Descubriendo otras culturas: Japón
Dossier elaborado por los alumnos de GES 2
Laiba Abib
Maheen Afzaal
Melany Alfonso
Gabriel Argemi
Kirill Biktashev
Abdelkrim Djendar
Joel García
Moustapha Gueye
Huma Hussain
Kainat Hussain
Amina Iftikhar
Assia Kebiyeb
Ariadna Martín
Rebeca Mula
Santiago Sánchez
Noor Ul Saba
CFA MONTSERRAT ROIG
Projecte Aprenentatge-Servei
Este dossier presenta diferentes aspectos de Japón. Se recogen datos sobre su geografía, sus paisajes, su historia reciente y la forma de vida de sus habitantes. Japón está muy alejado de nosotros, y su cultura, sus costumbres... en muchas ocasiones nos resultan sorprendentes. Es probable que hayamos dejado muchos detalles por explorar, pero confiamos en que los lectores se puedan hacer una idea de lo interesante que es este país.
1: GEOGRAFIA DE JAPÓN
¿DÓNDE ESTÁ JAPÓN?
El territorio japonés está situado en la región denominada Noreste de Asia o Este de Asia, al este del continente euroasiático. Está rodeado por el Océano Pacífico, el Mar de Okhotsk, el Mar de Japón y el Mar de China Oriental.
Japón no es una sola isla; de hecho, hay más de seis mil islas que se extienden a lo largo de la costa asiática del océano Pacífico y en los archipiélagos de Ryukyu, Izu y Ogasawara. Las islas más importantes son Hokkaido, Honshu, Shikoku y Kyushu. Tokio, la capital de Japón, está en la isla de Honshu.
Cada isla de Japón tiene su propia cadena de montañas. La montaña más alta es el monte Fuji (Fujisan), con 3776 metros. Le sigue Kitadake, que mide 3193 metros. Como hay poco terreno llano en Japón, muchas colinas y laderas se usan para la agricultura.
Japón está en una zona con mucha actividad volcánica (hay más de 150 volcanes grandes, de los cuales 60 todavía están en activo), lo que provoca frecuentes temblores, unos 1500 al año. La mayoría son pequeños, pero algunos pueden ser fuertes. También hay erupciones volcánicas de vez en cuando. A lo largo de los siglos, ha habido terremotos destructivos que a veces han causado tsunamis
¿CÓMO ES EL CLIMA EN JAPÓN?
Es un país lluvioso y con una alta humedad, posee un clima templado con 4 estaciones diferentes bien definidas, gracias a la distancia a la que se encuentra respecto del ecuador.
La primavera
La primavera es una temporada popular para visitar Japón debido a su clima agradable y la belleza de la naturaleza, especialmente los cerezos en flor (sakura), que florecen desde enero en Okinawa hasta mayo en Hokkaido.
Las flores de cerezo tienen muchos significados, y el primero es mostrar que la vida es fugaz. Son hermosos para ver en su mejor momento, pero las flores y los árboles son de corta duración, ya que florecen durante solo unas semanas antes de caer al suelo y marchitarse.
También destacan flores como la glicina y los tulipanes El turismo aumenta durante la Semana Dorada (finales de abril a principios de mayo).
El verano
El verano comienza con lluvias en junio y continúa con días calurosos y húmedos en julio y agosto. Los visitantes suelen disfrutar de playas, lagos, ríos y actividades como surf, buceo o rafting. Otros prefieren las montañas para escapar del calor.
El otoño
El otoño (septiembre y octubre) ofrece paisajes llenos de colores vivos, especialmente del arce japonés (momiji). Es una temporada ideal para paseos por parques, bosques y templos.
El invierno
En invierno, la nieve cubre el norte de Japón, convirtiéndose en un destino ideal para deportes de invierno como esquí y snowboard. También es popular relajarse en onsen (manantiales termales)
¿CUÁL ES LA CAPITAL DE JAPÓN?
La capital y ciudad más grande de Japón es Tokio Es la ciudad más poblada del mundo y es el centro de la política, economía, educación, comunicación y cultura del país. Durante la Segunda Guerra Mundial, Tokio fue intensamente bombardeada a partir de 1942 hasta 1945. A causa de esto, en 1945 la población de Tokio era la mitad que en 1940. Al terminar la guerra, en septiembre de 1945, Tokio fue ocupada militarmente y pasó a ser gobernada por las Fuerzas Aliadas. Su densidad de población es extremadamente alta: 14.000 personas por kilómetro cuadrado, casi dos veces más que Nueva York. Tokio ostenta el título de ciudad más poblada en 2024 con una población de 37,1 millones de personas .
Sitios interesantes en Tokio
● La Torre de Tokio o Tokyo Tower es una famosa torre de comunicaciones emplazada en el centro de Tokio. Su diseño se basó en la conocida Torre Eiffel de París y hoy sigue siendo uno de los mejores miradores de la ciudad. De característico color rojo y blanco, la Torre de Tokio abrió sus puertas al público en 1958 para cubrir las retransmisiones de la cadena pública NHK, aunque en 1961 se añadieron también antenas de radio.
