho, y desde el mismo comienzo ha ob´ servado tanto las actividades del hombre como su corazon, ´ sin que nada se le escape (1 Cronicas 28:9). Dado que nos ´ hizo con libre albedrıo, le complace que tomemos decisio´ ´ ´ nes prudentes. Ademas, es el “Oidor de la oracion”, sı, del ´ ´ ´ sinfın de plegarias que se elevan a el simultaneamente (Sal´ ´ mo 65:2). Y de mas esta decir que su memoria es perfecta. ´ 7 Jehova no solo tiene conocimiento, sino que ve la rela´ ´ cion de unos hechos con otros, ası como el cuadro comple´ ´ to formado por un sinnumero de detalles. Lo evalua y juzga todo, distinguiendo entre bueno y malo, entre importante ´ ´ y trivial. Ademas, trasciende lo superficial y lee el corazon (1 Samuel 16:7). Por lo tanto, posee entendimiento y discernimiento, cualidades superiores al conocimiento. Pero la sa´ ´ ´ bidurıa es de un orden aun mas elevado. ´ 8 Dicha cualidad auna conocimiento, discernimiento y en´ tendimiento, y los pone en accion para lograr un mismo ´ ´ fin. De hecho, el significado literal de algunos terminos bı´ blicos que se traducen “sabidurıa” es “trabajo eficaz” o ´ ´ “sabidurıa practica”. Por consiguiente, este atributo divino ´ ´ ´ no es meramente teorico, sino practico y eficiente. Basandose en sus amplios conocimientos y en su profundo en´ ´ tendimiento, Jehova siempre adopta decisiones optimas y ´ las lleva a cabo del mejor modo imaginable. Esta claro que ´ se trata de verdadera sabidurıa. Dios demuestra la veracidad ´ ´ de estas palabras de Jesus: “La sabidurıa queda probada justa por sus obras” (Mateo 11:19). Todo lo que ha hecho en el universo constituye un testimonio arrollador de su saber. ´ ´ 7, 8. ¿De que modo demuestra Jehova entendimiento, discer´ nimiento y sabidurıa?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ Testimonios de la sabidurıa divina

´ ¿Nos asombra el ingenio de un artıfice cuyas producciones son hermosas y funcionan bien? Sin duda, tal sabidu´ ´ rıa es impresionante (Exodo 31:1-3). Pues bien, su origen y ´ mayor exponente es Jehova, de quien dijo el rey David: “Te ´ elogiare porque de manera que inspira temor estoy maravillosamente hecho. Tus obras son maravillosas, como muy bien percibe mi alma” (Salmo 139:14). En efecto, cuanto ´ ´ mas aprendemos sobre el cuerpo humano, mas nos so´ brecoge la sabidurıa del Creador. ´ 10 A modo de ilustracion: todo ser humano fue en sus co´ ´ mienzos una sola celula, un ovulo, que fue fertilizado por ´ un espermatozoide y empezo enseguida a dividirse hasta alcanzar cien billones de unidades en la edad adulta. Aun´ ˜ que son minusculas —unas diez mil de tamano prome´ dio caben en la cabeza de un alfiler—, las celulas encierran una asombrosa complejidad. Cada una de ellas es mucho ´ ´ ´ mas intrincada que cualquier maquina o fabrica del hom´ ´ ´ bre. Segun los cientıficos, la celula es comparable a una ciudad amurallada, con entradas y salidas controladas, sistema ´ de transporte, red de comunicaciones, centrales electricas, complejos industriales, plantas de reciclaje y tratamiento de residuos, cuerpos de defensa y hasta una especie de go´ ´ bierno central en el nucleo. Ademas, tiene la capacidad de duplicarse en pocas horas. ´ 11 Claro, no todas las celulas son del mismo tipo. Al irse dividiendo en la fase embrionaria, asumen diversas funciones, ´ segun pasen a formar parte del sistema nervioso, los huesos, ´ ´ los musculos, la sangre o los ojos. Dicha diferenciacion va programada en el ADN, la “biblioteca” que alberga los pla9

´ ´ ´ ´ 9, 10. a) ¿Que clase de sabidurıa demuestra Jehova, y como? ´ ´ ´ b) ¿Que pruebas de la sabidurıa divina vemos en la celula? ´ ´ ´ ´ 11, 12. a) ¿Que lleva a las celulas del embrion a diferenciarse, y como ´ ´ armoniza este hecho con Salmo 139:16? b) ¿Que caracterısticas del ce´ rebro indican que el ser humano esta “maravillosamente hecho”?

´ ‘¡OH LA PROFUNDIDAD DE LA SABIDURIA DE DIOS!’

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´ ´ ˜ nos geneticos del nucleo. Es digno de senalarse que David ´ ´ dijo a Jehova por inspiracion: “Tus ojos vieron hasta mi em´ brion, y en tu libro todas sus partes estaban escritas” (Salmo 139:16).

12 Algunas partes de nuestro cuerpo manifiestan una in´ mensa complejidad. Fijemonos en el cerebro, al que se ha lla´ mado el objeto mas intrincado que se conoce en el univer´ so. En el hay unos cien mil millones de neuronas —tantas como estrellas tiene nuestra galaxia—, cada una de las cuales se ramifica y establece miles de conexiones con sus com˜ ´ paneras. La ciencia afirma que el cerebro podrıa contener ´ toda la informacion existente en el conjunto de bibliotecas del mundo entero y que su capacidad de almacenaje tal vez sea inconmensurable. Pese a haberlo estudiado por decenios, ´ los investigadores admiten que quizas nunca llegue a enten´ derse a plenitud este organo “maravillosamente hecho”. ´ 13 Pero el ser humano no es mas que uno de los muchos ´ exponentes de la sabidurıa del Creador. Salmo 104:24 dice: ´ ´ ´ “¡Cuantas son tus obras, oh Jehova! Con sabidurıa las has ´ hecho todas. La tierra esta llena de tus producciones”. Este atributo divino se observa en cuanto nos rodea. Las hormigas, por poner un caso, son “instintivamente sabias” (Proverbios 30:24). Sus colonias revelan una soberbia organiza´ ´ cion. Algunas “crıan” pulgones, insectos que a cambio del cuidado y el albergue que reciben producen alimento para ´ sus “granjeras”. Tambien existen hormigas agricultoras, que ´ atienden “plantaciones” de hongos. Y hay muchos mas se´ res vivos concebidos para efectuar por instinto autenticas ´ ´ proezas. Una mosca comun realiza acrobacias aereas que ´ ni la aeronave mas moderna puede repetir. Las aves migra´ torias se orientan por las estrellas, por el campo magnetico ´ 13, 14. a) ¿Como muestran que son “instintivamente sabias” las ´ ˜ hormigas y otras criaturas, y que nos ensenan sobre su Creador? ´ ´ ´ ´ b) ¿Por que dirıamos que estan hechas “con sabidurıa” creaciones ta˜ les como la telarana?

´ ‘¡OH LA PROFUNDIDAD DE LA SABIDURIA DE DIOS!’

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´ terrestre o por algun tipo de mapa interno. Dado que a los ´ ˜ biologos les toma anos entender las complejas conductas ´ que tienen programadas estas criaturas, ¡que sabio debe ser el Programador divino! ´ ´ 14 Los cientıficos aprenden mucho de la sabidurıa mani´ ´ fiesta en la creacion. Hay incluso una rama de la ingenierıa, ´ ˜ la biomimetica, que tiene por finalidad imitar los disenos ´ del mundo natural. Por ejemplo, el ciudadano comun qui´ ˜ zas tan solo admire la belleza de la telarana, mientras que el ingeniero repara en su prodigiosa estructura. Sus hebras ´ ´ ´ ´ pareceran fragiles, pero en proporcion son mas fuertes que ´ el acero y mas resistentes que las fibras de un chaleco antibalas. Para entender mejor su fortaleza, pensemos que si la ´ ˜ ´ ampliaramos al tamano de una red de pescar, serıa capaz de ´ detener un avion comercial en pleno vuelo. Sin lugar a du´ ´ das, Jehova ha hecho todas estas cosas “con sabidurıa”.

´ Sabidurıa en el espacio exterior

´ ´ La sabidurıa de Jehova es patente en todo el cosmos. Los ´ astros, de los que ya hablamos con cierta extension en el ca´ pıtulo 5, no se hallan dispersos sin orden ni concierto. Gra´ ´ cias a la sabidurıa divina de “las leyes de los cielos”, estan organizados en galaxias, las cuales se encuentran agrupadas ´ ´ en cumulos, que a su vez, forman supercumulos (Job 38: ´ ˜ 33, Biblia de America). No es de extranar que Dios se refie´ ´ ra a los cuerpos celestes como un “ejercito” (Isaıas 40:26).

Sin embargo, hay otras huestes que demuestran este atribu´ ´ to aun con mas claridad. ˜ ´ ´ ´ 16 Como senalamos en el capıtulo 4, el tıtulo “Jehova de 15

´ ´ ´ 15, 16. a) ¿Como evidencian los astros la sabidurıa de Jehova? ´ ´ b) ¿Como indica su rango de Comandante Supremo de mirıadas de ´ angeles que el Gran Administrador es muy sabio?

´ ´ ¿Quien programo a las criaturas terrestres para que fuesen “instintivamente sabias”?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ los ejercitos” alude a su posicion de Comandante Supremo de cientos de millones de criaturas espirituales; sin duda, ´ ´ una muestra mas del poder que posee. Ahora bien, ¿como ´ ´ ´ entra aquı en juego su sabidurıa? Reflexionemos: Jehova y ´ ´ ´ Jesus nunca estan ociosos (Juan 5:17). Es logico concluir, ´ ´ ´ entonces, que los ministros angelicos del Altısimo tambien ´ estan siempre ocupados. Debemos tener en cuenta, ade´ mas, que son superiores al hombre, sumamente inteligen´ ´ tes y poderosos (Hebreos 1:7; 2:7). Aun ası, el los mantiene a todos atareados, contentos de realizar durante miles de ˜ millones de anos una obra satisfaciente en la “que llevan a cabo su palabra” y “hacen su voluntad” (Salmo 103:20, 21). ´ ´ ¡Que imponente debe ser la sabidurıa del Gran Administrador!

´ Jehova es “solo sabio”

˜ Ante tales pruebas, es natural que la Biblia senale el ca´ ´ racter superlativo de esta cualidad de Jehova. Dice, por ´ ´ ejemplo, que el es “solo sabio” (Romanos 16:27), ası como ´ ´ la fuente de toda sabidurıa verdadera, pues nadie mas la posee en sentido absoluto (Proverbios 2:6). Por ello, pese a que ´ ´ ´ Jesus era la criatura mas sabia, nunca hablaba basandose en sus propias ideas, sino en las de su Padre (Juan 12:48-50). ´ ´ ´ 18 Notemos como destaco el apostol Pablo la singularidad ´ de este atributo de Jehova: “¡Oh la profundidad de las ri´ ´ quezas y de la sabidurıa y del conocimiento de Dios! ¡Cuan inescrutables son sus juicios e ininvestigables sus cami´ nos!” (Romanos 11:33). Al abrir el versıculo con la interjec´ ´ cion “oh”, Pablo dejo ver la intensidad de sus emociones, ´ en este caso, gran temor reverencial. El termino griego que ´ ´ uso para “profundidad” esta emparentado con la voz tra´ ducida “abismo”. De esta manera, transmitio una imagen ´ ´ muy grafica con sus palabras: meditar sobre la sabidurıa di17

´ ´ ´ 17, 18. ¿Por que dice la Biblia que Jehova es “solo sabio”, y por que ´ debe inspirarnos temor reverente su sabidurıa?

´ ‘¡OH LA PROFUNDIDAD DE LA SABIDURIA DE DIOS!’

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Preguntas para meditar ´ ´ ´ Job 28:11-28 ¿Que valor encierra la sabidurıa divina, y que beneficio obtenemos al reflexionar sobre ella? ´ ´ Salmo 104:1-25 ¿Como se manifiesta en la creacion la sabi´ ´ ´ durıa de Jehova, y que sentimientos suscita en nosotros? ´ Proverbios 3:19-26 ¿Como influye en nuestra vida diaria el he´ ´ cho de que meditemos y apliquemos la sabidurıa de Jehova? ´ ´ Daniel 2:19-28 ¿Por que se llama a Jehova Revelador de secre´ ´ ´ tos, y como debemos reaccionar ante la sabidurıa profetica de su Palabra?

´ vina es como observar un abismo insondable, un ambito tan profundo y amplio, que nos resulta imposible entender su inmensidad y mucho menos trazar sus rasgos con detalle (Salmo 92:5). ¿No nos infunde humildad esta idea? ´ 19 Jehova´ es “solo sabio” en otro sentido: es el unico con la ´ capacidad de conocer el porvenir. Recordemos que el utili´ ´ za al aguila, de vista perspicaz, como sımbolo de su sabidu´ ´ ´ ´ rıa. Aunque el aguila real quizas no pese mas de cinco kilos, sus ojos son mayores que los de un hombre adulto, y posee una sorprendente agudeza visual que le permite divisar presas diminutas a centenares de metros de altura y tal vez a ki´ lometros de donde se encuentra. El propio Dios dijo de esta ave: “Lejos en la distancia sus ojos siguen mirando” (Job ´ 39:29). De igual modo, el puede ver “lejos en la distancia” temporal, es decir, en el futuro. ´ 20 La Biblia contiene multiples pruebas de este hecho, en´ ´ tre ellas centenares de profecıas, o sea, relatos historicos escritos de antemano. Las Escrituras predijeron, a veces con ´ siglos de antelacion, el resultado de guerras, el ascenso y ´ ´ ´ ´ 19, 20. a) ¿Por que constituye el aguila un sımbolo idoneo de la sa´ ´ ´ bidurıa divina? b) ¿Como ha demostrado Jehova su capacidad de saber el futuro?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ caıda de potencias mundiales e incluso la estrategia de algu´ nos militares (Isaıas 44:25–45:4; Daniel 8:2-8, 20-22).

21 Ahora bien, ¿implica lo anterior que Dios ya ha previs´ to las decisiones que adoptaremos en la vida? Ası lo creen ´ algunos defensores de la predestinacion. Sin embargo, tal ´ ´ idea atenta contra la sabidurıa de Jehova, pues supone que ´ el no puede controlar su capacidad de conocer el futuro.

Para ilustrarlo: si usted tuviera una voz de belleza sin par, ´ ´ ¿estarıa obligado a cantar todo el tiempo? Serıa absurdo. ´ De igual modo, Jehova posee la capacidad de preconocer el porvenir, pero no la emplea en todo momento. Si lo hicie´ ´ ra, podrıa violar nuestro libre albedrıo, un don inestimable ´ que nunca nos quitara (Deuteronomio 30:19, 20). ´ 22 Lo que es peor, el citado concepto de predestinacion im´ ´ plica que la sabidurıa divina es frıa, implacable, carente de ´ ´ ´ ˜ empatıa y compasion. ¡Nada mas falso! La Biblia ensena ´ ´ que Jehova es “sabio de corazon” (Job 9:4). Claro, no es que ´ ´ posea dicho organo literal. Este termino se emplea en las Es´ ´ crituras para referirse al yo mas recondito, que incluye los motivos y sentimientos, entre ellos el amor. Por consiguien´ ´ te, la sabidurıa de Dios, como sus demas cualidades, se rige por el amor (1 Juan 4:8). ´ ´ ´ 23 Como es logico, la sabidurıa de Jehova es digna de total confianza. Y es tan inmensamente superior a la nuestra, ´ que la Palabra de Dios nos hace esta amorosa exhortacion: ´ ´ ´ “Confıa en Jehova con todo tu corazon, y no te apoyes en ´ tu propio entendimiento. En todos tus caminos tomalo en ´ ´ cuenta, y el mismo hara derechas tus sendas” (Proverbios ´ ´ 3:5, 6). Ası pues, profundicemos en la sabidurıa infinita de ´ ´ ´ Jehova para acercarnos mas a el. ´ ´ 21, 22. a) ¿Por que carece de fundamento la conclusion de que ´ Jehova ha previsto todas las decisiones que adoptaremos en la vida? ´ ´ ´ ´ ´ Ilustrelo. b) ¿Como sabemos que la sabidurıa de Jehova no es frıa ni carente de sentimientos? ´ ´ ´ 23. ¿A que debe impulsarnos la superioridad de la sabidurıa de Jehova?

´ C A P I T U L O

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´ La sabidurıa de ‘la Palabra de Dios’ ´ ´ ¿RECUERDA la ultima vez que le escribio un ser querido desde tierras lejanas? Pocas cosas nos agradan tanto como una carta sincera de quien amamos, ya que nos permite enterarnos de su salud, vivencias y proyectos. Tal comunica´ cion vence la distancia y estrecha los lazos afectivos. ´ ´ 2 Entonces, ¿que´ podrıa complacernos mas que un mensaje escrito de nuestro amado Padre celestial? Pues, en cierto ´ sentido, Jehova nos ha remitido una “carta”, su Palabra, la ´ ´ ´ ´ Biblia, donde nos cuenta quien es, que ha hecho, que hara ´ y mucho mas. Nos la ha dado porque desea que tengamos ´ ´ ´ ´ ´ una relacion ıntima con el. El Dios sapientısimo eligio el mejor medio para comunicarse con nosotros. En efecto, las ´ Sagradas Escrituras manifiestan sabidurıa sin par tanto en ´ su redaccion como en su contenido.

´ ´ ¿Por que recurrio a la palabra escrita?

´ ´ ´ Quizas haya quien pregunte: “¿Por que no se dirigio ´ ´ ´ Jehova a la humanidad a traves de un medio mas llamativo, como una voz del cielo?”. Bueno, lo cierto es que en ocasio´ ´ ´ nes sı hablo desde lo alto mediante representantes angeli´ ´ cos. Una de ellas fue cuando entrego la Ley a Israel (Gala´ tas 3:19). La voz celestial que se oyo en ese momento fue tan impresionante que los israelitas se aterrorizaron e im´ ploraron que el Altısimo no se comunicara ´ con ellos de esta ´ ´ manera, sino por mediacion de Moises (Exodo 20:18-20). ´ De modo que aquel caudillo recibio oralmente, palabra por ´ palabra, un conjunto de mas de seiscientos preceptos.

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´ ´ ´ 1, 2. ¿Que “carta” nos ha enviado Jehova, y por que? ´ ´ ´ ´ 3. ¿Como transmitio Jehova la Ley a Moises?

´ LA SABIDURIA DE ‘LA PALABRA DE DIOS’

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´ ´ Ahora bien, ¿que habrıa pasado si nunca se hubiese pues´ ´ to por escrito la Ley? ¿Habrıa sido Moises capaz de recordar ´ ´ cada uno de los terminos de aquel detallado codigo y de co´ municarlos fielmente al resto de la nacion? ¿Y las generacio´ nes posteriores? ¿Habrıan tenido que depender en exclusiva ´ ´ de la palabra hablada? No habrıa sido un metodo confia´ ´ ble de transmitir los mandatos de Dios. Imaginemonos que ´ ´ sucederıa si tuvieramos que contar una historia a la primera persona de una larga fila para que luego la narrara a la ´ ´ ´ siguiente y ası sucesivamente. Lo que escucharıa el ultimo oyente bien pudiera ser muy distinto del mensaje original.

Pero la Ley divina no estuvo expuesta a tal peligro. ´ 5 Jehova´ hizo la sabia eleccion de dejar por escrito lo que ´ ´ ´ ´ decıa. Ordeno a Moises: “Escrıbete estas palabras, porque es en conformidad con estas palabras´ como de veras celebro yo un pacto contigo y con Israel” (Exodo 34:27). Por consi´ guiente, en 1513 a.E.C., dio comienzo una nueva epoca: la ´ de la redaccion de las Santas Escrituras. En el transcurso de ˜ ´ los siguientes mil seiscientos diez anos, Dios “hablo en muchas ocasiones y de muchas maneras” a unos cuarenta redactores (Hebreos 1:1). En ese mismo lapso hubo escribas ´ fieles que preservaron la Biblia copiandola con meticulosidad (Esdras 7:6; Salmo 45:1). ´ ´ 6 Es una bendicion que Jehova se haya comunicado con nosotros por escrito. ¿Guardamos alguna carta que estima´ ´ ´ mos, quiza porque nos brindo el consuelo que requerıamos, y la hemos repasado varias veces? Pues otro tanto ´ ocurre con la “carta” del Creador. Como mando transcribir sus palabras, podemos leerlas y meditarlas con frecuencia 4

´ ´ ´ ´ 4. Explique por que no habrıa sido un metodo fiable la transmision oral de los mandatos divinos. ´ ´ ´ 5, 6. ¿Que dispuso Jehova que hiciera Moises con Sus palabras, y ´ ´ por que es una bendicion tenerlas por escrito?

“Toda Escritura es inspirada de Dios”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ (Salmo 1:2). Ası recibimos “el consuelo de las Escrituras” siempre que lo necesitamos (Romanos 15:4).

´ ´ ¿Por que empleo escritores humanos?

´ ´ ´ En su infinita sabidurıa, Jehova utilizo seres humanos para redactar su Palabra. Reflexionemos en lo siguien´ te: ¿habrıa tenido el mismo atractivo de haber empleado ´ ´ angeles para esa labor? Es cierto que ellos habrıan podido ´ presentar al Todopoderoso desde su excelsa perspectiva, ası ´ como expresar la devocion que le profesan e informar sobre los seres humanos que le han sido fieles. Pero ¿nos iden´ tificarıamos con los puntos de vista de criaturas espirituales perfectas, que nos superan por mucho en conocimiento, experiencia y fortaleza? (Hebreos 2:6, 7.)

8 Al recurrir a escritores humanos, Jehova´ nos dio justo lo ´ ´ que necesitabamos: una cronica “inspirada de Dios” que al mismo tiempo preserva el elemento humano (2 Timoteo 3: ´ ´ 16). ¿Como lo logro? En muchos casos parece que les per´ mitio valerse de su intelecto para seleccionar “las palabras deleitables y la escritura de palabras correctas de verdad” ´ (Eclesiastes 12:10, 11). Este hecho explica la diversidad de estilos, ya que cada texto refleja los antecedentes y personalidad de su redactor.1 No obstante, aquellos hombres “ha´ blaron de parte de Dios al ser llevados por espıritu santo” ´ (2 Pedro 1:21). De ahı que el producto final sea ciertamente “la palabra de Dios” (1 Tesalonicenses 2:13).

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´ ´ ´ 1 Por ejemplo, David, que habıa sido pastor, uso imagenes propias ´ de este oficio (Salmo 23); Mateo, ex recaudador de impuestos, anoto con frecuencia cifras y cantidades de dinero (Mateo 17:27; 26:15; ´ ´ ´ 27:3), y el medico Lucas selecciono terminos peculiares de su profe´ sion (Lucas 4:38; 14:2; 16:20). ´ ´ ´ 7. ¿Como manifiesta sabidurıa el hecho de que Jehova utilizara escritores humanos? ´ ´ ´ 8. ¿Hasta que grado se permitio a los escritores bıblicos valerse de su ´ ´ intelecto? (Vease tambien la nota.)

´ LA SABIDURIA DE ‘LA PALABRA DE DIOS’

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9 El hecho de que fueran hombres los que escribieron la ´ ´ Biblia logro que fuera muy calida y atrayente. Sus redactores eran semejantes a nosotros tanto en los sentimientos que te´ nıan como en las pruebas y presiones que afrontaban, dado ´ ´ que tambien eran imperfectos. A veces, el espıritu de Jeho´ ´ va los movio a referir sus emociones y luchas (2 Corintios ´ 12:7-10). Ası hicieron relatos en primera persona que nin´ ´ ´ gun angel podrıa haber compuesto. ´ 10 Pongamos por caso a David. Despues de haber cometido varios pecados graves, este rey israelita compuso un salmo ´ ´ ´ ´ en el que revelo sus mas ıntimos sentimientos e imploro el ´ ´ ´ perdon divino. Escribio: “Lavame cabalmente de mi error, ´ y lımpiame aun de mi pecado. Pues mis transgresiones yo ´ ´ mismo conozco, y mi pecado esta enfrente de mı constantemente. ¡Mira! Con error fui dado a luz con dolores de par´ to, y en pecado me concibio mi madre. No me arrojes de ´ delante de tu rostro; y tu espıritu santo, oh, no me lo qui´ tes. Los sacrificios para Dios son un espıritu quebrantado; ´ un corazon quebrantado y aplastado, oh Dios, no lo despre´ ciaras” (Salmo 51:2, 3, 5, 11, 17). ¿Verdad que percibimos la ´ angustia del escritor? ¿Quien sino un ser humano imperfec´ to podrıa expresar estas emociones con tanta viveza?

´ ¿Por que habla de personas?

Hay otro aspecto que realza el atractivo de la Biblia. A buen grado, es un libro que habla de personas reales, algunas de las cuales sirvieron a Dios y otras no. Nos narra sus vivencias, tanto gratas como penosas, y el resultado de las deci´ siones que tomaron. Incluye tales relatos biograficos “para ´ ´ nuestra instruccion” (Romanos 15:4). Mediante ellos, Jehova ´ ˜ nos toca el corazon con su ensenanza. Repasemos algunos.

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´ ´ 9, 10. ¿Por que gano la Biblia en calidez y atractivo al haberse empleado escritores humanos? ´ ´ 11. ¿Que clase de relatos biograficos incluye la Biblia “para nuestra ´ instruccion”?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

12 La Biblia habla de personas infieles, e incluso malvadas, ´ ´ y cuenta que les sucedio. En estos relatos, las cualidades ne´ gativas se ven en accion, lo que nos permite comprenderlas ´ ´ mejor. A modo de ilustracion: ningun mandato que prohi´ ´ ´ biera la traicion serıa mas impactante que el vivo ejemplo ´ ´ de Judas, quien con tanta deslealtad conspiro contra Jesus (Mateo 26:14-16, 46-50; 27:3-10). Esta clase de narraciones ´ llegan mejor al corazon y nos ayudan a identificar y recha´ zar caracterısticas detestables. ´ ´ 13 Las Escrituras tambien aportan informacion sobre mu´ chos siervos fieles del Altısimo, lo que nos permite enterar´ nos de su devocion y lealtad, y disponer de dechados de todas las virtudes que debemos cultivar para acercarnos a ´ el. Tomemos como muestra la fe. La Biblia define esta cualidad e indica lo importante que es para agradar a Dios (He´ ´ breos 11:1, 6). Tambien contiene vıvidos relatos donde se ´ ´ ´ demuestra en accion, como el de la ocasion en que Abrahan ´ ´ ´ trato de sacrificar a Isaac (Genesis, capıtulo 22; Hebreos 11: ´ 17-19). Gracias a narraciones como esta, el termino fe ad´ ´ ´ quiere mas sentido y es mas entendible. ¡Que sabio fue ´ Jehova al no solo exhortarnos a cultivar las virtudes, sino ´ ademas darnos modelos vivos! ´ 14 Los relatos bıblicos de personas de la vida real suelen ˜ ´ ´ ensenar lecciones sobre el caracter de Jehova. Examinemos ´ ´ el pasaje referente a una mujer a la que Jesus observo en el templo mientras estaba sentado cerca de las arcas de la ´ ´ ´ ´ tesorerıa. Aunque el veıa a todos los que hacıan donativos, ´ incluidos muchos ricos que acudıan a dar “de lo que les so´ ´ ´ bra[ba]”, se fijo en una viuda humilde que deposito los ulti˜ mos fondos que le quedaban: “dos monedas pequenas, que

´ 12. ¿Como nos ayudan los relatos sobre personas infieles? ´ 13. ¿Como nos ayuda la Biblia a entender las virtudes? ´ 14, 15. ¿Que dice la Biblia sobre cierta viuda que fue al templo, y ´ ˜ ´ que nos ensena sobre Jehova este relato?

´ LA SABIDURIA DE ‘LA PALABRA DE DIOS’

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´ ´ tienen muy poco valor”.1 Cristo, que reflejo a la perfeccion ´ ´ ´ el criterio divino, comento: “Esta viuda pobre echo mas que ´ todos los que estan echando dinero en las arcas de la tesore´ ´ ´ ´ rıa”. Segun muestra este comentario, habıa entregado mas que aquellos otros donantes juntos (Marcos 12:41-44; Lucas 21:1-4; Juan 8:28).

15 ¿Verdad que es significativo que la Biblia destaque a la ´ viuda entre quienes fueron al templo aquel dıa? De este ´ modo, Jehova muestra que es apreciativo, que le compla´ ce lo que le damos de corazon, sin compararlo con lo que ´ otros puedan donar. No cabe duda de que Dios empleo el ´ ˜ mejor metodo para ensenarnos esta reconfortante verdad.

Las omisiones de la Biblia Cuando escribimos a un ser querido, no podemos incluir en la carta todo, de modo que seleccionamos lo que ´ ´ vamos a contarle. Igualmente, Jehova opto por mencionar ciertos sucesos y personas en su Palabra, pero sin aportar siempre todos los detalles (Juan 21:25). Por ejemplo, cuando la Biblia habla del juicio divino, tal vez no hallemos la respuesta a cada pregunta que tengamos. Sin embargo, ve´ ´ mos la sabidurıa de Dios hasta en lo que el decide omitir en ´ las Escrituras. ¿De que manera? ´ 17 La forma en que estan redactadas pone a prueba lo que tenemos en nuestro interior, tal como indica Hebreos 4: 12: “La palabra [o el mensaje] de Dios es viva, y ejerce po´ der, y es mas aguda que toda espada de dos filos, y penetra ´ hasta dividir entre alma y espıritu, [...] y puede discernir 16

´ ´ ´ ˜ 1 Cada una de ellas era un lepton, la moneda judıa mas pequena ´ ´ ´ que habıa en circulacion. Dos leptones equivalıan a la sesentaicua´ troava parte del jornal, y no bastaban ni para comprar un gorrion, el ´ ´ ´ pajaro mas barato que consumıan los pobres. ´ ´ ´ 16, 17. ¿Como vemos la sabidurıa de Jehova hasta en los detalles que ´ decidio omitir en su Palabra?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ pensamientos e intenciones del corazon”. En efecto, el ´ ´ mensaje de la Biblia penetra hasta lo mas ıntimo y saca a la luz nuestros verdaderos pensamientos y motivos. Quien ´ la lee con actitud hipercrıtica suele encontrar una piedra de ´ tropiezo en los relatos que no aportan tanta informacion ´ ´ como desearıa, y a veces llega a cuestionar que Jehova sea de verdad amoroso, sabio y justo.

18 Sin embargo, al investigar las Escrituras atentamente y ´ con corazon sincero, llegamos a ver al Todopoderoso en el ´ contexto que lo presenta la Biblia en su totalidad. De ahı ´ que no nos turbe encontrar algun relato que plantee preguntas para las que no hallemos respuestas inmediatas. Para ilustrarlo: cuando hacemos un rompecabezas de muchas piezas, al principio tal vez no encontremos la que buscamos ´ o no sepamos donde encajar una de ellas. No obstante, puede ser que ya hayamos montado las necesarias para tener ´ ´ una idea de como debe de ser la imagen completa. Ası mis´ mo, en el estudio de la Biblia aprendemos poco a poco que ´ clase de Dios es Jehova y logramos formarnos un cuadro claro. Aunque al principio no alcancemos a entender cierta ´ ´ narracion ni como armoniza con la personalidad del Crea˜ ´ dor, el estudio ya nos ha ensenado mas que suficiente acer´ ´ ca de el para saber que siempre actua con amor y rectitud.

19 Por lo tanto, a fin de comprender la Palabra de Dios, ´ es preciso leerla y estudiarla con corazon sincero y mente ´ abierta. ¿No muestra este hecho la inmensa sabidurıa de ´ Jehova? Los seres humanos inteligentes pueden escribir libros que resultan entendibles solo para “los sabios e inte´ lectuales”. Pero la redaccion de un libro cuyo contenido sea ´ asequible unicamente a quienes tengan la debida motiva´ ´ cion requiere la sabidurıa divina (Mateo 11:25). ´ ´ ´ 18, 19. a) ¿Por que no deberıa turbarnos el que un relato bıblico ´ suscite preguntas que no logramos contestar de inmediato? b) ¿Que ´ hace falta para comprender la Palabra de Dios, y como muestra este ´ ´ hecho la inmensa sabidurıa de Jehova?

´ LA SABIDURIA DE ‘LA PALABRA DE DIOS’

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´ ´ Un libro de “sabidurıa practica”

´ 20 Jehova´ nos indica en su Palabra cual es el mejor modo de vivir. Al ser nuestro Creador, sabe mejor que nosotros lo que necesitamos, y las necesidades fundamentales del hombre —entre ellas recibir amor, ser feliz y tener buenas relaciones personales— siguen siendo las mismas. La Bi´ ´ blia recoge un caudal de “sabidurıa practica” que nos ayuda a llevar una vida con sentido (Proverbios 2:7). Aunque ´ ´ cada seccion de este manual contiene un capıtulo que in´ dica como aplicar los sabios consejos de las Escrituras, cen´ tremonos ahora en un ejemplo.

21 ¿Hemos notado que la gente amargada y resentida suele ´ ˜ ´ acabar haciendose dano a sı misma? Efectivamente, el rencor es una carga abrumadora. Cuando no nos libramos de ´ el, nos dominan las obsesiones, la intranquilidad y la tris´ teza. Hay estudios que indican que la colera persistente in´ crementa el riesgo de sufrir enfermedades cardıacas y otros ´ innumerables males cronicos. Pero mucho antes de estas in´ vestigaciones cientıficas, la Biblia dio esta sensata exhorta´ ´ ´ cion: “Depon la colera y deja la furia” (Salmo 37:8). Ahora ´ bien, ¿como podemos hacerlo?

22 Leemos en la Palabra de Dios este prudente consejo: “La ´ perspicacia del hombre ciertamente retarda su colera, y es ´ hermosura de su parte pasar por alto la transgresion” (Pro´ ´ verbios 19:11). La perspicacia es la capacidad de ver mas alla de lo superficial, de trascender lo obvio. Es una cualidad que fomenta el entendimiento, ya que nos permite com´ ´ prender por que actuan o hablan las personas como lo hacen. Al tratar de captar sus verdaderos motivos, sentimien´ ´ tos y circunstancias, tal vez nos sea mas facil no hacerlas objeto de juicios ni de sentimientos negativos. ´ ´ ´ 20. ¿Por que es Jehova el unico capaz de mostrarnos el mejor modo ´ ´ ´ de vivir, y que informacion practica contiene la Biblia? ´ 21-23. ¿Que sabios consejos nos ayudan a evitar que nos dominen ´ la colera y el rencor?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

Preguntas para meditar ´ Proverbios 2:1-6 ¿Que esfuerzos hay que hacer para extraer la ´ sabidurıa de la Palabra de Dios? ´ ´ Proverbios 2:10-22 ¿De que maneras nos beneficiara vivir en ´ armonıa con los sabios consejos de las Escrituras? ´ Romanos 7:15-25 ¿Como ilustra este pasaje lo sabio que fue Dios al escribir su Palabra mediante seres humanos? ´ ´ 1 Corintios 10:6-12 ¿Que aprendemos de los ejemplos bıblicos amonestadores referentes a Israel?

´ ´ La Biblia ofrece esta otra recomendacion: “Continuen ´ ´ soportandose unos a otros y perdonandose liberalmente ´ ´ unos a otros” (Colosenses 3:13). La exhortacion “continuen ´ ´ soportandose unos a otros” invita a ser pacientes con el pro´ jimo, a tolerar las caracterısticas que nos irritan. Tal aguante nos ayuda a evitar los rencores mezquinos. El verbo “perdo´ nandose” transmite la idea de dejar que se vaya el resentimiento. Nuestro sabio Creador sabe que necesitamos perdonar a nuestros semejantes cuando hay razones bien fundadas. Y no es solo para beneficio de ellos, sino por ´ nuestra propia paz interior (Lucas 17:3, 4). ¡Cuanta sabi´ durıa encierra la Palabra de Dios!

24 En su inmenso amor, Jehova´ quiso comunicarse con no´ sotros, y eligio el mejor medio posible: una “carta” redactada ´ por escritores humanos guiados por el espıritu santo. Como ´ ´ consecuencia, sus paginas nos brindan la sabidurıa divina, que es ‘muy fidedigna’ (Salmo 93:5). Al aplicar sus dictados ˜ ´ ´ ´ ´ y ensenarsela al projimo, nos sentimos atraıdos esponta´ ´ ´ neamente a nuestro sapientısimo Dios. En el proximo capıtu´ lo analizaremos otra gran prueba de su sabidurıa previsora: su ´ capacidad de predecir el futuro y cumplir su proposito.

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´ 24. ¿Que resultados obtendremos al ir aplicando los dictados de la ´ sabidurıa divina?

´ C A P I T U L O

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´ “La sabidurıa de Dios en un secreto sagrado” ´ LOS secretos nos llenan de intriga, fascinacion y perplejidad; ´ tanto, que muchas veces nos cuesta trabajo callarnoslos. Por otro lado, la Biblia dice: “La gloria de Dios es guardar secre´ to un asunto” (Proverbios 25:2). Al ser Jehova nuestro Soberano y Creador, tiene el derecho a no revelar algunas cosas a los hombres hasta que lo considere oportuno.

2 No obstante, en su Palabra, Jehova´ pone al descubierto ´ informacion confidencial fascinante: “el secreto sagrado de ´ su voluntad” (Efesios 1:9). Cuando nos enteramos de que se ´ trata, logramos mucho mas que saciar la curiosidad, pues ac´ cedemos a conocimientos que nos encaminan a la salvacion ´ y nos permiten vislumbrar la insondable sabidurıa divina.

´ Revelacion progresiva

´ ´ 3 Cuando Adan y Eva pecaron, tal vez diera la impresion de ´ ´ que se habıa frustrado el proposito divino de convertir la Tierra ´ en un paraıso habitado por una humanidad perfecta. No obs´ ´ tante, Jehova tomo cartas en el asunto inmediatamente. Anun´ ´ cio: “Pondre enemistad entre ti [la serpiente] y ´la mujer, y en´ tre tu descendencia y la descendencia de ella. El te magullara ´ ´ ´ ´ en la cabeza y tu le magullaras en el talon” (Genesis 3:15).

