MARTES
26 DE ENERO 2010 AÑO 1 Nº 170 CARACAS, VENEZUELA
Haití fue clave en nuestra independencia > La bandera venezolana ondeó por primera vez en tierras haitianas igor garcía ciudad ccs
Haití ejerció un papel fundamental para que Venezuela y sus patriotas lograran triunfar en la gesta independentista contra España. Ese pequeño país devastado hoy por un movimiento telúrico y por años de miseria acumulada ante las malas administraciones de gobiernos incapaces e insensibles, fue capaz de exponer su revolución ante las naciones más poderosas del mundo, sólo por lograr la libertad de nuestra nación y de sus esclavos. Así se desprende de los documentos expuestos hoy a la luz de todos los estudiosos, a través de cartas, relatos, artículos de prensa y archivos oficiales, los cuales se han difundido en libros, reportajes y programas de diversa índole. Haití y los precursores La bandera tricolor venezolana se enarboló por primera vez en el puerto de Jacmel, Haití, sobre el mástil del Leander, buque insignia de la expedición de Francisco de Miranda que trató de dar a libertad a esta nación invadiendo por las costas de Coro en 1806. En esta oportunidad Miranda recibe ayuda de las autoridades haitianas, especialmente del general Maglorie Ambroisse, comandante militar de esa población portuaria, quien obligó la salida del espía español, de origen croata, José Covachich, quien había sido enviado por el capital general de Venezuela Guevara Vasconcelos a bordo de la corbeta Bacus, con la finalidad de que lo mantuviera informado sobre las andanzas del Precursor. José Leonardo Chirino era un mulato, hijo de un esclavo y de una india libre, quien tuvo la oportunidad de visitar Haití en diversas oportunidades y de relacionarse con los negros libres. Esa influencia la refleja en su movimiento de emancipación y en las ideas que transmite a los allegados a su revuelta. La rebelión en Maracaibo de Francisco Javier Pirela estuvo apoyada por corsarios haitianos, quienes creían propicia la ocasión de llevar su revolución más allá de sus fronteras para liberar a sus hermanos negros y mulatos del yugo esclavista. El acercamiento con Haití No se conoce a ciencia cierta cuáles fueron los primeros contactos de
La expedición de Los Cayos, plasmada por Tito Salas en 1924, la adelantó Simón Bolívar con la ayuda de Petión. los patriotas venezolanos con el go- ñalaba que partía hacia Puerto bierno haitiano. Manuel Piar, de Príncipe, desde Jamaica, y solicitaacuerdo a sus primeros biógrafos, ba la oportunidad de entrevistarse fue miembro de esas fuerzas nava- con él. Petión responde inmediatamenles, llegando a comandar uno de te y ordena al general Ignace Masus barcos. Juan Bautista Bideau, oficial hai- rión que le acompañe y sirva de entiano, estuvo con los patriotas en lace entre ambos. Bolívar queda sorprendido de esel oriente del país, ta primera entrellegando a ocupar vista, según consta importantes caren la correspongos durante los dencia que emite primeros años de posteriormente a la guerra de indevarios de sus amipendencia. Magos. nuel Roergar SerPetión le habría vier, quien llegó a manifestado que ostentar el cargo “…personalmende general, tamte debe estar perbién estuvo relasuadido de cuanto cionado con este anhelo tengo por gobierno isleño. ver sacudir el yuSin embargo, la go de la esclavitud primera carta que Alejandro Petión ilustrado a cuantos gimen se conoce entre por Edgar Álvarez Estrada bajo su peso” y seBolívar y Alejandro Petión es la que El Libertador le guidamente le pedía la mayor moenvía el 19 de diciembre de 1815, deración en sus relaciones para después de evitar por varios me- que España no se enterara de la dios el acercamiento que le solicita- ayuda que le estaba prestando. ban varios de sus compañeros de La ayuda armas, especialmente Luis Brión. En ella, el Libertador agradece Cuando Bolívar escribe esa prilas atenciones que ha dispensado mera carta a Petión, ya la ayuda el gobierno de Petión a los emigra- había comenzado a concretarse. dos venezolanos y a los oficiales En los archivos de gastos de Haití que habían tomado a ese país co- se encontraron varios documenmo refugio. De igual manera le se- tos en los que consta que oficia-
La Expedición de Los Cayos Bolívar consigue con Petión todos los bagajes, las armas, las municiones, la imprenta, los barcos y los soldados necesarios para entrar a Venezuela. La correspondencia existente hace suponer que le fueron entregados más de seis mil fusiles, además de los que había vendido Brión al ejército haitiano y que luego les fueron devueltos para que fuesen usados por el ejército libertador. Pero no solamente fue útil en lo relativo al equipamiento, sino que colaboró en las disputas presentadas entre los patriotas. Luis Aury, quien hasta ese entonces había comandado las naves de Colombia y Venezuela quiso apoderarse de la embarcación llamada Constitución, reclamando que para poder sacar de Cartagena a los emigrados debió realizar reparaciones a dicha nave. Petión evitó que Aury despojara a los patriotas de este barco y, al entregárselo a Bolívar, pagó a Aury un aproximado a los dos mil dólares por el costo de esos trabajos.
les y civiles estaban recibiendo beneficios del gobierno de Pe- La Expedición de Jacmel tión. La familia de Bolívar recibió Bolívar fracasa de nuevo en su in500 gaudes (moneda haitiana de tento y regresa a Haití por el puerto la época equivalente al dólar de de Jacmel, donde escribe a su amiaquel tiempo), Manuel Piar fue go Petión y le solicita una nueva ayudado con 100; el coronel Val- ayuda que el presidente no le niega. Doce embarcaciones, dés también aparece 400 soldados, fusiles, recibiendo ayudas, pólvora, cartucheras y sin especificar cantitodo lo necesario le fue dades ni objetos y muentregado de nuevo pachos otros con canti- Lo único que ra una nueva invasión, dades diversas. la cual también tuvo la Pero el hecho más pidió a cambio ayuda de su amigo Roimportante, conside- este hombre bert Sutherland, quien rado “…un acto de le suministró un préstahumanidad digno del magnánimo mo de nueve mil Gobierno de la Repúgoudes, pagaderos lueblica”, de acuerdo al llamado Alejandro go de asentarse el gopropio Petión, fue “… Petión fue que se bierno de Venezuela. hacer entregar por la Empeñado Petión en administración de Los diera la libertad a contribuir con el triunCayos a los desgracialos esclavos en las fo de esta expedición, dos emigrados de Carordenó a dos de sus emtagena, una ración tierras liberadas barcaciones de mayor diaria de pan y carne”. Quienes había llegado a esa is- poder de fuego: la Abolitión de la la después de un largo sitio y de Traité y a la Wilberforce, para que soportar las situaciones más escoltaran a Bolívar y sus hombres. Lo único que pidió a cambio este crueles de carencias de alimentos y de ser rechazados en Jamai- hombre magnánimo fue que se ca y otras islas cercanas, encon- diera la libertad a los esclavos en traron en Haití un refugio don- las tierras liberadas y se le entregade, no sólo recibieron las mayo- ran aquellos hombres privados de res atenciones, sino que se les su libertad, capturados a los barcos garantizaba el alimento tan ne- españoles, con la finalidad de otorcesario en ese momento para garles todos sus derechos en sus territorios. sus subsistencias.