● Santuario Meiji, ubicado en el distrito de Shibuya, Tokio, Japón. Es un santuario sintoísta dedicado a los espíritus deificados del Emperador Meiji (Mutsuhito) y su mujer, la Emperatriz Shōken.Fue fundado el 1 de noviembre de 1920, tras la muerte del Emperador Meiji
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PAISAJES Y OTROS LUGARES INTERESANTES DE JAPÓN
● El monte Fuji es el símbolo de Japón y la montaña sagrada más venerada por los japoneses. Se trata de un volcán inactivo desde 1708 que se eleva a más de 2.400 metros de altura y tiene una bonita capa de nieve coronando su cima. pero en los meses de julio y agosto se permite el acceso de los escaladores y senderistas.
● Los Alpes japoneses son una cadena montañosa en Japón que divide la isla de Honshu. Consiste en las montañas Hida, las montañas Kiso y las montañas Akaishi. Esta cadena montañosa posee montañas que sobrepasan los 3.000 m de altura.
● La arquitectura tradicional japonesa que se observa en los templos de Kyoto destaca por su armonía y conexión con la naturaleza. Elementos como los techos curvados, las maderas sin clavos y el uso de tatamis reflejan un diseño que prioriza la simplicidad y el minimalismo.
● El castillo de Himeji o Himeji-jō, también llamado «castillo de la garza blanca», es uno de los castillos más espectaculares de todo Japón, uno de esos castillos que merece la pena ver en directo. Sus blancos muros, su arquitectura, sus caminos serpenteantes… Todo ello hace de este castillo una visita imprescindible en Japón.
● El jardín japonés es mucho más que arreglos de plantas y rocas, son una representación de la filosofía y la espiritualidad japonesa. Están diseñados para evocar una sensación de armonía y equilibrio, al mismo tiempo que te conectas con la naturaleza
● La isla de los gatos o Aoshima es una pequeña isla de Japón situada en la prefectura de Miyazaki. Tiene una superficie de 4.4 ha y una altura sobre el nivel del mar de 6 metros. Solo habitan la isla alrededor de 50 personas y 100 gatos. El turismo es la principal fuente de ingresos de la isla. Allí también se encuentra el Jardín Botánico Subtropical de Aoshima que dispone de una importante colección de plantas.
2: HISTORIA RECIENTE DE JAPÓN (2ª SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Y SUS CONSECUENCIAS)
La historia reciente de Japón está marcada por los eventos de la Segunda Guerra Mundial, un conflicto que transformó profundamente al país y al mundo.
Acontecimientos principales durante la Segunda Guerra Mundial
Japón participó activamente en la Segunda Guerra Mundial como parte del Eje, junto con Alemania e Italia. En 1941, el ataque a Pearl Harbor marcó su entrada oficial al conflicto y provocó la intervención de Estados Unidos.
Durante los años siguientes, Japón expandió su control en Asia-Pacífico, pero enfrentó grandes derrotas, como en la batalla de Midway en 1942. El momento más impactante llegó en 1945, cuando las ciudades de Hiroshima y Nagasaki fueron destruidas por bombas atómicas, lo que llevó a la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945.
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Consecuencias de la guerra
La derrota en la Segunda Guerra Mundial tuvo graves repercusiones para Japón. El país quedó devastado, tanto económica como socialmente. Bajo la ocupación de Estados Unidos, liderada por el general Douglas MacArthur, Japón experimentó una serie de reformas importantes. Entre ellas, se destaca la promulgación de una nueva Constitución en 1947, que estableció la renuncia a la guerra como herramienta de política nacional y promovió los derechos humanos.
La forma de gobierno actual
Hoy en día, Japón es una monarquía parlamentaria, donde el Emperador Naruhito tiene un papel simbólico y el poder reside en el Primer Ministro y el Parlamento. Este sistema de gobierno fue resultado directo de las reformas realizadas tras la guerra. Actualmente, Japón es reconocido por su estabilidad política y su compromiso con la paz internacional.
3: ¿CÓMO VIVE LA GENTE EN JAPÓN?
LAS VIVIENDAS JAPONESAS
La vivienda japonesa destaca por su diseño práctico, adaptable y conectado con la naturaleza. Una característica esencial es el genkan, la entrada donde las personas se quitan los zapatos antes de entrar, ayudando a mantener la limpieza y delimitando el espacio exterior del interior.
Las casas japonesas tradicionales se construyen principalmente de madera, mientras que las modernas usan cemento o acero para ser más resistentes. Los precios varían según la ubicación: en zonas rurales pueden costar entre 20 y 30 millones de yenes (130 000-200 000 dólares), mientras que en ciudades grandes como Tokio superan los 60 millones de yenes (más de 400,000 dólares).