4 Era un enigma desconcertante: ¿a que´ mujer y a que´ ´ ´ ´ serpiente se referıa, y quien serıa “la descendencia” que ´ ´ magullarıa a esta ultima en la cabeza? Nuestros primeros ´ padres solo podıan hacer conjeturas. Con todo, aquellas pa´ labras ofrecıan esperanza a los descendientes fieles de la pa´ ´ ´ reja desleal: la justicia triunfarıa y el proposito de Jehova se ´ ´ 1, 2. ¿Que “secreto sagrado” debe interesarnos, y por que? ´ ´ ´ ´ 3, 4. ¿Como brindaba esperanza la profecıa de Genesis 3:15, y que misterio, o “secreto sagrado”, encerraba?

´ “LA SABIDURIA DE DIOS EN UN SECRETO SAGRADO”

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´ ´ realizarıa. Pero ¿como? Ah, aquello era un misterio, al que la ´ Biblia llama “la sabidurıa de Dios en un secreto sagrado, la ´ sabidurıa escondida” (1 Corintios 2:7). ´ ´ 5 Con el tiempo, Jehova, el “Revelador de secretos”, darıa a conocer detalles pertinentes sobre el desarrollo de tal mis´ terio, aunque lo harıa de forma gradual y progresiva (Da´ ´ niel 2:28). A modo de ilustracion, pensemos en como con˜ ´ testa el padre prudente cuando su nino le dice: “Papa, ¿de ´ ´ donde vengo yo?”. Se limita a aportarle la informacion que es capaz de asimilar a su edad, y al ir creciendo, le explica ´ ´ ´ mas detalles. De igual manera, el Altısimo determina cuan´ do esta listo su pueblo para recibir revelaciones de su volun´ tad y proposito (Proverbios 4:18; Daniel 12:4). ´ ´ ´ 6 ¿Como realizo Jehova tales revelaciones? Expuso mu´ chos detalles valiendose de una serie de pactos, o contratos.

En nuestro caso, es probable que alguna vez hayamos firma´ do un contrato, quizas para adquirir una casa o para tomar o ´ ´ ´ hacer un prestamo, dado que constituye una garantıa jurıdi´ ca del cumplimiento de las estipulaciones. Ahora bien, ¿que ´ necesidad tenıa Dios de pactos o convenios formales con seres humanos si su palabra basta para garantizar sus promesas? Aunque esto es cierto, en varias ocasiones ha tenido la deferencia de respaldarlas con contratos legales, acuerdos vinculantes que nos dan a las personas imperfectas razones adicionales para confiar en ellas (Hebreos 6:16-18).

´ El pacto con Abrahan

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´ ˜ ´ Mas de dos mil anos despues de haber expulsado al

´ ´ 5. Ilustre la razon de que Jehova revelara su secreto progresivamente. ´ ´ 6. a) ¿Que finalidad tienen los pactos, o contratos? b) ¿Por que es digno ´ ´ de mencion que Jehova haya celebrado pactos con seres humanos? ´ ´ ´ ´ ´ ´ 7, 8. a) ¿Que pacto concerto Jehova con Abrahan, y que luz arrojo ´ sobre el secreto sagrado dicho pacto? b) ¿Como fue precisando Jeho´ va el linaje de la Descendencia prometida?

´ “Multiplicare tu descendencia como las estrellas de los cielos”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ´ hombre del Paraıso, Jehova le prometio a su fiel siervo ´ ´ Abrahan: “De seguro multiplicare tu descendencia como las estrellas de los cielos [...]. Y mediante tu descendencia cier´ tamente se bendeciran todas las naciones de la tierra debi´ do a que has escuchado mi voz” (Genesis 22:17, 18). No se trataba tan solo de una promesa, pues Dios la dispuso en ´ forma de alianza legal y la respaldo con su juramento inque´ ´ brantable (Genesis 17:1, 2; Hebreos 6:13-15). ¡Que extraordi´ ˜ nario! De este modo el Senor Soberano se comprometio con un pacto a bendecir a la humanidad. ´ ´ 8 El pacto abrahamico revelo que la Descendencia prometi´ ´ ´ da nacerıa como hombre, ya que indico que serıa del linaje de ´ ´ ´ Abrahan. La pregunta era de quien se tratarıa. Con el tiempo, ´ ´ ´ Jehova dio a conocer que, de los hijos de Abrahan, Isaac serıa el antepasado de la Descendencia, y de entre los dos varones ´ ´ ´ que el tuvo, eligio luego a Jacob (Genesis 21:12; 28:13, 14). ´ ´ ´ Mas tarde, este pronuncio las siguientes palabras profeticas ´ tocante a uno de sus doce hijos: “El cetro no se apartara de ´ ´ Juda, ni el baston de comandante de entre sus pies, hasta que ´ ´ ´ venga Silo [“Aquel a Quien Pertenece”]; y a el pertenecera la ´ obediencia de los pueblos” (Genesis 49:10). De esta forma se ´ ´ supo que la Descendencia serıa un rey del linaje de Juda.

El pacto con Israel

˜ ´ ´ ´ En el ano 1513 a.E.C., Jehova adopto un marco jurıdico en ´ ´ el que se facilitarıan mas revelaciones sobre el secreto sagra´ do. Celebro una alianza, el pacto de la Ley mosaica, con los ´ ´ descendientes de Abrahan, la nacion de Israel. Aunque este pacto ya no se halla en vigor, fue un elemento esencial en el ´ proposito divino de proporcionar la Descendencia prometi´ ´ da. ¿Como? Veamos tres maneras. En primer lugar, aquel codigo fue comparable a un muro protector, ya que sus justos 9

´ ´ ´ ´ ´ 9, 10. a) ¿Que pacto entablo Jehova con la nacion de Israel, y que ´ ´ ´ ´ ´ proteccion le brindo este? b) ¿Como demostro la Ley que el genero humano necesitaba un rescate?

´ “LA SABIDURIA DE DIOS EN UN SECRETO SAGRADO”

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´ preceptos sirvieron de barrera entre judıos y gentiles, contri´ buyendo ası a preservar el linaje de dicha Descendencia (Efe´ sios 2:14). En buena parte se debio a esta salvaguardia que la ´ ´ ´ ´ nacion aun existiera cuando llego el momento que habıa fi´ ´ jado Dios para que naciera el Mesıas en la tribu de Juda. ´ 10 En segundo lugar, la Ley probo´ con creces que el genero humano necesitaba un rescate. Como era perfecta, mos´ ´ tro la incapacidad del hombre, en su condicion de pecador, para cumplir con todos sus preceptos, y de esta forma sir´ vio “para poner de manifiesto las transgresiones, hasta que ´ llegara la descendencia a quien se habıa hecho la promesa” ´ ´ ´ (Galatas 3:19). Ademas, dispuso la expiacion provisional de los pecados por medio de las ofrendas animales. Ahora bien, ´ estas se limitaron a prefigurar el sacrificio redentor de Jesus, ´ ya que, como indico Pablo, “no es posible que la sangre de ´ toros y de machos cabrıos quite los pecados” (Hebreos 10:1´ 4). Por consiguiente, aquel pacto fue para los judıos fieles un ´ ‘tutor que los condujo a Cristo’ (Galatas 3:24).

11 En tercer lugar, aquel pacto brindo´ a los israelitas una glo´ riosa perspectiva: si eran fieles a dicha alianza —les indico Jeho´ ´ ´ va—, se convertir ıan en “un reino de sacerdotes y una nacion ´ santa” (Exodo 19:5, 6). Aunque los primeros miembros del ´ reino celestial de sacerdotes salieron del Israel literal, la nacion ´ ´ como tal se rebelo contra el pacto de la Ley, rechazo a la Descen´ ´ dencia Mesianica y perdio el privilegio prometido. Entonces, ´ ´ ´ ´ ¿quienes completarıan el reino de sacerdotes, y que relacion ´ ´ tendrıa esa nacion bendita con la Descendencia predicha? ´ Dios revelarıa a su tiempo estos aspectos del secreto sagrado.

´ El pacto del reino davıdico 12

En el siglo

XI

´ ´ a.E.C., Jehova arrojo mayor luz sobre el

´ ´ 11. ¿Que gloriosa perspectiva brindo a los israelitas el pacto de la ´ ´ ´ Ley, pero por que perdio ese privilegio la nacion como tal? ´ ´ ´ ´ 12. ¿Que pacto hizo Jehova con David, y que luz arrojo dicho pacto sobre el secreto sagrado de Dios?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ secreto sagrado al establecer otro pacto, en el que formulo la siguiente promesa al fiel rey David: “Ciertamente levanta´ ´ ´ re tu descendencia despues de ti, [...] realmente establecere ´ con firmeza su reino [...] y ciertamente establecere el trono de su reino firmemente hasta tiempo indefinido” (2 Samuel ´ 7:12, 13; Salmo 89:3). En aquel momento se especifico que ´ ´ la Descendencia predicha vendrıa del linaje davıdico. Pero ´ ´ ¿podrıa un hombre comun y corriente reinar “hasta tiempo indefinido” y rescatar del pecado y la muerte a la humanidad? (Salmo 89:20, 29, 34-36.) ´ ´ ´ 13 Por inspiracion divina, David escribio: “La expresion de ´ ˜ ´ Jehova a mi Senor es: ‘Sientate a mi diestra hasta que colo´ que a tus enemigos como banquillo para tus pies’. Jehova ha ´ ´ jurado (y no sentira pesar): ‘¡Tu eres sacerdote hasta tiempo indefinido a la manera de Melquisedec!’ ” (Salmo 110:1, 4).

Estas palabras se refirieron directamente a la Descenden´ ´ ´ cia prometida, el Mesıas, quien no reinarıa desde Jerusalen, sino desde su trono celestial, a la “diestra” del Todopodero´ so (Hechos 2:35, 36). Por tanto, no solo gobernarıa Israel, sino el planeta entero (Salmo 2:6-8). No obstante, el pasaje ´ ´ ´ dejo ver algo mas al indicar que Dios habıa jurado solemne´ ´ mente que el Mesıas serıa “sacerdote [...] a la manera de Mel˜ ´ quisedec”. Al igual que este hombre, que desempeno funcio´ nes reales y sacerdotales en tiempos de Abrahan, la venidera ´ ´ Descendencia recibirıa del Altısimo el nombramiento direc´ ´ to como Rey y tambien como Sacerdote (Genesis 14:17-20). ˜ ´ 14 En el transcurso de los anos, Jehova se valio´ de los profe´ ´ tas para revelar mas detalles sobre el secreto sagrado. Isaıas, ´ por ejemplo, dio a conocer que la Descendencia darıa su ´ ´ vida en sacrificio (Isaıas 53:3-12). Miqueas predijo donde na´ ´ ´ cerıa el Mesıas (Miqueas 5:2). Y Daniel llego a profetizar el ´ tiempo exacto de su aparicion y muerte (Daniel 9:24-27). ´ ´ ´ 13, 14. a) Segun el Salmo 110, ¿que promesa hace Jehova a su Rey ´ ungido? b) ¿Que revelaciones posteriores referentes a la venidera Des´ cendencia hizo Jehova por boca de sus profetas?

´ “LA SABIDURIA DE DIOS EN UN SECRETO SAGRADO”

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´ La revelacion del secreto sagrado

´ Hasta que no se presento la Descendencia, fue un mis´ ´ ´ ´ terio como se cumplirıan estas profecıas. Dice Galatas 4:4: ´ ´ ´ “Cuando llego el lımite cabal del tiempo, Dios envio a su Hijo, que vino a ser procedente de una mujer”. En el ˜ ´ ´ ano 2 a.E.C., un angel hizo este anuncio a una virgen judıa ´ ´ ´ llamada Marıa: “¡Mira!, concebiras en tu matriz y daras a luz ´ ´ un hijo, y has de ponerle por nombre Jesus. Este sera gran´ ´ ´ ´ de y sera llamado Hijo del Altısimo; y Jehova Dios le dara ´ ˜ ´ ´ el trono de David su padre”. Ademas anadio: “Espıritu santo ´ ´ ´ vendra sobre ti, y poder del Altısimo te cubrira con su som´ ´ bra. Por eso, tambien, lo que nace sera llamado santo, Hijo de Dios” (Lucas 1:31, 32, 35). ´ ´ ´ ´ 16 Mas tarde, Jehova transfirio a la matriz de Marıa la vida de su Hijo celestial, quien de esta forma “vino a ser proce´ ´ dente de una mujer”. Sin embargo Jesus no heredo la imper´ feccion de ella, pues era “Hijo de Dios”. Al mismo tiempo, ´ recibio los derechos naturales y legales como heredero de ´ David, ya que sus padres humanos descendıan de este rey ˜ (Hechos 13:22, 23). Al bautizarse, en el ano 29 E.C., fue un´ ´ gido con espıritu santo por Jehova, quien dijo: “Este es mi Hijo, el amado, a quien he aprobado” (Mateo 3:16, 17). ¡Al ´ ´ fin habıa llegado la Descendencia! (Galatas 3:16.) Era el mo´ mento de revelar mas detalles sobre el secreto sagrado (2 Timoteo 1:10). ´ ´ ´ 17 Jesus indico durante su ministerio que la serpiente de Ge´ nesis 3:15 era Satanas, y la descendencia de esta, los secuaces ´ ´ del Diablo (Mateo 23:33; Juan 8:44). Mas tarde, Jehova reve´ ´ ´ lo como se les aplastarıa a todos ellos para siempre (Revela´ ´ cion [Apocalipsis] 20:1-3, 10, 15). Ademas, dio a conocer que ´ ´ la mujer era “la Jerusalen de arriba”, su esposa simbolica, es 15

´ 15, 16. a) ¿Como vino a ser “procedente de una mujer” el Hijo de ´ ´ ´ ´ Jehova? b) ¿Que herencia recibio Jesus de sus padres humanos, y ´ ´ cuando llego en calidad de Descendencia de la promesa? ´ ´ ´ 17. ¿Como se arrojo luz sobre el significado de Genesis 3:15?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ decir, su organizacion celestial de criaturas espirituales (Ga´ latas 4:26; Revelacion 12:1-6).1

El nuevo pacto

´ ´ ´ La revelacion mas llamativa quizas haya sido la que tuvo ´ ´ lugar la noche antes de morir Jesus, cuando hablo a sus dis´ cıpulos fieles sobre “el nuevo pacto” (Lucas 22:20). Al igual ´ que el pacto de la Ley mosaica, que lo habıa antecedido, el ´ ´ nuevo tendrıa que producir “un reino de sacerdotes” (Exodo ´ ´ 19:6; 1 Pedro 2:9). Sin embargo, la nacion que se fundarıa ´ ´ con esta alianza no serıa de caracter literal, sino espiritual: “el Israel de Dios”, compuesto en su totalidad por los dis´ ´ cıpulos ungidos de Cristo que se mantuvieran fieles (Galatas ´ ´ 6:16). Ellos formarıan parte del nuevo pacto y colaborarıan ´ ´ ´ con Jesus en la mision de bendecir al genero humano.

19 Ahora bien, ¿por que´ logra el nuevo pacto formar “un ´ reino de sacerdotes” que bendecira a la humanidad? Porque ´ no condena a los discıpulos de Cristo como pecadores, sino ´ que posibilita que reciban el perdon de los pecados en virtud ´ ´ ´ ´ del sacrificio que el ofrecio (Jeremıas 31:31-34). Jehova les ´ otorga la condicion de justos, y luego los adopta en su fa´ milia celestial y los unge con espıritu santo (Romanos 8:1517; 2 Corintios 1:21). De este modo pasan por “un nuevo nacimiento a una esperanza viva [...] reservada en los cielos” (1 Pedro 1:3, 4). Como ese estado tan excelso es una total novedad para el ser humano, a los cristianos engendrados por 18

´ ´ ´ ´ 1 En Jesus tambien se revelo “el secreto sagrado de [la] devocion pia´ ´ dosa” (1 Timoteo 3:16). La cuestion de si habrıa alguien capaz de man´ ´ ´ tenerse siempre ıntegro ante Jehova habıa sido por siglos un secreto, ´ un misterio; pero Cristo dio la respuesta al mantenerse ıntegro ante ´ todas las pruebas que le impuso Satanas (Mateo 4:1-11; 27:26-50). ´ 18. ¿Que finalidad tiene “el nuevo pacto”? ´ 19. a) ¿Por que logra el nuevo pacto producir “un reino de sacerdo´ tes”? b) ¿Por que se llama a los cristianos ungidos “una nueva crea´ ´ ´ cion”, y cuantas personas serviran con Cristo en los cielos?

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´ ´ espıritu se les llama “una nueva creacion” (2 Corintios 5:17). ´ La Biblia indica que alcanzaran el total de 144.000 y que go´ ´ bernaran desde el cielo a las personas redimidas (Revelacion 5:9, 10; 14:1-4). ´ 20 Los cristianos ungidos llegan a ser, con Jesus, “descen´ ´ dencia de Abrahan” (Galatas 3:29).1 Los primeros elegidos ´ ˜ fueron judıos literales. No obstante, en el ano 36 E.C. se ´ dio a conocer otro aspecto del secreto sagrado: tambien reci´ birıan la esperanza celestial personas gentiles, es decir, no ju´ ´ dıas (Romanos 9:6-8; 11:25, 26; Efesios 3:5, 6). ¿Serıan los ´ ungidos los unicos en disfrutar de las bendiciones prometi´ das a Abrahan? No, porque el sacrificio de Cristo beneficia al ´ ´ ˜ ´ mundo entero (1 Juan 2:2). Jehova revelo anos despues que ´ una innumerable “gran muchedumbre” sobrevivirıa al fin ´ ´ del sistema de cosas de Satanas (Revelacion 7:9, 14). Y otras ´ multitudes resucitarıan con la perspectiva de vivir eterna´ ´ mente en el Paraıso (Lucas 23:43; Juan 5:28, 29; Revelacion 20:11-15; 21:3, 4).

´ La sabidurıa de Dios y el secreto sagrado 21 El secreto sagrado es todo un despliegue de “la grande´ ´ mente diversificada sabidurıa de Dios”, quien demostro tal cualidad a raudales al formular este misterio y luego revelar´ lo de forma tan gradual (Efesios 3:8-10). Sabiamente, tomo ´ en cuenta las limitaciones de los humanos y les dejo mani´ festar lo que habıa en sus corazones (Salmo 103:14).

´ ´ ´ 1 Jesus tambien sello “un pacto [...] para un reino” con esta misma ´ colectividad (Lucas 22:29, 30). En efecto, Jesus contrajo con los miem˜ ˜ ´ ´ bros de este “rebano pequeno” el compromiso de que reinarıan con el ´ en el cielo como parte secundaria de la descendencia de Abrahan (Lucas 12:32). ´ ´ 20. a) ¿Que revelacion relativa al secreto sagrado se hizo en el ˜ ´ ´ ano 36 E.C.? b) ¿Quienes disfrutaran de las bendiciones prometidas ´ a Abrahan? ´ ´ ´ 21, 22. ¿De que maneras se manifiesta la sabidurıa de Jehova en su secreto sagrado?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

Preguntas para meditar ´ ´ ´ ´ Juan 16:7-12 ¿Como imito Jesus a su Padre en la revelacion progresiva de la verdad? ´ 1 Corintios 2:6-16 ¿Por que no logran muchos comprender ´ ´ los secretos sagrados de Jehova, y como conseguimos entenderlos nosotros? ´ Efesios 3:10 ¿Que privilegio relacionado con el secreto sagrado de Dios tenemos los cristianos actuales? ´ ´ Hebreos 11:8-10 ¿Como contribuyo el secreto sagrado a sostener la fe de los hombres del pasado, pese a no entenderlo en todos sus detalles?

´ ´ ´ ´ Jehova tambien actuo con inigualable sabidurıa al nom´ ´ brar Rey a Jesus, la criatura mas confiable del universo. Dado que ha vivido como hombre de carne y hueso y ha pade´ cido adversidades de todo tipo, comprende a la perfeccion nuestros problemas (Hebreos 5:7-9). ¿Y los reyes que gober´ ´ naran con el? En el transcurso de los siglos fueron ungidos para esta labor hombres y mujeres de todos los idiomas, razas y antecedentes, de forma que no hay ni un solo proble´ ma que alguno de ellos no haya afrontado con exito (Efesios ´ ´ 4:22-24). Sera un placer vivir bajo la administracion de estos reyes y sacerdotes misericordiosos. ´ ´ 23 El apostol Pablo escribio: “El secreto sagrado que fue escondido de los pasados sistemas de cosas y de las generaciones pasadas [...] ha sido puesto de manifiesto a sus santos” (Colosenses 1:26). Ciertamente, los santos ungidos de Dios han adquirido muchos conocimientos sobre este misterio, y los han ´ compartido con millones de cristianos. ¡Que privilegio tene´ mos! Jehova “nos dio a conocer el secreto sagrado de su volun´ tad” (Efesios 1:9). Contemoslo a otras personas para que tam´ ´ bien ellas puedan vislumbrar la insondable sabidurıa divina.

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´ ´ 23. ¿Que privilegio relativo al secreto sagrado de Jehova tenemos los cristianos?

´ C A P I T U L O

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´ “Sabio de corazon”, pero humilde ´ ˜ EL PADRE quiere grabar en el corazon del pequeno una im´ ´ ´ ´ portantısima leccion. Pero ¿como debe hacerlo? ¿Quedan´ ´ dose de pie, intimidante, delante de el y hablandole con ´ severidad, o bajandose a su nivel y utilizando un tono atra´ yente y dulce? Si es sabio y humilde, elegira sin duda esta ´ ´ ultima opcion. ´ 2 Pues bien, ¿que´ clase de Padre es Jehova? ¿Altivo, o humilde? ¿Severo, o benigno? Ciertamente, su conocimien´ to y sabidurıa son infinitos. No obstante, tal vez hayamos notado que el saber y la inteligencia no siempre van de la mano con la humildad, y de hecho la Biblia dice que “el conocimiento hincha” (1 Corintios 3:19; 8:1). Sin embargo, ´ ´ Dios es “sabio de corazon” y tambien humilde (Job 9:4). ´ Claro, no es que sea de condicion inferior o le falte grande´ ´ za, sino que carece de arrogancia. ¿Por que razon? ´ 3 Como es santo, no tiene altanerıa, defecto que contamina a quien lo posee (Marcos 7:20-22). Observemos, ade´ ´ ´ ´ mas, las palabras que dirigio Jeremıas a Jehova: “Sin falta ´ ´ ´ se acordara tu alma y se inclinara sobre mı” (Lamentacio´ ´ nes 3:20).1 Imagınese: el Soberano Universal accedıa a ‘inclinarse’, a bajarse al nivel del profeta, que era imperfecto, y ´ 1 Los soferim (antiguos escribas) modificaron este versıculo para ´ ´ que indicara que Jeremıas, en vez de Jehova, era el que se inclinaba. ´ ´ Por lo visto les parecio inapropiado atribuir al Creador una accion tan humilde. A consecuencia del cambio, muchas versiones no reflejan ´ el verdadero sentido de este hermoso pasaje. No sucede ası con The New English Bible, que transmite con exactitud lo que el profeta dice ´ ´ ´ ´ a Dios: “Acuerdate, sı, acuerdate, y bajate a mi nivel”. ´ ´ 1-3. ¿Por que tenemos la certeza de que Jehova es humilde?

´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

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´ favorecerlo con su atencion (Salmo 113:7). Efectivamente, ´ Dios es humilde. Ahora bien, ¿que encierra su humildad?, ´ ´ ´ ´ ¿que relacion guarda con la sabidurıa? y ¿que importancia tiene para nosotros?

´ ´ Como demuestra humildad Jehova 4 La humildad es una cualidad interior, la virtud de la persona que no es orgullosa o arrogante, y que lo manifies´ ´ ta con su apacibilidad, paciencia y espıritu razonable (Gala´ tas 5:22, 23). Sin embargo, estas caracterısticas piadosas ´ no deben confundirse con debilidad ni cobardıa, y no son ´ incompatibles con el hecho de que Jehova sienta justa in´ ´ dignacion y use el poder destructivo. Mas bien, con su hu´ mildad y apacibilidad el demuestra una fortaleza inmensa, ´ ´ ´ un perfecto autodominio (Isaıas 42:14). Pero ¿que relacion

´ ´ ´ 4, 5. a) ¿Que es la humildad, como se manifiesta, y por que no debe ´ ´ confundirse nunca con debilidad o cobardıa? b) ¿Como demos´ ´ tro humildad Jehova en el trato con David, ´ y que importancia tiene para nosotros esta cualidad divina?

El padre sabio trata a sus hijos con humildad y dulzura

´ “SABIO DE CORAZON”, PERO HUMILDE

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´ ´ hay entre sabidurıa y humildad? Un diccionario bıblico se˜ ´ ´ nala que este atributo “se define en ultimo termino [...] por ´ ´ la abnegacion, y es una de las principales raıces de toda sa´ ´ ´ bidurıa”. Por consiguiente, la autentica sabidurıa no existe ´ sin humildad. Ahora, ¿como nos beneficia que Dios manifieste tal cualidad? ´ ´ 5 El rey David canto´ a Jehova: “Me daras tu escudo de sal´ ´ vacion, y tu propia mano derecha me sustentara, y tu pro´ pia humildad me hara grande” (Salmo 18:35). El Ser Supremo se rebajaba a tratar con aquella persona imperfecta y ´ brindarle a diario fuerzas y proteccion. El salmista compren´ ´ ´ ´ dıa que la disposicion de Dios a humillarse ası era la unica ´ ´ ´ ´ razon por la que el llegarıa a alcanzar la salvacion e incluso ´ cierta grandeza como rey. En efecto, ¿quien de nosotros ten´ drıa esperanzas de salvarse si no fuera porque el Creador se ´ humilla dignandose a tratarnos como Padre dulce y amoroso? ˜ ´ 6 Cabe senalar una distincion entre humildad y modestia. ´ Esta ultima es una hermosa virtud que deben cultivar los ´ seres humanos fieles y que, como la humildad, esta vincu´ ´ lada a la sabidurıa; de ahı que Proverbios 11:2 afirme: “La ´ ´ sabidurıa esta con los modestos”. Ahora bien, la Biblia nun´ ´ ca dice que Jehova tenga modestia. ¿Por que? Porque esta cualidad se refiere en las Escrituras a la debida conciencia de ´ las propias limitaciones, y el Todopoderoso no tiene mas limitaciones que las que se impone por voluntad propia, las que exigen sus justos principios (Marcos 10:27; Tito 1:2). ´ ´ ´ Ademas, es el Altısimo, de modo que no esta sujeto a nadie. ´ Por consiguiente, esta nocion de modestia no le es aplicable.

7 Pero Jehova´ sı´ demuestra humildad y apacibilidad, y ´ ´ 6, 7. a) ¿Por que no dice nunca la Biblia que Jehova tenga modes´ ´ ´ ´ tia? b) ¿Que relacion hay entre apacibilidad y sabidurıa, y quien da el mejor ejemplo en este particular?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

˜ ´ ensena a sus siervos que esta ultima virtud es parte esencial ´ ´ de la verdadera sabidurıa. Por esta razon, su Palabra habla ´ de la “apacibilidad que pertenece a la sabidurıa” (Santiago ´ 3:13).1 Repasemos el ejemplo que nos da el al respecto.

´ Jehova es humilde al delegar y al escuchar

´ Jehova da una alentadora prueba de humildad al estar dispuesto a delegar y a escuchar, algo sorprendente en ´ quien no necesita asistentes ni consejeros (Isaıas 40:13, 14; Romanos 11:34, 35). Con todo, la Biblia muestra vez tras ´ vez que el condesciende de estas maneras.

9 Tomemos por caso un gran acontecimiento que vivio´ ´ ´ ´ Abrahan. En cierta ocasion recibio a tres visitantes, que en ´ ´ ´ realidad eran angeles. A uno de ellos lo llamo “Jehova” porque representaba al Ser Supremo y actuaba en Su nombre, de manera que era como si sus palabras y conducta fueran ´ ´ ´ las de Jehova mismo. Valiendose de este medio, el Altısimo ´ ´ ´ le dijo a Abrahan que habıa oıdo un fuerte “clamor de queja acerca de Sodoma y Gomorra”, y le hizo este anuncio: “Estoy completamente resuelto a bajar para ver si obran del ´ todo conforme al clamor que acerca de ello ha llegado a mı, ´ ´ y, si no, podre llegar a saberlo” (Genesis 18:3, 20, 21). Claro, no era que el Todopoderoso fuese a “bajar” en persona, sino ´ ´ ´ que volverıa a enviar a sus representantes angelicos (Gene´ ´ sis 19:1). Pero ¿por que? ¿Acaso no podıa el Dios que todo ´ lo ve ‘llegar a saber’ por sı solo el verdadero estado de la re´ ´ gion? Sin la menor duda, pero la humildad lo llevo a comisionar a estas criaturas celestiales para que investigaran la si´ tuacion y visitaran en Sodoma a Lot y los suyos.

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´ 1 Otras versiones dicen “la humildad que viene de la sabidurıa” y ´ “la mansedumbre que es propia de la sabidurıa”. ´ ´ ´ ´ 8-10. a) ¿Por que es digno de mencion que Jehova este dispuesto a ´ ´ delegar y escuchar? b) ¿Como ha sido humilde el Altısimo en su re´ ´ lacion con los angeles?

´ “SABIO DE CORAZON”, PERO HUMILDE

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´ ´ ´ Ademas, Jehova escucha. En tiempos de Acab pidio ´ ´ a los angeles que recomendaran como ocasionar la ruina ´ de aquel rey impıo. Aunque Dios no necesitaba tal ayuda, ´ ´ ´ acepto la sugerencia de un angel y le encargo que se ase´ gurara de llevarla a cabo (1 Reyes 22:19-22). ¡Que humildad!

11 Jehova´ accede a escuchar hasta a personas imperfectas ´ que desean contarle sus preocupaciones. Ası, cuando le co´ ´ munico a Abrahan que iba a destruir Sodoma y Gomorra, ´ ´ aquel hombre fiel se quedo atonito y dijo: “Es inconcebible de ti. ¿El Juez de toda la tierra no va a hacer lo que es ´ ´ ´ recto?”. Ademas, le pregunto si perdonarıa a dichas ciudades en caso de que hubiera 50 justos en ellas. Aunque Dios ´ ´ repuso que sı, el patriarca siguio inquiriendo sobre lo que ´ ocurrirıa de ser menor la cifra: primero 45, luego 40..., y, ´ ´ ´ pese a las garantıas divinas, insistio hasta que llego a tan ´ solo 10. Es posible que aun no entendiera bien lo misericor´ ´ dioso que es el Creador. Sea como fuere, Jehova demostro ´ paciencia y humildad con el, su amigo y siervo, al permitir´ le expresar tales inquietudes (Genesis 18:23-33). ´ ´ 12 ¿Cuantas personas inteligentes y cultas consentirıan en escuchar con paciencia a alguien de talento muy inferior al ´ suyo?1 Pues ası de humilde es nuestro Dios. Durante aque´ ´ ´ ´ lla conversacion, Abrahan llego´ a ver asimismo que el Altı´ simo es “tardo para la colera” (Exodo 34:6). Tal vez se diera ´ ´ cuenta de que no tenıa ningun derecho a cuestionar la ac´ ´ tuacion divina, ya que en dos ocasiones hizo esta suplica: ´ ´ ´ “Que Jehova, por favor, no se enardezca de colera” (Genesis ´ 18:30, 32). Por supuesto, Jehova, que posee la “apacibilidad ´ ´ que pertenece a la sabidurıa”, no se enfurecio.

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1 Cabe mencionar que la Biblia contrapone la altivez a la paciencia ´ ´ ´ (Eclesiastes 7:8). De ahı que esta cualidad constituya una prueba mas ´ de la humildad de Jehova (2 Pedro 3:9). ´ ´ ´ ´ 11, 12. ¿Como constato Abrahan la humildad de Jehova?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ Jehova es razonable

´ ´ La humildad de Jehova se manifiesta tambien en otra hermosa virtud: la razonabilidad, que´ lamentablemente escasea entre las personas imperfectas. El, sin embargo, no solo se digna a escuchar a sus criaturas inteligentes, sino a ceder siempre que por ello no entre en pugna con sus justos prin´ cipios. En el uso bıblico, el adjetivo razonable significa literal´ ´ mente “que cede”. Esta virtud es tambien una caracterıstica ´ propia de la sabidurıa divina, como dice Santiago 3:17: “La ´ ´ sabidurıa de arriba es [...] razonable”. ¿En que sentido es apli´ ´ cable este calificativo al sapientısimo Jehova? Para empezar, ´ es adaptable. Recordemos la leccion que encierra su propio ´ nombre: Dios hace que el mismo llegue a ser cuanto sea pre´ ´ ciso para cumplir sus propositos (Exodo 3:14). ¿No vemos en ´ ello una clara muestra de espıritu adaptable y razonable? ´ 14 Hay un pasaje bıblico muy interesante que nos permite hacernos una ligera idea de la adaptabilidad de Dios. Se tra´ ta de la vision que tuvo el profeta Ezequiel de Su organi´ ´ zacion celestial de criaturas espirituales. En ella contemplo ˜ ´ un carruaje de imponente tamano, el “vehıculo” que Jeho´ ´ ´ ´ va mismo guıa en todo momento. Llama la atencion como ´ ´ se movıa: sus gigantescas ruedas tenıan cuatro lados y esta´ ban llenas de ojos, gracias a lo cual lo veıan todo, y cambia´ ban de direccion en el acto, sin detenerse ni dar la vuelta.

Enorme como era, no se desplazaba con la pesadez de una ´ ´ torpe maquina, sino a la velocidad del relampago, virando ´ incluso en angulo recto (Ezequiel 1:1, 14-28). En efecto, la ´ organizacion divina es como el Soberano omnipotente que la dirige: tan adaptable que se ajusta de continuo a las cambiantes situaciones y necesidades que afronta.

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´ ´ ´ 13. ¿Que significa en el uso bıblico el adjetivo razonable, y por que ´ ´ es idoneo para referirse a Jehova? ´ ˜ 14, 15. ¿Que nos ensena el carruaje divino que vio Ezequiel acerca ´ ´ ´ de la organizacion celestial de Jehova, y como se diferencia esta de las instituciones mundanas?

´ “SABIO DE CORAZON”, PERO HUMILDE

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15 Los seres humanos han de contentarse con tratar de imitar una adaptabilidad tan perfecta. Muy a menudo, tanto ´ ´ ellos como sus organizaciones son mas rıgidos que adapta´ ´ bles, mas irrazonables que flexibles. A modo de ilustracion: ´ un superpetrolero o un tren de mercancıas impresionan por ˜ ´ su tamano y potencia. Pero ¿como responden a los cambios repentinos de circunstancias? En el caso del pesado ferro´ ´ carril, cuando esta a punto de toparse con un obstaculo ´ en la vıa, no puede girar, ni tampoco frenar con facilidad, ´ ´ ´ porque recorrerıa mas de un kilometro antes de detenerse. De igual modo, el enorme barco petrolero puede avan´ ´ zar unos ocho kilometros despues de pararse los motores, y ´ ´ hasta si se pusieran en retroceso, aun surcarıa unos tres ki´ lometros. Otro tanto ocurre con las instituciones humanas ´ ´ de caracter rıgido e irrazonable. Por orgullo, muchos hom´ bres rehusan adaptarse a los cambios de necesidades y cir´ cunstancias. Tal rigidez causa la caıda de empresas e incluso ´ ´ ´ gobiernos (Proverbios 16:18). ¡Que alegrıa saber que Jehova ´ ´ y su organizacion no son ası!

´ ´ Como demuestra Jehova que es razonable

´ Pensemos de nuevo en la destruccion de Sodoma y Go´ ´ morra. Lot y su familia recibieron ordenes claras del an´ ˜ gel de Dios: “Escapa a la region montanosa”. Sin embar´ ´ go, a Lot no le atraıa esa perspectiva, de modo que suplico: ´ “¡Eso no, por favor, Jehova!”. Convencido de que huir a la ´ ´ ´ sierra significarıa la muerte, imploro que les permitiera a el ´ y a su familia refugiarse en la cercana ciudad de Zoar. Aho´ ´ ´ ra bien, Jehova se proponıa aniquilar aquel lugar. Ademas, ´ tales temores eran infundados, pues sin duda el Altısimo ´ ˜ ´ podıa mantenerlo vivo en las montanas. Con todo, accedio ´ ´ ´ a sus suplicas y no destruyo aquella poblacion. “Mira que ´ verdaderamente te muestro consideracion hasta este grado 16

´ ´ ´ 16. ¿Como demostro Jehova una actitud razonable por la forma de tratar a Lot antes de destruir Sodoma y Gomorra?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ´ ´ tambien”, le dijo el angel (Genesis 19:17-22). ¡Que actitud tan razonable de parte del Todopoderoso! ´ 17 Jehova´ tambien reacciona ante el arrepentimiento sincero ´ ´ y actua siempre con misericordia y justicia. Recordemos que ´ ´ ´ ´ sucedio cuando envio a Jonas a la perversa y violenta Nıni´ ´ ve. El profeta marcho por las calles de la metropoli anuncian´ do un mensaje inspirado muy simple: serıa destruida al cabo ´ de cuarenta dıas. Pero se produjo un cambio radical. Inespe´ ´ radamente, los ninivitas se arrepintieron (Jonas, capıtulo 3). ´ 18 Podemos establecer una comparacion muy instructiva ´ ´ entre como reacciono el profeta ante el giro que tomaron ´ ´ los acontecimientos y como lo hizo el Altısimo. En esta oca´ ´ ´ ´ sion, Jehova se adapto, haciendo que el mismo llegara a ser Perdonador de pecados en vez de “persona varonil de ´ ´ guerra” (Exodo 15:3).1 Jonas, por el contrario, fue inflexi´ ´ ble y demostro un grado de misericordia muchısimo me´ ´ nor. No reflejo el espıritu razonable del Creador, sino que ´ ´ respondio como el tren de mercancıas o el superpetrolero ´ ´ que mencionamos antes. ¡Habıa proclamado destruccion, y ´ tenıa que haberla! Pero Dios tuvo paciencia con aquel impa˜ ´ ´ ciente profeta y le enseno una memorable leccion de razo´ ´ nabilidad y misericordia (Jonas, capıtulo 4). ´ ´ 19 Por ultimo, Jehova es razonable en lo que espera de sus ´ ´ siervos. Como indico el rey David, “el mismo conoce bien ´ la formacion de nosotros, y se acuerda de que somos polvo” (Salmo 103:14). Comprende mejor que nosotros mismos nuestras limitaciones e imperfecciones, y no nos pide ´ ´ 1 Salmo 86:5 dice: “Jehova, eres bueno y estas listo para perdonar”. ´ ´ En la version griega de este pasaje se tradujo la expresion “listo para ´ ´ perdonar” con el termino e·pi·ei·kes (“razonable”). ´ ´ ´ 17, 18. ¿Como se demostro en el caso de los ninivitas que Jehova es razonable? ´ ´ 19. a) ¿Por que estamos seguros de que Jehova es razonable en lo ´ que espera de sus siervos? b) ¿Como muestra Proverbios 19:17 que es ´ un Amo ‘bueno y razonable’, ası como profundamente humilde?

