El tenis de mesa chino sigue brillando

Nuestros deportistas se consagraron en tres importantes torneos del año

Por ZHANG XINYANG

EL 30 de octubre concluyeron las Finales de la Copa Mundial de Tenis de Mesa (WTT Cup Finals) en el Centro Deportivo Pingyuan en la ciudad de Xinxiang, provincia de Henan. El equipo chino ganó en las categorías de individua les masculina y femenina. En la final individual masculina, el joven Wang Chuqin consiguió su primer título en este torneo al vencer por 4-2 a su principal oponente, el famoso jugador japonés Harimoto Tomokazu, mien tras que en la individual femenina, Sun Yingsha derrotó a Chen Meng, campeona olímpica de Tokio. De esta manera, los talentosos depor tistas chinos se adjudicaron un nuevo torneo de alto nivel, tras el triunfo en el WTT Champions en Macao, que tuvo lugar entre el 19 y 23 de octubre.

Las WTT Cup Finals se lle varon a cabo del 27 al 30 oc tubre, y atrajeron a 31 de los mejores jugadores y jugado ras del tenis de mesa mundial. El evento fue establecido por la Federación Internacional de Tenis de Mesa (ITTF, por sus siglas en inglés) en agosto de 2019, en lo que fue un hito para el desarrollo del tenis de mesa profesional en el mundo. Su objetivo es fomentar los eventos en esta disciplina, así como trabajar en pos de su transformación y moderniza ción de manera integral junto con los atletas y fanáticos, a fin de aprovechar al máximo su potencial y promover su difusión alrededor del mundo.

Una gran evolución

Además de las WTT Cup Finals y el WTT Champions, entre el 30 de septiembre y el 9 de octubre se había realizado en la ciudad de Chengdu el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa por Equipos (World Team Table Tennis Championships), en el que Wang Chuqin, la tercera fuerza del equipo chino, había perdido precisamente ante Tomokazu en las semifinales. Sin embargo, en el quinto partido, Wang logró mantenerse firme y derrotar al japonés Togami Shunsuke, lo que fue una gran contribución para que China consiguiera finalmente el título por equipos.

Al ser un jugador joven, Wang Chuqin solo había tenido hasta entonces la oportunidad de participar en pequeñas y medianas competencias individuales, por lo que señaló que había adquirido mucha experiencia tras ganar el campeonato en Chengdu. “Al participar en una competencia mundial en la que todos pueden sentir la presión e intensidad, también he podido experimentar la emoción del éxito”, dijo Wang.

Es así como en menos de un mes, Wang Chuqin ha logrado obtener tres campeonatos (los de Chengdu, Macao y Xinxiang), gracias a los cuales lo gró subir al tercer lugar del ranking mundial. Ahora, de cara a los Juegos Olímpicos de París 2024, se ha po sicionado como la principal apuesta de China en el tenis de mesa. Es de esperar que a futuro, Wang Chuqin pase a formar parte de la columna vertebral del equipo chino, por lo que todos aguardan expectantes lo que está por venir.

Un continuo ascenso

Por su parte, las chinas Sun Yingsha y Chen Meng se encontraron en la final individual femenina de las WTT Cup Finals en Xinxiang, así como había ocu rrido en los Juegos Olímpicos de Tokio. Ambas se habían enfrentado en seis ocasiones, en las que Chen Meng había obtenido cuatro victorias y Sun, dos.

Al mirar la trayectoria de Sun Yingsha a lo largo de los años, queda claro que su desempeño se ha man tenido sólido, gracias a lo cual ha llegado a ubicarse en lo más alto del tenis de mesa mundial. En la primera ronda de las WTT Cup Finals, Sun eliminó en sets seguidos a la alemana Mitram, mientras que en la segunda ronda derrotó a la japonesa Kasumi Ishikawa por 3-0. En la tercera ronda eliminó a su compañera Wang Yidi por 4-1 y así pudo avanzar a la final individual femenina.

La final tuvo varios altibajos y a ratos el juego se vio extremadamente estancado. Sun Yingsha estaba ganan do por 3-1, pero Chen Meng consiguió recuperarse y ganar dos juegos segui dos, lo cual dio como resultado un em pate de 3-3. En el juego decisivo, Sun tenía una ventaja por 10-7, pero Chen no se rindió nunca y, pese a sufrir una molestia en uno de sus hombros, logró igualar el marcador 10-10. Sin embar go, Sun Yingsha aprovechó la última oportunidad para poner fin al empate por 12-10, derrotando así a Chen Meng en un emocionante partido y ganando la categoría individual femenina en las WTT Cup Finals.

Las WTT Cup Finals en Xinxiang fueron la última competencia mundial de tenis de mesa del año. Al ser uno de los tres principales torneos en este deporte, la ITTF ofrece una generosa recompensa en este evento. De este modo, tras su triunfo en la final indi vidual femenina, Sun Yingsha recibió 1500 puntos, lo que le dio un total de 8270 puntos que le permiten continuar afianzando su posición como número uno del mundo.

En las WTT Cup Finals, Sun Yingsha fue la mayor galardonada en el tenis de mesa femenino. Además, la joven deportista ha permanecido invicta en las últimas tres competiciones interna cionales: el World Team Table Tennis Championships, el WTT Champions y las WTT Cup Finals, los cuales ha ganado de forma seguida y constituyen una clara muestra del brillante futuro que aún le queda por delante.