En el interior, las habitaciones son multifuncionales: de día funcionan como salas de estar, y de noche se transforman en dormitorios con futones que se guardan en armarios llamados oshiire. Las puertas corredizas, conocidas como fusuma (opacas) y shōji (translúcidas), permiten reorganizar los espacios para ajustarse a las necesidades de los habitantes.
Otro detalle común es el uso de baños separados: Una parte para el inodoro y otra para el área de baño, que suele incluir una bañera profunda conocida como ofuro, ideal para relajarse después de un largo día.
Además, las viviendas japonesas integran materiales naturales como madera y papel, y muchas incluyen pequeños jardines o patios que conectan el hogar con la naturaleza, promoviendo un ambiente sereno y equilibrado. Las casas japonesas no solo son prácticas, sino que también reflejan las costumbres y el estilo de vida único de Japón.
● Minka (casas tradicionales rurales): Hechas de madera, con techos inclinados para resistir terremotos.
● Machiya (casas urbanas tradicionales): Usadas en ciudades como Kioto, son casas de madera con techos inclinados y espacios internos eficientes.
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● Viviendas modernas: En áreas urbanas, se usan materiales como cemento y acero, diseñados para soportar terremotos y maximizar el espacio.
Las casas tradicionales
Las minka son casas tradicionales japonesas construidas durante el período Edo (1603–1868) para campesinos, artesanos y comerciantes. Aunque al principio eran prácticas y simples, con el tiempo comenzaron a reflejar la estética y funcionalidad típica de la cultura japonesa.
Materiales y construcción:
Estas casas se construían con materiales naturales como madera, bambú, papel y techos de paja o tejas. Usaban técnicas sin clavos, uniendo las piezas con juntas de madera para hacerlas resistentes a terremotos
Características principales:
● Techos grandes e inclinados: Hechos de paja o tejas, diseñados para proteger de la lluvia y la nieve.
● Paredes ligeras: Construidas con bambú y recubiertas de arcilla.
● Base elevada: Las casas se levantaban sobre pilares para evitar la humedad y permitir la ventilación.
● Tatami: Esteras hechas de paja que cubren el suelo. Son cómodas, aislantes y definen el tamaño de las habitaciones.
● Puertas corredizas:
➢ Shōji: Hechas de papel translúcido, dejan pasar la luz.
➢ Fusuma: Paneles opacos que dividen las habitaciones y se decoran.
● Engawa: Pasillo exterior cubierto, conecta la casa con el jardín.
● Irori: Fuego central usado para calentar y cocinar.
Diseño interior
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El interior era flexible gracias a las puertas corredizas (shōji y fusuma), que permitían cambiar los espacios según la necesidad. Los grandes ventanales y el uso de papel de arroz dejaban entrar luz natural y ventilación.
Filosofía y conexión con la naturaleza
Estas casas reflejaban una filosofía de vida basada en la armonía con la naturaleza. Sus diseños simples y funcionales aprovechaban los recursos locales, respetando el entorno y fomentando la sostenibilidad. Hoy se conservan como casas modernas, hoteles tradicionales (ryokan) o restaurantes.
Apartamentos modernos
Los apartamentos modernos en Japón se caracterizan por su diseño compacto y eficiente, optimizando cada espacio debido al alto costo de la tierra. Son conocidos por su estilo minimalista, muebles multifuncionales y acabados neutros. Además, muchos cuentan con tecnología avanzada (como domótica y calefacción inteligente) y materiales naturales como madera. En áreas comunes, suelen incluir gimnasios o terrazas. Se prioriza la seguridad y sostenibilidad, integrando sistemas de energía eficiente y, en algunos casos, paneles solares.
Los apartamentos modernos en Japón son unidades diseñadas con precisión.
● Optimización del espacio.
● Tecnología avanzada.
● Diseño minimalista.
● Seguridad y resistencia sísmica.
Adaptación de las viviendas
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Como ya se ha comentado, Japón. sufre a menudo desastres naturales como terremotos, tifones y erupciones volcánicas, pero los japoneses utilizan tecnologías avanzadas para construir estructuras resistentes a los terremotos y rastrear tormentas para minimizar su impacto.
Adaptación al clima
● Verano: Las viviendas tradicionales y modernas aprovechan la ventilación natural y el uso de materiales como madera y bambú para mantener frescos los interiores. Los techos sobresalientes y las persianas exteriores ayudan a bloquear el calor.
● Invierno: Se utilizan materiales aislantes y sistemas de calefacción local como el kotatsu (calor bajo la mesa) y el futón para conservar el calor.
Adaptación a desastres naturales
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Japón emplea tecnologías avanzadas y estrategias de construcción para mitigar los efectos de terremotos, tifones y tsunamis.
● Terremotos: Los amortiguadores sísmicos, junto con materiales flexibles como acero y concreto reforzado, permiten que las estructuras absorban y disipen la energía de los movimientos sísmicos. Además, los códigos de construcción son estrictos para garantizar la seguridad.