´ “SABIO DE CORAZON”, PERO HUMILDE

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Preguntas para meditar

´ ´ ´ Exodo 32:9-14 ¿En que sentido fue humilde Jehova al acceder ´ ´ a la suplica de Moises a favor de Israel? ´ ´ ´ Jueces 6:36-40 ¿Como demostro Jehova una actitud paciente y ´ razonable al responder a las peticiones de Gedeon? ´ Salmo 113:1-9 ¿De que manera revela humildad el trato que da ´ Jehova a la humanidad? ´ ´ Lucas 1:46-55 ¿Como ve Jehova a las personas humildes y de ´ ´ ´ pocos recursos, tal como creıa Marıa? ¿Que efecto debe tener en nosotros Su forma de verlas?

imposibles. La Biblia contrasta a los amos humanos “bue´ nos y razonables” con los “difıciles de complacer” (1 Pe´ ´ dro 2:18). Pues bien, ¿que clase de Amo es el? Observemos lo que indica Proverbios 19:17: “El que muestra favor al de ´ ´ condicion humilde le presta a Jehova”. Es obvio que solo ´ un amo bueno y razonable se fijarıa en todos los actos caritativos que se realizan a favor de los necesitados. Lo que es ´ mas, este pasaje indica que el Creador del universo se considera en deuda con los insignificantes hacedores de tales ´ obras de misericordia. ¡No hay humildad mas profunda!

20 Jehova´ sigue siendo igual de dulce y razonable con sus ´ siervos actuales. Si acudimos a el con fe, nos escucha. Aun´ ´ ´ que no nos envıa mensajes directamente a traves de angeles, nunca pensemos que no contesta nuestros ruegos. ´ ´ Recordemos que cuando el apostol Pablo pidio a sus hermanos cristianos que se ‘ocuparan en orar’ tocante a su li´ ´ ˜ ´ beracion de la carcel, anadio que el objetivo era ‘que fuese ´ restaurado a ellos mas pronto’ (Hebreos 13:18, 19). Por con´ siguiente, nuestras suplicas pueden impulsar a Dios a obrar como de otro modo no lo hubiera hecho (Santiago 5:16). ´ ´ 20. ¿Que certeza tenemos de que Jehova escucha nuestros ruegos y los contesta?

´ Jehova es razonable y entiende nuestras limitaciones

Claro, ninguna de estas manifestaciones de la humildad ´ ´ de Jehova —su apacibilidad, su disposicion a escuchar, su paciencia y su razonabilidad— implica que renuncie a sus ´ justos principios. Los clerigos de la cristiandad tal vez crean que demuestran esa misma cualidad cuando, a fin de rega´ ˜ ´ larles los oıdos a sus rebanos, desvirtuan las normas morales divinas (2 Timoteo 4:3). Pero la tendencia humana a dejarlas a un lado por conveniencia no tiene nada que ver ´ con la razonabilidad del Altısimo, quien es santo y nunca ´ ´ quebrantara sus justas normas (Levıtico 11:44). Por lo tanto, ´ aceptemos la razonabilidad de Jehova como lo que es: una ´ ´ prueba mas de su humildad. ¿No nos llena de satisfaccion ´ ´ pensar que el Ser mas sabio del universo es tambien un dechado de humildad? Es un placer acercarse a un Dios tan imponente y, al mismo tiempo, tan dulce, paciente y razonable.

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´ ´ ´ 21. ¿A que conclusion no deberıamos llegar en vista de la humildad ´ ´ ´ ´ de Jehova, y que deberıamos apreciar tocante a el?

´ C A P I T U L O

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´ ´ Jesus revela la “sabidurıa procedente de Dios” ´ LOS presentes no salıan de su asombro al ver de pie ante ´ ˜ ellos a un hombre joven, llamado Jesus, ensenando en la si´ nagoga. No era un desconocido, ya que se habıa criado en ˜ ´ la localidad, donde por muchos anos habıa sido carpintero. ´ ´ Puede que algunos vivieran en casas que el habıa ayudado a edificar o que cultivaran la tierra con arados y yugos he´ ´ ´ chos por el.1 Ahora bien, ¿como reaccionarıan a la instruc´ cion de aquel ex artesano? ´ 2 La mayorıa de los oyentes preguntaban sorprendidos: ´ ´ ´ “¿Donde consiguio este hombre esta sabidurıa [...]?”. Pero ´ tambien comentaban: “Este es el carpintero, el hijo de Ma´ rıa” (Mateo 13:54-58; Marcos 6:1-3). Por desgracia, sus an´ ˜ ´ teriores vecinos lo veıan como un lugareno mas, igual que ´ ellos. A pesar de que hablaba con tanta sabidurıa, lo recha´ zaron, sin imaginarse que los conocimientos que transmitıa no eran suyos. ´ ´ ´ ´ 3 Pues bien, ¿donde consiguio Jesus esta sabidurıa? “Lo ˜ ´ ˜ ´ que yo enseno no es mıo —senalo—, sino que pertenece al ´ que me ha enviado.” (Juan 7:16.) Y el apostol Pablo indi´ ´ co que Cristo “ha venido a ser para nosotros sabidurıa pro´ cedente de Dios” (1 Corintios 1:30). A tal grado revelo el ´ ´ Hijo de Jehova este atributo divino, que el mismo dijo: “Yo ´ ´ ´ 1 Entre las labores que incluıa esta profesion en tiempos bıblicos fi´ guraba la construccion de viviendas, muebles y utensilios de labran´ ´ za. Justino Martir, del siglo II E.C., escribio que Cristo fue “considera´ do el mismo como un carpintero (y [...] obras de este oficio —arados ´ y yugos— fabrico mientras estaba entre los hombres [...])”. ´ ˜ ´ 1-3. ¿Como respondieron a la ensenanza de Jesus sus antiguos veci´ ´ nos, y que no reconocieron referente a el?

´ ´ JESUS REVELA LA “SABIDURIA PROCEDENTE DE DIOS”

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y el Padre somos uno” (Juan 10:30). Veamos tres campos en ´ ´ que demostro “sabidurıa procedente de Dios”.

˜ Sus ensenanzas

˜ Examinemos primero sus ensenanzas. El mensaje, “las ´ buenas nuevas del reino”, revestıa suma importancia en vis˜ ´ ta del papel que desempenarıa dicho gobierno en vindi´ ´ car la soberanıa de Jehova y traer bendiciones eternas para ´ ´ la humanidad (Lucas 4:43). Con su instruccion, Jesus tam´ ´ ´ bien ofrecıa consejos sensatos para el diario vivir, dando ası prueba de ser el “Maravilloso Consejero” predicho en las Es´ ´ crituras (Isaıas 9:6). Tales consejos eran, sin duda, autenti´ cas maravillas. Conocıa a fondo la Palabra y la voluntad de ´ Dios, ası como la naturaleza de la humanidad, por la que ´ ˜ sentıa gran carino. Por ello, sus recomendaciones siempre ´ eran practicas y sumamente beneficiosas para los oyentes.

Quienes siguieran sus palabras, sus “dichos de vida eterna”, ´ ´ alcanzarıan la salvacion (Juan 6:68). ´ 5 El Sermon del Monte es un ejemplo destacado de la sa´ ˜ ´ bidurıa inigualable de las ensenanzas de Jesus. De acuerdo ´ con lo que leemos en Mateo 5:3–7:27, el discurso no debio ´ de durar mas de veinte minutos. No obstante, sus consejos son imperecederos, tan pertinentes hoy como en su ´ ´ dıa. Cristo abarco una amplia gama de asuntos, entre ellos ´ como mejorar las relaciones personales (5:23-26, 38-42; 7: ´ ´ 1-5, 12), como mantener la pureza moral (5:27-32) y como llevar una vida con sentido (6:19-24; 7:24-27). Pero no solo 4

´ ´ ´ ´ 4. a) ¿Cual era el tema del mensaje de Jesus, y por que revestıa suma ´ ´ importancia? b) ¿Por que eran las recomendaciones de Jesus siempre ´ practicas y sumamente beneficiosas para sus oyentes? ´ ´ ´ ´ 5. ¿Cuales fueron algunos asuntos que trato Jesus en el Sermon del Monte?

´ “Las muchedumbres quedaron atonitas ˜ por su modo de ensenar”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ´ indico la senda de la sabidurıa, sino que la ilustro con explicaciones, razonamientos y pruebas. ´ 6 Tomemos como muestra el sensato consejo de Jesus so´ bre como afrontar la inquietud por los bienes materiales, se´ ´ gun se refiere en el capıtulo 6 de Mateo. “Dejen de inquie´ ´ ´ tarse respecto a su alma en cuanto a que comeran o que ´ ´ beberan, o respecto a su cuerpo en cuanto a que se pon´ ´ dran”, nos recomienda (versıculo 25). El alimento y la ropa ´ ´ son necesidades basicas, y es muy logico preocuparse por ´ ´ ´ obtenerlas. Entonces, ¿por que indico que ‘dejaramos de inquietarnos’ por ellas?1 ´ ´ 7 Examinemos la convincente argumentacion de Jesus. ´ ´ Ya que Jehova nos dio la vida y el cuerpo, ¿no sera capaz de proporcionarnos comida para sostener esa vida, y ropa ´ ´ para cubrir ese cuerpo? (Versıculo 25.) Si el provee a las aves ´ ´ de alimento y viste de hermosura las flores, ¡cuanto mas se ´ ´ ocupara de sus adoradores! (Versıculos 26, 28-30.) En realidad, la inquietud indebida no tiene sentido, pues no lo´ gra alargarnos la existencia ni siquiera un poco (versıcu´ lo 27).2 ¿Como evitamos la ansiedad? Cristo nos exhorta a ´ poner siempre en primer lugar la adoracion a Dios. Quie´ nes ası lo hagan pueden tener la certeza de que las cosas ´ ˜ que necesitan “les seran anadidas” a diario por su Padre ce´ ´ ´ lestial (versıculo 33). Por ultimo, Jesus ofrece una recomen´ ´ ´ ´ ´ dacion sumamente practica: vivir dıa a dıa. ¿Por que sumar 1 El verbo griego que se traduce “inquietarse” significa “tener la ´ mente distraıda”. En Mateo 6:25 se usa en el sentido de abrigar un te´ mor ansioso que distrae o divide el pensamiento y roba la alegrıa de vivir. ´ 2 De hecho, los estudios cientıficos revelan que las preocupaciones y tensiones excesivas propician las enfermedades cardiovasculares y ´ muchas otras afecciones que reducen la duracion de la vida. ´ 6-8. a) ¿Que persuasivas razones para evitar la ansiedad dio Je´ ´ ´ sus? b) ¿Que muestra que sus consejos encierran la sabidurıa de arriba?

´ ´ JESUS REVELA LA “SABIDURIA PROCEDENTE DE DIOS”

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˜ ´ las inquietudes de manana a las de hoy? (Versıculo 34.) Ade´ ´ mas, ¿por que dejar que nos abrume lo que tal vez nunca ´ suceda? Este acertado consejo nos ahorrara muchos sufrimientos en el agobiante mundo en que vivimos. ´ ´ 8 Indiscutiblemente, los consejos de Jesus son tan practicos hoy como cuando los dio, hace casi dos milenios. ´ ¿No demuestra este hecho que encierran la sabidurıa de arriba? Hasta las mejores recomendaciones de los asesores humanos se vuelven anticuadas y enseguida hay que re˜ visarlas o sustituirlas. En cambio, las ensenanzas de Cristo ´ han superado la prueba del tiempo. Y no deberıa sorpren´ dernos, dado que el Maravilloso Consejero pronuncio “los dichos de Dios” (Juan 3:34).

˜ Su forma de ensenar

´ ´ ´ El segundo campo en el que Jesus reflejo la sabidurıa di˜ ´ vina fue su forma de ensenar. En una ocasion, varios soldados enviados para detenerlo regresaron con las manos va´ ´ ´ cıas y dijeron: “Jamas ha hablado otro hombre ası” (Juan 7:45, 46). No exageraban, ya que de todos los seres huma´ nos que han existido, Cristo, que procedıa “de las regio´ nes de arriba”, era quien disponıa del mayor caudal de co´ nocimiento y experiencia (Juan 8:23). Ciertamente, ningun ´ ´ otro hombre serıa capaz de instruir como el. Veamos solo ´ ´ dos de las tecnicas que utilizo este sabio Maestro.

10 Ilustraba con eficacia su mensaje. Leemos que “hablo´ Je´ sus a las muchedumbres por ilustraciones. En verdad, sin ´ ilustracion no les hablaba” (Mateo 13:34). No podemos menos que maravillarnos ante su incomparable habilidad para ˜ ensenar verdades profundas mediante ejemplos cotidianos, 9

´ ˜ 9. ¿Que dijeron unos soldados con referencia a la ensenanza de Je´ ´ sus, y por que no exageraban? ´ 10, 11. a) ¿Por que no podemos menos que maravillarnos ante la ´ ´ ´ forma en que ilustraba Jesus su mensaje? b) ¿Que son las parabolas, ´ ´ y que ejemplo muestra por que eran tan instructivas las de Cristo?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ realidades que sus oyentes habıan visto muchas veces: agricultores sembrando, mujeres preparando el pan para ˜ hornearlo, ninos jugando en el mercado, pescadores recogiendo las redes, pastores buscando ovejas perdidas... Al relacionar verdades trascendentales con algo bien conocido, ´ ´ conseguıa de inmediato grabarlas en la mente y el corazon de su auditorio (Mateo 11:16-19; 13:3-8, 33, 47-50; 18:1214). ´ ´ 11 Jesus empleaba con frecuencia parabolas, relatos breves de los que se extraen verdades morales o espirituales. Dado ´ ´ que son mas faciles de entender y recordar que los conceptos abstractos, estas historias contribuyeron a conservar la ˜ ´ ensenanza de Cristo. En muchas de ellas describio a su Pa´ ´ dre con imagenes verbales vıvidas e inolvidables. Por ejem´ ´ ´ plo, ¿quien no logra entender la leccion de la parabola del ´ ´ ´ ´ hijo prodigo, a saber, que Jehova se apiadara y acogera de nuevo con ternura al descarriado que demuestre arrepentimiento sincero? (Lucas 15:11-32.) ´ ´ 12 Usaba con habilidad las preguntas. Jesus se valıa de este medio para ayudar a sus oyentes a extraer sus propias conclusiones, examinar sus motivos y tomar decisiones (Mateo 12:24-30; 17:24-27; 22:41-46). Cuando los dirigentes religio´ sos cuestionaron que Dios le hubiera dado autoridad, el re´ plico: “El bautismo de Juan, ¿era del cielo, o de los hom´ ´ bres?”. Aquello los dejo atonitos, de modo que razonaron ´ unos con otros: “Si decimos: ‘Del cielo’, nos dira: ‘Enton´ ces, ¿por que no le creyeron?’. Sin embargo, si decimos: ‘De los hombres’, tenemos la muchedumbre a quien temer, ´ porque todos tienen a Juan por profeta”. De ahı que terminaran contestando: “No sabemos” (Marcos 11:27-33; Mateo ´ 21:23-27). Con una simple pregunta, Cristo los dejo mudos ´ y denuncio lo traicioneros que eran sus corazones. ´ ´ ˜ 12. a) ¿Que uso dio Jesus a las preguntas en su ensenanza? ´ ´ b) ¿Como acallo a quienes cuestionaban su autoridad?

´ ´ JESUS REVELA LA “SABIDURIA PROCEDENTE DE DIOS”

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´ A veces, Cristo combinaba varios metodos al comple´ ´ mentar sus parabolas con preguntas que ponıan a pen´ sar a sus oyentes. Cuando un jurista hebreo le pregunto ´ ´ que se necesitaba para obtener vida eterna, lo remitio a la ´ Ley mosaica, que ordena amar a Dios y al projimo. Pero aquel hombre, deseoso de demostrar que era justo, le pre´ ´ ´ ´ gunto: “¿Quien, verdaderamente, es mi projimo?”. Jesus le ´ ´ contesto con una historia: cierto judıo que viajaba solo fue atacado por salteadores, quienes lo dejaron medio muerto. Pasaron por su lado dos compatriotas suyos, primero un sacerdote y luego un levita, pero ninguno de ellos lo ´ ´ ´ atendio. Mas tarde llego un samaritano, que se compade´ ´ ´ ´ cio, le vendo las heridas y lo llevo con cuidado a un meson para que se recuperara. Al concluir el relato, el Gran Maes´ ´ tro pregunto a su interlocutor: “¿Quien de estos tres te pare´ ´ ce haberse hecho projimo del que cayo entre los salteado´ res?”. El hombre se vio obligado a responder: “El que actuo ´ misericordiosamente para con el” (Lucas 10:25-37). ´ ´ ´ ´ 14 ¿Como refleja esta parabola la sabidurıa de Jesus? ´ ´ ´ ´ En aquellos dıas, los judıos aplicaban el termino “projimo” ´ unicamente a quienes guardaban sus tradiciones, y nunca, desde luego, a los samaritanos (Juan 4:9). Si Cristo hubiera construido la historia con un samaritano socorrido por ´ ´ un judıo, ¿habrıa logrado vencer el prejuicio? Fue sabio, entonces, al poner a un samaritano cuidando con ternura a ´ un hebreo. Observemos tambien el interrogante que plan´ ´ teo al final de su relato. Cambio el enfoque de la palabra ´ ´ “projimo”. Mientras que la pregunta del jurista venıa a ser: ´ ´ “¿Quien debe ser el objeto de mi amor de projimo?”, la del ´ Gran Maestro fue: “¿Quien de estos tres te parece haberse ´ ´ ´ hecho projimo [?]”. Ası pues, no se centro en quien se bene´ ´ ficio de la bondad, sino en quien la demostro, el samaritano. ´ El verdadero projimo toma la iniciativa y muestra amor al 13

´ ´ ´ 13-15. ¿Como refleja la parabola del buen samaritano la sabidurıa ´ de Jesus?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ semejante, sin importar su origen etnico. No habıa mejor manera de transmitir con eficacia aquel punto. ˜ 15 Por lo tanto, ¿es de extranar que las multitudes queda´ ˜ ´ ran atonitas ante el “modo de ensenar” de Jesus y se sintie´ ´ ´ ran atraıdas a el? (Mateo 7:28, 29.) En cierta ocasion, “una ´ ´ muchedumbre grande” permanecio junto a el durante tres ´ dıas, al punto de quedarse sin comida (Marcos 8:1, 2).

Su modo de vida

´ ´ ´ El tercer campo en el que Jesus reflejo la sabidurıa de ´ ´ Jehova fue su modo de vivir. La sabidurıa es una cualidad ´ ´ practica, eficiente. “¿Quien es sabio y entendido entre us´ ´ tedes?”, pregunto el discıpulo Santiago, para luego responder: “Que lo demuestre con su buena conducta” (Santiago ´ 3:13, Nueva Version Internacional ). Mediante su compor´ ´ ´ tamiento, Cristo ‘demostro’ que se regıa por la sabidurıa di´ ´ vina. Veamos como manifesto buen juicio, tanto en su vida ´ ´ como en su relacion con los demas.

17 ¿Hemos observado que las personas poco juiciosas sue´ len irse a los extremos? Sucede ası porque para actuar ´ ´ con mesura hace falta sabidurıa. Puesto que Jesus reflejaba este atributo divino, mantuvo un perfecto equilibrio. So´ bre todo, dio total prioridad a lo espiritual. Declaro las ´ ´ ´ buenas nuevas con afan e indico: “Con este proposito he salido” (Marcos 1:38). Como es natural, los bienes materia´ ´ les no eran lo mas importante para el y, de hecho, pare´ ce que poseıa muy pocos (Mateo 8:20). Pero no era un asce´ ta, porque al igual que su Padre, el “Dios feliz”, tenıa una actitud jovial y fomentaba el gozo ajeno (1 Timoteo 1: ´ 11; 6:15). Cuando asistio a un banquete nupcial —celebra´ ´ ´ cion en la que no solıa faltar la musica, el canto y la ale´ grıa—, no fue un aguafiestas. Al acabarse el vino, bebida que 16

´ ´ ´ ´ ´ 16. ¿Como ‘demostro’ Jesus que se regıa por la sabidurıa divina? ´ ´ 17. ¿Que indica que Jesus mantuvo un perfecto equilibrio en su vida?

´ ´ JESUS REVELA LA “SABIDURIA PROCEDENTE DE DIOS”

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Preguntas para meditar ´ ´ Proverbios 8:22-31 ¿Como armoniza la descripcion de la sa´ bidurıa personificada con lo que se dice en la Biblia sobre el ´ ´ Primogenito de Jehova? ´ ´ Mateo 13:10-15 ¿Como lograron las ilustraciones de Jesus que sus oyentes revelaran la actitud de sus corazones? ´ ´ ´ Juan 1:9-18 ¿Por que pudo Jesus revelar la sabidurıa de Dios? ´ ´ ´ Juan 13:2-5, 12-17 ¿Que perfecta demostracion hizo Jesus, y ´ ˜ ´ ´ que enseno con ella a sus apostoles?

´ “regocija el corazon del hombre mortal”, produjo milagro´ samente mas, y de excelente calidad, a partir de agua (Sal´ ´ mo 104:15; Juan 2:1-11). Ademas, acepto muchas invitacio´ ˜ nes a comer, y a menudo las aprovecho para ensenar (Lucas 10:38-42; 14:1-6). ´ ´ ´ ´ 18 Jesus manifesto buen juicio en su relacion con el proji´ ´ mo. Como entendıa a fondo el caracter humano, evaluaba con justicia a sus seguidores. Aunque estaba muy al tanto de ´ ´ ´ que aquellos hombres a quienes habıa atraıdo Jehova eran imperfectos, no pasaba por alto sus virtudes ni su potencial ´ (Juan 6:44). Demostro que estaba dispuesto a confiar en sus ´ discıpulos al dar por descontado que, pese a sus defectos, ´ ´ serıan capaces de cumplir con la gran obra que les habıa en´ cargado, a saber, la predicacion de las buenas nuevas (Mateo 28:19, 20). El libro de Hechos atestigua la fidelidad con que lo hicieron (Hechos 2:41, 42; 4:33; 5:27-32). Es patente ´ ´ que Cristo habıa actuado con sabidurıa al confiar en ellos. ´ 19 Como vimos en el capıtulo 20, la Biblia relaciona la ´ humildad y la apacibilidad con la sabidurıa. Sin duda, Jeho´ va es el ejemplo supremo en este particular. Ahora bien, ´ ´ ´ ´ 18. ¿Como manifesto Jesus buen juicio al tratar a sus discıpulos? ´ ´ ´ 19. ¿Como demostro Jesus que era “de genio apacible y humilde de ´ corazon”?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ¿que puede decirse de Jesus? Resulta alentador ver la humil´ ´ dad con que trato a sus discıpulos. Aunque era un hombre ´ perfecto, y por tanto superior a ellos, no los rebajo, ni tra´ to nunca de hacerlos sentir inferiores o ineptos. Por el con´ trario, tuvo en consideracion sus limitaciones y fue paciente con sus defectos (Marcos 14:34-38; Juan 16:12). ¿No es signi˜ ´ ficativo que hasta los ninos se sintieran a gusto con el? Segu´ ´ ramente los atraıa porque percibıan que era “de genio apaci´ ble y humilde de corazon”(Mateo 11:29; Marcos 10:13-16). ´ ´ 20 Jesus reflejo la humildad divina de otra forma importante. Fue razonable, o flexible, siempre que lo justificaba ´ la misericordia. Recordemos la ocasion en que una mujer ´ de origen gentil le suplico que curase a su hija, que estaba terriblemente endemoniada. Al principio, Cristo le indi´ ´ ´ co de tres maneras que no la ayudarıa: primero, negando´ se a contestarle; segundo, diciendole directamente que Dios ´ ´ no lo habıa enviado a los paganos, sino a los judıos, y terce´ ro, estableciendo una comparacion que ilustraba con tacto ese mismo punto. Pero aquella madre fue persistente y dio muestras de una fe extraordinaria. En vista de este hecho ex´ ´ ´ ´ cepcional, ¿como reacciono el? Actuo justamente como ha´ ´ ´ bıa dicho que no lo harıa: sano a la hija (Mateo 15:21-28). ´ ¡Que humildad! Y no olvidemos que esta cualidad es uno ´ de los cimientos de la sabidurıa verdadera.

21 Debemos estar muy agradecidos de que los Evangelios ´ contengan las palabras y obras del hombre mas sabio de to´ dos los tiempos. Recordemos que Jesus era la viva imagen ´ de su Padre. Por consiguiente, cultivaremos la sabidurıa de arriba si imitamos la personalidad y la forma de hablar y ac´ ´ tuar de Cristo. En el capıtulo siguiente veremos como pode´ mos aplicar la sabidurıa divina en nuestra vida. ´ ´ 20. ¿Como fue Jesus razonable en el trato que dio a una gentil cuya hija estaba endemoniada? ´ ´ 21. ¿Por que deberıamos esforzarnos por imitar la personalidad y la manera de hablar y actuar de Cristo?

´ C A P I T U L O

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¿Influye en nuestra vida ´ “la sabidurıa de arriba”? ´ ERA un pleito difıcil: la disputa de dos mujeres por un re´ ´ cien nacido. Ambas vivıan en la misma casa y cada una ha´ ˜ ´ bıa dado a luz un nino con pocos dıas de diferencia. Al morir uno de los hijos, las dos afirmaron ser la madre del que ´ ´ quedaba vivo.1 Ademas, no habıa testigos presenciales de lo sucedido. Es probable que un tribunal inferior ya hubiera visto la causa, sin lograr resolverla, de modo que ter´ ´ ´ ´ mino llevandose ante Salomon. Pues bien, ¿averiguarıa la verdad el rey de Israel?

2 El monarca primero escucho´ a las dos partes. Luego pi´ ´ ´ dio una espada y, con aparente resolucion, ordeno partir a la criatura y dar la mitad a cada una de ellas. De inmediato, ´ ´ ˜ la autentica madre le rogo que le entregara el nino, su hijo ´ querido, a su rival. Esta, sin embargo, insistio en que lo di´ ´ vidieran. Ası supo el rey la verdad. Sabıa muy bien que toda ˜ ´ ˜ mujer siente carino y compasion por el hijo de sus entranas ´ y se valio de este conocimiento para zanjar la disputa. Ima´ ´ gınese que alivio obtuvo la verdadera progenitora cuando ´ ´ Salomon le dio el bebe y dijo: “Ella es su madre” (1 Reyes 3:16-27). ´ ´ ´ 3 ¡Que´ sabidurıa tan extraordinaria! Al oır los subditos ´ 1 Segun 1 Reyes 3:16, se trataba de dos prostitutas. Perspicacia para ´ comprender las Escrituras (obra editada por los testigos de Jehova) ´ dice: “Quizas no eran prostitutas profesionales, sino mujeres que ha´ ´ ´ bıan cometido fornicacion, bien judıas, o, posiblemente, de ascendencia extranjera”. ´ ´ ´ ´ 1-3. a) ¿Como demostro Salomon una sabidurıa extraordinaria en ´ ´ una disputa sobre maternidad? b) ¿Que don nos promete Jehova, y ´ que preguntas surgen?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ´ como habıa resuelto su rey el litigio, se quedaron atoni´ ´ tos “porque vieron que dentro de el estaba la sabidurıa de ´ ´ ´ Dios”. En efecto, la sabidurıa de Salomon era una dadiva ´ ´ ´ del Altısimo, quien le habıa concedido “un corazon sabio y entendido” (1 Reyes 3:12, 28). Ahora bien, ¿podemos no´ sotros recibir dicho don divino? Sı, en vista de que, como ´ ´ ´ ´ escribio por inspiracion Salomon, “Jehova mismo da la ´ ´ ´ sabidurıa” (Proverbios 2:6). Ası es: el promete conceder sa´ bidurıa, o sea, la capacidad de usar bien el conocimiento, el entendimiento y el discernimiento, a quienes la buscan ´ ´ con sinceridad. Pero ¿como la adquirimos, y como logramos que influya en nuestra vida?

´ ´ ¿Como se “adquiere sabidurıa”?

4 ¿Es preciso ser muy inteligentes o cultos para recibir la ´ ´ ´ ´ sabidurıa de Jehova? No, porque el esta dispuesto a com´ partirla con nosotros sin importar nuestra educacion ni ´ ningun otro antecedente (1 Corintios 1:26-29). Sin embargo, tenemos que tomar la iniciativa, ya que la Biblia ´ nos exhorta a ‘adquirirla’ (Proverbios 4:7). ¿Como lo hacemos?

5 El primer paso es temer a Dios, pues Proverbios 9:10 ´ dice: “El temor de Jehova es el comienzo de la sabidu´ ´ ´ ˜ rıa [“La sabidurıa comienza por honrar al Senor”, Version Popular]”. Efectivamente, dicho sentimiento constituye la ´ ´ base de la sabidurıa verdadera. ¿Por que? Recordemos que ´ la sabidurıa implica la capacidad de usar el conocimiento con eficacia, y que temer al Todopoderoso no quiere de´ cir agacharse aterrorizados ante el, sino inclinarse con reverencia, respeto y confianza. Pues bien, este temor es sa´ ludable y ejerce una poderosa influencia, moviendonos a adaptar nuestra vida al conocimiento que tenemos de la ´ voluntad y los caminos del Creador. Y eso es lo mas sabio

´ ´ 4-7. ¿Que cuatro pasos son necesarios para adquirir sabidurıa?

´ ¿INFLUYE EN NUESTRA VIDA “LA SABIDURIA DE ARRIBA”?

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que podemos hacer, porque seguir sus normas siempre reporta los mejores resultados.

6 El segundo paso es actuar con humildad y modestia, ´ cualidades imprescindibles para reflejar la sabidurıa divina ´ (Proverbios 11:2). ¿Por que? Porque nos permiten admitir que no sabemos todas las respuestas, que no siempre acertamos en nuestras opiniones y que hemos de informarnos ´ sobre los criterios de Jehova, quien “se opone a los altivos”, ´ pero concede gustoso su sabidurıa a los humildes de cora´ zon (Santiago 4:6). ´ 7 El tercer paso es estudiar la Palabra escrita de Jehova, ´ que contiene Su sabidurıa, la cual podremos extraer solo al ˜ trabajar con empeno (Proverbios 2:1-5). El cuarto paso es orar a Dios. Si le rogamos con sinceridad que nos conceda ´ ´ sabidurıa, nos la dara generosamente (Santiago 1:5). Cuan´ ´ do le pidamos que nos ayude concediendonos su espıritu, ´ lo hara. De este modo podremos encontrar en la Biblia te´ soros que nos permitiran resolver los problemas, eludir los peligros y tomar buenas decisiones (Lucas 11:13). ´ ´ ´ 8 Como indica el capıtulo 17, la sabidurıa de Jehova es ´ practica. Por consiguiente, si la hemos adquirido se re´ ´ flejara en nuestro comportamiento. El discıpulo Santiago ´ expuso los frutos que esta produce: “La sabidurıa de arriba ´ es primeramente casta, luego pacıfica, razonable, lista para obedecer, llena de misericordia y buenos frutos, sin hacer ´ distinciones por parcialidad, sin ser hipocrita” (Santiago 3: ´ 17). Analicemos los anteriores aspectos de esta dadiva ´ ´ divina y preguntemonos: “¿Esta influyendo en mi vida?”.

´ “Casta, luego pacıfica” 9

“Primeramente casta.” El adjetivo griego para “casta”

´ ´ ´ 8. ¿Que indicara que hemos adquirido la sabidurıa divina? ´ ´ ´ 9. ¿Que denota el termino casto, y por que es apropiado que la castidad ´ sea la primera de las cualidades de la sabidurıa que se enumeran?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

denota pureza o limpieza, tanto interior como exterior. ´ ´ ´ La Biblia vincula la sabidurıa al corazon, el cual no podra ´ recibir esta dadiva divina si se halla manchado por pensamientos, deseos o motivos malos (Proverbios 2:10; Ma´ teo 15:19, 20). Pero si nuestro corazon es puro, al grado que ´ lo permite la imperfeccion, nos ‘apartaremos de lo malo y haremos lo bueno’ (Salmo 37:27; Proverbios 3:7). ¿No es apropiado, por tanto, que la castidad sea la primera de las ´ cualidades de la sabidurıa de arriba que se enumeran? A fin ´ de cuentas, ¿como reflejaremos las restantes si no vivimos con pureza moral y espiritual? ´ ´ 10 “Luego pacıfica.”

La sabidurıa celestial nos mueve a bus´ ´ car la paz, fruto del espıritu santo (Galatas 5:22). Por ello, ´ nos esforzamos por no perturbar el “vınculo [...] de la paz” ´ ´ que une al pueblo de Jehova (Efesios 4:3). Tambien hace´ ´ mos cuanto esta en nuestra mano por recuperar la armonıa ´ cuando hay problemas. ¿Por que es importante que obre´ ´ mos ası? Porque la Biblia dice: “Continuen [...] viviendo ´ ´ pacıficamente; y el Dios de amor y de paz estara con ustedes” (2 Corintios 13:11). Por consiguiente, mientras lleve´ ´ mos una vida pacıfica, el Dios de paz estara con nosotros.

El trato que damos a nuestros hermanos en la fe influye ´ ´ ´ de forma directa en nuestra relacion con el. ¿Como damos prueba de ser pacificadores? Veamos un ejemplo.

11 ¿Que´ debemos hacer si creemos que hemos ofendido ´ ´ ´ a otro cristiano? Jesus dijo: “Si estas llevando tu dadiva al ´ altar y allı te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ´ ´ ti, deja tu dadiva allı enfrente del altar, y vete; primero haz las paces con tu hermano, y luego, cuando hayas vuelto, ´ ofrece tu dadiva” (Mateo 5:23, 24). Seguimos este consejo cuando tomamos la iniciativa de dirigirnos al ofendido. ´ ´ 10, 11. a) ¿Por que es importante ser pacıficos? b) Si creemos que ´ hemos ofendido a otro cristiano, ¿como damos prueba de ser pacifi´ ´ cadores? (Vease tambien la nota.)

´ Para adquirir la sabidurıa divina, hemos de esforzarnos por extraerla

´ ¿Con que objetivo? ‘Hacer las paces.’1 Para ello tal vez haya ´ que admitir que este se siente herido. Si acudimos a el con ´ animo de reconciliarnos y mantenemos tal actitud, es probable que se corrijan los malentendidos, se presenten las disculpas pertinentes y se perdonen los errores. Al dar este ´ ´ paso, evidenciamos que nos guıa la sabidurıa divina.

“Razonable, lista para obedecer”

´ ´ “Razonable.” ¿Que da a entender este adjetivo? Segun ´ los especialistas, la voz griega que se vierte ası en Santia´ ´ ´ go 3:17 es de difıcil traduccion. Otras versiones bıblicas 12

1 El verbo griego que se traduce “hacer las paces” significa “efec´ ´ tuar una alteracion, intercambiar, y, a partir de ahı, reconciliar”. Por consiguiente, la meta es cambiar la mala voluntad del ofendido, ´ ´ borrandola de su corazon siempre que sea posible (Romanos 12:18). ´ ´ 12, 13. a) ¿Que significa el termino traducido “razonable” en San´ tiago 3:17? b) ¿Como demostramos que somos razonables?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

emplean soluciones como “amable”, “paciente” y “con´ ˜ siderada”. La Traduccion del Nuevo Mundo senala en una ´ nota que su significado literal es “que cede”. ¿Como demostramos que influye en nosotros este aspecto de la sabi´ durıa de arriba?

13 “Llegue a ser conocido de todos los hombres [“Que todos reconozcan”, Biblia del Peregrino] lo razonables que son ustedes”, dice Filipenses 4:5. Observemos que no es ´ ´ tanto como nos vemos nosotros, sino como nos ve el ´ ´ projimo, es decir, que fama tenemos. La persona razonable no insiste siempre en aplicar la letra de la ley o hacer´ lo todo a su manera. Por el contrario, esta dispuesta a es´ cuchar a los demas y, siempre que sea apropiado, acceder ´ a sus deseos. Tambien los trata con bondad, no con aspereza o rudeza. Aunque es esencial que todo cristiano ac´ tue de este modo, reviste especial importancia en el caso de los superintendentes cristianos, pues con su trato bon´ ´ dadoso atraeran a los hermanos y seran personas accesi´ bles (1 Tesalonicenses 2:7, 8). Todos deberıamos preguntar´ nos: “¿Reconocen los demas que soy considerado, flexible y amable?”. ´ ´ 14 “Lista para obedecer.” Esta expresion traduce un ter´ mino que solo aparece en este versıculo de las Escrituras ´ Griegas Cristianas. Segun un comentarista, “suele utilizarse en el contexto de la disciplina militar”. Comunica las ´ ideas de “facil de persuadir” y “sumiso”. Por consiguiente, ´ quien se rige por la sabidurıa de arriba se somete de buena gana a los mandatos de la Biblia. No tiene fama de adop´ tar una opinion y luego negarse a modificarla aunque haya ´ hechos que la contradigan. Mas bien, la cambia con pres´ teza siempre que se le presentan pruebas bıblicas claras de ´ que su actitud o sus conclusiones estan equivocadas. ¿Te´ ´ nemos la reputacion de ser ası? ´ ´ 14. ¿Como demuestra la persona que esta “lista para obedecer”?

´ ¿INFLUYE EN NUESTRA VIDA “LA SABIDURIA DE ARRIBA”?

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“Llena de misericordia y buenos frutos” “Llena de misericordia y buenos frutos.” 1 Dado que la sa´ ´ bidurıa de arriba esta “llena de misericordia”, esta cualidad ´ ´ debe ser parte integral de ella. Notese ademas que se men´ ciona junto con los “buenos frutos”, algo logico si tenemos en cuenta que en la Biblia la misericordia suele referirse al ´ ´ interes activo por el semejante, a la compasion que produce una rica cosecha de obras piadosas. Una obra de consulta define la misericordia como “sentimiento de pena por los que sufren, que impulsa a ayudarles”. Por consiguiente, ´ ´ la sabidurıa divina no es frıa, severa ni puramente intelec´ tual, sino afectuosa, cordial y sensible. ¿Como demostramos que estamos llenos de misericordia?

