El camuflaje del camaleón

Estos reptiles se mimetizan con el ambiente no solo para eludir a sus depredadores, sino para tomar desprevenidas a sus presas; también cambian de color para regular su temperatura, para expresar sus emociones o para atraer a la hembra.

TAXONOMÍA

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Sauropsida

Orden: Squamata

Suborden: Iguania

Familia: Chamaeleonidae

Nombre científico: Chamaeleonidae

¿Cómo cambia de color el camaleón?

Se debe a que dentro de la fisionomía de la piel, existen células cromatóforas y dentro de estas hay unos nanocristales de manera orgánica, junto con otros revestimientos que también forman parte del proceso. Gracias a todo esto, este ser vivo tiene la habilidad de cambiar su pigmentación.

Los nanocristales están presentes en una capa superficial de las células dérmicas de camaleón, su activación refleja la luz del entorno a nivel celular (cromatóforos) adaptando sus pigmentos a este reflejo de luz.

Las razones del camuflaje del camaleón

Su cambio de color no siempre se realiza para pasar desapercibidos. Esta idea, aunque muy extendida, es falsa.

Los camaleones tienen capacidad de adoptar los colores de las hojas, las ramas y, en general, de la vegetación que los rodea.

El camuflaje puede responder a su necesidad de ocultarse de los depredadores que lo acechan, principalmente al caer la noche.

La razón para mimetizarse con el entorno también puede deberse a la voluntad de pasar desapercibido por sus presas, para cazar con mayor facilidad.

Los nanocristales, son estructuras compactas que se asemejan a esferas tanto como sea posible y sea permitido por el orden cristalino. El camaleón cambia de color muy rápido, debido a que puede ser químicamente muy activo e inestable.

Los cromatóforos, son células con pigmentos, activados por los reflejos de la luz, por medio de los nanocristales internos.

Otras razones para el mimetismo

En el proceso de cortejo del macho hacia la hembra, antes del apareamiento, el camaleón macho se convierte en un verdadero arcoíris.

El cambio de color también puede tener relación con el clima; el camaleón adapta su cuerpo, a través de los colores, con el fin de regular su temperatura.

El estado de ánimo de estos reptiles tiene gran influencia en el color de su piel. De esta forma, cada tonalidad puede traducirse en una emoción distinta: alerta, miedo, estrés, estado de cortejo, relajamiento, etc.

Durante una lucha, los camaleones podrán conocer el estado de ánimo de su adversario según su color y actuar en función de este. Con esa información, sabrán si su contrincante está furioso, asustado, etc.