● Tifones y tsunamis: Los edificios tienen techos aerodinámicos y estructuras reforzadas para resistir vientos fuertes y lluvias. En zonas costeras, las plataformas elevadas y los diques protegen contra inundaciones y tsunamis. Estas prácticas son esenciales para hacer que los desastres naturales no provoquen daños graves.
MEDIOS DE TRANSPORTE EN JAPÓN
Japón cuenta con un sistema de transporte altamente desarrollado, conocido por su rapidez, puntualidad, y tecnología avanzada. Los medios de transporte más conocidos y más destacados son el tren bala, o también conocido como Shinkansen, que conecta las principales ciudades del país, y una amplia red de trenes locales y subterráneos.
En las zonas rurales, los autobuses y las bicicletas son opciones clave para la movilidad, ya que ofrecen soluciones de transporte adaptadas a diversas necesidades.
Tren bala (Shinkansen)
El tren bala de Japón es reconocido por su alta velocidad, ya que pueden alcanzar hasta 320km/h, conectando rápidamente con ciudades como Tokio y Osaka. La puntualidad es clave en el sistema ferroviario japonés, con retrasos que casi nunca superan los 30 segundos al año. Este nivel de exactitud, se consigue gracias a un mantenimiento constante, una red de control bien organizada y una programación precisa, lo que asegura que los pasajeros lleguen a su destino a tiempo.
El metro de Tokio se caracteriza por su puntualidad y frecuencia, con trenes que pasan cada pocos minutos, Con 13 líneas que cubren una extensa red de la ciudad y transporta a millones de personas cada día. Las estaciones y vagones están diseñados para ser accesibles, incluyendo facilidades para las personas con movilidad reducida. La limpieza y el orden garantizan un entorno cómodo y seguro.
Además, la coordinación entre trenes, autobuses y metros, facilita una transición fluida entre los diferentes medios de transporte, lo que hace que moverse por la ciudad sea rápido, accesible y confiable. Una de las particularidades es que los pasajeros hacen filas ordenadas para entrar a los vagones, lo que facilita el acceso y mantiene orden. Además, existen vagones exclusivos para mujeres, especialmente durante las horas punta, lo que garantiza un ambiente más seguro y cómodo para ellas.
Metro de Tokio
Cultura de las bicicletas y taxis
En Japón, los medios de transporte no solo incluyen trenes y metros, sino también bicicletas y taxis, que forman parte importante de la movilidad diaria. Mientras que las bicicletas son un medio ecológico y práctico en las ciudades, los taxis destacan por su profesionalismo y normas específicas que aseguran una experiencia única para los pasajeros.
¿Es popular el uso de la bicicleta en las ciudades?
La bicicleta es uno de los medios de transporte más utilizados en Japón, especialmente en ciudades como Kioto y Tokio. Es común que los residentes la usen para distancias cortas, como ir al trabajo, la escuela, o realizar compras. Japón cuenta con una infraestructura bien adaptada para ciclistas, incluyendo estacionamientos exclusivos y carriles especiales en muchas áreas urbanas.
Además, el respeto entre ciclistas y peatones es un elemento clave que fomenta su popularidad. El uso de la bicicleta no solo es práctico, sino también una opción económica y sostenible, alineándose con los valores ecológicos de la sociedad japonesa.
¿Los taxis tienen normas especiales?
Los taxis en Japón son conocidos por su profesionalismo y atención al detalle. Una de las normas más destacadas es que las puertas se abren y cierran automáticamente, lo que garantiza comodidad y seguridad para los pasajeros. Además, los conductores visten de manera formal y son altamente respetuosos. No se permite fumar dentro de los vehículos, y estos suelen estar impecablemente limpios.
Los taxis también cuentan con tarifas fijas y ofrecen varias opciones de pago, como tarjetas de crédito y aplicaciones digitales. Esto garantiza que viajar en taxi sea una experiencia cómoda y confiable para los pasajeros.
¿QUÉ RELIGIONES HAY EN JAPÓN?
El tópico de la religión en Japón y la identificación religiosa es un tema muy complejo. Las estadísticas muestran que la mayoría de los japoneses se declaran como “no religiosos”. En la cultura japonesa no se entiende a las personas que manifiestan pertenecer a una religión. De hecho, la palabra japonesa para religión es shūkyō que viene de shū "secta" y kyō "doctrina", es decir, doctrina sectaria, por lo que puede sonar como algo malo.
Sin embargo, algunos estudios muestran que cerca del 80% de la población participa en algunos momentos de sus vidas de actividades religiosas o espirituales de tipo sintoísta y budista, a menudo conjuntamente.
Shinto: La religión indígena de Japón
Shinto es la religión nativa de Japón, practicada durante miles de años. Shinto se centra en el culto a los kami, que son espíritus o deidades. Estos kami se encuentran en la naturaleza, como en los árboles, ríos y montañas, o en los ancestros y figuras históricas. Los rituales de Shinto están enfocados en honrar a estos kami.