16 Sin duda, una forma importante de hacerlo es procla´ mar las buenas nuevas del Reino de Dios. ¿Que nos mue´ ve a realizar esta labor? Sobre todo, el amor a Jehova, pero ´ ´ ´ tambien la misericordia, la compasion por el projimo (Mateo 22:37-39). En la actualidad hay muchas personas “desolladas y desparramadas como ovejas sin pastor” (Mateo ´ 9:36). Desconocen los sabios consejos bıblicos y las bendi´ ciones que pronto traera el Reino a la Tierra, pues los fal´ sos guıas religiosos las han descuidado y cegado espiritualmente. Cuando reflexionamos sobre la escasez espiritual que sufren quienes nos rodean, sentimos una profunda ´ compasion que nos incita a hacer cuanto podamos para ex´ plicarles el amoroso proposito divino. ´ 17 ¿De que otras maneras mostramos que estamos llenos 15

´ ´ 1 La version de Hermenegildo Zanuso traduce ası la frase: “colmada ´ de compasion y de obras buenas”. ´ ´ ´ 15. ¿Que es la misericordia, y por que es logico que se mencione junto con los “buenos frutos” en Santiago 3:17? ´ ´ 16, 17. a) Ademas del amor a Dios, ¿que nos mueve a predicar, y por ´ ´ que? b) ¿De que maneras mostramos que estamos llenos de misericordia?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ de misericordia? Recordemos la parabola de Jesus sobre el samaritano que, al encontrar maltrecho al lado del ca´ mino a un viajero al que habıan asaltado, se compade´ ´ ´ cio y “actuo misericordiosamente”, vendandole las heri´ das y cuidandolo (Lucas 10:29-37). ¿No recalca este relato ´ que la misericordia implica dar ayuda practica al necesitado? La Biblia nos exhorta a que “obremos lo que es bueno para con todos, pero especialmente para con los que es´ ´ tan relacionados con nosotros en la fe” (Galatas 6:10).

Pensemos en diversas oportunidades de hacerlo. En nues´ tra congregacion tal vez haya un hermano mayor que necesite que lo lleven y traigan a las reuniones cristianas, una viuda que precise ayuda para realizar algunas reparaciones ´ domesticas (Santiago 1:27) o alguien desanimado que requiera una “buena palabra” de aliento (Proverbios 12:25).

Cuando mostramos misericordia de tales formas, damos ´ prueba de que la sabidurıa de arriba influye en nosotros.

“Sin hacer distinciones por parcialidad, ´ sin ser hipocrita”

´ “Sin hacer distinciones por parcialidad.” La sabidurıa di´ vina esta por encima del racismo y el nacionalismo, de ´ modo que si guıa nuestras acciones, procuraremos des´ terrar del corazon toda tendencia al favoritismo (Santiago 2:9). No damos trato preferente a algunas personas por su ´ ´ ´ nivel academico, su posicion economica o su responsabili´ ´ dad en la congregacion, ni menospreciamos a ningun her´ mano en la fe, por humilde que sea. Si Jehova les ha otorgado su amor, ciertamente merecen el nuestro. ´ ´ 19 “Sin ser hipocrita.”

El termino griego que se traduce “hi18

´ ´ ´ ´ 18. ¿Que debemos desterrar del corazon si nos guıa la sabidurıa de ´ ´ arriba, y por que razon? ´ ´ ´ 19, 20. a) ¿Cual es el trasfondo del termino griego para “hipocri´ ˜ ´ ta”? b) ¿Como demostramos “carino fraternal sin hipocresıa”, y por ´ que es importante que lo hagamos?

´ Reflejamos “la sabidurıa de arriba” ´ ´ al tratar con misericordia y compasion al projimo

´ ¨ pocrita” puede referirse a “un actor teatral”. En la antigue´ dad, los interpretes griegos y romanos llevaban grandes ´ ´ mascaras en escena. De ahı que la palabra griega para “hi´ pocrita” designara al farsante cuya conducta era pura co´ ´ media. Este aspecto de la sabidurıa divina deberıa influir ´ no solo en el trato que damos a los demas cristianos, sino ´ tambien en lo que sentimos por ellos. ´ ˜ ´ 20 El apostol Pedro senalo que nuestra “obediencia a la ´ ˜ verdad” deberıa traducirse en “carino fraternal sin hipocre´ ´ sıa” (1 Pedro 1:22). Ası es, el afecto que tenemos a nuestros hermanos no debe ser una pantomima. No queremos en˜ ´ ´ ganar a nadie poniendonos una mascara o haciendo tea´ ´ tro. Nuestro amor debe ser autentico y brotar del corazon.

De este modo nos granjearemos la confianza de otros cris´ tianos, pues veran que la imagen que proyectamos corresponde a la realidad. Tal sinceridad fomenta la franqueza en

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

Preguntas para meditar ´ ´ Deuteronomio 4:4-6 ¿Como demostramos sabidurıa? ´ Salmo 119:97-105 ¿Que beneficios obtendremos al estudiar y aplicar con diligencia la Palabra de Dios? ´ ´ Proverbios 4:10-13, 20-27 ¿Por que necesitamos la sabidurıa ´ de Jehova? ´ ´ Santiago 3:1-16 ¿Como manifiestan sabidurıa y compren´ ´ sion los superintendentes de congregacion?

´ las relaciones entre los miembros de la congregacion y crea un ambiente de confianza.

´ ´ “Salvaguarda la sabidurıa practica”

´ ´ La sabidurıa divina es un don de Jehova que debemos ´ ´ ´ proteger, tal como indico Salomon: ‘Hijo mıo, salvaguarda ´ ´ la sabidurıa practica y la capacidad de pensar’ (Proverbios ´ ´ ´ 3:21). Lamentablemente, el mismo no obro ası. Fue sabio ´ mientras mantuvo un corazon obediente, pero con el paso ˜ ´ de los anos permitio que la multitud de esposas extranjeras ´ ´ ´ que tenıa le apartaran el corazon de la adoracion pura (1 Reyes 11:1-8). Este triste desenlace ilustra que el conocimiento vale de poco si no se usa bien. ´ ´ ´ 22 ¿Como salvaguardamos la sabidurıa practica? No solo debemos leer con constancia las Escrituras y las publicacio´ ´ nes bıblicas del “esclavo fiel y discreto”, sino tambien esforzarnos por llevar a cabo lo que aprendemos (Mateo 24:45). ´ Tenemos sobradas razones para aplicar la sabidurıa de Dios. ´ Nos permitira vivir mejor hoy y “asir[nos] firmemente de la vida que realmente lo es”, la que ofrece el nuevo mun´ ´ do de Jehova (1 Timoteo 6:19). Lo que es mas importante, ´ ´ ´ cultivarla nos acercara a el, fuente de toda sabidurıa.

21

´ ´ ´ ´ ´ 21, 22. a) ¿Por que no salvaguardo Salomon la sabidurıa? b) ¿Como ´ la salvaguardamos nosotros, y que beneficios obtendremos de ello?

´ S E C C I O N

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“DIOS ES AMOR” ´ El amor es la cualidad dominante de Jehova, ´ ´ ası como la mas atrayente. Al examinar algunas hermosas facetas de esta gema de su personalidad, comprenderemos ´ mejor por que dice la Biblia que “Dios es amor” (1 Juan 4:8).

´ C A P I T U L O

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´ ´ “El nos amo primero” ˜ ´ ´ HACE casi dos mil anos, en un dıa de primavera, se juzgo a un ´ ´ inocente, se le declaro culpable de delitos que no habıa come´ tido y se le torturo hasta morir. Aunque no era la primera eje´ ´ cucion cruel y arbitraria de la historia, ni serıa, por desgracia, ´ ´ la ultima, aquella muerte fue diferente de todas las demas. ´ ´ 2 Durante las horas de agonıa de la vıctima, hasta el cielo mar´ ´ ´ co la trascendencia del suceso. En pleno mediodıa se abatio la oscuridad sobre la tierra, de modo que, como dice un historia´ dor, “fallo la luz del sol” (Lucas 23:44, 45). Luego, poco antes de ´ ´ exhalar su ultimo aliento, aquel hombre pronuncio estas inol´ vidables palabras: “¡Se ha realizado!”. Ası es, al entregar su vida, ´ logro algo maravilloso. Aquel sacrificio fue la mayor muestra de amor que haya dado un ser humano (Juan 15:13; 19:30).

3 Seguramente ya hemos deducido que el ajusticiado era ´ Jesus. Son bien conocidos los suplicios y la muerte que so´ ´ ˜ porto aquel triste 14 de Nisan del ano 33 E.C. No obstante, a menudo se pasa por alto un factor trascendental: aunque ´ ´ ´ Cristo padecio atrozmente, hubo quien sufrio mas. De he´ ´ ´ ´ cho, aquel dıa se realizo un sacrificio aun mayor, la mas ´ grandiosa demostracion de amor que haya efectuado perso´ ´ na alguna en el entero universo. ¿De que se trato? La res´ ´ puesta a esta pregunta sirve de introduccion idonea al tema ´ ´ mas importante que podamos tratar: el amor de Jehova.

La mayor muestra de amor

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´ ´ ´ El centurion que estuvo a cargo de la ejecucion de Jesus

´ ´ 1-3. ¿Que factores distinguen la muerte de Jesus de todas las ocurridas a lo largo de la historia? ´ ´ ´ 4. ¿Como llego a ver un militar romano que Jesus no era un hom´ ´ ´ ´ bre comun y corriente, y a que conclusion llego?

´ “Dios [...] dio a su Hijo unigenito”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ´ se quedo atonito, tanto por la oscuridad que la antecedio como por el violento terremoto que se produjo tras esta, de modo que dijo: “Ciertamente este era Hijo de Dios” (Mateo ´ ´ 27:54). Resultaba obvio que Jesus no era un hombre comun ´ y corriente. ¡Aquel militar romano habıa colaborado en la ´ ´ ´ muerte del Unigenito del Dios Altısimo! Ahora bien, ¿cuanto apreciaba el Padre a este Hijo? ´ 5 La Biblia llama a Cristo “el primogenito de toda la crea´ ´ cion” (Colosenses 1:15). Pensemoslo detenidamente: el Hijo ´ ´ de Dios ya existıa antes que el universo fısico. Entonces, ´ ´ ´ ¿cuanto tiempo estuvieron juntos Padre e Hijo? Segun calcu´ los cientıficos, la edad del cosmos asciende a trece mil millo˜ nes de anos. ¿Logramos siquiera imaginarnos lo que abarca todo ese tiempo? Para ayudar a los visitantes a comprender ´ ´ tal magnitud, un planetario ha trazado una lınea cronologica de 110 metros de largo. Al ir caminando junto a esta, cada ˜ paso que se da equivale a setenta y cinco millones de anos en la existencia del universo. Al final, la historia del hombre se representa por una raya del grosor de un cabello. Sean es´ ´ ´ tos calculos correctos o no, la recta entera siempre sera mas ´ ´ corta que la vida del Hijo de Jehova. Entonces, ¿que hizo Je´ ˜ sus durante tantos millones de anos? ´ 6 El Hijo sirvio gustoso a su Padre en calidad de “obrero maestro” (Proverbios 8:30). Las Escrituras indican que “sin ´ el ni siquiera una cosa vino a existir” (Juan 1:3). De modo ´ que trabajo junto a Dios para formarlo todo, disfrutando con ´ ´ el de momentos llenos de dicha y emocion. Pues bien, suele ˜ aceptarse como un hecho que el carino entre padres e hijos ´ ´ es profundısimo, y, como sabemos, el amor “es un vınculo ´ ´ perfecto de union” (Colosenses 3:14). Entonces, ¿quien lo´ ´ ´ grara hacerse una mınima idea de la fuerza de un vınculo ´ ´ 5. ¿Como pudieramos ilustrar la enorme cantidad de tiempo que pa´ saron juntos en el cielo Jehova y su Hijo? ´ ´ ´ 6. a) ¿Que labores realizo el Hijo de Jehova antes de vivir como ´ ´ ´ hombre? b) ¿Que vınculo existe entre Jehova y su Hijo?

´ ´ “EL NOS AMO PRIMERO”

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´ que ha existido por un perıodo tan inmenso? Es patente que ´ ´ a Jehova y a Cristo los unen los lazos afectivos mas firmes que pueda haber.

7 Con todo, Dios envio´ a la Tierra a su Hijo amado para ˜ ´ que naciera como nino, lo que implico tener que privarse de ´ ´ ´ la estrecha relacion con el en el cielo por algunas decadas. ´ ´ ´ Desde allı lo observo con gran interes durante todo su creci´ miento, hasta que llego a ser un hombre perfecto y se bauti´ ´ ˜ ´ zo, cuando tenıa unos 30 anos. No hay que adivinar cuales ´ ´ ´ eran los sentimientos de Jehova para con el, ya que hablo desde las alturas y dijo: “Este es mi Hijo, el amado, a quien ´ ´ he aprobado” (Mateo 3:17). En vista de que Jesus cumplio ´ ´ fielmente todas las profecıas y todo lo que le habıa pedido, su Padre tuvo que sentirse sumamente complacido (Juan 5: 36; 17:4). ´ ´ ´ ´ ´ 8 Ahora bien, ¿como se sintio Jehova el dıa 14 de Nisan del ˜ ´ ´ ano 33 E.C.? ¿Cuales fueron sus emociones al ver que Jesus ´ era traicionado; que una turba lo detenıa de noche; que lo ´ abandonaban sus amigos; que lo sometıan a un juicio ile´ ˜ gal; que recibıa burlas, esputos y punetazos; que lo flagelaban hasta dejarle la espalda hecha jirones, y que lo clavaban ´ de pies y manos en un poste donde sufrio terribles humilla´ ´ ´ ´ ciones publicas? Sı, ¿que sentimientos le causo que su Hijo ´ ´ ´ amado clamara a el en su agonıa, exhalara su ultimo suspi´ ro y, por vez primera desde el principio de la creacion, dejara de existir? (Mateo 26:14-16, 46, 47, 56, 59, 67; 27:38-44, 46; Juan 19:1.)

9 Nos faltan las palabras. En efecto, el dolor que le oca´ ´ siono la muerte del Hijo a Jehova, quien tiene profundos ´ sentimientos, nos resulta imposible de expresar. Lo que sı ´ ´ ´ 7. ¿Como expreso Jehova sus sentimientos para con su Hijo cuando ´ este se bautizo? ´ ´ ´ ˜ 8, 9. a) ¿Que tuvo que soportar Jesus el 14 de Nisan del ano 33 E.C., ´ ´ ´ y cual fue el efecto en su Padre celestial? b) ¿Por que permitio Jeho´ va que sufriera y muriera su Hijo?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

˜ ´ ´ ´ podemos senalar es por que permitio que ocurriera, por que estuvo dispuesto a aguantar tales emociones. El Creador nos ´ revela algo maravilloso en Juan 3:16, un versıculo tan importante que se le ha llamado el Evangelio en miniatura: “Tan´ ´ to amo Dios al mundo que dio a su Hijo unigenito, para que ´ todo el que ejerce fe en el no sea destruido, sino que tenga ´ vida eterna”. Los motivos de Jehova se resumen en una sola ´ palabra: amor. Ciertamente, la dadiva que nos hizo al enviar a su Hijo para que sufriera y muriera por nosotros fue la mayor muestra de amor de todos los tiempos.

´ La definicion del amor divino

10 ¿Que´ es el amor? Se ha dicho que es la mayor necesidad del ser humano. Durante toda la vida lo buscamos, prosperamos con su calor, y languidecemos y morimos si nos falta. ´ Con todo, resulta muy difıcil definirlo. Aunque es el tema de innumerables conversaciones, libros, canciones y poemas, estos no siempre aclaran su sentido. De hecho, se abusa tan´ ´ to del termino, que parece que cada vez cuesta mas determinar su verdadero significado. ˜ ´ 11 Sin embargo, las ensenanzas bıblicas sobre este particular son muy claras. El Diccionario expositivo de palabras del Antiguo y del Nuevo Testamento exhaustivo, de W. E. Vine, ˜ senala: “El amor solo puede conocerse a base de las accio´ nes que provoca”. Pues bien, las acciones de Jehova que re˜ fiere la Biblia nos ensenan mucho sobre el benevolente afec´ to que siente por sus criaturas. Por poner un caso, ¿que ´ ´ ´ podrıa revelar mas sobre esta cualidad que la demostracion ´ suprema que antes mencionamos? En los capıtulos siguientes examinaremos muchos otros ejemplos de este atributo

´ ´ 10. ¿Que necesidad tiene el ser humano, y que ha ocurrido con el significado de la palabra amor? ´ ´ 11, 12. a) ¿Donde aprendemos mucho acerca del amor, y por que ´ ´ allı? b) ¿Que tipos de amor se indicaban con distintas palabras en ´ ´ griego antiguo, y cual de ellas aparece mas veces en las Escrituras ´ ´ ´ ´ Cristianas? (Vease tambien la nota.) c) ¿Que es a·ga·pe?

´ ´ “EL NOS AMO PRIMERO”

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´ ´ ´ divino en accion. Ademas, si analizamos las expresiones bıblicas originales con que se lo nombra en la Palabra de ´ Dios, entenderemos mejor en que consiste. En griego anti´ guo existıan cuatro vocablos para “amor”.1 El que se usa con ´ ´ mas frecuencia en las Escrituras Cristianas es a·ga·pe, del que ´ ´ ´ un diccionario bıblico dice que “no hay termino mas pode´ ´ roso para designar el amor”. ¿Por que razon? ´ 12 A·ga·pe se refiere al amor guiado por principios. No es, ´ por tanto, la mera reaccion emotiva ante otra persona. Posee ´ ´ ´ un campo de actuacion mas amplio y una base mas racio´ ´ nal y deliberada. Sobre todo, esta exento de egoısmo. Para ´ ilustrarlo, volvamos a Juan 3:16. ¿Que es el “mundo” al que ´ ´ tanto amo Dios que dio a su Hijo unigenito? Es el conjunto de seres humanos redimibles, entre quienes figuran mu´ chos que viven en pecado. ¿Los quiere Jehova como si fue´ ˜ ´ ran amigos ıntimos, con el mismo carino que sentıa por el ´ fiel Abrahan? (Santiago 2:23.) No, pero es amoroso al tratarlos a todos con bondad, aunque pague un alto precio por ello. Desea que todos se arrepientan y cambien de proceder ´ (2 Pedro 3:9). Muchos lo hacen, y entonces el se complace en recibirlos como amigos. ´ 13 Algunas personas, sin embargo, tienen un concepto erro´ ´ neo del a·ga·pe, ya que lo consideran un amor frıo e intelectual. Pero lo cierto es que suele conllevar afectuosidad, como cuando Juan dice: “El Padre ama al Hijo”. Dado que en esta ´ ´ afirmacion se emplea un verbo de la familia de a·ga·pe, ¿se 1 En las Escrituras Griegas Cristianas se emplea a menudo el verbo ´ ˜ fi·le·o, que significa “tener carino o afecto fraternal, querer como a ´ ´ un amigo ıntimo”. En 2 Timoteo 3:3 se emplea un termino compues´ to a partir de la voz stor·gue, la ternura propia de la familia, con el cual ´ ´ se indica que dicho sentimiento escasearıa mucho en los ultimos ´ ´ ´ dıas. E·ros, el amor romantico entre hombre y mujer, no se utiliza en ´ ´ las Escrituras Griegas Cristianas, aunque la Biblia sı habla de el (Proverbios 5:15-20). ´ ´ 13, 14. ¿Que indica que el a·ga·pe suele conllevar afectuosidad?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

trata de un amor desprovisto de calidez? No. Notemos que ˜ ˜ Cristo senala que “el Padre le tiene carino al Hijo”, y en este ´ caso se usa el verbo fi·le·o (Juan 3:35; 5:20). Es patente que el ´ amor de Jehova incluye en muchos casos la ternura. No obs´ tante, no esta dominado por los sentimientos, sino que se rige por los sabios y justos principios divinos.

14 Ya hemos visto que los atributos de Jehova´ son siem´ pre excelsos, perfectos y atrayentes, pero el amor es el mas atrayente de todos. Nada nos impulsa tanto a acercarnos a Dios como esta cualidad que, por fortuna, es la dominante. ´ ¿Como lo sabemos?

“Dios es amor” La Biblia dice del amor lo que de ninguna otra virtud car´ dinal de Jehova. Nunca afirma que Dios sea poder, justicia o ´ ´ incluso sabidurıa. Cierto, el posee estas tres cualidades, es su ´ fuente ultima y las manifiesta de forma inigualable. Pero las ´ Escrituras dicen algo mas profundo sobre el cuarto atributo: ´ “Dios es amor” (1 Juan 4:8).1 ¿Que implican con ello? ´ ´ 16 La afirmacion “Dios es amor” no es una ecuacion simple que equivalga a “Dios es igual al amor”. No podemos ´ invertirla y decir: “El amor es Dios”, ya que Jehova es mu´ cho mas que una cualidad abstracta; es una persona con una amplia gama de sentimientos y cualidades, aparte del amor.

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´ 1 Otras afirmaciones bıblicas siguen una estructura similar: “Dios es luz” y “Dios es [...] un fuego consumidor” (1 Juan 1:5; Hebreos ´ 12:29). Pero deben tomarse en sentido metaforico, ya que equiparan ´ ´ ´ ´ a Jehova a realidades fısicas. Ası, el es semejante a la luz en vista de que es santo y justo, y no alberga “oscuridad”, o impureza alguna.

De igual modo, es comparable a un fuego por el uso que da a su poder destructivo. ´ ´ 15. ¿Que dice la Biblia sobre el atributo divino del amor, y en que ´ ´ ´ sentido es singular dicha afirmacion? (Vease tambien la nota.) ´ ´ 16-18. a) ¿Por que dice la Biblia que “Dios es amor”? b) ¿Por que es el hombre la criatura terrestre que mejor representa su atributo del amor?

´ ´ “EL NOS AMO PRIMERO”

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´ No obstante, este atributo impregna todo su ser. De ahı que una obra de consulta indique lo siguiente sobre el citado ver´ ´ sıculo: “La esencia o la naturaleza divina es el amor”. En lıneas generales, podemos seguir este planteamiento: las ac´ ´ ciones de Jehova son posibles por su poder y estan guiadas ´ por la justicia y la sabidurıa; sin embargo, son motivadas por ´ el amor, cualidad siempre presente cuando el hace uso de ´ sus demas atributos. ´ ´ ´ 17 Oımos a menudo que Jehova es la personificacion del amor. Por tanto, para aprender acerca del amor regido por principios, es preciso adquirir conocimiento referente a ´ Dios. Claro, tambien observamos esta hermosa cualidad en ´ los seres humanos. Pero ¿por que se halla presente en ellos? ´ ´ Durante la creacion, el Todopoderoso pronuncio estas palabras, dirigidas por lo visto a su Hijo: “Hagamos al hombre ´ ´ a nuestra imagen, segun nuestra semejanza” (Genesis 1:26). ´ En efecto, el hombre y la mujer son los unicos habitantes ´ de la Tierra que, en imitacion de su Padre celestial, tienen la ´ opcion de amar. Recordemos que cuando el Ser supremo se ´ valio de varias criaturas para simbolizar sus atributos cardi´ ´ nales, eligio al hombre, su mayor creacion terrestre, como ´ sımbolo del atributo dominante: el amor (Ezequiel 1:10). ´ 18 Cuando amamos altruistamente, rigiendonos por prin´ cipios, reflejamos la cualidad dominante de Jehova. Es tal y ´ ´ como escribio el apostol Juan: “En cuanto a nosotros, ama´ ´ mos, porque el nos amo primero” (1 Juan 4:19). Ahora bien, ´ ¿en que sentidos nos ha amado primero?

´ ´ Jehova tomo la iniciativa

´ El amor no es una cualidad nueva. A fin de cuentas, ¿que ´ ´ ´ movio a Jehova a comenzar la creacion? No fue que estuvie˜ ´ ´ se solo y necesitara companıa, ya que el es completo y autosuficiente, al grado de no carecer de nada que se le pueda 19

´ 19. ¿Por que decimos que el amor fue esencial en la obra creativa de ´ Jehova?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ brindar. Pero su amor es una cualidad activa que le infundio ´ naturalmente el deseo de hacer partıcipes del gozo de existir a criaturas inteligentes capaces de apreciar tal don. “El prin´ ´ cipio de la creacion por Dios” fue su Hijo unigenito (Reve´ ´ ´ lacion [Apocalipsis] 3:14). Luego, el Altısimo se valio de este ´ Obrero Maestro para formar todas las demas cosas, comen´ zando por los angeles (Job 38:4, 7; Colosenses 1:16). Dotados ´ de libertad, inteligencia y sentimientos, estos poderosos espı´ ritus tenıan la oportunidad de establecer lazos afectivos entre ´ ´ sı y, sobre todo, con el Ser supremo (2 Corintios 3:17). Ası, ´ amaban porque habıan sido amados primero.

20 Otro tanto ocurrio´ con la humanidad. Desde el comien´ zo, Adan y Eva vivieron rodeados del amor del Padre. En su ´ ´ ´ hogar paradisıaco de Eden, veıan pruebas de este sentimiento divino dondequiera que fijaran la vista. Observemos lo ´ ´ ´ ´ que dice la Biblia: “Jehova Dios planto un jardın en Eden, ha´ ´ ´ cia el este, y allı puso al hombre que habıa formado” (Ge´ nesis 2:8). ¿Hemos visitado un jardın o parque de extraordi´ ´ ´ naria hermosura? ¿Que fue lo que mas nos gusto? Tal vez, ´ ´ como se filtraba la luz entre las hojas en un rincon sombrea´ do; o la llamativa disposicion de los colores en un macizo floral; o el fondo musical del murmullo de un arroyo, el can´ to de las aves y el zumbido de los insectos, o, quizas, el aroma ´ ´ de los arboles, las frutas y las flores. Sea como fuere, ningun ´ ´ ´ parque actual podrıa compararse al de Eden. ¿Por que no? ´ 21 Al haberlo plantado el propio Jehova, debe de haber sido ´ de una belleza indescriptible. Albergaba todo arbol hermoso o de delicioso fruto, y era un huerto bien regado, espacio´ so y repleto de una fascinante variedad de animales. Adan y ´ Eva poseıan todo cuanto necesitaban para disfrutar de una ´ vida plena, lo que incluıa un trabajo gratificante y compa˜ ´ ´ nıa ideal. Su Padre celestial los habıa amado primero, y ellos ´ tenıan sobradas razones para corresponderle. Sin embargo, ´ ´ ´ ´ 20, 21. ¿Que pruebas tenıan Adan y Eva de que Jehova los amaba, ´ y, pese a ello, como respondieron?

´ ´ “EL NOS AMO PRIMERO”

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Preguntas para meditar ´ ´ Salmo 63:1-11 ¿Cuanto valor debemos dar al amor de Jehova, ´ y que confianza nos inspira dicho amor? ´ ´ ´ Oseas 11:1-4; 14:4-8 ¿Como demostro Jehova amor paternal a ´ ´ ´ Israel (es decir, Efraın), y que actos desobedientes habıa cometido aquel pueblo? ´ ´ Mateo 5:43-48 ¿Como muestra Jehova amor paternal a la humanidad en general? ´ ´ Juan 17:15-26 ¿Como nos garantiza que Jehova nos ama la ´ ´ ´ ´ oracion que dirigio Jesus a favor de sus discıpulos?

no lo hicieron, puesto que no le obedecieron y, en demostra´ ´ ´ ´ ´ cion de egoısmo, se rebelaron contra el (Genesis, capıtulo 2). ´ ´ ´ 22 ¡Cuanto tuvo que haberle dolido a Jehova esta rebelion! ´ ´ ¿Pero se lleno de amargura su afectuoso corazon? No, “porque su bondad amorosa [“amor leal”, nota] es hasta tiempo indefinido” (Salmo 136:1). Por consiguiente, se propuso de inmediato disponer lo necesario para redimir a los des´ cendientes de Adan y Eva que tuvieran la debida actitud. ´ Como hemos visto, tales medidas incluıan el sacrificio re´ dentor de su Hijo querido, sacrificio por el que el Padre pago un precio muy elevado (1 Juan 4:10).

23 Desde el principio Jehova´ ha tomado la iniciativa en la ´ ´ ´ demostracion de amor a la humanidad. “El nos amo prime´ ro” en un sinnumero de formas. Dado que el amor fomenta ´ ˜ la armonıa y el gozo, no es de extranar que al Creador se le llame el “Dios feliz” (1 Timoteo 1:11). Pero surge una pre´ gunta importante: ¿de verdad nos ama Jehova a nivel indivi´ ´ ´ dual? Este asunto se tratara en el proximo capıtulo. ´ ´ ´ ´ ´ 22. ¿Como demuestra la reaccion de Jehova ante la rebelion edenica que su amor es leal? ´ ´ 23. ¿Cual es una de las razones por las que Jehova es el “Dios feliz”, ´ ´ ´ ´ y que cuestion fundamental se tratara en el siguiente capıtulo?

´ C A P I T U L O

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Nada puede “separarnos del amor de Dios” ´ ¿NOS ama Jehova a cada uno de nosotros individualmen´ te? Hay quienes aceptan que el quiere a la humanidad en general, como indica Juan 3:16, pero piensan: “Dios nun´ ´ ca podrıa tenerme afecto a mı”. Hasta algunos cristianos tal ´ ˜ vez abriguen en algun momento dudas al respecto. Un senor dijo desalentado: “Me cuesta mucho creer que yo le importe ´ ´ lo mas mınimo a Dios”. ¿Se ve atormentado usted a veces por dudas parecidas? ´ ´ ´ 2 A Satanas le encantarıa hacernos creer que Jehova Dios no nos ama ni valora. Es cierto que el Diablo suele sedu´ cir a la gente apelando a su orgullo y vanidad, pero tambien ´ le gusta aplastar la autoestima de los mas vulnerables (2 Co´ ´ rintios 11:3; Juan 7:47-49; 8:13, 44). Emplea esta tactica mas ´ ´ ´ ´ que nunca en los “ultimos dıas”, el perıodo crıtico en que ´ ˜ vivimos. Muchas personas se crıan en familias sin “carino natural”, y otras se ven expuestas continuamente a indivi´ ˜ duos feroces, egoıstas y testarudos (2 Timoteo 3:1-5). Anos de maltrato, racismo y odio tal vez las convenzan de que son ´ inutiles e indignas de ser amadas.

3 Si nos damos cuenta de que albergamos tales sentimien´ tos, no cedamos a la desesperacion. Muchos de nosotros nos juzgamos a veces con excesiva dureza. Pero disponemos de la ´ Palabra divina, que esta concebida para “rectificar las cosas” y “derrumbar cosas fuertemente atrincheradas” (2 Timoteo 3:16; 2 Corintios 10:4). Dice la Biblia: “Aseguraremos nuestro ´ ´ corazon delante de el respecto a cualquier cosa en que nos ´ 1. ¿Que sentimientos negativos afligen a muchas personas, entre ellas algunos cristianos verdaderos? ´ ´ ´ 2, 3. ¿Quien quiere hacernos creer que Jehova nos considera inuti´ les o indignos de ser amados, y como se lucha contra esa idea?

NADA PUEDE “SEPARARNOS DEL AMOR DE DIOS”

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´ condene nuestro corazon, porque Dios es mayor que nues´ tro corazon y conoce todas las cosas” (1 Juan 3:19, 20). Exa´ minemos de que cuatro maneras nos ayudan las Escrituras a ´ ´ ‘asegurar nuestro corazon’ con respecto al amor de Jehova.

´ Jehova nos valora personalmente 4 En primer lugar, la Biblia indica directamente que Dios considera valioso a cada uno de sus siervos. Por ejemplo, Je´ sus dijo: “¿No se venden dos gorriones por una moneda de poco valor? Sin embargo, ni uno de ellos cae a tierra sin el ´ conocimiento de su Padre. Mas los mismısimos cabellos de la ´ cabeza de ustedes estan todos contados. Por lo tanto, no ten´ gan temor: ustedes valen mas que muchos gorriones” (Mateo 10:29-31). Pensemos en el significado de estas palabras para los oyentes del siglo primero. ´ ´ ´ 5 Hoy quizas nos preguntemos para que comprarıa nadie un ´ gorrion. Pues bien, en aquellos tiempos se consideraba un ´ ave comestible, la mas barata del mercado: dos por una mo´ ´ ´ nedita. Ademas, Jesus indico posteriormente que el compra´ dor que pagara el doble no adquirirıa cuatro unidades, sino ˜ ´ cinco, ya que se anadıa una gratis, como si careciera de valor. ´ ´ Aunque la gente considerara que aquellos pajaros no valıan ´ ´ nada, ¿como los veıa el Creador? “Ni uno de ellos [ni siquie´ ´ ra el que se regalaba] esta olvidado delante de Dios”, afirmo ´ Jesus (Lucas 12:6, 7). Ahora tal vez comprendamos mejor el ´ ´ punto que querıa destacar: si Jehova tiene en tal estima a un ´ ´ ´ ´ solo gorrion, cuanto mas valor le concedera a un ser humano. ´ ´ Como indico Cristo, el Altısimo nos conoce al detalle. Efec´ tivamente, sabe hasta el numero de cabellos que tenemos. ´ 6 Habra´ a quien le parezca poco realista la afirmacion de ´ Jesus de que tenemos contados los cabellos. Pero pensemos

´ ´ ´ ´ ´ 4, 5. ¿Como ilustro Jesus con la comparacion del gorrion que somos ´ valiosos a los ojos de Jehova? ´ ´ 6. ¿Por que tenemos la certeza de que era realista la afirmacion de ´ ´ Jesus de que estan contados nuestros cabellos?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ en la esperanza de la resurreccion. ¡Que conocimiento tan ´ ´ ıntimo de cada ser humano tiene que poseer Jehova para recrearlo! Nos valora tanto que recuerda todos los detalles, ´ ´ incluido el codigo genetico y las experiencias y recuerdos ˜ ´ acumulados en el transcurso de los anos.1 En comparacion con esta proeza, contar los cabellos —unos cien mil en la cabeza promedio— es una labor sencilla.

´ ´ ¿Que ve Jehova en nosotros?

˜ ´ En segundo lugar, la Biblia nos ensena que aspectos va´ lora el Altısimo en sus siervos. En pocas palabras, le com´ placen nuestras virtudes y nuestros esfuerzos. Como indico ´ ´ el rey David a su hijo Salomon, “todos los corazones Jehova ´ ˜ ´ los esta escudrinando, y toda inclinacion de los pensamien´ ´ tos la esta discerniendo” (1 Cronicas 28:9). En su examen de miles de millones de corazones, debe de reportarle gran ´ satisfaccion hallar personas que aman la paz, la verdad y la justicia a pesar de vivir en un mundo plagado de odio y vio´ ´ lencia. ¿Que sucede cuando encuentra el corazon de alguien que lo ama profundamente, procura conocerlo y luego com´ parte lo que aprende con el projimo? Dios nos dice que toma ´ nota de quienes hablan de el a sus semejantes, e incluso lle´ va “un libro de recuerdo” para todos “los que [estan] en te´ mor de Jehova y para los que [piensan] en su nombre” (Ma´ ´ laquıas 3:16). Tales caracterısticas son preciosas a su vista. ´ ´ 8 ¿Cuales son algunas obras que aprecia Jehova? Entre estas figuran, sin lugar a dudas, todo lo que hacemos por imitar 7

´ 1 La Biblia relaciona vez tras vez la esperanza de la resurreccion con ´ la memoria de Jehova. El fiel Job dijo a Dios: “¡Oh [...] que me fija´ ´ ´ ras un lımite de tiempo y te acordaras de mı!” (Job 14:13). Y Jesus ha´ ´ ´ blo de la resurreccion de “todos los que estan en las tumbas conme´ morativas”, expresion adecuada, porque el Todopoderoso recuerda ´ a la perfeccion a los muertos que va a resucitar (Juan 5:28, 29). ´ ´ 7, 8. a) ¿Cuales son algunas caracterısticas que le complace hallar ´ ˜ a Jehova cuando escudrina los corazones de los seres humanos? ´ ´ b) ¿Cuales son algunas obras que aprecia Jehova?

´ “Ustedes valen mas que muchos gorriones”

a su Hijo, Jesucristo (1 Pedro 2:21). Esto incluye la impor´ tantısima labor de difundir las buenas nuevas de su Reino. ´ En Romanos 10:15 leemos: “¡Cuan hermosos son los pies de los que declaran buenas nuevas de cosas buenas!”. Aunque por lo general no creamos que nuestros humildes pies sean ˜ “hermosos”, en este pasaje representan el empeno que po´ nemos los siervos de Dios en la predicacion de las buenas ˜ nuevas, empeno que resulta bello e inestimable a sus ojos (Mateo 24:14; 28:19, 20). ´ 9 Tambien valora nuestro aguante (Mateo 24:13). Recorde´ ´ mos que Satanas desea que le demos la espalda a Jehova. Por ´ ´ ´ ´ eso, cada dıa que nos mantenemos leales a el es un dıa mas en el que contribuimos a que pueda responder a los desa´ ´ fıos del Diablo (Proverbios 27:11). Claro, no siempre es facil perseverar. Cuando afrontamos problemas, sean de salud, ´ economicos, emocionales o de otro tipo, la vida cotidiana ´ es una prueba. Tambien nos desaniman las expectativas que ´ ´ 9, 10. a) ¿Que seguridad tenemos de que Jehova valora nuestro ´ aguante frente a las diversas dificultades? b) ¿Que actitud negativa ´ no adopta nunca Jehova para con sus siervos fieles?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

no acaban de realizarse (Proverbios 13:12). La constancia ´ ´ ante tales dificultades es aun de mas valor para Dios. Fue por ´ ´ ´ esta razon por la que David le pidio que guardara sus lagri˜ ´ ´ mas en un “odre”, y luego anadio con seguridad: “¿No estan en tu libro?” (Salmo 56:8). En efecto, el Creador recuerda con aprecio el llanto y el sufrimiento que soportamos por serle fieles; todo ello es igualmente precioso a sus ojos.

10 Sin embargo, la persona abrumada por un complejo de culpabilidad se resiste a aceptar las pruebas de que tiene gran ´ valor a los ojos de Dios. Quiza repita con voz tenue: “Hay ´ ´ ´ muchısimos cristianos mas ejemplares que yo. ¡Que decep´ cionado debe de sentirse Jehova cuando me compara con ´ ellos!”. Pero el no hace tales comparaciones, ni adopta una ´ ´ actitud rıgida o severa (Galatas 6:4). Examina detenidamen´ te nuestro corazon, y valora todo lo bueno que encuentra, ˜ aunque sea en pequenas cantidades.

´ Jehova discierne lo bueno entre lo malo

´ En tercer lugar, cuando el Creador inspecciona el corazon, lo somete a una criba minuciosa en busca de elementos posi´ ´ ´ ´ tivos. Ası, al decretar la ejecucion de la dinastıa apostata del rey ´ ´ Jeroboan, dispuso que uno de sus hijos, Abıas, recibiera dig´ ´ ´ na sepultura. ¿Por que razon? “Algo bueno para con Jehova el ´ Dios de Israel se ha hallado en el.” (1 Reyes 14:1, 10-13.) Figu´ ´ rativamente, Dios paso por un cedazo lo que habıa en el cora´ ´ ˜ zon del joven y encontro “algo bueno”. Por pequeno o insig´ nificante que fuera lo que hallo en aquel miembro de la casa ´ apostata, vio oportuno incluir este hecho en su Palabra, y has´ ´ ta lo recompenso mostrandole cierto grado de misericordia. ´ ´ 12 El ejemplo de Jehosafat es aun mas destacado. Cuando ´ este buen rey cometio una locura, el profeta de Dios le recri11

´ ˜ ´ ´ ´ 11. ¿Que nos ensena sobre Jehova el trato que dispenso a Abıas? ´ ´ 12, 13. a) ¿Como demuestra el caso del rey Jehosafat que Jehova bus´ ´ ca nuestros puntos buenos aun cuando pecamos? b) ¿Como es Jehova un Padre amoroso cuando busca nuestras buenas acciones y cualidades?

´ ´ mino: “Por esto hay indignacion contra ti procedente de la per´ sona de Jehova”. Aunque aquel mensaje inspirado sin duda lo ´ ´ sobresalto, contenıa la siguiente ´ puntualizacion: “No obstante, hay cosas buenas que se han ha´ llado contigo” (2 Cronicas 19:1-3). ´ Por lo tanto, la justa colera que sen´ ´ tıa el Todopoderoso no le impidio ver los aspectos positivos del monar´ ca. ¡Que diferente de los seres humanos imperfectos! Cuando alguien nos irrita, tal vez nos volvamos ciegos ante sus puntos buenos. Y cuando somos nosotros los que pecamos, ´ ¨ puede que la decepcion, la verguenza y la culpa no nos dejen ver nuestras propias virtudes. Recordemos, sin em´ bargo, que obtendremos el perdon divino si nos arrepentimos y luchamos por no repetir los errores.

13 Al igual que los buscadores de oro tiran ´ la gravilla inutil y se quedan con las valiosas pepitas, cuando Dios somete a un cernido ´ lo que hay en nuestro corazon, desecha esos errores y guarda nuestras virtudes y buenas obras. ¿Hemos notado que algunos padres ˜ conservan con carino los dibujos o los traba˜ ´ jos escolares de sus hijos, a veces anos despues de que estos los han olvidado? Pues no hay ´ ´ padre mas amoroso que Jehova. Mientras le ´ seamos fieles, nunca olvidara nuestras buenas ´ Jehova valora nuestro aguante ante las pruebas

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

acciones y cualidades. De hecho, considera que si lo hiciera, ´ ´ obrarıa con injusticia, algo imposible para el (Hebreos 6:10). ´ ´ Ahora bien, el emplea con nosotros otro cedazo mas. ´ ´ 14 Jehova´ ve mas alla de nuestras imperfecciones y conoce nuestro potencial. Para ilustrarlo: los amantes del arte no escatiman recursos a la hora de restaurar pinturas y otras obras que se encuentran muy deterioradas. Por ejemplo, la Na´ tional Gallery de Londres exhibıa un dibujo de Leonardo ´ da Vinci valorado en unos 30.000.000 de dolares. Cuando ´ un atacante armado con una escopeta disparo contra aque¨ lla obra maestra de casi cinco siglos de antiguedad, nadie re´ comendo tirarla porque hubiera sufrido desperfectos. Por el ´ contrario, se iniciaron las labores de restauracion de inme´ ´ diato. ¿La razon? Para los amantes del arte era valiosısima. ´ Pues bien, ¿no valemos cada uno de nosotros mas que un di´ bujo de tiza y carboncillo? Efectivamente, ası es a los ojos de ˜ Dios, sin importar los danos que nos haya causado la imper´ ´ feccion heredada (Salmo 72:12-14). Nuestro habil Creador ´ hara cuanto sea preciso para que los que respondan a su amo´ ´ ´ roso cuidado disfruten de la perfeccion que el restituira a la humanidad (Hechos 3:21; Romanos 8:20-22). ´ 15 Jehova´ ve en nosotros cosas buenas que quizas desco´ ´ nozcamos. Si seguimos sirviendole, hara que crezcan hasta ´ que al fin alcancemos la perfeccion. Independientemente de ´ ´ como nos haya tratado el mundo de Satanas, Dios considera deseables, o preciosos, a sus siervos fieles (Ageo 2:7, nota).

´ Las acciones de Jehova demuestran que nos ama

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´ ´ En cuarto lugar, Jehova demuestra de multiples maneras

´ ´ 14, 15. a) ¿Por que no impiden nuestras imperfecciones que Jehova ´ ´ ´ ´ vea nuestros aspectos positivos? Ilustrelo. b) ¿Que hara Jehova con las ´ cosas buenas que encuentre en nosotros, y como ve a su pueblo fiel? ´ ´ ´ 16. ¿Cual es la mayor prueba de que Jehova nos quiere, y como sa´ bemos que esta dadiva es para nosotros en particular?

NADA PUEDE “SEPARARNOS DEL AMOR DE DIOS”

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´ que nos quiere. La mentira satanica de que no valemos nada ´ ni merecemos ser amados encuentra su mas poderosa refuta´ cion en el sacrificio redentor de Cristo. Nunca olvidemos que ´ la dolorosa muerte que soporto en el madero de tormento, ´ ´ ´ ´ ası como los sufrimientos aun mas dolorosos que padecio el Padre al ver morir a su querido Hijo, prueban que ambos nos ´ aman. Por desgracia, a muchos se les hace difıcil creer que esta ´ dadiva sea para ellos en particular, ya que se sienten indig´ nos. Recordemos, sin embargo, que aunque el apostol Pablo ´ ´ ´ persiguio a los discıpulos de Cristo, luego escribio: “El Hijo ´ ´ ´ ´ de Dios [...] me amo y se entrego por mı” (Galatas 1:13; 2:20).

17 Jehova´ demuestra su amor por cada uno de nosotros al ayudarnos para que nos beneficiemos del sacrificio de Cris´ to. “Nadie puede venir a mı a menos que el Padre, que me ´ ´ envio, lo atraiga”, dijo Jesus (Juan 6:44). En efecto, nos atrae individualmente a su Hijo y a la esperanza de vida eterna. ´ ´ ´ ¿De que modo? Con la predicacion, que oımos a nivel per´ sonal, y con su espıritu santo, que nos permite comprender y poner por obra las verdades espirituales pese a nuestras limitaciones e imperfecciones. Por lo tanto, Dios puede aplicar´ nos a cada uno esta afirmacion que hizo sobre Israel: “Con un amor hasta tiempo indefinido te he amado. Por eso te he ´ ´ atraıdo con bondad amorosa” (Jeremıas 31:3). ´ 18 La oracion tal vez sea el privilegio que nos permite ex´ ´ ´ perimentar el amor de Jehova del modo mas ıntimo. La Biblia nos ´ invita a ‘orarle incesantemente’´ (1 Tesalonicenses 5: 17). El nos escucha, e incluso recibe el tıtulo de “Oidor de la ´ ´ oracion” (Salmo 65:2). No ha delegado esta funcion en nadie, ni siquiera en su Hijo. Pensemos en lo que esto impli´ ca: el Creador del universo nos exhorta a acercarnos a el en ´ ´ ´ 17. ¿Con que medios nos atrae Jehova a sı mismo y a su Hijo? ´ ´ ´ ´ 18, 19. a) ¿Cual es la prueba mas ıntima que nos da Jehova de su ´ ´ amor, y que demuestra el hecho de que lo haga el en persona? ´ ´ ´ b) ¿Que garantıa ofrece la Palabra de Dios de que Jehova nos escu´ cha con empatıa?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ oracion con total franqueza. Ahora bien, ¿es un oyente frıo, impasible y desamorado? De ninguna manera. ´ ´ 19 Jehova´ demuestra empatıa. ¿En que consiste esta cuali´ ´ dad? Un cristiano fiel de edad avanzada la definio ası: “Es ´ sentir tu dolor en mi corazon”. Pero ¿de verdad afectan a Dios nuestros sufrimientos? Leemos lo siguiente tocante a los padecimientos de Israel, su pueblo: “Durante el tiempo de ´ ´ toda la angustia de ellos le fue angustioso a el” (Isaıas 63:9). ´ ´ El Creador no solo vio su afliccion, sino que se compadecio.

Vemos reflejadas sus intensas emociones en estas palabras ´ ´ que dirigio a sus siervos: “El que los toca a ustedes esta tocan´ ´ ´ do el globo de mi ojo” (Zacarıas 2:8).1 ¡Que doloroso! Ası es, ´ el Altısimo comparte nuestras emociones al grado de sentir como suyo nuestro dolor. ´ ´ 20 Ningun cristiano equilibrado tomarıa estas muestras del ´ amor y la estima de Jehova como excusa para el orgullo o ´ ´ el egocentrismo. El apostol Pablo escribio: “Por la bondad ´ inmerecida que se me ha dado digo a cada uno que esta ´ ´ ´ allı entre ustedes que no piense mas de sı mismo de lo que sea necesario pensar; sino que piense de tal modo que ten´ ga juicio sano, cada uno segun le haya distribuido Dios una ´ medida de fe” (Romanos 12:3). Otra traduccion emplea los ´ siguientes terminos: “Les digo a todos ustedes: Nadie tenga ´ ´ ´ un concepto de sı mas alto que el que debe tener, sino mas ´ ´ ´ bien piense de sı mismo con moderacion” (Nueva Version ´ ˜ Internacional). Ası, al tiempo que disfrutamos del carino de nuestro Padre celestial, seamos juiciosos y no olvidemos que ni nos ganamos su amor ni lo merecemos (Lucas 17:10). ´ 1 Algunas versiones dan a entender en este versıculo que quien toca ´ al pueblo de Dios esta tocando el ojo de Israel o incluso el suyo pro´ pio, no el de Jehova. Este error se debe a que ciertos escribas enmen´ daron el pasaje por considerarlo irreverente. Fue una intervencion ´ ´ desacertada que oculto la intensidad de la empatıa divina. ´ 20. ¿Que actitud desequilibrada debemos evitar si queremos aplicar el consejo de Romanos 12:3?

NADA PUEDE “SEPARARNOS DEL AMOR DE DIOS”

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Preguntas para meditar ´ Salmo 139:1-24 ¿Como indican las palabras inspiradas del rey ´ David que Jehova se interesa profundamente por cada uno de nosotros? ´ ´ ´ Isaıas 43:3, 4, 10-13 ¿Que sentimientos abriga Jehova hacia las ´ personas que le sirven de Testigos, y como los demuestra con sus acciones? ´ Romanos 5:6-8 ¿Por que estamos seguros de que nuestra con´ dicion pecaminosa no impide que nos beneficiemos del amor ´ de Jehova? ´ Judas 17-25 ¿Como nos mantenemos en el amor de Dios, y ´ con que influencias negativas tenemos que luchar para hacerlo?

´ Hagamos todo lo posible por resistir las mentiras satani´ ´ cas, entre ellas la afirmacion de que somos inutiles e indignos de ser queridos. Debido a las experiencias de la vida, ¿se ´ considera usted un obstaculo tan grande que no puede su´ perarse ni siquiera con el inmenso amor de Jehova? ¿Cree que sus buenas acciones son tan insignificantes que pasa´ ran desapercibidas hasta a los ojos de quien todo lo ve? ¿O se imagina que sus pecados son tan enormes que no pue´ de expiarlos ni la muerte de su precioso Hijo? Si ası es, ´ ´ ha caıdo vıctima de mentiras que debe rechazar con firmeza. En efecto, todos tenemos que seguir asegurando nuestros ´ corazones con la verdad que expreso Pablo en las siguientes palabras inspiradas: “Estoy convencido de que ni muerte, ´ ´ ni vida, ni angeles, ni gobiernos, ni cosas aquı ahora, ni cosas por venir, ni poderes, ni altura, ni profundidad, ni ningu´ ´ ´ na otra creacion podra separarnos del amor de Dios que esta ´ ˜ en Cristo Jesus nuestro Senor” (Romanos 8:38, 39).

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´ ´ 21. ¿Que mentiras satanicas debemos resistir constantemente, y con ´ ´ que verdad divina hemos de asegurar nuestro corazon?

´ C A P I T U L O

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´ “La tierna compasion de nuestro Dios” ´ EN MEDIO de la noche se oye llorar a un recien nacido.

La madre se despierta de inmediato, pues desde el parto ya ˜ ´ no tiene el sueno tan profundo. Ademas, ha aprendido a distinguir los diversos tipos de llanto, de modo que por lo ˜ general intuye si ha de alimentar al pequeno, abrazarlo o ´ darle otro tipo de atenciones. Pero sin importar la razon de los lloros, acude en su auxilio; lo quiere tanto que no puede pasar por alto sus necesidades. ´ 2 Aunque la compasion de la mujer por el fruto de su ´ ˜ vientre figura entre los mas entranables afectos del ser hu´ mano, existe un sentimiento infinitamente mas fuerte: la ´ ´ tierna compasion de Jehova. Examinar esta amorosa cuali´ dad puede acercarnos mas a nuestro Dios; por ello, veamos ´ ´ en que consiste y como la manifiesta.

´ ´ ¿Que es la compasion?

´ En la Biblia encontramos una estrecha relacion entre la ˜ ´ misericordia y la entranable compasion, a la que se alude con varias voces hebreas y griegas. Una de ellas es el verbo ´ hebreo ra·jam, que suele traducirse “mostrar misericordia” ´ ´ y “tener piedad”. Segun cierto diccionario bıblico, “expre´ sa un profundo y tierno sentimiento de compasion, como el que es suscitado a la vista de la debilidad o del sufrimiento de aquellos que nos son queridos o que necesitan 3

´ ´ ´ 1, 2. a) ¿Cual es la reaccion natural de la madre al oır el llanto de ˜ ´ ´ ´ su nino? b) ¿Que sentimiento es mas fuerte que la compasion maternal? ´ 3. ¿Que significa el verbo hebreo que se traduce “mostrar misericordia” y “tener piedad”?

´ “LA TIERNA COMPASION DE NUESTRO DIOS”

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´ de nuestra ayuda”. Este verbo hebreo, que Jehova se apli´ ´ ´ ca a sı mismo, esta relacionado con el termino para “ma´ ´ triz” y denota “compasion maternal” (Exodo 33:19; Jere´ mıas 33:26).1 ˜ ´ ´ 4 La Biblia nos ensena en que consiste la compasion ´ de Dios comparandola con los sentimientos de una mu´ ´ jer para con su bebe. En Isaıas 49:15 leemos: “¿Puede una ˜ madre olvidar a su nino de pecho, para no compadecerse ´ ˜ [ra·jam] del hijo de sus entranas? Aunque ella se olvide, yo ´ nunca te olvidare” (Nueva Reina-Valera). Esta conmovedo´ ´ ra descripcion destaca la profundidad de la compasion de ´ ´ Jehova hacia su pueblo. ¿Como?

5 Cuesta creer que a una mujer se le pase alimentar y ´ cuidar a su hijo lactante, quien esta indefenso y requiere ˜ ´ ´ su carino y atencion dıa y noche. Pero, lamentablemente, ´ no es raro oır de madres que incumplen sus deberes, sobre ´ todo en estos “tiempos crıticos” en los que escasea el “ca˜ ´ rino natural” (2 Timoteo 3:1, 3). En cambio, Jehova dice: ´ ´ “Yo nunca te olvidare”. La tierna compasion que siente por ´ ´ sus siervos jamas falla y es infinitamente mas fuerte que ´ ˜ el mas entranable afecto imaginable: el que suele tener la ˜ ˜ madre para con su pequeno. No es de extranar que un co´ mentarista indicara que en Isaıas 49:15 hallamos “una de ´ ´ las expresiones del amor de Dios mas intensas —quizas la mayor— de todo el Antiguo Testamento”. ´ ´ ´ 6 ¿Es la tierna compasion un sıntoma de debilidad? Ası ´ lo han creıdo muchas personas imperfectas. Por ejemplo, ´ ´ 1 Sin embargo, es digno de mencion que en Salmo 103:13, ra·jam ´ se refiere a la misericordia, o compasion, que muestra un padre a sus hijos. ´ 4, 5. ¿Como se vale la Biblia de los sentimientos de la madre hacia ´ ˜ ´ ´ ´ su bebe para ensenarnos en que consiste la compasion de Jehova? ´ ´ 6. ¿Que opinion han tenido muchas personas imperfectas acerca de ´ ´ ´ la tierna compasion, pero que nos asegura Jehova?

´ “LA TIERNA COMPASION DE NUESTRO DIOS”

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´ ´ ´ ´ ˜ ´ Seneca, filosofo contemporaneo de Jesus, enseno que “la misericordia es [un] vicio”, una debilidad. Este destacado ´ intelectual romano pertenecıa a la escuela estoica, que recomendaba mantener una calma en la que no influyeran ´ ´ los sentimientos. En su opinion, el sabio podıa socorrer a ´ quien se encontrara en apuros, pero sin tenerle lastima, la ´ ´ cual lo privarıa de serenidad. Esta actitud egocentrica ante ´ ´ ´ la vida no permitıa la compasion sincera. Pero Jehova no es ´ en modo alguno ası, pues nos asegura en su Palabra que ˜ “es muy tierno en carino, y compasivo” (Santiago 5:11, nota). Como veremos, tal cualidad no es un vicio, sino una ´ virtud esencial que Jehova manifiesta como un padre amo´ roso. Observemos de que manera.

´ Ocasiones en las que Jehova ´ ´ ´ mostro compasion a una nacion

´ ´ La compasion de Jehova resulta evidente en el trato que ´ ´ dispenso a su nacion. A finales del siglo XVI a.E.C., millo´ nes de israelitas vivıan bajo el yugo de los egipcios, que los ´ tiranizaban “amargandoles la vida con dura´ esclavitud en trabajos de argamasa de barro y ladrillos” (Exodo 1:11, 14).

En medio de sus tribulaciones, imploraron la ayuda del ´ ´ ´ ´ Dios de la tierna compasion. ¿Como respondio el?

8 Jehova´ se conmovio´ y dijo: “Indisputablemente he visto ´ ´ ´ la afliccion de mi pueblo que esta en Egipto, y he oıdo el clamor de ellos a causa de los que los obligan ´ a trabajar; porque conozco bien los dolores que sufren” (Exodo 3:7).

No pudo menos que apiadarse al ver sus padecimientos y ´ ´ oır sus clamores. Como vimos en el capıtulo 24, es un Dios ´ que demuestra empatıa (la capacidad de experimentar en 7

´ ´ 7, 8. ¿Que sufrimientos padecieron los israelitas en Egipto, y como ´ ´ ´ respondio Jehova ante su afliccion?

˜ ‘¿Puede una madre olvidar al hijo de sus entranas?’

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ sı mismo el sufrimiento ajeno), virtud muy relacionada ´ ´ ´ con la compasion. Pero el no solo se condolio de su pue´ blo, sino que se sintio impulsado a auxiliarlo. Es como in´ ´ ´ dica Isaıas 63:9: “En su amor y en su compasion el mismo ´ ´ los recompro”. “Con mano fuerte” rescato a los israelitas ´ de Egipto (Deuteronomio 4:34). Luego les proporciono ali´ mento milagroso y los condujo libres a una tierra fertil que ´ paso a ser suya. ´ 9 Jehova´ siguio´ apiadandose de los israelitas, quienes des´ pues de asentarse en la Tierra Prometida, le fueron a menu´ do infieles. Cuando sufrıan las consecuencias, recapacita´ ´ ban y clamaban a Dios. En repetidas ocasiones, el los libero ´ ´ “porque sentıa compasion por su pueblo y por su morada” ´ (2 Cronicas 36:15; Jueces 2:11-16). ´ 10 Reflexionemos en lo que sucedio´ en la epoca de Jef´ ´ te. Dado que los israelitas se habıan entregado al culto de ´ deidades falsas, el Todopoderoso permitio que sufrieran la ´ ˜ opresion de los ammonitas durante dieciocho anos. Pero como indica la Biblia, finalmente se arrepintieron: “Empe´ zaron a quitar de en medio de sı los dioses extranjeros y a ´ ´ ´ servir a Jehova, de modo que el alma de el se impaciento ´ a causa de la desdicha de Israel” (Jueces 10:6-16)1. Habıan demostrado verdadero arrepentimiento, y el Dios de la tier´ ´ na compasion ya no soportaba verlos sufrir, ası que conce´ ´ dio fuerzas a Jefte para liberarlos de sus enemigos (Jueces 11:30-33). ´ ´ ´ 1 La traduccion literal de la frase “el alma de el se impaciento” es ´ ´ “se acorto su alma; se agoto su paciencia”. Otras versiones dicen: ´ “No pudo soportar por mas tiempo el sufrimiento de Israel” (Levorat´ ´ ti-Trusso) y “[su] espıritu no pudo resistir mas tiempo la desdicha de Israel” (Cantera-Iglesias). ´ ´ ´ 9, 10. a) ¿Por que libero Jehova repetidas veces a los israelitas cuan´ ´ do ya estaban asentados en la Tierra Prometida? b) ¿De que opresion ´ ´ ´ ´ ´ libero Jehova a los israelitas de la epoca de Jefte, y por que lo hizo?

´ “LA TIERNA COMPASION DE NUESTRO DIOS”

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´ ˜ ´ ¿Que nos ensena sobre la compasion el trato que dio ´ ´ Jehova a la nacion de Israel? Por un lado, que no es la mera condolencia por las adversidades ajenas. Recordemos ´ ˜ el caso de la madre que, al oır llorar a su nino, se enternece y obra en consecuencia. Igualmente, Dios no se mues´ tra sordo a las suplicas de su pueblo, sino que, movido por ´ ´ su tierna compasion, le alivia los sufrimientos. Ademas, su ˜ forma de tratar a los israelitas nos ensena que esta afectuo´ sa cualidad no es ninguna debilidad, ya que lo impulso a ´ tomar medidas energicas y decisivas a favor de ellos. Ahora bien, ¿se conmueve por sus siervos tan solo a nivel colectivo?

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´ ´ Jehova tiene compasion de las personas

´ La Ley que otorgo el Creador a Israel revela que se apiada de las personas individualmente. como ´ Tomemos ´ ´ muestra su interes por los necesitados. El sabıa que un ciu´ dadano podıa verse sumido en la indigencia a causa de al´ ´ ´ ´ ´ gun contratiempo. ¿Como deberıa tratarsele? La nacion re´ ´ cibio mandatos estrictos: “No debes endurecer tu corazon ˜ ni ser como un puno para con tu hermano pobre. Sin fal´ ta debes darle —y no debe ser mezquino tu corazon al dar´ ´ le—, porque a causa de esto Jehova tu Dios te bendecira en ´ todo hecho tuyo” (Deuteronomio 15:7, 10). Tambien se le ´ ordeno que no cosechara completamente los bordes de los campos, ni se volviera a recoger lo que hubiese quedado ´ ´ ´ atras, pues la rebusca serıa para los mas desfavorecidos (Le´ vıtico 23:22; Rut 2:2-7). Siempre que los israelitas guarda´ ban aquellas disposiciones tan consideradas, se veıan libres de la necesidad de mendigar para comer. ¿Verdad que estas ´ medidas reflejan la tierna compasion divina?

12

´ ˜ ´ ´ 11. ¿Que nos ensena sobre la compasion el trato que dio Jehova a la ´ nacion de Israel? ´ ´ ´ 12. ¿Como refleja la Ley la compasion de Jehova para con las personas individualmente?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

13 En la actualidad, nuestro amoroso Dios demuestra el ´ mismo interes por cada uno de nosotros. Tenemos la certeza de que es consciente de todos nuestros sufrimientos. ´ ´ En efecto, el salmista David escribio: “Los ojos de Jehova ´ ´ ´ estan hacia los justos, y sus oıdos estan hacia su clamor ´ ´ ´ por ayuda. Jehova esta cerca de los que estan quebrantados ´ ´ ´ de corazon; y salva a los que estan aplastados en espıritu” ´ (Salmo 34:15, 18). Segun un biblista, estas palabras describen a quienes “se caracterizan por el quebrantamiento de ´ ´ ´ corazon y la contricion de espıritu, es decir, por la humi´ llacion que sienten debido al pecado, y por la carencia de ´ vanagloria; se consideran insignificantes y no confıan en ´ ´ ´ ´ meritos propios”. Quizas crean que el Altısimo esta muy lejos de ellos y que son tan poca cosa que no resultan dignos ´ ´ de su atencion. Pero no es ası. Las palabras de David nos garantizan que nuestro compasivo Hacedor no abandona a quienes “se consideran insignificantes”; sabe que en tales ´ ´ circunstancias lo necesitamos mas que nunca, y esta cerca de nosotros. ˜ 14 Pensemos en la siguiente experiencia. Una senora de Es´ ˜ ˜ tados Unidos llevo al hospital a su nino de dos anos aque´ jado de un grave caso de difteria. Los medicos lo exa´ minaron e indicaron a la madre que tendrıa que dejarlo ´ ´ ´ internado. ¿Donde paso ella la noche? En la habitacion del ˜ hospital, sentada junto a la cama del pequeno; su hijo esta´ ´ ba enfermo, y ella tenıa que estar a su lado. ¡Cuanto ´ ´ mas podemos esperar de nuestro amantısimo Padre celes´ ´ tial, quien, al fin y al cabo, nos creo a su imagen! (Genesis 1:26.) Las conmovedoras palabras de Salmo 34:18 nos garantizan que, cuando nos hallamos “quebrantados de

´ ´ 13, 14. a) ¿Como nos garantizan las palabras de David que Jehova ´ se interesa profundamente por cada uno de nosotros? b) ¿Como ilus´ ´ ´ ´ trarıamos que el esta cerca de los “quebrantados de corazon” y “aplas´ tados en espıritu”?

´ “LA TIERNA COMPASION DE NUESTRO DIOS”

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´ ´ ´ corazon” o “aplastados en espıritu”, Jehova, como Padre ´ amoroso, “siempre esta cerca”, compasivo y listo para ayudar. ´ ´ 15 Entonces, ¿como nos da Jehova ayuda individual? Aunque no siempre elimina la causa del sufrimiento, ha adoptado muchas disposiciones para beneficio de quienes imploran su auxilio. En su Palabra, la Biblia, ofrece consejos ´ ´ ´ practicos que los aliviaran. En la congregacion proporciona superintendentes capacitados espiritualmente que pro´ curan reflejar la compasion divina al dar asistencia a sus ´ hermanos en la fe (Santiago 5:14, 15). Ademas, el “Oidor ´ ´ de la oracion” concede “espıritu santo a los que le piden” ´ (Salmo 65:2; Lucas 11:13). Dicho espıritu nos infunde “po´ ´ der que es mas alla de lo normal”, el cual nos permite aguantar hasta que el Reino de Dios elimine los problemas que nos afligen (2 Corintios 4:7). ¿Agradecemos todas estas ´ dadivas? Pues recordemos que son expresiones de la tierna ´ ´ compasion de Jehova.

16 Por supuesto, la mayor muestra de esta virtud de Jeho´ va fue la entrega que hizo de su Hijo predilecto para resca´ tarnos. Aquel amoroso sacrificio de parte del Padre abrio ´ ´ el camino a la salvacion. Y no olvidemos que la redencion ´ ´ nos beneficia personalmente. Con razon predijo Zacarıas, ´ ´ el padre de Juan el Bautista, que aquella dadiva exaltarıa ´ “la tierna compasion de nuestro Dios” (Lucas 1:78).

´ Ocasiones en que Jehova no se compadece

17

´ ˜ ¿Deberıamos imaginar, entonces, que la entranable

´ ´ 15. ¿Como nos asiste individualmente Jehova? ´ ´ ´ 16. ¿Cual es la mayor muestra de compasion que ha dado Jehova, y ´ como nos beneficia personalmente? ´ ´ ´ 17-19. a) ¿Como muestra la Biblia que la compasion de Jehova tie´ ´ ´ ´ ´ ne lımites? b) ¿Por que se agoto la compasion de Jehova hacia su pueblo?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ´ compasion de Jehova carece de lımites? Todo lo contrario.

La Biblia indica claramente que la niega con toda justicia a quienes se oponen a sus rectos caminos (Hebreos 10:28). ´ ´ ´ Veamos por que actua ası examinando el ejemplo de los israelitas. ´ ´ 18 Aunque el los libero de sus enemigos en repetidas oca´ ´ siones, terminaron superando los lımites de la compasion ´ divina. Aquellos obstinados se entregaron al culto de ıdolos abominables, que llegaron a introducir en el templo del ´ ´ Altısimo (Ezequiel 5:11; 8:17, 18). Ademas, “continuamen´ te estuvieron burlandose de los mensajeros del Dios verda´ dero y despreciando sus palabras y mofandose de sus pro´ ´ fetas, hasta que la furia de Jehova subio contra su pueblo, ´ ´ hasta que no hubo curacion” (2 Cronicas 36:16). Alcanza´ ´ ´ ron una degradacion tal, que no hubo ya razon valida para ´ ´ que Dios, cuya justa indignacion habıan provocado, siguie´ ´ ra mostrandoles misericordia. ¿Cuales fueron las consecuencias? ´ ´ 19 Jehova´ ya no podıa apiadarse de su pueblo. De ahı ´ ´ ´ que proclamara: “No mostrare compasion, ni sentire pena, ´ y no tendre la misericordia de guardarme de arruinarlos” ´ ´ (Jeremıas 13:14). Por consiguiente, Jerusalen y su templo fueron destruidos, y los israelitas, llevados cautivos a Babi´ ´ lonia. ¡Que tragico es que los pecadores se vuelvan tan re´ ´ beldes que lleguen a exceder los lımites de la compasion de Dios! (Lamentaciones 2:21.)

20 ¿Y que´ decir de la actualidad? Jehova´ no ha cambiado. Misericordiosamente, ha dado a sus Testigos la comi´ sion de predicar las “buenas nuevas del reino” en toda la Tierra habitada (Mateo 24:14). Las personas de cora´ ´ zon recto que reaccionan bien a tal proclamacion reciben ´ ´ ´ 20, 21. a) ¿Que sucedera cuando se agote la compasion divina en ´ ´ ´ nuestro tiempo? b) ¿Que compasivo don divino analizara el proximo ´ capıtulo?

´ “LA TIERNA COMPASION DE NUESTRO DIOS”

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Preguntas para meditar ´ ´ ´ Jeremıas 31:20 ¿Con cuanta ternura ve Jehova a su pueblo, y ´ ´ que sentimientos para con el nos inspira dicha actitud? ´ ´ ´ Joel 2:12-14, 17-19 ¿Que debıa hacer el pueblo de Jehova para ´ ´ ´ beneficiarse de la compasion divina, y que leccion nos ense˜ na este hecho? ´ ´ ˜ ´ ´ ´ Jonas 4:1-11 ¿Como le enseno Jehova a Jonas la importancia ´ de la compasion? ´ Hebreos 10:26-31 ¿Por que no podemos abusar de la miseri´ ´ cordia, o compasion, de Jehova?

ayuda divina para comprender el mensaje del Reino (He´ chos 16:14). Sin embargo, esta obra no perdurara indefini´ damente. No serıa compasivo que Dios permitiera que este mundo malvado, con sus miserias y sufrimientos, continuara sin cesar. Por el contrario, el Todopoderoso lo cas´ ´ tigara cuando se haya agotado Su compasion. Pero inclu´ ´ so entonces seguira motivandolo esta cualidad, porque se ´ compadecera de su “santo nombre” y de sus siervos fie´ les (Ezequiel 36:20-23). Por ello, eliminara toda maldad y ´ establecera un nuevo mundo justo. Tocante a los inicuos ´ ´ declara: “Mi ojo no se sentira apenado, ni mostrare compa´ ´ sion. Ciertamente traere sobre su propia cabeza su camino” (Ezequiel 9:10). ´ ´ ´ 21 Hasta que llegue ese dıa, Jehova se apiadara de las per´ sonas, incluidas las que van camino de la destruccion. Los ´ humanos pecadores que se arrepientan de corazon se be´ ´ neficiaran de un don divino que brota de la compasion: el ´ ´ ´ ´ perdon. En el proximo capıtulo comentaremos bellas ima´ ´ genes bıblicas que exponen el perdon completo que otorga Dios.

´ C A P I T U L O

2 6

Un Dios “listo para perdonar” “MIS propios errores han pasado sobre mi cabeza; como ´ una carga pesada son demasiado pesados para mı. Me he entumecido y he quedado aplastado hasta grado extremo”, ´ ´ escribio el salmista David (Salmo 38:4, 8). Aunque sabıa lo ´ abrumadora que es una conciencia culpable, hallo consue´ ´ lo para su atribulado corazon. Comprendıa que Dios odia el pecado, pero no al pecador que lamenta sinceramente su mala conducta y la rechaza. Por ello, con total confianza en ´ ´ la disposicion divina a apiadarse del arrepentido, exclamo: ´ ´ ´ “Tu, oh Jehova, [...] estas listo para perdonar” (Salmo 86:5). ´ 2 Cuando nosotros pecamos, seguramente tambien sentimos el peso aplastante de la conciencia dolida. Es un remordimiento saludable, pues puede movernos a dar los pasos debidos para corregir los errores. Sin embargo, existe ´ el peligro de ahogarse en la culpa. El corazon pudiera con´ denarnos, obsesionado con la idea de que Jehova no nos ´ perdonara, sin importar lo arrepentidos que estemos. Si nos ´ ‘traga’ la culpa, Satanas tal vez se aproveche y nos incite a ´ darnos por vencidos y a creer que Dios nos considera inutiles e indignos de servirle (2 Corintios 2:5-11). ´ ´ 3 ¿Ve Jehova´ los asuntos ası?

De ningun modo. Perdonar ´ es una faceta de su inmenso amor, y el nos asegura en su ´ Palabra que esta dispuesto a hacerlo siempre que demostremos arrepentimiento verdadero (Proverbios 28:13). Algo ´ ´ que nos ayudara a no considerar inalcanzable su perdon ´ ´ ´ sera examinar por que lo concede y de que manera. ´ ´ ´ 1-3. a) ¿Que aplastante carga soporto el salmista David, y como ha´ ´ ´ llo consuelo para su atribulado corazon? b) ¿Que peso podemos sen´ ´ tir cuando hemos pecado, pero que nos asegura Jehova?

UN DIOS “LISTO PARA PERDONAR”

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´ Razones por las que Jehova ´ esta “listo para perdonar”

´ Jehova tiene plena conciencia de nuestras limitaciones. ´ Como dice Salmo 103:14, “conoce bien la formacion de nosotros, y se acuerda de que somos polvo”. En efecto, no olvida que somos criaturas hechas de polvo, con las flaquezas ´ y debilidades que conlleva la imperfeccion. Por otro lado, la ´ ´ indicacion de que conoce “la formacion de nosotros” nos recuerda que la Biblia compara a Dios a un ceramista, y a ´ los seres humanos, a vasijas a las que da forma (Jeremıas 18:2-6).1 El Gran Alfarero regula su manera de tratarnos de acuerdo con la fragilidad de nuestra naturaleza pecaminosa y con la respuesta —positiva o negativa— que damos a su di´ reccion.

5 Jehova´ comprende el poder del pecado, al que describe en su Palabra como una gran fuerza que nos tiene entre sus ´ ´ garras mortıferas. Ahora bien, ¿hasta que grado nos domi´ na? El apostol Pablo indica en su carta a los Romanos que, ´ tal como los soldados estan subordinados al comandante, nosotros nos hallamos “bajo [el] pecado” (Romanos 3:9), el cual ‘reina’ sobre la humanidad (Romanos 5:21) y “reside” ´ o “mora” en nuestro interior (Romanos 7:17, 20); ademas, ´ la “ley” del pecado actua siempre en nosotros y trata de diri´ girnos (Romanos 7:23, 25). ¡Con cuanta fuerza tiene sometida a nuestra naturaleza imperfecta! (Romanos 7:21, 24.)

6 Ası´ pues, Jehova´ sabe que, por mucho que deseemos obe´ decerle, no lograremos hacerlo a la perfeccion. En muestra 4

´ ´ 1 El termino hebreo traducido “la formacion de nosotros” se usa tam´ ´ bien para el recipiente de barro que moldea el artesano (Isaıas 29:16). ´ ´ ´ 4. ¿De que caracterıstica de nuestra naturaleza se acuerda Jehova, y ´ como influye en su manera de tratarnos? ´ 5. ¿Como describe Romanos el poderoso dominio del pecado? ´ ´ 6, 7. a) ¿Como ve Jehova al arrepentido que implora su misericor´ dia? b) ¿Por que no debe darse por sentada la misericordia divina?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ de amor, nos asegura que nos perdonara si imploramos su misericordia con arrepentimiento sincero. Salmo 51:17 ´ dice: “Los sacrificios para Dios son un espıritu quebrantado; ´ un corazon quebrantado y aplastado, oh Dios, no lo despre´ ´ ´ ciaras”. No, nunca rechazara un corazon “quebrantado y aplastado” por la carga de la culpabilidad.

7 ¿Implica lo anterior que podemos dar por sentada su misericordia y poner nuestra naturaleza imperfecta como ex´ cusa para obrar mal? De ninguna manera. Jehova no es sen´ timentalista, y su misericordia tiene lımites, de forma que ´ no perdonara en modo alguno a quien se obstina en practicar el pecado, adoptando una actitud impenitente (Hebreos ´ ´ 10:26). Sin embargo, sera magnanimo con el arrepentido. ´ ´ ´ Veamos a continuacion algunas expresivas imagenes bıblicas de esta maravillosa faceta del amor divino.

´ ´ El alcance del perdon de Jehova

´ David dijo arrepentido: “Por fin te confese mi pecado, y ´ ´ no encubrı mi error. [...] Y tu mismo perdonaste el error de mis pecados” (Salmo 32:5). El verbo hebreo para ‘perdonar’ ´ ´ significa basicamente “alzar” o “llevar”, y en este versıculo, ´ “llevarse la culpa, la iniquidad o la transgresion”. En senti´ ´ do figurado, Jehova levanto los pecados del salmista y los ´ ´ retiro, lo que sin duda alivio el sentimiento de culpabilidad ´ que lo abrumaba (Salmo 32:3). Nosotros tambien debemos tener confianza absoluta en el Dios que nos quita los peca´ dos si le imploramos perdon en virtud de la fe en el sacrifi´ cio redentor de Jesus (Mateo 20:28).