● Características Principales:
○ Kami: Espíritus en la naturaleza o ancestros.
○ Purificación: Antes de entrar a un santuario, las personas suelen lavar sus manos y boca para purificarse.
○ Santuarios: Los santuarios Shinto son lugares de adoración donde las personas rezan por bendiciones, salud y buena suerte.
Los bautizos (Omiyamairi)
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Shinto no tiene un solo fundador ni textos sagrados. Se trata más de prácticas,rituales y un profundorespeto porlanaturalezaylosancestros.
El bautizo es un rito cristiano con un enfoque teológico de purificación del pecado y entrada en la comunidad cristiana, mientras que el Omiyamairi es un ritual japonés que busca agradecer a los dioses por el nacimiento y proteger al niño a través de la conexión con el mundo espiritual. Ambos son rituales importantes en sus respectivas culturas, pero pertenecen a tradiciones religiosas muy diferentes.
Budismo: La Influencia de China y Corea
El budismo llegó a Japón desde China y Corea alrededor del siglo VI. A diferencia del Shinto, el Budismo se centra en las enseñanzas de Buda Shakyamuni y el camino hacia la iluminación. En Japón, existen diferentes escuelas del budismo, como el budismo Zen, el budismo Tierra Pura y el budismo Nichiren.
● Budismo Zen: Enfatiza la meditación y la experiencia directa de la iluminación.
● Budismo Tierra Pura: Se enfoca en la fe en Amitābha Buda y la esperanza de renacer en un paraíso llamado la Tierra Pura.
● Budismo Nichiren: Enseña que el Sutra del Loto es la enseñanza más alta y más importante de Buda.
El budismo tiene un papel importante en los rituales funerarios y los servicios memoriales en Japón.
Funerales
En Japón, los funerales son muy importantes y tienen varias etapas: el velatorio, la cremación, la ceremonia de despedida y el Bon Odori (Fiesta de los Muertos), donde las familias reciben a los espíritus de los difuntos. La familia es clave en la organización y los rituales, como lavar y vestir el cuerpo. Se utiliza un altar llamado Butsudan durante el velatorio. En Japón, la muerte se ve de manera más natural que en Occidente, con un enfoque en honrar a los ancestros. El Bon Odori incluye bailes y procesiones para guiar a los espíritus. También se sirve comida típica en los funerales, como el honzen ryori (banquete funerario).
Se dice habitualmente que «un japonés nace sintoísta y muere budista. Esto es así, porque las costumbres que se siguen durante los primeros años de vida de las personas se hacen por el rito sintoísta, sin embargo, el funeral se hace según la tradición budista.
Festivales Religiosos en Japón
Japón tiene muchos festivales religiosos coloridos y animados, conocidos como matsuri, que suelen estar relacionados con prácticas shinto y budistas. Algunos de los festivales más importantes incluyen:
● Año Nuevo (Shōgatsu): Es un momento en el que las familias visitan los santuarios Shinto para rezar por buena suerte en el año nuevo. Es uno de los días festivos más importantes en Japón.
● Festival Obon: Es un festival budista celebrado en verano, donde las familias honran los espíritus de sus ancestros. Se visitan las tumbas familiares, se encienden linternas y se realizan bailes tradicionales (Bon Odori).
● Tanabata: Se celebra a principios de julio y está basado en una leyenda china sobre dos estrellas, Orihime y Hikoboshi, que solo pueden encontrarse una vez al año. Las personas escriben sus deseos en tiras de papel y las cuelgan en árboles de bambú.
Estos festivales son un reflejo de cómo Japón combina lo sagrado con lo cotidiano, creando momentos significativos que fortalecen los lazos familiares y comunitarios.
Templos y Santuarios
En Japón, los templos (budistas) y los santuarios (Shinto) son fundamentales en la práctica religiosa.
● Santuarios Shinto: Son lugares de adoración dedicados a los kami. Una característica común de los santuarios
Shinto es la puerta torii, que marca la entrada a un espacio sagrado. Algunos santuarios famosos son Ise Jingu, dedicado a la diosa del sol Amaterasu, y Santuario
Meiji en Tokio, dedicado al emperador
Meiji.
● Templos Budistas: Son lugares de meditación y adoración dedicados a Buda y las deidades budistas. Algunos templos famosos incluyen Kinkaku-ji (Pabellón Dorado) en Kioto, Senso-ji en Tokio y Todai-ji en Nara, que alberga una enorme estatua de Buda.
Tanto los templos como los santuarios son lugares donde las personas van a rezar por bendiciones, salud y buena suerte, y también son lugares de paz y reflexión.
Supersticiones
Las supersticiones japonesas están muy presentes en la cultura del país. Muchas de ellas provienen de tradiciones antiguas y otras han sido influenciadas por otras culturas, como por ejemplo la creencia de que el gato negro da mala suerte.