9 David describio´ la magnanimidad de Dios con otra ima´ ´ gen muy grafica: “Como esta de lejos el oriente del occiden´ ´ te, ası alejo de nosotros nuestras transgresiones” (cursivas 8

´ ´ 8. En sentido figurado, ¿que hace Jehova cuando nos perdona los pe´ cados, y que confianza nos infunde este hecho? ´ ´ 9. ¿Cuanto aleja de nosotros los pecados Jehova?

UN DIOS “LISTO PARA PERDONAR”

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´ ´ nuestras; Salmo 103:12, La Biblia de las Americas). ¿Cuan´ ta separacion hay entre ambos puntos cardinales? En cierto sentido, la mayor concebible, ya que nunca pueden encontrarse. Un comentarista indica que esta frase quiere decir “lo ´ mas lejos que sea posible o que alcancemos a figurarnos”.

Las palabras inspiradas del salmista significan que cuando ´ Jehova nos perdona, aparta los pecados a la mayor distancia imaginable.

10 ¿Ha intentado usted sacar una mancha de una prenda ˜ de color claro? Es posible que, a pesar del empeno que pu´ ´ siera, siguiera notandose. Pues bien, observe como descri´ be Jehova su capacidad de perdonar: “Aunque los pecados ´ de ustedes resulten ser como escarlata, se les hara blancos justamente como la nieve; aunque sean rojos como tela ´ 10. ¿Por que no debemos creer que conservaremos toda la vida la ´ mancha de los pecados que nos ha perdonado Jehova?

A “los pecados de ustedes [...] ´ se les hara blancos justamente como la nieve”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ´ de carmesı, llegaran a ser aun como la lana” (Isaıas 1:18). ´ El “escarlata” era un rojo vivo, y el “carmesı”, el color inten˜ ´ so de ciertas telas tenidas (Nahum 2:3).1 Nunca lograremos eliminar la mancha del pecado con nuestros propios esfuer´ zos, pero Dios consigue que, por ası decirlo, transgresiones ´ escarlatas y carmesıes se vuelvan blancas como la nieve o la ˜ ´ lana sin tenir. No debemos creer que perdurara toda la vida la mancha de los errores que nos ha perdonado. ´ ´ 11 En una conmovedora cancion a Jehova, compuesta para agradecerle que lo hubiera librado de una enfermedad mor´ ˜ ´ tal, Ezequıas senalo: “Has arrojado tras tus espaldas todos ´ mis pecados” (Isaıas 38:17). En esta imagen Dios aparece lle´ ´ ´ vandose las faltas del arrepentido y arrojandolas tras de sı, ´ ´ donde ya no las vera ni reparara en ellas. De acuerdo con una obra especializada, esta es la idea que se quiere transmitir: “Has hecho que [mis pecados] sean como si no hubiesen ocurrido”. ¿Verdad que es reconfortante?

12 El profeta Miqueas expreso´ en una promesa de restau´ ´ ´ racion su convencimiento de que el Altısimo perdonarıa ´ ´ al pueblo arrepentido: “¿Quien es un Dios como tu, [...] ´ [que] pasa por alto la transgresion del resto de su herencia? ´ ´ [...] [Tu] arrojaras a las profundidades del mar todos sus pecados” (Miqueas 7:18, 19). Imaginemos el sentido de estas ´ ´ ´ palabras para quienes vivıan en tiempos bıblicos. ¿Habıa alguna posibilidad de recuperar lo que se lanzara “a las profundidades del mar”? No. Por tanto, las palabras de Mi´ queas revelan que cuando Jehova nos absuelve de los pecados, los elimina definitivamente. ´ ˜ 1 Un comentarista senala que el escarlata “era un color solido, o ˜ ´ ´ inalterable, que no destenıan el rocıo, la lluvia, el lavado ni el uso prolongado”. ´ ´ 11. ¿En que sentido arroja Jehova tras sus espaldas nuestros pecados? ´ ´ 12. ¿Como indica el profeta Miqueas que cuando Jehova nos absuelve de los pecados los elimina definitivamente?

UN DIOS “LISTO PARA PERDONAR”

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´ ´ ´ Jesus recurrio a la relacion existente entre acreedores y ´ ´ deudores para ilustrar que Dios esta inclinado al perdon, ´ ´ pues nos exhorto a orar: “Perdonanos nuestras deudas” ´ (Mateo 6:12). De este modo, equiparo los pecados a obligaciones financieras (Lucas 11:4). En efecto, cuando pecamos, ´ ´ nos hacemos “deudores” de Jehova. Cierto lexico explica que el significado del verbo griego para “perdonar” es “de´ jar pasar un debito, o dispensarlo, al no exigir su pago”. ´ Cuando Dios perdona, es como si cancelara lo que tendrıa que cargar en nuestra cuenta. Los arrepentidos pueden sen´ tir alivio: una vez anulada la deuda, nunca se la reclamara (Salmo 32:1, 2). ´ ´ ´ 14 El perdon de Jehova se representa tambien en Hechos 3: ´ ´ 19: “Arrepientanse, por lo tanto, y vuelvanse para que sean borrados sus pecados”. Las palabras en cursiva traducen un verbo griego que puede significar “quitar frotando”, “can´ celar” o “aniquilar”. En opinion de algunos entendidos, transmite la imagen de borrar palabras escritas con tinta. ´ ´ ¿Como era posible borrar este lıquido? Gracias a que se tra´ taba por lo general de una mezcla de carbon, goma y agua, ´ lo cual permitıa despintar las letras con una esponja mojada ´ si no habıa pasado mucho tiempo. De esta manera se ilus´ tra bellamente la misericordia de Dios. Cuando el nos ab´ suelve de un pecado, es como si lo eliminara pasandole la esponja. ´ 15 Al reflexionar en tales imagenes literarias, ¿no es obvio ´ que Dios desea que sepamos que realmente esta dispuesto a ´ perdonarnos los pecados si nos ve arrepentidos de corazon? ´ Y no debemos temer que mas tarde vaya a tenerlos en cuen´ ˜ ´ ta. Ası lo indica otra ensenanza bıblica sobre su gran mise´ ´ ricordia: siempre que Jehova perdona, tambien olvida.

13

´ ´ ´ 13. ¿Que significan las palabras de Jesus: “Perdonanos nuestras deudas”? ´ 14. ¿Que imagen transmite la frase “sean borrados sus pecados”? ´ ´ ´ 15. ¿Que desea Jehova que sepamos con respecto a el?

´ ´ Jehova desea que sepamos que esta “listo para perdonar ”

´ ´ “No me acordare mas de su pecado”

´ ´ Jehova hizo esta promesa referente a los partıcipes del ´ ´ ´ nuevo pacto: “Perdonare su error, y no me acordare mas de ´ su pecado” (Jeremıas 31:34). ¿Quiere decir esto que cuando ´ el dispensa las faltas, las borra de su memoria? No, porque las Escrituras refieren los errores de muchas personas a quienes ´ perdono, como David (2 Samuel 11:1-17; 12:13). Es obvio que Dios sigue teniendo conciencia de ellos, y para beneficio ˜ nuestro, los ha dejado por escrito en su Palabra, senalando ´ ´ ademas que el arrepentido obtuvo la remision de sus peca´ ´ dos (Romanos 15:4). Entonces, ¿que significa la afirmacion ´ ´ ´ bıblica de que Jehova no se ‘acuerda’ de lo que perdono?

16

´ ´ ´ ´ 16, 17. ¿Que significa la afirmacion bıblica de que Jehova olvida ´ nuestros pecados, y por que respondemos de este modo?

UN DIOS “LISTO PARA PERDONAR”

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´ ´ El verbo hebreo traducido “me acordare” supone mas que traer a la memoria el pasado. Como menciona la obra Theological Wordbook of the Old Testament, “conlleva ade´ ´ mas la idea de tomar la accion pertinente”. De modo ´ que “acordarse” del pecado implica en esta acepcion adoptar medidas contra los transgresores (Oseas 9:9). Por consi´ ´ guiente, al decir Dios: “No me acordare mas de su pecado”, nos garantiza que cuando perdone sus faltas al arrepentido, ´ ´ no tomara luego represalias (Ezequiel 18:21, 22). Jehova ol´ vida en el sentido de que no saca a colacion en repetidas ocasiones el mismo error para acusarnos o castigarnos una ´ y otra vez. ¿Verdad que es reconfortante saber que el perdona y olvida?

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´ ¿Que ocurre con las consecuencias?

´ ¿Se desprende de la actitud perdonadora de Jehova que el arrepentido queda exento de todas las consecuencias de su mala conducta? De ninguna manera. No podemos pe´ car con impunidad. Pablo escribio: “Cualquier cosa que el ´ ´ ´ ´ hombre este sembrando, esto tambien segara” (Galatas 6:7). ´ Por tanto, quiza tengamos que afrontar algunas repercusiones de nuestros actos. Sin embargo, esto no quiere decir ´ que, despues de absolvernos, Dios haga que suframos pe´ nalidades. Cuando estas surjan, los cristianos no deberıan ´ ´ creer que el los esta castigando por sus faltas del pasado ´ (Santiago 1:13). Por otro lado, el no nos resguarda de todos los efectos de nuestros errores. Entre las secuelas ineludibles figuran divorcios, embarazos no deseados, enferme´ ´ dades de transmision sexual y la perdida de la confianza o el ´ ´ respeto. No olvidemos que aunque Jehova perdono a David ´ las transgresiones cometidas en el caso de Bat-seba y Urıas, ´ no lo amparo de las calamidades consiguientes (2 Samuel 12:9-12).

18

´ ´ 18. ¿Por que no implica el perdon que el arrepentido quede exento de todas las consecuencias de su mala conducta?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ Los pecados tambien tienen otras consecuencias, sobre ´ ´ todo si perjudican a alguien mas. Por ejemplo, el capıtulo 6 ´ ´ de Levıtico recoge la estipulacion de la Ley mosaica en el siguiente caso: un israelita comete un grave delito al apropiar´ se con robo, extorsion o fraude de bienes ajenos; no obstante, dado que solo se dispone de su palabra contra la del acusador, al principio niega ser culpable y hasta se atreve a confirmarlo jurando en falso. Aunque al final termina con´ fesando debido al remordimiento, para obtener el perdon ´ ´ de Dios, ha de dar tres pasos mas: devolver los artıculos, pa´ gar a la vıctima un recargo equivalente al 20% del valor de ´ lo sustraıdo y presentar un carnero como ofrenda por la cul´ pa. La disposicion concluye: “El sacerdote tiene que hacer ´ ´ ´ ´ expiacion por el delante de Jehova, y ası tiene que serle per´ donado” (Levıtico 6:1-7).

20 Esta ordenanza divina era muy misericordiosa. Beneficia´ ´ ba tanto a la vıctima, que recobraba lo suyo y veıa, con alivio, ´ que se admitıa el delito, como al pecador que, movido por ´ ´ su conciencia, reconocıa al fin la ofensa y la corregıa. De he´ ´ ´ cho, a menos que actuara ası, no tendrıa el perdon de Dios.

21 Aunque la Ley mosaica ya no esta´ vigente, nos permi´ te comprender mejor los criterios de Jehova, incluida su ac´ ´ titud con respecto al perdon (Colosenses 2:13, 14). A el le complace que hagamos lo posible por corregir los errores que hayan perjudicado a otra persona (Mateo 5:23, 24).

Para ello tal vez tengamos que admitirlos, reconocer la cul´ pa e incluso ofrecer nuestras excusas a la vıctima. Luego debemos acudir a Dios en virtud del sacrificio de Cristo.

De este modo nos sentiremos seguros de haber recibido Su ´ perdon (Hebreos 10:21, 22).

22 Como todo padre amoroso, Jehova´ a veces nos brinda 19

´ ´ ´ 19-21. a) ¿Como beneficiaba la disposicion de Levıtico 6:1-7 tanto ´ ´ ´ a la vıctima como al ofensor? b) ¿Que desea Jehova que hagamos si hemos perjudicado a alguien con nuestros pecados? ´ ˜ ´ ´ 22. ¿Que pudiera acompanar al perdon de Jehova?

UN DIOS “LISTO PARA PERDONAR”

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Preguntas para meditar ´ ´ ´ ´ ´ ´ 2 Cronicas 33:1-13 ¿Por que perdono Jehova a Manases, y que ˜ nos ensena sobre su misericordia este hecho? ´ ´ Mateo 6:12, 14, 15 ¿Por que debemos perdonar al projimo ´ ´ cuando hay razon valida para ello? ´ ´ Lucas 15:11-32 ¿Que aprendemos en esta parabola sobre la ´ ´ ´ disposicion de Jehova a perdonar, y que sentimientos nos infunde? ´ ´ 2 Corintios 7:8-11 ¿Que debemos hacer para recibir el perdon divino?

´ su perdon junto con alguna medida disciplinaria (Prover´ bios 3:11, 12). Ası, el cristiano arrepentido tal vez tenga que renunciar a sus apreciados privilegios de servicio como anciano, siervo ministerial o evangelizador de tiempo comple´ ´ to. Pero la correccion que supone tal perdida temporal, por dolorosa que sea, no es muestra de que Dios le niegue el ´ ´ perdon. Debemos recordar que la disciplina de Jehova demuestra el amor que nos tiene y, por tanto, lo mejor es aceptarla y obrar en consecuencia (Hebreos 12:5-11).

23 ¡Que´ alivio saber que Dios esta´ “listo para perdonar”!

A pesar de las faltas que hayamos cometido, nunca pensemos que no podemos recibir su misericordia. Si nos arre´ pentimos de corazon, damos los pasos debidos para ´ corregir el mal e imploramos su perdon en virtud de la san´ gre derramada de Jesus, podemos tener confianza absoluta ´ ´ en que el nos absolvera (1 Juan 1:9). Por tanto, imitemos su ´ actitud perdonadora en nuestras relaciones con el projimo. ´ ´ ´ Despues de todo, si Jehova, que no peca, es tan magnanimo ´ y amoroso con nosotros, ¿no deberıamos nosotros, pecadores como somos, procurar perdonarnos mutuamente? ´ ´ 23. ¿Por que no deberıamos pensar nunca que no podemos recibir la ´ ´ misericordia de Jehova, y por que debemos imitar su magnanimidad?

´ C A P I T U L O

2 7

´ ‘¡Oh cuan grande es su bondad!’ ´ ENVUELTOS en la calida luz del atardecer, unos viejos amigos cenan al fresco mientras disfrutan de la vista entre risas ´ y animada charla. Lejos de allı, un labrador mira sus cam´ pos y sonrıe satisfecho al ver que se han juntado negros nubarrones y comienza a llover sobre la sedienta planta´ cion. En otro lugar, unos padres contemplan embelesados los vacilantes primeros pasos de su hijo.

2 Sean conscientes de ello o no, todos se benefician de ´ lo mismo: la bondad de Jehova. Algunas personas religiosas repiten con frecuencia la frase “Dios es bueno”; pero ´ ´ la Biblia es mas contundente al decir: “¡Oh cuan grande ´ es su bondad[!]” (Zacarıas 9:17). Sin embargo, parece que pocos comprenden el verdadero significado de dichas pala´ ´ bras. ¿Que implica esta cualidad divina, y como nos afecta a cada uno de nosotros?

Maravillosa faceta del amor divino

´ En muchos idiomas modernos, el termino bondad es un ´ ´ tanto impreciso. Pero de ningun modo es ası en el caso de la cualidad de que habla la Biblia, que se refiere, sobre todo, a la virtud y la excelencia moral. En cierto sen´ tido, podrıamos afirmar que impregna la personalidad de ´ Jehova, cuyos atributos —incluidos su poder, justicia y sabi´ ´ durıa— son absolutamente buenos. No obstante, quiza sea 3

´ ´ 1, 2. ¿Quienes se benefician de la bondad de Dios, y con cuanta contundencia se expresa la Biblia sobre esta cualidad? ´ ´ ´ 3, 4. ¿Que es la bondad, y por que serıa mejor describirla en el caso ´ ´ de Jehova como una expresion de su amor?

´ ‘¡OH CUAN GRANDE ES SU BONDAD!’

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´ mejor describirla como expresion del amor divino. ¿Por ´ que?

4 La bondad es una cualidad activa, que se traduce en ´ ˜ ´ obras. El apostol Pablo senalo que, en el caso del ser hu´ ´ mano, es aun mas atrayente que la justicia (Romanos 5:7). ´ Aunque se da por descontado que el justo cumplira con ´ ´ ´ minuciosidad las leyes, el bueno hara algo mas: tomara la ´ ´ iniciativa y buscara formas de ayudar al projimo. Como ´ veremos, es innegable que Jehova demuestra dicha bondad, que obviamente brota de su infinito amor. ´ 5 La bondad de Jehova´ es tambien incomparable. Cuan´ ´ do no faltaba mucho para que Jesus muriera, se le acerco ´ ´ ´ cierto hombre y le planteo una pregunta, dirigiendose a el ´ ´ como “Buen Maestro”. Cristo replico: “¿Por que me llamas bueno? Nadie es bueno, sino uno solo, Dios” (Marcos 10: ´ 17, 18). Esta respuesta pudiera desconcertarnos. ¿Por que lo ´ ´ corrigio? ¿Acaso no era Jesus un “Buen Maestro”?

6 Es obvio que aquel hombre uso´ “Buen Maestro” como ´ ´ ´ tıtulo adulador. Por ello, Jesus fue modesto y dirigio tal gloria al Padre celestial, que es bueno en sumo grado (Pro´ ´ ´ verbios 11:2). Ademas, ası confirmo una profunda verdad: ´ ´ ´ Jehova es el unico criterio moral, pues solo el posee el de´ ´ ´ ´ recho soberano a determinar que esta bien y que esta mal. ´ Adan y Eva trataron de usurpar esa prerrogativa al rebelarse ´ y comer del arbol del conocimiento de lo bueno y lo malo.

Cristo, en cambio, es humilde y deja que el Padre fije las normas. ´ ´ ´ 7 Por otro lado, Jesus sabıa que Jehova es la fuente de todo ´ verdadero bien. Es el Dador de “toda dadiva buena y todo ´ don perfecto” (Santiago 1:17). Observemos como se evidencia la bondad de Dios en su generosidad. ´ ´ ´ ´ 5-7. ¿Por que no acepto Jesus que lo llamaran “Buen Maestro”, y que ´ profunda verdad confirmo de este modo?

´ Jehova nos da “lluvias desde el cielo ´ ´ y epocas fructıferas”

Testimonios de la abundante ´ bondad de Jehova 8 El conjunto de las personas que han vivido se ha beneficiado de la bondad divina. En efecto, Salmo 145:9 indica ´ ´ que “Jehova es bueno para con todos”. ¿Que ejemplos hay de esta cualidad que beneficia a la entera humanidad? Dice ´ ´ la Biblia: “No se dejo a sı mismo sin testimonio, por cuan´ ´ to hizo bien, dandoles lluvias desde el cielo y epocas fruc´ tıferas, llenando por completo sus corazones de alimento y ´ de alegrıa” (Hechos 14:17). ¿No es verdad que a veces una ´ ´ comida sabrosa nos levanta el animo? Pues no habrıa alimentos de no ser por la bondad de Dios al dotar la Tierra de un sistema de reciclaje continuo del agua, que unido a ´ ´ la existencia de “epocas fructıferas” permite el crecimien-

´ ´ 8. ¿Como ha mostrado Jehova bondad a toda la humanidad?

´ ‘¡OH CUAN GRANDE ES SU BONDAD!’

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to de muchas plantas. El Creador no solo ha mostrado tal ˜ ´ bondad a quienes lo aman, sino a todos. Como enseno Je´ sus, “hace salir su sol sobre inicuos y buenos y hace llover sobre justos e injustos” (Mateo 5:45). ´ ´ 9 Dado que el sol, la lluvia y las epocas fructıferas se suceden sin cesar, muchos dan por sentada la inmensa generosidad de que goza el hombre. Tomemos por caso la ´ manzana. Aunque comun en todas las regiones templadas, es un fruto bello, delicioso y repleto de agua refrescante ´ y nutrientes esenciales. Ahora bien, ¿sabıa usted que existen unas siete mil quinientas variedades, de colores rojos, ´ ´ 9. ¿Como ilustra el manzano la bondad de Jehova?

´ ´ Esta semillita sera un arbol ´ que dara alimento ´ y placer por decadas

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

˜ amarillos o verdes, y tamanos que van desde el de una cereza muy grande al de una toronja? Si sostenemos en la mano una de sus semillitas, parece insignificante, pero ´ ´ puede convertirse en uno de los arboles mas hermosos (El Cantar de los Cantares 2:3). De hecho, el manzano se cu˜ bre en primavera de una corona de flores y en otono se llena de frutos, al grado de producir un promedio anual ´ de veinte cajas de 19 kilos durante quizas setenta y cinco ˜ anos.

10 En su infinita bondad, Dios nos ha dotado con un cuerpo “maravillosamente hecho”, cuyos sentidos fueron con´ cebidos para que percibieramos Sus obras y nos compla´ cieramos en ellas (Salmo 139:14). Recordemos las escenas ´ ´ del principio del capıtulo. ¿Que deleita nuestra vista en ta˜ les momentos? Las mejillas coloradas de un nino feliz, los aguaceros que caen en los campos y los tonos rojizos, dora´ ´ dos y violaceos del ocaso. En efecto, los ojos perciben mas ´ de trescientos mil colores. Y el oıdo capta los matices de las ´ voces amadas, el susurro del viento entre los arboles y la ´ ˜ ´ ´ risa euforica de un pequenın. ¿Por que podemos disfrutar ´ de tales imagenes y sonidos? La Biblia da la respuesta: “El ´ ´ oıdo que oye y el ojo que ve... Jehova mismo ha hecho aun a ambos” (Proverbios 20:12). Pero estos son tan solo dos de los sentidos.

11 El olfato es otra muestra de la bondad divina. Con la nariz distinguimos unos diez mil olores. Pensemos en algunos, como los que desprenden nuestra comida favorita ´ cocinandose, las flores, las hojas muertas o el tenue humo de un fuego acogedor. El tacto, por su parte, hace posible que sintamos la caricia de la brisa en el rostro, el alentador abrazo de un ser amado o la placentera suavidad de la fruta que sostenemos en la mano. Cuando mordemos un pedazo, entra en juego el gusto. Al detectar las papilas los de´ 10, 11. ¿Como revelan los sentidos la bondad divina?

´ ‘¡OH CUAN GRANDE ES SU BONDAD!’

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´ ´ licados matices de la composicion quımica del fruto, nos ´ sorprende una sinfonıa de sabor. Efectivamente, tenemos ´ ´ sobradas razones para decirle a Jehova: “¡Cuan abundante es tu bondad, que has guardado cual tesoro para los que te ´ temen!” (Salmo 31:19). Pero, ¿como la ha “guardado cual tesoro” para quienes le temen?

Bondad que reporta beneficios eternos

´ ´ Jesus dijo: “Esta escrito: ‘No de pan solamente debe vi´ vir el hombre, sino de toda expresion que sale de la boca ´ ´ ´ de Jehova’ ” (Mateo 4:4). Ası es: las dadivas espirituales del ´ ´ Creador nos benefician aun mas que las materiales, pues ´ nos conducen a vida eterna. Como ya vimos en el capıtu´ ´ lo 8 de este libro, durante los ultimos dıas en que vivimos Dios ha utilizado su poder restaurador para establecer un ´ ´ ´ paraıso espiritual, una de cuyas caracterısticas mas importantes es la abundancia de alimento espiritual. ´ ´ ´ 13 En una de las grandes profecıas bıblicas de restauracion, ´ ´ el profeta Ezequiel recibio la vision de un templo restablecido y glorificado del cual manaba una corriente que iba ganando anchura y profundidad hasta convertirse en un ˜ “torrente de doble tamano”. A lo largo de su curso llevaba ´ ´ consigo bendiciones, y en sus orillas florecıan arboles que ´ ´ brindaban alimento y curacion. Aquel rıo llegaba a impar´ tir vida y fertilidad a un lago salado y esteril: el mar Muer´ ´ to (Ezequiel 47:1-12). ¿Que significaba esa descripcion? ´ ´ ´ 14 La vision indicaba que Jehova restablecerıa su sistema ´ para la adoracion pura, representado por el templo que ob´ ´ ´ servo Ezequiel. Como el rıo simbolico, las disposiciones di´ vinas para la vida fluirıan hacia sus siervos cada vez 12

´ ´ ´ ´ ´ 12. ¿Que dadivas de Jehova son las mas importantes, y por que? ´ ´ ´ ´ 13, 14. a) ¿Que vision recibio el profeta Ezequiel, y que significado ´ ´ tiene para nosotros? b) ¿Que dones vivificantes ha hecho Jehova a sus siervos fieles?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ con mayor abundancia. Desde que el restablecio la adora´ cion pura, en 1919, ha bendecido a su pueblo con dones ´ vivificantes. ¿Como? Las Biblias, publicaciones cristianas, reuniones y asambleas se han usado para llevar verdades vitales a millones de personas. Con tales medios, el To´ dopoderoso les ha explicado la mayor dadiva que ha hecho para impartir vida: el sacrificio redentor de Cristo, que per´ ´ mite que quienes aman y temen a Jehova de todo corazon ´ ´ tengan una condicion limpia ante el y la esperanza de vida ´ ´ eterna.1 En sentido espiritual, durante los ultimos dıas el mundo sufre hambre, pero el pueblo de Dios goza de un ´ banquete (Isaıas 65:13). ´ ´ ´ 15 El rıo de la vision de Ezequiel no se secara al terminar ´ este viejo sistema de cosas. Por el contrario, su caudal sera cada vez mayor durante el Reinado Milenario de Cristo. ´ ´ ´ Jehova se valdra del Reino mesianico para aplicar todo el ´ valor del sacrificio de Jesus y elevar gradualmente a la per´ ´ feccion a la humanidad fiel. ¡Cuanto regocijo sentiremos gracias a la bondad de Dios!

´ Otras facetas de la bondad de Jehova

´ La bondad del Creador no es solo generosidad. El le dijo ´ ´ a Moises: “Hare que toda mi bondad pase delante de tu ros´ ´ tro, y ciertamente declarare el nombre de Jehova delante ˜ ´ de ti”. El relato luego anade: “Jehova fue pasando delan´ ´ ´ te del rostro de el y declarando: ‘Jehova, Jehova, un Dios 16

´ 1 No hay mayor demostracion de la bondad divina que el rescate. ´ De entre los millones de criaturas espirituales que tenıa a su disposi´ ´ ´ ´ cion, Jehova eligio a su amado Hijo unigenito para que muriera por nosotros. ´ ´ ´ 15. ¿En que sentido recibira la humanidad fiel la bondad de Jehova durante el Reinado Milenario de Cristo? ´ ´ 16. ¿Como indica la Biblia que la bondad de Jehova abarca otros atri´ butos, y cuales son algunos?

´ ‘¡OH CUAN GRANDE ES SU BONDAD!’

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´ ´ misericordioso y benevolo, tardo para la´ colera y abundante en bondad amorosa y verdad[’]” (Exodo 33:19; 34:6).

Por consiguiente, la bondad divina abarca varios atributos ´ magnıficos. Examinemos tan solo dos. ´ 17 “Benevolo.”

Este adjetivo nos dice mucho del trato que ´ dispensa Jehova a sus criaturas. En vez de ser —como tan´ ´ ´ tos poderosos— brusco, frıo o tiranico, actua con dulzura y ´ suavidad. Por ejemplo, dijo a Abrahan: “Alza los ojos, por ´ favor, y mira desde el lugar donde estas, hacia el norte y ha´ cia el sur y hacia el este y hacia el oeste” (Genesis 13:14). ´ ´ Aunque muchas versiones omiten aquı la expresion “por favor”, los biblistas reconocen que el original hebreo em´ ´ plea una partıcula que transforma las ordenes en peticio´ nes corteses. Hay otros casos similares (Genesis 31:12; Eze´ quiel 8:5). Imaginemoslo: ¡el Soberano universal pide las cosas “por favor” a simples seres humanos! En un mundo donde predominan la rudeza y la agresividad, ¿verdad que nos reconforta pensar en la benevolencia de nuestro Dios, ´ Jehova?

18 “Abundante en [...] verdad.” En la actualidad, lo habitual es la falta de honradez. Pero la Biblia nos recuerda ´ que “Dios no es hombre para que diga mentiras” (Nume˜ ros 23:19). De hecho, Tito 1:2 senala que “no puede men´ tir”. Sı, es tan bueno que le resulta imposible hacerlo. Por consiguiente, sus promesas resultan totalmente confiables, ´ y el cumplimiento de sus palabras esta garantizado. A Jeho´ va se le llega a llamar “el Dios de la verdad” (Salmo 31:5).

No solo se abstiene de contar falsedades, sino que prodiga la verdad. No es reservado ni secretista; por el contrario, ilumina generosamente a sus siervos fieles con su infinito caudal ´ ´ ´ 17. ¿Que es la benevolencia, y como la ha demostrado Jehova en el trato con simples personas imperfectas? ´ ´ ´ 18. ¿En que sentido es Jehova “abundante [...] en verdad”, y por que resultan reconfortantes estas palabras?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ˜ de sabidurıa.1 Hasta les ensena a vivir en conformidad con las verdades que revela a fin de que “sig[an] andando en la ´ ´ verdad” (3 Juan 3). Pues bien, en lıneas generales, ¿que efecto debe tener en nosotros la bondad divina?

´ ´ “Se pondran radiantes por la bondad de Jehova”

´ ´ ´ ´ Cuando Satanas tento a Eva en el jardın de Eden, empe´ zo minando sutilmente su confianza en la bondad de Jeho´ ´ ´ ´ ´ va, quien le habıa dicho a Adan: “De todo arbol del jardın puedes comer hasta quedar satisfecho”. Aunque solo estaba prohibido uno de los miles de ejemplares que deben de ha´ ´ ´ ber adornado el paraıso, observemos como planteo el Diablo su primera pregunta a la mujer: “¿Es realmente el caso ´ que Dios ha dicho que ustedes no deben comer de todo ar´ ´ bol del jardın?” (Genesis 2:9, 16; 3:1). De esta manera ma´ ´ nipulo las palabras divinas para hacer creer a Eva que el Altı´ simo se estaba guardando algo bueno para sı. Por desgracia, ´ la treta surtio efecto. Como a tantos hombres y mujeres ´ que vivieron despues, a ella le entraron dudas sobre la bon´ ´ dad del Creador, de quien habıa recibido cuanto poseıa. ´ 20 Bien sabemos cuanto sufrimiento desencadenaron ta´ les dudas. Por consiguiente, tomemonos muy en serio las ´ ´ palabras de Jeremıas 31:12: “Ciertamente [...] se pondran ´ radiantes por la bondad de Jehova”. Sin duda, la bondad ´ divina deberıa ponernos radiantes de gozo. Nunca tene´ mos que cuestionar la motivacion de nuestro bondadoso Dios, quien merece nuestra total confianza, pues solo desea el bien de quienes lo aman.

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´ 1 Con razon se relacionan en la Biblia la verdad y la luz. Por ejemplo, ´ ´ el salmista canto: “Envıa tu luz y tu verdad” (Salmo 43:3). En efecto, ´ Jehova derrama en abundancia su luz espiritual sobre todos los que de´ ˜ sean que el los ilumine, o ensene (2 Corintios 4:6; 1 Juan 1:5). ´ ´ ´ 19, 20. a) ¿Como trato Satanas de minar la confianza de Eva en la ´ ´ ´ bondad de Jehova, y cuales fueron las consecuencias? b) ¿Que efec´ ´ ´ to deberıa tener en nosotros la bondad de Jehova, y por que?

´ ‘¡OH CUAN GRANDE ES SU BONDAD!’

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Preguntas para meditar ´ ´ ´ 1 Reyes 8:54-61, 66 ¿Como manifesto Salomon gratitud por la ´ ´ bondad de Jehova, y que efecto tuvo esto en los israelitas? ´ ´ Salmo 119:66, 68 ¿Como podrıan demostrar nuestras oracio´ nes que deseamos imitar la bondad de Jehova? ´ ´ Lucas 6:32-38 ¿Que nos movera a imitar la generosidad de ´ Jehova? ´ Romanos 12:2, 9, 17-21 ¿Como demostramos bondad a diario?

´ Ademas, nos complace tener oportunidades de hablar de la bondad divina. En Salmo 145:7 leemos lo siguiente ´ ´ ´ de los siervos de Jehova: “Rebosaran con la mencion de la ´ abundancia de [su] bondad”. Dado que cada dıa nos be´ ´ neficia de algun modo esta cualidad del Creador, ¿por que no adquirimos la costumbre de darle las gracias por ella ´ cotidianamente, siendo tan especıficos como nos sea posible? Si reflexionamos sobre su bondad, la agradecemos a ´ ´ ´ diario y hablamos de ella, nos sera mas facil imitar a nues´ tro buen Dios. Si, como el, buscamos formas de obrar el ´ bien, nos acercaremos cada vez mas a su persona. El an´ ´ ciano apostol Juan escribio: “Amado, no seas imitador de lo que es malo, sino de lo que es bueno. El que hace el bien se origina de Dios” (3 Juan 11). ´ 22 La bondad de Dios guarda relacion con otros atributos. ´ Por citar uno, el es “abundante en bondad amorosa”, o ´ amor leal (Exodo 34:6). La simple bondad beneficia a ma´ yor numero de personas que la bondad amorosa, ya que ´ Jehova demuestra esta cualidad solo a sus siervos fieles. ´ ´ ´ En el proximo capıtulo veremos de que modo.

21

´ ´ 21, 22. a) ¿De que maneras le gustarıa corresponder a la bondad de ´ ´ ´ ´ Jehova? b) ¿Que cualidad analizaremos en el proximo capıtulo, y en ´ que se diferencia de la simple bondad?

´ C A P I T U L O

2 8

´ “Solo tu eres leal” LA DESLEALTAD no era algo desconocido para David.

Hubo una etapa de su turbulento reinado en la que se vio ´ acosado por las intrigas, e incluso la confabulacion de sus ´ ´ ´ propios compatriotas. Ademas, sufrio la traicion de quie´ ´ ´ nes considerarıamos sus mas ıntimos, como por ejemplo, Mical, su primera esposa. Aunque en un principio “esta´ ba enamorada de David” y seguramente lo respaldo en el ´ cumplimiento de los deberes de su cargo, mas tarde “em´ ´ ´ pezo a despreciarlo en su corazon” y hasta lo considero “como uno de los casquivanos” (1 Samuel 18:20; 2 Samuel 6:16, 20). ´ 2 Tambien tenemos el caso de Ahitofel, consejero de David, cuyas recomendaciones se tomaban como mensajes ´ directos de Jehova (2 Samuel 16:23). Pero aquel hombre de ´ ˜ ´ su confianza termino traicionando a su senor y uniendose ´ ´ ´ ´ a una conspiracion contra el. ¿Quien la habıa organizado? ´ El propio hijo del rey, Absalon. Este oportunista “rob[aba] ´ el corazon de los hombres de Israel” e intentaba desplazar ´ del trono a su padre. Su revuelta cobro tanta fuerza, que David tuvo que huir para salvar la vida (2 Samuel 15:1-6, 12-17).

3 ¿Hubo alguien que fuera leal a David? Durante todos sus ´ ´ ´ problemas, el supo que sı. ¿Quien era? Nada menos que ´ ´ ´ Jehova Dios, de quien dijo: “Con alguien leal tu actuaras en ´ lealtad” (2 Samuel 22:26). Ahora bien, ¿que es la lealtad, ´ ´ y como nos da el Creador el ejemplo mas sublime de esta cualidad? ´ 1, 2. ¿Por que decimos que la deslealtad no era algo desconocido para David? ´ ´ 3. ¿Que confianza tenıa David?

Aunque a la Luna se la llama testigo fiel, solo las criaturas inteligentes ofrecen un reflejo ´ fidedigno de la lealtad de Jehova

´ ¿Que es la lealtad?

´ Las Escrituras Hebreas emplean el termino lealtad en el sentido de bondad que se adhiere amorosamente a un ob´ jeto y no se aparta hasta haber realizado su proposito para ´ ´ con el. Este sentido es mas amplio que el de la palabra fidelidad. En efecto, alguien pudiera ser fiel solo por cum´ plir con su deber, mientras que la lealtad bıblica nace del ´ ´ amor.1 Ademas, el adjetivo fiel se aplica tambien a objetos ´ inanimados. Por ejemplo, aunque el salmista llamo a la Luna “testigo fiel en los cielos” porque aparece todas las ´ noches con regularidad, no se dirıa que es leal (Salmo 89: ´ ´ 37). ¿Por que no? Porque la lealtad se toma como expresion del amor, cualidad que las cosas inanimadas no tienen.

5 En la Biblia, la lealtad esta´ marcada por el afecto. El simple hecho de que se manifieste revela que existe una re´ lacion entre quien ejerce esta cualidad y quien se beneficia de ella. No es una actitud inconstante, como las olas 4

˜ ´ 1 Es digno de senalar que el termino que se traduce “lealtad” en 2 Samuel 22:26 se vierte “bondad amorosa” o “amor leal” en otros pasajes. ´ ´ 4, 5. a) ¿Que es la “lealtad”? b) ¿Que diferencia hay en la Biblia entre la lealtad y la fidelidad?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

del mar impelidas de un lado a otro por los vientos cambiantes. Por el contrario, la lealtad, o amor leal, se caracteriza por la estabilidad y la fortaleza que permiten superar ´ ´ ´ los obstaculos mas difıciles. ´ 6 Ciertamente, tal lealtad es infrecuente hoy dıa.

Muchos ˜ ´ companeros allegados estan “dispuestos a hacerse peda´ ´ zos” mutuamente, y cada vez oımos de mas personas que ´ ´ abandonan a sus conyuges (Proverbios 18:24; Malaquıas 2: ´ 14-16). Las traiciones son tan comunes, que quizas repitamos para nosotros las palabras del profeta Miqueas: “El leal ha perecido de la tierra” (Miqueas 7:2). Aunque los seres ´ humanos a menudo actuan sin bondad amorosa, la leal´ ´ tad es una caracterıstica sobresaliente de Jehova. De hecho, la mejor manera de aprender lo que implica esta cualidad ´ ´ es examinar como expresa el esta maravillosa faceta de su amor.

´ La incomparable lealtad de Jehova

´ ´ La Biblia dice respecto a Jehova: “Solo tu eres leal” (Reve´ ´ lacion [Apocalipsis] 15:4). ¿Como es posible? ¿Acaso no ha ´ habido angeles y seres humanos que han demostrado en ´ ocasiones una lealtad extraordinaria? (Job 1:1; Revelacion 4:8.) ¿Y Jesucristo? ¿No es el mayor “leal” de Dios? (Salmo ´ ´ 16:10.) Entonces, ¿por que se dice que solo Jehova es leal?

8 Recordemos en primer lugar que la lealtad es una faceta del amor. Dado que “Dios es amor” —es decir, encarna esta cualidad—, nadie es capaz de demostrar lealtad de for´ ma tan plena como el (1 Juan 4:8). En realidad, tanto los ´ angeles como los seres humanos pueden reflejar los atribu´ ´ tos de Jehova, pero solo el es leal en sumo grado. Es “el An´ ´ ciano de Dıas” y, por tanto, lleva mas tiempo ejercitando la 7

´ 6. a) ¿Hasta que grado es infrecuente la lealtad entre los seres hu´ ´ manos, y como indica este hecho la Biblia? b) ¿Cual es la mejor ma´ nera de aprender lo que implica la lealtad, y por que? ´ ´ 7, 8. ¿En que sentido puede decirse que solo Jehova es leal?

´ “SOLO TU ERES LEAL”

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bondad amorosa que cualquier criatura, sea terrenal o celestial (Daniel 7:9). Por consiguiente, personifica la lealtad, ´ ´ pues la demuestra como nadie mas podrıa hacerlo. Veamos algunos ejemplos.

9 Jehova´ es “leal en todas sus obras” (Salmo 145:17). ¿En ´ que sentido? El Salmo 136 da la respuesta. Menciona varios ´ actos salvadores que realizo, entre ellos la impresionan´ ´ te liberacion de los israelitas a traves del mar Rojo. Es sig´ nificativo que todos sus versıculos concluyan con la frase: “Porque su bondad amorosa [o lealtad] es hasta tiempo indefinido”. Este pasaje se cita en las “Preguntas para me´ ditar” de la pagina 289. Cuando lo leamos, no podremos ´ menos que asombrarnos ante las multiples formas en las ´ que Dios trato a su pueblo con bondad amorosa. En efecto, ´ Jehova es leal a sus siervos fieles cuando escucha su clamor de auxilio e interviene para ayudarlos en el momento que ´ el ha determinado (Salmo 34:6). El amor leal que el Creador siente por sus adoradores no mengua siempre que estos le sean fieles. ´ ´ 10 Ademas, Jehova manifiesta lealtad a sus siervos al ser fiel a sus principios. A diferencia de las personas volubles, que se rigen simplemente por sus caprichos y emociones, ´ el mantiene inalterable su criterio sobre el bien y el mal.

A lo largo de los milenios no ha cambiado su forma de ver ´ asuntos tales como el espiritismo, la idolatrıa y el asesina´ to. Por boca del profeta Isaıas dijo: “Aun hasta la vejez de ´ uno yo soy el Mismo” (Isaıas 46:4). Por lo tanto, podemos estar seguros de que nos beneficiaremos si seguimos la cla´ ´ ra guıa moral de la Palabra de Dios (Isaıas 48:17-19).

11 Otro modo como Dios demuestra lealtad es siendo fiel ´ ´ 9. ¿Como es Jehova “leal en todas sus obras”? ´ ´ 10. ¿Como manifiesta Jehova lealtad en lo que respecta a sus principios? ´ ´ 11. De ejemplos de la fidelidad de Jehova a sus promesas.

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ a sus promesas. Siempre que hace una prediccion, se cum´ ple. Por ello, declaro: “Mi palabra que sale de mi boca [...] ´ ´ ´ [no] volvera a mı sin resultados, sino que ciertamente hara ´ ´ aquello en que me he deleitado, y tendra exito seguro en ´ aquello para lo cual la he enviado” (Isaıas 55:11). Al ser fiel ´ a su palabra, el Altısimo es leal a su pueblo. No le hace esperar con ansias algo que no piensa efectuar. Tiene una ´ reputacion tan impecable en este particular, que su sier´ ´ vo Josue dijo: “No fallo ni una promesa de toda la buena ´ ´ promesa que Jehova habıa hecho a la casa de Israel; todo ´ ´ ´ se realizo” (Josue 21:45). Ası pues, podemos tener la cer´ teza de que nunca quedaremos decepcionados porque el ´ incumpla alguna promesa (Isaıas 49:23; Romanos 5:5). ˜ 12 Como indicamos anteriormente, la Biblia senala que la ´ bondad amorosa de Jehova “es hasta tiempo indefinido” ´ (Salmo 136:1). ¿En que sentido? En primer lugar, porque ´ ´ su perdon de los pecados es definitivo. Ya vimos en el capı´ tulo 26 que nunca saca a colacion las transgresiones que haya perdonado a una persona. Dado que “todos [hemos] pecado y no alcanza[mos] a la gloria de Dios”, cada uno ´ de nosotros deberıa agradecer que la bondad amorosa del Creador sea hasta tiempo indefinido (Romanos 3:23). ´ 13 Pero esta cualidad tambien es hasta tiempo indefinido en otro sentido. La Biblia dice que el justo “ciertamente lle´ ´ gara a ser como un arbol plantado al lado de corrientes de ´ agua, que da su propio fruto en su estacion y cuyo follaje ´ ´ no se marchita, y todo lo que haga tendra exito” (Salmo ´ ´ 1:3). Imaginemonos un arbol frondoso cuyas hojas nunca se secan. De igual modo, si de veras nos deleitamos en la Palabra de Dios, llevaremos una vida larga, apacible y col´ mada de buenos frutos. Las bendiciones que Jehova concede lealmente a sus siervos fieles son eternas. En efecto, en ´ 12, 13. ¿En que sentidos dura “hasta tiempo indefinido” la bondad ´ amorosa de Jehova?

´ “SOLO TU ERES LEAL”

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´ ´ el nuevo mundo de justicia que el instaurara, la humani´ dad obediente gozara de su bondad amorosa hasta tiempo ´ indefinido (Revelacion 21:3, 4).

´ ´ Jehova “no dejara a los que le son leales”

´ El Altısimo ha demostrado vez tras vez su lealtad. Dado que es consecuente en todo, siempre es leal a sus siervos ´ ´ fieles. El salmista escribio: “Joven era yo, tambien he envejecido, y sin embargo no he visto a nadie justo dejado ´ enteramente, ni a su prole buscando pan. Porque Jehova ´ es amador de la justicia, y no dejara a los que le son leales” (Salmo 37:25, 28). Es cierto que merece que lo adore´ ´ mos, pues es el Creador (Revelacion 4:11). Aun ası, como es ´ ´ leal, valora muchısimo nuestros actos fieles (Malaquıas 3: 16, 17).

15 Movido por su bondad amorosa, Jehova´ acude vez tras vez al auxilio de sus siervos cuando se encuentran en difi´ ´ cultades. El salmista nos dice: “El esta guardando las almas de los que le son leales; de la mano de los inicuos los libra” (Salmo 97:10). Pensemos en el trato que dio a la na´ ´ ´ cion de Israel. Tras su milagrosa liberacion a traves del mar Rojo, los israelitas cantaron a Dios: “En tu bondad amorosa [“amor´ leal”, nota] has guiado al pueblo que has re´ ´ cobrado” (Exodo 15:13). La liberacion que efectuo en el ´ mar Rojo fue una clara prueba de su amor leal. Moises ´ dijo mas tarde a los israelitas: “No porque ustedes fueran ´ ´ ´ el mas populoso de todos los pueblos les mostro Jehova ´ afecto de modo que los escogiera, porque eran el mas pe˜ queno de todos los pueblos. Antes bien, por amarlos Jeho´ ´ ´ va, y por guardar la declaracion jurada que habıa jurado ´ ´ a sus antepasados, Jehova los saco con mano fuerte, para 14

´ ´ 14. ¿Como muestra Jehova a sus siervos gratitud por la lealtad que demuestran? ´ ´ 15. Explique como se destaca la lealtad de Jehova en el trato que dio a Israel.

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ redimirlos de la casa de esclavos, de la mano de Faraon el rey de Egipto” (Deuteronomio 7:7, 8). ´ 16 Claro, los israelitas, tomados como nacion, no agradecieron la bondad amorosa del Creador, pues una vez libe´ ´ ´ ´ rados “siguieron pecando aun mas contra el, rebelandose ´ contra el Altısimo” (Salmo 78:17). En el transcurso de los ´ siglos, se rebelaron en multiples ocasiones, lo abandona´ ron y recurrieron a dioses falsos y practicas paganas, que ´ ´ solo sirvieron para degradarlos. Pese a todo, el no rompio ´ su pacto. Por el contrario, mediante el profeta Jeremıas im´ ´ ´ ploro a su pueblo: ‘Vuelvete, oh renegada Israel. No hare caer mi rostro airadamente sobre ustedes, porque soy leal’ ´ ´ (Jeremıas 3:12). Pero, como vimos en el capıtulo 25, la ´ mayorıa de ellos no se conmovieron, sino que “continua´ mente estuvieron burlandose de los mensajeros del Dios ´ verdadero y despreciando sus palabras y mofandose de sus ´ profetas”. ¿Cuales fueron las consecuencias? Al final, “la ´ ´ furia de Jehova subio contra su pueblo, hasta que no hubo ´ ´ curacion” (2 Cronicas 36:15, 16).

17 ¿Que´ aprendemos de lo anterior? Que la lealtad de Dios ´ ˜ no implica que sea ciego ni facil de enganar. Ciertamen´ te, el es “abundante en bondad amorosa” y se complace en mostrar misericordia siempre que hay base para ello. Aho´ ra bien, ¿que ocurre cuando un pecador resulta incorregi´ ble? En tal caso, Jehova se aferra a sus justas normas y dicta ´ ´ sentencia condenatoria. Como se indico a´ Moises, “de nin´ ´ guna manera dara exencion de castigo” (Exodo 34:6, 7).

18 El castigo que reciben los malvados es en sı´ mismo ´ 16, 17. a) ¿Que espantosa ingratitud manifestaron los israelitas, y, ´ ´ ´ ´ ´ no obstante, como les mostro Jehova compasion? b) ¿De que mane´ ´ ´ ra probaron la mayorıa de los israelitas que ‘no habıa curacion’ para ´ ´ ellos, y como nos sirve de amonestacion este ejemplo? ´ 18, 19. a) ¿En que sentido es el castigo que reciben los malvados ´ ´ ´ ´ una prueba de la lealtad de Jehova? b) ¿Como demostrara Jehova que ´ es leal a sus siervos que han muerto en la persecucion?

´ En muestra de lealtad, Jehova ´ se acordara de quienes le han sido fieles ´ hasta la muerte y los resucitara

Bernard Luimes (arriba) y Wolfgang Kusserow (centro) fueron ejecutados por los nazis

A Moses Nyamussua ´ lo mato a lanzazos ´ ´ una agrupacion polıtica

´ prueba de la lealtad divina. ¿Como? Hallamos una indica´ ´ ´ ´ cion en las ordenes que da Jehova a siete angeles en el libro ´ de Revelacion: “Vayan y derramen en la tierra los siete ta´ zones de la colera de Dios”. El tercero derrama el suyo “en ´ los rıos y sobre las fuentes de las aguas”, que se convierten ´ ´ en sangre, y luego dice al Altısimo: “Tu, Aquel que eres y que eras, el Leal, eres justo porque has dictado estas decisiones, porque ellos derramaron la sangre de santos y de pro´ fetas, y tu les has dado a beber sangre. Lo merecen” (Reve´ lacion 16:1-6).

19 Observemos que, mientras entregaba el mensaje de jui´ ´ ´ cio, el angel llama a Jehova “el Leal”. ¿Por que? Porque al destruir a los malvados muestra lealtad a sus siervos, muchos de ´ los cuales han llegado a morir en la persecu´ cion. El es leal y los conserva muy vivos en su memoria.

Anhela volver a ver a estos fieles y, como confirma la Bi´ blia, se propone recompensarlos con una resurreccion (Job 14:14, 15). No olvida a sus siervos leales tan solo porque es´ ´ ten muertos. Por el contrario, “para el todos ellos viven” ´ (Lucas 20:37, 38). El proposito de Dios de devolver la vida a

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ quienes estan en su memoria es una poderosa prueba de lealtad.

´ El amor leal de Jehova ´ abre el camino a la salvacion

´ En el transcurso de la historia, Jehova ha demostrado extraordinaria lealtad a los seres humanos fieles. De he˜ cho, durante miles de anos ha “toler[ado] con mucha y ´ gran paciencia vasos de ira hechos a proposito para la des´ ´ truccion”. ¿Con que objeto? “A fin de dar a conocer las ri´ quezas de su gloria sobre vasos de misericordia, que el pre´ paro de antemano para gloria.” (Romanos 9:22, 23.) Tales “vasos de misericordia” son seres humanos con la debi´ ´ da disposicion, ungidos por espıritu santo para ser cohere20

´ ´ 20. ¿Quienes son los “vasos de misericordia”, y como les muestra ´ Jehova lealtad?

´ Gracias a la lealtad de Jehova, todos sus siervos fieles abrigan una esperanza confiable para el futuro

´ “SOLO TU ERES LEAL”

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Preguntas para meditar ´ ´ 1 Samuel 24:1-22 Por su manera de tratar al rey Saul, ¿como ´ ´ demostro David la clase de lealtad que valora Jehova? ´ ´ Ester 3:7-9; 4:6-14 ¿Como actuo Ester con lealtad piadosa a favor de su pueblo, llegando incluso a arriesgar la vida? ´ ˜ Salmo 136:1-26 ¿Que nos ensena este salmo sobre la bondad ´ amorosa, o amor leal, de Jehova? ´ ´ ´ ´ Abdıas 1-4, 10 -16 ¿De que manera actuo Jehova por lealtad a ´ su pueblo cuando castigo la conducta desleal de los edomitas?

deros con Cristo en su Reino (Mateo 19:28). Al abrir el ca´ mino a la salvacion a estos vasos de misericordia, Dios fue ´ ´ leal a Abrahan, a quien habıa hecho esta promesa al esta´ blecer un pacto con el: “Mediante tu descendencia cierta´ mente se bendeciran todas las naciones de la tierra debido ´ a que has escuchado mi voz” (Genesis 22:18).

21 Jehova´ manifiesta similar lealtad a “una gran muchedumbre” que tiene la perspectiva de salir de “la gran tri´ ´ bulacion” y vivir eternamente en una tierra paradisıa´ ca (Revelacion 7:9, 10, 14). Aunque los siervos de Dios son ´ imperfectos, el es leal con ellos y les brinda la oportuni´ ´ ´ dad de vivir allı para siempre. ¿De que manera? Valiendose ´ del rescate, su mayor demostracion de lealtad (Juan 3:16; ´ Romanos 5:8). Esta cualidad divina atrae a cuantos ansıan ´ ´ la justicia (Jeremıas 31:3). ¿No nos sentimos mas cerca del Creador al ver la profunda lealtad que ha demostrado y va ´ a demostrar? Dado que deseamos allegarnos a el, respon´ damos a su amor fortaleciendo nuestra resolucion de servirle fielmente. ´ ´ 21. a) ¿Como muestra Jehova lealtad a “una gran muchedumbre” ´ ´ que tiene la perspectiva de salir de “la gran tribulacion”? b) ¿A que ´ nos mueve la lealtad de Jehova?

´ C A P I T U L O

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“Conocer el amor del Cristo” ˜ ES PROBABLE que hayamos visto a un nino tratando de ser como su padre. Tal vez imite su manera de andar, hablar o comportarse y, con el tiempo, hasta asuma sus valores mo˜ rales y espirituales. Efectivamente, el carino y la admira´ cion que siente por su amoroso progenitor le infunden de´ seos de parecerse a el. ˜ ´ ´ 2 ¿Que´ cabe senalar de la relacion que tiene Jesus con su ´ ´ Padre celestial? En cierta ocasion, el dijo: “Yo amo al Pa´ ´ ˜ dre” (Juan 14:31). Ası es, nadie puede profesar mas carino ´ ˜ ´ a Jehova que su Hijo, quien lo acompano mucho antes de ´ que existieran las demas criaturas. Dicho afecto fue lo que ´ infundio en este devoto hijo el deseo de ser como su Padre (Juan 14:9). ´ 3 En los capıtulos anteriores de este libro hemos visto ´ ´ ´ que Jesus imito a la perfeccion el poder, la justicia y la ´ ´ ´ ´ sabidurıa de Jehova. Ahora bien, ¿como reflejo el amor del Padre? Examinemos tres facetas del amor de Cristo: su ´ ´ ´ abnegacion, su tierna compasion y su disposicion a perdonar.

“Nadie tiene mayor amor que este”

´ ´ Jesus dio un magnıfico ejemplo de amor lleno de abne´ gacion, es decir, de la cualidad de anteponer con altruismo ´ las necesidades e intereses ajenos a los nuestros. ¿Como lo ´ ´ ´ demostro? El mismo lo explico: “Nadie tiene mayor amor que este: que alguien entregue su alma a favor de sus amigos” (Juan 15:13). En efecto, dio voluntariamente su vida 4

´ ´ ´ 1-3. a) ¿Que infundio en Jesus el deseo de ser como el Padre? ´ b) ¿Que facetas del amor de Cristo vamos a examinar? ´ ´ 4. ¿Como puso Jesus el mayor ejemplo de amor abnegado que haya dado un ser humano?

“CONOCER EL AMOR DEL CRISTO”

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´ perfecta por todos nosotros, lo cual constituyo la mayor ex´ presion de amor que haya hecho un ser humano. Pero tam´ ´ bien manifesto amor abnegado de otras maneras. ´ ´ 5 Antes de vivir como hombre, el Unigenito de Dios tenıa ´ el privilegio de ocupar una posicion muy elevada en los ´ ´ ´ cielos, donde mantenıa una estrecha relacion con Jehova y con multitud de criaturas espirituales. Pese a tales ventajas, ´ ´ ´ el Hijo amado “se despojo a sı mismo y tomo la forma de ´ un esclavo y llego a estar en la semejanza de los hombres” ´ (Filipenses 2:7). Con espıritu dispuesto, vino a la Tierra a vivir entre pecadores, en un mundo que “yace en el poder del inicuo” (1 Juan 5:19). ¿Verdad que hizo un amoroso sacrificio? ´ ´ 6 Durante su ministerio en la Tierra, Jesus demostro amor abnegado de diversas maneras. Fue totalmente altruista. ´ ´ Se entrego de tal modo a su ministerio, que sacrifico las comodidades esenciales a las que estamos acostumbrados. ´ Llego a decir: “Las zorras tienen cuevas, y las aves del cielo tienen donde posarse, pero el Hijo del hombre no tiene ´ donde recostar la cabeza” (Mateo 8:20). Como era un car´ ´ pintero habil, podrıa haber sacado tiempo para construirse una casa acogedora o hacer muebles hermosos con cuya ´ ´ ´ venta obtendrıa mas dinero. Sin embargo, no se valio de sus destrezas para conseguir bienes materiales.

7 Encontramos un ejemplo muy conmovedor de su amor ´ ´ abnegado en Juan 19:25-27. Imaginemonos cuantas cosas ´ ´ ´ tendrıa Jesus en la cabeza y el corazon la tarde en que fa´ ´ llecio. En pleno tormento del madero, se preocupo por sus ´ ´ discıpulos, por la predicacion y, sobre todo, por su propia ´ ´ 5. ¿Por que fue un amoroso sacrificio que el Unigenito de Dios abandonara los cielos? ´ ´ ´ 6, 7. a) ¿De que maneras mostro Jesus amor abnegado durante su ´ ministerio en la Tierra? b) ¿Que conmovedor ejemplo de amor altruista encontramos en Juan 19:25-27?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ integridad y el efecto que esta tendrıa en el nombre de su Padre. Ciertamente llevaba sobre sus hombros el futuro de toda la humanidad. Con todo, muy poco antes de morir, ´ ´ ´ mostro interes por su madre, Marıa, quien por lo visto era ´ ´ viuda para entonces. Por ello, le pidio al apostol Juan que la ´ cuidara como si fuera su propia madre, y mas tarde, este ´ ´ ´ se la llevo consigo a su casa. Ası, Cristo se encargo de que ´ se atendieran las necesidades fısicas y espirituales de ella. ´ ¡Que muestra tan tierna de amor altruista!

´ “Se enternecio”

´ Al igual que el Padre, Jesus era compasivo. Las Escrituras indican que procuraba ayudar a los afligidos porque se ´ condolıa profundamente de ellos. Al hablar de la compa´ ´ sion de Jesus, la Biblia emplea un verbo griego que se vier´ ´ te “enternecerse”. Segun un especialista, el termino “des´ ´ ´ cribe [...] una emocion que conmueve lo mas recondito del ser del hombre. Esta es la palabra griega para expresar con ´ ´ mas fuerza la idea de compasion”. Veamos varias situacio´ nes en las que Cristo se apiado tanto, que tuvo que intervenir. ´ ´ 9 La compasion lo movio a remediar las necesidades espiri´ tuales. El relato de Marcos 6:30-34 muestra la razon prin´ cipal por la que el actuaba con piedad. Visualicemos la ´ escena. Los apostoles se encontraban emocionados, pues ´ acababan de volver de un viaje durante el cual habıan predicado en muchas poblaciones. Regresaron hasta donde es´ taba Jesus y le contaron muy animadamente cuanto ha´ ´ ´ bıan visto y oıdo. Pero se congrego una gran multitud, de ´ modo que ni Cristo ni ellos tenıan tiempo siquiera para co8

´ 8. ¿Que significa el verbo griego que emplea la Biblia al hablar de la ´ ´ compasion de Jesus? ´ ´ ´ 9, 10. a) ¿Que circunstancias llevaron a que Jesus y sus apostoles ´ ´ ´ buscaran un lugar tranquilo? b) ¿Como reacciono Jesus cuando una ´ ´ muchedumbre lo perturbo en su retiro, y por que?

“CONOCER EL AMOR DEL CRISTO”

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´ mer. El Maestro, siempre tan observador, noto que los ´ apostoles estaban agotados, por lo que les dijo: “Vengan, ustedes mismos, en privado, a un lugar solitario, y descansen un poco”. Por consiguiente, se montaron en una barca y cruzaron el extremo norte del mar de Galilea en busca de un lugar tranquilo. Sin embargo, tanto la muchedumbre, que los vio partir, como otros que se enteraron, corrieron por la orilla septentrional y llegaron al otro lado antes que la barca. ´ 10 ¿Le incomodo´ a Jesus que lo perturbaran en su retiro? ´ ´ De ninguna manera. Lo conmovio de corazon ver a las miles de personas que lo aguardaban. Marcos escribe que “vio ´ una muchedumbre grande, y se enternecio por ellos, por´ ˜ que eran como ovejas sin pastor. Y comenzo a ensenarles ´ muchas cosas”. En efecto, comprendio que andaban necesitados espiritualmente y que eran como ovejas indefensas y extraviadas, sin nadie que las guiara o protegiera. Sa´ ´ ´ ´ bıa que los frıos guıas religiosos, aunque deberıan haber ´ sido pastores afectuosos, habıan desatendido a la gente co´ ´ mun (Juan 7:47-49). Por lo tanto, se apiado de la multitud ´ ˜ y comenzo a ensenarles acerca “del reino de Dios” (Lucas ´ 9:11). Notemos que se enternecio aun antes de observar ´ ˜ como reaccionaban a sus ensenanzas. Dicho de otro modo, ´ su tierna compasion no fue la consecuencia de haberlos instruido, sino el motivo por el que lo hizo. ´ ´ 11 La compasion lo movio a aliviar el sufrimiento. Quienes ´ ´ estaban aquejados de diversas dolencias se sentıan atraı´ ´ dos a Jesus porque percibıan que era compasivo. Este hecho fue evidente cuando un hombre “lleno de lepra” se le ´ ´ acerco en un momento en el que las multitudes lo seguıan ´ ´ ´ 11, 12. a) ¿Que trato recibıan los leprosos en tiempos bıblicos, y ´ ´ ´ ´ como reacciono Jesus cuando se le acerco un hombre “lleno de le´ ´ pra”? b) ¿Que efecto pudo tener en el leproso que Jesus lo tocara, y ´ ´ como ilustra este hecho la experiencia de un medico?

“CONOCER EL AMOR DEL CRISTO”

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´ ´ (Lucas 5:12). En tiempos bıblicos se ponıa en cuarentena ´ a los leprosos para que no contaminaran a la gente (Nu´ ´ meros 5:1-4). Pero los guıas rabınicos terminaron adoptando un criterio implacable ante la lepra e impusieron reglas ´ ´ ´ opresivas.1 Ahora bien, observemos como reacciono Jesus ´ ´ ante aquel enfermo: “Tambien vino a el un leproso, y le su´ ´ plico hasta de rodillas, diciendole: ‘Si tan solo quieres, pue´ ´ ´ des limpiarme’. Con esto, el se enternecio, y extendio la ´ ´ mano y lo toco, y le dijo: ‘Quiero. Se limpio’. E inmediata´ ´ mente la lepra desaparecio de el” (Marcos 1:40-42). Cristo ´ ´ sabıa muy bien que era ilıcito hasta que el leproso estuvie´ ´ ra allı. Sin embargo, en vez de echarlo, se conmovio tanto ´ que hizo lo impensable: lo toco.

12 ¿Podemos hacernos una idea de lo que significo´ para ´ aquel enfermo de lepra que Cristo lo tocara? Ilustremoslo con una experiencia. Paul Brand, especialista en esta afec´ cion, nos cuenta el caso de un joven leproso al que tra´ ´ to en la India. Cuando lo examino, le puso la mano en ´ ´ ´ el hombro y le explico mediante una interprete que trata´ ´ miento seguirıa. El paciente rompio a llorar, de modo que ´ ´ ´ el medico inquirio: “¿He dicho algo malo?”. La interpre´ ´ te le pregunto al hombre en su idioma y luego respondio: “No, doctor. Dice que llora porque le ha puesto la mano en ´ ˜ el hombro. Antes de venir aquı, llevaba anos sin que nadie ´ ´ lo tocara”. Para el leproso que se acerco a Jesus, ese gesto ´ ´ ´ fue aun mas importante, pues tras ello desaparecio el mal ´ que lo habıa marginado. ´ ´ 1 Los preceptos rabınicos estipulaban que habıa que apartarse de ´ ´ los leprosos como mınimo cuatro codos (unos 180 centımetros), o ´ cien codos (unos 45 metros) si soplaba viento. El Midras Rabbah ha´ ´ bla de un rabı que se escondıa de ellos y de otro que los ahuyentaba ´ ´ tirandoles piedras. Por lo tanto, estos enfermos sabıan muy bien lo ´ ´ que dolıa ser rechazados, ası como sentirse despreciados y no queridos.

´ ´ “Extendio la mano y lo toco”

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ ´ ´ La compasion lo movio a eliminar la afliccion. Jesus ´ se conmovıa hondamente ante el dolor ajeno. Tomemos como ejemplo el relato de Lucas 7:11-15. A mitad de su mi´ nisterio, cuando se aproximaba a la ciudad galilea de Naın, ´ ´ Cristo se encontro cerca de la puerta con un cortejo fune´ bre. Las circunstancias eran particularmente tragicas. Ha´ ´ bıa muerto un joven, hijo unico de una viuda. Es probable que ella ya hubiera estado antes en una comitiva semejante: la de su esposo. En ese momento se trataba de su hijo, ´ ´ tal vez su unico apoyo. Aquella mujer quizas fuera acompa˜ ˜ nada de los lamentos de las planideras y de las tristes me´ ´ ´ lodıas que tocaban los musicos (Jeremıas 9:17, 18; Mateo ´ ´ 9:23). Sea como fuere, Jesus poso la vista en la adolorida ´ madre, que seguramente caminaba cerca del feretro. ´ 14 Cristo “se enternecio” al ver a la desconsolada madre, a la que dijo en tono tranquilizador: “Deja de llorar”. Espon´ ´ ´ ´ taneamente, se acerco al feretro y lo toco, con lo que los ´ ˜ portadores, y quizas el resto del acompanamiento, se detu´ vieron. Luego, con voz de autoridad, dirigio la palabra al ´ ´ cuerpo sin vida: “Joven, yo te digo: ¡Levantate!”. ¿Que su´ ´ ´ cedio? “El muerto se incorporo y comenzo a hablar”, como ˜ si lo hubieran despertado de un sueno profundo. El pasaje ´ agrega un detalle muy conmovedor: “Y [Jesus] lo dio a su madre”. ˜ 15 ¿Que´ nos ensenan los anteriores relatos? Notemos la re´ ´ ´ lacion que existe en cada caso entre compasion y accion. ´ ´ ´ Jesus no podıa contemplar las desdichas del projimo sin apiadarse, lo que a su vez lo impulsaba siempre a obrar en ´ consecuencia. ¿Como imitamos su ejemplo? Los cristianos 13

´ ´ ´ 13, 14. a) ¿Con que comitiva se encontro Jesus al aproximarse a la ´ ´ ´ ´ ciudad de Naın, y por que era una situacion particularmente tragica? ´ ´ ´ ´ ´ b) ¿Que accion compasiva tomo Jesus a favor de la viuda de Naın? ´ ´ ´ ´ 15. a) ¿Que relacion hay entre compasion y accion en los relatos don´ ´ ´ de Jesus se enternece? b) ¿Como imitamos a Jesus en este particular?

“CONOCER EL AMOR DEL CRISTO”

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tenemos el deber de predicar las buenas nuevas y hacer dis´ cıpulos. Aunque nuestro motivo principal para hacerlo es ´ el amor a Dios, no olvidemos que tambien debe mover´ nos la compasion. Al enternecernos como Cristo, el cora´ ´ ´ zon nos impelera a esforzarnos al maximo por anunciar ´ las buenas nuevas (Mateo 22:37-39). ¿Como mostramos ´ ´ compasion a los hermanos en la fe que sufren o estan de duelo? Cierto es que no podemos efectuar curaciones milagrosas ni resurrecciones, pero debemos tomar la iniciati´ ´ ´ va expresandoles nuestra preocupacion o ayudandoles en lo que necesiten (Efesios 4:32).

´ “Padre, perdonalos”

´ ´ Hay otra forma importante en la que Jesus reflejo a la ´ perfeccion el amor del Padre: estando “listo para perdo´ ´ nar” (Salmo 86:5). Evidencio esta disposicion aun cuando ´ colgaba del madero de tormento. Mientras padecıa tan hu´ ´ millante ejecucion, clavado de pies y manos, ¿de que ha´ ´ ´ blo? ¿Pidio a Jehova que castigara a sus verdugos? Todo lo ´ ´ contrario; una de sus ultimas frases fue: “Padre, perdonalos, porque no saben lo que hacen” (Lucas 23:34).1 ´ 17 El ejemplo mas conmovedor de la actitud perdonadora ´ de Jesus tal vez sea el trato que dio a Pedro, quien sin duda 16

1 Aunque la primera parte de Lucas 23:34 se omite en algunos ma´ nuscritos antiguos, aparece en muchos otros de gran autoridad, razon ´ por la que se incluye tanto en la Traduccion del Nuevo Mundo como ´ ´ en muchas otras. Jesus por lo visto se referıa a los soldados romanos ´ ´ ´ que lo habıan fijado al madero. No sabıan lo que hacıan, ya que ig´ ´ ´ ´ noraban quien era el en realidad. Los guıas religiosos que habıan ins´ ´ tigado la ejecucion eran mucho mas censurables, pues actuaron a sa´ ´ biendas y con malicia. Para un gran numero de ellos, el perdon no era posible (Juan 11:45-53). ´ ´ ´ ´ 16. ¿Como evidencio Jesus su disposicion a perdonar aun cuando colgaba del madero de tormento? ´ ´ ´ ´ 17-19. ¿De que maneras demostro Jesus que le habıa perdonado al ´ apostol Pedro sus tres negaciones?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ lo amaba mucho. En el 14 de Nisan, la ultima noche de ´ ˜ la vida del Mesıas, Pedro le dijo: “Senor, estoy listo para ´ ´ ir contigo a la prision ası como a la muerte”. Pero pocas ´ ´ horas despues nego tres veces siquiera conocerlo. La Biblia ´ ´ ´ nos cuenta que ocurrio cuando este discıpulo hizo la ter´ ˜ ´ ´ cera negacion: “El Senor se volvio y miro a Pedro”. Abru´ ´ mado por la gravedad de su pecado, el apostol “salio fuera ´ ´ ´ y lloro amargamente”. Aquel mismo dıa, cuando fallecio ´ Cristo, es probable que Pedro se preguntara: “¿Me habra ˜ perdonado mi Senor?” (Lucas 22:33, 61, 62). ´ 18 Pedro no tuvo que esperar mucho la respuesta. Jesus re´ ˜ ´ sucito en la manana del 16 de Nisan, y parece que ese ´ ´ mismo dıa lo visito (Lucas 24:34; 1 Corintios 15:4-8). ¿Por ´ ´ ´ que trato de modo tan especial a quien lo habıa negado ´ tan rotundamente? Quiza deseaba garantizar al arrepen´ ´ ´ ´ tido apostol que aun lo querıa y estimaba. Pero hizo mas para tranquilizarlo. ´ ´ ´ ´ 19 En una ocasion posterior, Jesus se aparecio a los discıpu´ los junto al mar de Galilea y le pregunto a Pedro tres ve´ ´ ces (las mismas que el habıa negado a su Amo) si lo ama´ ´ ˜ ´ ba. Al llegar a la tercera, el apostol contesto: “Senor, tu ´ ˜ sabes todas las cosas; tu bien sabes que te tengo carino”. ´ ´ En efecto, Cristo, que podıa leer los corazones, sabıa per´ ´ ˜ fectamente que el lo amaba, que le tenıa carino. Sin em´ bargo, le dio la oportunidad de confirmarselo. Lo que es ´ ´ mas, le encargo que ‘apacentara’ y ‘pastoreara’ a sus “ove´ jitas” (Juan 21:15-17). Con anterioridad le habıa encomendado la labor de predicar (Lucas 5:10); pero ahora, en una ´ ´ extraordinaria demostracion de confianza, le encargo una ´ tarea de mas peso: cuidar de quienes se hicieran seguidores ´ de Cristo. Y poco despues le dio un importante cometido ´ ´ en las actividades de los discıpulos (Hechos 2:1-41). ¡Que ´ ´ aliviado debio de sentirse Pedro al saber que lo habıa per´ ´ donado y aun confiaba en el!

“CONOCER EL AMOR DEL CRISTO”

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Preguntas para meditar ´ ´ Mateo 9:35-38 ¿De que significativa manera demostro compa´ ´ ´ sion Jesus, y que efecto debe tener este hecho en nosotros? ´ Juan 13:34, 35 ¿Por que es importante que reflejemos el amor del Cristo? ´ Romanos 15:1-6 ¿Como imitamos la actitud abnegada de Cristo? ´ 2 Corintios 5:14, 15 ¿Que efecto debe tener en nuestras actitudes, metas y modo de vivir la gratitud que sentimos por el rescate?

¿‘Conocemos el amor del Cristo’?

´ Ciertamente, la Palabra de Jehova presenta un bello ´ ´ ´ retrato del amor de Jesus. Pues bien, ¿como deberıamos corresponder nosotros? La Biblia nos exhorta a “conocer el amor del Cristo que sobrepuja al conocimiento” (Efe´ sios 3:19). Como hemos visto, los relatos evangelicos sobre ˜ su vida y ministerio nos ensenan muchos detalles sobre su amor. Ahora bien, “conocer el amor del Cristo” a fondo su´ ´ pone mas que aprender lo que dice la Biblia de el.

21 El verbo griego traducido “conocer” implica “saber de ´ manera practica, por la experiencia”. Cuando amamos a ´ nuestros semejantes como lo hizo Cristo —entregandonos con altruismo por ellos, respondiendo compasivamente a ´ ´ sus necesidades y perdonandolos de corazon—, logramos ´ entender bien los sentimientos de el. De este modo, por la experiencia, llegamos a “conocer el amor del Cristo que sobrepuja al conocimiento”. Nunca olvidemos asimismo que ´ ´ ´ cuanto mas nos parezcamos a Jesus, mas nos acercaremos ´ ´ ´ a quien el imito a la perfeccion: nuestro amoroso Dios, ´ Jehova.

20

´ 20, 21. ¿Como podemos “conocer el amor del Cristo” a fondo?

´ C A P I T U L O

3 0

‘Sigamos andando en amor’ ´ “HAY mas felicidad en dar que en recibir.” (Hechos 20:35.) ´ Estas palabras de Jesus subrayan una importante verdad: el amor desinteresado trae consigo su propia recompensa.

Aunque sea mucha la felicidad que obtenemos recibiendo ´ ´ amor, es aun mayor la que sentimos dandolo, es decir, de´ mostrandolo.

2 Quien mejor sabe este hecho es nuestro Padre celestial. ´ Como vimos en los anteriores capıtulos de la presente sec´ ´ cion, Jehova es el ejemplo supremo de amor, pues nadie ha ´ mostrado esta cualidad a mayor grado ni por mas tiempo ´ que el. ¿Sorprende entonces que se le llame el “Dios feliz”?

(1 Timoteo 1:11.)

3 Nuestro afectuoso Padre desea que procuremos parecer´ nos a el, sobre todo en lo que se refiere a manifestar amor. ´ Efesios 5:1, 2 nos dice: “Haganse imitadores de Dios, como hijos amados, y sigan andando en amor”. Si seguimos su ejemplo al demostrar esta cualidad, disfrutaremos de la ma´ yor felicidad, que se obtiene al dar. Tambien tendremos la ´ ´ satisfaccion de saber que agradamos a Jehova, ya que su Palabra nos exhorta a “amar[nos] unos a otros” (Romanos ´ 13:8). Pero todavıa hay otras razones para continuar “andando en amor”.

´ Por que es esencial el amor

4 ¿Por que´ es importante tratar con amor a los hermanos en la fe? En pocas palabras, porque esta cualidad es la esencia ´ del cristianismo verdadero. Sin amor no podrıamos disfrutar ´ de una estrecha relacion con nuestros hermanos y, lo que es

´ ´ 1-3. ¿Que resultados obtenemos al imitar el amor de Jehova? ´ 4, 5. ¿Por que es importante que mostremos amor abnegado a nuestros hermanos en la fe?