Algunas supersticiones están relacionadas con el lenguaje, como el número 4, que se asocia con la muerte porque en japonés “cuatro” y “muerte” se pronuncian igual. Además, muchas supersticiones tienen que ver con el respeto a los espíritus y la naturaleza. Por ejemplo, si un coche fúnebre pasa, se debe esconder el pulgar para proteger a los padres.
Los japoneses creen en el poder de los amuletos para atraer la buena suerte y protegerse de la mala. El gato de la suerte Maneki Neko, con su pata levantada saludando, es uno de los amuletos más populares. Otros amuletos incluyen el omamori, un pequeño talismán que se lleva en la billetera o el bolso, y el daruma un muñeco sin ojos que se va rellenando poco a poco para cumplir un deseo.
4: LA CULTURA JAPONESA
Japón es un país de contrastes donde conviven artes tradicionales centenarias junto a la tecnología más avanzada.
Desde artes tales como la ceremonia del té, ikebana o arreglo floral y artes escénicas tradicionales hasta baños ultramodernos y toda la industria pop del manga, el anime y los videojuegos, Japón es, sin lugar a dudas, un lugar con una cultura propia muy especial.
ARTES TRADICIONALES JAPONESAS
Kintsugi
Kintsugi («carpintería de oro») o («reparación dorada») es una técnica de origen japonés para arreglar fracturas de la cerámica con barniz de resina mezclado con polvo de oro, plata o platino.
Forma parte de una técnica que plantea que las roturas y reparaciones forman parte de la historia de un objeto y que deben mostrarse en lugar de ocultarse, incorporarse y además hacerlo para embellecer el objeto, poniendo de manifiesto su transformación e historia.
Bajo el nombre de esta técnica centenaria japonesa se ha ido desarrollando una hermosa filosofía de vida. Esta práctica plantea que no tiene sentido ignorar las heridas del alma, lavarlas o disimularlas. Por el contrario, revaloriza la belleza de las cicatrices los fracasos, desilusiones o desengaños forman parte de la historia de una persona, estas nos hacen únicos y nos ayudan a crecer y superarnos.
Shodō
El shodō o «camino de la escritura» es el arte de la caligrafía japonesa.
Se considera un arte y una disciplina muy difícil de perfeccionar y se enseña como una materia más a los niños japoneses durante la educación primaria. Proviene de la caligrafía China, y se practica a la usanza milenaria, con un pincel, un tintero donde se prepara la tinta china, pisapapeles y un pliego de papel de arroz. El «shodō» practica la escritura de caracteres japoneses hiragana y katakana, así como caracteres kanji derivados de la escritura china.
Ikebana
lkebana es el arte tradicional japonés de arreglos florales. Se traduce literalmente como "flores vivientes" o "dar vida a las flores". A diferencia de los arreglos florales occidentales, que suelen enfocarse en la abundancia y la simetría, el ikebana pone énfasis en el equilibrio, la armonía y la simplicidad, buscando crear una conexión entre las flores, el espacio y la naturaleza.
Características principales del ikebana:
1. Minimalismo: Utiliza pocos elementos, pero cada uno tiene un propósito y significado.
2. Equilibrio asimétrico: Los arreglos no son simétricos, sino que reflejan la naturalidad de la naturaleza.
3. Uso del espacio: El espacio vacío es tan importante como las flores mismas, creando un equilibrio visual.
4. Materiales diversos: Incluye ramas, hojas, flores y hasta elementos como piedras o musgo.
5. Conexión espiritual: Más allá de ser decorativo, el ikebana es considerado una práctica meditativa que fomenta la calma y la introspección.
El ikebana tiene varias escuelas y estilos, como el Ikenobo, el Ohara y el Sogetsu, cada uno con sus propios enfoques y técnicas.
Bonsai
Un bonsái es un árbol o arbusto cultivado en una maceta pequeña y modelado cuidadosamente para imitar la forma y proporciones de un árbol en la naturaleza. Originario de China y perfeccionado en Japón, el bonsái combina horticultura y arte, buscando transmitir armonía, equilibrio y belleza en miniatura.
El cuidado del bonsái incluye técnicas como la poda, el alambrado y el trasplante, que permiten moldear su forma y controlar su crecimiento. Más que un adorno, es una práctica que fomenta la paciencia, la observación y la conexión con la naturaleza.
La Ceremonia del Té: Un Ritual de Paz y Hospedaje
La ceremonia del té, o chanoyu, es un ritual profundamente influenciado por el budismo zen y se lleva a cabo en un espacio tranquilo, generalmente en una casa de té tradicional. Aunque la ceremonia del té no está vinculada a un horario específico de comida, suele realizarse por la tarde, entre las 2:00 p.m. y las 4:00 p.m., en ocasiones formales.
El té utilizado en la ceremonia es el matcha, un té verde en polvo. Este ritual está pensado para ser una experiencia meditative y de conexión con los demás y con la naturaleza.