‘SIGAMOS ANDANDO EN AMOR’

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´ ´ ´ mas grave, no valdrıamos nada a la vista de Jehova. Veamos ´ como se destacan estas verdades en la Palabra de Dios. ´ ´ 5 En la ultima noche de su vida en la Tierra, Jesus dijo a sus ´ discıpulos: “Les doy un nuevo mandamiento: que se amen ´ ´ unos a otros; ası como yo los he amado, que ustedes tambien ´ se amen los unos a los otros. En esto todos conoceran que ´ ´ ustedes son mis discıpulos, si tienen amor entre sı” (Juan ´ 13:34, 35). Al decir “ası como yo los he amado”, Cristo nos ´ manda demostrar el mismo afecto que el. Como vimos en ´ el capıtulo 29, dio un ejemplo sublime de amor abnegado, ya que antepuso las necesidades e intereses ajenos a los su´ yos propios. Nosotros tambien debemos manifestar esta virtud, y hacerlo de forma tan clara que resulte evidente hasta ´ a quienes no pertenecen a la congregacion cristiana. Ciertamente, el amor fraternal y desinteresado es el sello que ´ nos distingue como autenticos seguidores de Cristo.

6 ¿Que´ ocurre cuando no tenemos esta cualidad? “Si [...] ˜ ´ ´ no tengo amor —senalo el apostol Pablo—, he venido a ser ´ un pedazo de bronce sonante o un cımbalo estruendoso.” ´ ´ (1 Corintios 13:1.) Un cımbalo ası produce un ruido irri´ tante. ¿Y el pedazo de bronce sonante? Segun otras versiones, se trata de “un gong que resuena” o “un gong que ´ ´ retumba”. ¡Que imagenes tan adecuadas! El desamorado es como un instrumento musical que emite un sonido fuer´ ´ te y discordante, que mas que atraernos nos repele. ¿Como ´ va a disfrutar tal persona de una relacion estrecha con na´ die? Pablo tambien dijo: “Si tengo toda la fe como para tras˜ ladar montanas, pero no tengo amor, nada soy” (1 Corintios ´ 13:2). Pensemoslo bien: independientemente de las obras que realice alguien, si carece de amor, “no val[e] nada” (Ma˜ ´ gana). ¿No es obvio que la Palabra de Jehova concede gran importancia a esta virtud? ´ ´ 6, 7. a) ¿Como sabemos que la Palabra de Jehova concede gran va´ lor a la virtud del amor? b) ¿Que aspecto del amor se destaca en las ´ palabras que escribio Pablo en 1 Corintios 13:4-8?

El amor nos mueve a confiar en nuestros hermanos

´ Ahora bien, ¿como la manifestamos en nuestras relacio´ nes con el projimo? Veamos la respuesta en las palabras que ´ ´ escribio Pablo en 1 Corintios 13:4-8. En estos versıculos, el ´ apostol no se centra en el amor de Dios para con nosotros, ni tampoco en el nuestro para con Dios, sino en las maneras de ´ ´ ´ mostrarnoslo unos a otros. Para ello, expone que es y que no es el amor.

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´ Que es el amor “El amor es sufrido.” Es decir, soporta con paciencia al ´ projimo (Colosenses 3:13). ¿Verdad que todos necesitamos tal aguante? Dado que somos criaturas imperfectas que servimos hombro con hombro, cabe esperar que de vez en cuando nos irriten nuestros hermanos, y viceversa. Pero la ´ paciencia y la tolerancia nos ayudaran a afrontar los peque˜ ´ nos roces sin perturbar la paz de la congregacion.

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´ ´ ´ 8. ¿Como nos ayuda en la relacion con el projimo el que seamos sufridos?

‘SIGAMOS ANDANDO EN AMOR’

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“El amor es [...] bondadoso.” La bondad se demuestra mediante actos serviciales y palabras consideradas. El amor nos ´ motivara a buscar formas de obrar de este modo, sobre todo ´ ´ para con los mas necesitados. Es posible que algun cristiano de edad avanzada se sienta solo y necesite una visita anima´ dora. La madre sin conyuge o la hermana que vive en un hogar dividido en sentido religioso tal vez precisen algo de ayu´ ´ da. A quien esta enfermo o sufre adversidades quizas le hagan falta los comentarios amables de un amigo leal (Proverbios 12:25; 17:17). Con iniciativas bondadosas como estas, demos´ tramos que nuestro amor es autentico (2 Corintios 8:8).

10 “El amor [...] se regocija con la verdad.” O como dice cierta ´ version inglesa, “gozosamente toma partido por la verdad”.

Por consiguiente, es una cualidad que nos mueve a sostener ´ la verdad y “habl[ar] verazmente unos con otros” (Zacarıas 8:16). Por ejemplo, si un ser querido comete un pecado gra´ ´ ve, el amor a Jehova —y tambien al transgresor— nos ayu´ dara a respaldar las normas divinas, en vez de tratar de ocultar o excusar su ofensa recurriendo incluso a la mentira. ´ ´ Es cierto que la realidad quizas sea difıcil de afrontar. Pero ´ ´ si tenemos presente lo que mas beneficiara al ser querido, desearemos que reciba la amorosa disciplina de Dios y ac´ ´ tue en consecuencia (Proverbios 3:11, 12). Ademas, el amor hace que los cristianos queramos “comportarnos honradamente en todas las cosas” (Hebreos 13:18).

11 “Todas las cosas las soporta [el amor].” Esta frase signi˜ fica literalmente que “lo cubre todo” (Magana). Como se˜ nala 1 Pedro 4:8, “el amor cubre una multitud de pecados”.

De forma que el cristiano que se rige por esta cualidad ´ no esta ansioso por sacar a relucir las imperfecciones y 9

´ ´ 9. ¿De que maneras mostramos bondad al projimo? ´ 10. ¿Como nos ayuda el amor a sostener la verdad con nuestras pa´ labras y acciones, aun cuando no sea facil hacerlo? ´ 11. Dado que “todas las cosas las soporta” el amor, ¿que debemos tratar de hacer con los defectos de nuestros hermanos en la fe?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

defectos de sus hermanos en la fe. En muchos casos, los errores que cometen son de poca monta y pueden taparse con el amor (Proverbios 10:12; 17:9). ´ 12 “Todas las cosas [...] las cree [el amor].” O, segun otra ver´ sion, “cree todo, interpretando todo en buen sentido” (Ga´ rofalo, nota). Ası pues, no andamos siempre sospechando de nuestros hermanos en la fe, poniendo en duda sus intenciones. El amor nos ayuda a ‘interpretar en buen sentido’ lo que hacen y a fiarnos de ellos.1 Tomemos por ejemplo la car´ ´ ´ ta de Pablo a Filemon. El apostol le escribio para exhortarlo a que recibiera de vuelta amablemente a su esclavo fugiti´ ´ vo Onesimo, que se habıa hecho cristiano. En vez de presio´ ´ ´ nar a Filemon, Pablo le rogo basandose en el amor. Ya que ´ ´ ´ contaba con que Filemon tomarıa la decision correcta, le ´ dijo: “Confiando en tu anuencia, te escribo, pues se que ha´ ´ ´ ´ ras aun mas de las cosas que digo” (versıculo 21). Cuando el amor nos mueve a demostrar que estamos tan seguros de nuestros hermanos, sacamos a flote sus mejores cualidades.

13 “Todas las cosas [...] las espera [el amor].” En efecto, esta ´ cualidad no solo alienta la confianza, sino tambien la esperanza. Nos mueve a tener las mejores expectativas sobre ´ nuestros hermanos. Por ejemplo, si uno de ellos da “algun ´ paso en falso antes que se de cuenta”, esperamos que responda a los amorosos esfuerzos que se hagan por reajustarlo ´ ´ (Galatas 6:1). Tambien abrigamos el deseo de que se recu´ peren los debiles en la fe. Somos pacientes con ellos y hacemos lo posible para que se fortalezcan (Romanos 15:1; 1 Te´ salonicenses 5:14). Hasta cuando se descarrıa un ser querido, ´ ´ 1 Claro esta, el amor cristiano no es en modo alguno credulo. La Biblia nos exhorta a que “vigile[mos] a los que causan divisiones y ocasiones de tropiezo” y “los evite[mos]” (Romanos 16:17). ´ ´ 12. ¿Como mostro Pablo que confiaba en las intenciones de File´ ´ ´ mon, y que aprendemos del ejemplo del apostol? ´ 13. ¿Como demostramos que tenemos las mejores expectativas sobre nuestros hermanos?

‘SIGAMOS ANDANDO EN AMOR’

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´ no perdemos las esperanzas de que un dıa recapacite y regre´ ´ ´ ´ se a Jehova, tal como el hijo prodigo de la parabola de Jesus (Lucas 15:17, 18).

14 “Todas las cosas [...] las aguanta [el amor].” El aguante, que nos permite mantenernos firmes a pesar de las desilusiones y dificultades, no solo se ve sometido a prueba por los ´ ´ de fuera de la congregacion, sino tambien por los de dentro.

Como estos son imperfectos, es probable que nos decepcio´ nen a veces. Quizas alguien nos lastime con un comentario desconsiderado (Proverbios 12:18). O tal vez no se atienda ´ un asunto de la congregacion como nos parece oportuno.

Es posible que nos perturbe la conducta de un hermano res´ petado y que nos preguntemos como puede actuar un cristiano de esa manera. Ante tales situaciones, ¿nos aparta´ ´ remos de la congregacion y dejaremos de servir a Jehova?

Si tenemos amor, no. Esta virtud impide que los defectos de un hermano nos cieguen al grado de no ver nada bueno en ´ ´ ´ el o en los demas como colectividad. Ası, nos permite seguir ´ siendo fieles a Dios y respaldar a la congregacion sin importar lo que haga o diga una persona imperfecta como nosotros (Salmo 119:165).

´ Que no es el amor “El amor no es celoso.” Los celos se definen como la en´ vidia de lo que tienen los demas, sean pertenencias, privilegios o habilidades. Si no lo dominamos, este sentimiento ´ ´ egoısta y destructivo podrıa perturbar la paz de la congrega´ ´ ´ cion. ¿Que nos ayudara a resistir la “tendencia hacia la envidia”? (Santiago 4:5.) En una palabra, el amor. Gracias a esta ´ preciosa virtud, nos alegraremos con quienes quizas tengan ventajas de las que carezcamos nosotros y no tomaremos 15

´ 14. ¿De que maneras pudiera ponerse a prueba nuestro aguante en la ´ ´ ´ congregacion, y como nos ayudara el amor a responder debidamente? ´ ´ 15. ¿Que son los celos, y como nos ayuda el amor a vencer este sentimiento destructivo?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

como afrentas personales los reconocimientos que reciban ´ los demas por sus habilidades o logros excepcionales (Romanos 12:15).

16 “El amor [...] no se vanagloria, no se hincha.” Es decir, no nos permite alardear de nuestros talentos o logros. Si de ´ verdad queremos a nuestros hermanos, ¿como vamos a an´ dar presumiendo siempre del exito que tenemos en el mi´ nisterio o de nuestros privilegios en la congregacion? Tal ´ jactancia puede desanimar a los demas y hacerlos sentir inferiores. Por lo tanto, el amor impide que nos vanagloriemos de lo que Dios nos concede efectuar en su servicio (1 Corin´ ´ tios 3:5-9). Ademas, “no se hincha”, o, como dice la version de Gabriel Quijano, “no se [deja] arrastrar de la vanidad”, lo que evita que abriguemos ideas muy elevadas de nosotros mismos (Romanos 12:3).

17 “El amor [...] no se porta indecentemente.” La conducta indecente es impropia u ofensiva. Es desamorada, pues no se ´ ´ preocupa lo mas mınimo por los sentimientos y el bienes´ tar del projimo. Por otro lado, el amor conlleva una gentileza que nos impulsa a ser considerados con nuestros seme´ jantes. Ademas, fomenta los buenos modales, la conducta piadosa y el respeto por nuestros hermanos en la fe. De este modo, no nos permite participar en “comportamiento vergonzoso”, o sea, en acciones que escandalicen u ofendan a otros cristianos (Efesios 5:3, 4). ´ 18 “El amor [...] no busca sus propios intereses.” Una version ´ ´ en ingles traduce ası la frase: “El amor no insiste en salirse con la suya”. La persona amorosa no exige que todo se haga a su manera, como si sus opiniones fueran infalibles, ´ ni tampoco manipula a la gente, valiendose de la persua´ 16. ¿Por que evitaremos presumir de nuestros logros en el servicio ´ de Jehova si de verdad queremos a nuestros hermanos? ´ ´ ´ 17. Si tenemos amor, ¿que consideracion tendremos por el projimo ´ y que clase de comportamiento evitaremos? ´ 18. ¿Por que no exige la persona amorosa que todo se haga a su manera?

‘SIGAMOS ANDANDO EN AMOR’

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´ sion para lograr que se rindan quienes no piensan como ella. ´ Esa actitud terca revelarıa un cierto orgullo, y la Biblia dice: ´ “El orgullo esta antes de un ruidoso estrellarse” (Proverbios 16:18). Si de verdad amamos a nuestros hermanos, respetaremos sus opiniones y, siempre que sea posible, mantendre´ ´ ´ mos la disposicion a ceder, una disposicion que esta en ar´ monıa con las siguientes palabras de Pablo: “Que cada uno siga buscando, no su propia ventaja, sino la de la otra persona” (1 Corintios 10:24).

19 “El amor [...] no se siente provocado. No lleva cuenta del ˜ ´ dano.” Es decir, no se irrita facilmente por lo que digan o ´ hagan los demas. Claro, es natural molestarse cuando nos ´ ofenden. Pero hasta si tenemos razones validas para enojarnos, el amor impide que sigamos airados (Efesios 4:26, 27). No deseamos llevar un registro de las palabras y actos ´ que nos lastimaron, como si las apuntaramos en un libro de contabilidad para no olvidarlas. Por el contrario, el amor nos ´ mueve a imitar a Jehova, nuestro afectuoso Dios. Como vi´ ´ mos en el capıtulo 26, el perdona siempre que hay razones ´ validas para ello. Y cuando perdona, olvida, esto es, no guarda en la memoria esos pecados para utilizarlos contra noso´ tros en el futuro. ¿Verdad que agradecemos que el no lleve cuenta de las ofensas?

20 “El amor [...] no se regocija por la injusticia.” La Ver´ sion Popular (1966) dice: “El que tiene amor [...] [no] se ale´ gra del pecado de otros”, y la parafrasis de Gabriel Quijano ´ vierte ası este pasaje: “Si alguno comete un error, [el amor] no se alegra”. Como el amor no se complace en la injusticia, ´ ´ no hacemos la vista gorda ante ningun acto inmoral. ¿Como ´ reaccionamos al enterarnos de que un cristiano ha caıdo en el pecado y sufre penalidades por ello? El amor no nos ´ ´ permitira alegrarnos, como si dijeramos: “¡Lo tiene bien ´ 19. ¿Como nos ayuda el amor a reaccionar cuando nos ofenden? ´ ´ 20. ¿Como deberıamos reaccionar si un cristiano cae en el pecado y sufre penalidades por ello?

´ Los siervos de Jehova se distinguen por su amor mutuo

merecido!” (Proverbios 17:5). Por otro lado, nos regocijamos cuando un hermano que ha obrado mal da los pasos de´ bidos para recobrarse de su caıda espiritual.

“Un camino sobrepujante”

´ “El amor nunca falla.” ¿Que quiso decir Pablo con estas ´ palabras? Las escribio cuando trataba el tema de los dones del ´ ´ espıritu que existıan entre los primeros cristianos y que eran ˜ senales de que el favor de Dios estaba con la nueva congrega´ ´ cion. Aunque no todos los hermanos podıan efectuar curaciones, profetizar o hablar en lenguas, en realidad no impor´ taba, pues aquellas manifestaciones milagrosas terminarıan ´ cesando. Sin embargo, permanecerıa algo diferente, algo que 21

´ ´ 21-23. a) ¿Que significa la afirmacion de Pablo de que “el amor ´ ´ ´ nunca falla”? b) ¿Que examinaremos en el ultimo capıtulo?

‘SIGAMOS ANDANDO EN AMOR’

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Preguntas para meditar ´ 2 Corintios 6:11-13 ¿Que significa ‘ensancharnos’ en nuestros ˜ ´ carinos, y como podemos aplicar este consejo? ´ 1 Pedro 1:22 ¿Como indican estas palabras que el amor que ´ sentimos por los hermanos en la fe debe ser sincero, autentico ´ y calido? ´ 1 Juan 3:16-18 ¿De que manera demostramos que “el amor de Dios” permanece en nosotros? ´ ´ 1 Juan 4:7-11 ¿Cual es el motivo mas fuerte para mostrar amor a nuestros hermanos en la fe?

´ ´ todos ellos podıan cultivar y que era mas sobresaliente y duradero que cualquier don prodigioso. De hecho, Pablo lo lla´ ´ mo “un camino sobrepujante” (1 Corintios 12:31). ¿Cual era este “camino sobrepujante”? El camino del amor.

22 Ciertamente, el amor cristiano que describio´ Pablo “nun´ ´ ´ ca falla”, en el sentido de que jamas tendra fin. Hasta el dıa ˜ de hoy, el carino fraternal y altruista identifica a los verda´ ´ deros discıpulos de Jesus. ¿No vemos pruebas de este amor en las congregaciones de los siervos de Dios de todo el mun´ ´ do? Esta cualidad durara para siempre, pues Jehova promete vida eterna a sus adoradores fieles (Salmo 37:9-11, 29). Por lo tanto, continuemos haciendo todo lo posible por seguir “an´ dando en amor”. Ası constataremos que dar produce mayor ´ ´ felicidad y, lo que es mas, podremos seguir viviendo —sı, se´ guir amando— por toda la eternidad, en imitacion de nues´ tro amoroso Dios Jehova. ´ ´ 23 En este capıtulo, que concluye la seccion referente al ´ amor, hemos visto como podemos manifestarlo los unos a ´ los otros. Ahora bien, en vista de las multiples maneras en ´ que nos beneficiamos del amor de Dios —ası como de su po´ der, justicia y sabidurıa—, conviene que nos preguntemos: ´ ´ “¿Como demostramos a Jehova que verdaderamente lo ama´ ´ mos?”. Examinaremos esta pregunta en el ultimo capıtulo.

´ C A P I T U L O

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´ ‘Acerquemonos a Dios, ´ ´ y el se acercara a nosotros’ ´ ´ A LOS padres les encanta ver sonreır a su bebe. No es raro ´ que acerquen la cara a la suya, le hagan ruiditos y sonrıan efusivamente. Anhelan una respuesta, la cual no tarda en llegar: se forman hoyuelos en las mejillas, se arquean los labios y brota una deliciosa sonrisa infantil que, a su modo, parece expresar afecto, un naciente amor que corresponde al de los padres. ˜ 2 La sonrisa del pequeno nos recuerda una importante ca´ racterıstica de la naturaleza humana. Ante el amor, nues´ ´ ´ tra reaccion espontanea es amar; ası es como estamos he˜ chos (Salmo 22:9). Con los anos, aumenta la capacidad de respuesta. Tal vez nos vengan a la memoria las muestras de afecto que nos dispensaron nuestros padres, parientes y ˜ ´ ´ ´ ´ amigos en la ninez. En nuestro corazon echo raıces un cali´ do sentimiento, que crecio y dio por fruto actos con los que ˜ ´ correspondimos al carino recibido. ¿Sigue nuestra relacion ´ personal con Jehova Dios un proceso semejante?

3 Dice la Biblia: “En cuanto a nosotros, amamos, porque ´ ´ el nos amo primero” (1 Juan 4:19). Las secciones 1 a 3 nos ´ recordaron que Jehova ha ejercitado amorosamente su po´ der, justicia y sabidurıa a fin de beneficiarnos a nivel indivi´ ´ ´ dual. Y la seccion 4 mostro que el ha expresado directamente su amor por la humanidad —incluido usted— de formas extraordinarias. Ahora surge una pregunta, en cierto senti´ do la mas importante que cada uno de nosotros puede plan´ ´ ´ tearse: “¿Como respondere yo al amor de Jehova?”. ´ 1-3. a) ¿Que aprendemos sobre la naturaleza humana al observar a ´ ´ unos padres jugando con su bebe? b) ¿Que proceso comienza espon´ ˜ ´ taneamente cuando se nos muestra carino, y que importante pregunta podemos plantearnos?

´ ´ ´ ‘ACERQUEMONOS A DIOS, Y EL SE ACERCARA A NOSOTROS’

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´ Que significa amar a Dios

´ 4 Jehova, la Fuente del amor, sabe muy bien que este tiene una inmensa fuerza, pues hace aflorar las mejores cualidades de las personas. A pesar de que la humanidad infiel ´ ´ ha persistido en su espıritu rebelde, el ha mantenido la confianza en que algunos respondan a su amor. Y, en efecto, ´ millones ası lo han hecho. Por desgracia, las religiones de este mundo corrupto han dejado a la gente confundida so´ bre lo que significa amar a Dios. Son muchısimos los que dicen tenerle amor, pero por lo visto lo toman como un sen´ timiento que se expresa unicamente con palabras. El amor a Dios puede comenzar de esta manera, tal como el afecto de ´ ´ un bebe para con sus padres quiza se muestre inicialmente con una sonrisa. Sin embargo, en el caso de los adultos, el ´ amor implica algo mas.

5 Jehova´ define en su Palabra que´ quiere decir amarlo: “Esto es lo que el amor de Dios significa: que observemos sus mandamientos”. Por lo tanto, se trata de un sentimiento que se expresa con actos. Es cierto que a muchos no les ´ atrae la idea de obedecer. Pero el citado versıculo hace esta ´ bondadosa aclaracion: “Y, sin embargo, [los] mandamien´ tos [divinos] no son gravosos” (1 Juan 5:3). Ası pues, los ´ principios y leyes de Jehova no son para oprimirnos, sino ´ para beneficiarnos (Isaıas 48:17, 18). La Biblia contiene muchos principios que nos ayudan a acercarnos al Creador. ´ ¿De que forma? Repasemos tres aspectos de nuestra rela´ ´ ´ ´ ´ cion con el: la comunicacion, la adoracion y la imitacion.

´ Comunicarse con Jehova

´ 6 El capıtulo 1 se abre con la pregunta: “¿Se imagina ´ ´ 4. ¿Que confusion existe sobre lo que significa amar a Dios? ´ ´ ´ 5. ¿Como define la Biblia el amor de Dios, y por que deberıa resul´ tarnos atrayente tal definicion? ´ ´ ´ 6-8. a) ¿De que manera escuchamos a Jehova? b) ¿Como logramos que cobren vida las Escrituras cuando las leemos?

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ACERQUÉMONOS A JEHOVÁ

conversando con Dios?”. Como vimos, no es una idea fantasiosa. Al fin y al cabo, Moisés mantuvo una conversación de este tipo. ¿Y nosotros? Bueno, hoy Jehová no envía a sus ángeles a hablar con los seres humanos, pero sí dispone de excelentes medios para comunicarse con nosotros. ¿De qué manera lo escuchamos?

7Lo hacemos cuando leemos su Palabra, la Biblia, pues “[toda] Escritura es inspirada de Dios” (2 Timoteo 3:16).

De ahí que el salmista exhortara a los siervos de Jehová a leerla “día y noche” (Salmo 1:1, 2). Esta labor exige bastante esfuerzo de nuestra parte, pero vale la pena. Según aprendimos en el capítulo 18, las Escrituras son como una valiosa carta que nos dirige nuestro Padre celestial, de modo que leerlas no debería ser una carga. Nuestra lectura tiene que impartirles vida. ¿Cómo lo lograremos?

8Mientras leemos, visualicemos los relatos. Tratemos de ver a los personajes bíblicos como gente real. Procuremos enterarnos de sus antecedentes, circunstancias y motivos. Luego, reflexionemos sobre lo que hayamos leído y hagámonos preguntas como estas: “¿Qué me enseña sobre Jehová la narración? ¿Qué cualidades suyas distingo? ¿Qué principio desea él que aprenda, y cómo puedo aplicarlo en mi vida?”. Leamos, meditemos y apliquemos las lecciones.

De este modo, la Palabra de Dios cobrará vida para nosotros (Salmo 77:12; Santiago 1:23-25).

9Jehová también nos habla mediante “el esclavo fiel y discreto”, es decir, un grupito de varones ungidos, el cual, como predijo Jesús, ha sido nombrado para dar “alimento al tiempo apropiado” en estos turbulentos últimos días (Mateo 24:45-47). Recibimos dicho alimento espiritual cuando leemos las publicaciones que ha preparado para ayudarnos a adquirir conocimiento exacto de la Biblia, y 9. ¿Quién es “el esclavo fiel y discreto”, y por qué es importante que lo escuchemos con interés?

‘ACERQUÉMONOS A DIOS, Y ÉL SE ACERCARÁ A NOSOTROS’

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también cuando asistimos a las reuniones y asambleas cristianas. Dado que se trata del esclavo de Cristo, hacemos bien en aplicar estas palabras de Jesús: “Presten atención a cómo escuchan” (Lucas 8:18). Escuchamos con interés porque reconocemos que el esclavo fiel es uno de los medios por los que Dios se comunica con nosotros.

10Ahora bien, ¿qué hay de la comunicación con Jehová? ¿Podemos nosotros hablar con él? Sin duda esta idea impone respeto. Si pidiéramos audiencia a la máxima autoridad del país para explicarle nuestras inquietudes, ¿qué probabilidades habría de que nos la concediera? En algunos casos sería peligroso siquiera intentarlo. Por ejemplo, en la época de Ester y Mardoqueo, el ciudadano que se aproximara al rey de Persia sin invitación previa se arriesgaba a ser ejecutado (Ester 4:10, 11). Ahora, imaginémonos compareciendo ante el Señor Soberano del universo, en comparación con el cual hasta los seres humanos más poderosos “son como saltamontes” (Isaías 40:22). ¿Nos debería intimidar la idea de acercarnos a él? De ningún modo.

11Jehová ha dispuesto un medio para acercarnos a él de forma abierta y sencilla: la oración. Hasta un chiquitín puede dirigirse a Dios si lo hace con fe y en el nombre de Jesús (Juan 14:6; Hebreos 11:6). Con todo, podemos transmitirle los conceptos y sentimientos más complejos y recónditos, hasta los que son tan dolorosos que nos cuesta expresarlos con palabras (Romanos 8:26). De nada vale tratar de impresionarlo con lenguaje florido y elocuente o con plegarias largas y verbosas (Mateo 6:7, 8). Por otro lado, él no nos pone restricciones de tiempo o frecuencia a la hora de hablarle. De hecho, su Palabra nos invita a ‘orar incesantemente’ (1 Tesalonicenses 5:17).

10-12. a) ¿Por qué es la oración un maravilloso don de Jehová? b) ¿Cómo podemos orar de manera grata a Jehová, y por qué estamos seguros de que aprecia que lo hagamos?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

´ ´ Recordemos que Jehova es el unico al que se llama “Oi´ ´ ´ dor de la oracion”, y que el escucha con verdadera empatıa (Salmo 65:2). ¿Se limita a soportar las oraciones de sus siervos fieles? No, pues en realidad se complace en ellas. Su Palabra las compara al incienso que, al quemarse, eleva a lo ´ alto un relajante aroma (Salmo 141:2; Revelacion [Apocalipsis] 5:8; 8:4). ¿Verdad que nos tranquiliza saber que, de igual ˜ modo, nuestras oraciones sinceras ascienden al Senor Soberano y le agradan? Por lo tanto, si queremos acercarnos a ´ ´ ´ el, oremosle humildemente y con frecuencia, todos los dıas. ´ ´ ´ Abramosle el corazon sin reservas (Salmo 62:8). Contemos´ ´ le nuestras inquietudes y alegrıas, y demosle gracias y ala´ banza. El vınculo que tenemos con nuestro Padre celestial ´ ´ ´ se hara ası cada vez mas fuerte.

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´ Adorar a Jehova

´ ´ Ahora bien, la comunicacion con Jehova no es un sim´ ´ ple dialogo, como el que sostendrıamos con un amigo o un familiar. Es un medio por el cual lo adoramos y le tributamos la honra reverencial que tanto merece. Nuestra vida en´ tera se rige por la adoracion verdadera, la cual nos permite ´ expresar a Dios amor y devocion incondicionales, al tiempo que nos une a todas sus criaturas fieles, tanto en el cielo ´ ´ ´ como en la Tierra. En una vision, el apostol Juan oyo a un ´ angel que proclamaba este mandato: “Adoren al que hizo el cielo y la tierra y el mar y las fuentes de las aguas” (Revela´ cion 14:7). ´ 14 ¿Por que´ debemos adorar a Jehova?

Pensemos en las cualidades que hemos analizado, como su santidad, poder, ´ autodominio, justicia, valor, misericordia, sabidurıa, humil´ dad, amor, compasion, lealtad y bondad. Hemos visto que ´ ´ Dios es el maximo exponente y la norma mas elevada de todas las virtudes. Cuando las examinamos en conjunto, per13

´ ´ ´ 13, 14. ¿Que implica adorar a Jehova, y por que es propio que lo hagamos?

Es un placer asistir a las reuniones cristianas ´ para adorar a Jehova

´ ´ cibimos que el es mucho mas que una Persona grandiosa y admirable. Es inmensamente glorioso e infinitamente su´ ´ perior a nosotros (Isaıas 55:9). Sin duda, es nuestro legıtimo ´ Soberano y merece que lo adoremos. Pero ¿como hemos de hacerlo? ´ ´ 15 Jesus dijo: “Dios es un Espıritu, y los que lo adoran tie´ nen que adorarlo con espıritu y con verdad” (Juan 4:24). ´ Esto significa que han de rendirle culto bajo la guıa de Su ´ ´ ´ espıritu y con un corazon lleno de fe y amor. Tambien de´ ben hacerlo en armonıa con la verdad, o sea, con el conocimiento exacto que transmite en su Palabra. Las reunio´ nes con los hermanos cristianos constituyen una magnıfica ´ ´ oportunidad de adorar a Jehova “con espıritu y con verdad” ´ ´ ´ 15. ¿De que manera adoramos a Jehova “con espıritu y con verdad”, ´ y que oportunidad nos brindan las reuniones cristianas?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

(Hebreos 10:24, 25). Juntos le cantamos alabanzas, le oramos y realizamos un examen de su Palabra en el que somos tanto oyentes como parte activa. De este modo participa´ mos en la adoracion pura y le manifestamos nuestro amor. ´ ´ 16 Tambien lo adoramos cuando hablamos de el y lo ala´ bamos publicamente (Hebreos 13:15). Sin lugar a dudas, el mandato de predicar las buenas nuevas de su Reino es uno ´ de los mas importantes que han recibido los cristianos ver´ daderos (Mateo 24:14). Lo obedecemos de todo corazon por ´ amor a Jehova. Cuando pensamos en la forma en que “el ´ dios de este sistema de cosas”, Satanas, “ha cegado las men´ tes de los incredulos”, difundiendo terribles mentiras acerca de nuestro Dios, ¿acaso no sentimos vivos deseos de ser Testigos suyos para exponer la falsedad de tales calumnias? ´ (2 Corintios 4:4; Isaıas 43:10-12.) Y al reflexionar sobre las maravillosas cualidades de nuestro Padre celestial, ¿no nace ´ en nosotros el ferviente anhelo de hablar de el con nuestros semejantes? En efecto, no hay mayor privilegio que ayudarlos a conocerlo y amarlo como nosotros. ´ ´ ´ 17 La adoracion que rendimos a Dios abarca aun mas. ´ En realidad, no excluye ningun aspecto de nuestra exis´ tencia (Colosenses 3:23). Si de verdad aceptamos a Jehova como Soberano, procuraremos hacer su voluntad en todos los campos: la familia, el trabajo, las relaciones personales y ´ ´ el ocio. Ademas, nos esforzaremos por servirle “con corazon ´ ´ completo”, con integridad (1 Cronicas 28:9). Esta adoracion ´ no deja lugar para tener un corazon dividido o llevar una ´ doble vida, es decir, para las conductas hipocritas de quienes fingen servir a Dios y cometen graves pecados en secre´ to. La integridad impide tal hipocresıa, y el amor la repudia. ´ Otro freno es el temor piadoso, reverencia que, segun in´ ´ 16. ¿Cual es un importantısimo mandato que han recibido los cris´ tianos verdaderos, y por que no podemos menos que obedecerlo? ´ ´ ´ ´ 17. ¿Que abarca la adoracion a Jehova, y por que hemos de adorarlo con integridad?

´ ´ ´ ‘ACERQUEMONOS A DIOS, Y EL SE ACERCARA A NOSOTROS’

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´ dica la Biblia, permite mantener una estrecha relacion con ´ Jehova (Salmo 25:14).

´ Imitar a Jehova

´ ´ Cada seccion de este libro termina con un capıtulo que explica la forma de ser “imitadores de Dios, como hijos amados” (Efesios 5:1). Es fundamental recordar que, aun siendo imperfectos, podemos copiar el modelo que nos da ´ Jehova al hacer uso de su poder, ejercer justicia, actuar con ´ ´ sabidurıa y demostrar amor. ¿Como sabemos que realmente nos es posible hacerlo? Recordemos que el significado del ´ ´ nombre divino es que el hace que el mismo llegue a ser lo ´ que elija para cumplir sus propositos. Esta capacidad nos lle´ na de asombro, y con razon; pero ¿escapa por completo a nuestro alcance? No. 19 Los seres humanos estamos hechos a la imagen de Dios ´ (Genesis 1:26). Por consiguiente, nos distinguimos de las de´ mas criaturas del planeta. No somos esclavos del instinto, la ´ genetica o el medio ambiente en que crecemos. Disponemos ´ de un maravilloso don divino: el libre albedrıo. A pesar de nuestras limitaciones e imperfecciones, tenemos la libertad ´ de escoger que vamos a ser. ¿Queremos ser personas amorosas, sabias y justas que hacen buen uso de su poder? Pues gra´ ´ cias al espıritu de Jehova lo podemos conseguir. Pensemos ´ en cuantas cosas buenas lograremos de este modo.

20 Complaceremos al Padre celestial y regocijaremos su ´ corazon (Proverbios 27:11). Llegaremos a ‘agradar plena´ ´ mente’ a Jehova, pues el comprende nuestras limitaciones (Colosenses 1:9, 10). Y al seguir cultivando buenas cuali´ dades en imitacion de nuestro amado Padre, disfrutaremos del grandioso privilegio de ser iluminadores en un mundo ´ sumido en tinieblas y alejado de Dios (Mateo 5:1, 2, 14). Ası 18

´ 18, 19. ¿Por que es realista pensar que simples personas imperfectas ´ pueden imitar a Jehova Dios? ´ ´ 20. ¿Que nobles objetivos lograremos si imitamos a Jehova?

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´ ´ ACERQUEMONOS A JEHOVA

contribuiremos a difundir en la Tierra reflejos de la glorio´ ´ sa personalidad de Jehova. ¡Que honor tan grande!

´ ´ ´ “Acerquense a Dios, y el se acercara a ustedes”

´ ´ Esta sencilla exhortacion de Santiago 4:8 es mas que una ´ ´ meta. Es un viaje que, si seguimos fieles, jamas terminara. ´ En efecto, nunca dejaremos de acercarnos a Jehova. A fin ´ de cuentas, siempre podremos aprender mas con respecto a ´ ´ ˜ el. No deberıamos imaginar que este libro nos ha ensenado cuanto podemos saber sobre Dios. En realidad apenas he´ mos comenzado a analizar lo que dice la Biblia de el. Y ni siquiera esta contiene todos los conocimientos sobre Jeho´ ´ ´ va. El apostol Juan dedujo que si se detallara lo que habıa ´ hecho Jesus durante su ministerio terrestre, “el mundo mis´ mo no podrıa contener los rollos que se escribieran” (Juan ´ 21:25). Si fue posible hacer esta afirmacion acerca del Hijo, ´ ´ ¡cuanto mas del Padre!

22 Ni siquiera en la vida eterna llegaremos a aprender todo 21

´ ´ 21, 22. ¿Que viaje sin fin emprenden todos los que aman a Jehova?

´ Acerquemonos ´ ´ ´ cada dıa mas a Jehova

´ ´ ´ ‘ACERQUEMONOS A DIOS, Y EL SE ACERCARA A NOSOTROS’

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Preguntas para meditar ´ ´ ´ ´ Salmo 25:1-22 ¿Como nos acercamos mas a Jehova, y que confianza obtenemos de este modo? ´ ´ Oseas 6:3 ¿Como indica este versıculo que adquirir cono´ cimiento de Jehova es una labor que exige esfuerzo y reporta bendiciones? ´ ´ Mateo 16:21-27 Si queremos imitar a Jehova, ¿que ejemplo ´ debemos seguir, y que actitud hemos de manifestar? ´ Revelacion 21:3, 4 Al meditar en las bendiciones que va a traer ´ ´ Jehova, ¿que nos sentimos impulsados a hacer en agradecimiento?

´ ´ lo referente a Jehova (Eclesiastes 3:11). Pensemos, por tanto, en lo que nos depara el futuro. Cuando hayamos vivido ˜ cientos, miles, millones o incluso billones de anos, sabre´ mos mucho mas sobre el Creador que en la actualidad. Pero aun entonces veremos que nos quedan por aprender incontables maravillas. Y estaremos ansiosos de aumentar nues´ tro conocimiento, pues nunca nos faltaran razones para ´ sentirnos como el salmista, que canto: “El acercarme a Dios ´ ´ ´ es bueno para mı” (Salmo 73:28). La vida sin fin sera increı´ blemente rica y variada, y el proceso de acercarnos cada dıa ´ ´ ´ ´ mas a Jehova siempre sera el aspecto mas gratificante. ´ ´ 23 Ası pues, respondamos ahora al amor de Dios amando´ lo con todo nuestro corazon, alma, mente y fuerzas (Mar´ cos 12:29, 30). Amemoslo con lealtad y constancia. Demos´ tremos con nuestras decisiones cotidianas, desde las mas ˜ ´ pequenas a las mas grandes, que nos guiamos por el mismo principio: elegir siempre la senda que fortalezca nuestra ´ ´ relacion con el Padre celestial. Sobre todo, ¡acerquemonos ´ ´ ´ ´ cada vez mas a Jehova, y acerquese el a nosotros, por toda la eternidad! ´ ´ 23. ¿Que exhortacion se nos hace?

´ ´ ¿Desea mas informacion?

´ Consulte el sitio de los testigos de Jehova: www.jw.org/es.