En ocasiones formales, el anfitrión prepara el té con una serie de movimientos precisos y cuidados, mientras los invitados disfrutan del ambiente sereno y la hospitalidad, que es parte del concepto japonés de omotenashi (hospitalidad excepcional). Los encuentros más informales, llamados chakai, son más cortos, mientras que los más formales, chaji, pueden durar varias horas y están llenos de simbolismo.
La ropa tradicional
La ropa tradicional japonesa incluye prendas como el kimono, una túnica larga de seda con mangas amplias, ajustada con un cinturón llamado obi. El yukata, una versión ligera y casual del kimono, es popular en verano.
Otros ejemplos son el hakama, usado en ceremonias formales, y el haori, una chaqueta que se lleva sobre el kimono. Estas prendas combinan belleza, simbolismo y tradición, y se usan principalmente en festividades, bodas o eventos culturales.
CULTURA MODERNA EN JAPÓN
La moda
Descubriendo otras culturas: Japón
Harajuku es un distrito de Tokio conocido por su vibrante moda callejera, donde jóvenes con estilos excéntricos y creativos se mezclan con boutiques de lujo y tiendas vintage. Surgió en los años 90 como un punto de encuentro para quienes buscan escapar de la estandarización global, convirtiéndose en un símbolo de cultura poco convencional tanto en moda como en música.
Aquí se encuentran estilos variados como gótico, punk, lolita, kawaii y looks inspirados en el manga, combinando prendas de segunda mano con piezas de diseñador. Harajuku es un espacio de experimentación donde se rompen normas y se anticipan las tendencias del futuro.
El manga y el anime
Descubriendo otras culturas: Japón
El manga es el término japonés para los cómics o historietas. Se caracteriza por su estilo artístico distintivo, que incluye trazos expresivos y diseños llamativos de personajes. Los mangas abarcan diversos géneros y temáticas, desde acción y romance hasta ciencia ficción y terror, y están dirigidos a diferentes edades y públicos. Se leen tradicionalmente de derecha a izquierda.
El anime es la animación japonesa, que puede estar basada en mangas o ser obras originales. Como el manga, el anime abarca una amplia variedad de géneros y estilos, desde series infantiles hasta producciones complejas dirigidas a adultos. Es conocido por su creatividad visual, narrativa elaborada y gran impacto cultural a nivel global.
Ambos son pilares fundamentales de la cultura pop japonesa y tienen millones de seguidores en todo el mundo. El anime y el manga tienen muchos géneros y estilos diferentes.
Los animes más populares de la historia son: Death Note, Attack on Titans, Naruto, Dragon Ball, Pokemon, One Piece, Bleach, Jojo Bizarre Adventures, Sword Art Online, Evangelion, Cowboy Bebop, Demon Slayer, Sailor Moon....
Idols
Descubriendo otras culturas: Japón
Los idols son jóvenes artistas japoneses que destacan en el entretenimiento, combinando canto, baile, actuación y modelaje. Son conocidos por su imagen carismática, estilo juvenil y su cercanía con los fanáticos. Suelen ser miembros de grupos musicales o actuar en solitario, y su éxito depende tanto de su talento como de su capacidad para conectar con el público.
Los idols representan ideales de esfuerzo, superación y energía positiva. Aunque están asociados principalmente con la música pop (J-pop), también participan en programas de televisión, anuncios y películas, siendo una parte esencial de la cultura pop japonesa.
Los robots
Japón es líder mundial en el desarrollo de robots, integrándolos en la industria y la vida cotidiana. Los robots japoneses destacan por su avanzada tecnología y diseño, desde robots industriales que optimizan la producción, hasta robots humanoides como ASIMO o Pepper, diseñados para interactuar con personas. Además, son esenciales en la atención a ancianos, la educación y el turismo. Los robots reflejan la combinación de innovación y la aceptación cultural de la tecnología en Japón.
5: GASTRONOMÍA
La gastronomía japonesa no solo es deliciosa, sino también un reflejo de la cultura y el respeto por la naturaleza. Las comidas en Japón están muy influenciadas por la estacionalidad, la presentación estética y el equilibrio nutricional. Desde el desayuno hasta la cena, cada comida sigue una rutina precisa, y en cada una de ellas, el lugar y el contexto también tienen un significado especial.
DESAYUNO JAPONÉS: NUTRICIÓN Y EQUILIBRIO
El desayuno japonés se considera la comida más importante del día y se disfruta generalmente entre las 7:00 y las 8:00 de la mañana. Se consume de manera tranquila en casa antes de salir a trabajar o estudiar.
Componentes del Desayuno Típico:
• Arroz: El arroz blanco es el protagonista, y puede servirse con tamago kake gohan (huevo crudo sobre arroz), nori (alga) o nattō (soja fermentada).
• Sopa de Miso: Ligera y nutritiva, generalmente con tofu o cebollas verdes.
• Proteínas: Pescado a la parrilla, tamago (tortilla japonesa) o tofu.
• Tsukemono (Verduras Encurtidas): Acompañan el arroz y proporcionan un toque fresco y ácido.
Este desayuno se consume en casa, generalmente en la mesa o en el comedor, con todos los miembros de la familia disfrutando juntos.
ALMUERZO JAPONÉS: VARIEDAD Y LIGEREZA
El almuerzo es una comida ligera pero completa, que generalmente se disfruta entre las 11:30 a.m. y las 2:00 p.m. Dependiendo del lugar, el almuerzo puede tomarse en casa, en el trabajo, en la escuela o en restaurantes. Muchas personas, especialmente las que están fuera de casa, optan por llevar una bentō (fiambrera con alimentos preparados).
Platos Comunes para el Almuerzo:
• Ramen: Sopa de fideos con caldo de carne, pescado o miso, a menudo servida con huevo, cerdo asado y algas.
• Soba y Udon: Fideos de trigo soba o udon, que se sirven fríos o en sopa con caldo, acompañados de pescados, mariscos o tofu.
• Bentō: Una caja de almuerzo con arroz, proteínas (como pescado o carne), vegetales y encurtidos. Es común llevarla al trabajo, la escuela o disfrutarla en parques.
En las grandes ciudades, el almuerzo también es una oportunidad para comer fuera en restaurantes especializados, como ramen o udon.
CENA JAPONESA: DIVERSIDAD DE SABORES
La cena japonesa suele ser una comida más variada y relajada, disfrutada entre las 6:00 y las 8:00 p.m., principalmente en casa o en restaurantes. En familia o con amigos, la cena es el momento de compartir una variedad de platos, a menudo servidos en formato de izakayas (bares informales) o kaiseki (comida tradicional japonesa de varios platos).
Platos Típicos para la Cena:
• Sushi: Arroz avinagrado con pescado crudo, mariscos y acompañamientos como nori o salsa de soja.
• Tempura: Mariscos y vegetales rebozados y fritos hasta quedar crujientes.
• Curry Japonés: Plato espeso con carne y verduras, servido con arroz.
• Sashimi: Pescado crudo servido en rodajas finas, sin arroz, para los amantes del pescado fresco.
Descubriendo otras culturas: Japón
Muchas veces, la cena se disfruta en izakayas, que son bares tradicionales donde se sirven tapas o platos pequeños para compartir entre amigos o colegas después de un largo día de trabajo.
LA COMIDA CALLEJERA EN JAPÓN
Descubriendo otras culturas: Japón
La comida callejera es una parte integral de la vida cotidiana en Japón, especialmente en ciudades vibrantes como Tokio y Osaka. En los puestos de comida, mercados y festivales, se pueden encontrar una variedad de platos sabrosos, rápidos y accesibles, que reflejan la creatividad y la sencillez de la cocina japonesa. Aquí hay algunos de los más populares:
Takoyaki
Los takoyaki son pequeñas bolitas de masa rellenas de trozos de pulpo y cocinadas en una plancha especial. Se sirven con una salsa espesa y dulce, espolvoreadas con katsuobushi (copos de bonito seco) y ao-nori (alga en polvo). Este delicioso bocado es típico de Osaka, y se encuentra comúnmente en puestos de comida en ferias y mercados.
Okonomiyaki
El okonomiyaki es una especie de "panqueque" salado que se prepara con una base de repollo, harina y huevo, a la que se le agregan ingredientes como carne, mariscos, queso o incluso fideos. Es muy popular en Hiroshima y Osaka, donde puedes encontrar puestos que lo preparan al instante, y se sirve con salsa especial y mayonesa.
Yakisoba
Descubriendo otras culturas: Japón
Yakisoba son fideos fritos en una sartén con carne (generalmente cerdo o pollo), vegetales y una salsa agridulce. Se sirven calientes y es una opción rápida y sabrosa que puedes encontrar en casi cualquier festival o en la calle.
Taiyaki
Este dulce tradicional tiene la forma de un pez (de ahí su nombre "tai" que significa "pargo" en japonés). Está hecho de una masa similar a la de un waffle y se rellena con anko (pasta de frijoles rojos dulces), aunque también se puede encontrar relleno de crema, chocolate o incluso helado. Es un snack perfecto para disfrutar mientras paseas por la ciudad.
Karaage
El karaage es pollo frito japonés, marinado en salsa de soja, jengibre y ajo antes de ser empanado y frito hasta quedar crujiente. Este plato es extremadamente popular en los puestos de comida y es común ver pequeños puestos vendiendo karaage como aperitivo, acompañado de una rodaja de limón para darle un toque fresco.
Ikayaki
El ikayaki es calamar a la parrilla, generalmente servido en su propia carcasa, con una capa de salsa dulce de soja. Se cocina en el momento y es un plato común en los festivales de verano. Es una opción sabrosa y diferente a las típicas carnes o fideos.
